บทที่ 2 เริ่มต้นการเปลี่ยนอาชีพ

บทที่ 2 เริ่มต้นการเปลี่ยนอาชีพ

ต้าเซี่ย มณฑลเทียนไห่ เมืองซานเฉิง สถาบันเหนือธรรมชาติ

บนลานกว้างมีผู้คนเกือบ 300 คนยืนเข้าแถวกันอย่างเป็นระเบียบ

วันนี้คือวันจบการศึกษาของพวกเขา และยังเป็นวันที่หน้าต่างการเปลี่ยนอาชีพจะถูกเปิดออกด้วย

บนเวทีสูง ชายชราผู้มีผมขาวแซมตรงขมับกระแอมไอเบาๆ แล้วค่อยๆ เอ่ยปาก เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับดังระรัวก้องกังวานเข้าสู่โสตประสาทของทุกคนอย่างชัดเจน

"เหล่านักเรียนทั้งหลาย! หลังจากเพียรพยายามศึกษาเล่าเรียนมาตลอดสามปี ในที่สุดวันจบการศึกษาก็มาถึงเสียที!"

"ครูเชื่อว่าพวกเธอทุกคนต่างก็เชี่ยวชาญความรู้ภาคทฤษฎีเกี่ยวกับอาชีพสายต่างๆ มาเป็นอย่างดีตลอดสามปีที่ผ่านมานี้"

"วันนี้! พวกเธอจะได้โอบกอดชีวิตใหม่จากที่นี่เป็นต้นไป!"

"โลกใบนี้ไม่ได้สงบสุข! อนาคตข้างหน้าเต็มไปด้วยอันตรายและขวากหนาม! พวกเธออาจจะต้องตายในแดนลับ! หรือจบชีวิตลงบนเส้นทางแห่งการเลื่อนระดับ!"

เหล่านักเรียนฝึกหัด: ขวัญกำลังใจ ลดลง 50%

"แต่! พวกเธอเองก็อาจจะทะยานขึ้นสู่ท้องนภา! ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของอำนาจส่วนบุคคล! กลายเป็นความภาคภูมิใจของต้าเซี่ย! และเป็นความภาคภูมิใจของมวลมนุษยชาติ!"

เหล่านักเรียนฝึกหัด: ขวัญกำลังใจ เพิ่มขึ้น 50%

"ก็นะ... อาจจะเป็นอย่างนั้น"

"แต่การเป็นคนธรรมดาก็ไม่ได้แย่นักหรอก อย่างน้อยมันก็ปลอดภัย..."

เมิ่งล่าง อาจารย์ใหญ่ชราเดาะลิ้นแล้วค่อยๆ เสริมอีกประโยคหนึ่งออกมา

เหล่านักเรียนฝึกหัด: ขวัญกำลังใจ ลดลง 100%

มุมปากของฟางฉีกระตุก แม้ว่าเขาจะเห็นสุนทรพจน์วันจบการศึกษาอันเป็นเอกลักษณ์ของอาจารย์ใหญ่มาทุกปี แต่การที่ต้องมายืนอยู่ตรงนี้ด้วยตัวเองกลับให้ความรู้สึกที่ยากจะอธิบาย

จะว่ายังไงดีล่ะ... อาจารย์ใหญ่เมิ่งล่างเป็นคนดีนะ เสียอย่างเดียวคือพูดมากไปหน่อย...

"เอาล่ะ! ฉันจะไม่พูดพล่ามทำเพลงอีกต่อไป! เริ่มกันเลย!"

เมื่อมองไปยังเหล่านักเรียนฝึกหัดที่กำลังประหม่าอยู่ด้านล่าง เมิ่งล่างก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจแล้วโบกมือให้สัญญาณ

หลังจากพูดจบ เมิ่งล่างก็ค่อยๆ ก้าวเลี่ยงไปด้านข้าง ดูท่าทางไม่ต่างจากชายแก่คนหนึ่งเลย

ทว่าฟางฉีรู้ดีว่าภายใต้ร่างกายที่ผอมแห้งเหี่ยวเฉานั้นซ่อนเร้นพลังเอาไว้มหาศาลเพียงใด

เพียงแค่มองด้วยตาเปล่า คงไม่มีใครคาดคิดว่าอาชีพของตาแก่ขี้ก้างคนนี้คือ เบอร์เซิร์กเกอร์

บนเวทีสูง เสาหินโอเบลิสก์สีดำสนิทค่อยๆ เลื่อนตัวสูงขึ้น

แสงสลัวรางจุดประกายขึ้นบนเสาหิน จากนั้นแสงเหล่านั้นก็เริ่มรวมตัวกันราวกับมีชีวิต แล้วพุ่งตรงขึ้นสู่ท้องฟ้า

"ห้องหนึ่ง เข้าแถว! เรียงหน้ากันเข้ามาทีละคน!"

