บทที่ 18: ผู้ช่วยตัวน้อยมาถึงแล้ว

บทที่ 18: ผู้ช่วยตัวน้อยมาถึงแล้ว

เงินมัดจำล่วงหน้าสำหรับการก่อสร้างโรงเรียนอนุบาลแห่งใหม่ของเสิ่นหนิง คือ 2 ล้านเครดิต และยังเหลือยอดคงเหลือที่ต้องจ่ายอีก 4 ล้านเครดิต แต่ตอนนี้ในมือเธอมีเงินอยู่เพียง 3.8 ล้านเท่านั้น

ระบบแจ้งเตือนเธอว่าฤดูกาลภัยธรรมชาติจะมาถึงในอีกสองเดือนข้างหน้าซึ่งจะทำให้การผลิตทรัพยากรลดลงต่อเนื่องเป็นเวลาหกเดือน แม้แต่ดาวเคราะห์ดวงใหญ่ๆ ก็ยังต้องลำบากอย่างมาก หากดาวรกร้าง เล็กๆ ของพวกเขาถูกพายุนี้ซัดเข้าใส่ เงื่อนไขการเอาชีวิตรอดจะยากลำบากยิ่งกว่าเดิม!

ระบบประกาศภารกิจใหม่ "ภารกิจใหม่ เพิ่มตำแหน่งหัวหน้าเชฟให้กับโรงเรียนอนุบาล รางวัล 1,000 คะแนนชื่อเสียง” 

“กักตุนเนื้อสัตว์ 2 ตัน รางวัล 1,000 คะแนนชื่อเสียง” 

“กักตุนอาหารทะเล 1,000 ชั่ง รางวัล 1,000 คะแนนชื่อเสียง”

“กักตุนธัญพืช 10,000 ชั่ง รางวัล: 1,000 คะแนนชื่อเสียง”

ตอนนี้เสิ่นหนิงจำเป็นต้องใช้เงินในทุกๆ ด้าน เดิมทีเธอมีฟีโรโมนผู้หญิงระดับ B อยู่ 10 ขวด ขวดแรกยกให้ คุณครูเฉียว ขวดที่สองส่งประมูล และขวดที่สามให้เจียงเหิง ซึ่งเขาใช้ส่วนใหญ่ไปกับการปรับแต่งพันธุกรรมของอ้ายฮุยฮุย ทำให้ตอนนี้เหลืออยู่เพียง 7 ขวดเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม การหาเงินด้วยการขายฟีโรโมนครั้งล่าสุดนั้นสร้างความแตกตื่นเกินไป การที่มันถูกประมูลไปในราคาสูงเสียดฟ้าได้ดึงดูดความสนใจจากผู้ที่จ้องจะแสวงหาผลประโยชน์ ตามข้อมูลของระบบ ในช่วงเวลานี้มีคนกว่า 10 กลุ่มพยายามตรวจสอบไอพีของเธอ โชคดีที่ระบบช่วยลบร่องรอยได้ดีเธอจึงยังไม่ถูกค้นพบ

ยากจะจินตนาการได้ว่าหากเธอปล่อยฟีโรโมนระดับ B ออกไปอีกไม่กี่ขวดจะเกิดความวุ่นวายขนาดไหน เสิ่นหนิงเป็นคนรอบคอบ และเมื่อตอนนี้เธอมีโรงเรียนอนุบาลให้ดูแล เธอจึงต้องระมัดระวังให้มากขึ้นไปอีก

ในอีกครึ่งปีข้างหน้า สถาบันวิจัยโฉด จะเริ่มใช้เผ่าเงือกเพื่อผลิตฟีโรโมนเลียนแบบคุณภาพสูง เพื่อเปลี่ยนชะตากรรมของเด็กๆ เธอจึงต้องพัฒนาอย่างลับๆ หลังจากไตร่ตรองดูแล้ว เสิ่นหนิงจึงไปเคาะประตูห้องของเจียงเหิง

เจียงเหิงเปิดประตูออกมา เมื่อเห็นว่าเป็นเสิ่นหนิงเขาก็ถามว่า "มีอะไรหรือเปล่าครับ?"

