บทที่ 10 สมุดบันทึกเล่มที่สาม

บทที่ 10 สมุดบันทึกเล่มที่สาม

ภารกิจที่ 2 เสร็จสมบูรณ์

ภารกิจที่ 3: ไปเยี่ยมเยียนเพื่อนบ้าน

การรักษาความสัมพันธ์อันดีกับเพื่อนบ้าน คือหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้ 'เครื่องจักรทำข้อสอบแห่งเมืองเล็ก' มีสมาธิกับการเรียนได้อย่างราบรื่น

เมื่อเสียงแจ้งเตือนจากระบบสยองขวัญดังขึ้น เจียงเย่ที่กำลังหลับปุ๋ยอยู่บนโซฟาก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความงุนงง เขาค่อยๆ แกะแผ่นยันต์ที่แปะอยู่บนหน้าออก พลางมองไปรอบๆ เพื่อตั้งสติว่าตัวเองอยู่ที่ไหน

'ไปเยี่ยมเพื่อนบ้านงั้นเหรอ...'

เจียงเย่ล้างหน้าล้างตาให้สดชื่น จากนั้นจึงหยิบผลไม้ที่ครอบครัวเสี่ยวหยาให้มาเมื่อคืนออกมากินคู่กับขนมปัง เขาเริ่มขบคิดถึงภารกิจต่างๆ ที่ได้รับนับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่โลกสยองขวัญแห่งนี้

ภารกิจแรกคือการดูดีวีดี ภารกิจที่สองคือการกักตัวอยู่ในห้องให้ครบ 24 ชั่วโมง และภารกิจที่สามคือการออกไปปฏิสัมพันธ์กับเหล่าวิญญาณด้วยตัวเอง

โลกสยองขวัญนั้นเต็มไปด้วยอันตราย การเสนอตัวไปปฏิสัมพันธ์กับผีก็ไม่ต่างอะไรกับการเดินไปหาความตาย แต่การที่ระบบมอบภารกิจเช่นนี้มา ย่อมแสดงว่าในโรงแรมแห่งนี้มี 'เพื่อนบ้าน' ที่พอจะพูดคุยด้วยได้ ประกอบกับในช่วงเวลาสำหรับมือใหม่ ภัยคุกคามจากวิญญาณจะลดลง 50% หากมีโชคหรือฝีมือสักหน่อย การเอาชีวิตรอดก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

แต่จะเข้าหาอย่างไร และจะรอดกลับมาได้อย่างไร นั่นคืออีกประเด็นหนึ่ง เพราะลำพังแค่แขนขาดขาขาดแต่ยังมีลมหายใจ ก็นับว่า 'รอดชีวิต' ได้เช่นกัน

ถ้าเป็นเมื่อวาน เจียงเย่คงจะวิตกกังวลกับภารกิจนี้ไม่น้อย แต่ตอนนี้... ก็มีเพื่อนบ้านที่คุ้นเคยกันอยู่ข้างห้องไม่ใช่หรือไง?

(แจ้งเตือนระบบ: การบริโภคผลเลือดช่วยเพิ่มพลังวิญญาณ 1 หน่วย)

หลังจากจัดการมื้อเช้าอย่างรวดเร็ว เจียงเย่ก็วางแผนการในใจไว้เรียบร้อยแล้ว

...

เจียงเย่กลับเข้าไปในห้องนอนแล้วนั่งลงที่โต๊ะหนังสือ เขาหยิบกระดาษเอสี่เปล่าๆ ออกมาจากปึกหนังสือ ในหัวสมองของเขา คลังข้อสอบที่เกี่ยวข้องกับโลกสยองขวัญเริ่มขยับเขยื้อนทำงาน

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เจียงเย่ก็หยุดเขียน กระดาษตรงหน้าเต็มไปด้วยโจทย์ข้อสอบ ซึ่งล้วนแต่เป็นเนื้อหาสำคัญและข้อสอบที่พบบ่อยในระดับประถมศึกษา

จะไปเยี่ยมเพื่อนบ้านมือเปล่าได้อย่างไรกัน?

