ตอนที่ 13 สมุดเวทมนตร์สองเล่ม

ตอนที่ 13 สมุดเวทมนตร์สองเล่ม

ฮอว์ธอร์นทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาพลิกตัวกดเธอลงใต้ร่าง มือที่ชำนาญถอดชุดแม่ชีของเธอออกอย่างรวดเร็ว และค้นหาจุดที่อ่อนนุ่มและไวต่อสัมผัสที่สุดของเธอได้อย่างง่ายดาย...

“โอ้ว...!”

พร้อมกับการขยับช่วงเอวของเขา เสียงครางที่พึงพอใจและไพเราะก็ดังออกมาจากปากของไฮดี้

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ขณะมองดูแม่มดสาวที่กำลังปรนนิบัติเขาแต่งตัวเพื่อลุกจากเตียง สีหน้าของฮอว์ธอร์นดูสับสนเล็กน้อย เขาลังเลอยู่นานก่อนจะค่อยๆ พูดขึ้นว่า “ไฮดี้ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป คุณไม่ต้องสอนเวทมนตร์ให้ผมแล้วล่ะ”

“ช่วยไปหาซื้อสมุดเวทมนตร์มาให้ผมสักสองสามเล่ม ผมว่าผมเรียนด้วยตัวเองดีกว่า”

เห็นได้ชัดว่าร่างกายที่สวยงามของไฮดี้สั่นสะท้านขึ้นมาทันที เธอเงยหน้าขึ้นพร้อมดวงตาที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก “ทำไมล่ะคะ? ไฮดี้ทำอะไรผิดไป ทำให้เจ้านายโกรธเหรอคะ?”

ฮอว์ธอร์นรีบส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ “ไม่ใช่แบบนั้นหรอก เอ่อ... เรื่องนี้มันเป็นความผิดของผมเอง ทุกครั้งที่คุณสอนเวทมนตร์ให้ ผมมักจะควบคุมอารมณ์ความปรารถนาของตัวเองไม่ได้...”

เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูเขินอายเล็กน้อย “ผมรู้สึกว่ามันเสียเวลาเกินไป เลยตั้งใจว่าจะลองเรียนเองดู บางทีประสิทธิภาพมันอาจจะสูงกว่า...”

ไฮดี้เม้มริมฝีปากล่าง ดวงตามีน้ำตาคลอเบ้า “ฉันเข้าใจแล้วค่ะเจ้านาย ต่อไปตอนเจ้านายเรียนเวทมนตร์ ฉันจะพยายามอยู่ห่างๆ นะคะ...”

เมื่อเห็นเธอดูเศร้าสร้อย ฮอว์ธอร์นก็อดรู้สึกผิดไม่ได้ เขาจึงรีบเข้าไปกอดเธอไว้และปลอบโยนอย่างรวดเร็ว

เฮ้อ ต้องโทษที่ใจตัวเองมันไม่นิ่งพอ พอได้ใกล้ชิดทีไรเป็นอันต้องตบะแตกทุกที แล้วพอตบะแตก ช่วงเช้าทั้งเช้าก็ไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลยสักอย่าง...

หลังจากนั้นทั้งคู่ก็ไปที่ห้องครัวด้วยกัน ทำมื้อเช้าเป็นอาหารทะเลมื้อใหญ่จากวัตถุดิบง่ายๆ

ฮอว์ธอร์นกินทั้งเนื้อ ผัก และขนมปังจนเกลี้ยง เขารู้สึกว่าร่างกายอบอุ่นราวกับมีเตาไฟอยู่ข้างใน พลังงานมหาศาลกำลังก่อตัวขึ้นตามไขกระดูกและกล้ามเนื้อ เขาถึงกับดูเหมือนจะได้ยินเสียงพัฒนาการของกล้ามเนื้อและกระดูกของตัวเองเลยทีเดียว

ดีมาก ดูเหมือนร่างกายจะกลับมาแข็งแรงเต็มที่ในเร็วๆ นี้ ถึงตอนนั้นค่าพลังความทนทานก็น่าจะเพิ่มขึ้นสักหนึ่งหรือสองแต้มละมั้ง?

