ตอนที่ 19 เข้าป่า 2

ตอนที่ 19 เข้าป่า 2

เมื่อมาถึงชายป่ารอบนอก เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้เลยที่หลี่เฮ่อจะเดินด้วยตัวเอง เพราะเขาสูงกว่ายอดหญ้าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

หลี่เฮ่อยังเด็กเกินไป ในเมื่อหลี่ซานต้องคอยถางทางเดินข้างหน้า ย่อมไม่สามารถอุ้มเขาได้ ส่วนพี่ใหญ่ก็เรี่ยวแรงไม่พอ จึงทำได้เพียงจูงมือเขาแล้วพยายามเดินบนพื้นราบให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ตลอดทาง เมื่อใดที่พี่ใหญ่เห็นกิ่งไม้หรือท่อนไม้แห้ง นางก็จะเก็บใส่ตะกร้า ไม่นานนักตะกร้าก็เต็มไปแล้วครึ่งหนึ่ง

ทรัพยากรบนภูเขาอุดมสมบูรณ์กว่าที่ตีนเขาอย่างเห็นได้ชัด ท่านป้าหลี่ยังพบเห็ดนางรมและเห็ดฟางอีกไม่น้อย ดังนั้นเมื่อนางเก็บฟืนได้พอประมาณแล้ว จึงหยุดและหันมาตั้งใจหาของป่าแทน

ส่วนหลี่เฮ่อนั้นกำลังมองหาร่องรอยของเห็ดหอม

ในชาติก่อน เห็ดหอมเป็นเห็ดที่รับประทานได้ซึ่งมีชื่อเสียงและมีราคาแพง

การเพาะปลูกเห็ดหอมมีประวัติยาวนานกว่า 800 ปี

นอกจากนี้ เห็ดหอมยังเป็นเห็ดที่มีสรรพคุณทางยาอันเลื่องชื่ออีกด้วย

เห็ดหอมเป็นเชื้อราที่เจริญเติบโตบนซากพืชและสัตว์ที่ตายแล้ว มันสามารถดูดซับแหล่งคาร์บอน แหล่งไนโตรเจน แร่ธาตุ และอื่นๆ จากแหล่งอาหารที่พร้อมใช้งานเพื่อการเจริญเติบโตและการพัฒนา

พวกมันมีเงื่อนไขการเจริญเติบโตที่เข้มงวดมาก เห็ดหอมป่ามักจะเริ่มเจริญเติบโตและพัฒนาในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง ในฤดูใบไม้ผลิ พวกมันจะเริ่มเติบโตอย่างต่อเนื่องตั้งแต่เดือนมีนาคม ตอนนี้ใกล้จะเข้าสู่ฤดูร้อนแล้ว ประกอบกับฤดูใบไม้ผลิที่มีฝนตกชุก ขนาดของเห็ดหอมจึงไม่น่าจะเล็กนัก

เห็ดหอมเป็นเชื้อราที่ย่อยสลายเนื้อไม้ ต้นไม้ใบกว้างที่หักโค่นตามธรรมชาติ ยืนต้นตาย หรือตายไปครึ่งต้น ล้วนเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับพวกมันในการอาศัย

หลี่เฮ่อค้นหาร่องรอยของเห็ดหอมอย่างระมัดระวังตามความรู้ที่เขาได้เรียนรู้มาในอดีต

เมื่อเข้าไปลึกขึ้น พืชพรรณก็เตี้ยลงและต้นไม้ก็สูงใหญ่ขึ้น หลี่ซานก็หยุดเดินเช่นกัน

เห็นได้ชัดว่านี่คือขีดจำกัดของการเข้าป่า หากลึกเข้าไปกว่านี้จะไม่ใช่เขตรอบนอกอีกต่อไป

หลี่ซานเลือกพื้นที่ที่ค่อนข้างเปิดโล่งในป่า โรยผงไล่งูบนตัวเพื่อป้องกันงู แมลง หนู และมด จากนั้นก็ให้ท่านป้าหลี่กับหลี่เฮ่อหยิบผงไล่งูของพวกเขาออกมาโรยบนตัวก่อนที่จะปล่อยให้พวกเขาเดินเล่นในบริเวณนั้น

