ตอนที่ 30 มรสุมระลอกใหม่

ตอนที่ 30 มรสุมระลอกใหม่

เอ๊ะ? เกิดอะไรขึ้นกับข้า?

หลี่เหอฟื้นขึ้นมาจากการหมดสติ เขาพยายามลืมตาที่ปวดร้าวขึ้นอย่างยากลำบาก ความรู้สึกแรกที่สัมผัสได้คือความอ่อนแรงไปทั้งตัว รสขมปร่าในปาก และความเหนื่อยล้าลึกล้ำที่ซึมลึกไปถึงกระดูกจนไม่อาจต้านทานความง่วงงุนได้ เขารู้สึกว่าแม้แต่การหายใจก็ยังสูบเอาเรี่ยวแรงไปจนหมดสิ้น

เมื่อรับรู้ได้ถึงสภาพร่างกายของตนเอง คนแรกที่เขานึกถึงก็คือมารดา หรือนางหวัง เพราะกลัวว่าจะทำให้นางต้องเป็นห่วงอีกแล้ว

เขามักจะหลีกเลี่ยงการสร้างปัญหาให้กับครอบครัวเสมอ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาได้เสียสละเพื่อเขามามากพอแล้ว หากยังต้องมาคอยกังวลใจอยู่ตลอดเวลา เขาคงรู้สึกผิดมากยิ่งขึ้น

หลี่เหอกะพริบตา พลางนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ก่อนที่เขาจะหมดสติไป แล้วหัวใจของเขาก็บีบรัด

ไอ้เด็กเวรนั่นกล้าดีฉี่รดกระดานชนวนของเขา!

แค่คิดว่าตัวเองอาจจะกำลังคัดลายมืออยู่บนกระดานชนวนที่เปื้อนฉี่ทุกวัน หลี่เหอก็รู้สึกขยะแขยงจนทนไม่ไหว เด็กวัยเจ็ดแปดขวบไม่ใช่ว่าจะไม่รู้ประสีประสาอะไรเลย เด็กนั่นคงตั้งใจทำเพื่อยั่วโมโหเขาแน่ๆ แต่หลี่เหอก็ทำอะไรไม่ได้ ในเมื่อตอนนี้พวกเขายังต้องอาศัยอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน

ภายในห้องมีแสงสลัว น่าจะเป็นช่วงบ่ายแล้ว หลี่เหอหันหน้าไปมองอย่างยากลำบาก และเห็นนางหวังกับหลี่ซานนั่งเฝ้าอยู่คนละฝั่งของเตียง

ทั้งสองคนมีสีหน้าหดหู่ แววตาเลื่อนลอย ราวกับเพิ่งเผชิญกับความสะเทือนใจอย่างหนัก มือของนางหวังกุมฝ่ามือเล็กๆ ของหลี่เหอไว้แน่น ราวกับกำลังยึดเหนี่ยวความหวังสุดท้ายที่เหลืออยู่

หลี่เหอพยายามขยับนิ้วมือและเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ท่านแม่" แม้จะเป็นเพียงเสียงแผ่วเบา แต่มันกลับดังก้องราวกับเสียงฟ้าผ่า ดึงสตินางหวังและหลี่ซานให้กลับคืนมา

"เจ้าสาม เจ้าสาม ลูกรู้สึกอย่างไรบ้าง? ไม่เป็นไรใช่ไหม?" นางหวังพูดละล่ำละลัก น้ำตาไหลอาบแก้มอย่างไม่อาจกลั้นไว้ได้

หลี่ซานยืนอยู่ข้างเตียง จ้องมองหลี่เหอเขม็ง ชายชาตรีที่มักจะเข้มแข็งอยู่เสมอกลับมีดวงตาแดงก่ำ เขาไม่กล้าแม้แต่จะกะพริบตา เพราะกลัวว่าภาพตรงหน้าจะเป็นเพียงภาพลวงตา

หลังจากเปล่งเสียงเรียกออกไป หลี่เหอก็รู้สึกว่าลำคอแห้งผากจนแทบจะฉีกขาด เขาจึงเค้นเสียงออกมาได้เพียงคำเดียว "น้ำ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น นางหวังก็รีบบอกให้หลี่ซานไปตักน้ำ ส่วนตัวนางก็กุมมือหลี่เหอไว้พลางสะอื้นไห้ "ลูกรัก ในที่สุดเจ้าก็ฟื้นสักที ถ้าเจ้าไม่ตื่นขึ้นมา แม่ก็กลัวว่าจะต้องตามเจ้าไปแล้ว ฮือๆ..."

