ตอนที่ 19 ซุปเห็ดหูหนูขาวพุทราจีนและแอปเปิล

ภายใต้ความมืดมิดของยามค่ำคืน ป้ายของร้านอาหารดูโดดเด่นเป็นพิเศษภายใต้แสงไฟที่สาดส่อง

ภายในร้านเนืองแน่นไปด้วยผู้คน โดยทุกโต๊ะเต็มไปด้วยนักทานที่ร่าเริง

หัวหน้าเชฟ อิซึมิ เพิ่งทำอาหารจานฟัวกราส์ฝรั่งเศสที่ละเอียดอ่อนเสร็จ

หลังจากนั้น เขาก็ไม่ได้เกียจคร้านเลยแม้แต่น้อย เริ่มล้างมีดทำครัวของเขาด้วยน้ำอุ่นในทันที

น้ำที่ไหลรินสัมผัสใบมีดอย่างแผ่วเบา ชะล้างร่องรอยจางๆ ที่หลงเหลือจากการหั่นฟัวกราส์

หลังจากทำความสะอาด เขาก็เช็ดมันให้แห้งด้วยผ้าเช็ดมีด

มีดทำครัวที่คมกริบส่องประกายเย็นเยียบและน่าเกรงขามในทันที

ใบมีดราวกับกระจก สะท้อนใบหน้าที่หล่อเหลาของอิซึมิอย่างชัดเจน เครื่องหน้าที่คมชัด ดวงตาที่สว่างไสวและลึกล้ำ และรอยยิ้มที่มั่นใจซึ่งยกขึ้นเล็กน้อยที่มุมปาก ทำให้เขาดูมีเสน่ห์อย่างเหลือเชื่อ!

—— อย่างไม่คาดคิด ในช่วงเวลาที่ดูเหมือนจะธรรมดานี้ จู่ๆ ระลอกคลื่นลึกลับก็ก่อตัวขึ้นภายในร้านอาหาร

อิซึมิยืนนิ่งเงียบอยู่กับที่ ร่างกายของเขาเริ่มเปล่งจุดแสงสีขาวนวลออกมาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า

เมื่อมองดูใกล้ๆ ดวงตาที่สว่างไสวและลึกล้ำของเขาก็ได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาลเช่นกัน

รูม่านตาสีดำของเขาเริ่มหมุนอย่างรวดเร็ว

ความเร็วเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และรูม่านตาของเขาก็เริ่มเปล่งแสงออกมาจางๆ

ในตอนแรก แสงนั้นริบหรี่มาก ราวกับดวงดาวที่ส่องแสงอ่อนๆ ในท้องฟ้ายามค่ำคืน แทบจะมองไม่เห็น

อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป แสงก็ค่อยๆ สว่างขึ้นจนกระทั่งปรากฏออกมาอย่างสมบูรณ์ กลายเป็นรูปทรงคล้ายเกล็ดหิมะที่แปลกประหลาด

เมื่อเห็นอิซึมิเปล่งแสงสีขาวและรูม่านตาของเขากลายเป็นเกล็ดหิมะ โบกุสซึ่งเพิ่งกินหมูย่างทั้งตัวเสร็จและยังคงรู้สึกไม่อิ่มเอม ก็เบิกตากว้างในทันที...

หลังจากตกตะลึงไปชั่วครู่ ความรู้สึกที่รุนแรงก็พลุ่งพล่านขึ้นภายในตัวโบกุส

เขารีบพุ่งเข้าไปหาอิซึมิ ก้าวเดินทีละสองก้าว แต่ละก้าวเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและความตึงเครียดที่ผสมปนเปกัน

ในที่สุด เขาก็ไปถึงข้างกายอิซึมิ ตามสัญชาตญาณ เขาเอื้อมมือออกไปและตบไหล่ของเขาเบาๆ พยายามปลุกอิซึมิซึ่งตกอยู่ในสภาวะลึกลับนี้

อย่างไม่คาดคิด วินาทีที่เขาสัมผัสไหล่ของเขา ความเย็นยะเยือกที่หนาวเหน็บถึงกระดูกก็แผ่ซ่านออกมาจากปลายนิ้วของเขาในทันที ราวกับใบมีดน้ำแข็งอันแหลมคมที่แทงทะลุเข้าไปถึงไขกระดูก

โบกุสตัวสั่น สะดุ้งตกใจกับความเย็นยะเยือกที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน และรีบชักมือกลับตามสัญชาตญาณ

"หืม?" อิซึมิสะดุ้งตื่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน

รูปทรงเกล็ดหิมะในดวงตาของเขาหายไปในทันที ในเวลาเดียวกัน ดวงตาที่สว่างไสวของเขาก็กลับคืนสู่ความสงบและลึกล้ำตามปกติ

เขาชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็มองไปที่โบกุสซึ่งยืนอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ ดวงตาของเขาเองก็แฝงไปด้วยความสับสนและงุนงงเล็กน้อย

ทว่าโบกุสกลับยืนนิ่งอึ้ง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว เขาคงจะเข้าใจแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น!