ด้วยความรู้สึกแบบนั้น เขาจึงกลับไปที่ห้องเพื่อทำความคุ้นเคยกับคาถาที่เรียนมาก่อนหน้านี้ ส่วนไฮดี้ก็ออกไปข้างนอกเพื่อหาหนังสือเวทมนตร์มาให้เขา

ถ้าเป็นที่อื่น หนังสือพวกนี้อาจจะหายาก เพราะเวทมนตร์คือพลังที่ทรงพลัง ใครๆ ก็ย่อมต้องหวงแหนเป็นธรรมดา

แต่ที่นี่คือเมืองท่าลีเบล เป็นสถานที่ที่เทพีแห่งเวทมนตร์เคยมาแสดงปาฏิหาริย์ด้วยตัวเอง และเป็นเมืองท่าที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ที่นี่เป็นศูนย์รวมของขั้วอำนาจจากทั่วทุกสารทิศ ตลาดที่นี่มีการซื้อขายมหาศาลนับล้านเหรียญทองทุกวัน

ขอแค่มีเงิน การจะหาของที่เกี่ยวกับเวทมนตร์ที่นี่ถือว่าเป็นเรื่องง่ายมาก

ยิ่งไปกว่านั้น ในย่านมหาวิทยาลัยของเมืองนี้ ยังมีมหาวิทยาลัยชื่อดังที่เทพีแห่งเวทมนตร์เคยมาบรรยายด้วยตัวเองอีกด้วย

มหาวิทยาลัยเวทมนตร์สไตรซ์เฮเวน

แม้ในทางทฤษฎีแล้วโรงเรียนนี้จะเป็นมหาวิทยาลัยที่สอนทุกอย่าง แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่ารากฐานที่ทำให้มีชื่อเสียงไปทั่วโลกคือความสามารถในการสอนที่เปลี่ยนใครก็ตามให้กลายเป็นผู้ร่ายเวทได้

และตำรามือสองที่นักศึกษาเรียนจบแล้วนำมาขายต่อ ไม่เพียงแต่จะเป็นที่นิยมในหมู่รุ่นน้องที่อยากประหยัดเงินค่าเทอมเท่านั้น แต่ยังถูกมองว่าเป็นช่องทางเดียวสำหรับผู้ที่ทะเยอทะยานแต่ไร้โอกาสที่จะได้เรียนรู้เวทมนตร์อีกด้วย

ดังนั้น ในเมืองนี้ การซื้อตำราที่ใช้เรียนเวทมนตร์จึงไม่ใช่เรื่องยากลำบากอะไรนัก

เพียงแต่ว่า ถ้าไม่มีครูสอน จะสามารถเรียนรู้ได้ด้วยตัวเองจนสำเร็จหรือเปล่านั้น ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง...

อะแฮ่ม!

สรุปคือ ไฮดี้แค่ต้องเดินออกไปไม่กี่ก้าว ไปยังย่านที่เป็นที่ตั้งของมหาวิทยาลัย เธอก็สามารถซื้อหนังสือพวกนี้มาให้ฮอว์ธอร์นได้ง่ายๆ แล้ว

ทว่า ในฐานะแม่มดที่จงรักภักดีต่อเจ้านาย ไฮดี้ไม่มีทางพอใจกับการแค่หาตำราเรียนธรรมดาๆ มาให้เขาแน่นอน...

...

สามชั่วโมงต่อมา

“สิบเจ็ด สิบแปด สิบเก้า ยี่สิบ... แฮก...”

ในห้อง ฮอว์ธอร์นฟุบลงกับเตียงทันที แขนของเขาสั่นระริกและหอบหายใจอย่างหนัก

ขณะที่หอบ เขาก็อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ ร่างกายนี้มันจะอ่อนแอเกินไปแล้ว ขนาดบำรุงอย่างดีมาหลายวันแล้วนะ ตอนนี้แค่ดันพื้นยี่สิบครั้งก็เหนื่อยจนไปต่อไม่ไหวแล้ว

ร่างกายที่บอบบางขนาดนี้ ในอนาคตจะไปพิชิตแม่มดเพิ่มได้ยังไงกัน?

