บทที่ 11 มนุษย์ทรายเปิดโปงความจริง ฮัลค์คลั่งเสียสติ

บทที่ 11 มนุษย์ทรายเปิดโปงความจริง ฮัลค์คลั่งเสียสติ

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ดวงตาที่เคยหม่นแสงของมนุษย์ทรายก็พลันสว่างไสวขึ้นมาทันที อนาคตที่เซารอนพรรณนาไว้นั้นคือสิ่งที่นางปรารถนาอย่างลึกซึ้งอยู่ภายในใจ

"แล้วท่านวางแผนจะตั้งชื่อทีมที่น่าเกรงขามนี้ว่าอย่างไร"

มนุษย์ทรายกระพริบตาโตของนางพลางถามด้วยความอยากรู้

เซารอนยกมือขึ้นลูบคางที่เกลี้ยงเกลาของเขา นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"เจ้าคิดว่าชื่อ เดอะ เซเว่น นั้นฟังดูทรงอำนาจพอหรือไม่"

"และข้าจะเป็นผู้นำสูงสุดของทีมนี้ โดยมีรหัสเรียกขานว่า ซูเปอร์แมน เซารอน"

มนุษย์ทรายพยักหน้าอย่างจริงจังและตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ตราบใดที่ทุกอย่างที่ท่านพูดมาไม่ใช่เพียงคำสัญญาที่ว่างเปล่า ข้าก็ยินดีจะติดตามท่านไป"

เซารอนดีดนิ้วอย่างพึงพอใจ พลางคำนวณในใจเงียบๆ ว่าหากในอนาคตจอห์นไม่สามารถบรรลุการกลายร่างเป็นธาตุไฟได้ เขาก็คงทำได้เพียงแค่คอยรับใช้นางหนูคนนี้เท่านั้น

ต้องรู้ก่อนว่าความสามารถของมนุษย์ทรายนั้น โดยธรรมชาติแล้วคืออาวุธทำลายล้างสูงในสนามรบ ซึ่งเชี่ยวชาญการโจมตีเป็นวงกว้างแบบไม่เลือกหน้า

ลองจินตนาการดูเถิด หากนางปลดปล่อยพลังออกมาอย่างเต็มที่ จนเกิดพายุทรายที่น่าสะพรึงกลัวปกคลุมไปทั่วทั้งนิวยอร์ก

สุดลูกหูลูกตาเช่นนั้น จะมีสักกี่คนที่สามารถต้านทานการกดขี่ระดับนั้นได้

"อย่างไรก็ตาม การจะเข้าร่วมทีมอย่างเป็นทางการ เจ้าต้องผ่านด่านเล็กๆ ด่านหนึ่งก่อน ถือเป็นบททดสอบแรกเข้า"

"เจ้ากล้าไปหาฮัลค์ที่กำลังคลั่งคนนั้น แล้วบอกความจริงเบื้องหลังการรุกรานของอเมริกาให้เขาฟังต่อหน้าหรือไม่"

เซารอนหุบยิ้มและจ้องมองนางด้วยสีหน้าจริงจัง

"ท่านไม่ใช่คนอเมริกันหรอกหรือ"

"ทำไมข้าต้องไปพูดเรื่องที่ดูเหมือนการขายชาติเช่นนั้นกับซูเปอร์ฮีโร่ที่กองทัพสหรัฐฯ คอยหนุนหลังด้วยเล่า"

ในใจของมนุษย์ทรายเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามนับหมื่นในทันที นางไม่เข้าใจการกระทำนี้เลยแม้แต่น้อย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น รอยยิ้มหยันที่เต็มไปด้วยการประชดประชันก็ปรากฏบนริมฝีปากของเซารอน

"มองหน้าข้าให้ดี ดวงตาสีดำและผิวสีเหลือง ข้ามีเชื้อสายตะวันออกที่บริสุทธิ์"