—— ในโลกแห่งความเป็นจริง มนุษย์จะไม่แสดงเอฟเฟกต์แสงและการเปลี่ยนแปลงทางดวงตาที่แปลกประหลาดเช่นนี้

ปรากฏการณ์ลึกลับนี้ทำให้ผู้คนนึกถึงพลังเหนือธรรมชาติ เวทมนตร์ หรือเหตุการณ์ลึกลับที่ไม่มีใครรู้จักได้อย่างง่ายดาย ให้ความรู้สึกที่ไม่อาจหยั่งรู้และยากจะจับต้อง

อย่างไรก็ตาม ความผิดปกติที่ปรากฏบนตัวอิซึมิบ่งบอกว่าเขาอาจครอบครองความสามารถพิเศษบางอย่างที่ไม่มีใครรู้จัก

หลังจากจ่ายเงินและออกจากร้านอาหารเล็กๆ โบกุสก็จ้องมองก้อนน้ำแข็งเล็กๆ ที่เริ่มก่อตัวบนนิ้วของเขาอย่างเหม่อลอย จู่ๆ ความคิดมากมายก็ถาโถมเข้ามา!

"ความสามารถพิเศษเหรอ?" "มันคือซูเปอร์วิชันประเภทหนึ่งหรือเปล่า?"

"หรือว่ามันจะเป็นความสามารถในการสัมผัสขั้นสุดยอดที่ช่วยให้เขากระตุ้นศักยภาพทางร่างกายด้วยการสัมผัสเครื่องครัว?"

"หืม?" "ไม่สิ ไม่ใช่อย่างนั้น"

โบกุสพึมพำ จากนั้นก็ดูเหมือนจะตระหนักอะไรบางอย่างได้ "ความเย็นที่หนาวเหน็บถึงกระดูกนั่น และแสงรูปเกล็ดหิมะในดวงตาของเขา หรือว่า... ความสามารถพิเศษที่เขาปลุกขึ้นมาจะช่วยให้เขาสามารถควบคุมน้ำแข็งได้อย่างอิสระกันนะ?"

"นั่นก็ไม่ถูกอีก ในความทรงจำของฉัน ความสามารถพิเศษแบบนี้ไม่มีอยู่ในโลกนี้นี่นา"

"หรือว่าจะเป็น..." ทันใดนั้น โบกุสก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ "ความสามารถพิเศษของเขาคือการควบคุมอุณหภูมิ"

"เพียงแต่ว่าเนื่องจากเขาเพิ่งปลุกมันขึ้นมา เขาเลยยังไม่รู้วิธีควบคุมมัน ซึ่งทำให้อุณหภูมิลดลงอย่างฮวบฮาบ ก่อให้เกิดความเย็นยะเยือกที่หนาวเหน็บถึงกระดูกนั่น!"

—— เมื่อเร็วๆ นี้ วารสารวิทยาศาสตร์การอาหาร เดลิเชียส ได้ตีพิมพ์รายงานการวิจัยจากภาควิชาวิทยาศาสตร์การอาหารแห่งมหาวิทยาลัยอาร์คันซอในสหรัฐอเมริกา ซึ่งระบุว่าอุณหภูมิในการรับประทานไม่เพียงแต่เปลี่ยนเนื้อสัมผัสของอาหารเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนแปลงการตอบสนองทางอารมณ์ของผู้คนต่อซุปและอาหารอื่นๆ อีกด้วย

ตัวอย่างเช่น ความเค็มจะเป็นที่ต้องการมากที่สุดที่อุณหภูมิ 55 องศาเซลเซียสเท่านั้น ในขณะที่ "กลิ่นกระเทียม" จะหอมที่สุดเมื่ออยู่ที่อุณหภูมิ 40 องศาเซลเซียส

และจากมุมมองของสามัญสำนึก อุณหภูมิในการรับประทานที่แตกต่างกันสามารถทำให้รสชาติของอาหารมีความหลากหลายมากขึ้น

วัตถุดิบเดียวกัน หากนำไปผ่านกรรมวิธีในอุณหภูมิที่แตกต่างกันและเสิร์ฟในอุณหภูมิที่แตกต่างกัน ก็จะนำเสนอรสชาติที่แตกต่างกัน

กล่าวอีกนัยหนึ่ง รสชาติไม่ใช่แค่การรับรู้ความเปรี้ยว หวาน ขม และเค็มผ่านบริเวณต่างๆ ของลิ้นเท่านั้น

ประสาทสัมผัสในการรับกลิ่นยังช่วยเพิ่มรสชาติต่างๆ กระตุ้นต่อมรับรสได้อีกด้วย

ในทางกลับกัน การควบคุมอุณหภูมิยังช่วยระงับการระเหยของกลิ่นอาหารที่ไม่พึงประสงค์ได้อีกด้วย

