บทที่ 28 ความโกรธแค้นของแพะรับบาป

บทที่ 28 ความโกรธแค้นของแพะรับบาป

...

กลางดึก

โทเรสมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความรู้สึกกระสับกระส่ายและไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร นับตั้งแต่เขาไปตรวจอาการที่ห้องผู้ป่วยหมายเลข 22 เมื่อเช้านี้ ในใจของเขาก็มักจะรู้สึกใจสั่นอยู่ตลอดเวลา

โทเรสที่นอนไม่หลับสวมชุดคลุมนอนและเริ่มลงมือต้มชาสงบจิต

ชาสงบจิตนี้เป็นสูตรที่ภรรยาของเขาเคยสอนให้เขาทำ

เนื่องจากผลกระทบจากการทดลองของอาชีพ "แพทย์" โทเรสจึงมักจะมีอาการนอนไม่หลับอยู่บ่อยครั้ง

ในตอนที่ภรรยาของเขายังมีชีวิตอยู่ ทุกครั้งที่โทเรสต้องเผชิญกับอาการนอนไม่หลับจากสาเหตุต่างๆ ภรรยาของเขาก็จะต้มชาสงบจิตให้เขาทุกครั้ง

โทเรสในยามที่ได้ดื่มชาสงบจิต เขาก็จะสามารถนอนหลับไปได้อย่างรวดเร็ว

ทว่านับตั้งแต่ภรรยาของเขาจากโลกนี้ไป เขาก็ไม่เคยดื่มชาสงบจิตนั้นอีกเลยแม้แต่ครั้งเดียว

หลังจากนั้นมา ในทุกๆ ค่ำคืนที่เขาต้องทนทุกข์กับอาการนอนไม่หลับ โทเรสมักจะใช้ชีวิตให้ผ่านพ้นไปด้วยการสูบบุหรี่เท่านั้น

ทว่าวันนี้โทเรสกลับรู้สึกอยากจะดื่มชาสงบจิตขึ้นมาอย่างประหลาด

ในขณะที่ชาสงบจิตเพิ่งจะต้มเสร็จ ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตูเรียกดังขึ้นมาจากหน้าบ้าน

ปัง! ปัง! ปัง!

"หัวหน้าครับ รีบเปิดประตูเร็วเข้าครับ!"

"หัวหน้าครับ เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ!"

โทเรสจำเสียงนั้นได้ว่าคือเสียงของลูกน้องคนหนึ่งที่เคยทำงานอยู่ด้วยกันในแผนกพลาธิการ

โทเรสมีความสัมพันธ์ที่ดีกับลูกน้องคนนี้ และลูกน้องคนนี้ก็รู้ทางมาบ้านของเขาเป็นอย่างดี

โทเรสจึงรีบกุลีกุจอไปเปิดประตูบ้านทันที

"หัวหน้าครับ ที่แผนกอายุรกรรมระบบทางเดินหายใจของพวกเราเกิดเรื่องแล้วครับ คุณรีบไปดูหน่อยเร็วเข้า!"

ทันทีที่ได้ยินว่าแผนกที่ตัวเองดูแลอยู่เกิดเรื่อง โทเรสก็ไม่กล้าชักช้า เขาจึงรีบไปเคาะประตูเพื่อนบ้านเพื่อฝากให้พวกเขาช่วยดูแลลูกของเขาให้ชั่วคราว

หลังจากฝากฝังลูกเรียบร้อยแล้ว โทเรสก็รีบขึ้นรถพยาบาลและตรงดิ่งไปยังโรงพยาบาลในทันที

เมื่อโทเรสมาถึงโรงพยาบาล สิ่งแรกที่เขาได้เห็นคือเหล่ายามรักษาความปลอดภัยจำนวนมากที่กำลังทำการปิดล้อมสถานที่เกิดเหตุ และไม่อนุญาตให้ใครก็ตามเข้าไปข้างในเด็ดขาด