ตัวเขาเองก็เดินสำรวจรอบๆ บริเวณเพื่อดูว่าจะเจอของดีอะไรบ้าง

พื้นที่โล่งแห่งนี้ค่อนข้างเปิดกว้าง อากาศถ่ายเทได้ดี มีแสงแดดส่องลอดลงมาจากเบื้องบน ทำให้เกิดแสงสว่างรำไร

แสงสว่างกำลังพอดี หลี่เฮ่อสัมผัสดินและพบว่ามีความชื้นเพียงพอเช่นกัน เมื่อมองขึ้นไป ห่างจากเขาประมาณร้อยเมตร มีต้นไม้ที่ยืนต้นตายขนาดสองคนโอบต้นหนึ่ง

ดีมาก เงื่อนไขครบถ้วน ที่แห่งนี้น่าจะเป็นจุดที่มีโอกาสพบเห็ดหอมได้มากที่สุด

หลี่เฮ่อเรียกท่านป้าหลี่ให้เดินไปที่ต้นไม้ที่ยืนต้นตายต้นนั้นด้วยกัน

เมื่อพวกเขาเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ก็พบว่ามีเห็ดหอมอยู่บนนั้นจริงๆ แม้จะมีไม่มากนัก มีเพียงสิบกว่าดอกเท่านั้น เขายื่นหน้าเข้าไปดม กลิ่นคาวเห็ดผสมกับกลิ่นอูมามิอ่อนๆ ก็โชยเตะจมูก เป็นอันยืนยันได้เลยว่านี่คือเห็ดหอมของจริง

หลี่เฮ่อตะโกนอย่างดีใจ "ท่านพ่อ! ท่านพ่อ! มาเร็วเข้า! ข้าเจอเห็ดหอมแล้ว!"

หลี่ซานเดินไปไม่ไกลนัก เมื่อได้ยินเสียงหลี่เฮ่อเรียก เขาก็รีบวิ่งมา เขาเห็นเห็ดบนต้นไม้ที่ยืนต้นตายแต่ก็ลังเลที่จะยืนยัน เพราะมีเห็ดอยู่แค่สิบกว่าดอกเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นว่าหลี่เฮ่อมั่นใจมาก เขาจึงตัดสินใจลองเสี่ยงดู และบอกให้พี่ใหญ่เก็บเห็ดทั้งหมดบนต้นไม้ที่ตายแล้วนั้นมา

ท่านป้าหลี่ไม่เข้าใจว่าทำไม แต่นางก็ทำตามคำสั่งอย่างว่าง่าย แม้ว่านางจะไม่รู้จักเห็ดชนิดนี้ แต่ในเมื่อหลี่ซานบอกให้เก็บ มันก็น่าจะกินได้แหละ

หลี่เฮ่อนึกถึงเทคนิคการเพาะปลูกเห็ดหอมของคนโบราณที่เขาเคยรวบรวมไว้ "ตำราการเกษตร" ของหวังเจิน บันทึกไว้ว่า: "ปัจจุบัน การปลูกเห็ดในภูเขาใช้วิธีการดังนี้ เพียงเลือกสถานที่ที่มีแสงแดดส่องถึง เลือกต้นไม้ที่เหมาะสม (เช่น เมเปิ้ล อ้ายหลาน จุ้ยเคอ ฯลฯ) แล้วโค่นลง ใช้ขวานสับให้เป็นรอย แล้วกลบด้วยดิน ผ่านไปหนึ่งปี เมื่อต้นไม้เริ่มผุพัง ให้นำสปอร์เห็ดมาหว่านลงในรอยแตกให้ทั่ว แล้วใช้ใบจิงจูฉ่ายและดินกลบทับ รดน้ำด้วยน้ำซาวข้าวเป็นระยะๆ เมื่อเวลาผ่านไป ให้ใช้ค้อนทุบที่ต้นไม้ เรียกว่า 'การทำให้เห็ดตกใจ' ด้วยความช่วยเหลือของฝนและน้ำค้าง เมื่ออากาศอุ่นขึ้น เห็ดก็จะเติบโต เมื่อเก็บเกี่ยวเสร็จ เมล็ดพันธุ์บางส่วนจะยังคงอยู่ข้างใน และพวกมันจะงอกขึ้นมาใหม่ในปีต่อไป" นี่คือคำอธิบายสั้นๆ เกี่ยวกับการเพาะปลูกเห็ดหอมบนท่อนไม้ในยุคแรกๆ

