บทที่11 เจ็ดดาบนินจาแห่งคิริงาคุเระ

ท่ามกลางภูเขาลึก

หมู่บ้านคิริงาคุเระตั้งอยู่ในป่าทึบนี้ รายล้อมด้วยหมอกหนาจนไม่สามารถเห็นทิวทัศน์โดยรอบได้ชัดเจน

หากนินจาต่างหมู่บ้านมาที่นี่ อาจจะพลัดหลงกันจนหาทางออกไม่เจอก็เป็นได้

ฟุบ! ฟุบ! ฟุบ!

เสียงทะลุผ่านอากาศดังขึ้น นั่นคือเสียงการเคลื่อนไหวของนินจาหมู่บ้านคิริงาคุเระที่เหลืออีกห้าคน

“ในที่สุดก็ถึงบ้านสักที” คุโรกิถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ภารกิจระดับ S นี่อันตรายถึงชีวิตทีเดียว

ถ้าริวอุนไม่ได้ฆ่าซาคุโมะ ทีมคงสูญเสียหนักมาก ถึงกระนั้น ทีมของเขาก็สูญเสียลูกทีมไปถึงสามคน เหลือเพียงห้าคนจากแปดคนเท่านั้น

“หัวหน้า เราควรไปอาคารมิซึคาเงะเพื่อรายงานภารกิจหรือเปล่าครับ” ริวอุนถาม

“ใช่ เราต้องรีบไปรายงานความคืบหน้าของภารกิจก่อน” คุโรกิยืนยันคำสั่ง

พวกเขารีบวิ่งกลับไปยังอาคารมิซึคาเงะ จากนั้นเขาก็รายงานเรื่องเขี้ยวสีขาว ทว่าด้วยนินจาสอดแนมที่หมู่บ้านส่งไป เขาได้กลับมารายงานข่าวเรื่องเขี้ยวสีขาวตายไปก่อนเรียบร้อยแล้ว

ตอนนี้พวกเขาต้องรีบจัดการเรื่องนี้ก่อนสิ่งอื่น ยิ่งไปกว่านั้น ร่างของฮาตาเกะ ซาคุโมะที่พวกเขาอุ้มมาเป็นหลักฐาน ยังเป็นเหมือนระเบิดเวลา

“ยุ่งยากจัง!” ริวอุนบ่นอุบ สีหน้าบึ้งตึง

“เอาน่า ไปกันเถอะริวอุน” คุโรกินยิ้มอ่อน ๆให้เด็กหนุ่ม

หลังจากเดินมาได้สักพัก พวกเขาก็เห็นประตูทางเข้าหมู่บ้าน

“พวกเขากลับมากันแล้ว!!” เมื่อกลุ่มของริวอุนที่เหลือกลับมา ก็ได้ยินเสียงตะโกนทักทายมาดังเอามาก ๆ

พวกเขาเห็นคนมากมายมามุงดูอยู่ที่ทางเข้าประตูหมู่บ้านอย่างคับคั่ง

“พวกเขากลับมาถึงอย่างปลอดภัย!”

“ฉันได้ยินว่าชิบะ ริวอุน โจนินอัจฉริยะของเราสามารถฆ่าเขี้ยวสีขาวของโคโนฮะได้ เป็นเรื่องจริงหรือเปล่าก็ไม่รู้?”

“เจ้าบ้า จะโกหกได้ยังไง ข่าวนั่นมาจากสำนักงานของท่านมิซึคาเงะเลยนะ”

เหล่านินจาคิริงาคุเระและชาวบ้านต่างก็พูดคุยกัน น่้ำเสียงฟังดูตื่นเต้นมาก

“ข่าวการตายของฮาตาเกะ ซาคุโมะมาถึงหมู่บ้านแล้วงั้นเหรอ?” โจนินคุโรกิยิ้ม ่เขาหัวเราะเบา ๆแล้วตบไหล่ริวอุน “ตอนนี้ดูเหมือนว่าข่าวได้แพร่กระจายออกไปแล้ว นายน่าจะกลายเป็นฮีโร่ของหมู่บ้านเลยนะตอนนี้น่ะ”

ตัวตนของเขี้ยวสีขาวไม่ธรรมดา อีกฝ่ายเป็นโจนินขั้นสูง เป็นหนึ่งในขุมพลังสูงสุดของโคโนฮะงาคุเระ ถ้าโคโนฮะรู้ข่าวเข้า พวกเขาคงบุกมาโจมตีคิริงาคุเระแน่

หากหมู่บ้านไม่สามารถทนต่อแรงกดดันได้ ก็เป็นไปได้ว่าบางทีหมู่บ้านของพวกเขาอาจจะเปลี่ยนให้สถานะของริวอุนเป็นนักโทษทางการเมืองไป