ทางด้านขวาสุดของลานกว้าง ครูร่างกำยำคนหนึ่งตะโกนสุดเสียง นักเรียนที่อยู่ตรงนั้นเริ่มเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ เข้าแถวเดินขึ้นไปบนเวที

ฟางฉีอยู่ห้องเจ็ด ซึ่งเป็นห้องสุดท้าย เขาจึงยังต้องรออีกนาน

พิธีเปลี่ยนอาชีพเริ่มต้นขึ้นในที่สุด นักเรียนที่ยังไม่ถึงคิวต่างเริ่มนั่งไม่ติดและเริ่มกระซิบกระซาบกัน

แน่นอนว่ามีบางคนที่ตัดสินใจไว้แน่นอนแล้วและยืนอยู่อย่างสงบโดยไม่เข้าร่วมวงสนทนา

ฟางฉียืนอยู่เพียงลำพังด้วยความเบื่อหน่าย ไม่มีใครเข้ามาทักทายเขาเลย หลิวชิงไม่ได้อยู่ห้องเดียวกัน พวกเขาจึงไม่ได้เจอกันในตอนนี้

"หวังหมิง นายวางแผนจะเปลี่ยนเป็นอาชีพอะไรเหรอ"

ที่ด้านหน้าของฟางฉี นักเรียนอ้วนคนหนึ่งกับนักเรียนผอมคนหนึ่งกำลังคุยกันด้วยเสียงเบาๆ

คนอ้วนเป็นฝ่ายถามคนผอม

"ฉันเหรอ? ฉันปรึกษากับที่บ้านแล้วล่ะ ฉันตั้งใจจะเป็นเชฟ"

"ห๊ะ? เชฟเนี่ยนะ? นายไม่คิดจะเปลี่ยนเป็นอาชีพสายต่อสู้หรือสายสนับสนุนบ้างเหรอ"

คนอ้วนดูประหลาดใจ ไม่คาดคิดว่าหวังหมิงจะเลือกทางนี้

"เจ้าบื้อ ที่บ้านฉันมีเครือข่ายร้านอาหารตั้งโหลกว่าๆ เรื่องอะไรฉันต้องไปเสี่ยงชีวิตด้วย? กลับบ้านไปเป็นคนรวยไม่ดีกว่าหรือไง"

หวังหมิงกรอกตาแล้วหัวเราะออกมาอย่างประหลาด

"แต่ต่อให้มีเงินแค่ไหน ถ้าไม่มีความแข็งแกร่งมันก็ไปไม่รอดหรอกนะ"

คนอ้วนพูดช้าๆ ด้วยความสงสัยบางอย่าง

"เหอๆ ก็ยังมีนายอยู่ไม่ใช่เหรอ หวังจวน ต่อไปฉันต้องฝากให้นายช่วยปกป้องฉันด้วยนะ"

"ในอนาคต นายดูแลเรื่องข้างนอก ส่วนฉันดูแลเรื่องข้างใน เป็นคู่ที่สวรรค์สร้างมาจริงๆ"

ขณะที่พูด หวังหมิงยังทำท่าเหนียมอายใช้ไหล่กระแทกหวังจวนเบาๆ ดูขัดกับรูปลักษณ์อย่างยิ่ง

ฟางฉีมองไปที่คนอ้วนที่ชื่อหวังจวนด้วยความตกตะลึง

ต้องขออภัยในสายตาที่ย่ำแย่ของเขาจริงๆ เพราะเขามองไม่ออกเลยว่าหวังจวนเป็นผู้หญิง และดูเหมือนว่าทั้งคู่จะเป็นคนรักกันเสียด้วย

"ดูเหมือนนายจะไม่ค่อยใส่ใจเพื่อนร่วมห้องเลยนะ"

เสียงหวานใสแว่วมาจากข้างตัวฟางฉี เป็นเด็กสาวที่ตัวไม่สูงนักคนหนึ่ง

ใบหน้ากลมมนของเธอมีเนื้อนวลแบบเด็กๆ ดูนุ่มนิ่มและน่ารักราวกับแอปเปิลที่สุกงอม

ผมสีดำขลับเป็นเงางามถูกรวบเป็นหางม้าสูงอย่างเรียบร้อย ซึ่งมันแกว่งไกวไปมาอย่างร่าเริงตามการเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยของเธอ

เธอมองไปยังสีหน้าที่ตกตะลึงของฟางฉีแล้วเอ่ยแซลด้วยรอยยิ้มซุกซน

ฟางฉีก้มมองเธอ ดวงตาสีเข้มของเขาแสดงออกมาเพียงอารมณ์เดียวเท่านั้น

นั่นคือความมึนตึน...

