บทที่ 3 ภาพยนตร์ตัวอย่างและหมวกเล่นเกม

บทที่ 3 ภาพยนตร์ตัวอย่างและหมวกเล่นเกม

ภายในร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่แห่งหนึ่งในนครเซี่ยงไฮ้บนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ชายสวมแว่นตาผู้หนึ่งซึ่งดูมีอายุพ้นวัยสามสิบมาเพียงเล็กน้อย นั่งเหม่อลอยอยู่หน้าจอคอมพิวเตอร์

ชายผู้นี้มีนามว่า หลิวจือเจี๋ย เขาเป็นพนักงานบริษัทธรรมดาคนหนึ่ง ปีนี้อายุสามสิบสองปี ยังไม่ได้แต่งงานและไม่มีบุตร

ครั้งหนึ่งในอดีต การเล่นเกมเคยเป็นความปรารถนาอันแรงกล้าที่สุดในชีวิตของเขา เขาเคยทุ่มเทเวลาเก็บระดับเพื่ออุปกรณ์เพียงชิ้นเดียวติดต่อกันนานนับเดือน นั่งเคาะแป้นพิมพ์บนโน้ตบุ๊กเครื่องเก่าอย่างมีความสุข

ทว่าหลังจากเข้าสู่ชีวิตวัยทำงาน เวลาในการเล่นเกมของเขาก็ลดน้อยถอยลง

ไม่ใช่ว่าตัวเกมสูญเสียเสน่ห์ของมันไป เพียงแต่ตอนนี้เขาต้องไปเก็บระดับในโลกแห่งความเป็นแทน ชีวิตได้ขัดเกลาความหุนหันพลันแล่นและบดขยี้ความรักที่มีต่อเกมจนเหือดแห้งไป

ในวันนี้เขาตั้งใจมาที่ร้านอินเทอร์เน็ตเพื่อหวังจะย้อนกลับไปสัมผัสบรรยากาศของเกมที่เคยเล่นสมัยเรียน เพื่อเติมเต็มความเสียดายในอดีต

แต่เพียงแค่สิบนาทีผ่านไป ความรู้สึกเหล่านั้นกลับว่างเปล่า และเขาก็เริ่มตกอยู่ในอาการเหม่อลอยต่อหน้าหน้าจอ

หลังจากนั่งใจลอยอยู่พักใหญ่ เขาก็ฉุกคิดบางอย่างขึ้นมาได้จึงรีบหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา ส่งข้อความลงไปในกลุ่มสนทนา

"พวกนาย มีใครว่างมาเล่นด้วยกันสักตาไหม"

เพียงไม่กี่อึดใจก็มีคนตอบกลับมา

"ไม่ไหวหรอก ฉันต้องดูลูกอยู่ที่บ้าน"

หลังจากนั้นคำตอบอื่นๆ ก็ทยอยตามมา

"มาทำงานต่างจังหวัด สัปดาห์นี้เดินทางไปหลายเมืองแล้ว"

"พาวรรยามาตรวจครรภ์ เดือนหน้าฉันก็จะเป็นพ่อคนแล้วละ"

เมื่อได้อ่านข้อความตอบกลับเหล่านั้น หลิวจือเจี๋ยก็ได้แต่ฝืนยิ้มอย่างขมขื่น

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ กลับบ้านไปเล่นเกมไพ่ในมือถือดีกว่า"

ในขณะที่เขากำลังเตรียมตัวจะปิดเครื่อง ทันใดนั้นก็มีโฆษณาหน้าต่างเล็กๆ เด้งขึ้นมาที่มุมขวาล่างของหน้าจอ

บนแบนเนอร์โฆษณานั้นปรากฏข้อความว่า ตำนานทมิฬ เกมเสมือนจริงเกมแรกของดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ความสมจริงร้อยละเก้าสิบแปด ข้ามภพสู่โลกแห่งปีศาจเพื่อสัมผัสประสบการณ์การต่อสู้ที่สมจริงที่สุดเท่าที่เคยมีมา คลิกเพื่อรับรหัสเข้าใช้งาน

