บทที่ 1 ทหารรับจ้างรัฐเซียน

บทที่ 1 ทหารรับจ้างรัฐเซียน

"เอาล่ะ เอาตามนี้แหละ!!"

"เจ้ากลับไปเตรียมตัวซะ"

รองอาจารย์ใหญ่นั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงาน สองมือประสานทับบนเอกสารฉบับหนึ่ง เขาจ้องมองเด็กหนุ่มหน้าตาธรรมดาตรงหน้าแล้วเอ่ยเสียงเรียบ

"เข้าร่วมการทดสอบทหารรับจ้าง... ของเครือเซียนมู่เนี่ยนะ?"

กู้ชิงชะงักไปทันที

เดิมทีเขาคิดว่าด้วยคะแนนของตัวเอง ต่อให้สอบเข้ามหาวิทยาลัยวิถีเซียนชั้นนำไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็คงติดมหาวิทยาลัยธรรมดาสักแห่ง

พอได้ยินคำพูดของรองอาจารย์ใหญ่ กู้ชิงก็รู้สึกเหมือนโลกหมุนคว้าง ยากจะทำใจยอมรับได้

อันที่จริง สำหรับนักเรียนยากจนอย่างกู้ชิง การเป็นทหารรับจ้างก็ถือเป็นหนทางหนึ่งในการสร้างมูลค่าให้ตัวเอง

ตลอดระยะเวลากว่าสิบล้านปีที่รัฐเซียนทำสงครามรุกรานไปยังมิติต่างๆ งบประมาณทางการทหารคือรายจ่ายก้อนใหญ่สุดมาตลอด ต่อให้เป็นแค่ทหารรับจ้างก็ยังได้รับค่าตอบแทนที่ไม่เลวเลยทีเดียว

ในกระบวนการขยายอำนาจของรัฐเซียน พวกเขาบุกยึดครองโลกมิติแล้วมิติเล่า ทำสงครามกับอารยธรรมที่แตกต่างกันไป

ภายในรัฐเซียน นอกเหนือจากกองกำลังรบพิเศษอย่างเป็นทางการแล้ว ยังมีผู้ยิ่งใหญ่ในวิถีเซียนอีกไม่น้อยที่เปิดบริษัทและตั้งกองทหารรับจ้างขึ้นมาเอง

โรงเรียนมัธยมปลายซงหยางอวี้ไฉที่กู้ชิงเรียนอยู่ ก็เป็นโรงเรียนที่เครือเซียนมู่ลงทุนสร้างขึ้น ในช่วงการสอบเลื่อนชั้น นักเรียนที่สอบไม่ผ่านล้วนต้องเข้าไปทำงานในเครือเซียนมู่เพื่อเป็นทหารรับจ้างทั้งสิ้น

"เฮ้อ ซวยชะมัดเลยโว้ย!!"

กู้ชิงอดไม่ได้ที่จะลอบถอนหายใจ

ในระหว่างที่รัฐเซียนขยายอำนาจออกไป แม้ภาพรวมจะดูได้เปรียบ ทว่าในสงครามย่อยๆ กลับไม่ได้ราบรื่นเสมอไป

ท่ามกลางอารยธรรมเหนือธรรมชาติในห้วงมิติอันลึกล้ำ บางอารยธรรมก็แข็งแกร่งผิดหูผิดตา ไม่ด้อยไปกว่าอารยธรรมของรัฐเซียนเลย สิ่งมีชีวิตบางตนในห้วงมิติสามารถท่องไปทั่วหมื่นโลกธาตุ ออกล่าและกลืนกินยานรบห้วงมิติของรัฐเซียนได้หน้าตาเฉย

ในการปะทะกับอารยธรรมห้วงมิติ ต่อให้เป็นกองกำลังรบพิเศษของรัฐเซียน อัตราการเสียชีวิตก็ยังพุ่งสูงถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์

ยิ่งถ้าเป็นกองทหารรับจ้างของกลุ่มธุรกิจเอกชน อัตราการรอดชีวิตยิ่งต่ำเตี้ยเรี่ยดิน อัตราการตายทะลุไปเกือบเก้าสิบเปอร์เซ็นต์

เรียกได้ว่ารอดหนึ่งตายเก้าเลยทีเดียว!!

กู้ชิงสูดหายใจลึก เอ่ยปากอ้อนวอน

"อาจารย์ใหญ่ เรื่องนี้พอจะคุยกันหน่อยได้ไหม ข้ายังมีพ่อที่พิการ แม่ที่ป่วยกระเสาะกระแสะ แล้วก็น้องชายที่ยังเล็ก พวกเขาต้องการข้าคอยดูแล..."