"ถึงแม้ข้าจะเติบโตบนแผ่นดินนี้ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าข้าจะเป็นสุนัขรับใช้ให้แก่เหล่ามหาเศรษฐีทุนนิยมและนักการเมืองที่เสแสร้งพวกนั้น"

"เจ้าต้องจำไว้อย่างหนึ่ง เมื่อเจ้าเข้าร่วมกับเดอะ เซเว่น แล้ว เจ้าต้องเปิดมุมมองให้กว้างขึ้น อย่าจดจ่อสายตาอยู่แค่เพียงดินแดนของประเทศใดประเทศหนึ่ง"

"เป้าหมายของเราคือดวงดาวและท้องทะเล พวกเราถูกกำหนดมาให้เป็นผู้ปกป้องมวลมนุษยชาติ"

"สงครามที่อเมริกาอ้างว่าทำกับประเทศเอและประเทศไอ ทั้งเนื้อแท้และชื่อเสียงของมันล้วนเน่าเฟะ ไม่มีความยุติธรรมอยู่ในนั้นเลยแม้แต่นิดเดียว"

"พูดกันตามตรง มันก็แค่การตอบสนองความตะกละตะกลามและออกปล้นสะดมทรัพยากรอย่างบ้าคลั่งเท่านั้น"

"พวกเรายืนอยู่ข้างความยุติธรรม ดังนั้นเราต้องฉีกหน้ากากที่จอมปลอมนั่นออกและเปิดเผยความจริงให้โลกได้รับรู้"

"ฮัลค์คนนั้นก็เป็นเพียงคนน่าสงสารที่กำลังสับสน เขาถูกปิดหูปิดตาและถูกใช้เป็นเบี้ยตัวหนึ่ง เราต้องช่วยให้เขาเห็นแสงสว่าง"

"ถึงอย่างไร ผู้มีพลังพิเศษทุกคนในโลกนี้ก็คือครอบครัวเดียวกัน"

คำพูดที่ก้องกังวานของเซารอนกระทบเข้ากลางใจของมนุษย์ทรายราวกับค้อนหนักๆ ที่ตกลงมา จนเกิดแรงสั่นสะเทือนนับครั้งไม่ถ้วน

นางอดไม่ได้ที่จะนึกถึงบ้านเกิดของนาง ประเทศเอ ดินแดนที่เคยหล่อเลี้ยงนางมา

แต่เดิม แม้ชีวิตของนางจะไม่ถึงกับร่ำรวย แต่ก็สงบสุขและมั่นคง มีชีวิตครอบครัวที่ผู้อื่นต่างพากันอิจฉา

ทว่าความงดงามทั้งหมดนั้นกลับกลายเป็นความว่างเปล่าในพริบตา เมื่อกองทัพของอเมริกาย่างกรายเข้ามารุกราน

ความสับสนบนใบหน้าของมนุษย์ทรายค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความมุ่งมั่นที่เด็ดเดี่ยว

"ข้ายอมรับบททดสอบนี้ ข้าขอรับรองว่าจะทำภารกิจให้สำเร็จ"

เมื่อเห็นสาวกตัวน้อยคนใหม่ตรงหน้าให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี เซารอนก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

"เอาละ เลิกโอ้เอ้ได้แล้ว เกาะเอวข้าไว้ให้แน่น พ่อคนขับผู้เชี่ยวชาญคนนี้จะพาเจ้าออกเดินทางเดี๋ยวนี้"

เซารอนกางแขนออก แม้น้ำเสียงจะราบเรียบ แต่ก็แฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้

ภายใต้ผ้าคลุมหน้า แก้มของมนุษย์ทรายพลันร้อนผ่าว แดงก่ำราวกับผลแอปเปิลที่สุกงอม

นางนึกถึงพวกพ่อค้ามนุษย์สารเลวที่พยายามจะถอดผ้าคลุมหน้าของนางออกอย่างรุนแรง ซึ่งบีบให้นางต้องคลั่งขึ้นมาในตอนนั้น