ใบหน้าของหลลิวจือเจี๋ยฉายแววฉงนเมื่อได้เห็นสิ่งนั้น

"ตำนานทมิฬ? นี่มันอะไรกัน เกมใหม่เหรอ ไม่เคยได้ยินชื่อสตูดิโอนี้เลย"

เขาเลื่อนเมาส์ไปเพื่อจะปิดหน้าต่างโฆษณานั้น

ทว่าเมื่อเขาคลิกเครื่องหมายกากบาทที่มุมหน้าต่าง มันกลับไม่หายไป แต่ขยายตัวกลายเป็นหน้าจอขนาดเต็มแทน

ด้วยความมั่นใจว่าเครื่องคงติดไวรัสเข้าให้แล้ว หลิวจือเจี๋ยจึงนั่งดูวิดีโอที่เริ่มเล่นขึ้นมา

คลิปเปิดฉากด้วยท้องฟ้าอันกว้างไกลที่มีนกอินทรีตัวหนึ่งสยายปีกโผบิน

เพียงชั่วพริบตา อินทรีตัวนั้นก็โฉบลงสู่พื้นเบื้องล่าง ทะลุผ่านม่านเมฆหลายชั้นจนเผยให้เห็นหุบเขาอันงดงามราวกับภาพวาด

ฉากตัดไปยังเรือรบโบราณขนาดมหึมาที่ลอยเข้ามาในสายตาของนก

เหลือเชื่อที่เรือลำนั้นซึ่งมีขนาดใหญ่พอๆ กับเรือบรรทุกเครื่องบิน กลับลอยเด่นอยู่บนสรวงสวรรค์

บนดาดฟ้าเรือมีเหล่าทหารสวมชุดเกราะจำนวนนับไม่ถ้วนยืนถือดาบและหอก

กล้องเลื่อนไปข้างหน้า เผยให้เห็นร่างร่างสูงใหญ่สองร่างบนดาดฟ้า

หลังจากเงาร่างอันสูงตระหง่านเหล่านั้นผ่านพ้นไป มุมมองก็ยกสูงขึ้นจนเห็นเรือทั้งลำ ในขณะที่มีเรือรบแบบเดียวกันอีกหลายร้อยลำจอดเรียงรายอยู่เต็มท้องฟ้าเบื้องหลัง

กองเรือเหล่านั้นแล่นตัดผ่าทะเลเมฆ ราวกับกำลังแกะสลักท้องนภา เป็นภาพที่ดูยิ่งใหญ่อลังการจนแทบหยุดหายใจ

ภาพอันตระการตาทำให้มือของหลลิวจือเจี๋ยที่จับเมาส์อยู่หยุดชะงักไป เขาลืมเรื่องที่จะปิดวิดีโอนี้ไปเสียสนิท

"ภาพตัดต่อดูดีมาก เทียบชั้นกับภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์จากฮอลลีวูดได้เลย"

"หรือว่านี่จะเป็นผลงานจากสตูดิโอค่ายใหญ่กันนะ"

แม้ในใจจะคิดเช่นนั้น แต่ภาพในวิดีโอก็ยังคงดำเนินต่อไป

อินทรีบินวนอยู่เหนือศีรษะก่อนจะร่อนลงเกาะบนเสากระโดงของเรือลำที่เป็นเรือธง มุมมองภาพเปลี่ยนกลับมาที่ดวงตาอันเฉียบคมของมัน

ที่นั่นมีชายวัยกลางคนที่มีสีหน้าเคร่งขรึม ในมือกำเจดีย์ไว้ลำหนึ่ง เขานั่งอยู่ใต้ธงบัญชาการ

ห่างออกไปไม่ไกลนัก ทหารสิบกว่านายกำลังออกแรงดึงโซ่เหล็กที่ล่ามปีศาจรูปร่างอัปลักษณ์ตนหนึ่งไว้

