บทที่ 9 หวนคืนจิ้งหยาง หมีปฐพีเจ็ดพันปี

บทที่ 9 หวนคืนจิ้งหยาง หมีปฐพีเจ็ดพันปี

ณ ประตูทิศตะวันตกของเมืองจิ้งหยาง หยางมู่ในชุดคลุมสีดำและจวี๋จื่อสาวเท้าเดินออกมาด้วยความรวดเร็ว

หลังจากรับประทานอาหารเช้า ทั้งคู่ได้ซื้อเสบียงกรังจำนวนหนึ่งในเมืองจิ้งหยาง และออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เทือกเขาจิ้งหยางในทันที

ประตูทิศตะวันตกของเมืองจิ้งหยางเป็นจุดที่ใกล้กับเทือกเขามากที่สุด จากที่นี่ใช้เวลาเดินเท้าเพียงครึ่งชั่วโมงก็ถึงจุดหมาย

'หยางมู่ เจ้าวางแผนจะฝึกฝนวิญญาณยุทธ์ไหนก่อนหรือ?' จวี๋จื่อเอ่ยถามระหว่างทาง

วิญญาณยุทธ์ต่างชนิดย่อมมีวิธีการฝึกฝนที่แตกต่างกัน จวี๋จื่อมีความรู้เกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์มากมาย นางจึงรู้สึกว่าควรจะให้คำแนะนำแก่หยางมู่บ้าง

อย่างไรเสีย หยางมู่ก็ใช้ชีวิตอยู่ในหุบเขามาโดยตลอด ความเข้าใจเกี่ยวกับเรื่องวิญญาณยุทธ์ของเขาคงแทบจะเป็นศูนย์

'ข้าต้องการฝึกฝนวิญญาณยุทธ์ร่างกายก่อน' หยางมู่ตอบ

จวี๋จื่อพยักหน้า ก่อนจะถามต่อว่า 'แล้วเจ้าอยากจะหลอมรวมวงแหวนวิญญาณธาตุอะไรเป็นวงแหวนแรกเล่า?'

'แล้ววิญญาณยุทธ์ร่างกายของเจ้ามีธาตุแฝงอยู่ หรือว่าเป็นเพียงร่างกายบริสุทธิ์กันแน่?'

หากเป็นวิญญาณยุทธ์ร่างกายที่มีธาตุแฝง การเพิ่มวงแหวนวิญญาณตามธาตุดั้งเดิมย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เช่นเดียวกับเจ้าสำนักกายา 'ตู๋กูปู้ สื่อ' (พิษไม่สิ้นสูญ) ที่มีวิญญาณยุทธ์ร่างกายธาตุพิษ

ตู๋กูปู้สื่อมุ่งเน้นการเพิ่มวงแหวนวิญญาณธาตุพิษ จนทำให้พิษจากร่างกายของเขาน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง แม้เขาจะไม่ได้ปรากฏตัวบนทวีปมาเป็นเวลานาน แต่ชื่อเสียงก็ยังคงขจรขจายอย่างยิ่งใหญ่

เมื่อเห็นนางถามอย่างละเอียดลออ หยางมู่ก็เข้าใจได้ทันทีว่านางต้องการชี้แนะ แต่ทว่าในใจของเขามีเป้าหมายสำหรับวงแหวนวิญญาณอยู่แล้ว

ความลับที่สว่างไสวในใจบอกเขาว่า วงแหวนวิญญาณแรกที่เหมาะสมกับเขาที่สุดคือวงแหวนวิญญาณธาตุดิน

'ข้าต้องการวงแหวนวิญญาณธาตุดิน และถ้าจะให้ดีควรจะมีอายุประมาณเจ็ดพันปี' หยางมู่กล่าว

'นี่มัน...' จวี๋จื่อกำลังจะอ้าปากทัดทานเมื่อได้ยินความคิดของหยางมู่

นั่นเพราะคำขอนี้มันดูประหลาดจนเกินไป อย่าว่าแต่เรื่องธาตุดินเลย แค่อายุของวงแหวนวิญญาณแรกเพียงอย่างเดียวก็ก็น่าตกใจพอแล้ว

สัตว์วิญญาณอายุเจ็ดพันปีนั้น ปกติจะมีเพียงผู้ฝึกตนระดับปรมาจารย์วิญญาณ (ระดับ 41 ขึ้นไป) เท่านั้นที่จะดูดซับได้

'ไม่ต้องกังวล ข้าทนรับมันไหว ส่วนเรื่องธาตุดินนั้น เป็นสิ่งที่วิญญาณยุทธ์ของข้าบอกมาเอง' หยางมู่ประสานสายตากับนางพลางอธิบาย

