บทที่ 17 ตัดเสื้อผ้าใหม่

บทที่ 17 ตัดเสื้อผ้าใหม่

ลู่หมิงจิ๋วเหลือบไปเห็นเคาน์เตอร์ขายครีมถนอมผิวจึงเอ่ยถามขึ้นว่า "สหายคะ ยังมีครีมวานิชชิ่งหลงเหลืออยู่บ้างไหมคะ"

พนักงานขายกวาดสายตามองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า เมื่อเห็นว่าแม้ลู่หมิงจิ๋วจะแต่งกายเรียบง่าย แต่หน้าตาสะสวยและกิริยาสุภาพเรียบร้อย เธอจึงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ตลับละห้าสิบเฟินจ้ะ ไม่ต้องใช้คูปอง"

ลู่หมิงจิ๋วหยิบเงินหนึ่งหยวนออกมา "หนูรับสองตลับค่ะ"

ครีมวานิชชิ่งถือเป็นของฟุ่มเฟือยในยุคนี้ ต่อให้เธอไม่ได้ใช้ทาหน้าเป็นประจำ แต่การซื้อไปวางไว้ในห้องเพื่อใช้ทามือก็ถือเป็นเรื่องดีไม่น้อย

นอกจากนี้ เธอยังเห็นว่าในกองคูปองที่กู้เจิ้นสือให้มานั้นมีคูปองสบู่รวมอยู่ด้วย เธอจึงตัดสินใจซื้อสบู่และผงซักฟอกติดมือไปด้วย เพราะของเหล่านี้เป็นสิ่งที่ต้องใช้ให้คนเห็นเป็นปกติ

แม้ในมิติของเธอจะมีของพวกนี้ครบครัน แต่ยี่ห้อและกลิ่นนั้นแตกต่างกันออกไป เธอไม่เคยดูแคลนความช่างสังเกตของผู้คนเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น ยุคนี้ยังมีสายลับแฝงตัวอยู่จริง สมัยเธอยังเด็กเธอยังเคยเห็นข่าวในหน้าหนังสือพิมพ์เรื่องการจับกุมสายลับ แม้พวกเธอไม่ใช่สายลับ แต่พวกเธอก็มีความลับที่บอกใครไม่ได้จริงๆ

หากถูกใครสังเกตเห็นความผิดปกติแล้วไปแจ้งเบาะแสกับ "กลุ่มมวลชนอาสา" เรื่องราวคงบานปลายจนยากจะอธิบาย

ถึงตอนนั้น พวกเธอคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหนีเข้าไปกบดานในมิติแล้วหาทางลอบหนีไปฮ่องกง

นอกจากของใช้แล้ว เธอยังซื้อขนมปังกรอบและขนมหวานติดมือไปด้วย เหตุผลไม่มีอะไรมาก แค่ไม่อยากให้คูปองขนมหมดอายุไปเปล่าๆ และเธอก็อยากลองชิมรสชาติขนมของยุคนี้ดูด้วย

หากรสชาติไม่ถูกปาก เธอก็แค่เก็บไว้ในมิติเพื่อเอาไว้เป็นของฝากให้คนอื่นในภายหลัง

เธอไม่ได้ซื้ออะไรเพิ่มอีกมากนัก ใจจริงอยากจะซื้อเสื้อผ้าใหม่ให้ตัวเองและเสี่ยวสื่อ เพราะทั้งคู่ไม่ใช่ลูกที่ได้รับความสำคัญจากทางบ้าน เสื้อผ้าที่ใส่อยู่จึงเก่าคร่ำคร่าไปหมด

แต่เสื้อผ้าสำเร็จรูปที่แขวนโชว์ในห้างสรรพสินค้านั้นดูไม่สวยถูกใจเอาเสียเลย เธอมีผ้าอยู่แล้วและรู้วิธีใช้จักรเย็บผ้า จึงตั้งใจว่าจะตัดชุดใส่เองสักสองสามชุดในช่วงไม่กี่วันนี้