(แจ้งเตือนพรสวรรค์: สร้างชุดข้อสอบประถมศึกษาสำเร็จ! ความชำนาญอาชีพ +20, แต้มอาชีพ +20!)

ขณะรอให้หมึกบนกระดาษแห้ง เจียงเย่กะเวลาในโลกสยองขวัญดูแล้วพบว่ายังเช้าเกินไปกว่าที่เสี่ยวหยาจะเลิกเรียน เขาจึงไม่อยากปล่อยเวลาให้เสียเปล่า เขาหยิบกระดาษแผ่นใหม่ขึ้นมา กรีดเลือดตนเองแล้วเริ่มวาดพยันต์สำรองไว้ให้มากขึ้น

ในโลกสยองขวัญที่มองไม่เห็นทั้งเวลาและท้องฟ้า เมื่อเจียงเย่รู้สึกว่าอาหารในกระเพาะย่อยไปเกือบหมดแล้ว เขาจึงจัดแจงเก็บข้าวของบนโต๊ะและเตรียมตัวออกข้างนอก เขาแนบตาเข้ากับช่องตาแมวอย่างรวดเร็วเพื่อสังเกตการณ์ ก่อนจะเงี่ยหูฟังเสียงภายนอกอยู่ครู่หนึ่ง

มือหนึ่งกำปึกยันต์ระดับต่ำไว้แน่น เจียงเย่กลั้นหายใจแล้วค่อยๆ แง้มประตูออก เขาเดินฉับๆ ไปที่ห้องข้างๆ ทันที

ก๊อก ก๊อก!

ก๊อก ก๊อก!

ไฟตรงโถงทางเดินสลัวและกะพริบถี่ๆ ห้องตรงหน้ายังคงเงียบเชียบ ท่ามกลางความมืดมิด ดูเหมือนมีบางอย่างวูบผ่านไป เจียงเย่รู้สึกเสียวสันหลังวาบเหมือนถูกจับจ้อง เสียงหัวใจเต้นโครมครามเริ่มดังสะท้อนในหู

แกร๊ก—

จังหวะที่เจียงเย่อยากจะวิ่งหนีกลับบ้าน ประตูตรงหน้าก็เปิดออกทันที ความรู้สึกเย็นยะเยือกที่ถูกจ้องมองมลายหายไปเป็นปลิดทิ้ง ก่อนจะก้าวเข้าห้องไป เจียงเย่เหลือบมองไปยังส่วนลึกของโถงทางเดินอย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่พบสิ่งใด

'อาจารย์เจียงมาแล้วเหรอคะ เชิญนั่งก่อนค่ะ อีกประเดี๋ยวเสี่ยวหยาก็คงจะกลับมาแล้ว'

คุณผู้หญิงเจ้าของบ้านผู้แสนอ่อนหวานต้อนรับเขาอย่างอบอุ่น เธอรินน้ำชาและจัดหาขนมมาวางไว้บนโต๊ะ เจียงเย่ไม่ได้เกรงใจและค่อยๆ เริ่มลงมือกิน

— ไหนๆ ก็ไหนๆ แล้ว ขอฝากท้องไว้ที่นี่เลยก็แล้วกัน เพราะยังต้องอยู่ที่นี่อีกหลายวัน เขาขืนต้องทนกินแต่ขนมปังแห้งๆ ที่อยู่ในสัมภาระของเจ้าของร่างเดิม มีหวังได้ขาดสารอาหารตายก่อนพอดี

ระหว่างที่กิน เจียงเย่ก็ไม่ได้ปล่อยให้เวลาผ่านไปเฉยๆ เขาพูดคุยกับคุณผู้หญิงเรื่องพัฒนาการด้านการเรียนของเสี่ยวหยา และวางแผนการสอนที่จะเกิดขึ้นหลังจากนี้