เพราะในความเชื่อทางศาสนาของนาง มีเพียงสามีในอนาคตเท่านั้นที่มีสิทธิ์เปิดผ้าคลุมหน้านี้ได้

นางไม่ยอมให้ใครเห็นหน้าได้ง่ายๆ นับประสาอะไรกับการโอบกอดที่ใกล้ชิดเช่นนี้

แต่เพื่อความเชื่อมั่นในใจ มนุษย์ทรายจึงรวบรวมความกล้า กัดฟันเดินไปข้างหน้า แล้วโอบแขนรอบเอวที่แข็งแรงของเซารอน

เซารอนเองก็ไม่ได้พิธีรีตองอะไร เขาโอบแขนรอบเอวบางของนางตามธรรมชาติ

เมื่อสัมผัสได้ถึงไออุ่นที่ส่งมาจากเอว มนุษย์ทรายก็สั่นสะท้านไปทั้งตัวและเริ่มดิ้นรนตามสัญชาตญาณ

ฟึ่บ

ก่อนที่นางจะทันตั้งตัว เซารอนก็พานางพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าดุจดั่งจรวด

ความรู้สึกหวิวจากการไร้น้ำหนักอย่างรุนแรงทำให้มนุษย์ทรายกระชับอ้อมแขนแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว นางกอดเอวของเซารอนไว้แน่น ส่วนเรื่องมือที่วางอยู่บนเอวของนางนั้น นางลืมเลือนมันไปนานแล้ว

หากจะกล่าวถึงความสัมพันธ์ระหว่างฮัลค์และแบนเนอร์ มันก็ไม่ต่างอะไรกับจีนและดาร์กฟีนิกซ์เลย

พวกเขาเป็นสองบุคลิกที่แยกจากกันโดยสิ้นเชิงและไม่ก้าวก่ายกัน

ในตอนนั้น แบนเนอร์จัดการอดทนอยู่ภายใต้รังสีแกมมาความเข้มข้นสูงนานถึงสามเดือน เพียงเพื่อให้บรรลุการผสานกันระหว่างบุคลิกหลักและฮัลค์ได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

แต่ผลข้างเคียงของสิ่งนี้ก็ยิ่งใหญ่จนเห็นได้ชัด

ดร. แบนเนอร์ ผู้ที่เคยเคร่งครัดและพึ่งพาได้ บัดนี้กลับดูมีความแปรปรวนและพึ่งพาไม่ได้ยามทำการวิจัย

สิ่งที่อันตรายที่สุดคือ เมื่อใดที่เขาเปลี่ยนร่างเป็นฮัลค์ แบนเนอร์จะไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงเวลานั้นเลย จิตใจของเขาจะว่างเปล่าไปหมดเมื่อตื่นขึ้นมา

นายพลรอสผู้เจ้าเล่ห์จับจุดอ่อนที่ร้ายแรงนี้ได้อย่างแม่นยำ

เมื่อใดก็ตามที่ฮัลค์ทำลายฐานทัพทหารในการอาละวาด ชายแก่คนนี้จะสั่งให้คนนำอาวุธทำลายล้างสูงจำลองไปวางไว้ในซากปรักหักพังทันที

จากนั้นก็ระเบิดมันดัง บึ้ม แล้วเรียกนักข่าวสำนักสื่อต่างๆ มาถ่ายภาพซากความเสียหายอย่างบ้าคลั่ง

การกระทำเหล่านี้ช่วยฟอกขาวเหตุผลในการทำสงครามของอเมริกาต่อประเทศไอ ให้กลายเป็นสิ่งที่เรียกว่าการรณรงค์เพื่อความยุติธรรม

และเมื่อแบนเนอร์ตื่นขึ้นมา เห็น หลักฐาน ที่แน่ชัดในข่าว เขาก็จะตกอยู่ในความสงสัยในตัวเองอย่างลึกซึ้ง รู้สึกว่าตนเองกำลังต่อสู้กับความชั่วร้ายอยู่ข้างฝ่ายยุติธรรมจริงๆ

