บทที่ 22 คดีสำรวจปราสาทสีน้ำเงิน

ขณะที่พวกเขานั่งเฮลิคอปเตอร์ลงจากเขา โคนันก็แกล้งทำตัวเป็นเด็กขี้สงสัย ดึงแขนเสื้อฉือเฟยฉือแล้วยิงคำถามรัวๆ

"พี่ฉือเฟยฉือฮะ พี่มาจากไหนเหรอฮะ?"

"โตเกียว"

"พี่ไขคดีเก่งจังเลย พี่เป็นนักสืบหรือเปล่าฮะ?"

"เปล่าหรอก"

"แล้วพี่ทำงานอะไรเหรอฮะ?"

"ตอนนี้ฉันเป็นนักศึกษาพักการเรียนของมหาวิทยาลัยโทไดน่ะ"

"งั้นที่พี่เข้ากลุ่มแชตคนรักมายากล ก็เพราะพี่สนใจมายากลเหรอฮะ?"

"เพราะอาจารย์ของฉันน่าจะชอบน่ะ"

"งั้นโตขึ้น พี่อยากจะเป็นนักมายากล หรือว่านักสืบฮะ?"

"ไม่ล่ะ ฉันจะเป็นสัตวแพทย์"

"สัตวแพทย์? ทำไมล่ะฮะ?"

"ก็เพราะฉันเรียนสัตวแพทยศาสตร์ไง"

"..."

เรียนสัตวแพทยศาสตร์ โตขึ้นก็ต้องเป็นสัตวแพทย์ มันมีปัญหาตรงไหนล่ะ?

ซึซึกิ โซโนโกะ ที่แอบฟังบทสนทนาของทั้งคู่อยู่เงียบๆ ก็พยักหน้าหงึกหงัก คิดในใจว่ามันก็ไม่ได้มีปัญหาอะไรนี่นา

โคนันถึงกับพูดไม่ออก เขารู้ว่าฉือเฟยฉือจงใจตีรวนเบี่ยงประเด็นคำถามของเขา แต่ในวินาทีนั้น เขาก็คิดไม่ออกจริงๆ ว่าจะรุกฆาตต่อยังไงดี

เมื่อพวกเขามาถึงลานจอดรถที่ตีนเขา รถเช่าของโมริ โคโกโร่ก็จอดอยู่ที่นั่นเช่นกัน

โคนันเห็นท่าไม่ดี คงขอติดรถฉือเฟยฉือกลับไม่ได้แน่ๆ เขาเลยแกล้งทำเป็นวิ่งไปดักหน้าฉือเฟยฉือแล้วล้มลงบนกองหิมะ

เขาอาศัยกองหิมะบังสายตา แล้วรีบเอื้อมมือไปติดเครื่องดักฟังไว้ที่ด้านในขากางเกงของฉือเฟยฉืออย่างรวดเร็ว

ฮิอากะที่นอนขดตัวหลับนิ่งๆ อยู่บนแขนของฉือเฟยฉือมาตั้งแต่ตอนที่พวกเขามาถึง ค่อยๆ ส่งเสียงขึ้นมาว่า "เด็กนั่นเพิ่งจะเอาอะไรบางอย่างไปติดไว้ที่ขากางเกงของนายนะ..."

ต่อให้มือของโคนันจะไวแค่ไหน ซ่อนการเคลื่อนไหวได้เนียนแค่ไหน หรือกองหิมะจะช่วยพรางตาได้ดีแค่ไหน มันก็ไม่อาจปิดบังความจริงที่ว่างูมีระบบการมองเห็นถึงสองระบบ: นอกจากดวงตาที่มนุษย์มองเห็นแล้ว พวกมันยังมี 'แอ่งรับความร้อน' (Heat pits) ที่อยู่ระหว่างตากับจมูกอีกด้วย...

รู้จักเครื่องตรวจจับอินฟราเรดไหมล่ะ?

