ตอนที่ 103: งานแต่งงาน

ตอนที่ 103: งานแต่งงาน

ค่ำคืน ณ บ้านของซึนาเดะ

"นามิคาเสะ มินาโตะ กำลังจะแต่งงานงั้นเหรอ?"

ชินจิจ้องมองการ์ดเชิญสีแดงในมืออย่างเหม่อลอย

ซึนาเดะเพิ่งจะโยนมันมาให้เขาอย่างไม่ใส่ใจ เมื่อเปิดดู เขาก็พบว่ามันคือการ์ดเชิญอุจิวะ ชินจิ ให้เข้าร่วมงานแต่งงานของนามิคาเสะ มินาโตะ และ อุซึมากิ คุชินะ

ชินจิเหลือบมองวันที่และคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว; งานแต่งงานจะจัดขึ้นในอีกสิบวันข้างหน้า

ใกล้ๆ กันนั้น ซึนาเดะถอดเสื้อคลุมสีเขียวชาออกอย่างลวกๆ โยนมันลงบนขอบโซฟา และบิดขี้เกียจ เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันงดงามและเย้ายวน

เธอนั่งลงบนโซฟาและพูดว่า "ใช่ วันนี้ฉันไปหาตาเฒ่าโฮคาเงะรุ่นสามมา แล้วก็บังเอิญเจอมินาโตะเข้าน่ะ"

เธอเอื้อมมือไปหยิบการ์ดเชิญอีกสองใบจากโต๊ะเตี้ยขึ้นมาโบกไปมาเบาๆ

"เขารู้ว่าเธออยู่กับฉัน ก็เลยฝากของเธอมาด้วยเลย ส่วนสองใบนี้เป็นของฉันกับชิซึเนะ"

ชินจิพยักหน้า รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เขาคิดว่ามินาโตะน่าจะเตรียมงานแต่งงานมาสักพักแล้ว แต่เนื่องจากสถานะของอุซึมากิ คุชินะ ที่เป็นพลังสถิตร่างเก้าหาง เรื่องนี้จึงถูกปิดเป็นความลับจนกระทั่งมีการส่งการ์ดเชิญอย่างเป็นทางการ

เขาจำได้ว่ามินาโตะและคุชินะแต่งงานกันหลังจากสงครามโลกนินจาครั้งที่สามสิ้นสุดลงจริงๆ แต่เขาไม่คาดคิดว่าตัวเองจะได้รับการ์ดเชิญด้วย

เป็นเพราะเขาอยู่รุ่นเดียวกับคาคาชิและโนฮาระ ริน หรือเปล่านะ ถึงได้อยู่ในรายชื่อแขก?

หรือว่าเป็นเพราะสถานะลูกศิษย์ของซึนาเดะกันแน่?

เมื่อลองคิดดู ด้วยบารมีและความนิยมของนามิคาเสะ มินาโตะ ในโคโนฮะตอนนี้ งานแต่งงานครั้งนี้จะต้องคลาคล่ำไปด้วยแขกเหรื่ออย่างแน่นอน และตระกูลนินจาใหญ่ๆ ส่วนมากก็น่าจะส่งตัวแทนมาร่วมงานด้วย

ชิซึเนะกำหมัดแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวังและตื่นเต้น "ไม่คิดเลยว่าจะได้รับการ์ดเชิญไปงานแต่งงานของท่านมินาโตะระหว่างที่อยู่โคโนฮะ กลับมาคราวนี้คุ้มจริงๆ!"

หลังจากรอนแรมไปกับซึนาเดะมานาน เธอมีความสุขมากที่ได้มาพบกับงานใหญ่แบบนี้

ซึนาเดะหัวเราะเบาๆ น้ำเสียงของเธอเป็นไปตามคาด "ยังไงซะเขาก็เป็นลูกศิษย์ของจิไรยะนี่นา พวกเราต้องไปอยู่แล้วล่ะ"

ในที่สุดชินจิก้อเข้าใจแล้วว่าทำไมเขาถึงบังเอิญเจอจิไรยะบนถนนในโคโนฮะเมื่อตอนกลางวัน

จิไรยะคงรีบกลับมาเพื่อร่วมงานแต่งงานของลูกศิษย์สุดที่รักโดยเฉพาะแน่ๆ

"ท่านจิไรยะเหรอครับ?"

เขาเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อตอนกลางวันให้ซึนาเดะฟังอย่างไม่ใส่ใจ: "ผมคิดว่าผมบังเอิญเจอเขาเมื่อวันนี้นะครับ"

"หืม?" ซึนาเดะรีบลุกขึ้นนั่งตัวตรงและซักไซ้ "เธอไปเจอเขาที่ไหนล่ะ?"