ครั้งที่แล้วเสิ่นหนิงให้ฟีโรโมนเขาโดยเก็บไว้เองเพียง 25% แต่นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับงานวิจัยของเขา และเป็นไปตามที่สูตรเหตุผลระบุไว้ เขาประสบความสำเร็จในการเพิ่มประสิทธิภาพของฟีโรโมนได้ถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์ มันเป็นการพิสูจน์อุดมคติของเขาได้สำเร็จ

"ที่คุณพูดครั้งก่อน ว่าประสิทธิภาพฟีโรโมนสามารถเพิ่มขึ้นได้ 50% เป็นเรื่องจริงใช่ไหมคะ?"

"แน่นอนครับ!" เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เจียงเหิงก็ร่ายยาวไม่หยุด เขาใช้ศัพท์เฉพาะทางมากมาย แต่ในหูของเสิ่นหนิงมันสรุปได้เพียงประโยคเดียวคือ เขาทำสำเร็จแล้ว

นั่นหมายความว่า ฟีโรโมนระดับ B หนึ่งขวดที่เดิมทีช่วยยืดอายุขัยได้ห้าปี ตอนนี้จะสามารถยืดได้ถึงเจ็ดปีครึ่ง เจียงเหิงยิ้มและกล่าวว่า "มันมากกว่านั้นครับ ฟีโรโมนหนึ่งขวดสามารถแยกองค์ประกอบออกมาได้เป็นสามขวด โดยแต่ละขวดสามารถยืดอายุขัยได้สองปีครึ่ง"

ฟีโรโมนที่เดิมทีช่วยคนได้คนเดียว ตอนนี้กลับช่วยได้ถึงสามคน มันเป็นการมอบโอกาสมีชีวิตรอดให้ผู้คนมากขึ้น สำหรับประชาชนธรรมดาแล้ว นี่คือเรื่องที่มีคุณูปการมหาศาล แต่น่าเสียดายที่ฟีโรโมนมีน้อยเกินไป เจียงเหิงจึงยังคงรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

เสิ่นหนิงกล่าวว่า "ฉันจะยกฟีโรโมนให้คุณค่ะ คุณช่วยกลั่นและบรรจุใหม่เพื่อสร้างฟีโรโมนรูปแบบใหม่ให้ฉันทีนะคะ ฉันจะจ่ายค่าจ้างให้คุณเอง"

ปัญหาหลักคือฟีโรโมนนั้นหายาก หากไม่มีฟีโรโมนต่อให้เจียงเหิงเก่งแค่ไหนมันก็เป็นเพียงทฤษฎีบนกระดาษ ปัจจุบันสถาบันทั้งหมดในสหพันธรัฐต่างบอกว่าไม่มีของ! การที่เสิ่นหนิงสามารถนำฟีโรโมนออกมาได้นั้นช่างน่าทึ่งจริงๆ

เจียงเหิงตกลงโดยไม่ต้องคิดซ้ำ ตั้งแต่พ่อของเขาเสียชีวิต เขาได้เห็นผู้คนในชนชั้นล่างของสังคมจักรวาลมากมายต้องตายเพราะขาดแคลนฟีโรโมน สำหรับผู้มั่งคั่งและทรงอำนาจแล้ว ผู้คนในจักรวาลก็เปรียบเสมือนต้นหอมที่ตัดไปแล้วก็งอกใหม่ได้เรื่อยๆ เจียงเหิงจึงกล่าวว่า "แต่ผมไม่ต้องการเงินครับ ขอเปลี่ยนเงินเป็นฟีโรโมนให้ผมแทน ใช้สิ่งนั้นเป็นค่าจ้างของผมเถอะ!"

"ตกลงค่ะ!" เสิ่นหนิงตอบรับทันที

นักวิจัยโฉดคนนั้นจะเริ่มแผนการใช้เงือกวิจัยในอีกครึ่งปีข้างหน้า สู้เธอทำให้น้ำขุ่นไว้ล่วงหน้าดีกว่า หากมีฟีโรโมนรูปแบบใหม่ปรากฏขึ้นในตลาด บางทีอีกฝ่ายอาจจะล้มเลิกแผนการชั่วร้ายนั่นก็ได้

เสิ่นหนิงเหลือฟีโรโมนอยู่เจ็ดขวด เธอส่งมอบทั้งหมดให้เจียงเหิง พวกเขาศึกษาวิธีการผลิต การรักษาความสดใหม่ของฟีโรโมน การบรรจุขวด และปัญหาอื่นๆ เจียงเหิงเป็นนักวิจัยที่ช่วยให้เธอเบาใจได้มาก เพราะเขาคิดเตรียมการไว้หมดแล้ว แม้แต่โรงงานผลิตขวดบรรจุเขาก็หาไว้เรียบร้อย ทั้งหมดนี้มาจากการเตรียมตัวทุกด้านสมัยที่เขาเคยเปิดสตูดิโออิสระของตัวเอง!

