ตอนที่ 102: มีคนแอบดูโรงอาบน้ำหญิง

ตอนที่ 102: มีคนแอบดูโรงอาบน้ำหญิง

เมื่อออกจากบ้านของซึนาเดะ ชินจิก้อตรงดิ่งไปยังย่านการค้าของโคโนฮะ

วันนี้ซึนาเดะกับชิซึเนะไม่อยู่บ้าน เขาเลยกะจะมาหาข้าวเที่ยงกินแถวนี้ก่อน

ชินจิสั่งราเม็งซุปกระดูกหมูที่ร้านอิจิราคุราเม็งง่ายๆ หลังจากเติมพลังจนอิ่มท้อง เขาก็เตรียมตัวมุ่งหน้าไปยังป่าแห่งความมืดเพื่อฝึกวิชาต่อ

แต่เพิ่งจะเดินไปได้แค่ไม่กี่ก้าว ฝีเท้าของเขาก็ต้องชะงักลง

เขาเห็นเงาร่างหนึ่งกำลังนั่งยองๆ อยู่บนหลังคาฝั่งตรงข้าม

คนคนนั้นมีผมยาวสีขาวเงินยุ่งเหยิง นั่งยองๆ จนตัวแทบจะติดหลังคา สายตาจับจ้องเขม็งไปยังโรงอาบน้ำหญิงที่เต็มไปด้วยไอน้ำฝั่งตรงข้าม

เขานั่งนิ่งไม่ไหวติงอยู่บนหลังคา จู่ๆ มุมปากของเขาก็ยกยิ้มขึ้นอย่างควบคุมไม่อยู่

มันเป็นรอยยิ้มที่ทั้งหื่นกระหายและพึงพอใจ หื่นขั้นสุดจริงๆ

จิไรยะนั่นเอง!

ชินจิจำหนึ่งในสามนินจาในตำนานคนนี้ได้ในพริบตา

มีแค่จิไรยะเท่านั้นแหละที่กล้าแอบดูอย่างเปิดเผยขนาดนี้

แต่เดี๋ยวก่อน เขาเพิ่งจะได้รับคำทำนายจากเซียนกบยักษ์ แล้วตอนนี้ควรจะออกเดินทางท่องโลกเพื่อตามหาเด็กในคำทำนายไม่ใช่รึไง?

ทำไมจู่ๆ ถึงโผล่กลับมาที่โคโนฮะล่ะ?

บนหลังคา จิไรยะอดไม่ได้ที่จะชะโงกหน้าไปข้างหน้า นิ้วมือของเขาเผลอแกะกระเบื้องใต้เท้าโดยไม่รู้ตัวขณะที่พึมพำกับตัวเอง

"โอ้! สุดยอดไปเลย!"

"สมกับเป็นสาวๆ ในหมู่บ้านจริงๆ มีเสน่ห์กว่าเยอะเลย เดี๋ยวต้องลากตาเฒ่ารุ่นสามมาดูด้วยซะแล้ว"

"อีกนิดเดียว! อีกนิดเดียว!"

หน้าของชินจิมืดครึ้มลงสนิท

ถึงแม้จะเป็นการพบกันครั้งแรก แต่หมอนี่ก็เหมือนในเนื้อเรื่องต้นฉบับเป๊ะเป็นตาลุงหื่นกามตัวพ่อเลย

เขามองซ้ายมองขวา จากนั้นก็สูดหายใจลึกแล้วตะโกนสุดเสียง:

"มีคนแอบดูโรงอาบน้ำหญิงครับ!"

จิไรยะสะดุ้งโหยงไปทั้งตัว เขารีบก้มมองลงมาจากชายคาและเห็นชินจิทันที

เขารีบแก้ตัวพัลวัน: "เข้าใจผิดแล้ว นี่มันเรื่องเข้าใจผิด! ฉันกำลังเก็บข้อมูลต่างหาก! จะหาว่าแอบดูได้ยังไง!"

คำแก้ตัวแบบหน้าด้านๆ ของเขาดังทะลุเข้าไปถึงข้างในโรงอาบน้ำหญิงฝั่งตรงข้ามอย่างชัดเจน

"ใครแอบดูอยู่ตรงนั้นน่ะ!"

โรงอาบน้ำวุ่นวายขึ้นมาทันทีเมื่อเสียงผู้หญิงหลายคนที่ทั้งอายและโกรธดังขึ้นพร้อมกัน

วินาทีต่อมา สบู่ กะละมังไม้ ผ้าเช็ดตัว และข้าวของอื่นๆ ก็ปลิวว่อนออกมาจากหน้าต่าง ปาเข้าใส่หลังคาฝั่งตรงข้ามอย่างบ้าคลั่ง

"มีคนอยู่บนหลังคา!"

"ไอ้โรคจิต! ปาของใส่มันเลย!"

"อย่าให้มันหนีไปได้นะ!"