เพียงแต่เธอไม่ได้จับจักรเย็บผ้ามานานมากแล้ว เกรงว่าฝีมือจะขึ้นสนิมไปเสียก่อน ความจริงวิธีที่ดีที่สุดคือการจ้างช่างตัดเสื้อ แต่หากเธอไปหาช่างแถวตึกแฟลตก็กลัวว่าจะเจอคนรู้จักเข้า แล้วจะอธิบายยากว่าเอาผ้าสวยๆ แบบนี้มาจากไหน

ลู่หมิงจิ๋วกวาดสายตามองไปรอบๆ จนพบหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังเลือกซื้อผ้า เธอจึงเดินเข้าไปหาแล้วแอบยัดลูกอมหนึ่งเม็ดใส่มือหญิงคนนั้น

"พี่สาวคะ วันนี้หนูกับแฟนเพิ่งไปจดทะเบียนสมรสกันมา เลยอยากจะแบ่งปันความสุขให้พี่ด้วยค่ะ"

หญิงคนนั้นดูประหลาดใจเล็กน้อยก่อนจะยิ้มแก้มปริ ใครบ้างจะไม่ชอบของฟรี ยิ่งเป็นลูกอมหวานๆ แบบนี้ด้วยแล้ว เธอจึงเอ่ยว่า "ยินดีด้วยนะแม่หนู"

ลู่หมิงจิ่วยิ้มตอบ "ขอบคุณค่ะพี่สาว คือหนูอยากจะตัดเสื้อผ้าใหม่น่ะค่ะ แต่ไม่รู้ว่าจะไปหาช่างฝีมือดีได้ที่ไหน"

พอได้ยินเช่นนั้น หญิงคนนั้นก็หยุดเลือกผ้าแล้วดึงตัวเธอมาคุยข้างๆ "ถามได้ถูกคนแล้วจ้ะ พี่นี่แหละตัดเสื้อผ้าเองกับมือ"

คราวนี้กลายเป็นลู่หมิงจิ๋วที่ประหลาดใจบ้าง เธอไม่คิดว่าจะเจอเรื่องบังเอิญขนาดนี้

เมื่อเห็นแววตาเคลือบแคลง หญิงคนนั้นจึงหมุนตัวอวดเสื้อผ้าที่ใส่อยู่หนึ่งรอบ "ไม่ต้องสงสัยหรอกแม่หนู ชุดที่พี่ใส่อยู่นี่พี่ตัดเองทั้งนั้น ลองดูสิว่าฝีมือพอจะเข้าตาเธอไหม"

ลู่หมิงจิ๋วพิจารณาดูอย่างละเอียด พบว่าแม้เนื้อผ้าจะดูธรรมดา แต่รูปทรงเสื้อผ้านั้นเข้ารูปสวยงาม ตะเข็บเย็บได้เรียบร้อยสะอาดตา ดูดีกว่าเสื้อผ้าโหลที่วางขายในห้างสรรพสินค้ามากนัก

หญิงคนนั้นเอ่ยต่อ "พี่ไม่ได้โม้นะจ๊ะ แต่ในละแวกสิบลี้นี้ ฝีมือตัดเย็บของพี่นับว่าไม่เป็นสองรองใคร เธอวางใจได้เลย"

ลู่หมิงจิ๋วบอกว่า "ไม่ใช่แค่ชุดของหนูคนเดียวนะคะ หนูอยากจะตัดให้สามีด้วยหลายชุด เย็นนี้หนูจะหอบผ้าไปหาพี่ที่บ้านนะคะ ไม่ทราบว่านานไหมคะกว่าจะเสร็จ"

หญิงคนนั้นครุ่นคิด "สามวันก็น่าจะเรียบร้อยแล้วจ้ะ"

ลู่หมิงจิ๋วยิ้มพลางอธิบายความต้องการคร่าวๆ แม้เธอจะไม่ขออะไรที่ดูแปลกตาจนเกินไป แต่ก็ต้องดูดีมีสไตล์

