ตอนที่ 13 วัตถุดิบแฟนตาซี เหนือขอบเขตแห่งรสชาติ

อาหารและเรื่องเพศล้วนเป็นธรรมชาติของมนุษย์

มันเป็นสัญชาตญาณของมนุษย์ที่จะชื่นชอบสิ่งสวยงามเมื่อได้พบเห็น!

การกินก็เช่นกัน

ในการตัดสินว่าอาหารนั้นกินได้และอร่อยหรือไม่ อย่างแรกเลยต้องผ่านการทดสอบทางสายตาเสียก่อน ตัวอย่างเช่น บางคนมักจะชอบถ่ายรูปและโพสต์ลงโซเชียลมีเดียก่อนรับประทานอาหาร ซึ่งจริงๆ แล้วก็เพื่อเป็นการรักษากระเพาะอาหาร

แล้วจะทำอย่างไรถึงจะได้สัมผัสประสบการณ์การรับชมอาหารที่ยอดเยี่ยมล่ะ?

อืม!

สื่อสิ่งพิมพ์แบบดั้งเดิมเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการนำเสนอ... ในประเทศญี่ปุ่น นิตยสาร "ดันชู" ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1989 เป็นหนึ่งในนิตยสารกูร์เมต์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในท้องถิ่น

ในแต่ละฉบับจะมีธีมอาหารที่แตกต่างกัน เช่น อาหารโตเกียว อาหารจีน ขนมเกาหลี สาเก ยากินิคุ แกงกะหรี่ เกี๊ยวซ่า ซูชิ ฯลฯ การจัดหน้ากระดาษดูสบายตาและมีชีวิตชีวา ส่วนหน้าปกก็ดึงดูดใจเป็นอย่างมาก!

เนื้อหาครอบคลุมถึงวัตถุดิบ การแนะนำสูตรอาหาร และข้อมูลการสำรวจร้านอาหารในท้องถิ่น

สรุปก็คือ มันคล้ายกับบัญชีสาธารณะไลฟ์สไตล์กูร์เมต์ในรูปแบบสื่อสิ่งพิมพ์

และธีมอาหารของนิตยสาร "ดันชู" ฉบับนี้ก็คือ "วัตถุดิบแฟนตาซีที่เปล่งประกายในกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เนื้ออัญมณี!"

เนื้อหามีการให้รายละเอียดอย่างพิถีพิถันว่าในงานเลี้ยงที่สำนักงานใหญ่ของสมาคมทำอาหารนานาชาติกูร์เมต์เอ็มเพอเรอร์ อิซึมิ ผู้ชนะรางวัลเหรียญทองจากการแข่งขันทำอาหารเยาวชนเอสคอฟฟิเยร์ สามารถเอาชนะใจแขกผู้มีเกียรติทุกคนที่มาร่วมงานด้วย "เนื้ออัญมณี" ชิ้นเดียวได้อย่างไร

ในบรรดาเนื้อหาทั้งหมด มีการกล่าวถึงข้อมูลส่วนตัวของอิซึมิเพียงสั้นๆ เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม คำอธิบายเกี่ยวกับ "เนื้ออัญมณี" นั้นคิดเป็นสัดส่วนอย่างน้อย 90% ของเนื้อหาทั้งหมด

... "อันที่จริง มีอาหารระดับท็อปเทียร์มากมายในโลก"

"ความล้ำค่าของพวกมันเป็นเพียงเพราะความขาดแคลนซึ่งเกิดจากปัจจัยต่างๆ เช่น ผลผลิตและแหล่งกำเนิด แต่มีเพียงเนื้ออัญมณีของอิซึมิเท่านั้นที่เป็นวัตถุดิบแฟนตาซีที่ไม่มีอยู่จริงบนโลกใบนี้"

"เนื้อชิ้นนี้ ซึ่งเปล่งประกายด้วยแสงราวกับอัญมณี จะต้องจุดชนวนให้เกิดการปฏิวัติวงการอาหารที่ขับเคลื่อนด้วยความขาดแคลนไปทั่วโลกอย่างแน่นอน!"

"ใช่แล้ว"

"เชฟทุกคนมักจะคลานไปข้างหน้าเสมอ ภายใต้อิทธิพลของวัตถุดิบแฟนตาซี!"

