บทที่ 12 ราชาซอมบี้ผู้ทรงพลัง ความสูญเสียอันหนักหน่วง

บทที่ 12 ราชาซอมบี้ผู้ทรงพลัง ความสูญเสียอันหนักหน่วง

ห่างจากหมู่บ้านเทียนติ่งออกไปหนึ่งกิโลเมตร

"พี่ตง หนีเร็วเข้า!"

กลุ่มคนต่างพากันกรูเข้าไปกำบังจ้าวเจิ้นตงขณะพากันหลบหนี บางครั้งก็หันกลับมาสาดกระสุนใส่ฝูงซอมบี้ที่ไล่ตามหลังมาอย่างกระชั้นชิด

รถยนต์ รถบรรทุก และเครื่องยิงลูกระเบิดติดรถยนต์ที่พวกเขานำไปด้วยในตอนแรกสูญสิ้นไปหมดแล้ว เหลือเพียงฝูงซอมบี้มหาศาลที่กำลังไล่ล่าอย่างบ้าคลั่ง

ท่ามกลางกองทัพซอมบี้เหล่านั้น มีร่างสีแดงฉานประดุจโลหิตสูงถึงสิบเมตรก้าวเดินตามมาอย่างไม่รีบร้อน

ดวงตาสีเลือดของมันฉายแววเย้ยหยันราวกับมนุษย์ มันเฝ้ามองกลุ่มคนที่กำลังดิ้นรนหนีตายด้วยความสนใจ

บางครั้งมันก็หยุดชะงักแล้วยกมือขึ้นลูบใต้คาง คล้ายกับกำลังจมอยู่ในห้วงความคิด

"มัน... มันกำลังเล่นสนุกกับพวกเรา มันมีสติปัญญา!"

ชายหนุ่มแว่นท่าทางอ่อนแอแผดร้องด้วยความหวาดกลัวขณะวิ่งหนี "มนุษยชาติถึงคราวอวสานแล้วจริงๆ หรือ"

ความเร็วของคนกลุ่มนี้เหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด เพราะพวกเขาล้วนเป็นผู้วิวัฒนาการ

ทว่าซอมบี้ที่นำขบวนไล่ล่ามานั้นก็ไม่ใช่ซอมบี้ธรรมดาเช่นกัน พวกมันล้วนเป็นซอมบี้ระดับสูงสายความคล่องตัวระดับ 2 และระดับ 3

ชายหนุ่มผู้รอดชีวิตอีกคนตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้นขณะวิ่ง "นี่น่ะหรือราชาซอมบี้! มันไม่กลัวแม้กระทั่งเครื่องยิงลูกระเบิด สมแล้วที่เป็นราชาซอมบี้ ตัวตนที่ไร้เทียมทานในหมู่ซอมบี้!"

"ราชาซอมบี้งั้นหรือ? เจ้าเรียกมันว่าราชาซอมบี้? เจ้าเขารู้เรื่องซอมบี้ตัวนี้อยู่แล้ว แล้วทำไมถึงปล่อยให้พวกเราไปโจมตีมัน!"

"เจ้ารู้ไหมว่าการกระทำของเจ้าทำให้ข้าต้องเสียพี่น้องไปนับร้อยคน!"

จ้าวเจิ้นตงกระชากคอเสื้อของชายหนุ่มด้วยความโกรธแค้น

"ข้าพเจ้าเพียงแต่รู้ว่าราชาซอมบี้นั้นทรงพลัง ใครจะไปคิดว่ามันจะไม่เกรงกลัวแม้แต่เครื่องยิงลูกระเบิด!"

"อีกอย่าง หากพวกเราไม่กำจัดมันเสียตั้งแต่ตอนที่มันเพิ่งถือกำเนิดขึ้นมา ต่อไปมันจะยิ่งแข็งแกร่งและรับมือได้ยากกว่านี้อีก"

ชายหนุ่มตอบกลับ

"เจ้า..."

จ้าวเจิ้นตงปล่อยคอเสื้อชายหนุ่มด้วยความโทสะก่อนจะนำขบวนหนีต่อไป

ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มแว่นพลันมีความคิดอันน่าสยดสยองวูบขึ้นมา ด้วยพละกำลังของราชาซอมบี้ มันสามารถตามจับพวกเขาได้ในพริบตา แต่ทำไมมันถึงเพียงแค่เดินตามมาเรื่อยๆ เช่นนี้

หรือว่ามันต้องการ...

มันต้องการหาที่ตั้งฐานที่มั่นของพวกเรา! เพื่อที่จะกวาดล้างพวกเราทั้งหมดให้สิ้นซากในคราวเดียว?

