บทที่ 10: โรงประมูลเจียลั่ว

บทที่ 10: โรงประมูลเจียลั่ว

ดาร์กเว็บตอบรับคำสั่งภารกิจนี้และดำเนินการจัดส่งด้วยความลับขั้นสูงสุด โดยส่งไปให้บุคคลที่สามตรวจสอบก่อน และหลังจากยืนยันว่าไม่มีปัญหาใดๆ จึงส่งมอบให้กับโรงประมูลเจียลั่ว

เป็นเวลานานมากแล้วที่ดาร์กเว็บไม่ได้รับงานจ้างวานอย่างเป็นทางการ ดังนั้นบุคลากรตั้งแต่ระดับบนจนถึงระดับล่างจึงให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก และมีการจัดเตรียมพิเศษเพื่อดำเนินการอย่างเร่งด่วน

เสิ่นหนิงในฐานะผู้ขายไม่มีทางรู้เลยว่าโรงประมูลเจียลั่วต้องเผชิญกับอาการช็อกแค่ไหนเมื่อฟีโรโมนผู้หญิงระดับ B ถูกส่งไปถึงที่นั่น

ทางฝั่งโรงประมูลได้ขอคำแนะนำจากผู้จัดการทันที เมื่อได้ยินว่ามีฟีโรโมนระดับ B ผู้จัดการก็รีบดักตัวเจ้าหน้าที่จากดาร์กเว็บไว้ในห้องประชุมทันที "เราขอเจรจาซื้อโดยตรงได้ไหม? ราคาคุยกันได้นะ"

โรงประมูลของพวกเขามีลูกค้ารายใหญ่มากมาย นอกจากนั้นตัวโรงประมูลเองก็โลภอยากได้ของดีแบบนี้ไว้เองเช่นกัน นี่คือฟีโรโมนระดับ B เชียวนะ สำหรับคนธรรมดา มันสามารถยืดอายุขัยออกไปได้ถึงห้าปี ไม่มีใครคิดว่าชีวิตตัวเองยาวเกินไปหรอก! ยิ่งไปกว่านั้น ฟีโรโมนระดับ B ยังเป็น "ทรัพยากรยุทธศาสตร์" ที่สำคัญมากในด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ด้วย

แต่ทางดาร์กเว็บปฏิเสธ เป็นเรื่องยากที่พวกเขาจะมีงานจ้างวานที่ถูกกฎหมาย และพวกเขามุ่งมั่นที่จะจัดการเรื่องนี้ตามความประสงค์ของลูกค้า ผู้จัดการโรงประมูลมักจะเป็นคนกะล่อนปลิ้นปล้อน แต่ในขณะนี้ ต่อให้เขาจะพูดจนปากเปียกปากแฉะอีกฝ่ายก็ยังไม่ยอมตกลง เจ้าหน้าที่ดาร์กเว็บยังคงปิดปากเงียบสนิทและไม่ยอมขยับเขยื้อน

ภายใต้สถานการณ์นี้ ผู้จัดการยังไม่ละความพยายาม เขายังคงหยั่งเชิงซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนเกือบจะทำให้เจ้าหน้าที่ดาร์กเว็บสติหลุดด้วยความรำคาญ! เจ้าหน้าที่ดาร์กเว็บกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "คุณจะรับงานนี้หรือไม่? เจียลั่วไม่ใช่โรงประมูลแห่งเดียวในเขตดาวนี้นะ"

ประโยคนั้นทำให้ผู้จัดการหุบปากได้สำเร็จ หากพวกเขาตกลงประมูล อย่างน้อยพวกเขาก็ยังรักษาฟีโรโมนระดับ B ไว้ที่นี่ได้ แต่ถ้าไม่ตกลง มันจะเป็นหายนะอย่างยิ่ง! ถึงแม้ของชิ้นนี้จะไม่ได้เอาไว้เอาใจลูกค้ารายใหญ่ แต่มันก็ยังสามารถดึงดูดกระแสความนิยมได้อย่างมหาศาล

"งั้นเราจัดประมูลในอีกเจ็ดวันข้างหน้าแล้วกัน"

เจ้าหน้าที่ดาร์กเว็บปฏิเสธทันควัน ล้อเล่นหรือเปล่า—ด้วยเล่ห์เหลี่ยมของคนในโรงประมูล ใครจะรู้ว่าความยุ่งยากอะไรจะเกิดขึ้นในเจ็ดวัน! นี่เป็นงานจ้างวานครั้งแรกของดาร์กเว็บในรอบหลายปี และจะไม่มีที่ว่างสำหรับความผิดพลาด โดยไม่ต้องปรึกษาเสิ่นหนิง เจ้าหน้าที่ดาร์กเว็บตัดสินใจทันที "เปิดประมูลวันนี้เลย! รีบขายให้จบๆ ไป!"