เมื่อถือหนังสือนิตยสารกูร์เมต์ "ดันชู" ไว้ในมือ หลังจากที่ได้อ่านบทสรุปสุดท้ายอย่างถี่ถ้วน ผู้อำนวยการของสถาบันสอนทำอาหารโทสึกิ นาคิริ เซ็นซาเอม่อน ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่พึงพอใจและปิดนิตยสารลงเพื่อครุ่นคิด

เหตุผลที่ "ดันชู" เป็นนิตยสารคลาสสิกและได้รับความนิยมมาเกือบ 20 ปี และยังคงเป็นที่ชื่นชอบของผู้ที่หลงใหลในอาหารมากมาย เป็นเพราะ:

เนื้อหา คำบรรยายถึงอาหารแต่ละชนิด มักจะทำให้ผู้คนเต็มไปด้วยจินตนาการเมื่อได้อ่านมัน

และเรื่องราวของ "เนื้ออัญมณี" ในฉบับนี้ ก็ทำให้ชายชราผมขาวคนนี้ไม่สามารถปล่อยวางมันไปได้เป็นเวลานาน... "น่าสนใจจริงๆ"

"ในยุคที่อาหารเลิศรสคือจุดสูงสุด กลับมีวัตถุดิบแฟนตาซีเช่นนี้ปรากฏขึ้น!"

"เรื่องที่เนื้อเรืองแสงได้ก็เรื่องหนึ่ง แต่ว่ากันว่าเมื่อได้กินมันเข้าไป จะสามารถสัมผัสได้ถึงความอร่อยและเนื้อสัมผัสของเนื้อทุกส่วนในร่างกาย ทั้งเนื้อต้นขาด้านใน เนื้อสันใน เนื้อหน้าอก หัวใจ และตับ"

"โอ้!"

"และ..."

"กลิ่นหอมที่ไม่ด้อยไปกว่าน้ำหอมระดับไฮเอนด์ สามารถกระตุ้นความอยากอาหารตามสัญชาตญาณดิบของสิ่งมีชีวิตได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด"

"ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะกินดิบๆ โดยไม่ต้องปรุงรสใดๆ ความอร่อยที่บริสุทธิ์ที่สุดที่แผ่ซ่านออกมาจากเนื้อในปาก ก็สามารถทำให้ทุกเซลล์ในร่างกายรู้สึกถึงความสุขอย่างท่วมท้น"

"ตายจริง"

"วัตถุดิบแบบนี้..."

"รู้สึกเหมือนว่ามันจะสามารถพิชิตลิ้นเทพได้เลย!"

ระหว่างที่พูด ผู้อำนวยการเซ็นซาเอม่อนก็รู้สึกตื่นเต้นและมีอารมณ์ร่วมเป็นอย่างมาก

มนุษย์ไม่สามารถจินตนาการถึงสิ่งที่พวกเขาไม่เคยเห็นได้

งานเลี้ยงต้อนรับของแฮร์รี่ พอตเตอร์ ที่ฮอกวอตส์:

เนื้ออบ ไก่อบ พอร์คชอป พายแกะ ไส้กรอก สเต็ก มันฝรั่งต้ม มันฝรั่งอบ เฟรนช์ฟรายส์ ยอร์คเชียร์พุดดิ้ง ถั่ว แครอท น้ำเกรวี่ ซอสมะเขือเทศ... และลูกอมเปปเปอร์มินต์ฮัมบัก

ผลก็คือ อาหารเหล่านี้ทำให้เขาต้องตกตะลึง เพราะเขาไม่เคยเห็นอาหารวางเรียงรายอยู่บนโต๊ะมากมายขนาดนี้มาก่อนเลย!

... แน่นอน

ในแง่ของอาหาร การแสวงหาอาหารเลิศรสของเรามักจะก้าวข้ามขอบเขตของรสชาติไปไกล

วัตถุดิบระดับท็อปเทียร์จำนวนมากมักจะมีมูลค่าไม่สมกับราคา โดยตกอยู่ในหมวดหมู่ "ก็ดีนะ แต่ไม่คุ้มกับราคานี้เลย" หรือ "ถ้ากินฟรี ฉันก็จะกินสักสองสามครั้ง แต่ถ้าให้กินตลอดก็คงไม่ไหว ฉันอยากเปลี่ยนรสชาติมากกว่า"

พูดง่ายๆ ก็คือ วัตถุดิบระดับท็อปเทียร์หลายอย่างนั้นหายากโดยธรรมชาติ และคนทั่วไปก็ไม่เคยเห็นพวกมันในชีวิต

อืม!

ในทำนองเดียวกัน วัตถุดิบแฟนตาซีอย่างเนื้ออัญมณี ไม่ต้องพูดถึงคนธรรมดาเลย แม้แต่ขุนนางหรือบุคคลผู้มีอำนาจซึ่งเป็นตัวแทนของสังคมชั้นสูง อย่างเช่น นาคิริ มานะ, นาคิริ เซ็นซาเอม่อน, ไซบะ อาซาฮิ, พอล โบกุส และนาคิริ เอรินะ ก็ไม่เคยเห็นมันมาก่อน!