"นายจำฉันไม่ได้เหรอ"

ต้องขออภัยในสายตาที่ย่ำแย่ของฟางฉีอีกครั้ง เขาเข้านั่งหลังห้องตลอดทั้งปี ไม่มีเพื่อน และไม่เข้าชมรมใดๆ

โรงเรียนมีวิชาภาคทฤษฎีเพียงวันละสองชั่วโมง ไม่มีทั้งการบ้านและการสอบ ดังนั้นฟางฉีจึงใช้เวลาอยู่ที่โรงเรียนน้อยมากและแทบจะไม่รู้จักเพื่อนร่วมชั้นเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ปกติเขามักจะออกไปทำงานพิเศษหลังเลิกเรียน เขาจึงไม่มีความประทับใจเกี่ยวกับคนแคระ... เอ้ย เด็กสาวคนนี้เลยแม้แต่น้อย

"เธอหน้าตาคล้ายกับคนรู้จักเก่าของฉันมากเลยนะ..."

ฟางฉีลูบคางและตอบอย่างจริงจัง เขาไม่ได้โกหก เพราะเด็กสาวคนนี้ดูคุ้นหน้าจริงๆ

"ฟางฉี! เราเป็นเพื่อนร่วมห้องกันมาสามปีแล้วนะ!"

"แล้วซูน่านก็คือแม่ของฉันด้วย!"

เสียงของเด็กสาวเบามากและมีความรู้สึกเหมือนคนกำลังขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

"อ้อ! ซูเชี่ยนเชี่ยน เธอนี่เอง ครั้งล่าสุดที่เราเจอกัน เธอ..."

ฟางฉีนึกออกในที่สุด ซูน่านเป็นเพื่อนของแม่เขา หลังจากแม่เสียชีวิต เธอก็ดูแลเขาเป็นอย่างดีและมักจะชวนเขาไปกินข้าวที่บ้านบ่อยๆ แต่นั่นมันก็เมื่อสามปีที่แล้ว

ขณะที่พูด ฟางฉีทำมือบอกระดับความสูงโดยไม่รู้ตัว แต่เมื่อมองระดับความสูงของซูเชี่ยนเชี่ยน เขาก็เงียบไป

"ฉันทำไม?"

ใบหน้าของซูเชี่ยนเชี่ยนมืดมนลงขณะที่เธอถามด้วยท่าทางไม่เป็นมิตร

"เธอก็สูงขึ้นนะ ใช่ สูงขึ้นตั้งเยอะเลย..."

"การเปลี่ยนอาชีพเริ่มแล้ว ตั้งใจดูและเรียนรู้ไว้เถอะ"

ฟางฉีพยักหน้าอย่างมั่นใจ ลดมือลงอย่างเนียนๆ แล้วเบนสายตาไปยังเวทีด้วยใบหน้าที่จริงจัง

ซูเชี่ยนเชี่ยนกรอกตาใส่เขาแต่ก็ไม่ได้ติดใจเอาความต่อ

"สามปีที่ผ่านมานี้นายมัวแต่ยุ่งอะไรอยู่? ตั้งแต่เข้าสถาบันเหนือธรรมชาติมาฉันแทบไม่เห็นหน้านายเลย ทุกครั้งที่ฉันไปหานายที่บ้าน นายก็ไม่อยู่ตลอด"

"ทำงานน่ะ"

ฟางฉีตอบความจริงโดยไม่ได้ปิดบังอะไร

"ทำงาน? นายขาดแคลนเงินเหรอ"

ซูเชี่ยนเชี่ยนมองเขาด้วยความสับสน แม้ว่าพ่อแม่ของฟางฉีจะโชคร้ายที่ต้องจากไปก็ตาม

แต่ทั้งคู่ต่างก็เป็นผู้ใช้พลังพิเศษ ถึงจะไม่ได้ร่ำรวยมหาศาล แต่ก็นับว่าเป็นกลุ่มที่มีรายได้ดีและน่าจะทิ้งมรดกไว้ให้ฟางฉีไม่น้อย