เจ้าอสุรกายตนนั้นขัดขืนอย่างบ้าคลั่ง มันสะบัดทหารที่ควบคุมอยู่จนกระเด็นไปคนละทิศละทาง มีนายทหารคนหนึ่งกระเด็นมาตกอยู่แทบเท้าของชายผู้ถือเจดีย์

ผู้บัญชาการผู้นั้นไม่ได้เอ่ยคำใดเพียงแต่เตะทหารที่ล้มลงไปให้พ้นทาง จากนั้นก็ชายตามองไปยังบุรุษร่างยักษ์ที่ถือขวานซึ่งอยู่ใกล้ๆ

ในวินาทีต่อมา นักรบร่างกำยำผู้นั้นก็ก้าวเดินตรงไปยังปีศาจตัวร้าย

เพียงการจามขวานเพียงครั้งเดียว หัวขนาดมหึมาของปีศาจตนนั้นก็กระเด็นหลุดไปตามดาดฟ้าเรือ

อินทรีเก็บรายละเอียดทุกอย่างไว้ในสายตา

ด้วยการขยับปีกอีกครั้ง มันก็ทะยานมุ่งหน้าไปยังเทือกเขาที่อยู่ห่างไกล

เมื่อมันร่อนเข้าไปในซอกหลอกหลืบของหุบเขา นกอินทรีตัวนั้นก็กลายร่างเป็นมนุษย์กึ่งนกอินทรี คุกเข่าลงข้างหนึ่งต่อหน้าปีศาจผู้ถือดาบ

กล้องแพนผ่านปีศาจดาบไปจนเผยให้เห็นเหล่าเผ่าพันธุ์ปีศาจนับหมื่นนับแสน

ปีศาจหมี ปีศาจหมาป่า ปีศาจลิง ปีศาจหมูป่า พวกมันดูดุร้ายและหลากหลาย ต่างพากันคำรามออกมาเป็นเสียงเดียวกัน

เมื่อได้รับสัญญาณจากผู้บัญชาการ ฝูงอสุรกายที่ดูน่าสะพรึงกลัวก็หลั่งไหลมุ่งหน้าสู่หุบเขาราวกับน้ำหลาก

สงครามที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั้งชั้นฟ้าก็ได้ระเบิดขึ้น

คู่ต่อสู้ของพวกมันไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือเหล่าทหารจากกองเรือบนท้องฟ้านั่นเอง

ทั้งสองฝ่ายต่างงัดทุกวิถีทางที่มีออกมาใช้ ทั้งเวทมนตร์และของวิเศษลอยละล่องไปทั่วชั้นบรรยากาศ

หลลิวจือเจี๋ยนั่งอ้าปากค้าง อุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

"พับผ่าสิ เทคนิคพิเศษพวกนี้ ท่าทางการต่อสู้พวกนี้ มันบ้าไปแล้วชัดๆ"

"นี่เป็นเพียงภาพจากเกมจริงๆ เหรอเนี่ย ดูเหมือนกับถ่ายทำจากเหตุการณ์จริงเลย"

"ไม่อยากจะคิดเลยว่าใช้ทุนสร้างเท่าไหร่ คงจะเผาเงินทิ้งวินาทีละหลายแสนแน่ๆ"

ในขณะที่เขากำลังทึ่งอยู่นั้น การต่อสู้ก็จวนจะถึงคติ

แม้เผ่าพันธุ์ปีศาจจะต่อสู้อย่างดุดันเพียงใด แต่นักรบเทพสวรรค์กลับแข็งแกร่งกว่า และในไม่ช้ากองทัพปีศาจก็เริ่มพ่ายแพ้