ฝ่ายช่างตัดเสื้อทำอาชีพนี้มานานหลายสิบปี เพียงแค่ลู่หมิงจิ๋วเอ่ยปาก เธอก็รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายต้องการแบบไหน เธอตบอกรับคำอย่างมั่นใจ "ไม่ต้องห่วงเลยแม่หนู ถ้าตัดออกมาแล้วไม่ถูกใจ ไปตามตัวพี่ได้ที่ตรอกซิ่งฮวาเลย"

พ่อของเธอเคยเป็นช่างตัดเสื้อตั้งแต่ก่อนสถาปนาประเทศจีนใหม่ ตอนเด็กเธออยากเรียนวิชานี้มาก แต่พ่อเธอบอกว่าวิชาความรู้ต้องถ่ายทอดให้ลูกชายเท่านั้น ไม่ยอมให้ลูกสาวเรียน เธอจึงแอบจำแอบเรียนมาตลอด โดยมีแม่และพี่สาวคอยช่วย

ต่อมาพ่อของเธอไม่มีลูกชาย สุดท้ายวิชานี้ก็ต้องตกมาถึงมือเธอจนได้ การเป็นช่างตัดเสนือนั้นดีอย่างหนึ่ง คือไม่ว่าจะยุคสมัยไหนก็ไม่มีทางอดตาย

เมื่อไม่กี่ปีก่อน บรรดาคุณหญิงคุณนายและคุณหนูตระกูลใหญ่ต่างก็นิยมชมชอบฝีมือของเธอ จนกระทั่งช่วงปีหลังๆ ที่ครอบครัวเหล่านั้นเริ่มตกต่ำลง เธอจึงย้ายมารับงานตัดเย็บในตรอกแทน

ลู่หมิงจิ๋วพูดคุยกับเธออีกครู่หนึ่งและรู้สึกว่าพี่สาวคนนี้เป็นคนตรงไปตรงมาดี จึงนัดแนะว่าจะหอบผ้าไปหาที่บ้านพร้อมกับกู้เจิ้นสือในเย็นวันนั้น

การพากู้เจิ้นสือไปด้วยจะช่วยให้วัดตัวได้แม่นยำในคราวเดียว และไม่ต้องเสียเวลาพาเขาไปอีกรอบเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

"ตกลงจ้ะ"

หญิงคนนั้นตอบตกลงอย่างกระตือรือร้น เธอไม่คิดเลยว่าออกมาซื้อผ้าวันนี้จะได้งานชิ้นใหญ่ติดมือกลับไปด้วย ช่างโชคดีจริงๆ

แม้เธอจะพอมีเงินทองและของมีค่าเก็บสะสมไว้บ้างจากการรับใช้คุณนายในอดีต แต่นั่นก็ไม่ใช่ของที่จะนำออกมาใช้สุ่มสี่สุ่มห้าได้

บวกกับสถานการณ์ในช่วงหลายปีมานี้ค่อนข้างตึงเครียด หากไม่ได้พื้นเพครอบครัวที่ใสสะอาดของสามีช่วยไว้ เธออาจจะถูกหางเลขไปด้วย ทุกอย่างจึงต้องทำอย่างระมัดระวัง

หลังจากออกจากห้างสรรพสินค้า ลู่หมิงจิ๋วก็มองหาที่ลับตาคนแล้วมุดเข้าไปในมิติ การไม่มีกล้องวงจรปิดคอยสอดส่องนี่มันช่างสะดวกสบายเสียจริง

เธอตรงไปยังโกดังและเลือกหมูสามชั้นติดมันสวยๆ มาหนึ่งชิ้น จากนั้นก็หาตะกร้าสานมาใส่ไข่ไว้เต็มตะกร้า พร้อมกับแม่ไก่ตัวอ้วนพีอีกหนึ่งตัว