หลี่เหอพูดไม่ออก จึงทำได้เพียงบีบมือนางหวังตอบ เมื่อหลี่ซานยื่นถ้วยน้ำให้ หลี่เหอก็ดื่มรวดเดียวจนหมด หลี่ซานคอยเตือนด้วยความร้อนใจอยู่ข้างๆ "ช้าๆ ลูก ช้าๆ เดี๋ยวก็สำลักหรอก"

เมื่อลำคอที่แห้งผากได้รับความชุ่มชื้น หลี่เหอก็มองหน้านางหวังและหลี่ซานด้วยความรู้สึกผิด "ลูกอกตัญญู ทำให้ท่านพ่อท่านแม่ต้องเป็นห่วงแล้ว"

นางหวังเอาแต่กุมมือหลี่เหอและร้องไห้ ไม่สามารถเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้

หลี่ซานฝืนยิ้ม ลูบหัวหลี่เหอแล้วกล่าวด้วยความรัก "เจ้าสามกตัญญูที่สุดอยู่แล้ว เป็นความผิดของพ่อเอง พ่อไม่ทันสังเกตเห็นว่าเจ้าเก็บความอัดอั้นตันใจเอาไว้ เรื่องเรียนนั้น พ่อก็ไม่ค่อยเข้าใจ พ่อไม่รู้เลยว่าการเรียนมันจะเหน็ดเหนื่อยขนาดนี้ เจ้าสาม" หลี่ซานถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อย "เราเลิกเรียนกันดีไหม? ท่านพ่อท่านแม่ยอมทำงานหนักขึ้น ก็ยังพอหาเลี้ยงเจ้าได้นะ"

หลี่เหอไม่คาดคิดมาก่อนว่าหลี่ซานจะมีความคิดให้เขาเลิกเรียน เขาจึงรีบพูดขึ้นว่า "ท่านพ่อ มันไม่เกี่ยวอะไรกับท่านเลย ลูกก็แค่หักโหมเกินไปหน่อย ข้าชอบเรียนหนังสือ และข้าก็อยากจะเรียนต่อไปขอรับ"

หลี่เหอไม่อาจยอมรับการละทิ้งการเรียนได้ เขามีพรสวรรค์ และการศึกษาคือรากฐานในการดำรงชีวิตของเขา การได้เป็นขุนนางเท่านั้นที่จะทำให้เขาสามารถปกป้องครอบครัวได้

หลี่เหอนึกถึงภาพที่เห็นก่อนจะหมดสติไป จึงเอ่ยอย่างจนใจว่า "รบกวนท่านพ่อช่วยหากระดานชนวนแผ่นใหม่ให้ข้าทีเถอะขอรับ แผ่นนั้นคงใช้ไม่ได้อีกแล้ว"

หลี่ซานนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มแล้วบอกว่า "พ่อรู้แล้ว เดี๋ยวพ่อจะหาแผ่นที่ดีกว่าเดิมมาให้ พ่อสัญญาว่าเรื่องแบบนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก" พูดจบ เขาก็เดินออกไป

หลี่เหอมองนางหวังด้วยความงุนงง สงสัยว่าพ่อของเขาจะออกไปทำอะไรด้วยท่าทีขึงขังเช่นนั้น ตอนนี้นางหวังตั้งสติได้แล้ว แม้น้ำเสียงจะยังคงแหบพร่าอยู่บ้าง นางลูบแก้มหลี่เหอแล้วเอ่ยอย่างอ่อนโยน "เจ้าสามไม่ต้องไปกังวลหรอก เรื่องพวกนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผู้ใหญ่จัดการเองเถอะ พี่สาวคนโตของเจ้าไปต้มยาให้แล้ว เดี๋ยวพอดื่มยาเสร็จก็นอนพักผ่อนซะ พรุ่งนี้ก็จะดีขึ้นเอง"

เมื่อหลี่เหอได้ยินเรื่องกินยา ใบหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวราวกับมะระขี้นกทันที เมื่อเห็นสีหน้าที่มีชีวิตชีวาของเขา ในที่สุดนางหวังก็รู้สึกได้ว่าลูกชายของนางปลอดภัยแล้วจริงๆ นางถึงได้ผ่อนคลายลง

สองแม่ลูกนั่งคุยกันอยู่พักหนึ่ง ไม่นานนัก ต้าหยาก็ยกถ้วยยาต้มเดินเข้ามา หลี่เหอได้กลิ่นเหม็นเปรี้ยวฝาดของยา ก็คิดในใจว่าเจ็บสั้นดีกว่าปวดนาน เขารับถ้วยยามา ดื่มรวดเดียวจนหมด แล้วตามด้วยน้ำเปล่าอีกชามเพื่อล้างความขมปร่าในปาก

ยาต้มดูเหมือนจะมีฤทธิ์เป็นยานอนหลับ หลังจากคุยกับนางหวังต่อได้เพียงครู่เดียว หลี่เหอก็เริ่มง่วงนอน เมื่อนึกขึ้นได้ว่าพรุ่งนี้ต้องไปโรงเรียน ก่อนจะหลับไป เขาจึงไม่ลืมที่จะบอกให้นางหวังไปลาหยุดให้ ยังไม่ทันที่นางหวังจะตอบรับ หลี่เหอก็ดำดิ่งสู่ห้วงนิทราไปเสียแล้ว

สิ่งที่หลี่เหอไม่รู้ก็คือ ในคืนที่เขาหลับสนิทนั้น ครอบครัวตระกูลหลี่ได้เกิดการทะเลาะเบาะแว้งกันอย่างรุนแรงอีกครั้ง วันคืนที่เคยสงบสุขถูกทำให้ปั่นป่วนขึ้นมาใหม่ และนางหวังกับหลี่ซานก็ได้ลงมือทำในสิ่งที่เขาเฝ้าใฝ่ฝันมาตลอดเช่นกัน