จิไรยะรีบเผ่นหนีอย่างลุกลี้ลุกลนทันที กระโดดลงจากหลังคาอย่างทุลักทุเล รอยยิ้มหื่นกามบนใบหน้าแข็งค้างไปเลย

"โอ๊ยๆๆ! ซวยแล้ว โดนจับได้ซะงั้น!"

เขาร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวดพลางอธิบาย "ฉันไม่ใช่พวกโรคจิตนะ ฉันแค่มาเก็บข้อมูลเขียนนิยายเฉยๆ!"

แต่คำพูดพวกนี้ยิ่งเรียกของแข็งให้ลอยมามากขึ้นไปอีก

จิไรยะถอนหายใจอย่างจนใจและทำได้เพียงวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน

ขณะที่วิ่งผ่านชินจิ เขาก็ถลึงตาใส่: "ไอ้หนู ฉันจำหน้าแกไว้แล้วนะ!"

พูดจบ เขาก็มุดเข้าไปในตรอกและหายลับไปสุดถนนอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองดูแผ่นหลังอันน่าสมเพชของจิไรยะที่กำลังวิ่งหนี ชินจิก้อรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

วันนี้เขาทำความดีไปอีกหนึ่งเรื่องแล้วสินะ

...

อีกด้านหนึ่ง อุจิวะ ฟุงาคุ สวมเสื้อคลุมสีเข้ม ปิดบังตัวตนอย่างมิดชิด

เขาแอบออกจากเขตตระกูลอย่างเงียบเชียบ หลบเลี่ยงนินจาลาดตระเวนและคนเดินถนนอย่างระมัดระวัง หลังจากเดินลัดเลาะไปมา ในที่สุดเขาก็มาหยุดอยู่หน้าทางเข้าท่อระบายน้ำที่ซ่อนอยู่และทรุดโทรม

ทันทีที่เขาเข้าไปใกล้ นินจาหน่วยรากคนหนึ่งก็กระโดดออกมาจากเงามืดริมถนน

อีกฝ่ายพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ: "ตามฉันมา"

นินจาหน่วยรากก้มลงเปิดฝาท่อระบายน้ำและกระโดดลงไปเป็นคนแรก

ฟุงาคุขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่ก็ยอมตามลงไป

ทั้งสองเดินผ่านทางเดินใต้ดินที่ทั้งมืดและชื้นเป็นเวลานาน ก่อนจะมาหยุดอยู่หน้ากำแพงอิฐในที่สุด

นินจาหน่วยรากยกมือขึ้นเคาะกำแพงสามครั้ง กำแพงอิฐค่อยๆ เปิดเข้าไปด้านใน เผยให้เห็นประตูลับ

"เข้าไปสิ"

ทิ้งคำพูดเหล่านั้นไว้ นินจาหน่วยรากก้อหันหลังและหายไปในความมืด

ฟุงาคุค่อยๆ เดินเข้าไปในห้องลับ ถอดฮู้ดออก เผยให้เห็นใบหน้าที่เคร่งขรึมของเขา

เขามองไปรอบๆ ห้องที่ปิดทึบ

แสงสว่างในห้องลับนั้นสลัว มีเพียงตะเกียงน้ำมันไม่กี่ดวงที่ลุกไหม้อย่างเงียบๆ สาดส่องแสงและเงาที่วูบวาบ

ดันโซยืนหันหลังให้ประตูอย่างเงียบๆ สวมชุดสีดำ แผ่รังสีอันเยือกเย็นออกมา

เขาค่อยๆ หันกลับมาและพูดว่า "ในที่สุดก็มานะ อุจิวะ ฟุงาคุ"

ฟุงาคุถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ท่านดันโซ ตกลงท่านมีธุระอะไรถึงได้นัดผมมาเจอที่นี่ครับ?"

เขาแอบระแวดระวังตัวอยู่แล้ว

เมื่อไม่กี่วันก่อน จู่ๆ นินจาหน่วยรากก้อมาเคาะประตูบ้านเขา บอกว่าดันโซต้องการพบ แถมยังบอกด้วยว่ามีวิธีที่จะทำให้เขาได้ในสิ่งที่ใฝ่ฝัน และกำชับเป็นพิเศษว่าการมาครั้งนี้ต้องเก็บเป็นความลับ

หลังจากปรึกษากับผู้อาวุโสทั้งสามแล้ว ฟุงาคุก้อตัดสินใจมาตามนัด อยากจะรู้ว่าดันโซมีแผนอะไรกันแน่

ดันโซเหลือบมองเขา ไม่ได้บอกจุดประสงค์ตรงๆ แต่กลับถามเรียบๆ ว่า:

"ได้ยินมาว่าช่วงนี้แกไปติดต่อกับตระกูลนินจาอื่นๆ หวังว่าพวกเขาจะสนับสนุนให้แกขึ้นเป็นโฮคาเงะงั้นรึ เป็นยังไงบ้างล่ะ?"

หน้าของฟุงาคุมืดครึ้มลง

การเคลื่อนไหวอย่างลับๆ ของพวกเขารู้ไปถึงหูผู้ชายคนนี้แล้วงั้นรึ?

