บทที่ 38 การยอมรับจากอัจฉริยะรัฐเซียน

บทที่ 38 การยอมรับจากอัจฉริยะรัฐเซียน

คนที่ควบคุมค่ายกลจตุรลักษณ์หุนหยวนทั้งสี่คน เริ่มสนใจในตัวกู้ชิงขึ้นมา จึงไม่มัวชักช้าอีกต่อไป

ทั้งสี่คนเร่งพลังค่ายกลจนถึงขีดสุด พลังจตุรลักษณ์แปรเปลี่ยนเป็นการโจมตีด้วยพลังงานหลากหลายรูปแบบ ถล่มลงมาบนหัวของฝูงสัตว์ประหลาดทรายเดือดหลอมถ้ำราวกับภัยพิบัติ

ฝูงสัตว์ประหลาดทรายเดือดหลอมถ้ำที่บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว ก็ล้มตายเป็นเบือในพริบตา

เมื่อเห็นเช่นนั้น

กู้ชิงก็ทำได้แค่หลบฉากออกไปให้ไกลๆ ไม่กล้าแม้แต่จะฉวยโอกาสเข้าไปหาแต้มเลยสักนิด

ถ้าสี่คนนี้เป็นทหารรับจ้างของรัฐเซียนเหมือนกัน การที่เขาจะเข้าไปแย่งฆ่าสัตว์ประหลาดทรายเดือดหลอมถ้ำตอนนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการล้วงคองูเห่าชัดๆ

เพียงแต่ว่า...

ทั้งสี่คนที่เห็นได้ชัดว่ากำลังได้เปรียบสุดๆ แต่ไม่รู้ทำไม หลังจากฆ่าสัตว์ประหลาดทรายเดือดหลอมถ้ำตัวอื่นๆ จนหมดแล้ว พวกเขากลับจงใจปล่อยให้จ่าฝูงสัตว์ประหลาดทรายเดือดหลอมถ้ำที่บาดเจ็บสาหัส หนีรอดออกไปจากอาณาเขตของค่ายกลได้

จากความเข้าใจในค่ายกลจตุรลักษณ์หุนหยวนของกู้ชิง สัตว์ประหลาดตัวนั้นไม่มีทางหนีรอดไปได้แน่นอน

เขาไม่รู้ว่าทำไมสี่คนนี้ถึงยอมปล่อยจ่าฝูงสัตว์ประหลาดตัวนั้นไป

กู้ชิงแกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ และไม่ได้เอ่ยถามอะไรออกไป

แต่ทว่า

การที่กู้ชิงไม่ถาม

ก็ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นๆ จะยอมปล่อยให้จ่าฝูงสัตว์ประหลาดทรายเดือดหลอมถ้ำตัวนั้นหนีไปได้ง่ายๆ

แววตาของหัวหน้าหน่วยลาดตระเวนฉายแววเสียดายอย่างเห็นได้ชัด

จ่าฝูงสัตว์ประหลาดทรายเดือดหลอมถ้ำตัวนั้นเป็นถึงสัตว์ประหลาดระดับแปดเชียวนะ ถ้าฆ่ามันได้ แล้วเอาหัวของมันไปแลกความดีความชอบที่เมืองกริชแดง มันก็มากพอที่จะทำให้เขาได้รับสิทธิ์อยู่อาศัยถาวรในเมืองกริชแดงได้เลย

เมื่อคิดได้ดังนั้น หอกยาวในมือของหัวหน้าหน่วยลาดตระเวนก็เปล่งแสงสีแดงฉาน พุ่งทะยานเข้าใส่ด้านหลังของสัตว์ประหลาดทรายเดือดหลอมถ้ำที่บาดเจ็บสาหัสอย่างรวดเร็ว

"หยุดนะ!!"