ฉือเฟยฉือไม่คิดเลยว่าโคนันจะเล่นลูกไม้นี้

เขาดึงตัวโคนันขึ้นมาแล้วพูดว่า "ระวังหน่อยสิ"

โคนันกล่าวขอบคุณอย่างว่าง่าย "ขอบคุณฮะ พี่ฉือเฟยฉือ!"

"ถ้าไม่ใช่โลลิ ก็อย่ามาแกล้งล้มบนพื้นราบๆ แบบนี้สิ" ฉือเฟยฉือลูบหัวโคนัน ทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง แล้วก็หันหลังเดินจากไป

โคนัน: "???"

หมายความว่าไงน่ะ? การล้มมันเกี่ยวอะไรกับโลลิด้วย?

โมริ รัน สังเกตเห็นเหตุการณ์จึงรีบวิ่งเข้ามาหา "โถ่ โคนันคุง ระวังหน่อยสิจ๊ะเวลาเดินบนหิมะน่ะ"

"ต่อไปผมจะระวังฮะ!" โคนันรับปากอย่างว่าง่าย แต่สายตาของเขากลับลอบมองตามแผ่นหลังของฉือเฟยฉือที่กำลังก้าวขึ้นรถไม่วางตา

แปลกจัง เขารู้สึกอยู่ตลอดเลยว่าแผ่นหลังนี้มันคุ้นๆ เหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อน...

อย่างไรก็ตาม ถ้าอีกฝ่ายเป็นคนขององค์กรนั้น และการที่พวกเขารีบหนีไปในครั้งนี้ พวกเขาก็น่าจะได้ข้อมูลอะไรไปบ้างไม่มากก็น้อย...

รถแล่นออกไป และในวินาทีต่อมา วัตถุชิ้นเล็กๆ ชิ้นหนึ่งก็ถูกโยนออกมาจากหน้าต่างรถ ก่อนจะถูกล้อรถบดขยี้จนแหลกละเอียด

โคนันยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่: "...!"

เขาถูกจับได้แล้ว!

ซึซึกิ โซโนโกะ เดินเข้ามาหา และเมื่อเห็นโคนันเอาแต่จ้องมองรถของฉือเฟยฉือที่แล่นจากไปอย่างเหม่อลอย เธอก็ถอนหายใจด้วยความเอ็นดู "เด็กคนนี้ดูจะชอบคุณฉือเอามากๆ เลยนะเนี่ย..."

"อืม" โมริ รัน ยิ้มเห็นด้วย "บางทีอาจเป็นเพราะปกติโคนันคุงชอบการสืบสวนไขคดีอยู่แล้ว แล้วทักษะการไขคดีของคุณฉือก็เก่งกาจมาก มันก็เลยเป็นเรื่องปกติที่เขาอยากจะสนิทกับคุณฉือน่ะจ้ะ"

"น่าเสียดายจังเลยนะ" ซึซึกิ โซโนโกะ ถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อย "ถึงแม้คุณฉือจะเป็นคนดีมากๆ แถมยังไขคดีเก่งสุดๆ แต่ฉันรู้สึกว่านิสัยเราคงเข้ากันไม่ได้หรอก ฉันรับมือกับพวกคนเย็นชาไม่เก่งเอาซะเลย..."

"เอ๊ะ?" โมริ รัน ประหลาดใจ เพื่อนสนิทของเธอเริ่มฉลาดขึ้นและหันมาพิจารณาเรื่องความเข้ากันได้ของนิสัยแล้วงั้นเหรอ?

"แต่ฉันตัดสินใจแล้วล่ะ..." ซึซึกิ โซโนโกะ กำหมัดแน่น "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จอมโจรคิดคือนักมายากลคนโปรดของฉัน และคุณฉือคือนักสืบคนโปรดของฉัน!"

"แต่ดูเหมือนคุณฉือจะไม่ได้เป็นนักสืบนะคะ..."

"ก็เหมือนกันนั่นแหละน่า!"