(แจ้งเตือนระบบ: ค่าความประทับใจของคุณผู้หญิงเจ้าของบ้าน +10)

'ขอบคุณอาจารย์เจียงมากนะคะที่ตั้งใจสอนเสี่ยวหยาขนาดนี้' รอยยิ้มของคุณผู้หญิงดูจริงใจขึ้น 'เมื่อก่อนเสี่ยวหยาชอบเรียนหนังสือมาก แต่ก็ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เธอเริ่มเบื่อหน่ายกับการเรียน'

เธอถอนหายใจพลางเหลือบมองสามีที่ยืนอยู่ข้างๆ 'มันเป็นความบกพร่องของฉันกับพ่อของเขาเองที่ไม่ได้สังเกตเห็นแต่แรก'

'อย่ากังวลไปเลยครับคุณแม่' เจียงเย่เอ่ยปลอบ 'จริงๆ แล้วตอนที่ผมติวให้เสี่ยวหยาเมื่อวาน ผมสังเกตว่าพื้นฐานความคิดของเธอยังว่องไวมาก เพียงแต่พื้นฐานความรู้บางส่วนยังไม่แน่นเท่าไหร่... หลังจากนี้ผมจะช่วยสรุปจุดสำคัญให้เธอเองครับ คุณแม่ไม่ต้องเป็นห่วง'

คุณผู้หญิง: 'ถ้าอย่างนั้นก็ต้องรบกวนอาจารย์เจียงด้วยนะคะ'

ขณะที่กำลังคุยกัน เสียงกุญแจไขประตูก็ดังขึ้น

'กลับมาแล้วค่ะ'

เสี่ยวหยาในชุดนักเรียนสีน้ำเงินพร้อมกระเป๋าเป้ปรากฏตัวที่ประตู ดวงตาของเธอเป็นประกายเมื่อเห็นว่าอาจารย์เจียงอยู่ที่นี่ด้วย เธอรีบเอ่ยทักทายเสียงใส:

'อาจารย์เจียง!'

'ครับ' เจียงเย่ตอบรับด้วยรอยยิ้ม 'วันนี้ที่โรงเรียนเป็นยังไงบ้าง?'

เสี่ยวหยาปิดประตูแล้วรีบวิ่งเข้ามาหาด้วยความตื่นเต้น 'อาจารย์เจียงคะ วันนี้หนูยกมือตอบคำถามในห้องด้วยละ! คุณครูยังชมหนูเลย!'

แววตาของเด็กน้อยเป็นประกายระยิบระยับ สีหน้าของเธอราวกับจะบอกว่า 'ชมหนูหน่อย ชมหนูหน่อย' เจียงเย่จึงลูบหัวเด็กหญิงเบาๆ 'อืม เก่งมากครับ!'

(แจ้งเตือนระบบ: ค่าความประทับใจของเสี่ยวหยา +10! ปัจจุบันอยู่ที่ 40 แต้ม ความเคารพและความผูกพันที่เธอมีต่อคุณก้าวข้ามขีดจำกัดของครูทั่วไปในโรงเรียนไปแล้ว)

หลังจากฟังเสี่ยวหยาเล่าเรื่องสนุกๆ ที่โรงเรียน ทั้งคู่ก็เข้าไปในห้องทำงานเพื่อเริ่มบทเรียนของวันนี้ เจียงเย่ให้เธอทำการบ้านจากโรงเรียนให้เสร็จก่อนและให้เธอลองตรวจทานด้วยตัวเอง การบ้านนั้นค่อนข้างง่ายแต่ก็ยังมีจุดที่ผิดอยู่บ้าง เจียงเย่จึงชี้จุดบกพร่องและแนะแนวทางให้เธอแก้ไขด้วยตนเอง จากนั้นเขาก็ยกตัวอย่างโจทย์ที่ใกล้เคียงกันเพื่อให้เธอฝึกฝนจนชำนาญ

