บทที่ 12 - วีรสตรีอินผิง

บทที่ 12 - วีรสตรีอินผิง

นางสวมชุดฝึกซ้อมสีดำตัวหลวม รูปร่างสูงใหญ่ บุคลิกดูเด็ดเดี่ยวห้าวหาญ ใบหน้าคมคายงดงาม บนศีรษะไม่ได้มีเครื่องประดับใดๆ เพียงแค่มัดมวยผมอย่างเรียบง่าย เผยให้เห็นหน้าผากมนสวย

"น้องอินผิง วันนี้ลมอะไรหอบมาถึงจวนนายน้อยได้ล่ะเนี่ย" เตียวเปาที่เพิ่งเคยเจอกวนอินผิงในจวนของเล่าเสี้ยนเป็นครั้งแรก อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ

"พี่อินผิง"

เล่าเสี้ยนฝืนปั้นรอยยิ้มออกมาบนใบหน้า

"ออกไปล่าสัตว์หลายครั้งก่อนหน้านี้ก็ไม่เคยชวนข้าไปเลยนะ คราวนี้ขนาดเตียวเปายังมา แล้วจะไม่ยอมชวนข้าไปด้วยอีกหรือ"

กวนหินกับเล่าเสี้ยนหันมามองหน้ากันด้วยความรู้สึกกระอักกระอ่วน

"ออกไปล่าสัตว์หลายครั้งก่อนหน้านี้..."

กวนหินพูดยังไม่ทันจบ เล่าเสี้ยนก็แสร้งทำเป็นกระแอมไอแก้เก้อ

"เอ่อ อะแฮ่ม หลายครั้งก่อนหน้านี้พวกเราออกไปฝึกทหารน่ะ ไม่ได้ไปล่าสัตว์หรอก ส่วนครั้งนี้ก็ไม่ได้จะไปล่าสัตว์เหมือนกัน"

เวลาคนอื่นไปล่าสัตว์ เต็มที่ก็ล่ากระต่าย กวางมัสค์ หรือไม่ก็แพะภูเขา แต่กวนอินผิงน่ะ ล่าทีไรถ้าไม่ใช่หมูป่าก็ต้องเป็นเสือ หรือไม่ก็หมีดำ

แม้แต่รังของหมีแพนด้าก็ยังเคยไปถล่มมาแล้วถึงสองครั้ง

ถ้าเป็นแค่นั้นก็คงไม่เท่าไหร่ เพราะเล่าเสี้ยนเองก็ชอบแอบยิงธนูซุ่มโจมตีอยู่แล้ว ต่อให้เป็นเสือหรือหมูป่า เขาก็เคยจัดการมาแล้ว เพียงแต่พอยิงธนูเสร็จเขาก็จะรีบควบม้าทิ้งระยะห่าง แล้วค่อยๆ ลากเอาชีวิตศัตรูไปจนตาย

แต่นางล่ะ

นางเล่นยิงธนูเปิดฉาก ไม่สนด้วยซ้ำว่าจะโดนหรือไม่โดน แล้วก็ควบม้าพุ่งเข้าไปเอาทวนแทงสู้รบกับสัตว์ป่าแบบตาต่อตาฟันต่อฟันเลย

ความอันตรายแบบนี้ไม่ต้องอธิบายก็คงรู้ เล่าเสี้ยนกลัวจริงๆ ว่ากวนอินผิงจะได้รับบาดเจ็บตอนไปล่าสัตว์ ถ้าเป็นอย่างนั้น ขืนท่านลุงกวนอูมาถามไถ่เอาความ เขาคงได้แต่นั่งร้องไห้แน่ๆ

"ถ้าเจ้ายังทำตัวบุ่มบ่ามเหมือนเมื่อก่อน ต่อให้เป็นข้าก็ไม่กล้าพาเจ้าไปหรอก นับประสาอะไรกับนายน้อยล่ะ"

กวนอินผิงหน้าแดงระเรื่อ แต่นิสัยของนางก็เป็นคนตรงไปตรงมาอยู่แล้ว นางตบหน้าอกที่ค่อนข้างมีน้ำมีนวลของตัวเองดังปัง แล้วพูดว่า "อย่างมากข้าก็ไม่พุ่งเข้าไปลุยตรงๆ ก็ได้ แค่ทำตัวอ่อนปวกเปียกคอยยิงธนูอยู่ห่างๆ เหมือนพวกท่านก็ได้นี่นา"