หากเป็นเช่นนั้น การที่พวกเราหนีกลับไป ไม่เท่ากับว่าเป็นการนำพาความหายนะไปสู่ฐานที่มั่นหรอกหรือ

ข้าควรจะพูดอะไรออกไปดีไหม

ไม่ ข้าจะเตือนพี่ตงไม่ได้ การเข้าไปในหมู่บ้านจัดสรรเป็นความหวังเดียวที่เหลืออยู่ ที่นั่นมีปืนใหญ่และพี่น้องอีกนับร้อยคน

นอกจากนี้ยังมีชาวบ้านธรรมดาอีกนับพันที่สามารถช่วยเบี่ยงเบนความสนใจของพวกซอมบี้ได้

หากข้าพูดออกไปตอนนี้ พี่ตงย่อมไม่ยอมหนีไปยังหมู่บ้านแน่นอน

ถ้าเป็นเช่นนั้น พวกเราต้องตายอยู่ที่นี่แน่!

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "เร็วเข้า พวกเราใกล้จะถึงหมู่บ้านแล้ว ด้วยกำแพงของหมู่บ้าน พวกเราต้องขับไล่ซอมบี้พวกนี้ได้แน่"

ทุกคนต่างเร่งฝีเท้าขึ้นอีก

ด้วยความพยายามอย่างสุดชีวิต ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงทางลาดชันที่มุ่งสู่ทางเข้าหมู่บ้าน

ภายในหมู่บ้านมีการเตรียมพร้อมรับศึกอยู่ก่อนแล้ว หัวหน้าหน่วยพิทักษ์ยืนคุมเชิงอยู่พร้อมกับชายฉกรรจ์สองร้อยคนที่ถือปืนกลเบา โดยมีปืนใหญ่หลายสิบกระบอกคอยสนับสนุนอยู่ด้านหลัง

"พี่น้องทั้งหลาย ตามข้ามา! ไปช่วยพี่ตง!"

เมื่อเห็นจ้าวเจิ้นตงและพรรคพวก หัวหน้าหน่วยพิทักษ์ก็ตะโกนสั่งการเตรียมจะพุ่งออกไปทันที

จ้าวเจิ้นตงคำรามสั่ง "อย่าออกมา! ใช้กำแพงเป็นหลัก!"

เมื่อได้ยินดังนั้น หัวหน้าหน่วยพิทักษ์จึงระงับการนำกำลังออกไป

ซอมบี้ร่างสีเลือดท่ามกลางฝูงซอมบี้เผยรอยยิ้มราวกับมนุษย์เมื่อเห็นหมู่บ้านจัดสรร ก่อนจะมีเสียงคำรามกึกก้องออกจากปากของมัน

ความเร็วของซอมบี้แถวหน้าเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า พวกมันพุ่งเข้าถึงตัวกลุ่มคนในชั่วพริบตาและขย้ำกัดกินคนไปหลายคนจนสิ้นใจ

"ถอยไปซะ!"

จ้าวเจิ้นตงเหวี่ยงหมัดทั้งสองข้าง กระแทกศีรษะของซอมบี้สายความคล่องตัวสองตัวจนแตกละเอียด

ชายหนุ่มแว่นเองก็ฝีมือไม่เบา เขาเตะออกไปสองครั้งส่งร่างซอมบี้สองตัวกระเด็นกลับเข้าไปในฝูงและแน่นิ่งไป

"แช่แข็ง!"

คาถาแช่แข็งถูกร่ายออกจากมือของชายหนุ่มผู้รอดชีวิต ทำให้ซอมบี้แถวหน้าถูกแช่แข็งในทันที

"ไป เร็วเข้า! คาถาแช่แข็งของข้าพเจ้าเพิ่งถึงระดับ 2 มันแช่แข็งพวกมันได้เพียง 2 ถึง 4 วินาทีเท่านั้น!"

ชายหนุ่มคำราม

ระหว่างการเดินทางไปยังบริษัทก๊าซ ทีมของเขาได้ระเบิดซอมบี้ไปนับพันตัว ทำให้เขาได้รับผลึกนิวเคลียสสีขาวเพียงพอที่จะเลื่อนระดับเป็นนักเวทน้ำแข็งระดับ 2

กลุ่มคนใช้โอกาสนี้เร่งหนีเข้าสู่เขตหมู่บ้านอีกครั้ง

ที่บริเวณทางเข้าหมู่บ้าน หลิวเหยียนถือปืนไว้ในมือและกล่าวด้วยความตื่นเต้น "นั่นชายของข้า!"