ในขณะนี้ ณ เมืองเล็กๆ ที่ห่างไกลภายใต้การควบคุมของกองทัพสหรัฐฯ แบนเนอร์พักอาศัยอยู่ใน ห้องสวีทสุดหรู ที่ทางกองทัพจัดเตรียมไว้ให้เขาอย่างสงบ

มันยังถูกเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตภายนอกอย่างใส่ใจ เพื่อให้เขาสามารถสนทนาผ่านวิดีโอกับเบ็ตตี้ผู้เป็นที่รักเพื่อคลายความคิดถึงได้

"มานี่"

ทันใดนั้น เสียงที่แจ่มใสก็ระเบิดขึ้นในส่วนลึกของจิตใจเขาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า

"ใคร ใครกำลังพูดอยู่"

แบนเนอร์หันขวับไปมองรอบตัวด้วยสายตาเฝ้าระวัง แต่เขากลับพบเพียงห้องว่างเปล่าที่มีเพียงตัวเขาเองเท่านั้น

เขาส่ายหัว คิดว่าตนเองคงหูแว่วไปเพราะความเครียดที่สะสมในช่วงนี้

แต่ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงนั้นก็ดังแทรกเข้ามาในใจของเขาอีกครั้งอย่างดื้อรั้น

"มานี่"

"เจ้าไม่อยากรู้ความจริงเบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้หรือ"

"เจ้าใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางคำลวง ถูกคนพวกนั้นปั่นหัวเล่นอยู่"

แบนเนอร์เป็นคนที่มีสติปัญญาเลิศล้ำ เขาตระหนักได้ทันทีว่ามี ยอดฝีมือ ที่มีพลังจิตกำลังตามหาเขาอยู่

ด้วยความเชื่อมั่นในพลังของฮัลค์ที่แฝงอยู่ในตัวซึ่งเกือบจะไร้เทียมทาน เขาจึงไม่รู้สึกเกรงกลัว

ในเมื่ออีกฝ่ายเชิญเขามา เขาก็ควรจะไปพบดูสักครั้งว่าคนลึกลับผู้นี้เป็นใครกันแน่

แบนเนอร์เดินไปตามคำชี้แนะของเสียงลึกลับในใจ ผ่านถนนสายต่างๆ จนมาถึงและผลักประตูไม้ของบาร์ขนาดเล็กแห่งหนึ่งเข้าไป

ภายในบาร์มืดสลัว ส่วนใหญ่เป็นชาวท้องถิ่นที่มีเคราดกหนา

สายตาที่มองมายังเขามีความแปลกประหลาดและแรงต้านทานที่ยากจะอธิบาย

แบนเนอร์ไม่ได้สนใจเรื่องนั้น เขาเดินตรงไปที่มุมหนึ่ง ซึ่งมีหญิงสาวคนหนึ่งนั่งหันหลังให้ประตูอยู่

"เจ้าใช่ไหมที่คอยเรียกข้าในหัวตลอดเวลา"

แบนเนอร์ดึงเก้าอี้ออกมา นั่งลง แล้วเอ่ยถามตรงๆ

ในเวลาเดียวกัน ทหารกลายพันธุ์สองคนที่คอยจับตาดูแบนเนอร์อยู่อย่างลับๆ ก็เดินตามเข้ามา พวกเขาทำทีเป็นนั่งลงที่ที่นั่งใกล้ๆ พลางเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

มนุษย์ทรายพยักหน้าเล็กน้อย นางมองชายที่ดูอิดโรยตรงหน้าผ่านผ้าคลุมหน้าแล้วเอ่ยขึ้นว่า

"บรูซ แบนเนอร์ วันนี้ข้ามาที่นี่เพื่อกระชากหน้ากากคำลวง และแสดงให้ท่านเห็นความจริงที่แสนโหดร้าย"