"มันจะเหมือนกันได้ยังไงล่ะจ๊ะ...?"

...

สองเย็นต่อมา

รถเต่าคันหนึ่งจอดอยู่หน้าประตูรั้วปราสาท

ภายในห้องบนชั้นสอง ฉือเฟยฉือยืนอยู่ริมหน้าต่าง ปรายตามองออกไปข้างนอก ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องเพื่อลงไปชั้นล่าง

เขาเองก็เคยสงสัยอยู่เหมือนกันว่า ถ้าโคนันได้ยินจากคนที่อาศัยอยู่ที่นี่ว่าเขากับคุโรบะ ไคโตะ ออกไปข้างนอกด้วยกันในวันจัดงานปาร์ตี้ และเมื่อนำมาประติดปะต่อกับการที่เขาไปร่วมงานปาร์ตี้ โคนันจะสงสัยไหมว่าคุโรบะ ไคโตะ ก็ไปร่วมงานปาร์ตี้นั้นด้วย และนำไปสู่ความสงสัยที่ว่าคุโรบะ ไคโตะ คือจอมโจรคิด?

อย่างไรก็ตาม ข้ออ้างที่คุโรบะ ไคโตะ บอกกับมามิยะ มิตสึรุ ในวันนั้นก็คือ เขาตั้งใจจะกลับบ้าน ดังนั้นมันก็เป็นไปได้ที่ฉือเฟยฉือจะไปร่วมงานปาร์ตี้คนเดียวหลังจากที่แวะส่งคุโรบะ ไคโตะ แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น นามแฝงจอมโจรคิดก็ถูกใช้มาถึงสองรุ่นและออกอาละวาดไปทั่วโลกมานานถึง 18 ปีแล้ว มันยากมากที่ผู้คนจะเชื่อมโยงเขากับเด็กมัธยมปลายคนหนึ่ง คุโรบะ ไคโตะ ยังไม่เกิดเลยด้วยซ้ำเมื่อ 18 ปีก่อน

และไม่ว่าจะเป็นในกลุ่มแชตหรือในวันงานปาร์ตี้ เขากับคุโรบะ ไคโตะ ก็ไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กันมากนัก แถมตอนจบเขายังเป็นคนหักหลังคุโรบะ ไคโตะ ซะเองด้วยซ้ำ และไม่ได้แสดงท่าทีว่า 'เป็นเพื่อนกัน' เลยแม้แต่น้อย...

โดยรวมแล้ว โอกาสที่ตัวตนของคุโรบะ ไคโตะ จะถูกเปิดเผยนั้นมีน้อยมากๆ

นอกปราสาท ดร.อากาสะ ลงจากรถมาพร้อมกับขบวนการนักสืบเยาวชนแบบครบทีม

"ว้าว! ใหญ่โตมโหฬารจังเลย!"

"เหมือนปราสาทตะวันตกเลยแฮะ!"

โยชิดะ อายูมิ และ ซึบุรายะ มิซึฮิโกะ ร้องอุทานด้วยความตื่นตาตื่นใจ

"แต่ทำไมสิ่งปลูกสร้างแบบนี้ถึงมาตั้งอยู่กลางป่าลึกได้ล่ะเนี่ย?" ดร.อากาสะ ตั้งข้อสงสัย พลางเหลือบมองโคนันตามสัญชาตญาณ

ทว่า โคนันกลับดูเหม่อลอย ราวกับไม่ได้ยินสิ่งที่ใครพูดเลยแม้แต่น้อย

ดร.อากาสะ ถอนหายใจอย่างอ่อนใจ ขยับเข้าไปกระซิบข้างหูโคนันว่า "ชินอิจิ เวลาออกมาเที่ยวเล่น ก็อย่าทำหน้าอมทุกข์แบบนั้นสิ..."