ยังไงก็ต้องบำรุงและออกกำลังกายเพิ่มสินะ

ขณะที่เขากำลังคิดถึงแผนการออกกำลังกายในอนาคต ประตูก็ถูกเปิดออก เขาหันไปมองก็เห็นไฮดี้เดินเข้ามาพร้อมกับห่อผ้าสีดำเล็กๆ ในอ้อมแขน

“เจ้านายคะ” เธอปิดประตูแล้วเดินเข้ามาด้วยสีหน้าแสดงความรู้สึกผิด “ขอโทษนะคะเจ้านาย ก่อนหน้านี้ไฮดี้มัวแต่หาความสุขใส่ตัวเลยไม่ได้สะสมเงินไว้มากพอ ครั้งนี้ตอนไปแถวมหาวิทยาลัยเลยซื้อตำรามาได้แค่สองเล่มเองค่ะ...”

พูดจบเธอก็วางห่อผ้านั้นลงบนโต๊ะข้างเตียง พอเปิดออกก็เห็นหนังสือเวทมนตร์เล่มหนา ปกสีฟ้าเล่มหนึ่งและปกสีม่วงเล่มหนึ่ง บนหน้าปกเขียนว่า "ตำราพื้นฐานควันทริกซ์" (Quandrix) และ "ตำราพื้นฐานวิทเทอร์บลูม" (Witherbloom) ตามลำดับ

"ควันทริกซ์" และ "วิทเทอร์บลูม" คือชื่อวิทยาลัยภายในมหาวิทยาลัยสไตรซ์เฮเวน

เห็นชัดเลยว่าหนังสือสองเล่มนี้คือตำราที่นักศึกษาใหม่ของแต่ละวิทยาลัยต้องศึกษาเป็นเล่มแรก

ดูเหมือนมันจะเป็นแค่ตำราเรียนธรรมดา แต่ทว่าฮอว์ธอร์นที่ได้รับส่วนแบ่งความสามารถในการร่ายเวทมาจากไฮดี้แล้วจู่ๆ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

จากนั้นเขาก็ทำหน้าอึ้ง “หนังสือสองเล่มนี้... มันคือไอเทมเวทมนตร์เหรอ?”

เขาสัมผัสได้ถึงกระแสพลังเวทที่แผ่ออกมาจากหนังสือทั้งสองเล่ม

ตอนที่ไฮดี้แบ่งพลังเวทให้เขา เธอได้แบ่งความสามารถในการสัมผัสพลังเวทให้ด้วย ดังนั้นเขาจึงมองออกทันทีว่าหนังสือทั้งสองเล่มนี้คือไอเทมเวทมนตร์!

นั่นหมายความว่า ขอแค่ถือหนังสือสองเล่มนี้ไว้ ใครก็ตาม ต่อให้เป็นคนที่ไม่เคยเรียนเวทมนตร์หรือแม้แต่คนที่ไม่รู้หนังสือ ก็สามารถใช้เวทมนตร์ที่บันทึกไว้ในนี้ได้!

“นี่มัน...” เขาถึงกับพูดไม่ออก “ไฮดี้ หนังสือสองเล่มนี้มันแพงมากเลยใช่ไหม?”

นี่มันไอเทมเวทมนตร์นะ ราคาเริ่มต้นน่าจะอยู่ที่ 300 เหรียญทองขึ้นไป

ต้องรู้ก่อนว่า แม้แต่ในเมืองลีเบล ช่างตีเหล็กฝีมือดีที่ตีชุดเกราะแผ่นเหล็กได้ ยังมีรายได้เฉลี่ยแค่วันละประมาณ 2 เหรียญทองเท่านั้น

แต่หนังสือเล่มหนึ่งเล่มนี้ กลับมีค่าเท่ากับรายได้ทั้งห้าเดือนของช่างตีเหล็กคนนั้นเลยนะ!