แบนเนอร์ขมวดคิ้วแน่นด้วยความสับสนอย่างถึงที่สุด

"ความจริงบ้าบออะไรกัน"

ดวงตาของมนุษย์ทรายฉายแววใสกระจ่างและจริงจัง นางเอ่ยออกมาทีละคำว่า

"บรูซ แบนเนอร์ ในดินแดนของประเทศไอไม่มีอาวุธทำลายล้างสูงอยู่เลยแม้แต่อย่างเดียว และยิ่งไม่มีอาวุธเคมีใดๆ ทั้งสิ้น"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น แบนเนอร์ก็มีปฏิกิริยาเหมือนได้ฟังเรื่องตลกเรื่องใหญ่ เขาหัวเราะเยาะ

"นั่นมันเรื่องไร้สาระสิ้นดี ข้าเห็นซากอาวุธเหล่านั้นระเบิดกับตาตัวเองในข่าว มันจะเป็นของปลอมไปได้อย่างไร"

มนุษย์ทรายไม่ได้รีบร้อนที่จะโต้เถียง แต่นางย้อนถามกลับไปอย่างใจเย็นว่า

"ถ้าอย่างนั้น ในฐานะฮัลค์ที่บุกเข้าไปในฐานทัพทหารด้วยตัวเอง ท่านได้เห็นอาวุธที่สภาพสมบูรณ์แม้เพียงชิ้นเดียวในที่เกิดเหตุหรือไม่"

แบนเนอร์ชะงัก สีหน้าของเขาแข็งค้างไปเล็กน้อย และพูดตะกุกตะกักว่า

"ความจำของข้ากับฮัลค์ไม่ได้ใช้ร่วมกัน ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร"

"แต่ถ้าข้าไม่ได้ทำลายอาวุธเหล่านั้นด้วยตัวเอง แล้วซากปรักหักพังในที่เกิดเหตุจะมาจากไหน"

ยิ่งคนเราฉลาดเท่าไร ก็ยิ่งมีความดื้อรั้นมากขึ้นเท่านั้น และมักจะยากที่จะทำลายกำแพงการรับรู้ที่สร้างขึ้นมา

มนุษย์ทรายถอนหายใจเบาๆ แล้วกล่าวว่า

"ตราบใดที่ท่านยอมละทิ้งการต่อต้านภายในใจตอนนี้ ข้าสามารถใช้พลังของข้าให้ท่านได้เห็นเศษเสี้ยวความทรงจำของฮัลค์โดยตรง"

"เมื่อถึงเวลานั้น ท่านจะรู้ความจริงด้วยตัวเองเมื่อได้เห็นมัน"

แบนเนอร์จ้องมองหญิงสาวลึกลับตรงหน้าอยู่นาน ในที่สุดความอยากรู้อยากเห็นก็ชนะ และเขาก็เลือกที่จะเชื่อใจนาง

"ก็ได้ ข้าจะไม่ขัดขืน เชิญเลย"

พูดจบ แบนเนอร์ก็ค่อยๆ หลับตาลง

มนุษย์ทรายค่อยๆ ยกมือขึ้น ฝ่ามือของนางลอยอยู่เหนือศีรษะของแบนเนอร์

นางระดมพลังจิตมหาศาลที่เซารอนให้หยิบยืมมา หลั่งไหลเข้าสู่เปลือกสมองของแบนเนอร์ราวกับสายน้ำเล็กๆ

ในพริบตาเดียว ทางลับที่เชื่อมต่อสองบุคลิกก็ถูกเปิดออกอย่างรุนแรง

ในวินาทีนี้ แบนเนอร์ได้เห็นทุกสิ่งที่ฮัลค์เคยเผชิญมา และฮัลค์เองก็รับรู้ถึงความทรงจำของแบนเนอร์เช่นกัน