ก็เหมือนกับที่โคโนฮะทำกับตระกูลฮิวงะสายรอง ซึนะก็ทรยศปากุระในอนาคต

ยากุระในช่วงเวลานี้ช่วงที่ยังไม่ได้ถูกโอบิโตะควบคุม จึงมีโอกาสที่มิซึคาเงะตอนนี้จะช่วยเขาได้

ถึงยังไงความสัมพันธ์ระหว่างคิริงาคุเระกับโคโนฮะงาคุเระก็ไม่ได้ดีนัก แถมเขี้ยวสีขาวก็ถูกสังหารด้วยฝีมือนินจาหมู่บ้านคิริงาคุเระด้วย

“พวกเราไปกันเถอะ” คุโรกิสั่งแล้วนำทีมมุ่งหน้าตรงเข้าไปในหมู่บ้าน

พอเข้ามา พวกเขาก็ถูกรุมล้อมด้วยนินจาหมู่บ้านหมอกและชาวบ้าน พวกเขาส่งเสียงดัง เจือด้วยความดีใจ

“โจนินริวอุนฆ่าเขี้ยวสีขาวได้ จริงหรือเปล่าครับคุณคุโรกิ!”

“ดีจริง ๆ เขี้ยวสีขาวฆ่านินจาหมู่บ้านเรามาเยอะแยะ เขาสมควรจะตายแล้วล่ะ!”

“มาดูศพของเขี้ยวสีขาวกันดีกว่า”

นินจารอบตัวริวอุนและคุโรกิพูดกันไม่หยุด

ฮาตาเกะ ซาคุโมะเป็นที่รู้จักกันในทุกหมู่บ้านว่าเป็นนินจาที่เก่งกาจมาก ตอนนี้พอได้ข่าวว่าอีกฝ่ายตายแล้ว ทุกคนต่างก็อยากจะเห็นศพ

“เฮ้! พวกนายมาทำอะไรกันที่นี่ รีบกลับไปที่ของพวกนายได้แล้ว!!” ระหว่างที่ทุกคนกำลังตื่นเต้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น นินจาวัยกลางคน หน้าตามีรอยแผลเป็นเดินมาหาพวกของคุโรกิ

รอยแผลลากยาวจากหน้าผากมาจนถึงมุมปาก ทำให้เขาดูดุดัน ก้าวร้าว

“ท่านมิซึคาเงะ”

นินจารอบ ๆต่างก็สะดุ้งแล้วเริ่มแยกย้ายกันไป

“โจนินคุโรกิ ท่านมิซึคาเงะ ได้เวลาแล้วค่ะ” นินจาสาวที่ชื่อชิซึมิกล่าวด้วยเสียงต่ำ จากนั้นเธอก็มองไปที่ชิบะ ริวอุน อัจฉริยะที่เธอได้ยินบ่อยครั้ง ความอยากรู้เกี่ยวกับเด็กหนุ่มคนนี้ฉายวาบผ่านแววตา

“เข้าใจแล้ว” คุโรกิพยักหน้า จากนั้นเขาก็โบกมือแล้วเดินไปที่ห้องทำงานของมิซึคาเงะรุ่นที่4

ทั้งคุโรกิ ยากุระ ชิซึมิและริวอุนเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เสียงหวีดหวิวแหวกอากาศก็พุ่งเข้ามาหาริวอุนราวกับสายฟ้า

“ห๊ะ?” ริวอุนอึ้งอยู่ไม่นาน จากนั้นก็เบี่ยงหัวหลบการโจมตีของคุไนได้ทัน

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง สีหน้าสิ้นหวังก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเด็กหนุ่ม นั่นเพราะถึงเขาจะไม่เห็นว่าใครโจมตีมา ทว่าเขาก็พอจะคาดเดาได้ พวกที่ขึ้นชื่อว่าป่าเถื่อนในคิริงาคุเระ มีไม่กี่คนหรอก

“ฮะฮะ อย่างที่คาดเอาไว้เลย นายหลบมันได้” เสียงที่เปี่ยมไปด้วยความห้าวหาญและท้าทายดังมาก่อนตัว จากนั้นก็เห็นหญิงสาวผมสีน้ำตาลแดง อายุพอ ๆกันกับริวอุนเดินมาแล้วมองเขาอย่างตื่นเต้น

“นี่เธอ... ต้องการอะไรกันแน่ หา?” ริวอุนเบ้หน้า

ผู้หญิงคนนี้คือ อาเมยูริ ริงโกะ เป็นหนึ่งในเจ็ดดาบนินจาแห่งหมู่บ้านคิริงาคุเระในอนาคต

ดาบในมือของเธอคือ ดาบสายฟ้าคมเขี้ยว

******************