รองอาจารย์ใหญ่ฟังแล้วก็ปั้นหน้าขรึม "วางใจเถอะ ตามระเบียบทหารรับจ้างของรัฐเซียน ครอบครัวของเจ้าจะได้รับการดูแลอย่างดี"

"พ่อเจ้าจะได้รับสิทธิ์เปลี่ยนไปใช้แขนขาจักรกล ส่วนแม่เจ้าก็จะได้เปลี่ยนหัวใจเป็นหัวใจเทียมจักรกล"

"น้องชายของเจ้าจะได้เรียนฟรีตลอดไป และหลังจากจบมัธยมปลายก็จะได้โควตาเข้าเรียนต่อในระดับมหาวิทยาลัย เพียงแค่ทำเรื่องขอกู้ยืมเงินเพื่อการศึกษากับเครือเซียนมู่เป็นเวลาสามสิบปี เขาก็จะเรียนจบและเปลี่ยนชะตาชีวิตของครอบครัวพวกเจ้าได้"

"สรุปคือสละข้าคนเดียว สบายกันทั้งบ้านว่างั้น..."

กู้ชิงรู้สึกหนักอึ้งในใจ

พูดกันตามตรง ข้อเสนอนี้ก็ไม่เลว อย่างน้อยถ้าเขาตายไป ที่บ้านก็คงมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นมาก

พ่อพิการจากอุบัติเหตุในการทำงาน เงินชดเชยที่ได้มาก็เอามาส่งเสียกู้ชิงกับน้องชายเรียนจนหมด แม่ก็ทำงานหนักจนล้มป่วยมาหลายปี ถ้าได้เปลี่ยนหัวใจจักรกล อย่างน้อยก็คงใช้ชีวิตบั้นปลายได้อย่างสงบสุข

ส่วนน้องชาย... โควตาเข้ามหาวิทยาลัยบำเพ็ญเพียรเซียนนั่นเป็นโอกาสทองที่ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้

แค่ได้เข้ามหาวิทยาลัยบำเพ็ญเพียรเซียน ก็จะได้เรียนรู้วิชาความรู้วิถีเซียนที่ล้ำหน้าที่สุดแล้ว

แต่ทว่า

กู้ชิงกลับไม่ยอมรับชะตากรรมนี้!!

อุตส่าห์ได้เกิดใหม่ทั้งที กู้ชิงจะยอมเป็นแค่เบี้ยใช้แล้วทิ้งของเครือเซียนมู่ได้อย่างไร?

"อาจารย์ใหญ่ ข้าขอเรียนซ้ำชั้นอีกปีได้ไหม ข้ายังอยากเข้ามหาวิทยาลัย ข้ายอมเซ็นสัญญากู้ยืมเงินเพื่อการศึกษาสามสิบปีก็ได้เอ้า"

กู้ชิงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอดรนทนไม่ไหวต้องเอ่ยปากถามออกไป

เป็นทหารรับจ้างมีแต่ตายกับตาย กู้ชิงไม่กล้ารับประกันหรอกนะว่าตัวเองจะได้เกิดใหม่อีกรอบ

"นักเรียนกู้ชิง คนที่สอบเลื่อนชั้นไม่ผ่านล้วนต้องเข้าไปเป็นทหารรับจ้างในเครือเซียนมู่ นี่เป็นสัญญาที่พวกเจ้าเซ็นกันตั้งแต่วันแรกที่เข้าเรียน ตอนนี้จะมากลับคำไม่ได้หรอกนะ"

"อีกอย่าง ในมิติห้วงสูญยังมีโอกาสอีกนับไม่ถ้วน"

"ขอแค่เจ้าสร้างผลงาน เครือเซียนมู่ก็ไม่เอาเปรียบพวกเจ้าหรอก เผลอๆ อาจจะได้เป็นถึงผู้บัญชาการกองพล คอยปกครองโลกมิติ กุมชะตาชีวิตสิ่งมีชีวิตนับล้านๆ เลยก็ได้"

"นี่แหละคือโอกาสที่คนธรรมดาไม่มีทางเอื้อมถึง"

รองอาจารย์ใหญ่พยายามพูดปลอบใจอย่างใจเย็น

"แต่ว่า..."

กู้ชิงยังอยากจะเถียงต่ออีกสักหน่อย

แต่รองอาจารย์ใหญ่กลับโบกมือปัด ตัดบททันที

"พอแล้ว เจ้าออกไปก่อนไป"

"อีกตั้งสัปดาห์กว่าเครือเซียนมู่จะมารับคน เจ้าเอาเวลาไปอยู่กับครอบครัวให้คุ้มเถอะ"

ภายใต้สายตาที่เริ่มเย็นชาของรองอาจารย์ใหญ่ กู้ชิงจึงต้องลุกขึ้นเดินออกจากห้องทำงานไป

ที่นอกประตู

ยังมีเพื่อนร่วมชั้นอีกสามสิบกว่าคนกำลังต่อแถวรออยู่

ทันทีที่กู้ชิงเดินออกมา นักเรียนอีกคนก็พุ่งพรวดเข้าไปในห้องรองอาจารย์ใหญ่ทันที

"กู้ชิง อาจารย์ใหญ่เรียกพวกเรามาทำไมวะ?"

