บทที่ 6 เซารอนและแมกนีโตสร้างพันธมิตรเหนือถ้วยชา

บทที่ 6 เซารอนและแมกนีโตสร้างพันธมิตรเหนือถ้วยชา

เซารอนรู้สึกพึงพอใจอย่างมาก เขาสูดกลิ่นหอมที่คุ้นเคยของใบชาจากตะวันออก

เขาวางมือหนาลงบนศีรษะของบลิงก์อย่างเป็นกันเอง

เขาลูบหัวเล็กๆ ของบลิงก์ราวกับกำลังปลอบโยนลูกแมว

ใบหน้าของบลิงก์เปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อราวกับผลแอปเปิ้ลในทันที และเธอก็ก้มหน้าลงอย่างเอียงอาย

"เอาละ ไปจัดการหน้าที่ของเจ้าเถอะ ข้ามีธุระสำคัญต้องหารือกับรุ่นพี่ท่านนี้"

บลิงก์ถอยออกไปอย่างว่างง่าย ราวกับกระต่ายน้อยที่แสนเชื่อง

"อา ช่างเป็นวัยเยาว์ที่น่าอิจฉาเสียจริง!"

แมกนีโตมองดูภาพนั้นและอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาอย่างโดดเดี่ยว

ในชั่วชีวิตของเขา เขาผ่านเรื่องราวความรักมาไม่น้อย มีสตรีนับไม่ถ้วน และมีบุตรธิดามากยิ่งกว่านั้น

แต่โชคชะตา ราวกับเด็กที่ซุกซน มักจะเล่นตลกกับเขาเสมอ

ลูกบางคนเขามิเคยรู้เลยว่ามีตัวตนอยู่ ในขณะที่บางคนต้องจบชีวิตลงก่อนวัยอันควรเพราะความเกี่ยวพันกับตัวเขา

"รุ่นพี่แมกนีโต เชิญลิ้มลองใบชาจากตะวันออกเหล่านี้ดู"

สำหรับวัฒนธรรมชาตะวันออกนี้ แมกนีโตมิใช่คนแปลกหน้า

ทั้งสองนั่งประจันหน้ากัน ยกถ้วยชาขึ้นจิบ

บรรยากาศนั้นช่างกลมกลืนราวกับมิตรสหายเก่าที่ได้กลับมาพบกันอีกครั้งหลังจากผ่านไปหลายปี

เซารอนมิได้รีบร้อนที่จะเข้าเรื่อง ปล่อยให้อีกฝ่ายรอคอยอย่างจดจ่อ

ไม่นานนัก จีนและโอโรโร่ก็รีบรุดมาถึงด้วยความตื่นตระหนกหลังจากได้รับข่าว

การมาเยือนด้วยตนเองของแมกนีโตคือการเตือนภัยระดับสูงสุด พวกเธอจะกล้าละเลยได้อย่างไร?

ความกังวลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเธอคือแมกนีโตจะอาศัยจังหวะที่ศาสตราจารย์ถูกจับกุมมาสร้างความวุ่นวายหรือยึดอำนาจ

แต่เมื่อพวกเธอพุ่งมาถึงประตูห้องทำงานของศาสตราจารย์...

พวกเธอกลับเห็นจอห์นยืนเฝ้าอยู่ที่นั่นราวกับเทพทวารบาล

และเมื่อมองเข้าไปข้างใน เซารอนและแมกนีโตกำลังนั่งสนทนาเรื่องชาอย่างสบายอารมณ์ บรรยากาศช่างเป็นมิตรอย่างประหลาด

แมกนีโตคือผู้เจนโลกที่มีประสบการณ์ชีวิตโชกโชนจนน่ากลัว

ส่วนเซารอนคือชายผู้ถือบทอยู่ในมือ มีความรู้ที่ลึกซึ้งและกว้างขวางเกี่ยวกับความลับของจักรวาลนี้

เขาทั้งสองเข้ากันได้อย่างดีเยี่ยม

จีนและโอโรโร่ได้แต่ยืนอึ้งอยู่ที่ประตู ตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เมื่อเห็นอาจารย์สาวสวยทั้งสองมาถึง เซารอนมิได้แม้แต่จะลุกขึ้นจากที่นั่ง