ความรู้สึกอัปยศที่ถูกหลอกเหมือนลิง ประกอบกับความโกรธแค้นที่ท่วมท้น พลันเข้าครอบงำเหตุผลของแบนเนอร์ในทันที

"โฮก"

ท่ามกลางความโกรธแค้น แบนเนอร์ไม่สามารถสะกดกลั้นพลังอันรุนแรงภายในตัวได้อีกต่อไป เขาแปลงร่างตรงนั้นทันที

ผิวสีเขียวฉีกกระชากเสื้อผ้าของเขาออก และฮัลค์ก็คำรามลั่นใส่ท้องฟ้า

เขากระแทกมือทั้งสองข้างลงไป และโต๊ะไม้เนื้อแข็งตรงหน้าก็กลายเป็นเศษไม้และฝุ่นผงในพริบตา

มนุษย์ทรายตอบโต้ได้อย่างรวดเร็ว นางกลายร่างเป็นสายน้ำทรายสีเหลือง พุ่งทะลุหน้าต่างกระจกออกไปเพื่อหลบเลี่ยงจากจุดศูนย์กลางของพายุมาอยู่ไกลๆ

"ฉิบหายแล้ว จบสิ้นกันที"

ทหารกลายพันธุ์สองคนที่คอยเฝ้ามองอยู่ถึงกับตกตะลึงกับภาพที่เห็น ขาของพวกเขาสั่นอย่างควบคุมไม่ได้

พวกเขาฝืนก้าวไปข้างหน้า พยายามจะสงบสติอารมณ์สัตว์ร้ายตัวนั้น แต่ฮัลค์กลับตบพวกเขากระเด็นไปราวกับแมลงวันด้วยการปัดมือเพียงเบาๆ

หากเซารอนไม่ลงมาขัดขวางเพื่อสะกดเขาไว้ ใครในโลกนี้จะต้านทานฮัลค์ที่กำลังคลั่งถึงขีดสุดนี้ได้

เพียงชั่วพริบตา บาร์เล็กๆ แห่งนั้นก็เหลือเพียงกองซากปรักหักพัง

ฮัลค์เดินก้าวยาวๆ ออกไปบนถนนด้วยฝีเท้าที่หนักอึ้ง ทำให้ชาวท้องถิ่นโดยรอบพากันกรีดร้องและแตกฮือหนีตายด้วยความตื่นตระหนก

ฐานทัพชั่วคราวของกองทัพตั้งอยู่ภายในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ โดยมีการยึดบ้านเรือนของพลเรือนมาใช้เป็นค่าย

ทันทีที่ฮัลค์ก่อความวุ่นวาย ฐานทัพก็ได้รับสัญญาณเตือนภัยทันที

"บัดซบ มีใครบอกข้าได้ไหมว่ามันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น"

นายพลรอสวิ่งตรงไปยังเหล่านายทหารใต้บังคับบัญชา พลางคำรามด้วยความเดือดจัด

"นายพลครับ พวกเราก็ไม่ทราบสาเหตุเหมือนกัน"

"พวกเราคิดว่าดร. แบนเนอร์แค่ไปเดินเล่น และเราก็ได้ส่งยอดฝีมือกลายพันธุ์สองคนตามเขาไปแล้ว"

"เรารู้เพียงว่าเขาไปพบผู้หญิงสวมหน้ากากคนหนึ่งในบาร์ จากนั้นก็แปลงร่างและคลั่งขึ้นมาทันทีหลังจากคุยกันได้เพียงไม่กี่คำ"

ผู้ใต้บังคับบัญชาปาดเหงื่อ พลางรายงานสถานการณ์อย่างรวดเร็ว

นายพลรอสผู้เป็นสุนัขจิ้งจอกเฒ่า สัมผัสได้ทันทีว่าเรื่องนี้ไม่ธรรมดา

มีใครบางคนกำลังเล่นตลกอยู่เบื้องหลัง และจงใจพุ่งเป้าไปที่ฮัลค์อย่างชัดเจน

"จับตาดูฮัลค์ไว้ให้ดี ตราบใดที่เขาไม่พุ่งมาทางฐานทัพ ก็ปล่อยให้เขาทำลายไปเถิด เดี๋ยวเขาก็จะสงบลงเองเมื่อระบายอารมณ์จนพอใจแล้ว"