ผู้จัดการโรงประมูลคงจะถูกข่มขู่จริงๆ เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องตกลง เมื่อถึงเวลาตั้งราคาเริ่มต้น เขาก็ต้องช็อกอีกครั้ง เมื่อเห็นว่าฝ่ายนั้นกดดันขนาดนี้ ผู้จัดการจึงเตรียมใจไว้ว่าพวกเขาจะเรียกราคาที่สูงลิบลิ่ว แต่ใครจะคิดว่ามันจะเป็นการประมูลที่ไม่มีราคาขั้นต่ำ? ยิ่งไปกว่านั้น ยังไม่มีราคาเพดานสูงสุดด้วย! สิ่งที่พวกเขาต้องการคือการได้เงินมาเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

เจ้าหน้าที่โรงประมูลรีบดำเนินการลงทะเบียนและประเมินราคา โรงประมูลเจียลั่วมีการประมูลทุกวัน! วันนี้เดิมทีเป็นรอบของเครื่องประดับ และไม่มีคนนัดหมายไว้มากนัก ผู้จัดการจึงรีบปล่อยข่าวทันที วันนี้จะมีฟีโรโมนระดับ B หนึ่งขวดเข้าสู่การประมูล!

มันสร้างความฮือฮาไปทั่วเครือข่ายดวงดาวทันที ทันทีที่ข่าวแพร่ออกไป โทรศัพท์ของผู้จัดการก็ไม่หยุดสั่น พวกเขาล้วนเป็นลูกค้ารายใหญ่ และแต่ละคนมีเบื้องหลังที่น่าประทับใจยิ่งกว่าคนก่อนๆ ผู้จัดการทำได้เพียงยิ้มขอโทษทุกคน

ปกติการประมูลจะเริ่มตอนสองทุ่ม และคนส่วนใหญ่จะมาถึงประมาณหนึ่งทุ่มครึ่ง แต่ในวันนี้ ทันทีที่ข่าวแพร่ออกไป ผู้คนก็เริ่มทะอยมาถึงตั้งแต่สี่โมงเย็น พอถึงห้าโมงเย็น ห้องนิทรรศการที่ใหญ่ที่สุดของโรงประมูลกลับจุคนไว้ไม่หมด! แต่ผู้คนยังคงหลั่งไหลเข้ามา

ผู้จัดการยุ่งจนเท้าไม่ติดพื้น เขาเรียกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมาทันที ยิ่งเป็นช่วงเวลาวิกฤต พวกเขายิ่งต้องแสดงคุณภาพของโรงประมูลออกมา แต่ความปรารถนาในฟีโรโมนของทุกคนเกินความคาดหมายไปมาก นี่คือสมบัติที่สามารถยืดชีวิตได้ ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นขวดเต็มๆ! ไม่ว่าจะเอาไปเพื่อเอาใจใครหรือเพื่อใช้เอง มันก็คุ้มค่าอย่างยิ่ง

ผู้จัดการรู้ว่าคนจำนวนมากจะมาเพื่อฟีโรโมนระดับ B แต่เขาไม่นึกว่าจะมากขนาดนี้ คนที่มาทีหลังไม่มีแม้แต่ที่นั่ง! เหงื่อแตกซึมบนหน้าผากของผู้จัดการ หากเขารู้ เขาคงจำกัดจำนวนคนไปแล้ว แต่ในเมื่อพวกเขามาถึงที่นี่แล้ว มันก็สายเกินไปที่จะไล่พวกเขาออกไป เขาทำได้เพียงเพิ่มที่นั่งและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยต่อไป

แม้ว่าสถานการณ์นี้จะน่าระทึกขวัญจริงๆ แต่เขาก็รู้สึกภาคภูมิใจลึกๆ ในใจ โรงประมูลเจียลั่วถูกจัดอยู่ในระดับกลางท่ามกลางโรงประมูลในเขตดาวทั้งหมด แต่ด้วยข่าวฟีโรโมนในวันนี้ สถานะของมันก็พุ่งสูงขึ้นทันที ยิ่งไปกว่านั้น โดยไม่ต้องมีการโปรโมตล่วงหน้า ผู้คนจำนวนมากก็หลั่งไหลมา แสดงให้เห็นว่าทุกคนโหยหาฟีโรโมนมากแค่ไหน