"ฝั่งตรงข้ามโรงอาบน้ำหญิงครับ"

ชินจิขายจิไรยะทิ้งแบบไม่ลังเลเลย "ตอนที่ผมเห็นเขา เขากำลังแอบดูอยู่น่ะครับ"

เขาเล่าลักษณะท่าทางของจิไรยะคร่าวๆ และเล่าว่าสุดท้ายเขาถูกปาข้าวของใส่และโดนไล่ตะเพิดไปอย่างน่าสมเพชขนาดไหน

"ว้าย!"

หน้าของชิซึเนะแดงเถือกในพริบตา และเธอพูดตะกุกตะกัก "ทะ-ทำไมท่านจิไรยะถึงทำเรื่องแบบนั้นได้ล่ะคะ!"

"ไอ้สวะเอ๊ย!"

ซึนาเดะกัดฟันกรอด; เธอรู้จากคำบอกเล่าของชินจิว่าต้องเป็นจิไรยะแน่ๆ

เธอกำหมัดแน่นจนกระดูกลั่นกรอบแกรบ และจิตสังหารจางๆ ก็เริ่มแผ่ออกมาจากตัวเธอ

"ฉันจะไปอัดมันให้น่วมเลยคอยดู!"

ชินจินั่งนิ่ง มองดูเหตุการณ์ด้วยสีหน้าสงบ แอบตั้งตารอคอยอยู่ในใจเงียบๆ

เขาก้มมองการ์ดเชิญในมือและเริ่มครุ่นคิดว่าจะให้ของขวัญอะไรดี

ไม่นาน ไอเดียหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว

"ของชิ้นนั้นน่าจะเหมาะพอดีเลย"

...

สิบวันต่อมา

"ไปกันเถอะ!" ซึนาเดะลุกขึ้นยืนและพยักหน้าให้ชินจิกับชิซึเนะตามมา

ชินจิจัดคอเสื้อให้เรียบร้อย สายตาของเขาเหลือบไปมองซึนาเดะโดยสัญชาตญาณ

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของเขา ซึนาเดะก็สำรวจตัวเองและเมื่อไม่พบสิ่งผิดปกติ เธอก็ถามด้วยความงุนงง "มีอะไรเหรอ?"

ชินจิกระแอมเบาๆ และพูดอย่างจริงจัง "อาจารย์ซึนาเดะ วันนี้คุณสวยมากเลยครับ"

ข้างๆ เขา ตาของชิซึเนะก็เป็นประกายขณะที่เอ่ยชม "ท่านซึนาเดะ ชุดนี้เหมาะกับท่านมากเลยค่ะ"

วันนี้ ซึนาเดะสวมชุดเดรสไล่สีฟ้า-ขาว ผมยาวสีบลอนด์ของเธอถูกเกล้าขึ้นบางส่วน มีต่างหูมุกกลมๆ ห้อยระย้าอยู่ที่หู ผนึกเบียคุโกบนหน้าผากของเธอ เมื่อเข้ากับชุดนี้แล้ว ยิ่งเพิ่มความสง่างามและน่าเกรงขามเข้าไปอีก

เมื่อได้ยินคำชม พวงแก้มของซึนาเดะก็แดงระเรื่อเล็กน้อย จากนั้นเธอก็ยิ้มอย่างภูมิใจ "ฉันเป็นถึงเจ้าหญิงแห่งตระกูลเซ็นจูเชียวนะ ในที่สุดฉันก็ทำให้พวกเธอเห็นฉันในมุมมองใหม่ได้แล้วใช่ไหมล่ะ?"

ทั้งสองคนพยักหน้ารัวๆ

โดยเฉพาะชิซึเนะ; นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นซึนาเดะแต่งตัวเป็นทางการขนาดนี้

"เอาล่ะ ไปกันเถอะ" ซึนาเดะเรียกอีกครั้ง

จากนั้น ทั้งสามคนก็มุ่งหน้าไปงานแต่งงานของมินาโตะด้วยกัน

พวกเขาไม่ได้มาเร็วหรือช้าเกินไป แต่สถานที่จัดงานก็คลาคล่ำไปด้วยแขกเหรื่อและคึกคักไปด้วยความตื่นเต้นแล้ว

ซึนาเดะชี้ไปที่แถวหน้า "พวกเธอจะไปกับฉันไหม?"

ชินจิมองไปตามทิศทางที่เธอชี้; บริเวณนั้นเต็มไปด้วยเจ้าหน้าที่ระดับสูงของโคโนฮะ รวมถึงโฮคาเงะรุ่นที่สามและจิไรยะด้วย

ชิซึเนะรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน "พวกเราไม่ไปตรงนั้นหรอกค่ะ ตรงนั้นไม่ค่อยเหมาะกับพวกเราเท่าไหร่"

ซึนาเดะไม่ได้บังคับ "งั้นก็ตามใจพวกเธอแล้วกัน"

พูดจบ เธอก็เดินไปที่แถวหน้าคนเดียว ในงานแบบนี้ การพกชินจิและชิซึเนะไปด้วยก็ไม่ค่อยสะดวกจริงๆ นั่นแหละ

ชินจิกวาดสายตามองฝูงชนและบอกกับชิซึเนะ "พวกคาคาชิอยู่ตรงนั้นไง"

เขาผายมือ "เราไปตรงนั้นกันเถอะ"

ชิซึเนะพยักหน้า

ขณะที่พวกเขาเดินเข้าไปใกล้ ใครบางคนตรงนั้นก็โบกมืออย่างกระตือรือร้น

"โอ้? ชินจิกับชิซึเนะนี่นา!" ไมโตะ ไก ตะโกนเสียงดัง "มาทางนี้เลย!"