"เมื่อเขาเหนื่อยและกลับร่างเป็นแบนเนอร์ เราค่อยไปเก็บกวาดความวุ่นวาย"

นายพลรอสยังคงมีความหวังอยู่ลึกๆ ในตอนนั้นว่านี่เป็นเพียงเหตุการณ์เล็กๆ

เขาไม่ได้ตระหนักเลยว่าครั้งนี้เขาได้ก่อเรื่องใหญ่ขนาดไหนขึ้นมาแล้ว

"นายพลครับ แย่แล้ว ฮัลค์กำลังพุ่งตรงมาที่ฐานทัพของเราครับ"

ต้องรู้ก่อนว่าตอนนี้แบนเนอร์และฮัลค์ใช้ความทรงจำร่วมกันแล้ว

กระบวนการคิดของฮัลค์นั้นเรียบง่ายและรุนแรงมาก หากเจ้าโกหกแบนเนอร์ ก็เท่ากับเจ้าโกหกฮัลค์ ฮัลค์โกรธมาก และผลที่ตามมาจะร้ายแรงยิ่งนัก

"บัดซบ"

สีหน้าของนายพลรอสเปลี่ยนไปอย่างมาก และหัวใจของเขาก็หล่นวูบ

ไม่มีใครรู้ซึ้งถึงพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวของสัตว์ร้ายฮัลค์ได้ดีไปกว่าเขาอีกแล้ว

"เร็วเข้า ยิงก๊าซน้ำตา บังคับให้เขาถอยกลับไป"

ตามคำสั่งของนายพลรอส กระสุนก๊าซน้ำตานับไม่ถ้วนพุ่งแหวกอากาศ ตกกระหน่ำลงบนเส้นทางที่ฮัลค์กำลังพุ่งเข้ามาอย่างหนาแน่น

ฮัลค์ไม่ได้ชะลอความเร็วลงเลย เขาพุ่งเข้าใส่บริเวณควันที่แสนฉุนนั้นโดยไม่ลังเล

แม้ก๊าซน้ำตาเหล่านี้จะทำอันตรายต่อร่างกายเลือดเนื้อของเขาไม่ได้ แต่มันก็ยังทำให้เขาน้ำตาไหลและน้ำมูกไหล สร้างความรำคาญใจให้เขาอย่างที่สุด

"โฮก"

เขาคำรามออกมาด้วยความโกรธ กล้ามเนื้อขาเกร็งแน่น และกระโดดถีบตัวจากพื้นอย่างรุนแรง

ร่างกายอันมหึมาของเขาพุ่งทะยานขึ้นไปในอากาศราวกับลูกปืนใหญ่

การกระโดดครั้งนี้สูงอย่างน้อยหลายสิบเมตร

เขาทะยานข้ามพื้นที่ที่ปกคลุมด้วยก๊าซน้ำตาไปโดยตรง

ตึ้ง

เขาลงสู่พื้นอย่างหนักหน่วงในระยะหนึ่งกิโลเมตรถัดมา ซึ่งใกล้กับประตูหลักของฐานทัพทหารมากแล้ว

"เปิดฉากยิง ยิงถล่มมันให้หนัก"

ทหารยามประจำฐานทัพต่างพากันขวัญเสียและเหนี่ยวไกปืนระดมยิงอย่างบ้าคลั่ง

ปืนกลต่อต้านอากาศยานขนาด 12.7 มิลลิเมตร ปรับลำกล้องลงมาและสาดกระสุนเข้าใส่ฮัลค์ที่กำลังพุ่งเข้ามาอย่างดุเดือด