เมื่อเห็นว่าเธอเข้าใจเนื้อหาประเภทนี้อย่างถ่องแท้แล้ว เขาจึงหยิบชุดข้อสอบประถมศึกษาที่เขาเตรียมไว้ไม่ออกมา

'ลองทำชุดนี้ดูนะ ครูอยากเห็นภาพรวมความรู้ของหนูหน่อย'

'ได้เลยค่ะ ได้เลย'

เสี่ยวหยาว่าง่ายมาก เธอรับกระดาษไปแล้วเริ่มพินิจโจทย์และลงมือทำอย่างตั้งใจ บางครั้งก็ขมวดคิ้วใช้ความคิด

ในระหว่างที่เสี่ยวหยากำลังทำข้อสอบ เจียงเย่ก็สำรวจไปรอบๆ ห้องทำงาน ในห้องมีชั้นหนังสือไม้เก่าคร่ำคร่า ซึ่งแต่ละชั้นถูกอัดแน่นไปด้วยหนังสือจนเกือบเต็ม เห็นได้ชัดว่าสมาชิกผีในครอบครัวนี้อย่างน้อยหนึ่งตนต้องเป็นคนรักการอ่าน หนังสือเหล่านั้นถูกจัดวางและแบ่งหมวดหมู่อย่างเป็นระเบียบ ทั้งหนังสือนิทานภาพ บทกวี ปรัชญา วิทยาศาสตร์ทั่วไป ไปจนถึงรวมบทความ...

ขณะที่สายตาของเขาไล่ไปหยุดอยู่ที่มุมหนึ่งของชั้นหนังสือ หน้าปกสีน้ำเงินที่ดูคุ้นตาก็พลันสะดุดตาเขาเข้า เจียงเย่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะก้มลงหยิบสมุดบันทึกสีน้ำเงินเล่มนั้นออกมา

[สมุดบันทึกที่หายไปของเครื่องจักรทำข้อสอบแห่งเมืองเล็ก]

'เธอกำลังทำอะไรน่ะ?'

ทันทีที่ข้อความจากระบบปรากฏขึ้น เสียงเย็นยะเยือกสายหนึ่งก็ดังขึ้นจากทางด้านหลังของเจียงเย่ เงาทมิฬขนาดมหึมาแผ่เข้าปกคลุมร่างของเขาไว้ ความรู้สึกกดดันอันมหาศาลจู่โจมเข้าใส่ทั่วทั้งร่าง

เจียงเย่ตัวแข็งทื่อไปชั่วขณะ แม้ว่าของสิ่งนี้เดิมทีจะเป็นของ 'เครื่องจักรทำข้อสอบแห่งเมืองเล็ก' แต่ในวินาทีนี้ เขากลับรู้สึกเหมือนตัวเองถูกจับได้ว่ากำลังลักขโมยของ

ทำไมสมุดบันทึกถึงมาอยู่ที่บ้านของเสี่ยวหยาได้? และถ้าพวกเขารู้ว่าเขาเห็นสมุดเล่มนี้แล้ว เขาจะถูกฆ่าปิดปากไหม? หรือเขาควรจะชิงสมุดเล่มนี้แล้วหนีไปเลยดี?

สมองของเขาทำงานอย่างรวดเร็ว ในขณะที่ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดต่างพากันลุ้นจนตัวโก่ง หลายคนเผลอกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว บางคนถึงกับหลับตาเพราะกลัวว่าจะต้องเห็นภาพสยองขวัญในวินาทีถัดไป

'ถึงเวลาที่ต้องเอาจริงแล้วสินะ?'

'นี่มันสมุดบันทึกที่สตรีมเมอร์ขโมยมาจากบ้านตัวเองรึเปล่า? หรือว่าทุกคนต้องมีไอเทมชิ้นนี้?'

'ในสถานการณ์แบบนี้ ไหวพริบสำคัญที่สุด ก้าวพลาดแม้แต่นิดเดียวคือตายแน่ๆ'

...