นี่คือเหตุผลว่าทำไมอาหารบางชนิดถึงมีรสชาติดีขึ้นเมื่อทานแบบเย็น—เป็นเพราะมนุษย์สามารถรับรู้ถึงอิทธิพลของอุณหภูมิอาหารที่มีต่อรสชาติได้อย่างชัดเจน

"นี่มันเหลือเชื่อจริงๆ!" "ถ้าเขาสามารถควบคุมอุณหภูมิตามใจชอบได้จริงๆ วัตถุดิบใดๆ ก็ตามที่ผ่านมือเขา ก็จะเปลี่ยนจากของไร้ค่าให้กลายเป็นสมบัติล้ำค่าได้เลย"

โบกุสถอนหายใจเฮือกใหญ่

ต้องไม่ลืมว่าอิซึมิยังคงครอบครองวัตถุดิบแฟนตาซีอย่างเนื้ออัญมณีและหมูย่างทั้งตัวอยู่

ตอนนี้เมื่อเขาได้ปลุกความสามารถพิเศษนี้ขึ้นมา แม้แต่โบกุสเองก็ไม่สามารถจินตนาการได้เลยว่าอิซึมิจะน่าเกรงขามขนาดไหนในอนาคต!

—— การเตรียมวัตถุดิบ: แอปเปิลตกใจเลเวล 1 จำนวน 1 ลูก พร้อมด้วยพุทราจีน เก๋ากี้ เห็ดหูหนูขาว และอื่นๆ

อ้อ! และก็น้ำตาลกรวด

เห็ดหูหนูขาวถูกแช่ในน้ำอุ่นก่อนครึ่งชั่วโมง

จากนั้น เขาเอาส่วนก้านสีเหลืองออกและฉีกเป็นชิ้นเล็กๆ ด้วยมือ ยิ่งชิ้นเล็กเท่าไหร่ เจลาตินก็จะยิ่งออกมาเร็วขึ้นเท่านั้น

ต่อไป เขาปอกเปลือกและหั่นแอปเปิลตกใจเป็นลูกเต๋า จากนั้นใส่เห็ดหูหนูขาว พุทราจีน และเก๋ากี้ลงในหม้อ เติมน้ำสะอาดลงไปให้พอดีในคราวเดียว

เขาเริ่มเคี่ยวมันด้วยไฟอ่อน

หลังจากต้มเสร็จ ให้ใส่น้ำตาลกรวดลงไปจนละลาย

ดังนั้น อาหารประเภทซุปหวานสไตล์โฮมเมดที่ทำมาจากเห็ดหูหนูขาว พุทราจีน และแอปเปิลเป็นหลัก เสริมด้วยเก๋ากี้และน้ำตาลกรวด:

ซุปเห็ดหูหนูขาวพุทราจีนและแอปเปิลตกใจ - เวอร์ชันใหม่ล่าสุด ก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว!

—— ซุปชามนี้ประกอบไปด้วย

มันประกอบด้วยส่วนผสมหลักสามอย่าง: แอปเปิลตกใจ เห็ดหูหนูขาว และพุทราจีน

โดยธรรมชาติแล้ว ไม่จำเป็นต้องอธิบายให้มากความถึงรสชาติ เนื้อสัมผัส และสรรพคุณของแอปเปิลตกใจ เห็ดหูหนูขาวสามารถช่วยบำรุงปอดให้ชุ่มชื้นได้ และพุทราจีนก็มีสรรพคุณในการปลอบประโลมจิตใจ

และซุปแอปเปิลหวานๆ สักชามแบบนี้ก็เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการบำรุงร่างกายที่อ่อนแอของนาคิริ มานะ

ผลลัพธ์ที่เสร็จสมบูรณ์

มันนำเสนอออกมาในรูปแบบที่ข้นและเป็นเจลาติน

น้ำซุปมีความเหนียวข้น กลมกล่อม และมีกลิ่นหอมอบอวล

"อืม~"

"กลิ่นหอมจังเลย!"

เธอชะโงกหน้าเข้าไปใกล้ ขยับจมูกสูดกลิ่นฟุดฟิด

เมื่อกลิ่นหอมอันเข้มข้นของแอปเปิลพุ่งเข้าจมูก นาคิริ มานะที่ทนรอไม่ไหวก็อดไม่ได้ที่จะหลับตาลงและถอนหายใจด้วยความชื่นชม

"ท่านมานะ ได้โปรดลองชิมฝีมือทำอาหารของฉันดูสิคะ"

"ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันใช้แอปเปิลตกใจมาทำเป็นซุปของหวาน ดังนั้น... ฉันอยากฟังความคิดเห็นของท่านค่ะ"

แอนนี่พูดด้วยความคาดหวัง

"ตกลง!"

"ถ้าอย่างนั้นฉันจะทานล่ะนะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ นาคิริ มานะ ก็รีบหยิบชามซุปเห็ดหูหนูขาวพุทราจีนและแอปเปิลขึ้นมาจิบเล็กน้อยในทันที

จบตอน