ระดับการควบคุมร่างกายที่เพิ่มสูงขึ้น ทำให้หยางมู่สามารถสัมผัสถึงความต้องการของวิญญาณยุทธ์ตนเองได้อย่างชัดเจน

จวี๋จื่อจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของหยางมู่ และเมื่อเห็นเขาพยักหน้าอย่างมั่นใจ นางจึงยอมโอนอ่อนตาม

'ตกลง ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็เอาตามความคิดของเจ้าเถิด' จวี๋จื่อกล่าวอย่างยอมจำนน

นางรู้ดีว่าหยางมู่มีคุณลักษณะที่ผิดธรรมดา และการเชื่อมั่นในสัญชาตญาณของเขาเองอาจจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า

'ระหว่างทาง พวกเรามาเรียนรู้ตัวอักษรกันต่อเถอะ เจ้าจะได้ปรับตัวได้เร็วขึ้น' จวี๋จื่อหยิบหนังสือเล่มเมื่อวานออกมาจากเครื่องมือวิญญาณประเภทจัดเก็บ

หยางมู่ไม่ได้คัดค้าน ในป่ากว้างเช่นนี้มีสิ่งของจริงให้เขาสังเกตมากมาย ทำให้เข้าใจความหมายของตัวอักษรได้ง่ายขึ้น

ทั้งสองเดินไปเรียนรู้ไปเช่นนั้น จนกระทั่งผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมงก็มาถึงเทือกเขาจิ้งหยาง

'นี่คือส้มสองผลให้เจ้ากิน' จวี๋จื่อร่ายคาถาวิญญาณ ส้มสองผล ผลหนึ่งสีขาวและอีกผลสีแดงก็ปรากฏขึ้นบนมือนาง

'ผลสีขาวสามารถเพิ่มพลังวิญญาณได้ร้อยละสามสิบ ส่วนผลสีแดงช่วยเร่งการสมานแผล ผลของมันจะคงอยู่ประมาณสองเค่อ (30 นาที)'

จวี๋จื่อบอกสรรพคุณของส้มแต่ละสีให้หยางมู่ฟัง

หยางมู่เก็บส้มลงในกระเป๋า พวกเขายังไม่พบสัตว์วิญญาณตัวใด จึงยังไม่มีความจำเป็นต้องรีบกินในตอนนี้

'เมื่อเข้าไปข้างในแล้ว ให้เจ้าเดินตามหลังข้าไว้' หยางมู่กำชับ

'ถ้าอย่างนั้นเจ้าต้องปกป้องข้าให้ดีนะ' จวี๋จื่อเอ่ยกลั้วรอยยิ้ม

หลังเตรียมตัวเสร็จสิ้น ทั้งคู่ก็เริ่มมุ่งหน้าเข้าสู่ส่วนลึกของเทือกเขาจิ้งหยางทันที

สัตว์วิญญาณอายุเจ็ดพันปีที่หยางมู่ต้องการนั้น จำเป็นต้องเข้าไปหาในส่วนลึกของทิวเขาสาขา

ในส่วนลึกนั้น อายุของสัตว์วิญญาณย่อมสูงขึ้นตามธรรมชาติ และบางครั้งอาจมีสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งจากเทือกเขาหลักหลุดออกมาด้วยซ้ำ

ดังนั้น ทั้งสองจึงต้องระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป ยิ่งถลำลึกเข้าไป สภาพแวดล้อมรอบตัวก็ยิ่งอันตรายและซับซ้อน แทบจะไม่มีเส้นทางที่ราบเรียบให้เดิน

เมื่อครู่นี้ พวกเขาเพิ่งถูกโจมตีโดยงูมันตราอายุร้อยปีและแมวปีศาจเงาพันปี ซึ่งหยางมู่จัดการพวกมันได้อย่างง่ายดาย

ในระหว่างนั้น พวกเขาพบเจอสัตว์วิญญาณตัวอื่นบ้าง แต่ก็ยังไม่พบสัตว์วิญญาณธาตุดินอายุเจ็ดพันปีตามที่ต้องการ

ท่ามกลางป่าลึก หยางมู่ถือไม้พลองไม้เพื่อถางทางพลางใช้สมาธิสัมผัสสิ่งรอบตัวอย่างเต็มที่

จวี๋จื่อเดินตามหลังเขามาติดๆ ในมือถือปืนลำแสงเครื่องมือวิญญาณกระบอกเล็กเอาไว้

ปืนกระบอกนี้เป็นเครื่องมือวิญญาณระดับ 3 ซึ่งจวี๋จื่อที่เพิ่งเลื่อนระดับเป็นอัครวิญญาณจารย์สามารถใช้งานได้พอดี

ความจริงตอนที่นางเข้าป่าครั้งก่อน นางก็พกเครื่องมือวิญญาณมาด้วย แต่ตอนนั้นพลังโจมตีของมันยังไม่เพียงพอจะเอาชนะหมาป่าสีเงินพันปีสองตัวได้

หยางมู่ใส่ใจกับความเคลื่อนไหวรอบกายอย่างใกล้ชิด ในสภาวะนี้เขาสามารถได้ยินเสียงแม้จะอยู่ไกลออกไปถึงหนึ่งกิโลเมตร

'โฮก!'

