บทที่3 เขี้ยวสีขาวปรากฎตัว

หลังจากที่ทีมชุดแรกออกไปแล้ว ริวอุนก็ได้หลบซ่อนตัวอยู่ด้านหลังต้นไม้ใหญ่

ระดับการเฝ้าระวังถูกยกระดับเป็นระดับสูงสุดทันที เขาเริ่มระมัดระวังสิ่งรอบตัวตลอดเวลา

เนื่องจากระบบได้แจ้งเตือนเขาก่อนหน้านี้ว่าตอนบ่ายจะเกิดการปะทะ ดังนั้นซาคุโมะอาจจะมาดักรอก่อนบ่ายก็เป็นไปได้

แม้ว่าเขาจะไม่เคยพบหน้าซาคุโมะตัวจริง ๆมาก่อน แต่เขาก็รู้ถึงพลังของอีกฝ่ายดี

นินจาที่มีระดับเดียวกับสามนินจาในตำนาน จะอ่อนแอได้ยังไง

“ยังไงซะ คู่ต่อสู้ของฉันก็ยังไม่ใช่ฮาตาเกะ ซาคุโมะ แต่เป็นเพื่อนร่วมทีมของเขาอยู่ดี ใจเย็น ๆหน่อยสิตัวฉัน” ริวอุนเอามือลูบอก

เขาไม่เคยคิดอยากจะปะทะกับซาคุโมะเลยสักครั้งเดียว เพราะเขารู้ตัวดีว่าเขาเป็นเพียงโจนิน ไม่มีทางไปเทียบกับอีกฝ่ายได้

หากเลี่ยงการเผชิญหน้าไม่ได้จริง ๆ เขาก็จะทุ่มสุดตัวทำตามภารกิจของระบบให้ได้

เมื่อตอนแรกที่เขาอ่านมังงะเรื่องนารูโตะ เขาก็รุ้ว่าบุคลิกของซาคุโมะเป็นคนรักเพื่อนพ้องขนาดไหน หากเขาจับนินจาโคโนฮะมาได้สักคน เขาสามารถใช้นินจาคนนั้นทำประโยชน์ได้หลายอย่างทีเดียว

พอคิดแล้วเขาก็ยิ่งต้องทำตามแผนให้สำเร็จ เขาพยายามลดกลิ่นอายของตัวเองให้จางลงกว่าเดิม

สิบนาทีต่อมา

ริวอุนซึ่งซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ก็ได้รับแจ้งเตือนจากนินจาสายตรวจจับของทีม

“มาแล้วงั้นเหรอ?” เขากลั้นลมหายใจไว้แล้วเงยหน้าขึ้นมองไปบนต้นไม้รอบ ๆ

เขาทำเพียงมองผ่าน ๆเท่านั้น หากโจนินระดับเขาพยายามค้นหาโจนินขั้นสูงหรือคนที่เก่งกว่า เขาจะถูกจับได้ทันที

ผ่านไปห้านาที จนแล้วจนรอดก็ยังไม่มีใครปรากฏตัว

“ทำไมยังไม่มาอีก?” ริวอุนขมวดคิ้ว มีลางสังหรณ์ไม่ดีในใจโผล่ขึ้นมา

เขารอต่อไปอีกสองสามนาที ก็ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ

‘เราถูกพบตัวแล้วเหรอ?’ นี่คือความคิดของริวอุนตอนนี้ แต่เขาก็ทิ้งข้อสันนิษฐานนี้ไปแทบจะทันที

“คาถาน้ำ หมอกพรางกาย!”

หลังประสานอินเสร็จ หมอกหนาก็ลอยออกมารอบตัวริวอุน เพียงพริบตาเดียวมันก็ปกคลุมรอบ ๆจนมองอะไรแทบไม่เห็น

“พวกเราถูกนินจาหมู่บ้านอื่นพบแล้วงั้นเหรอ?” พอเห็นหมอกจากริวอุน นินจาหมู่บ้านคิริงาคุเระทีมสองก็ได้มองหน้ากัน บนใบหน้ามีเหงื่อหยดติ๋ง

“ช้าไปแล้ว!” เสียงเย็นชาดังขึ้นจากไม่ไกลนินจาคิริงาคุเระสามคนนั้น

บนต้นไม้สูงใหญ่ มีร่างแปดเก้าคนยืนอยู่โดยสอดส่องบริเวณโดยรอบอย่างขะมักเขม้น

“พวกเขายังมีนินจาสายตรวจจับเก่ง ๆอีกคนสินะ” โจนินหนึ่งในคนที่สวมเสื้อกั๊กสีเขียวพูดขึ้น

“อืม” ชายวัยกลางคนผมสีขาวพยักหน้า

เขาเป็นชายวัยกลางคนผมขาวดอกเลา สวมปลอกแขนสีขาวบนไหล่ซ้ายและสะพายดาบสั้นเอาไว้ด้านหลัง