เขากลับตบลงบนที่ว่างบนโซฟาทั้งสองข้างของเขาอย่างเป็นกันเองและไร้พิธีรีตอง

"อย่ามัวแต่ยืนอยู่เลยครับอาจารย์ มาสิ นั่งตรงนี้"

ท่าทางนี้ไม่มีร่องรอยของความเคารพที่นักเรียนมีต่อครูเลยแม้แต่นิด แต่มันเหมือนกับการเรียกหญิงบริการมานั่งข้างกายเสียมากกว่า

อารมณ์ของโอโรโร่พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที ขณะที่เธอกำลังจะระเบิดอารมณ์ออกมา จีนก็รีบดึงมือเธอไว้เงียบๆ อย่างรวดเร็ว

เรื่องอื้อฉาวในครอบครัวไม่ควรแพร่งพราย ความขัดแย้งภายในจะเปิดเผยต่อหน้าศัตรูภายนอกได้อย่างไร?

พวกเธอกัดฟันเดินเข้าไปนั่งลงข้างๆ เซารอนคนละข้างด้วยความรู้สึกที่กระอักกระอ่วนอย่างยิ่ง

เซารอนยิ้มและรินน้ำชาให้พวกเธอคนละถ้วย

"ลองดูสิครับ นี่คือชาชั้นดีที่บลิงก์นำกลับมาจากตะวันออกโดยเฉพาะ"

โอโรโร่รู้สึกว่าหัวของเธอกำลังจะระเบิด เธอคิดไม่ไม่ออกจริงๆ ว่าเซารอนกำลังวางแผนอะไรอยู่

คฤหาสน์เอ็กซ์กำลังเผชิญกับวิกฤตการณ์การอยู่รอดครั้งใหญ่!

แต่เขากลับมานั่งจิบชาและสนทนาปรัชญากับศัตรูคู่อาฆาตอย่างแมกนีโตเนี่ยนะ?

เขาจะจ้างเชฟมิชลินมาเตรียมโต๊ะจีนชุดใหญ่เป็นลำดับถัดไปเลยไหม?

แล้วเปิดไวน์ลาฟิตปี 82 มาดื่มฉลองด้วยหรือเปล่า?

"จีน แบ่งปันข้อมูลที่เจ้าเพิ่งรีดออกมาให้รุ่นพี่เอริคฟังหน่อยสิ"

เซารอนเอนตัวพิงโซฟาในท่าทางที่ผ่อนคลายที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้

ร่องรอยจางๆ ของหมอกสีดำยังคงหลงเหลืออยู่ในส่วนลึกของดวงตาของจีน

มันคือเศษเสี้ยวที่ทิ้งไว้โดยดาร์กฟีนิกซ์ เบาบางแต่ยังคงอยู่

เธอหันหน้ามามองเซารอนอย่างลึกซึ้งก่อนจะเริ่มเล่าออกมาอย่างช้าๆ

ข้างกายเธอ โอโรโร่โกรธจนข้อนิ้วขาวซีดจากการกำหมัดแน่น

"เขาทำแบบนี้อีกแล้ว!"

"สรุปใครเป็นครูที่นี่กันแน่?!"

ประกายแห่งความประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของแมกนีโตเช่นกัน

เซารอนออกคำสั่ง และจีนก็ยอมปฏิบัติตามอย่างว่างง่าย!

หรือว่าจะมีผู้นำรุ่นเยาว์ปรากฏขึ้นท่ามกลางเหล่ามิวแทนท์จากที่ไหนสักแห่งจริงๆ?

จีนมีความสามารถทางจิตที่ทรงพลัง

การสอบสวนมนุษย์ธรรมดาอย่างพันเอกวิลเลียมนั้นเป็นเรื่องที่ง่ายเกินไป

ทันทีที่พันเอกวิลเลียมมีความคิด จีนก็สามารถอ่านมันได้เหมือนอ่านหนังสือที่เปิดทิ้งไว้

ยิ่งไปกว่านั้น เธอสามารถแยกแยะได้อย่างแม่นยำว่าคนผู้นั้นกำลังโกหกหรือไม่ ราวกับเป็นเครื่องจับเท็จ