สมุดเวทมนตร์แบบนี้มันแพงมาก แต่ไฮดี้กลับซื้อมาให้เขาทีเดียวถึงสองเล่ม

เมื่อเจอคำถามของเขา ไฮดี้ก็ยิ้มหวานแล้วนั่งลงบนเตียง เบียดกายเข้าหาเขา “ฉันก็อยากให้เจ้านายเก่งขึ้นเร็วๆ นี่นา มีพวกมันแล้ว เจ้านายน่าจะเรียนได้เร็วกว่าใช้ตำราพื้นฐานทั่วไปเยอะเลยค่ะ”

ฮอว์ธอร์นรู้สึกซาบซึ้งใจมาก แต่ในขณะเดียวกันเขาก็มีความรู้สึกอายแปลกๆ ผุดขึ้นมา

ให้ตายสิ นี่เราโดนไฮดี้เลี้ยงเหมือนเป็นแมงดาเลยนี่หว่า!

ไม่ได้การละ เราต้องหาทางทำเงินขึ้นมาเองบ้างแล้ว!

เพราะเมื่อกี้ไฮดี้ก็บอกเองว่าเงินเก็บของเธอก็เหลือไม่มากแล้วเหมือนกัน

แต่ว่า... จะหาเงินยังไงดีล่ะ?

พอคิดมาถึงตรงนี้ ฮอว์ธอร์นก็เริ่มรู้สึกกลุ้มใจขึ้นมาทันที

ในเกม วิธีการหาเงินช่วงแรกแบ่งออกเป็นสองทางหลักๆ ทางแรกคือใช้สิ่งก่อสร้างประเภทผลิตเงินภายในคอนแวนต์ เช่น โรงเย็บผ้า เพื่อผลิตเสื้อผ้าหรือของต่างๆ ออกไปขายแลกเป็นเงินทอง

แต่ลำพังวิธีนี้ นอกจากจะต้องใช้แม่ชีหนึ่งคนลงไปทำงานคลุกคลีอยู่ในนั้นเป็นเวลานานแล้ว ความเร็วในการได้เงินยังช้ามากจนไม่สามารถแก้ปัญหาอะไรได้เลย

ต้องรอจนถึงระดับสอง เพื่อสร้างสิ่งก่อสร้างที่ทำเงินได้จริงจังอย่างโรงตีเหล็ก หรือสถานีการค้าที่สามารถรับใบสั่งซื้อสินค้าจำนวนมากได้ ถึงจะเริ่มพอลืมตาอ้าปากได้บ้าง

แต่เรื่องนั้นดูเหมือนจะยังห่างไกลเกินเอื้อมจนหวังพึ่งไม่ได้เลยในตอนนี้

ส่วนอีกวิธีหนึ่งคือการไปที่หอว่าการของแต่ละเขตเพื่อรับภารกิจล่าค่าหัว จากนั้นก็ไปกำจัดมอนสเตอร์เพื่ออัปเลเวลและหาของรางวัล

แต่เส้นทางนี้...

แม้ฮอว์ธอร์นจะรู้ทางลัดและสูตรโกงช่วงต้นเกมมากมาย แต่นั่นล้วนออกแบบมาให้เหมาะสมกับตัวละครของผู้เล่น

อย่างเช่นการยอมสละค่าสถานะบางส่วนเพื่อเร่งเลเวล จนเริ่มเกมมาก็เป็นนักเวทสายมืด (Warlock) เลเวล 3 ที่เรียนรู้มหาเวทพ่นไฟของอากานาซาร์ได้ทันที จากนั้นก็ไปรับภารกิจกำจัดก็อบลิน แล้วไปหาเรื่องพวกมันบนภูเขาในเขตซากปรักหักพังทางตะวันตกเฉียงเหนือ อาศัยชัยภูมิที่ได้เปรียบพ่นไฟเพียงครั้งเดียวก็กวาดล้างพวกมันได้ทั้งฝูง

สุดท้ายยังสามารถบุกเข้าไปข้างในเพื่อกวาดสมบัติจำนวนมหาศาล แถมยังได้ช่วยอัศวินหญิงผู้งดงามที่มีพรสวรรค์และฝีมือเก่งกาจ แต่ดันพลาดท่าติดกับดักของพวกก็อบลิน โชคดีที่ตัวเอกไปช่วยได้ทันเวลา ไม่อย่างนั้นคงถูกย่ำยีไปแล้ว...