เวลาผ่านไปนาทีต่อนาที แต่ผู้จัดการโรงประมูลเจียลั่วรู้สึกว่ามันผ่านไปเร็วเหลือเกิน ตั้งแต่ปล่อยข่าวออกไป เขาเขาก็ยุ่งเหมือนลูกข่าง เขาไม่มีทางเลือกนอกจากสั่งให้คนงานขยายห้องนิทรรศการสองห้องรวมเป็นห้องเดียวเพื่อให้พอจุทุกคนได้ บางคนที่มาทีหลังถึงกับต้องยืนตามทางเดิน มุ่งมั่นที่จะเป็นพยานในโอกาสสำคัญของการประมูลฟีโรโมน

ในที่สุด เวลาสองทุ่มก็มาถึง นักประมูลเหรียญทองของโรงประมูลเจียลั่วกำลังทบทวนขั้นตอน ผู้จัดการรีบวิ่งเข้ามาอย่างร้อนรน "แผนเปลี่ยนแล้ว ประมูลฟีโรโมนก่อนเลย"

นักประมูลเหรียญทองประหลาดใจ "เราตกลงกันว่าจะประมูลเป็นชิ้นสุดท้ายไม่ใช่เหรอ?" ของดีแบบนี้ควรจะเป็นไฮไลต์ปิดท้ายสิ

ผู้จัดการปาดเหงื่อบนหน้าผาก: "ไม่ล่ะ คนเยอะเกินไป!" ก่อนหน้านี้เขาตั้งใจจะใช้ข่าวฟีโรโมนเพื่อเพิ่มความนิยม แต่เขาไม่นึกเลยว่าจะประสบความสำเร็จขนาดนี้! ตอนนี้ความร้อนแรงยังคงพุ่งทะลุเพดาน และมันได้กลายเป็นเผือกร้อนไปเสียแล้ว ประมูลก่อนดีกว่า ไม่อย่างนั้นยิ่งลากยาวไป ฉากนี้จะยิ่งควบคุมยาก เขาเคยจัดการการประมูลมานับพันครั้ง แต่ไม่มีครั้งไหนที่ทำให้เขากระวนกระวายใจเท่านี้

นักประมูลเหรียญทองรู้ว่าสถานการณ์เร่งด่วนจึงรีบปรับลำดับการประมูล "ทั้งหมดเป็นเพราะหน่วยงานของสหพันธรัฐจำกัดการขายฟีโรโมนระดับ B ไม่อย่างนั้นเรื่องคงไม่เป็นแบบนี้" นักประมูลเหรียญทองบ่นพึมพำ

ราคาทางการของฟีโรโมนระดับ B คือ 400,000 เหรียญดารา หากอุปทานเพียงพอ ผู้คนก็สามารถซื้อได้จากการทำงานหนักและเก็บออมเงิน แต่เนื่องจากพวกเขาหยุดการขายไปเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความหายากทำให้ของแพง ฟีโรโมนกลายเป็นของที่ขาดแคลนมากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากผ่านไปอีกไม่กี่ปี การขาดแคลนก็ถึงระดับที่น่าตกใจ

"ทางราชการเองก็ไม่เหลือแล้วเหมือนกัน" ผู้จัดการกล่าว เขารีบหยุดตัวเอง "ถ้าเพียงแต่เราสามารถเพาะเลี้ยงฟีโรโมนผู้หญิงขึ้นมาเองได้..."

"นั่นเป็นเรื่องของอนาคต จัดการสิ่งที่อยู่ตรงหน้าก่อนเถอะ" นักประมูลเหรียญทองกล่าว ไม่นานนัก ผู้ช่วยนักประมูลก็มาถึง มีคนกำลังตามหาผู้จัดการเช่นกัน คนจากตระกูลใหญ่ๆ มาถึงอีกครั้ง เขาต้องออกไปยืนต้อนรับพวกเขาที่ข้างนอก

...