"แต่ผมคิดยังไงก็คิดไม่ออกเลยนี่ครับ" โคนันขมวดคิ้ว "หมอนั่นรู้ตัวชัดๆ ว่ามีเครื่องดักฟัง และด้วยทักษะการสังเกตและการสืบสวนของเขา เขาก็น่าจะสงสัยผมไปแล้ว แต่ทำไมตอนนั้นเขาถึงไม่เอาเรื่องล่ะ? ถ้าเขาลงจากรถมาพร้อมกับเครื่องดักฟังแล้วก็คาดคั้นผม..."

"ทำไมนายถึงคิดว่าเขาเกี่ยวพันกับองค์กรนั้นล่ะ?" ไฮบาระ ไอ ลดเสียงลงและพูดอย่างใจเย็น "ในอดีต หุ่นไล่กา ถูกนำไปตั้งไว้ในทุ่งนาเพื่อไล่อีกา พวกมันคือผู้พิทักษ์ท้องทุ่งนะ"

"นั่นมันก็แค่ชื่อในกลุ่มแชตปะ" โคนันเตือนความจำอย่างเหนื่อยใจ "ถ้าเธอจะวิเคราะห์คนจากชื่อนั้นล่ะก็ หุ่นไล่กา ก็อาจจะหมายถึงสัตว์ประหลาดกินคน 'พระตาเดียว' (One-Eyed Monk) ก็ได้นี่ โยไคตัวนี้ว่ากันว่าเดิมทีเป็นเทพเจ้าแห่งภูเขา แต่สุดท้ายก็กลายร่างเป็นหุ่นไล่กายืนอยู่กลางทุ่งนาไงล่ะ"

"มันอาจจะหมายถึง คาคาชิ (Kakashi) ใน 'โคจิกิ' (Kojiki) ก็ได้นะ" ดร.อากาสะ พูดแทรกขึ้นมาพร้อมรอยยิ้ม "ถึงแม้ว่ามันจะเดินเหินด้วยขาข้างเดียวตามปกติไม่ได้ แต่มันก็สามารถยืนอยู่กลางทุ่งนาได้เป็นเวลานาน เฝ้าสังเกตความเป็นไปของโลกหล้า และด้วยเหตุนี้ มันจึงล่วงรู้ทุกสรรพสิ่งภายใต้ท้องนภา... บางทีทักษะการสืบสวนของเขาอาจจะยอดเยี่ยมมาก และเขาก็รู้สึกว่าตัวเองเข้าใจอะไรหลายๆ อย่างทะลุปรุโปร่ง เขาถึงได้เลือกใช้ชื่อ 'หุ่นไล่กา' ในกลุ่มแชตยังไงล่ะ!"

โคนันพยักหน้า การวิเคราะห์ของดร.อากาสะ ก็ฟังดูเข้าทีอยู่เหมือนกัน จากนั้นเขาก็ขยี้หัวตัวเองอย่างหัวเสีย "ผมบอกว่า เหตุผลที่เขาเลือกชื่อหุ่นไล่กามันไม่ใช่ประเด็นเลยนี่ครับ?!"

"แต่ในเมื่ออีกฝ่ายยังไม่ได้เคลื่อนไหวอะไร พวกเราก็ไม่เห็นต้องรีบร้อนเลยนี่นา" ดร.อากาสะ ปลอบใจด้วยทัศนคติโลกสวย "แล้วไฮบาระ ไอ ก็รู้สึกมาตลอดว่าเขาไม่ใช่คนเลว..."

"การที่ไม่ใช่คนเลว ก็ไม่ได้แปลว่าเขาไม่ใช่คนขององค์กรนั้นสักหน่อยใช่ไหมล่ะครับ?" โคนันลูบคางอย่างครุ่นคิด "ไม่ว่าจะจากที่ผมสังเกตเอง หรือจากที่ไฮบาระเล่าให้ฟัง เขาไม่น่าจะเป็นพวกที่ชอบอัดวิดีโอหรือถ่ายรูปเด็กๆ เลยนะ อย่างน้อยกับเด็กคนอื่นที่เขาเพิ่งเจอหน้าครั้งแรก เขาก็ไม่ได้ถ่ายรูปไฮบาระเก็บไว้ แต่วันนั้นเขาอัดวิดีโอผมไปตั้งสองคลิป ถึงผมจะรู้สึกว่านั่นมันเป็นตลกร้ายของเขา แต่ก็เป็นไปได้ว่าเขากำลังรวบรวมข้อมูลของผมอยู่ เขาต้องรู้อะไรบางอย่างแน่ๆ และผมก็รู้สึกอยู่ตลอดเลยว่าผมเคยเห็นเขาที่ไหนมาก่อน..."