แม้แต่ตัวปีศาจดาบเองก็ยังปราชัยให้แก่ขุนพลสวรรค์

ทันใดนั้นเอง เงาสีดำสายหนึ่งก็พุ่งลงมาดุจดาวตกปะทะเข้ากับเรือธง ควันและฝุ่นตลบอบอวลพร้อมกับแรงกระแทกอันรุนแรงที่เหวี่ยงทหารสวมชุดเกราะกระเด็นออกไปราวกับเศษกระดาษ

เมื่อฝุ่นควันจางลง เสียงดนตรีที่ปลุกเร้าความฮึกเหิมก็ดังกระหึ่มขึ้น

ท่ามกลางทำนองดนตรีนั้น ร่างที่เปี่ยมไปด้วยการขัดขืนและถูกห้อมล้อมด้วยเปลวเพลิงก็ปรากฏกายขึ้นมา

แล้ววิดีโอก็ตัดเข้าสู่หน้าจอสีดำ

หลลิวจือเจี๋ยดึงสติกลับสู่ความเป็นจริง

"อ้าว จบแล้วเหรอ"

"ส่วนที่เหลือล่ะอยู่ไหน"

"ไอ้หมอนั่นตอนจบมันเป็นใครกัน เป็นบอสใหญ่หรือเปล่า"

คำถามมากมายวนเวียนอยู่ในหัวพร้อมกับความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเกมตำนานทมิฬที่พุ่งพล่านขึ้นภายในใจ

ด้วยภาพยนตร์ตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ ต่อให้ตัวเกมจริงจะออกมาห่วยแตก เขาก็ต้องขอลิ้มลองดูสักครั้ง

ทันใดนั้นเอง ก็มีข้อความบรรทัดหนึ่งปรากฏขึ้นบนหน้าจอ

[คลิกที่นี่เพื่อรับหมวกเล่นเกมของคุณ]

"หืม? หมวกเล่นเกมเหรอ ของจริงหรือเปล่าเนี่ย"

แม้ระบบอุตสาหกรรมเกมของดาวเคราะห์สีน้ำเงินจะก้าวหน้าไปมาก แต่เครื่องมือโลกเสมือนจริงอย่างหมวกเล่นเกมที่เคยเห็นในนิยายออนไลน์สมัยก่อนนั้นยังไม่มีอยู่จริง

ไม่ใช่แค่ในตอนนี้ที่เป็นไปไม่ได้ แต่โอกาสที่มันจะปรากฏขึ้นมาภายในศตวรรษหน้าก็ยังมีน้อยเหลือเกิน

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาจึงกดคลิกไป และมีข้อความแจ้งเตือนใหม่เด้งขึ้นมา

[หมวกเล่นเกมของคุณจะส่งถึงมือภายในยี่สิบสี่ชั่วโมง โปรดเตรียมตัวรับสินค้า]

"อะไรกันเนี่ย? ฉันยังไม่ได้ให้ที่อยู่เลยนะ แล้วจะมาส่งได้ยังไง"

"ช่างเถอะ สงสัยจะเป็นแค่เรื่องหลอกเด็ก"

เขาปิดเครื่องคอมพิวเตอร์และเดินทางกลับบ้าน

หลังจากก้าวพ้นประตูบ้านไปได้ไม่นาน เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

เมื่อเปิดประตูออกมา เขาก็พบกับกล่องกระดาษขนาดใหญ่ใบหนึ่งวางอยู่ตรงธรณีประตู บนกล่องมีตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวพิมพ์ไว้ว่า ตำนานทมิฬ

เมื่อได้เห็นดังนั้น หลิวจือเจี๋ยก็เผลอหลุดปากออกมาว่า

"บ้าน่า เป็นไปได้ยังไง หรือว่านี่จะเป็นหมวกเล่นเกมจริงๆ"

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจเปิดมันออก

เขาตัดเทปกาว พับฝากล่องออก และสิ่งที่วางอยู่ข้างในนั้นคือหมวกนิรภัยแบบครึ่งใบที่ดูโฉบเฉี่ยวล้ำสมัย ทำจากวัสดุโลหะขัดเงา