บทที่ 5 เกมนี้มันสมจริงเกินไปแล้ว

บทที่ 5 เกมนี้มันสมจริงเกินไปแล้ว

พริบตาหนึ่งเหล่าผู้เล่นยังคงตื่นตาตื่นใจกับทุกสิ่งที่ได้เห็น แต่อีกพริบตาต่อมา เสือโคร่งขนาดมหึมาที่แผ่ซ่านไปด้วยไอสังหารอันบ้าคลั่งก็ปรากฏกายขึ้นตรงหน้าพวกเขาราวกับจะกลืนกินทุกสิ่ง

ชั่วขณะนั้นพวกเขาถึงกับลืมเลือนไปเสียสนิทว่านี่เป็นเพียงโลกในเกม ความหวาดกลัวอันหนาวเหน็บเอ่อล้นออกมาจากส่วนลึกของหัวใจอย่างไม่อาจควบคุมได้

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความตระหนก เสือโคร่งตัวนั้นซึ่งก็คือร่างจำแลงของฉินเทียน ได้เดินวนเวียนอยู่รอบตัวพวกเขา เสียงขู่คำรามต่ำดังระงมอยู่ในลำคอ เขี้ยวอันแหลมคมวาววับอย่างเย็นเยียบอยู่ภายในปากที่ดูราวกับเปรอะเปื้อนไปด้วยคาวเลือด

ไม่มีใครในที่นั้นสงสัยเลยว่าอสูรกายตนนี้จะสามารถขย้ำศีรษะของพวกเขาให้หลุดกระเด็นได้เพียงการกัดแค่ครั้งเดียว

ทว่าในขณะที่ผู้เล่นบางคนที่ขวัญอ่อนกำลังจะข้ามผ่านขีดจำกัดทางจิตวิทยา ร่างกายของฉินเทียนก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง

เพียงชั่วพริบตาเขาก็ยืนตระหง่านขึ้น ร่างของเสือโคร่งได้กลายสภาพเป็นนักรบที่มีศีรษะเป็นเสือแต่มีร่างกายเป็นมนุษย์ สวมใส่ชุดเกราะอย่างน่าเกรงขาม พร้อมกับมีดาบสันหนาเล่มยักษ์สะพายอยู่บนแผ่นหลัง

การกลายร่างอย่างกะทันหันนี้ทำให้ผู้เล่นทั้งห้าสิบคนถึงกับตกตะลึงอยู่กับที่

จากนั้น สิ่งที่ทำให้พวกเขาต้องประหลาดใจยิ่งกว่าเดิมก็คือ อักษรสีทองที่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเขา นามนั้นคือ มหาเทพผู้ค้ำจุนสวรรค์

นอกจากชื่ออันเจิดจรัสแล้ว ยังมีเครื่องหมายตกใจสีทองขนาดใหญ่ลอยอยู่เหนือตัวเขาอีกด้วย ภาพที่เห็นช่วยดึงสติของเหล่าผู้เล่นให้กลับคืนมา

"เขาเป็นเอ็นพีซีเหรอ"

"เฮ้อ ตกใจแทบตาย ที่แท้ก็แค่เอ็นพีซีตัวหนึ่ง"

"บ้าเอ๊ย ขนาดรู้ว่าเป็นแค่เกม ฉันยังเกือบฉี่ราดเลย ไม่รู้ว่าในนี้มันจะฉี่ได้จริงๆ หรือเปล่านะ"

"ฉันนึกว่าเขาจะจับฉันกินจริงๆ เสียแล้ว"

"ความสมจริงที่มากเกินไปบางทีมันก็น่ากลัวเหมือนกันนะ"

"มีเครื่องหมายตกใจด้วย ต้องเป็นเควสต์แน่ๆ ลองเข้าไปถามดูไหม"

"ไม่เอาหรอก ดูน่ากลัวจะตายไป"

"อะไรกัน ฉันว่าเขาดูเท่ออก ทำไมตอนเริ่มเกมถึงไม่มีเผ่าปีศาจเสือให้เลือกบ้างนะ ถ้ามีฉันคงเลือกไปนานแล้ว"

ในขณะที่เหล่าผู้เล่นเริ่มผ่อนคลายลงบ้างแล้ว ฉินเทียนในร่างปีศาจเสือก็ก้าวเดินอย่างหนักแน่นเข้ามาหาพวกเขา

ดวงตาสีเหลืองอำพันดุจผลแอปริคอตของเขากวาดมองไปยังทุกคน ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า

"พวกเจ้าคือเหล่าผู้รับพรจากสวรรค์ที่มาจากต่างโลกอย่างนั้นหรือ เหตุใดจึงดูอ่อนแอจนน่าเวทนาเช่นนี้"

"ช่างเถอะ ในเมื่อพวกเจ้ามาถึงที่นี่แล้ว ก็จงตามข้าผู้เป็นราชาผู้นี้กลับไปยังค่ายปีศาจเสีย ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าคือทหารปีศาจแห่งเขาหลางหลาง"

ทันทีที่เขากล่าวจบ ข้อความแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าผู้เล่นทุกคน