ในระหว่างทาง ลูกน้องของเขาได้เล่าเหตุการณ์คร่าวๆ ให้ฟังแล้ว

ปรากฏว่าที่หอผู้ป่วยในของแผนกอายุรกรรมระบบทางเดินหายใจมีสัตว์ประหลาดปรากฏตัวขึ้น มันได้ฆ่าคนไปหลายคนก่อนจะหลบหนีไปได้สำเร็จ

ส่วนรายละเอียดเชิงลึกนั้น ลูกน้องคนนั้นเองก็ไม่ทราบแน่ชัดเช่นกัน

โทเรสที่กำลังร้อนใจทำอะไรไม่ได้เลย เพราะตอนนี้โรงพยาบาลถูกปิดล้อมไว้อย่างแน่นหนา แม้แต่ตัวเขาเองก็เข้าไปไม่ได้

เขาพยายามจะเข้าไปสอบถามนายตำรวจที่ทำหน้าที่ดูแลสถานการณ์ แต่คนเหล่านั้นก็ไม่ได้สนใจจะพูดคุยกับเขาเลยแม้แต่น้อย

จนกระทั่งโทเรสได้ไปพบกับบรรดาผู้บริหารระดับสูงของโรงพยาบาล เขาถึงจะได้รับทราบรายละเอียดของเรื่องที่เกิดขึ้น

...

หลังจากที่โทเรสได้รับทราบว่าสัตว์ประหลาดที่บุกโจมตีโรงพยาบาลที่แท้ก็คืออะโดนิส เขาก็แทบจะยืนไม่อยู่

เมื่อมองดูสายตาของผู้บริหารโรงพยาบาลที่แฝงไว้ด้วยความเวทนาเล็กๆ แต่ทว่ากลับเต็มไปด้วยความสะใจเสียเป็นส่วนใหญ่

เขาก็รู้ทันทีว่าตัวเขาเองจบสิ้นแล้ว

การเกิดเรื่องราวใหญ่โตขนาดนี้ขึ้นในโรงพยาบาล ย่อมต้องมีใครสักคนออกมารับผิดชอบในฐานะแพะรับบาป

และคนอย่างโทเรสที่ไร้อำนาจและไร้เส้นสาย แถมยังเป็นหัวหน้าแผนกที่อะโดนิสพักรักษาตัวอยู่พอดีอีกด้วย

ด้วยเงื่อนไขแบบนี้ หากแพะรับบาปไม่ใช่เขาแล้วจะเป็นใครได้อีกล่ะ?

ผลลัพธ์ที่ตามมาก็เป็นไปตามที่ทุกคนคาดคิดไว้

เช้าวันต่อมา ทางโรงพยาบาลได้รีบเรียกประชุมเพื่อพิจารณาความรับผิดชอบอย่างเร่งด่วน

ในการประชุม เรื่องราววีรกรรมต่างๆ ที่อะโดนิสเคยทำไว้ในอดีตต่างก็ถูกรื้อฟื้นขึ้นมาทั้งหมด

เหตุการณ์เหล่านั้นได้กลายเป็นหลักฐานสำคัญที่เหล่าผู้บริหารโรงพยาบาลใช้ในการกล่าวหาโทเรส

พวกเขาพยายามพิสูจน์ว่าอะโดนิสถูกรับตัวเข้ามารักษาในโรงพยาบาลด้วยวิธีการที่ไม่ถูกต้องโดยโทเรสเอง

...