การตรวจจับอันแหลมคมกระจายไปทั่วสายหมอก มันฝ่ายหมอกพรางกายได้ราวกับเป็นมีดที่คมกริบ

“หัวหน้าซาคุโมะ ต้องการฆ่าพวกเขาหรือเปล่าครับ?” เสียงชายคนหนึ่งถาม เขาเป็นหนึ่งในโจนินโคโนฮะที่อยู่ในทีมของซาคุโมะ

สายตาคมมองลงไปภายในหมอกด้านล่างอย่างเลือดเย็น สายตาดูเย็นชา

“ช้าไป อีกฝ่ายก็เจอเราแล้ว!!” ซาคุโมะส่ายหน้า

ไม่ทันไรนินจาโคโนฮะทุกคนก็เห็นเปลวไฟสีแดงพุ่งตรงขึ้นมาทางที่พวกเขายืนอยู่

“หลบ!!”

สีหน้าทางฝั่งคนขอโคโนฮะดูตกใจ

เปลวไฟสัญญาณถูกยิงขึ้นบนท้องฟ้า นินจาของทั้งสองแคว้นบนสะพานจะต้องตื่นตระหนกแน่

สำหรับนินจาโคโนฮะ นี่ไม่ใช่เรื่องดีเลย

“แยกกันเป็นสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งจัดการนินจาที่ซ่อนตัวอยู่ที่นี่ ส่วนอีกกลุ่มไปกับฉัน ฉันจะไปสะพานเชื่อมแคว้น” ซาคุโมะรีบตัดสินใจในทันที

ตอนนี้พวกเขาไม่มีเวลาอยู่ที่นี่นานนัก

ความสงบหลังจากสงครามโลกครั้งที่สองผ่านไปหลายปีแล้ว ตอนนี้ก็แทบจะเกิดสงครามโลกครั้งที่สามขึ้นมาอยู่รอมร่อ

หมู่บ้านโคโนฮะมีความขัดแย้งกับนินจาซึนะและนินจาคิริงานคุเระ แต่ความขัดแย้งพวกนี้เป็นเรื่องส่วนตัว ดังนั้นหากลองโจมตีล้มเหลวแล้วปล่อยให้ทั้งสองหมู่บ้านรู้มือที่สามว่าเป็นโคโนฮะ หมู่บ้านได้รับศึกหนักแน่นอน

ซาคุโมะจะต้องรีบกำจัดเสี้ยนหนามและอุปสรรคที่สะพานเชื่อมแคว้นเสียก่อน

นินจาโคโนะฮะทุกคนทำตามแผนของหัวหน้าทีมซาคุโมะอย่างรวดเร็ว แบ่งออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มแรกต่อสู้ถ่วงเวลาที่นี่ อีกกลุ่มไปหยุดการเจรจาความร่วมมือระหว่างสองหมู่บ้าน

“ปกป้องนากาตะ!!” นินจาโคโนฮะคนหนึ่งที่ดูเป็นรองหัวหน้าทีมออกคำสั่ง

“ครับ!!”

“ครับ!!”

นินจาอีกสองคนที่เหลือพยักหน้าแล้วเริ่มสร้างม่านพลัง ปกป้องนินจาที่ชื่อนากาตะที่อยู่กลางวงล้อม

ตอนนี้พวกเขาตกอยู่ท่ามกลางสายหมอกหนาของริวอุน การคุ้มครองนินจาสายตรวจจับอย่างนากาตะจะเป็นกุญแจสู่ชัยชนะในศึกนี้

“คนตรงกลางวงน่าจะเป็นนินจาสายตรวจจับ ถ้าอยากจะก็ต้องฆ่าอีกสามคนที่ล้อมอยู่ก่อน” ริวอุนยืนอยู่บนยอดไม้ มองดูสามคนด้านล่างไม่กระพริบตา

ริวอุนอยู่ในโลกนารูโตะมาได้สิบห้าปีแล้ว และเขาก็ยังเติบโตในหมู่บ้านคิริงาคุเระอีกต่างหาก ดังนั้นแล้ว เขาย่อมเทใจไปฝั่งคิริงาคุเระเสียส่วนใหญ่

ดังนั้นเขารู้ดีว่าหากเขาประมาทตอนนี้ สิ่งที่รออยู่คือความตาย เขาจะไม่สามารถกลับไปหมุ่บ้านได้อีก

“ในสี่คนนั้นมีโจนินหนึ่งคน จูนินสาม ตัวเลือกที่ดีที่สุดคือการจับนินจาตรวจจับคนนั้น” ด่้วยความฉลาด กลยุทธ์ก็ถูกสร้างขึ้นในหัวริวอุนอย่างรวดเร็ว

ฉับพลัน หมอกในป่าก็หนาขึ้นมาก

การล่าสังหาร กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว!!