นอกจากนี้ ในต้าเซี่ย หลังจากที่พ่อแม่เสียชีวิต รัฐบาลจะมอบเงินช่วยเหลือค่าครองชีพที่เหมาะสมให้ทุกเดือนแก่เด็กที่อายุต่ำกว่าสิบแปดปี

เงินจำนวนนี้จะมอบให้จนกว่าเด็กจะเติบโตและเปลี่ยนอาชีพ ดังนั้นตามทฤษฎีแล้วจึงไม่มีความจำเป็นต้องกังวลเรื่องการเอาชีวิตรอดเลย

ฟางฉีเพียงแค่ส่ายหน้าโดยไม่อธิบายอะไรมาก

เมื่อเห็นฟางฉีเงียบไป ซูเชี่ยนเชี่ยนก็ไม่ได้ถามต่อ

แม้ว่าพวกเขาจะเจอกันบ่อยตอนเด็กๆ แต่ความสัมพันธ์ก็ไม่ได้สนิทสนมกันมากนัก

บรรยากาศเริ่มเงียบสงบลงเมื่อสายตาของทั้งคู่เคลื่อนไปที่เวทีสูงตามสัญชาตญาณ

นักเรียนคนแรกยืนอยู่ใต้เสาหินโอเบลิสก์ ลำแสงพุ่งลงมาปกคลุมร่างกายของเขาเอาไว้

หลังจากรอครู่หนึ่ง หน้าต่างเสมือนจริงสีน้ำเงินขนาดสองคูณสองเมตรก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเขา

【ชื่อ: เซี่ยเฟย】

【เผ่าพันธุ์: มนุษย์】

【อาชีพ: สายยุทธ์】

【ระดับ: 0】

ข้อมูลบนหน้าต่างมีน้อยมาก มีเพียงข้อมูลพื้นฐานสี่อย่างเท่านั้น ส่วนคุณลักษณะอื่นๆ ทั้งหมดถูกปิดบังเอาไว้

จากนั้นหน้าต่างก็เปลี่ยนเป็นสายน้ำแห่งแสงและหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของนักเรียนที่ชื่อเซี่ยเฟย

ทุกคนที่อยู่ที่นี่ต่างเคยแอบดูฉากนี้ตอนที่รุ่นพี่จบการศึกษา ดังนั้นมันจึงไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไร

ไม่มีใครประหลาดใจที่นักเรียนคนแรกเลือกสายยุทธ์ เพราะมันเป็นหนึ่งในสามอาชีพหลัก

จากนั้นนักเรียนคนที่สองก็ก้าวออกมาและยืนอยู่ใต้เสาหินโอเบลิสก์

【ชื่อ: หลี่เฉียง】

【เผ่าพันธุ์: มนุษย์】

【อาชีพ: จอมเวท】

【ระดับ: 0】

ไม่มีอะไรน่าแปลกใจ คนนี้เลือกที่จะเป็นจอมเวท

นักเรียนแต่ละคนก้าวออกมาเลือกเปลี่ยนอาชีพไปทีละคน

มีคนเลือกนักยุทธ์มากกว่าเล็กน้อย เลือกจอมเวทน้อยลงมา และมีบางส่วนที่เลือกอาชีพสายการดำเนินชีวิต

เช่น ช่างตีเหล็ก นักอาคม เชฟ ครู เกษตรกร และอื่นๆ

อาชีพเหล่านี้มีพลังการต่อสู้เพียงเล็กน้อยและส่วนใหญ่จัดอยู่ในกลุ่มงานสนับสนุน

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าอาชีพเหล่านี้มีโอกาสในการจ้างงานที่กว้างขวางและมีความเสี่ยงต่ำกว่า เนื่องจากการผลิตและการสร้างสิ่งของก็สามารถมอบค่าประสบการณ์ได้เช่นกัน

มีผู้ใช้พลังพิเศษน้อยมาก เพียงแค่ห้าคนเท่านั้น ทว่าเรื่องนี้มันขึ้นอยู่กับดวงมากเกินไป และมีไม่กี่คนที่เต็มใจจะเสี่ยงดวง

เวลาล่วงเลยไปทีละนาที ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ทำการเปลี่ยนอาชีพจนเสร็จสิ้น ในที่สุด หลังจากรอมาเกือบสามชั่วโมง ก็ถึงคิวของห้องเจ็ด

ดวงตาของฟางฉีเป็นประกายขึ้นเล็กน้อยขณะที่เขาขยับไปต่อท้ายแถวอย่างแนบเนียน

บอกตามตรง เขาเฝ้ารอวันนี้มานานแสนนานแล้ว