คราวนี้ไฮบาระ ไอ ไม่ได้โต้แย้ง การอัดวิดีโอโคนันเก็บไว้ และการรู้ตัวว่ามีเครื่องดักฟังแต่กลับไม่เอาเรื่อง มันดูน่าสงสัยจริงๆ เธอหันไปเห็นโคนันยืนนิ่งแข็งทื่อ จึงถามขึ้นว่า "เป็นอะไรไป?"

"โอซาก้า!" โคนันพูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ผมนึกออกแล้ว! วันนั้นที่ซึเท็นคาคุในโอซาก้า ผมรู้สึกเหมือนมีคนจ้องมองผมอยู่ พอผมหันกลับไป ผมว่าผมเห็นแผ่นหลังของเขานะ!"

"แน่ใจเหรอ?" ดร.อากาสะ ซักไซ้

โคนันชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยอมรับตามตรงว่า "ไม่ครับ ผมไม่เห็นหน้าเขา เห็นแค่แผ่นหลัง แต่ช่วงเวลานั้นเขาก็ไปโอซาก้าจริงๆ และแผ่นหลังของเขาก็ดูคล้ายมากๆ..."

ไฮบาระ ไอ หรี่ตามองเขาทันที "บางทีช่วงนี้นายอาจจะระแวงมากเกินไปนะ ตราบใดที่รูปร่างคล้ายๆ กัน แถมยังใส่เสื้อผ้าสีและสไตล์คล้ายๆ กัน มันก็ง่ายมากที่จะเข้าใจผิดคิดว่าเป็นคนคนเดียวกันเพียงแค่มองจากแผ่นหลัง"

โคนันนึกย้อนกลับไป แต่ชั่วขณะนั้น เขากลับคิดไม่ออกว่าทำไมถึงรู้สึกว่าแผ่นหลังนั้นดูคุ้นตา หรือว่าเขาจะคิดมากไปเองจริงๆ?

"เขาไม่มีทางรู้ล่วงหน้าหรอกนะว่านายจะไปร่วมงานปาร์ตี้กับคุณหนูซึซึกิ แทนที่จะไปดักรอนายอยู่ที่นั่น สู้เขามาปรากฏตัวป้วนเปี้ยนอยู่รอบๆ ตัวนายไม่ดีกว่าเหรอ" ไฮบาระ ไอ พูดเนิบๆ อีกครั้ง "ถ้าเขากำลังตามสืบเรื่องนายอยู่จริงๆ เขาจะต้องมาปรากฏตัวข้างกายนายแน่ๆ ตั้งแต่กลับมาจากคฤหาสน์หิมะนั่น นายก็ยังไม่เจอเขาเลยไม่ใช่เหรอ?"

"ที่เธอพูดก็ถูก..." โคนันพยักหน้า อารมณ์ของเขาเริ่มผ่อนคลายลง เขาสำรวจตัวเอง "ช่วงนี้ฉันคงจะใจร้อนเกินไปหน่อย เอาแต่คิดหาวิธีล้วงข้อมูลขององค์กรนั้น..."

"พวกแกมาจากไหนกันฮะ ไอ้พวกเด็กเหลือขอ?!"