แค่ก!

แต่นั่นมันเส้นทางของตัวเอกในเกมต้นฉบับ ซึ่งเขาเดินตามรอยไม่ได้ ค่าสถานะของเขาในตอนนี้ แม้เสน่ห์จะสูงหน่อยๆ แต่ผลรวมทั้งหมดกลับต่ำยิ่งกว่าค่าเริ่มต้นขั้นต่ำสุดของตัวละครผู้เล่นเสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้นเขายังมีเลเวลแค่ 1 เวทมนตร์นอกจากเวทสร้างน้ำหรือทำให้น้ำแห้งซึ่งเป็นเวทระดับหนึ่งที่ไม่ได้ใช้ในการต่อสู้แล้ว เขาก็ทำอะไรไม่เป็นเลยสักอย่าง

ถึงแม้ตอนนี้จะมีไฮดี้คอยช่วยเขาก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าไปเสี่ยงอันตรายในเขตซากปรักหักพังอยู่ดี เพราะที่นี่คือโลกแห่งความเป็นจริง ศัตรูไม่มีทางยืนบื้ออยู่ที่เดิมรอให้คุณเข้าไปหา

เผื่อว่าพอขึ้นเขาไปแล้วดันติดกับดักของพวกก็อบลิน หรือไปเจอพวกเซนทอร์กับมิโนทอร์ที่กำลังออกปล้นสะดมพอดี ถึงตอนนั้นคงได้แต่ร้องไห้โดยไม่มีใครช่วยได้

ชีวิตมีแค่ชีวิตเดียว ตราบใดที่ยังไม่มีความมั่นใจเต็มร้อย ฮอว์ธอร์นก็ไม่คิดจะไปเสี่ยงอันตรายแถวนั้น

แต่เพราะเหตุนี้ ปัญหาเรื่องเงินจึงยังคงเป็นเหมือนภูเขาลูกใหญ่ที่กดทับอยู่บนบ่าของเขาอย่างหนักหน่วง

เฮ้อ ไม่ว่าโลกไหน เงินเพียงเล็กน้อยก็สามารถทำให้ฮีโร่ตกที่นั่งลำบากได้จริงๆ...

อันที่จริง ในฐานะที่เป็นเกมติดเรท (Adult Game) ตัวเกมยังมีวิธีหาเงินทางที่สาม ซึ่งถือเป็นเส้นทางหลักด้วยซ้ำ เพราะมันจะช่วยปลดล็อกฉากพิเศษได้มากที่สุด

แต่สำหรับฮอว์ธอร์นที่เคยศึกษาบทสรุปสารพัดวิธี ยอมอดตาหลับขับต่อนอนเพื่อที่จะจบเกมแบบรักเดียวใจเดียว (Pure Love) ยิ่งไม่มีทางเลือกเส้นทางหาเงินแบบนั้นเด็ดขาด

ช่างเถอะ เลิกคิดดีกว่า เรื่องเงินค่อยไปปวดหัวทีหลัง ตอนนี้ต้องศึกษาหนังสือสองเล่มในมือนี้ให้เข้าใจก่อน

เขาสะบัดหัวไล่เรื่องกวนใจออกไป ฮอว์ธอร์นเปิดหนังสือ "คณิตเวทเบื้องต้น" ในมือเป็นเล่มแรก เตรียมจะดูว่าเนื้อหาของตำราเวทมนตร์จริงๆ นั้นเป็นอย่างไร

ไฮดี้ขยับเข้ามาใกล้ ดูเหมือนอยากจะนั่งอ่านเป็นเพื่อนเขา กลิ่นกายสาวน้อยจากแม่มดที่อยู่ข้างกายโชยเข้าจมูก ทำให้เขารู้สึกร้อนรุ่มขึ้นมาในตัวทันที