ด้วยความสัมพันธ์ที่มีต่อชายหนุ่ม หลิวเหยียนจึงได้เข้าร่วมหน่วยพิทักษ์ของหมู่บ้านด้วย

ในขณะที่กลุ่มคนกำลังจะก้าวเข้าสู่เขตหมู่บ้าน ราชาซอมบี้ก็แผดร้องขึ้นอีกครั้ง

คลื่นกระแทกที่มองไม่เห็นพุ่งลงมาจากฟากฟ้า ฉุดกระชากร่างของจ้าวเจิ้นตงเอาไว้

จ้าวเจิ้นตงพยายามดิ้นรนอย่างสุดกำลังแต่ก็ไร้ผล เท้าของเขาเริ่มลอยพ้นจากพื้นและร่างของเขากำลังถูกดูดเข้าไปหาราชาซอมบี้

ราชาซอมบี้เผยสีหน้าลำพองใจ

ในวินาทีวิกฤตนั้นเอง...

มือข้างหนึ่งปรากฏขึ้นคว้าหมับเข้าที่เท้าขวาของจ้าวเจิ้นตง "พี่ตง จับไว้!"

ชายหนุ่มแว่นนั่นเอง

"เสี่ยวเหวิน ปล่อยมือซะ! เจ้าจะโดนลากไปด้วย!"

จ้าวเจิ้นตงตะโกนบอก

เสี่ยวเหวินรีบใช้มืออีกข้างคว้าต้นไม้ใหญ่ในพื้นที่สีเขียวไว้ทันที เส้นเลือดบนแขนของเขาปูดโปน ต้นไม้ใหญ่เริ่มสั่นไหวและดินรอบโคนต้นปูดนูนขึ้นมา

"ย้าก!"

เสี่ยวเหวินแผดร้องลั่น เส้นเลือดที่หลังมือของเขาแตกโพละ และจ้าวเจิ้นตงก็ถูกฉุดกระชากกลับมาได้

ครืน

ต้นไม้ใหญ่ถูกถอนรากถอนโคน ร่างของเสี่ยวเหวินปลิวไปหาราชาซอมบี้พร้อมกับต้นไม้ต้นนั้น

"เสี่ยวเหวิน!"

จ้าวเจิ้นตงตาแดงก่ำด้วยความโศกเศร้า

เสี่ยวเหวินหันกลับมายิ้มให้กลางอากาศ

"พี่ตงครับ โลกนี้ขาดนักศึกษาต้อยต่ำอย่างเสี่ยวเหวินไปคนหนึ่งไม่เป็นไร แต่โลกนี้ขาดพี่ตงไม่ได้"

"ข้าพเจ้าไม่มีวันลืมข้าวถ้วยนั้นที่พี่ตงให้ หากไม่มีพี่ตง ข้าพเจ้าคงอดตายไปนานแล้ว"

เขามองจ้าวเจิ้นตงเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะหันกลับไปแผดร้องด้วยความโกรธแค้น

"ไปลงนรกซะเถอะ ราชาซอมบี้!"

"ระเบิดไปพร้อมกับข้าซะ!"

เสี่ยวเหวินงับเข้าที่ปกคอเสื้อที่มีชนวนสีแดงซ่อนอยู่ทันที

สายลมพัดผ่าน เผยให้เห็นระเบิดจำนวนมากที่พันอยู่รอบกายของเขา!

ตูม!

เสียงระเบิดกัมปนาทดังสนั่น

กลุ่มควันรูปดอกเห็ดขนาดย่อมพวยพุ่งขึ้นข้างกายราชาซอมบี้

ซอมบี้ที่อยู่รายรอบถูกกลืนหายไปในเปลวเพลิง

"ไม่นะ เสี่ยวเหวิน!"

จ้าวเจิ้นตงเบิกตากว้างด้วยความอาลัย

"พี่เหวิน!"

กลุ่มคนที่หนีเข้าประตูเล็กไปแล้วหันกลับมามองภาพนั้นด้วยความไม่อยากเชื่อสายตา

นี่คือพี่เหวินที่พวกเขามักจะมองว่าเป็นคนขี้ขลาดกลัวตายอย่างนั้นหรือ? นี่คือพี่เหวินที่พวกเขาเคยมองว่าโหดเหี้ยมไร้เมตตาคนนั้นหรือ?

เขากลับยอมเสียสละชีวิตเพื่อพี่ตง

ชั่วขณะนั้น ความเศร้าโศกท่วมท้นหัวใจของทุกคนจนดวงตาเริ่มพร่ามัวไปด้วยหยาดน้ำตา

โฮก!