เบื้องหลังอยู่ในสภาวะวุ่นวาย แต่เวลาสองทุ่มตรงก็มาถึงตามนัดหมาย นักประมูลเหรียญทองเดินขึ้นไปบนเวทีด้วยก้าวย่างที่มั่นใจ เขาเคยเป็นประธานในการประมูลมาหลายร้อยหลายพันครั้ง โดยปกติ สถานการณ์เหล่านี้จะเป็นกลุ่มคนเล็กๆ และเป็นกลุ่มหัวกะทิ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเผชิญกับฝูงชนที่หนาแน่นเบื้องล่าง แม้แต่คนอย่างเขาที่ชินกับฉากใหญ่ๆ ก็ยังรู้สึกมึนงงไปครู่หนึ่ง

จากนั้น ด้วยการเปิดตัวที่อารมณ์ดี เขาแนะนำรายการแรก "ผมรู้ว่าทุกคนที่นี่ในวันนี้มาเพื่อฟีโรโมนผู้หญิงระดับ B ขวดนี้!"

"ประโยชน์ของฟีโรโมนระดับ B นั้นไม่ต้องพูดถึง! มันสามารถรักษาอาการพลังจิตคลุ้มคลั่งได้ และตามข้อมูลอย่างเป็นทางการ ฟีโรโมนระดับ B สามารถทำให้ผู้ชายที่ปราศจากการปลอบประโลมจากผู้หญิงยืดอายุขัยออกไปได้ประมาณห้าปี!"

"ฟีโรโมนระดับ B ในมือผมนี้ใหม่เอี่ยมและยังไม่เปิดใช้ ผ่านการทดสอบแล้วและอยู่ในสภาพสมบูรณ์แบบ ไม่มีราคาเริ่มต้นครับ ขอเชิญทุกคนเสนอราคาได้อย่างอิสระ" นักประมูลกล่าว

ทันทีที่เขาพูดจบ ใครบางคนจากเบื้องล่างก็ตะโกนขึ้น "2 ล้าน!"

ทั้งสถานที่ตกอยู่ในความโกลาหลทันที ราคาทางการของฟีโรโมนระดับ B นี้คือ 400,000 แต่ทางราชการไม่มีของมานานแสนนานแล้ว ในบรรดาคนที่มาวันนี้ หลายคนมาเพื่อดูเหตุการณ์ บางคนก็ต้องการจะฉวยโอกาสซื้อของถูก เมื่อนักประมูลบอกว่าไม่มีราคาขั้นต่ำ พวกเขาจึงรู้สึกดีใจอยู่ลึกๆ ใครจะคิดว่าจะมีคนมาทำลายเกมนี้จริงๆ เพียงแค่การเสนอราคาครั้งแรกก็พุ่งสูงถึงสองล้านแล้ว

ในพริบตาเดียว เก้าสิบเปอร์เซ็นต์ของคนในห้องก็หมดสิทธิ์ที่จะแข่งขัน นักประมูลเคาะค้อนครั้งแรก: "สองล้านครั้งที่หนึ่ง มีใครให้มากกว่านี้ไหม?" หากซื้อได้ในราคาสองล้าน ก็ยังถือว่าเป็นราคาที่ดี โรงประมูลเจียลั่วได้รวบรวมราคาประมูลฟีโรโมนจากช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อเดือนที่แล้วที่โรงประมูลโรมา มีฟีโรโมนระดับ B ที่ขายไปในราคา 2.4 ล้าน แต่มันถูกเปิดใช้แล้ว ฟีโรโมนในขวดเหลือเพียงแปดสิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น ส่วนขวดนี้เป็นขวดเต็ม อย่างน้อยที่สุด เป็นไปไม่ได้ที่จะได้ของถูกในวันนี้ เพราะการเสนอราคาครั้งแรกก็ถึงสองล้านแล้ว

แม้ว่าสิ่งนี้จะช่วยชีวิตได้ แต่ไม่ใช่ทุกคนจะมั่งคั่งขนาดนั้น จากนี้ไป มันคือเกมของคนรวย ราคาจะพุ่งไปสูงแค่ไหน? นักประมูลเคาะค้อนครั้งที่สอง: "สองล้านครั้งที่สอง"

สิ่งนี้ทำให้ทุกคนกลับมามีสติอย่างรวดเร็ว จากนั้น จากเบื้องล่าง ราคาก็ถูกขยับขึ้นอีกครั้ง "5 ล้าน"

ครั้งนี้ ไม่ใช่แค่คนที่ไม่มีเงินเท่านั้นที่แตกตื่น แม้แต่คนรวยหลายคนยังลุกขึ้นยืนเพื่อหาต้นตอของเสียงนั้น การเสนอราคาเพียงครั้งเดียวที่ 5 ล้าน ทำให้เก้าสิบห้าเปอร์เซ็นต์ของคนที่อยู่ที่นั่นหมดหวังทันที คนส่วนใหญ่เลิกยกป้าย คุณไม่สามารถตะโกนราคาสุ่มสี่สุ่มห้าในโรงประมูลได้ เมื่อคุณชนะการประมูลแต่ไม่สามารถจ่ายได้ คุณจะถูกขึ้นบัญชีดำโดยโรงประมูล มันจะเป็นการตายทางสังคมอย่างสิ้นเชิง