ด้วยของพวกนี้ เธอไม่เชื่อหรอกว่าหัวหน้าแผนกจัดสรรบ้านพักจะไม่หวั่นไหว ส่วนของอย่างอื่นเธอจะยังไม่ใส่ลงไปตอนนี้ ถึงแม้จะเป็นการมอบของกำนัล แต่หากให้มากเกินไปย่อมยากที่จะอธิบายที่มาที่ไป

ยิ่งไปกว่านั้น นี่ไม่ใช่การทำธุรกิจเพียงครั้งเดียว ตราบใดที่เธอทำให้หัวหน้าแผนกเชื่อว่ากู้เจิ้นสือมีลู่ทางหาของพวกนี้ได้ มีหรือที่เขาจะยอมปล่อยปลาตัวใหญ่อย่างกู้เจิ้นสือไป เพราะการแลกเปลี่ยนของจากเขานั้นมีความเสี่ยงน้อยกว่าการไปซื้อจากตลาดมืดเป็นไหนๆ

ถึงตอนนั้น พวกเธอก็สามารถใช้ของเหล่านี้หาเงินค่าขนมได้อีกทาง นับเป็นการสมประโยชน์ทั้งสองฝ่าย หากเก็บออมเงินได้มากขึ้น พวกเธอก็จะมีเงินทุนไว้ต่อยอดเมื่อเข้าสู่ยุคปฏิรูปและเปิดประเทศ

ลู่หมิงจิ๋วไม่ได้คิดจะเข้าไปคลุกคลีในตลาดมืดอย่างเต็มตัว เพราะการเป็นคนขายนั้นเสี่ยงกว่าคนซื้อมาก และการทำธุรกิจสเกลเล็กๆ แบบนั้นก็ไม่คุ้มค่าเหนื่อย

ในเมื่อกู้เจิ้นสือมีเงินเดือน และเธอก็ตั้งใจจะหางานทำ พวกเธอก็แค่รออีกแปดปีเพื่อเริ่มทำธุรกิจอย่างถูกกฎหมายก็ยังไม่สาย

อีกทั้งกู้เจิ้นสือยังมีสายสัมพันธ์จากทางฝั่งแม่ และเขาก็เป็นลูกหม้อของโรงงาน เธอจึงเชื่อว่าชีวิตในอนาคตของพวกเธอคงไม่ลำบากแน่นอน

ลู่หมิงจิ๋วเลือกพับผ้าสีสุภาพที่ไม่ดูสะดุดตาเกินไปแต่ยังคงความสวยงามออกมาหลายผับ วันนี้เธอสังเกตเห็นแล้วว่า แม้ผู้คนบนท้องถนนส่วนใหญ่จะสวมเสื้อผ้าโทนสีเข้ม แต่ก็เริ่มมีคนแต่งกายนำสมัยให้เห็นบ้าง เธอจึงคิดว่าหากไม่ประโคมจนเกินงามก็คงไม่มีปัญหาอะไร

เธอยังหยิบผ้าลายสก็อตสีอ่อนออกมาด้วย ตั้งใจจะตัดเสื้อเชิ้ตและกระโปรงให้ตัวเองสักชุด

นอกจากนั้นเธอยังตัดผ้าสีขาวออกมาหนึ่งชิ้น กะว่าจะตัดเสื้อเชิ้ตสีขาวให้กู้เจิ้นสือสองตัว ในยุคนี้เสื้อเชิ้ตสีขาวถือเป็นเครื่องแต่งกายระดับพรีเมี่ยมที่ใครใส่ก็ดูดี

ทันทีที่กู้เจิ้นสือเลิกงาน เขาก็หาโอกาสแอบเข้ามาในมิติ เมื่อเห็นข้าวของที่เตรียมไว้พร้อมสรรพ เขาก็ยิ้มกว้างพลางกุมมือลู่หมิงจิ๋วเอาไว้

เขาลอบถอนหายใจเบาๆ ขนาดจะกุมมือเมียตัวเองอย่างอิสระยังทำไม่ได้เลย ต้องมาแอบทำกันในมิติแบบนี้ ช่างน่าเห็นใจตัวเองเสียจริง