ดังนั้น สำหรับพวกเขา เนื้ออัญมณีจึงเป็นสิ่งที่หายาก ล้ำค่า และเป็นสิ่งที่อาจพบเจอได้แต่ไม่อาจแสวงหาได้โดยธรรมชาติ

ตอนนี้ เมื่อได้รู้ถึงการมีอยู่ของเนื้ออัญมณี ผู้อำนวยการจึงเต็มไปด้วยจินตนาการอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยเชื่อว่าวัตถุดิบนี้สามารถรักษาอาการเจ็บป่วยที่เกิดจากลิ้นเทพได้!

"ฉันต้องรีบเอาข่าวนี้ไปบอกเอรินะแล้ว ถ้าสภาพการณ์เอื้ออำนวย ฉันจะต้องพาเธอไปปารีส ประเทศฝรั่งเศส เพื่อตามหาวัตถุดิบนี้ให้ได้"

เมื่อพูดจบ ผู้อำนวยการก็หยิบนิตยสารกูร์เมต์ "ดันชู" ขึ้นมาอีกครั้ง รีบลุกขึ้น และเดินออกจากห้องทำงานของเขาไป... ในเวลาเดียวกัน ที่วิลล่าสไตล์โกธิกในสถาบันสอนทำอาหารโทสึกิ มีลานกว้างขนาดสามเอเคอร์พร้อมสนามหญ้าสไตล์อังกฤษที่ตัดแต่งอย่างพิถีพิถัน เปล่งประกายราวกับมรกต

บนสนามหญ้า มีโต๊ะอาหารเหล็กหล่อและเก้าอี้ทานอาหารที่หรูหราจัดวางอยู่

"นี่คืออาหารที่คุณเตรียมมางั้นเหรอ?"

ร่มลูกไม้ทอดเงารูปดอกกุหลาบลงบนทางเดินหิน ในขณะที่เอรินะ เด็กสาวผู้มีลิ้นเทพ ซึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ทานอาหารที่หรูหรา ใช้พัดพับด้ามงาช้างเคาะเบาๆ ที่ฝาครอบอาหารชุบทองบนผ้าปูโต๊ะ

"ชะ... ใช่ครับ"

"ท่านเอรินะ นี่คืออาหารที่ผมเตรียมมาอย่างพิถีพิถัน หวังว่าท่านจะชอบนะครับ"

เชฟในชุดเครื่องแบบสีขาวสะอาดตาที่อยู่ข้างๆ เธอ รีบตอบกลับด้วยความเคารพ

ทันทีหลังจากนั้น เขาก็โค้งคำนับเล็กน้อย และเป็นฝ่ายยกฝาครอบอาหารขึ้น

อย่างไม่คาดคิด ในขณะที่ฝาครอบอาหารกำลังถูกยกขึ้นอย่างช้าๆ รูม่านตาสีม่วงอ่อนของเอรินะก็หดเกร็งลงทันที

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเธอคืออาหารญี่ปุ่นที่มีไข่ปลาแซลมอนและไข่เป็นส่วนประกอบหลัก:

ซูชิเรือรบไข่ปลาแซลมอน!

ส่วนผสมหลักอย่างไข่ปลาแซลมอนนั้นอวบกลม ราวกับไข่มุกที่ส่องประกาย หรือทับทิมที่ได้รับการขัดเกลาจากธรรมชาติอย่างพิถีพิถัน

พวกมันถูกจัดวางอย่างแน่นหนาและเป็นระเบียบ พื้นผิวของมันถูกปกคลุมด้วยแผ่นฟิล์มหนืด

"เอ๋? นี่มัน..."

เอรินะตกใจมาก เธอรีบชะโงกหน้าเข้าไปใกล้และสูดกลิ่นฟุดฟิดสองสามครั้ง... ในที่สุด

เธอก็หลับตาลง ลิ้มรสชาติอย่างระมัดระวัง

จากนั้น เอรินะก็จำบางสิ่งขึ้นมาได้อย่างกะทันหัน เธอรีบลืมตาที่สว่างไสวขึ้น และพูดว่า: "ไข่ปลาแซลมอนหมักในน้ำมันทรัฟเฟิลเหรอ?"

"หรือว่าแผ่นฟิล์มที่เหมือนน้ำมันหมูชั้นนี้สกัดมาจากการเจียวด้วยอุณหภูมิต่ำ... น้ำมันหงอนไก่งั้นเหรอ?"

"ไม่สิ ไม่ถูก"

"น้ำมันหงอนไก่มาจากหมูต่างหาก"

"โดยเฉพาะเจาะจง มันหมายถึงแถบไขมันที่อยู่บริเวณขอบกลีบบนของปอดหมู"

"มันก็ไม่แปลกหรอกถ้าคนทั่วไปจะใช้ไขมันพังผืดหมูชนิดนี้"

"แต่ฉันคือเชฟอัจฉริยะผู้ครอบครองความสามารถของลิ้นเทพนะ นาย... คงไม่ได้โง่ขนาดนี้ใช่ไหม?"

จบตอน