ผู้ฝึกตนรัฐเซียนที่ควบคุมม่านแสงพยัคฆ์ขาวท่ามกลางหมอกเลือดปีศาจตวาดลั่น ก่อนจะสะบัดแขน ปล่อยรังสีดาบสีทองเข้าปะทะกับหอกยาวของหัวหน้าหน่วยลาดตระเวน

ได้ยินเพียงเสียงดังเป๊าะ หอกยาวก็หักสะบั้นลงทันที

เพียงแค่ชั่วพริบตาที่ถูกขัดขวาง จ่าฝูงสัตว์ประหลาดทรายเดือดหลอมถ้ำก็วิ่งหนีหายวับเข้าไปในหมอกเลือดปีศาจจนไร้ร่องรอยเสียแล้ว

"ปล่อยมันไปทำไม"

"จ่าฝูงสัตว์ประหลาดทรายเดือดหลอมถ้ำตัวนั้น แลกความดีความชอบได้ตั้งร้อยหน่วยเชียวนะ"

"พวกเจ้าจะรู้หรือเปล่า..."

หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนยังพูดไม่ทันจบ

ผู้ฝึกตนรัฐเซียนที่ควบคุมม่านแสงวิหคเพลิงท่ามกลางหมอกเลือดปีศาจก็ขมวดคิ้ว แล้วพูดด้วยน้ำเสียงรำคาญว่า

"หนวกหูจริง!"

"เป็นแค่คนป่า ริอาจจะมาสอนข้าทำงานงั้นเหรอ"

"พวกเจ้า..."

หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนโกรธจนหน้าดำหน้าแดง ถ้าไม่ใช่เพราะฝีมือของเขาสู้คนที่อยู่ในหมอกเลือดปีศาจไม่ได้ล่ะก็ เขาคงพุ่งเข้าไปเอาหอกแทงพวกมัน ให้รู้สำนึกไปแล้วว่าการปล่อยผลงานหลุดมือไป มันเป็นเรื่องที่ให้อภัยไม่ได้เด็ดขาด

"ยังกล้าเถียงอีก คนป่าอย่างพวกเจ้า ตายๆ ไปซะได้ก็ดี"

สิ้นเสียงของผู้ฝึกตนรัฐเซียนที่ควบคุมม่านแสงวิหคเพลิง ศรไฟสีแดงฉานก็พุ่งทะลวงออกมาจากหมอกเลือดปีศาจ ก่อให้เกิดเสียงลมหวีดหวิว

เพียงกะพริบตา ศรไฟก็ทะลวงทะลุหน้าอกของหัวหน้าหน่วยลาดตระเวน ก่อนจะระเบิดกลายเป็นลูกไฟขนาดใหญ่

หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนเมืองกริชแดงไม่มีโอกาสแม้แต่จะส่งเสียงร้องโหยหวน ร่างของเขาก็ถูกเผาผลาญจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

ซี๊ด...

ทหารกองกำลังเกราะแดงทั้งแปดคนที่รอดชีวิตมาได้ ต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความหวาดกลัว

ร่างของพวกเขาสั่นเทาเป็นเจ้าเข้า

"ถ้าไม่อยากตายก็ไสหัวไป ไสหัวไปให้พ้นๆ เลย"

"อย่ามาเกะกะสายตาแถวนี้!!"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ก็มีเสียงตวาดอย่างรำคาญดังมาจากในหมอกเลือดปีศาจ

แต่ทว่า

เสียงตวาดนั้น สำหรับทหารกองกำลังเกราะแดงที่รอดชีวิตมาได้ มันกลับไพเราะราวกับเสียงสวรรค์เลยทีเดียว

ตอนแรกกู้ชิงกะจะเนียนปะปนไปกับพวกทหาร แล้วแอบหลบฉากออกไป

แต่ทว่า

ชายหนุ่มทั้งสี่คนที่เดินออกมาจากหมอกเลือดปีศาจ คนที่ตัวสูงที่สุดกลับชี้หน้ากู้ชิง แล้วพูดว่า

"คนอื่นไปได้"

"แต่เจ้าต้องอยู่"

กู้ชิงรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาทันที

ให้ตายเถอะวะ

แต่ในเมื่อตกอยู่ในสถานการณ์ที่เป็นรอง ก็จำต้องยอมก้มหัวให้

กู้ชิงฝืนยิ้มออกมา แล้วพูดว่า "พี่ชาย พวกเราล้วนเป็นคนรัฐเซียนเหมือนกัน คนบ้านเดียวกันแท้ๆ ไม่เห็นต้องทำเรื่องให้มันยุ่งยากเลย จริงไหม"