"ยินดีด้วยที่คุณได้เข้าร่วมกับเขาหลางหลาง โปรดติดตามมหาเทพผู้ค้ำจุนสวรรค์ไปยังฐานที่มั่นปีศาจแห่งเขาหลางหลาง ระบบการเล่นเพิ่มเติมจะถูกปลดล็อกเมื่อเดินทางไปถึง"

เมื่อได้อ่านข้อความ เหล่าผู้เล่นต่างก็เต็มไปด้วยความคาดหวังต่อการเดินทางที่กำลังจะมาถึง

ภายใต้การนำของฉินเทียน ผู้เล่นทั้งห้าสิบคนก็ออกจากหุบเขาอันอ้างว้างในเวลาอันรวดเร็ว และมาถึงฐานที่มั่นปีศาจที่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางหุบเขาหลางหลาง

การจะเรียกว่าฐานที่มั่นนั้นดูจะเป็นการให้เกียรติเกินไปเสียหน่อย เพราะมันเป็นเพียงพื้นที่ที่มีรั้วไม้และหินล้อมรอบ โดยแทบจะไม่มีสิ่งปลูกสร้างที่ดูเป็นชิ้นเป็นอันอยู่ภายในเลย

นอกจากถ้ำส่วนตัวของฉินเทียนแล้ว บรรดาปีศาจชั้นต่ำและเหล่าขุนพลต่างก็นอนหลับอยู่บนพื้นดินหรือไม่ก็สร้างกระท่อมไม้แบบลวกๆ ขึ้นมาเพื่อพักอาศัย

สภาพโดยรวมดูไม่ต่างอะไรกับค่ายผู้อพยพเลยแม้แต่น้อย

เมื่อฉินเทียนพาเหล่าผู้เล่นมาถึงประตูค่าย ปีศาจที่อยู่ด้านในต่างก็เกิดความโกลาหลขึ้นทันที

แม่ทัพหมาป่าขาวซึ่งเป็นรองหัวหน้าค่าย รีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ท่านราชา ท่านไปหาปีศาจตัวจ้อยพวกนี้มาจากไหนกัน เหตุใดกลิ่นอายปีศาจของพวกมันถึงได้เบาบางเช่นนี้"

ฉินเทียนไม่ได้ให้คำอธิบายที่แท้จริง เขาตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจนักว่า

"พวกเขารู้ถึงชื่อเสียงอันเกริกไกรของข้าจึงได้พากันมาสวามิภักดิ์ ตั้งแต่วันนี้ไปพวกเขาคือพี่น้องแห่งเขาหลางหลาง"

"จริงสิ ในค่ายเราพอจะมีอาวุธสำรองเหลือบ้างไหม"

"มีขอรับท่านราชา มีอยู่มากมายเลยทีเดียว" แม่ทัพหมาป่าขาวพยักหน้าซ้ำๆ

"ดี ไปนำออกมาให้หมด ข้ามีความจำเป็นต้องใช้งาน"

"รับบัญชาขอรับ" แม่ทัพหมาป่าขาวหันหลังแล้วเดินจากไป

ในระหว่างนั้น ฉินเทียนได้นำเหล่าผู้เล่นเดินสำรวจไปรอบๆ ฐานที่มั่น

เขาไม่ได้เดินไปอย่างไร้จุดหมาย แต่เขากำลังออกแบบเควสต์ เพราะเควสต์คือคำสั่งสำหรับผู้เล่น และรางวัลตอบแทนจะสามารถทำให้พวกเขายอมทำได้ทุกอย่าง

เพื่อให้โลกใบนี้ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเกมที่สมจริง เควสต์จึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง และยังเป็นกุญแจสำคัญในการฝึกฝนให้ผู้เล่นเหล่านี้เชื่องอีกด้วย

เมื่อกวาดสายตามองไปยังฐานที่มั่นอันทรุดโทรม ฉินเทียนก็วางแผนการได้อย่างรวดเร็ว

เขาปรารถนาจะปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของเขาหลางหลางมานานแล้ว

เขาหันไปทางเหล่าผู้เล่นที่มองมาด้วยความสงสัย

"ฐานที่มั่นปีศาจแห่งเขาหลางหลางเพิ่งจะก่อตั้งขึ้น ทุกสิ่งทุกอย่างยังรอการบูรณะ ในฐานะทหารปีศาจของข้า พวกเจ้าต้องอุทิศกำลังของตนเองเพื่อส่วนรวม"

ขณะที่เขากำลังพูด เขาก็เปิดหน้าต่างเควสต์ของระบบและส่งภารกิจต่อเนื่องให้แก่ผู้เล่นทุกคน

เหล่าผู้เล่นได้รับการแจ้งเตือนจากระบบแทบจะในทันที

"ติ๊ง! มหาเทพผู้ค้ำจุนสวรรค์ได้มอบเควสต์สร้างฐานที่มั่น โปรดเปิดหน้าต่างเควสต์ของคุณเพื่อตอบรับภารกิจ"

"รางวัลตอบแทนประกอบด้วย ค่าชื่อเสียงของเขาหลางหลาง ค่าความชอบของมหาเทพ ความสำเร็จพิเศษ และอาวุธเริ่มต้น"

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือน ดวงตาของพวกเขาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

"เควสต์มาแล้ว!"