แต่ถึงจะถูกแฉ เขาก็ไม่สนอีกต่อไปแล้ว

เพราะตระกูลนินจาเหล่านั้น ล้วนปฏิเสธเขาอย่างชัดเจนไม่มีข้อยกเว้น พวกเขาไม่เชื่อเลยสักนิดว่าคนจากตระกูลอุจิวะจะสามารถนั่งเก้าอี้โฮคาเงะได้

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ความโกรธก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของฟุงาคุ

เมื่อเห็นความเงียบของฟุงาคุ รอยยิ้มเยาะเย้ยก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของดันโซ แต่มันก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว

"ฉันสนับสนุนแกได้นะ ฟุงาคุ เรามาเป็นพันธมิตรกันเถอะ"

ฟุงาคุตกตะลึงและเงยหน้ามองดันโซ

"พันธมิตร? หมายความว่ายังไงครับ ท่านดันโซ?"

เขาแทบจะคิดว่าตัวเองหูฝาดไป

ไอ้จิ้งจอกเฒ่าตัวนี้ ที่ตั้งตนเป็นศัตรูกับอุจิวะมาตลอด จู่ๆ ก็เป็นฝ่ายเสนอตัวสนับสนุนเนี่ยนะ?

"เร็วๆ นี้ฉันจะเดินทางไปแคว้นอาเมะโนะคุนิ หัวหน้าตระกูลฟุงาคุไปกับฉันสิ" ดันโซพูดช้าๆ "ถ้าแกได้รับการสนับสนุนจากฮันโซ บารมีของแกก็จะสูงขึ้นไปอีกขั้น เมื่อพิจารณาจากผลงานของตระกูลอุจิวะในสงครามโลกนินจาครั้งที่สามแล้ว การจะก้าวไปอีกขั้นก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้"

ฮันโซ ชายผู้ถูกขนานนามว่า 'ครึ่งเทพแห่งโลกนินจา' น่ะเหรอ?

ฟุงาคุก้มหน้าลงครุ่นคิด หัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย

ความหมกมุ่นที่จะเป็นโฮคาเงะค่อยๆ บดบังเหตุผลอันน้อยนิดของเขาไปจนหมดสิ้น

ด้วยการสนับสนุนอย่างลับๆ จากดันโซ และการรับรองจากฮันโซ เขาอาจจะมีโอกาสได้สัมผัสตำแหน่งโฮคาเงะจริงๆ ก็ได้

เขาเงยหน้าขึ้นและถามเสียงต่ำ "ท่านดันโซ ที่ท่านช่วยผมแบบนี้ ท่านต้องการอะไรจากอุจิวะงั้นรึ?"

ฟุงาคุไม่เชื่อหรอกว่าดันโซจะใจดีขนาดนี้!

และก็เป็นอย่างที่คิด!

ดันโซกระแทกไม้เท้าลงกับพื้นอย่างแรงและพูดเสียงเย็น: "ฉันต้องการให้อุจิวะส่งคนในตระกูลส่วนหนึ่งมาเข้าร่วมหน่วยราก"

"นอกจากนั้น ฉันต้องการให้อุจิวะ ชินจิ มาเป็นลูกน้องของฉัน"

ชินจิ?!

ฟุงาคุไม่คาดคิดว่าจะได้ยินชื่อนี้อีกครั้งที่นี่

เขารู้ดีว่าการร่วมมือกับดันโซก็เหมือนกับการต่อรองกับเสือเพื่อขอหนังของมัน แต่ด้วยความแข็งแกร่งของอุจิวะ พวกเขาอาจจะสามารถกดดันโซไว้ได้

อย่างแย่ที่สุด เมื่องานสำเร็จ พวกเขาก็แค่เสวยสุขกับผลลัพธ์แล้วก็เบี้ยวสัญญาซะ

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฟุงาคุก้อพูดเสียงต่ำ "ผมต้องขอไปปรึกษากับเหล่าผู้อาวุโสในตระกูลก่อน ขอเวลาผมสักสองสามวันเถอะครับ ท่านผู้อาวุโสดันโซ"

ดันโซพยักหน้าเล็กน้อย: "ฉันเชื่อว่าหัวหน้าตระกูลฟุงาคุจะตัดสินใจได้อย่างถูกต้อง"

แสงอันเย็นเยียบสว่างวาบในดวงตาของเขา

ตราบใดที่ฟุงาคุยอมไปแคว้นอาเมะโนะคุนิกับเขาจริงๆ เขาก็จะวางกับดักเพื่อกำจัดฟุงาคุซะ

หลังจากนั้น เขาก็จะโยนความผิดทั้งหมดไปให้หมู่บ้านนินจาอื่นๆ และฉวยโอกาสจุดชนวนสงครามครั้งใหม่ขึ้นมา

เมื่อถึงตอนนั้น เขาก็จะสามารถยึดอำนาจและสร้างผลงานได้มากขึ้นไปอีก