เสียงตวาดกร้าวดึงดูดความสนใจของทั้งสามคน

ในขณะที่ทั้งสามกำลังกระซิบกระซาบกันอยู่ โคจิมะ เก็นตะ ก็แอบปีนข้ามประตูรั้วเหล็กเข้าไป และทันทีที่เท้าแตะพื้น เขาก็ถูกคุณป้าคนสวน ทายัน คัตสึโอะ จับตัวไว้ได้

ทายัน คัตสึโอะ หิ้วคอเสื้อเก็นตะด้วยมือข้างเดียว พลางตวาดด้วยความโมโหว่า "ไอ้เด็กเปรต แอบย่องเข้ามาเงียบๆ แบบนี้ กะจะมาสร้างเรื่องวุ่นวายใช่ไหมฮะ?!"

ช่วงนี้เขาเหนื่อยสายตัวแทบขาด

หลายวันก่อนหน้านี้ ฉือเฟยฉือเอาแต่กระโดดเหยงๆ อยู่บนรูปปั้นหมากรุก ทำให้เขาต้องมาคอยเช็ดคอยล้างทำความสะอาดทุกวัน ยังไม่นับไอ้เด็กมัธยมปลายที่บ้าบอยิ่งกว่า วิ่งพล่านไปทั่วเพราะโดนงูไล่กวด เหยียบย่ำดอกไม้ใบหญ้าที่เขาอุตส่าห์ทะนุถนอมดูแลมาอย่างดีพังพินาศไปไม่รู้ตั้งเท่าไหร่

ตอนนี้ไอ้เด็กมัธยมปลายคนนั้นเก็บข้าวของกลับไปแล้ว แต่เขาก็ต้องใช้เวลาอีกตั้งหลายเดือนกว่าจะฟื้นฟูดอกไม้ใบหญ้าให้กลับมาสวยงามเหมือนเดิมได้

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้างูตัวนั้นก็ยังคงอาศัยอยู่ที่นี่ บางทีมันอาจจะติดใจการวิ่งไล่กวดของไปแล้วก็ได้ สองวันมานี้ พอไม่มีเด็กมัธยมปลายให้มันวิ่งไล่ เจ้างูก็จะปล่อยหนูแฮมสเตอร์ออกมาทุกเย็น แล้วก็วิ่งไล่กวดมันไปทั่วปราสาท

ดูเหมือนว่าคุณท่านมามิยะจะเอาเรื่องนี้ไปบ่นให้คุณชายฉือเฟยฉือฟัง หลังจากนั้น เจ้างูก็ดูจะสงบเสงี่ยมขึ้นมาบ้าง และไม่วิ่งพล่านออกมาหลอกให้คนตกใจกลัวอีก

แต่เมื่อวานนี้ ตอนที่เขาทำงานจนมืดค่ำ เขาก็ได้ยินเสียงสวบสาบดังมาจากข้างหลัง พอหันกลับไป เสียงนั้นก็เงียบลง แต่กลับมีดอกไม้ใบหญ้าล้มระเนระนาดเป็นแถบๆ อีกแล้ว...

บางครั้ง การไม่รู้ว่างูอยู่ที่ไหน มันก็น่ากลัวยิ่งกว่าการรู้ว่ามันอยู่ที่ไหนเสียอีก!

เขาเคยคิดว่าพวกคุณหนูคุณชายที่หยิ่งยโสโอหังน่ะรับมือยากที่สุดแล้ว แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า เมื่อเทียบกับคุณชายที่พกสัตว์เลี้ยงประหลาดๆ มาด้วย แถมตัวคุณชายเองก็ดูไม่ค่อยปกติเท่าไหร่นัก พวกนั้นเทียบไม่ติดเลยสักนิด!

แต่พอเห็นว่าช่วงนี้คุณท่านเหน็ดเหนื่อยกับการขับรถเข้าเมืองมากแค่ไหน เขาก็ไม่กล้าเอ่ยปากขอให้คุณท่านแวะซื้อเมล็ดพันธุ์ดอกไม้หรือของจุกจิกพวกนั้นในเมืองมาให้เลย...

กายก็เหนื่อยล้า ใจก็อ่อนเพลีย...