'ฟ่อ ฟ่อ!'

เสียงสองชนิดที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงแว่วเข้าหูหยางมู่จากระยะไกล

ร่างกายที่กำลังเคลื่อนไปข้างหน้าของหยางมู่หยุดชะงักลงทันที จวี๋จื่อหยุดตามไม่ทันจึงชนเข้ากับแผ่นหลังของเขาเข้าอย่างจัง

หยางมู่รีบยื่นมือออกไปประคองร่างของจวี๋จื่อที่กำลังเสียหลักให้มั่นคง

'มีอะไรหรือ? เจ้าพบอะไรเข้าแล้วใช่ไหม?' จวี๋จื่อรีบถามทันทีที่ตั้งหลักได้

'มีสัตว์วิญญาณสองตัวอยู่ทางนั้น พวกเราไปดูหน่อยเถอะ' หยางมู่กล่าวพลางชี้ไปทางทิศตะวันตกของเส้นทางเดิม

'ตกลง ไปดูกันเถอะ' จวี๋จื่อตอบตกลงอย่างว่าง่าย

แม้จะไม่รู้ว่าหยางมู่รู้ได้อย่างไร แต่จวี๋จื่อก็เชื่อมั่นในตัวเขาอย่างเต็มที่

หลังตัดสินใจได้ ทั้งคู่ก็รีบมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่หยางมู่ชี้

หลังจากเดินไปได้ประมาณแปดร้อยเมตร จวี๋จื่อก็ได้ยินเสียงของสัตว์วิญญาณทั้งสองเช่นกัน

'สัตว์วิญญาณสองตัวนั้นดูเหมือนกำลังสู้กันอยู่' จวี๋จื่อประเมินจากเสียงที่ได้ยิน

'ใช่แล้ว พวกเราค่อยๆ เข้าไปใกล้ๆ อย่าให้พวกมันรู้ตัว' หยางมู่กระซิบบอก จวี๋จื่อพยักหน้าอย่างเข้าใจ

ทั้งคู่ย่องเข้าไปหลบข้างต้นไม้ใหญ่และนั่งยองๆ ลง เพื่อสังเกตการณ์สถานการณ์เบื้องหน้าอย่างเงียบเชียบ

เบื้องหน้าต้นไม้ใหญ่นั้นเป็นลำธารสายเล็กๆ และริมลำธารมีสัตว์วิญญาณประเภทหมีตัวหนึ่ง สูงถึงเจ็ดเมตรและมีร่างกายกำยำมหาศาล

และที่เบื้องหน้าของหมีตัวนั้น คือูยักษ์ที่มีความยาวกว่าสิบห้าเมตร ลำตัวหนาถึงสองเมตร สีแดงสดใสราวกับคริสตัล และมีติ่งผลึกรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนสีแดงประดับอยู่บนหน้าผาก

เมื่อเห็นสัตว์วิญญาณทั้งสองตัวนี้ ดวงตาของจวี๋จื่อก็เป็นประกายด้วยความดีใจทันที

'นั่นมันหมีปฐพีกับงูหลามแดงคริสตัล! หยางมู่ หมีปฐพีตัวนั้นสูงเจ็ดเมตร นั่นหมายความว่าอายุของมันถึงเจ็ดพันปีแล้ว'

'หมีปฐพีตัวนี้ตรงตามที่เจ้าต้องการทุกประการเลย!' จวี๋จื่อกระซิบด้วยความตื่นเต้น

ความยินดีปรากฏขึ้นในแววตาของหยางมู่เช่นกัน การที่สามารถพบสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมได้อย่างราบรื่นเช่นนี้ย่อมเป็นสถานการณ์ที่ดีที่สุด

และในยามที่สัตว์ร้ายทั้งสองกำลังต่อสู้กัน มนุษย์ทั้งสองย่อมได้รับประโยชน์จากเรื่องนี้อย่างแน่นอน

หยางมู่และจวี๋จื่อสบตากัน ทั้งคู่ยิ้มให้กันก่อนจะหันไปเฝ้ามองสัตว์ทั้งสองที่กำลังเผชิญหน้ากันอย่างเงียบเชียบ

เมื่อสัตว์วิญญาณทั้งสองเริ่มเปิดฉากสู้กันจนบาดเจ็บสาหัส หรือฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งสิ้นใจลง เมื่อนั้นย่อมถึงเวลาที่พวกเขาจะลงมือ