เพื่อนคนที่ถามมีเขาควายงอกอยู่บนหัว สูงตั้งสองเมตร เห็นได้ชัดว่ามีสายเลือดเผ่าปีศาจปะปนอยู่

"เฮ้อ พวกเจ้าอย่าเพิ่งรีบร้อนไปเลย"

"เดี๋ยวอาจารย์ใหญ่ก็แจ้งพวกเจ้าทีละคนเองแหละ"

กู้ชิงถอนหายใจ ไม่ได้อธิบายอะไรให้มากความ แล้วเดินผละออกมาทันที

นักเรียนที่สอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ได้ ใช่ว่าจะได้เป็นทหารรับจ้างของเครือเซียนมู่เสมอไป บางทีอาจจะถูกเครือเซียนมู่ขายต่อให้ไปเซ็นสัญญากับบริษัทอื่นก็ได้

เมื่อกลับมาถึงบ้าน

กู้ชิงก็พบว่าพ่อกับแม่อยู่กันพร้อมหน้า น้องชายที่เพิ่งเรียนประถมก็อยู่ด้วย

วันนี้เป็นวันเกิดของกู้ชิง บนโต๊ะมีเค้กวันเกิดวางอยู่ น่าเสียดายที่กู้ชิงไม่มีอารมณ์จะกินเลยสักนิด

กลับเป็นกู้เฉิง น้องชายของเขาเสียอีกที่คอยกลืนน้ำลายเอื๊อกๆ อยู่เรื่อย

"อาชิง..."

อู่หมิงผู้เป็นแม่มองดูลูกชายที่กำลังซึมเศร้า นางทำท่าเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็เงียบไป

ส่วนกู้ฉือยวนผู้เป็นพ่อขมวดคิ้วมุ่น อัดบุหรี่เข้าปอดเฮือกๆ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

เรื่องที่กู้ชิงถูกเครือเซียนมู่คัดเลือกให้เป็นทหารรับจ้าง พ่อกับแม่ได้รับข้อความแจ้งจากทางเครือเซียนมู่เรียบร้อยแล้ว เรื่องนี้ส่งผลกระทบต่อทุกคนในบ้าน จึงไม่มีทางปิดบังพวกท่านได้

"อาชิง ถ้าเจ้าไม่อยากไปเป็นทหารรับจ้าง เรื่องนี้อาจจะยังมีทางออกนะ!!"

"ลุงของเจ้าเป็นนักวิจัยอยู่ในเครือเซียนมู่ ถ้าเจ้ายอมไปเซ็นสัญญาทดสอบเทคโนโลยีวิถีเซียนกับห้องปฏิบัติการของเครือเซียนมู่ล่ะก็ บางทีอาจจะ..."

ลุงที่กู้ฉือยวนพูดถึงคือญาติห่างๆ คนหนึ่ง

ส่วนไอ้สัญญาทดสอบเทคโนโลยีวิถีเซียนที่ว่า มันก็คล้ายๆ กับการเป็นหนูตะเภาทดลองยาในชาติก่อนของเขานั่นแหละ ทว่าผลลัพธ์ที่ตามมามันเทียบกันไม่ได้เลย การทดลองเทคโนโลยีวิถีเซียนแบบใหม่นี้ ถ้าพลาดขึ้นมา สถานเบาก็แค่สายเลือดเปลี่ยน สถานหนักก็ถึงขั้นวิญญาณกลายพันธุ์ไปเลย

"ไม่ต้องลำบากหรอก..."

กู้ชิงส่ายหน้า เทียบกับการไปเป็นทหารรับจ้างที่รอดหนึ่งตายเก้าแล้ว ไอ้การเป็นหนูทดลองเทคโนโลยีวิถีเซียนมันก็ไม่ได้ดีเด่ไปกว่ากันสักเท่าไหร่

ดีไม่ดีอาจจะต้องทนทรมานไปทั้งชีวิตด้วยซ้ำ

สู้ตายไปให้มันจบๆ ไปเลยดีกว่าต้องมานั่งอยู่แบบครึ่งผีครึ่งคน

"ข้าขอตัวกลับห้องไปพักผ่อนก่อนนะ"