"อยากรู้จังว่าจะเป็นเควสต์แบบไหน"

"ไม่มีบทสอนเล่นเลยแฮะ แสดงว่าเอ็นพีซีตัวนี้ต้องเป็นไกด์สำหรับผู้เล่นใหม่แน่ๆ"

"รีบเช็กหน้าต่างภารกิจเร็ว"

พวกเขาต่างทยอยเปิดหน้าต่างเควสต์ของตนเองขึ้นมา

รายการเควสต์ปรากฏขึ้นตรงหน้าของพวกเขา

เควสต์ที่ 1 ตัดไม้ จงไปที่ป่าหลังฐานที่มั่นและตัดไม้ที่มีอายุตามที่กำหนดเพื่อนำมาใช้ในการก่อสร้าง นำท่อนไม้ไปส่งมอบให้แก่แม่ทัพหมาป่าขาวเพื่อโอกาสในการได้รับรางวัลพิเศษ สามารถรับเครื่องมือได้จากแม่ทัพ

รางวัลพื้นฐาน ค่าชื่อเสียงเขาหลางหลาง 100 แต้ม ค่าความชอบมหาเทพเพิ่มขึ้น 1 แต้ม

เควสต์นี้สามารถทำซ้ำได้ ต้องการยอมรับหรือไม่ ตกลง ปฏิเสธ

เควสต์ที่ 2 ล่าสัตว์ จงล่าสัตว์ป่าที่อยู่หลังฐานที่มั่นเพื่อนำมาเป็นเสบียงอาหาร นำเหยื่อที่ล่าได้ไปส่งมอบให้แก่ขุนพลกระทิงเถื่อนเพื่อโอกาสในการได้รับรางวัลพิเศษ สามารถรับอุปกรณ์ได้จากขุนพลกระทิง

รางวัลพื้นฐาน ค่าชื่อเสียงเขาหลางหลาง 100 แต้ม ค่าความชอบมหาเทพเพิ่มขึ้น 1 แต้ม

เควสต์นี้สามารถทำซ้ำได้ ต้องการยอมรับหรือไม่ ตกลง ปฏิเสธ

เควสต์ที่ 3 และเควสต์ต่อๆ ไปล้วนแต่เป็นงานพื้นฐานทั่วไป ทั้งการตัดไม้ การล่าสัตว์ และการก่อสร้าง

รางวัลที่ได้นั้นนับว่าธรรมดามาก และไม่ได้ทำให้ฉินเทียนต้องสูญเสียพลังต้นกำเนิดโลกไปแม้แต่น้อย เขาเคยมีความกังวลว่าผู้เล่นอาจจะเบื่อหน่ายและหมดความสนใจ

แต่ไม่นานเขาก็ได้รู้ว่าเขาประเมินความกระหายในการสำรวจโลกใบนี้ของเหล่าผู้เล่นต่ำเกินไป

"เควสต์ผู้เล่นใหม่พวกนี้ดูเหมือนจะง่ายดีนะ" ผู้เล่นที่มีศีรษะเป็นสุนัขซึ่งมีชื่อบนหัวว่า เฟิงฉีหย่งหย่ง พึมพำออกไป

"นายนึกหวังอะไรกับเควสต์ผู้เล่นใหม่กันล่ะ" ผู้เล่นที่มีศีรษะเป็นกระทิงนามว่า ก๊อดส์ดีมอน ตอบกลับ

"นั่นสินะ แต่ฉันชอบนะ เกมอื่นมักจะโยนให้เราไปฆ่ามอนสเตอร์เพื่อเก็บเลเวลอย่างเดียว แต่ที่นี่เราได้สร้าง ได้ตัดไม้ มันเจ๋งมากเลย"

"แต่รางวัลมันดูไม่ค่อยคุ้มเลยนะ มีแต่ชื่อเสียงกับความชอบ"

"นายไม่รู้อะไร ค่าชื่อเสียงน่ะสำคัญมาก และค่าความชอบยิ่งดีกว่านั้นอีก"

"เลิกพล่ามได้แล้ว ฉันไปล่ะ เกมยอดเยี่ยมขนาดนี้มันต้องดังไปทั่วโลกแน่ๆ ต้องรีบช่วงชิงความได้เปรียบตั้งแต่ช่วงแรก"

"ตั้งทีมตัดไม้ทางนี้!"

"พวกที่จะล่าสัตว์ตามฉันมา!"

"ฉันเรียนจบคณะวิศวกรรมโยธามา หางานในโลกจริงไม่ได้ แต่ไม่นึกเลยว่าจะมามีประโยชน์ในที่นี่"

ในเวลาไม่นาน ผู้เล่นกลุ่มแรกทั้งห้าสิบคนต่างก็กระโจนเข้าสู่ภารกิจการสร้างฐานที่มั่นแห่งเขาหลางหลางด้วยความกระตือรือร้น