"มันก็แค่ฟีโรโมนระดับ B เองนะ" คนข้างล่างพากันกระซิบกระซาบ

"ฉันคิดถึงเมื่อหลายปีก่อนจริงๆ ตอนที่ทางราชการยังขายฟีโรโมนได้ ตอนนั้นฟีโรโมนระดับ A ราคาแค่ขวดละห้าล้านเอง"

"คุณก็พูดเองว่านั่นมันหลายปีก่อน ทุกวันนี้แค่มีฟีโรโมนอะไรก็ได้ก็บุญแล้ว อย่างศาสตราจารย์หลูที่เพิ่งตายไป—เขารวยกว่าเราอีก! เขายังตายเพียงเพราะเขาไม่มีฟีโรโมนเลย"

"การเสนอราคาครั้งที่สองก็พุ่งไปห้าล้านแล้ว น่าตื่นเต้นเกินไปแล้ว"

"เสียดายที่ไม่อนุญาตให้ไลฟ์สดที่นี่ ฉันอยากจะสร้างความตื่นตะลึงให้ชาวเน็ตสักหน่อย"

หลังจากราคาแตะห้าล้าน มันก็กลายเป็นเกมของคนรวยโดยสมบูรณ์

"5.5 ล้าน"

"5.8 ล้าน"

"6 ล้าน"

นักประมูลกล่าว "6 ล้านครั้งที่หนึ่ง, 6 ล้านครั้งที่สอง, 6 ล้านครั้งที่สาม! ขอแสดงความยินดีกับคุณหลี่ หมายเลข 79 ที่ชนะการประมูลฟีโรโมนระดับ B ขวดนี้ไปครับ"

เสียงค้อนเคาะดังสนั่น คุณหมายเลข 79 ได้ครอบครองฟีโรโมนระดับ B หนึ่งขวดอย่างมีความสุข ทุกคนต่างคาดเดาตัวตนของคนคนนี้ หมายเลข 79 ถูกเชิญตัวไปชำระเงิน คนอื่นๆ ยังคงอาลัยอาวรณ์อยู่ ราคาของวันนี้ถูกประมูลไปสูงมากจนถ้ามันขายไม่ออกก็น่าสนใจ แต่ในไม่ช้า หน้าเพจของโรงประมูลเจียลั่วก็แสดงให้เห็นว่าการประมูลสำเร็จ

คนอื่นๆ หมดความสนใจทันที ลุกขึ้นและจากไป ฝูงชนที่เพิ่งจะหนาแน่นก็อันตรธานหายไป หลังจากฟีโรโมนถูกประมูลออกไป มีคนเหลืออยู่ในห้องเพียงไม่กี่คนเท่านั้น นิทรรศการเครื่องประดับในวันนี้มีเพียงของธรรมดาๆ คนที่เหลืออยู่แค่เสนอราคาไม่กี่ครั้งก็ได้ของไป มันทำให้หลายคนได้ของถูกไปครอง แต่พวกเขาไม่สามารถปลุกความตื่นเต้นขึ้นมาได้ เพราะยังไงเสีย พวกเขาก็ไม่ได้ซื้อสิ่งที่ต้องการมากที่สุดไป

ดาร์กเว็บเฝ้าติดตามการประมูลทั้งหมด หลังจากหักค่านายหน้าโรงประมูลสิบเปอร์เซ็นต์และหักค่าจ้างวานดาร์กเว็บอีก 200,000 ส่วนที่เหลือ 5.2 ล้าน ทั้งหมดถูกฝากเข้าบัญชีของเสิ่นหนิง

ในขณะที่บุคคลลึกลับหมายเลข 79 เพิ่งซื้อฟีโรโมนระดับ B ไปในราคา 6 ล้าน แขกผู้มีเกียรติก็พากันมาขวางรถของเขาแล้ว อยากจะขอซื้อต่อจากเขา เหล่าคนใหญ่คนโตไม่เต็มใจที่จะพลาดฟีโรโมนแม้แต่ขวดเดียวจริงๆ ต่อให้จะเป็นระดับ B แต่มันก็จะมีประโยชน์มหาศาลในนาทีวิกฤต