โทเรสที่นั่งอยู่ด้านข้างรักษาความเงียบและไม่ปริปากพูดอะไรต่อหน้าการกล่าวหาของคนเหล่านั้น

ก่อนการเริ่มประชุม โทเรสถูกเหล่าผู้บริหารเตือนเอาไว้แล้วว่า หากเขายอมรับผิดในเรื่องเหล่านี้ เรื่องราวก็จะถูกจัดการให้เล็กลง

ทางโรงพยาบาลรับรองว่าจะเพียงแค่ปลดเขาออกจากตำแหน่งแต่จะไม่ไล่ออก และแม้จะผ่านไปอีกไม่กี่ปีเขาก็ยังมีโอกาสที่จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งอีกครั้ง

ทว่าหากเขาไม่ยอมรับ เรื่องราวทั้งหมดก็จะถูกโยนมาที่หัวของเขาอยู่ดี เพียงแต่ในตอนนั้นเหล่าผู้บริหารจะไม่มีทางให้โทเรสได้ออกไปอย่างมีเกียรติแน่นอน

ความโกรธแค้นที่ปะทุขึ้นจนถึงขีดสุดทำให้โทเรสเริ่มจะทนไม่ไหวอีกต่อไป

เขาลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน จนทำเอาบรรดาผู้บริหารโรงพยาบาลที่นั่งอยู่รอบๆ ตกใจกันยกใหญ่

"ไอ้พวกสุนัขรับใช้! ฉันอดทนกับพวกแกมานานมากแล้ว!"

โทเรสชี้หน้าด่ากราดไปยังเหล่าผู้บริหารโรงพยาบาล

เขาหันไปตะโกนใส่ผู้บริหารคนหนึ่งที่เพิ่งจะกล่าวหาเขาด้วยท่าทางที่ดูชอบธรรมเมื่อครู่นี้ว่า:

"ไอ้แก่หนังเหี่ยว! ตอนที่อะโดนิสเคยคลุ้มคลั่งและทำร้ายคน ใครกันล่ะที่เกรงกลัวอำนาจพ่อแม่ของมันจนต้องพยายามกดเรื่องทับเอาไว้?"

จากนั้นเขาก็ชี้หน้าด่ารองคณบดีที่นั่งอยู่ในตำแหน่งรองว่า:

"ส่วนแก ไอ้หน้าไหว้หลังหลอก แกเองก็ไม่ใช่คนดีอะไรนักหรอก ใครกันล่ะที่ข่มขืนเขาไม่สำเร็จแล้วก็สั่งไล่คนอื่นออกไปส่งเดช?"

"..."

"..."

จากนั้นโทเรสก็ได้ทำการด่ากราดบรรดาผู้บริหารโรงพยาบาลที่นั่งอยู่ในที่นั้นจนครบทุกคน

"รปภ.! รปภ.!"

บรรดาผู้บริหารโรงพยาบาลที่เพิ่งจะได้สติรีบตะโกนเรียกยามรักษาความปลอดภัยอย่างลนลาน

"รีบพาตัวไอ้คนบ้าคนนี้ออกไปเดี๋ยวนี้!"

ในขณะที่เหล่าผู้บริหารโรงพยาบาลกำลังส่งเสียงตะโกนกันอยู่นั้น

โทเรสก็ได้ดึงป้ายชื่อพนักงานออกอย่างสง่างามและโยนเสื้อกาวน์สีขาวทิ้งลงบนพื้น พร้อมกับกล่าวว่า:

"ไม่ต้องให้พวกขยะอย่างพวกแกมาไล่หรอก โว้ย! ข้าจะไปเอง!"

โทเรสที่ได้ระบายความโกรธแค้นออกมาจนหมดสิ้น ได้เดินก้าวเท้าออกจากโรงพยาบาลไปท่ามกลางสายตาที่ทั้งตกตะลึงและโกรธแค้นของเหล่าผู้บริหาร

วินาทีที่ก้าวออกมาจากโรงพยาบาล โทเรสรู้สึกว่าตัวเองช่างเป็นอิสระและมีความสุขอย่างยิ่ง

ในชั่วขณะนี้โทเรสราวกับได้ย้อนกลับไปในช่วงเวลาที่เขาก็ยังเรียนอยู่ในมหาวิทยาลัย เขาช่างเหมือนกับอัจฉริยะทางการแพทย์ที่มีพรสวรรค์มาแต่เกิดและมีความทะเยอทะยานอย่างเต็มเปี่ยมคนนั้น

...