จีนวางข้อมูลอัจฉริยะออกมาอย่างเป็นระบบและชัดเจน

ปรากฏว่ารังลับของพันเอกวิลเลียมซ่อนอยู่ใต้เขื่อนที่ทะเลสาบอัลคาไล

ศาสตราจารย์ชาร์ลส์กำลังถูกพันเอกวิลเลียมควบคุมไว้อย่างแน่นหนาโดยใช้บุตรชายที่เป็นมิวแทนท์ของเขา—

พลังของมาสเตอร์มายด์ หรือเจสัน

ส่วนสก็อตต์ ถูกขังอยู่ในห้องขังที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ

ห้องนั้นถูกจัดการเป็นพิเศษ ลำแสงของไซคลอปส์มิอาจระเบิดมันออกมาได้ ทำให้การหลบหนีเป็นไปไม่ได้

แม้ว่าชาร์ลส์และสก็อตต์จะมีพลังที่น่าเหลือเชื่อ แต่สภาพร่างกายของพวกเขาไม่ต่างจากมนุษย์ธรรมดา

เมื่อพลังพิเศษของพวกเขาถูกแก้ทาง พวกเขาก็เหมือนปลาบนเขียงที่ต้องตกอยู่ในกำมือของผู้อื่นโดยดุษฎี

เมื่อเอ่ยถึงแฟนหนุ่ม จีนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดใจและกังวล

แต่ที่น่าประหลาดคือ ยิ่งภาพของสก็อตต์ปรากฏชัดในใจของจีนมากเท่าไหร่...

หมอกสีดำในดวงตาของเธอก็ยิ่งปั่นป่วนและเข้มข้นมากขึ้นเท่านั้น

จีนมิได้รู้ตัวเลยว่า มือของเธอนั้นได้ไปวางอยู่บนต้นขาของเซารอนตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

สายตาของแมกนีโตคมกริบ เผยให้เห็นร่องรอยของความสับสนและขบขัน

เขารู้ดีเกินไปเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ที่ยุ่งเหยิงระหว่างจีนและสก็อตต์

โอโรโร่ยิ่งตกใจหนักกว่าเดิม เธอรู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า

"ข้าว่าแล้ว! สองคนนี้ต้องมีอะไรกันแน่นอน!"

"สายตาที่พวกเขามองกันก่อนหน้านี้มันแทบจะมีความตึงเครียดไหลออกมาอยู่แล้ว!"

"แล้วนี่อะไร? มาลูบต้นขาเขาต่อหน้าทุกคนเนี่ยนะ?"

เซารอนเห็นสถานการณ์ของจีนอย่างชัดเจน และเข้าใจสภาพปัจจุบันของเธออย่างทะลุปรุโปร่ง

แต่เขาไม่มีเจตนาที่จะทำตัวเป็นสุภาพบุรุษเข้าไปขัดจังหวะ

เซารอนโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย

มือข้างหนึ่งโอบรอบเอวบางของจีนอย่างเป็นธรรมชาติ

สัมผัสนั้นช่างยอดเยี่ยม เป็นระดับชั้นเลิศจริงๆ!

สไตล์การแต่งตัวตามปกติที่อนุรักษนิยมของจีนนั้น ปกปิดเรือนร่างที่ราวกับปีศาจนี้ไว้มิดชิด

ต่างจากโอโรโร่ที่มักจะอวดส่วนเว้าส่วนโค้งในชุดรัดรูปเสมอ

จีนรู้สึกถึงมือใหญ่ที่เสียดแทงอยู่บนเอวของเธอ

แต่เธอไม่ได้ผลักมันออกไป

เธอไม่ใช่สาวบริสุทธิ์ผู้เคร่งครัดมาจากยุคโบราณ!

มิเช่นนั้นในเนื้อเรื่องเดิม เธอคงไม่ถูกสั่นคลอนได้ง่ายๆ โดยคนเถื่อนอย่างวูล์ฟเวอรีนหรอก

ใกล้ๆ กันนั้น ดวงตาของมิสทีคสั่นไหวอย่างไม่แน่นอน ในใจของเธอคงกำลังวางแผนร้ายบางอย่างอยู่

แมกนีโตหัวเราะในใจ

เขาเป็นชายอายุเจ็ดสิบหรือแปดสิบปีที่ร่างกายนกซีกหนึ่งลงหลุมไปแล้ว

เขาไม่สนใจเรื่องความรักของเด็กหนุ่มสาวหรอก เขากลับมองว่ามันน่า سرสนุกดีด้วยซ้ำ

"ในเมื่อพันเอกวิลเลียมอยู่ในมือพวกเจ้าแล้ว..."