หลังจากฝืนกินเค้กไปนิดหน่อยกับพ่อแม่และน้องชาย กู้ชิงก็ลุกขึ้นเดินกลับเข้าห้องตัวเอง

ทันทีที่ก้าวพ้นประตู

จู่ๆ ก็มีช่องสี่เหลี่ยมจัตุรัสโปร่งแสงปรากฏขึ้นตรงหน้ากู้ชิง

【จำนวนช่องสวมใส่ในปัจจุบัน: 1 ช่อง】

【ช่องสวมใส่ที่ใช้งานได้: 1 ช่อง】

【เงื่อนไขการสวมใส่ไอเทม: น้ำหนักของไอเทมแต่ละชิ้นต้องอยู่ในระดับที่โฮสต์สามารถยกได้】

【เอฟเฟกต์การสวมใส่: เพิ่มหรือลดค่าสถานะส่วนตัวของโฮสต์ตามคุณสมบัติของไอเทม】

【วิธีการสวมใส่: สัมผัสทางกายภาพ】

【ไอเทมที่ตรงตามเงื่อนไขและสามารถสวมใส่ได้ในปัจจุบันคือ: เสื้อ กางเกง รองเท้า】

"เชี่ยเอ๊ย!!"

"สิบแปดปี สิบแปดปีเต็มๆ เจ้ารู้ไหมว่าสิบแปดปีที่ผ่านมาข้าต้องใช้ชีวิตยังไง?"

พอระบบโกงส่งตรงถึงมือ กู้ชิงก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที

กลไกของระบบโกงนี้ก็ไม่ได้ซับซ้อนอะไร มันเหมือนกับช่องสวมใส่ไอเทมในเกมจากชาติก่อนนั่นแหละ เรียบง่ายแต่ใช้งานได้จริง

กู้ชิงเดินไปที่โต๊ะหนังสือ หยิบหนังสือ 《วิเคราะห์ตัวเลขค่ายกลรัฐเซียน》 ซึ่งเป็นวิชาที่ยากที่สุดในหลักสูตรมัธยมปลายขึ้นมา

"สวมใส่!!"

เพียงแค่คิด หนังสือในมือของกู้ชิงก็อันตรธานหายไปในอากาศ

ในเวลาเดียวกัน ช่องสี่เหลี่ยมจัตุรัสก็ส่องแสงวาบ แล้วก็มีหนังสือเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นอยู่ข้างใน

【ไอเทมที่สวมใส่แล้ว: วิเคราะห์ตัวเลขค่ายกลรัฐเซียน】

【ระดับ: ตำราเรียนที่อธิบายเกี่ยวกับการจำลองตัวเลขเพื่อวิเคราะห์ค่ายกลพื้นฐานในวิถีเซียน】

【ความสมบูรณ์: 100%】

【เอฟเฟกต์การสวมใส่: ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับค่ายกล สร้างรากฐานค่ายกลวิถีเซียนยุคใหม่】

【หมายเหตุ: หากสวมใส่เกิน 6 ชั่วโมง จะได้รับเอฟเฟกต์ทั้งหมดของไอเทมชิ้นนั้นอย่างถาวร】

จากนั้น กู้ชิงก็หันไปมองสมุดแบบฝึกหัดบนโต๊ะ

ค่ายกลที่เคยซับซ้อนเข้าใจยากในอดีต เพียงแค่เขากวาดตามองผ่านๆ คำตอบก็ผุดขึ้นมาในหัวทันที

"เชี่ย โคตรเจ๋ง!!"

กู้ชิงดีใจจนแทบเนื้อเต้น

ตำรา 《วิเคราะห์ตัวเลขค่ายกลรัฐเซียน》 ที่คนธรรมดาใช้เวลาอ่านเป็นปียังไม่แตกฉาน แต่ช่องสวมใส่ไอเทมนี้กลับทำให้เขาเข้าใจเนื้อหาทั้งหมดได้ในพริบตา

ไม่เพียงแค่นั้น

ในช่องหมายเหตุยังระบุไว้อีกว่า ขอเพียงแค่สวมใส่ครบหกชั่วโมง เขาก็จะจดจำความรู้ในหนังสือเล่มนี้ได้ตลอดไป

"มีระบบโกงแบบนี้ ข้าก็เกิดมาเพื่อเป็นเทพแห่งการเรียนชัดๆ เสียดาย... ที่การสอบเข้ามหาวิทยาลัยมันมีแค่ครั้งเดียว"

"แค่สวมใส่หนังสือยังได้ผลลัพธ์ขนาดนี้"

"แล้วถ้าข้าเอาของวิเศษ โอสถ หรือยันต์อาคมมาสวมใส่ล่ะ มันจะเกิดผลลัพธ์ฝืนลิขิตสวรรค์ขนาดไหนกันวะ?"