ทว่าคราวนี้ เขาใช้พลังใจที่เด็ดเดี่ยวฝืนความต้องการที่จะรวบตัวไฮดี้ลงกับเตียง แล้วพูดด้วยสีหน้าลำบากใจว่า "ขอบคุณนะไฮดี้ แต่ตอนที่ผมเรียนอยู่ คุณช่วยออกไปก่อนได้ไหม"

"ผมรู้สึกว่าถ้าคุณยังอยู่ตรงนี้ ผมคงจะคุมตัวเองไม่อยู่ แล้วก็คงเสียเวลาทั้งหมดไปกับ... เอ่อ... การหาความสุขระหว่างเราสองคนแน่ๆ..."

เขาดูเคอะเขินและลำบากใจเล็กน้อยที่เพิ่งได้รับหนังสือจากเธอมาหยกๆ ก็ต้องไล่เธอไปเสียแล้ว พอลองคิดดู เขาก็รู้สึกว่าพฤติกรรมแบบนี้มันดูเหมือนผู้ชายเจ้าชู้ยังไงไม่รู้...

โชคดีที่ไฮดี้ไม่ได้ถือสาเรื่องนี้

เธอก้มหน้าลงจูบที่ริมฝีปากของฮอว์ธอร์นเบาๆ แล้วพูดว่า "ตกลงค่ะ ฉันจะรออยู่ที่หน้าประตูตลอดเวลา ถ้าท่านต้องการอะไรเมื่อไหร่ แค่เรียกฉัน ฉันจะรีบเข้ามาปรนนิบัติท่านทันที"

พูดจบเธอก็หันหลังเดินออกไปอย่างแช่มช้อย ฮอว์ธอร์นมองตามแผ่นหลังของเธอไปพลางถอนหายใจด้วยความซึ้งใจ นี่สินะชีวิตของชนชั้นสูงที่มีเมดส่วนตัวคอยดูแล?

คนธรรมดาอย่างเขาเนี่ย ปรับตัวตามไม่ค่อยทันจริงๆ...

เขาสลัดความคิดเหล่านั้นทิ้งแล้วกลับมาจดจ่อกับตำราเวทมนตร์อีกครั้ง ก่อนจะยกยิ้มที่มุมปาก

ในบรรดาห้าวิทยาลัยของมหาวิทยาลัยสไตรซ์เฮเวน วิทยาลัยคณิตเวท (Quandrix) เน้นหนักไปที่วิชาคณิตศาสตร์ แล้วนำความรู้ทางคณิตศาสตร์และความสามารถในการคำนวณมาใช้ในการร่ายเวทมนตร์

และเป็นที่รู้กันดีว่า ระดับคณิตศาสตร์เฉลี่ยของพวกต่างชาตินั้น...

พรืด...

แค่คุณพูดเรื่องคณิตศาสตร์กับผม ผมก็ขำแล้ว

แม้ฮอว์ธอร์นจะไม่ใช่นักคณิตศาสตร์ที่เชี่ยวชาญด้านทฤษฎี แต่เขาก็เคยเป็นสุดยอดนักทำโจทย์จากเมืองเล็กๆ เป็นราชาแห่งการสอบแข่งขันในเอเชียตะวันออกมาก่อน

เรื่องอื่นไม่กล้าพูด แต่โจทย์คณิตศาสตร์ที่พวกต่างชาติทำกัน ในสายตาของเขามันไม่มีความยากเลยสักนิด!

หึ งั้นตอนนี้ เรามาเริ่มทำโจทย์กันเลยดีกว่า!

ด้วยความมุ่งมั่นอันเต็มเปี่ยม เขาเปิดหนังสือ "คณิตเวทเบื้องต้น" เล่มนั้นออก แล้วเริ่มลงมือศึกษาและวิจัยอย่างจริงจัง...