ลองฟังดูสิ นี่มันคำพูดของคนหรือไง

"พี่อินผิง ครั้งนี้ไม่ได้จะไปล่าสัตว์จริงๆ นะ ถ้าจะไปล่าสัตว์เมื่อไหร่ ข้าสัญญาว่าจะพาพี่ไปด้วยแน่นอน"

"นี่ท่านพูดเองนะ ถ้าคราวหน้าไม่พาข้าไปด้วยล่ะก็ ฮึฮึฮึ"

กวนอินผิงอายุมากกว่าเล่าเสี้ยนห้าปี ร่างกายของนางเจริญเติบโตเต็มที่แล้ว ตอนนี้พอนางมายืนอยู่ตรงหน้าเล่าเสี้ยน นางก็สูงกว่าเขาถึงครึ่งศีรษะเลยทีเดียว

ตอนนี้นางกำลังบีบข้อนิ้วตัวเองจนดังกรอบแกรบ ทำเอาเล่าเสี้ยนเห็นแล้วถึงกับหนังตาตากระตุก

ตอนเด็กๆ เขาก็เคยโดนกวนอินผิงจับมาสั่งสอนอยู่บ่อยๆ เพราะฉะนั้นภาพจำพวกนี้ก็ยังคงสร้างความหวาดผวาให้เขาอยู่ไม่น้อย

"ครั้งหน้าพาไปแน่นอน"

พอได้ยินเล่าเสี้ยนรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ กวนอินผิงถึงยอมรามือ

"ในเมื่อไม่ได้จะไปล่าสัตว์ แล้วพวกท่านมาทำอะไรกันที่ลานฝึกซ้อมของจวนนายน้อยตั้งแต่เช้าตรู่เนี่ย"

กวนอินผิงจ้องมองเล่าเสี้ยนด้วยสายตาจับผิด

"ท่านน่ะแผนการเยอะ ในท้องมีแต่น้ำครำทั้งนั้น อย่าบอกนะว่ากำลังคิดจะแอบไปดูสาวที่ไหนอาบน้ำอีกน่ะ"

เล่าเสี้ยนหน้าแดงแปร๊ด รีบแก้ตัวเสียงแข็ง

"ไม่มีเรื่องแบบนั้นเสียหน่อย"

"ฮึ"

กวนอินผิงแค่นเสียงเย็นชา แต่กลับทำให้กวนหินและเตียวเปารู้สึกอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาทันที

"นายน้อย อย่าบอกนะว่าท่าน..."

เล่าเสี้ยนกระแอมไอเบาๆ แล้วพูดว่า "วันนี้ที่ข้าเรียกพวกเขาสองคนมา ก็เพื่อหารือเรื่องสำนักยุทธ์น่ะ"

สำนักยุทธ์งั้นหรือ

ความสนใจของกวนอินผิงถูกดึงดูดไปในทันที

"สำนักยุทธ์อะไรกัน ทำไมข้าถึงไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลยล่ะ"

"น้องสามไม่เคยได้ยินก็ไม่แปลกหรอก เพราะเรื่องนี้นายน้อยเพิ่งจะคิดขึ้นมาได้เมื่อคืนนี้เอง" กวนหินช่วยเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ให้ฟังคร่าวๆ รวมถึงเหตุผลที่เล่าเสี้ยนต้องการจะก่อตั้งสำนักอักษรและสำนักยุทธ์ด้วย

"เรื่องใหญ่ระดับนี้เมื่อคืน ทำไมพวกท่านถึงไม่ยอมบอกข้า"

กวนอินผิงทำหน้าบึ้ง แสร้งทำเป็นโกรธ

"เป็นการใช้แผนการเสี่ยงอันตราย ข้าจะปล่อยให้พี่ไปเสี่ยงอันตรายได้อย่างไรล่ะ"

เล่าเสี้ยนถอยหลังไปครึ่งก้าวอย่างเงียบๆ แล้วรีบเสริมขึ้นมาอีกประโยค

"ความจริงเรื่องสำนักยุทธ์นี้ ข้าก็ตั้งใจจะให้พี่มาช่วยออกแรงด้วยเหมือนกันนะ"