ทว่าโทเรสยังไม่ทันจะเดินไปถึงบ้าน ความฮึกเหิมเมื่อครู่ของเขาก็แทบจะมลายหายไปจนเกือบหมดสิ้น

แม้ว่าการได้ด่าเหล่าผู้บริหารโรงพยาบาลจะทำให้รู้สึกสะใจอย่างมาก แต่ทว่าชีวิตก็ยังต้องดำเนินต่อไป

จากการด่าทอในครั้งนี้ โรงพยาบาลของรัฐทุกแห่งย่อมไม่มีทางรับเขาเข้าทำงานอีกต่อไป และโรงพยาบาลเอกชนหรือคลินิกเล็กๆ ก็คงไม่มีใครกล้าเสี่ยงล่วงเกินโรงพยาบาลรัฐทั้งหมดเพื่อมารับเขาเข้าทำงานแน่นอน

ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะมีเพียงสองเส้นทางที่วางอยู่ตรงหน้าโทเรส

เส้นทางแรกคือการเปลี่ยนสายอาชีพไปทำอย่างอื่นที่ไม่เกี่ยวข้องกับการแพทย์อีกเลย

เส้นทางที่สองคือการย้ายไปใช้ชีวิตที่เมืองอื่นแทน

...

โทเรสกลับมาถึงบ้าน เนื่องจากลูกยังไม่เลิกเรียน ภายในบ้านจึงดูว่างเปล่าและเงียบเหงาอย่างยิ่ง

เขาหยิบจดหมายในตู้ไปรษณีย์ที่หน้าบ้านขึ้นมา

มันคือจดหมายที่มาโนลินเขียนถึงเขา

เนื้อหาในจดหมายเป็นการขอบคุณโทเรสที่ช่วยแนะนำบุคลากรทางการแพทย์ฝีมือดีสามคนมาให้ ซึ่งช่วยแบ่งเบาภาระของเขาได้มากมหาศาล

และในจดหมายยังมีการถามทิ้งท้ายเอาไว้ด้วยว่า เขามีหมอคนไหนที่พอจะแนะนำให้มาทำงานด้วยกันได้อีกหรือไม่

เมื่ออ่านจดหมายฉบับนั้นจบ ดวงตาของโทเรสก็พลันเป็นประกายขึ้นมาทันที

เขาเตรียมตัวที่จะมุ่งหน้าไปยังคลินิกของรุ่นน้องคนนี้เพื่อลองเสี่ยงดวงดูสักตั้ง

เพื่อไปถามมาโนลินดูว่า จะกล้ารับเขาเข้าทำงานในคลินิกหรือไม่

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เพียงพริบตาเดียวก็ถึงเช้าวันต่อมา

โทเรสที่อาบน้ำแต่งตัวเรียบร้อยแล้วได้รีบเร่งเดินทางไปยังคลินิกของมาโนลินทันที

ประจวบเหมาะกับที่มาโนลินกำลังทำการปรับปรุงห้องใต้ดิน ในช่วงไม่กี่วันนี้เขาจึงอยู่ที่คลินิกพอดี

หลังจากมาโนลินฟังเรื่องราวและเจตนาในการมาของโทเรสจบลง เขาก็ยินดีและรีบเอ่ยปากชวนให้โทเรสมาเป็นหมอประจำอยู่ที่คลินิกของเขาทันที

มาโนลินเองเดิมทีก็กำลังกลัดกลุ้มใจอยู่พอดี เพราะช่วงนี้เขาต้องสร้างบ้านจนไม่มีเวลามาดูแลคนไข้ที่คลินิก