ตอนนี้เสิ่นหนิงกำลังทำให้ฝันของเขาเป็นจริง เสิ่นหนิงยังสัญญาอีกว่าเมื่อย้ายไปโรงเรียนอนุบาลแห่งใหม่ เธอจะสร้างห้องแล็บอีกแห่งให้เขาโดยเฉพาะ เจียงเหิงกลับมามีพลังทันทีและรวบรวมรายการอุปกรณ์ที่จำเป็นส่งให้ หัวหน้าช่าง

เจียงเหิงกล่าวเสริมว่า "ผมมีอีกเรื่องที่จะรบกวนครับ ผมมีผู้ช่วยตัวน้อยอยู่คนหนึ่ง ผมขอเชิญเขามาทำงานด้วยได้ไหม?" แม้อีกฝ่ายจะไม่ได้จบสายวิชาการมาโดยตรงแต่ก็อยู่เคียงข้างเขามาหลายปี เจียงเหิงฝึกฝนเขามาอย่างดี การใช้เขานั้นสะดวกกว่านักวิจัยที่มีชื่อเสียงบางคนเสียอีก

เสิ่นหนิงตอบตกลง จากนั้นเธอก็หาประวัติของเขาและส่งข้อเสนอรับเข้าทำงานผ่านเครื่องเทอร์มินัล ผู้ช่วยของเจียงเหิงเป็นรุ่นน้องของเขาในสมัยก่อน แต่เพราะปัญหาเรื่องค่าเล่าเรียนและเหตุผลอื่นๆ เขาจึงเรียนไม่จบ ในสังคมเขาจึงหาได้เพียงงานระดับล่างที่ต้องแข่งขันกันสูงมาก แม้แต่งานพนักงานเสิร์ฟก็ยังมีคนแย่งกันนับไม่ถ้วน ตอนที่เขาทำงานในสตูดิโอของเจียงเหิง นั่นคืองานที่เขาสบายใจที่สุด

แต่น่าเสียดายที่สตูดิโอของเจียงเหิงล้มละลาย และเขาก็กลายเป็นคนตกยาก เขาต้องใช้เส้นสายวุ่นวายจนได้งานธุรการชั่วคราว พนักงานประจำที่นั่นต่างรุมรังแกและกดขี่เขา โยนงานทั้งหมดมาให้เขาทำ เขาอดทนจนถึงขีดสุดแล้วจริงๆ

ในขณะที่ผู้ช่วยตัวน้อยกำลังจมกองเอกสาร พนักงานอาวุโสคนหนึ่งก็ยกตั้งกระดาษมาวางเพิ่ม "จัดการเอกสารพวกนี้ให้เสร็จภายในคืนนี้นะ"

ผู้ช่วยตัวน้อยตาค้าง "นี่มันข้อมูลย้อนหลังตั้งสามปีเลยนะครับ" นี่มันคือการกลั่นแกล้งกันชัดๆ พนักงานคนนั้นรำคาญใจ "ทำไปเถอะ อย่าพูดมาก ไม่อยากถูกไล่ออกใช่ไหม?"

ผู้ช่วยตัวน้อยนิ่งเงียบ เมื่อเห็นดังนั้นพนักงานรุ่นพี่ก็เดินจากไปอย่างยโส การจะจัดการงานนั้นให้เสร็จในคืนเดียวแทบเป็นไปไม่ได้ คืนนี้เขาคงต้องนอนค้างที่นี่อีกแล้ว หากเป็นงานที่ด่วนหรือมีประโยชน์เขาคงไม่บ่น แต่การไปขุดคุ้ยบันทึกเก่าๆ ที่ไร้ค่าพวกนี้มันคือการหาเรื่องแกล้งคนชัดๆ

ไม่ไกลนัก เขาได้ยินรุ่นพี่คนนั้นคุยกับคนอื่น "เอาส่วนของตัวเองไปโยนให้เด็กใหม่ทำอีกแล้วเหรอ?"

"เออดิ มีมันไว้ก็เพื่อการนี้แหละ"

"ไม่กลัวมันลาออกเหรอ?"