หลี่เฮ่อแสร้งทำเป็นค้นพบโดยบังเอิญและพูดกับหลี่ซานว่า "ท่านพ่อ ดูสิ เห็ดหอมพวกนี้ล้วนเติบโตตามรอยแตกทั้งนั้น ท่านไม่ได้เอาขวานมาด้วยหรือ? ถ้าเราสับไม้ให้เป็นรอยเพิ่มขึ้น บางทีอาจจะมีเห็ดหอมงอกขึ้นมาอีกก็ได้นะ"

หลี่ซานคิดดูแล้วก็เห็นว่ามีเหตุผล เขาจึงหยิบขวานขึ้นมาแล้วเริ่มสับลงไปทันที

หลี่เฮ่อรีบห้ามเขาไว้ ให้ตายเถอะ "การสับดอกไม้" นี้ก็มีข้อกำหนดทางเทคนิคเหมือนกันนะ เขาบอกให้หลี่ซานสับทุกๆ สิบเซนติเมตร และขวานต้องตั้งฉากกับเนื้อไม้

ส่วนความลึกนั้น เขาไม่อาจล่วงรู้ได้ เพราะในยุคสมัยใหม่ พวกเขาใช้วัสดุเพาะและก้อนเชื้อเห็ดในการเพาะปลูก และแม้แต่คนที่เพาะเห็ดป่าก็จะไม่ยอมบอกสูตรลับของตนเอง

หลี่ซานรู้สึกงุนงง แต่หลี่เฮ่อก็บอกแค่ว่าเขาคิดว่าสับแบบนี้แล้วมันดูสวยดี สำหรับเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ หลี่ซานย่อมทำตามที่ลูกชายบอกและสับรอยบากบนต้นไม้ให้เท่าๆ กัน

เมื่อต้นไม้ที่ยืนต้นตายถูกสับจนทั่ว สิ่งที่หลี่เฮ่อต้องทำก็คือรอ

อย่างไรก็ตาม หลี่เฮ่อยังรู้สึกว่ามันไม่พอ ถึงแม้เห็ดหอมพวกนี้จะตากแห้งแล้ว แต่มันก็มีมูลค่าแค่สองตำลึงเงินเท่านั้น ซึ่งถือเป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทรสำหรับการเรียนของเขา จะดีมากถ้าเขาสามารถหาสมุนไพรจีนล้ำค่าได้

น่าเสียดายที่เขารู้จักสมุนไพรจีนจากชาติก่อนน้อยมาก โดยพื้นฐานแล้วรู้จักแค่โสมกับเห็ดหลินจือเท่านั้น อย่างไรก็ตาม โสมนั้นพบได้เฉพาะทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือในชาติก่อนของเขา และตอนนี้มันก็น่าจะยังเป็นสถานที่ที่ป่าเถื่อนอยู่ ในขณะที่เห็ดหลินจือมักจะพบได้ทางภาคใต้มากกว่า แต่น่าเสียดายที่มันก็ไม่ได้หาพบได้ง่ายๆ เช่นกัน

สถานที่ที่หลี่ซานค้นพบแห่งนี้ไม่เคยมีใครมาเยือนมาก่อน หลังจากค้นหาบริเวณโดยรอบแล้วไม่พบอะไร หลี่เฮ่อจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องช่วยท่านป้าหลี่เก็บฟืน

ท่านป้าหลี่เก็บเห็ดและผักกูดได้เกือบครึ่งตะกร้า เมื่อนางรู้ว่าคงหาไม่ได้อีกแล้ว นางก็แยกเห็ดและผักกูดไว้ต่างหาก และลงมือเก็บฟืนต่อไป

ใกล้จะเที่ยงแล้ว ทั้งสามคนก็หาสถานที่ราบเรียบเพื่อนั่งพัก กินเสบียงแห้งและน้ำจนหมด พักผ่อนสักครู่ แล้วจึงเตรียมตัวลงจากเขา