เสียงร้องแหลมคมดังมาจากใจกลางของแรงระเบิด

เมื่อควันเริ่มจางลง ราชาซอมบี้ปรากฏกายขึ้นอีกครั้ง ร่างกายของมันเต็มไปด้วยรอยแผลเหวอะหวะและมันกำลังคำรามด้วยความคลั่งแค้น!

"มัน... มันยังไม่ตายอีกหรือ!"

ทุกคนต่างละล่ำละลักด้วยความตกใจ

"ข้าจะระเบิดแกให้กระจุยเอง!"

เสียงตะโกนดังขึ้นจากภายในประตู

หญิงสาวคนหนึ่งในขณะที่คนอื่นกำลังตกตะลึง ได้บรรจุลูกปืนลงในเครื่องยิงลูกระเบิด "ยิง!"

นางคือหลิวเหยียนนั่นเอง

ชายหนุ่มผู้รอดชีวิตตะโกนลั่น "อย่า!"

ตูม!

เครื่องยิงลูกระเบิดทำงาน ลูกกระเบิดพุ่งพ้นประตูและพุ่งเข้าหาราชาซอมบี้อย่างแม่นยำตามวิถีโค้ง

หลิวเหยียนกล่าวอย่างตื่นเต้น "โดนแล้ว!"

ทว่ากลับมีเสียงหวีดหวิวของลมดังขึ้น

พายุหมุนปรากฏขึ้นรอบกายราชาซอมบี้ ลูกระเบิดหมุนวนตามพายุนั้นหนึ่งรอบก่อนจะพุ่งกลับมาตามเส้นทางเดิม

"ไม่นะ! พี่คะ ช่วยน้องด้วย!"

หลิวเหยียนมองดูลูกระเบิดที่พุ่งเข้าหานางประดุจดาวตกด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

"เหยียนเอ๋อร์!"

ชายหนุ่มตะโกนลั่น พลังมหาศาลพลุ่งพล่านไปทั่วร่าง

ฟึ่บ!

เขากระโจนขึ้นจากพื้น ขวางเส้นทางของลูกระเบิดเอาไว้

"แช่แข็ง!"

น้ำแข็งปกคลุมลูกระเบิดลูกนั้น

เปรี๊ยะ!

ตูม!

ลูกระเบิดระเบิดออกทันที

พลังทำลายล้างอันมหาศาลบดขยี้ร่างของชายหนุ่มจนแหลกลาญ

"พี่ชาย ช่วยดูแลเหยียนเอ๋อร์แทนข้าพเจ้าด้วย!"

เสียงตะโกนสุดท้ายดังขึ้นท่ามกลางแรงระเบิด ร่างของชายหนุ่มไม่เหลือแม้แต่เศษกระดูก

ทุกคนต่างจ้องมองเหตุการณ์นี้อย่างเหม่อลอย

หลิวเหยียนยืนนิ่งอยู่กับที่ ราวกับวิญญาณหลุดออกจากร่าง

ชายคนหนึ่งก้าวออกมาจากด้านในหมู่บ้าน พลางมองดูเหตุการณ์ตรงหน้า "น้องชาย ข้าพเจ้านับถือเจ้าจริงๆ ที่ยอมตายเพื่อผู้หญิงคนหนึ่ง"

"ไม่ต้องกังวลไป ข้าพเจ้าจะดูแลเมียของเจ้าให้เอง!"

เบื้องหลังของเขามีหญิงสาวฝาแฝดคู่หนึ่งเดินตามมา

หากหยางเทียนกังอยู่ที่นี่ เขาคงจะจำได้ทันทีว่าทั้งคู่คือฝาแฝดในรูปถ่ายที่อยู่ในกลุ่มสนทนาของผู้รอดชีวิต

...

ในระยะที่ไม่ไกลนัก

หยางเทียนกังมองดูทิศทางที่มีเสียงระเบิดดังมาจากหมู่บ้านจัดสรร

"ท่าไม่ดีแล้ว สิ่งที่ข้าคาดไว้เป็นจริง ราชาซอมบี้ยังไม่ตาย และด้วยสติปัญญาของมัน มันต้องกลับมาล้างแค้นที่หมู่บ้านแน่นอน!"

ครืด

เครื่องยนต์รถบรรทุกดับลง

"บัดซบ รถมาน้ำมันหมดเอาตอนสำคัญเสียได้!"

เขาสบถออกมา

"ช่างมันเถอะ ตอนนี้ความเร็วในการวิ่งของข้ายังเร็วกว่ารถเสียอีก!"

ร่างของเขาเลือนหายกลายเป็นเพียงภาพติดตาขณะพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านเทียนติ่งอย่างรวดเร็ว