ให้ตายสิวะ

โดนไอ้สี่คนนี้ลากมาซวยแท้ๆ ถ้าทหารกองกำลังเกราะแดงที่รอดชีวิตพวกนั้นกลับไปถึงเมืองกริชแดง แล้วไปฟ้องนายว่าเขาเป็นพวกทรยศ เป็นไส้ศึก อะไรทำนองนี้ล่ะก็ งานนี้คงแก้ตัวยากแล้วล่ะ ไม่ใช่ขี้ก็เหมือนขี้ไปแล้ว

ขืนเป็นแบบนั้น เขาคงไม่มีที่ยืนในเมืองกริชแดงอีกต่อไปแน่ๆ

กู้ชิงยิ้มแย้มแจ่มใส แต่ในใจกลับด่าทอไม่หยุด

ทั้งสี่คนที่เดินออกมาจากหมอกเลือดปีศาจ ดูเหมือนจะดูออกว่ากู้ชิงกำลังหงุดหงิด พวกเขาไม่ได้ลงมือทำร้ายอะไร แต่กลับพูดด้วยน้ำเสียงเป็นมิตรว่า

"อย่าเข้าใจผิดสิ"

"พวกเราไม่ได้มาร้ายหรอกนะ"

"แค่สงสัยน่ะว่า ในเมื่อเจ้าเชี่ยวชาญค่ายกลจตุรลักษณ์หุนหยวนขนาดนี้ ต่อให้สอบไม่ติดสิบสถาบันชั้นนำของรัฐเซียน อย่างน้อยๆ ก็สอบเข้ามหาวิทยาลัยธรรมดาได้สบายๆ อยู่แล้ว"

"แล้วทำไมถึงมาเป็นทหารรับจ้างได้ล่ะ"

"เอ่อ..."

กู้ชิงถึงกับยิ้มค้าง

"เรื่องมันยาวน่ะ เอาสั้นๆ ก็คือข้าทำข้อสอบได้ไม่ค่อยดีเท่าไหร่"

"แล้วก็ดันเซ็นสัญญากับโรงเรียนที่เรียนอยู่ไปแล้วด้วย ก็เลยซิ่วไม่ได้ จำใจต้องเข้าร่วมกับเครือเซียนมู่ แล้วก็กลายมาเป็นทหารรับจ้างนี่แหละ"

"อย่างนี้นี่เอง!!"

พอทั้งสี่คนได้ยินแบบนั้น ก็ทำท่าทางครุ่นคิด

แววตาของพวกเขาฉายแววเสียดาย มีพรสวรรค์ด้านค่ายกลขนาดนี้ แต่กลับต้องมาเป็นทหารรับจ้าง ช่างน่าเสียดายคนเก่งๆ จริงๆ

หลังจากนั้น คนที่ดูท้วมๆ หน่อย ก็เอ่ยปากถามขึ้นมาว่า "แล้วพวกเจ้าถูกส่งมาที่มิตินี้ เพื่อมาทำภารกิจอะไรหรือ"

กู้ชิงลองคิดดูแล้ว ภารกิจเอาชีวิตรอดก็ไม่น่าจะใช่ความลับอะไรของเครือเซียนมู่ เขาจึงตอบไปตามตรงว่า

"พวกเราถูกส่งมาที่มิติหมอกปีศาจ เพื่อทำภารกิจทดสอบทหารรับจ้างครั้งที่สองน่ะ ภารกิจก็คือต้องเอาชีวิตรอดในโลกนี้ให้ได้หนึ่งเดือน"

"แล้วก็ต้องล่าสัตว์ประหลาดเพื่อสะสมคะแนนด้วย"

ทั้งสี่คนมองหน้ากัน แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ดูเหมือนว่าเครือเซียนมู่จะยังไม่รู้ความลับที่ซ่อนอยู่ในมิตินี้นะ

ไม่อย่างนั้น คงไม่ส่งพวกทหารรับจ้างมือใหม่มาที่นี่หรอก

นี่มันเป็นโอกาสทองเลยนี่นา!