กระสุนเหล่านี้ที่สามารถฉีกเครื่องบินขับไล่ให้เป็นชิ้นๆ ได้ กลับทิ้งไว้เพียงรอยขีดข่วนสีขาวจางๆ บนร่างกายของฮัลค์เท่านั้น

พวกมันไม่สามารถแม้แต่จะระคายผิวสีเขียวของเขาได้เลย

มิสไซล์แบบพกพา

จรวดต่อสู้รถถัง

ไม่ว่าจะเป็นอาวุธหนักชนิดใด พวกเขาประเคนใส่มันทั้งหมด แต่ก็ไม่อาจหยุดการรุกคืบของฮัลค์ได้

ประตูเหล็กหนาทึบกลับดูเหมือนแผ่นกระดาษเมื่ออยู่ในมือของฮัลค์ มันถูกฉีกออกเป็นสองซีกในทันที

ทหารนับไม่ถ้วนพรั่งพรูออกมาจากทุกทิศทาง ปากกระบอกปืนพ่นไฟออกมาอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม ฮัลค์เมินเฉยต่อการโจมตีเหล่านี้ที่รู้สึกเพียงแค่คันๆ เท่านั้น

"รอส"

ฮัลค์คำรามลั่นไปบนท้องฟ้า ตะโกนชื่อนายพลรอสออกมาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความแค้นฝังลึก

นายพลรอสเข้าใจทุกอย่างแจ่มแจ้งแล้วในที่สุด เจ้าสัตว์ประหลาดตัวนี้กำลังมาเพื่อเอาชีวิตเขา

แต่เขาคิดอย่างไรก็คิดไม่ตก ว่าทำไมแบนเนอร์ถึงยังปกติดีตอนที่จากไป แต่บัดนี้เมื่อกลับมาถึงกลับต้องการสู้ตายกับเขา

"ส่งฝูงบินเฮลิคอปเตอร์พังพอนออกมาเดี๋ยวนี้"

รอสสั่งการอย่างเด็ดขาด

หลังจากพูดจบ เขาก็หันหลังกลับและกระโดดขึ้นเฮลิคอปเตอร์ เตรียมตัวจะหลบหนี

ฮัลค์เห็นรอสพยายามจะหนี จึงกระโดดอย่างบ้าคลั่งไปตามตึกรามบ้านช่อง และเกาะติดไปอย่างไม่ยอมปล่อย

รอสขับเฮลิคอปเตอร์นำทางฮัลค์ออกไปจนถึงทะเลทรายอันกว้างใหญ่ที่อยู่นอกเมืองเล็กๆ

ช่างเป็นเรื่องบังเอิญที่ครั้งแรกที่ฮัลค์เผชิญหน้ากับกองทัพอย่างเต็มรูปแบบก็เกิดขึ้นในทะเลทรายเช่นกัน

ทว่าในเรื่องราวเดิมนั้น เหตุการณ์เกิดขึ้นบนแผ่นดินอเมริกา แต่ในตอนนี้สนามรบได้เปลี่ยนมาเป็นทะเลทรายโกบีในประเทศไอ

สถานที่นั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือเส้นเรื่องที่เคยหลุดรางไป บัดนี้ได้ถูกดึงกลับมาเข้าที่เข้าทางแล้วอย่างรุนแรง

สูงขึ้นไปหลายพันเมตรบนท้องฟ้า เซารอนโอบเอวบางของมนุษย์ทรายไว้ พลางก้มมองการต่อสู้ที่ดุเดือดเบื้องล่างราวกับกำลังชมการแสดง

ไม่ว่าจะเป็นมิสไซล์ไซด์ไวน์เดอร์ หรือมิสไซล์เฮลล์ไฟร์

เมื่ออยู่ในมือของฮัลค์ พวกมันก็ดูบอบบางเหมือนขนมหวานที่หยิบจับได้ง่ายดายเหลือเกิน