อีกด้านหนึ่ง หลังจากเดินออกมาแล้ว ไฮดี้เดินเล่นไปตามทางเดินที่มีต้นเมเปิ้ลปลูกอยู่ภายในคอนแวนต์ สีหน้าของเธอดูค่อนข้างกังวล

เจ้านายกำลังเรียนเวทมนตร์ ต่อไปคงต้องใช้เงินจำนวนมหาศาล แล้วตัวเธอจะไปหาเงินมาให้เร็วๆ ได้ยังไงกันนะ?

ก่อนหน้านี้ เธอไม่เคยมีประสบการณ์เรื่องการหาเงินมาก่อนเลย เพราะชีวิตของเธอแทบไม่ต้องใช้เงินสนับสนุนอะไรเลย เธอประทังชีวิตด้วยวิญญาณมนุษย์ ดังนั้นเวลาหิว แค่ไปจับคนดวงซวยในย่านสลัมสักคน ก็อิ่มไปได้นานแล้ว ไม่จำเป็นต้องใช้เงินซื้ออาหาร

ส่วนคอนแวนต์แห่งนี้ ก็เป็นแม่มดแห่งโชคชะตาที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างเซลีนที่เป็นคนจัดการหามาให้ เธอไม่ได้เสียเงินไปกับกระบวนการนี้เท่าไหร่

เงินที่เอาไปซื้อตำราเวทมนตร์ให้ฮอว์ธอร์น ก็เป็นแค่เงินที่ได้มาโดยบังเอิญในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เช่น ได้จากคนที่เธอจับมาที่มีเงินสดติดตัวเยอะๆ อะไรทำนองนั้น แล้วเธอรู้สึกว่าเงินพวกนี้อาจจะมีประโยชน์ในอนาคตเลยเก็บสะสมไว้ทีละเล็กละน้อยจนเป็นเงินก้อนใหญ่

เธอใช้ชีวิตแบบนี้มาตลอด พอตอนนี้อยากจะหาเงินขึ้นมาจริงๆ เลยนึกไม่ออกว่าจะทำยังไงดี

ทำยังไงถึงจะได้เงินเร็วที่สุดนะ?

อืม ในย่านสลัมของเขตพอร์ตใต้ดูเหมือนช่วงนี้จะมีแก๊งมาเฟียเพิ่มขึ้นมาหลายกลุ่ม เห็นว่าเป็นพวกนักเลงจากเขตอื่นที่มารวมตัวกันตั้งแก๊งใหม่

พวกแก๊งมาเฟียพวกนี้ก็น่าจะมีเงินอยู่บ้างนะ?

หรือว่าเธอจะบุกไปฆ่าพวกมันให้หมด แล้วชิงเงินมาให้หมด จากนั้นก็แสร้งทำให้ดูเหมือนเป็นเรื่องแก๊งทะเลาะกันเองดีไหม?

อืม... กลัวแต่ว่าถ้าคนตายเยอะเกินไปในทีเดียว จะกลายเป็นเรื่องใหญ่

ถ้าถูกพวกพี่น้องตำหนิก็ยังพอว่า คงหาข้ออ้างกลบเกลื่อนไปได้ แต่ถ้ามันไปดึงดูดความสนใจจากหอคอยคทาดำเข้าจริงๆ เจ้านายอาจจะตกอยู่ในอันตรายได้...

เธอจมดิ่งอยู่ในความคิดที่แสนกลุ้มใจ และในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงนุ่มนวลของผู้หญิงดังขึ้นจากด้านหลัง "คิดอะไรอยู่เหรอไฮดี้ ทำไมทำหน้าอมทุกข์แบบนั้นล่ะ?"

ไฮดี้หันไปตามเสียง ก็เห็นแม่ชีในชุดคลุมสีดำ รูปร่างเพรียวระหง ใบหน้าประณีตสวยงาม มีผมสีดำและดวงตาสีดำ กำลังยืนยิ้มมองมาที่เธอ

เธอคือแม่มดที่แข็งแกร่งอีกคนหนึ่งของคอนแวนต์ แม่มดแห่งความทรงจำ... เดียร์

...