ออกแรงงั้นหรือ

ความโกรธในแววตาของกวนอินผิงจางลงไปบ้าง แต่นางก็มักจะโดนเล่าเสี้ยนหลอกอยู่บ่อยๆ ตอนนี้นางจึงไม่ได้ใสซื่อเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

ดังนั้นสายตาที่มองเล่าเสี้ยนจึงยังคงเต็มไปด้วยความหวาดระแวง

"ในสำนักยุทธ์ พี่สามารถช่วยอันกั๋วและคนอื่นๆ คุมสอบเหล่าลูกศิษย์ได้ ถึงตอนนั้นคงมีพวกยอดฝีมือมาร่วมทดสอบมากมาย พี่จะได้ประลองฝีมือกับพวกเขาให้หนำใจไปเลย ไม่ดีหรือ"

การที่เขามีวรยุทธ์ก้าวหน้ามาได้ถึงระดับนี้ กวนอินผิงถือว่ามีความดีความชอบเป็นอันดับหนึ่ง

ช่วยไม่ได้นี่นา ในจวนนายน้อยที่เสฉวน กวนหินมีวรยุทธ์สูงกว่านาง แถมยังเป็นพี่ชายของนางอีก กวนอินผิงจึงไม่มีความสนใจที่จะไปประลองฝีมือกับกวนหินเลย คนที่นางชอบมาระบายอารมณ์ด้วยบ่อยๆ ก็คือคนที่ดูรังแกง่ายอย่างเล่าเสี้ยนนี่แหละ

"รังแกพวกเขามันจะไปสนุกอะไรล่ะ"

กวนอินผิงตวัดค้อนใส่เล่าเสี้ยนวงใหญ่ แล้วพูดว่า "ข้าว่าวันนี้ข้ามาทดสอบฝีมือของท่านดูอีกรอบดีกว่า ในจวนของท่านมีแต่สาวใช้เต็มไปหมด ระวังจะหลงระเริงกับอิสตรีจนลืมฝึกฝนวิชาเสียล่ะ"

โธ่เอ๊ยเจ๊

ข้าเพิ่งจะอายุสิบสองเองนะ ต่อให้ข้าอยากจะหลงระเริง ร่างกายข้ามันจะรับไหวหรือไง

"พี่อินผิง ข้าว่าพวกเรามาปรึกษากันเรื่องระเบียบการของสำนักยุทธ์กันก่อนดีกว่า ข้าจะได้ให้ขุนนางจากจวนผู้ว่าการมณฑลประกาศออกไปให้ทั่วทั้งเอ๊กจิ๋วและเกงจิ๋ว เพื่อจะได้ดึงดูดคนเก่งๆ มาร่วมงานไง"

"ในเมื่อมีเรื่องสำคัญ ก็ต้องเอาเรื่องสำคัญเป็นหลักสิ"

คำกล่าวที่ว่า สามคนหัวกะทิรวมกันยังสู้จูกัดเหลียงไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งสี่คนต่างก็เป็นผู้มีสติปัญญาเฉียบแหลม ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ จนกระทั่งดวงจันทร์ลอยเด่นขึ้นสู่ท้องฟ้า โครงร่างคร่าวๆ ของเล่าเสี้ยนก็ถูกเติมเต็มไปด้วยรายละเอียดต่างๆ มากมายในที่สุด

"ข้าว่าวันนี้พอแค่นี้ก่อนดีกว่า"

ท้องของเตียวเปาร้องโครกครากมาตั้งนานแล้ว

"ไม่ได้นะ กฎระเบียบของการสอบเข้าสำนักยุทธ์ยังกำหนดไม่เสร็จเลย จะเลิกกลางคันได้อย่างไร"

"มันไม่ได้มีแค่วันนี้นะ พี่อินผิง วันหน้ายังมีเวลาอีกถมเถ"

เล่าเสี้ยนปัดฝุ่นตามเสื้อผ้า ลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า "เล่าจี๋ อาหารเย็นเตรียมเสร็จหรือยัง"

"เตรียมเสร็จเรียบร้อยหมดแล้วขอรับ"

"ต่อให้พี่อินผิงอยากจะทำงานหามรุ่งหามค่ำ ก็ต้องรอให้กินข้าวกินปลาให้อิ่มท้องก่อนไม่ใช่หรือ"

"ก็จริง เรื่องสำนักยุทธ์มีความสำคัญมาก จะทำแบบลวกๆ ไม่ได้เด็ดขาด ถ้าทำออกมาไม่ดีก็จะกลายเป็นเรื่องน่าขันเปล่าๆ"