ตอนแรก ด้วยกำลังของพวกเขาสี่คน การจะบุกเข้าไปในที่แห่งนั้น มันก็ตึงมืออยู่เหมือนกัน

แต่ทหารรับจ้างตรงหน้าคนนี้ กลับมีพรสวรรค์ด้านค่ายกลที่น่าทึ่งมาก

ถ้าเขาสามารถเรียนรู้ค่ายกลนั้นได้ แล้วพวกเขาทั้งห้าคนรวมพลังกันสร้างค่ายกลวิเคราะห์ตัวเลขของรัฐเซียนขึ้นมา ก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสต่อกรกับสัตว์ประหลาดระดับสร้างฐานของโลกนี้ซะทีเดียว

เมื่อคิดได้ดังนั้น ทั้งสี่คนก็สบตากัน แล้วพยักหน้ายิ้มให้กู้ชิง

เมื่อเห็นแบบนั้น!!

กู้ชิงก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ถ้าสี่คนนี้คิดจะหาเรื่องเขาจริงๆ แล้วกางค่ายกลจตุรลักษณ์หุนหยวนมาจัดการเขาล่ะก็ ต่อให้กู้ชิงจะรู้หลักการทำงานของค่ายกลเป็นอย่างดี มันก็ยังรับมือยากอยู่ดี

ยิ่งถ้าพุ่งเข้ามาโจมตีตรงๆ เลย ก็ยิ่งรับมือยากเข้าไปใหญ่

เพราะเขามองระดับการฝึกฝนของสี่คนนี้ไม่ออกเลย แถมระดับของเขาก็น่าจะต่ำกว่าพวกนั้นด้วย แล้วยังต้องสู้แบบหมาหมู่สี่รุมหนึ่งอีก

ต่อให้กู้ชิงจะงัดไม้ตายก้นหีบออกมาทั้งหมด ก็คงต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างแสนสาหัส กว่าจะหาทางรอดไปได้

...

หลังจากหยุดพักกันครู่หนึ่ง

พวกเขาก็จัดการซากสัตว์ประหลาดอย่างลวกๆ โดยเก็บเอาชิ้นส่วนที่ใช้งานได้ไปจนหมด

จากนั้น กู้ชิงก็ตอบตกลงรับคำเชิญของทั้งสี่คน แล้วออกเดินทางไปด้วยกัน พวกเขาตามรอยที่สัตว์ประหลาดทรายเดือดหลอมถ้ำทิ้งเอาไว้ มุ่งหน้าไปทางตะวันตกเฉียงเหนือเป็นระยะทางกว่าร้อยลี้

ฟ้าเริ่มมืดลง ไม่เหมาะที่มนุษย์จะออกมาเพ่นพ่าน

ทั้งห้าคนจึงหาถ้ำร้างแห่งหนึ่งเป็นที่พักพิง

ภายในถ้ำมีร่องรอยการอยู่อาศัยของมนุษย์หลงเหลืออยู่ ดูเหมือนว่าที่นี่จะเคยเป็นฐานที่มั่นของพวกคนพื้นเมืองในมิตินี้มาก่อน

แต่ตอนนี้มันถูกทิ้งร้างไปแล้ว

พวกเขาปิดปากถ้ำ ก่อกองไฟ แล้วก็นั่งล้อมวงกัน

ชายร่างสูงที่เป็นหัวหน้ากลุ่ม ก็เริ่มพูดขึ้นก่อนว่า "พี่ชาย พวกเราสี่คนมาจากมหาวิทยาลัยติ่งโอสถน่ะ ที่มาที่นี่ก็เพื่อตามหาสมุนไพรล้ำค่าชนิดหนึ่ง"

"พี่ชายมีพรสวรรค์ด้านค่ายกลที่ยอดเยี่ยมมาก โอกาสดีๆ แบบนี้ไม่ได้มีบ่อยๆ สนใจจะมาร่วมมือกันไหมล่ะ"