โต๊ะนี้มีแต่คนรุ่นราวคราวเดียวกันทั้งนั้น: คาคาชิ, ไมโตะ ไก, เอบิสึ...

ชินจิเดินเข้าไป และกวาดสายตามองปราดเดียวก็เห็นคุเรไน แต่ดูเหมือนรินจะยังไม่มา

เขาแอบนั่งลงทางซ้ายของคุเรไนเงียบๆ

ในขณะที่ไม่มีใครสนใจ เขาก็แอบบีบมือคุเรไนเบาๆ ใต้โต๊ะ

พวงแก้มของ ยูฮิ คุเรไน แดงระเรื่อ และเธอรีบชักมือกลับทันที พร้อมกับส่งสายตาค้อนให้เขา

ความใกล้ชิดลับๆ นี้ทำให้หัวใจของเธอเต้นผิดจังหวะ

ชินจิยิ้มและเริ่มคุยสัพเพเหระกับทุกคนอย่างเป็นธรรมชาติ

ปกติแล้ว ทุกคนต่างก็ยุ่งอยู่กับภารกิจของตัวเอง; แม้จะมีการรวมตัวกันเล็กๆ น้อยๆ บ้างประปราย แต่ก็ยากที่จะได้อยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตาแบบนี้

ตอนนั้นเอง รินที่มาสายก็รีบวิ่งเข้ามา

เธอยิ้มอย่างรู้สึกผิด "ขอโทษที่มาสายนะจ๊ะ พอดีติดธุระเตรียมของขวัญอยู่น่ะ"

"ไม่เป็นไรหรอก นั่งสิ!"

"ริน ในที่สุดเธอก็มา!"

"ของขวัญเหรอ? ฉันก็เตรียมมาให้โจนินมินาโตะเหมือนกันนะ!"

เพื่อนร่วมรุ่นทุกคนต่างก็กล่าวทักทาย

รินพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม สายตาของเธอกวาดมองไปรอบโต๊ะก่อนจะนั่งลงทางซ้ายของชินจิอย่างเป็นธรรมชาติ

ในพริบตา ชินจิก้อถูกประกบด้วยคุเรไนและริน

"ชินจิ ฉันอยู่นี่แล้วนะ!" รินทักทายเขาด้วยรอยยิ้มกว้าง

"ริน วันนี้เธอสวยมากเลยนะ" ชินจิตอบพร้อมรอยยิ้ม

วันนี้ รินสวมชุดทางการที่เข้ารูป ดูสดใส ร่าเริง และน่ารักเป็นพิเศษ

ทันทีที่เขาพูดจบ ยูฮิ คุเรไน ที่อยู่ทางขวาก็เอื้อมมือมาหยิกเอวเขาอย่างแรงกะทันหัน

ชินจิตัวแข็งทื่อทันที เหงื่อเย็นๆ หยดหนึ่งไหลลงมาตามขมับ

เขารีบหันไปหาคุเรไนและพูดเสริมอย่างจริงจัง "คุเรไน วันนี้เธอก็สวยเป็นพิเศษเหมือนกันนะ สวยจนลืมไม่ลงเลยล่ะ"

ในที่สุด ยูฮิ คุเรไน ก็ยอมยิ้มออกมา

วันนี้เธอแต่งตัวมาอย่างพิถีพิถันก่อนออกจากบ้าน สวมชุดเดรสสั้นสีแดงที่ทำให้เธอดูทั้งเปล่งประกายและอ่อนหวาน

ชุดนี้ตั้งใจใส่มาให้ชินจิดูโดยเฉพาะ; และหลังจากที่เขาเอ่ยปากชมจากใจจริงเท่านั้น คุเรไนถึงจะยอมชักมือกลับอย่างพึงพอใจ รอยยิ้มแห่งความสุขปรากฏอยู่ในดวงตาของเธอ

ยูฮิ คุเรไน ชะโงกหน้าข้ามชินจิไปพูดคุยและหัวเราะกับ โนฮาระ ริน

เมื่อถูกขนาบข้างด้วยสองสาว บรรยากาศมันช่างละเอียดอ่อนซะจนหัวใจของชินจิเต้นผิดจังหวะ และมีเพียงความคิดเดียวที่เหลืออยู่ในหัวของเขา:

ซวยแล้ว!