เตียวเปาลูบพุงตัวเอง แล้วลุกขึ้นยืนเป็นคนแรก

สำหรับเรื่องของสำนักยุทธ์ แม้เขาจะให้ความสนใจ แต่พวกงานเอกสารร่างระเบียบการอะไรพวกนี้ เขาไม่ค่อยชอบเท่าไหร่หรอก

อาหารเย็นเป็นเมนูง่ายๆ

น้ำแกงผักใส่เนื้อ ข้าวฟ่าง แผ่นแป้งทอด และเนื้อแห้ง

ถึงปากจะบอกว่าไม่กิน แต่คนที่กินเก่งที่สุดกลับเป็นกวนอินผิงเสียเอง นางกินแบบไม่เกรงใจใครเลย สองมือหยิบจับอาหารเข้าปากไม่หยุดหย่อน ถ้าแผ่นแป้งทอดและเนื้อแห้งในจวนนายน้อยไม่ได้มีเตรียมไว้ให้แบบไม่อั้น เล่าเสี้ยนก็แอบสงสัยเหมือนกันว่าตัวเขาเองอาจจะไม่ได้กินแม้น้ำแกงเลยด้วยซ้ำ

แถมเขายังแอบสงสัยอย่างมีเหตุผลด้วยซ้ำว่า ที่กวนอินผิงชอบมาขลุกอยู่ที่จวนนายน้อย ก็เพราะตั้งใจจะมากินฟรีนี่แหละ

เพราะถ้าเป็นที่อื่น จะไปหาเนื้อแห้งหรือน้ำแกงผักใส่เนื้อกินได้เยอะเท่ากับจวนนายน้อยที่ชอบออกไป ฝึกทหาร บ่อยๆ แบบนี้ได้ที่ไหนกันล่ะ

"เอิ๊ก"

เตียวเปาเรอออกมาดังลั่น เขาลูบซิกแพคทั้งแปดลูกที่เริ่มจะนูนออกมานิดๆ ด้วยความรู้สึกพึงพอใจ

"เรื่องสำนักยุทธ์ ข้าว่าเอาไว้พรุ่งนี้ค่อยมาคุยกันต่อก็แล้วกัน"

พรุ่งนี้ข้าไม่มาแล้วนะ

เตียวเปาคิดในใจ รอให้ระเบียบการพวกนี้เสร็จเรียบร้อย และเริ่มเข้าสู่ขั้นตอนการปฏิบัติจริงเมื่อไหร่ เขาค่อยมาทีหลังก็ยังไม่สาย

เพราะเรื่องน่าเบื่อแบบวันนี้ เขาคงทนรับมือไม่ไหวจริงๆ

"นั่นสิ วันนี้นายน้อยยังไม่ได้ทบทวนตำราเลย เกรงว่าอาจารย์อาจจะมาทำโทษเอาได้นะ"

กวนหินรู้ดีว่าเล่าเสี้ยนมีตารางเรียนทุกวัน และจะมีอาจารย์แวะเวียนมาทดสอบความรู้ทุกๆ สองสามวัน

"ถ้าอย่างนั้น พวกท่านก็กลับไปเถอะ ข้าจะค้างที่จวนนายน้อยนี่แหละ"

กวนหินถลึงตาใส่กวนอินผิง แล้วพูดว่า "ถ้าเจ้าแต่งงานกับนายน้อยแล้วก็ว่าไปอย่าง แต่นี่เป็นหญิงสาวยังไม่ออกเรือน จะไปค้างอ้างแรมบ้านผู้ชายได้อย่างไร วันข้างหน้าเจ้าคิดจะแต่งงานกับใครล่ะ"

"หญิงสาวแสนดีอย่างข้า จะไปกลัวหาหลัวไม่ได้หรือไง"

กวนอินผิงตวัดสายตาค้อนใส่เล่าเสี้ยน แล้วพูดว่า "พรุ่งนี้ข้ามาใหม่ก็ได้"

เมื่อส่งทุกคนออกจากจวนไป เล่าเสี้ยนก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

กวนอินผิงคนนี้เป็นคนโผงผางตรงไปตรงมา รับมือยากจริงๆ หลานเหนียงของข้าดีกว่าเป็นไหนๆ

[จบแล้ว]