"มันจะไปทำอะไรได้ล่ะ? อ้อ จริงด้วย มีรายการวาไรตี้ใหม่ในเครือข่ายดวงดาวแล้วนะ ไปดูกันเถอะ"

คนพวกนั้นกำลังนั่งจิบน้ำชายามบ่าย! ผู้ช่วยตัวน้อยรู้สึกคับแค้นใจมาก ถ้าเลือกได้เขาขอไปคลุกตัวอยู่ในห้องแล็บทุกวันดีกว่า ไม่อยากมานั่งร่วมสังฆกรรมกับคนพวกนี้ เขาอยากลาออกใจจะขาดแต่ถ้าไม่ทำที่นี่ เขาจะไปทำที่ไหนได้?

ทันใดนั้น กำไลอัจฉริยะของเขาก็สั่นแจ้งเตือน เขาคิดว่าเป็นของที่สั่งออนไลน์ แต่พอเปิดดูมันคือข้อเสนอรับเข้าทำงาน และเป็นคำเชิญจากเจียงเหิงที่มีเพียงประโยคเดียวว่า รีบกลับมา งานยุ่ง!

ผู้ช่วยตัวน้อยรู้สึกมีความกล้าขึ้นมาทันที เขาตกลงรับงานโดยไม่คิดและยื่นใบลาออกเดี๋ยวนั้น งานระดับล่างนี้มีการแข่งขันสูง ฝ่ายบุคคลจึงอนุมัติในไม่กี่วินาที พนักงานรุ่นพี่พูดถูก... ถ้าเขาไม่ทำ คนอื่นก็จ่อคิวรอเพียบ

เขาลุกขึ้นยืน พนักงานรุ่นพี่ที่กำลังแทะเมล็ดแตงโมคุยเรื่องวาไรตี้เห็นเขาว่างงานจึงเริ่มเหน็บแนม "แหม ขี้เกียจจริงนะ ไม่มีที่ไหนเขาเอาแกนอกจากที่นี่หรอก ทำได้ก็ทำ ทำไม่ได้ก็ไสหัวไป"

ปกติรุ่นพี่คนนี้มักจะพูดแบบนี้เสมอ แต่ครั้งนี้ผู้ช่วยตัวน้อยทำสิ่งที่เขาอยากทำที่สุด "ไปตายซะไป๊" พูดจบเขาก็ซัดหมัดเข้าที่หน้าอีกฝ่ายเต็มเหนี่ยว ท่ามกลางเสียงร้องโหยหวนและออฟฟิศที่กลายเป็นความโกลาหล

...

ผู้ช่วยตัวน้อยเหยียบลงบนพื้นดินของดาวรกร้าง ใบหน้าของเขายังมีรอยฟกช้ำแต่เขากลับมีความสุขอย่างประหลาด เขาได้อัดพนักงานรุ่นพี่ที่คอยรังแกเขาจนร้องขอชีวิต มันช่างสะใจจริงๆ! นี่แหละคือชีวิตที่ควรจะเป็น งานที่ต้องกล้ำกลืนฝืนทนทุกวัน ต่อให้ได้เงินเขาก็ไม่ทำ

เขาเร่งฝีเท้าไปหาเจียงเหิงด้วยความตื่นเต้น เขาคิดว่าเจียงเหิงจะอยู่ในห้องวิจัยสุดหรู แต่กลับกลายเป็นเพียงห้องหนึ่งในโรงเรียนอนุบาลซอมซ่อ แถมเขายังต้องเบียดเสียดพักที่นี่ด้วย แต่นาทีนี้เขาไม่สนอะไรทั้งนั้น เพราะตรงหน้าเขามีฟีโรโมนระดับ B ถึงเจ็ดขวดตั้งอยู่!

การทดลองที่พวกเขาทำค้างไว้ตลอดคือการกลั่นฟีโรโมน พวกเขาลิสต์สูตรความเป็นไปได้ไว้มากกว่าหนึ่งหมื่นสูตรจนมันสุกงอมแล้วแต่ต้องชะงักเพราะขาดแคลนฟีโรโมน ทุกอย่างจึงเป็นเพียงแค่แผนบนกระดาษ ตอนนี้มันต่างออกไป ลมหายใจของผู้ช่วยตัวน้อยถี่รัว เขาและเจียงเหิงไม่สนสภาพแวดล้อมที่ย่ำแย่หรอก เพราะพวกเขาไม่เคยได้ทำ "สงคราม" ที่มีเสบียงมั่งคั่งขนาดนี้มาก่อน ไม่ทันจะได้ทักทายกัน ผู้ช่วยตัวน้อยก็กระโจนเข้าสู่งานทันที