ใครจะไปรู้ว่าอยู่ดีๆ ก็จะมีนักศึกษาหัวกะทิจากวิทยาลัยการแพทย์เดินทางมาถึงที่ ซึ่งมันช่างประจวบเหมาะกับความต้องการของมาโนลินพอดีเป๊ะ

ครั้งนี้เรียกได้ว่าเหมือนกำลังง่วงแล้วมีคนเอาหมอนมาส่งให้ถึงมือจริงๆ

ส่วนเรื่องความลำบากใจเล็กๆ น้อยๆ ที่โทเรสเผชิญอยู่นั้น เขาไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่มาโนลินไม่ได้มีการติดต่อกับพวกขยะในโรงพยาบาลเหล่านั้นอยู่แล้ว ดังนั้นพวกนั้นย่อมไม่มีอำนาจมาสั่งการมาโนลินได้

และต่อให้พวกนั้นคิดจะแอบขัดขามาโนลิน ก็คงต้องลองถามปืนใหญ่ในมือของมาโนลินดูเสียก่อนว่ามันจะยอมตกลงด้วยหรือไม่

ยิ่งไปกว่านั้นมาโนลินยังเป็นสมาชิกของสำนักสอบสวนคดีพิเศษ ในทางกฎหมายแล้วพวกนั้นก็ไม่มีทางแตะต้องตัวมาโนลินได้เลย

หลังจากเซ็นสัญญาจ้างงานกับโทเรสเรียบร้อยแล้ว มาโนลินก็รั้งตัวโทเรสเอาไว้ทันที

โดยสั่งให้เขาเริ่มเข้าเวรทำงานตั้งแต่วันนี้เลย

"อย่างไรเสีย พนักงานในคลินิกของฉันคุณเองก็รู้จักมักคุ้นกันดีอยู่แล้ว งั้นฉันก็คงไม่ต้องแนะนำอะไรเพิ่มแล้วล่ะนะ"

"รุ่นพี่โทเรสครับ ช่วงไม่กี่วันนี้ผมมีธุระต้องจัดการ งั้นวันนี้คุณก็ช่วยลำบากดูแลงานที่นี่คนเดียวไปก่อนแล้วกันนะครับ!"

ทิ้งคำพูดไว้เพียงไม่กี่คำ มาโนลินก็รีบเดินออกจากคลินิกไปอย่างร่าเริง

เมื่อมีโทเรสมาช่วย มาโนลินก็รู้สึกเบาแรงลงไปได้มากมหาศาลในทันที

แม้ว่าขั้นตอนการรักษาคนไข้ที่โทเรสเป็นคนทำทั้งหมดนั้นมาโนลินจะไม่ได้รับค่าประสบการณ์เลยก็ตาม

แต่เมื่อมีโทเรสแล้ว มาโนลินก็สามารถทำการแบ่งแผนกการรักษากับโทเรสได้อย่างชัดเจน

เขาสามารถโยนงานในแผนกอายุรกรรมที่เขาไม่ถนัดให้โทเรสจัดการ ส่วนงานทางด้านศัลยกรรมเขาก็จะเป็นคนรับผิดชอบเอง

การทำเช่นนี้ แม้ว่าในระยะสั้นดูเหมือนว่าค่าประสบการณ์ที่มาโนลินได้รับจากการรักษาโรคจะลดน้อยลง

แต่หากมองในระยะยาว เมื่อในอนาคตมีจำนวนคนไข้เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ มาโนลินที่มุ่งเน้นไปที่งานด้านศัลยกรรมเพียงอย่างเดียวย่อมสามารถรักษาคนไข้ได้รวดเร็วขึ้น และนั่นจะทำให้เขาได้รับค่าประสบการณ์ทางอาชีพที่ไวขึ้นตามไปด้วย

และแน่นอนว่าข้อดีอีกอย่างในตอนนี้ก็คือ เขาสามารถทุ่มเทสมาธิไปกับการสร้างบ้านของเขาได้อย่างเต็มที่เสียที

(จบตอน)