ความจริงแล้วหลี่เฮ่อรู้สึกเหนื่อยบ้างแล้ว แต่เขาก็แค่ฝืนตัวเองให้ตื่นตัวไว้

ก่อนจากไป เขาขอให้หลี่ซานตัดกิ่งไม้มาวางปิดทับต้นไม้ที่ยืนต้นตายต้นนั้นไว้ เพื่อเป็นการปกปิดและป้องกันไม่ให้ผู้อื่นมาพบเข้า

พวกเขาใช้เวลาเกือบหนึ่งชั่วโมงในการปีนขึ้นเขา ดังคำกล่าวที่ว่า ขึ้นเขาว่ายากแล้ว ลงเขานั้นยากกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาต้องแบกของหนัก

ตอนลงเขา พวกเขาเลือกไปอีกทางหนึ่ง

อันที่จริงหมู่บ้านตระกูลโจวถูกสร้างขึ้นตามแนวเทือกเขา ในหมู่บ้านมีมากกว่าห้าสิบครัวเรือน ดังนั้นไม่ว่าจะไปทางไหน ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็จะกลับไปที่หมู่บ้านได้อยู่ดี

ครึ่งทางลงเขา จู่ๆ หลี่เฮ่อก็รู้สึกปวดปัสสาวะ เขาปฏิเสธความคิดของหลี่ซานและท่านป้าหลี่ที่บอกให้เขาปลดทุกข์ตรงนั้นไปเลยอย่างเด็ดขาด จิตวิญญาณของเขาคือผู้ใหญ่เต็มตัว เขาไม่อาจยอมรับพฤติกรรมการปัสสาวะหรืออุจจาระต่อหน้าผู้อื่นได้อย่างเด็ดขาด

หลี่ซานและท่านป้าหลี่พบว่านิสัยแปลกๆ ของหลี่เฮ่อช่างน่าฉงนจริงๆ ในหมู่บ้าน เด็กวัยนี้มักจะไปอุจจาระและปัสสาวะในทุ่งนาของตนเอง ซึ่งถือเป็นปุ๋ยไปในตัว ถ้าพวกเขากลั้นไม่ไหว พวกเขาก็แค่นั่งยองๆ ลงตรงนั้นแล้วก็จัดการให้เสร็จสิ้น

พวกเขาไม่เคยเห็นเด็กคนไหนเหมือนลูกของพวกเขา ที่ใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังและจู้จี้จุกจิกเช่นนี้ อาบน้ำทุกวัน สระผมทุกสองสามวัน และเปลี่ยนเสื้อผ้าบ่อยๆ ทั้งที่เขามีเสื้อผ้าทั้งหมดแค่สองชุด ซึ่งทั้งสองชุดก็ถูกซักจนสีซีดแล้ว

หลี่เฮ่อไม่ได้สนใจความคิดในใจของพวกเขา เขาอั้นไม่ไหวแล้วจริงๆ เมื่อเห็นต้นไม้ใหญ่สองต้นขึ้นอยู่ใกล้กันห่างออกไปห้าหรือหกเมตร เขาก็หยิบไม้เท้าแล้วเดินตรงไปทันที

ก่อนที่จะปลดทุกข์ หลี่เฮ่อได้เคาะบริเวณรอบๆ เพื่อไล่งู แมลง หนู หรือมด ที่อาจจะซ่อนตัวอยู่ หลังจากรู้สึกว่าปลอดภัยแล้ว เขาจึงนั่งยองๆ ลงเพื่อจัดการธุระส่วนตัว

ส่วนเหตุผลที่เขานั่งยองๆ นั้น ช่วยไม่ได้จริงๆ ก็ในชาติก่อนเขาเกิดเป็นผู้หญิงมาตั้งกว่ายี่สิบปีนี่นา ถึงตอนนี้เขาตั้งใจจะเปลี่ยนแล้วก็เถอะ แต่เวลาที่รีบๆ มันก็อดลืมตัวไม่ได้อยู่ดี

เสียงน้ำไหลทะลักดังขึ้น หลี่เฮ่อถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก อา ชื่นใจจัง!

เมื่อเขาได้สติกลับมา เขาก็พบว่ามีโพรงอยู่ตรงกลางระหว่างต้นไม้ใหญ่สองต้นที่เขาหันหน้าเข้าหา และข้างในนั้นมีเห็ดดอกใหญ่หลายดอกกำลังเติบโตอยู่