"...เราควรจะรีบออกเดินทางไปช่วยชาร์ลส์ทันที"

จุดประสงค์ที่แมกนีโตมาที่นี่มิใช่เพียงเพื่อช่วยชาร์ลส์เพื่อนเก่าของเขาเท่านั้น

ก่อนหน้านี้ มิสทีคได้ลอบเข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์ของพันเอกวิลเลียม

เธอไม่ได้เพียงแค่ได้พิกัดที่คุมขังแมกนีโตและแผนที่การจัดวางกำลังป้องกันมาเท่านั้น

เธอยังบังเอิญไปพบกับข้อมูลลับสุดยอดเกี่ยวกับอุปกรณ์ "เซรีโบร" อีกด้วย

เมื่อเธอรายงานข้อมูลอัจฉริยะนี้ให้แมกนีโตฟัง...

แผนการทำลายล้างโลกที่น่าสะพรึงกลัวก็ก่อตัวขึ้นในสมองอันบ้าคลั่งของแมกนีโตทันที!

เขาต้องการใช้จังหวะที่ชาร์ลส์กำลังสับสนและถูกควบคุมโดยมาสเตอร์มายด์...

ใช้ชาร์ลส์เป็นอาวุธ สั่งให้เขาสังหารมนุษย์ธรรมดาทุกคนบนโลกผ่านเซรีโบร!

เพื่อให้มิวแทนท์กลายเป็นสายพันธุ์เดียวที่ครองอำนาจบนดาวเคราะห์ดวงนี้!

เซารอนมองแผนการเล็กๆ ของแมกนีโตออกอย่างทะลุปรุโปร่ง

แต่ในสายตาของเซารอน ไม่ว่าจะเป็นมิวแทนท์หรืออินฮิวแมน พวกเขาทุกคนต่างก็เป็นสมาชิกของครอบครัวมนุษย์ที่ใหญ่กว่าทั้งสิ้น!

อย่างมากเขาก็มองว่ามิวแทนท์เป็นเพียงชนกลุ่มน้อยที่มีพรสวรรค์พิเศษเท่านั้น

ก็เท่านั้นเอง!

แผนการล้างเผ่าพันธุ์ของแมกนีโตนั้นถูกกำหนดให้ล้มเหลว เป็นเพียงความพยายามที่เปล่าประโยชน์

เซารอนเอ่ยออกมาอย่างไม่รีบร้อน:

"ไม่ต้องรีบครับ การรีบร้อนอาจทำให้เสียการใหญ่"

"ในเมื่อพันเอกวิลเลียมถูกคุมตัวโดยเรา ศาสตราจารย์ชาร์ลส์และสก็อตต์แม้จะต้องทนทุกข์ในการจองจำ..."

"...แต่ก็ไม่มีอันตรายถึงชีวิตในทันที"

"สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการจัดการนักเรียนที่นี่ในคฤหาสน์เอ็กซ์ให้เรียบร้อย"

"เมื่อพวกเราเคลื่อนพลไปช่วยคนหมด ที่นี่จะกลายเป็นเมืองร้างที่เปิดกว้าง"

"ข้าไม่อยากให้ฐานทัพของเราถูกยึดทันทีที่เราจากไป"

แมกนีโตขมวดคิ้ว เขาไม่อยากรอเลยจริงๆ

แต่เขาเพิ่งจะแหกคุกออกมาและอยู่ในสภาพแม่ทัพที่ไร้กองพล

เหล่าสาวกกลุ่มภราดรภาพเดิมของเขาต่างกระจัดกระจายไปราวกับลิงเมื่อต้นไม้ล้มในช่วงสองปีที่ผ่านมา หลบซ่อนอยู่ที่ไหนก็มิอาจรู้ได้

เขาไม่อาจรวมพลได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้

เขาไม่อยากจะท้าทายฐานทัพทหารทั้งฐานทัพด้วยตัวเขาเองและมิสทีคเพียงสองคน

"ตกลง ข้าจะทำตามที่เจ้าว่า"

เมื่อชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว แมกนีโตทำได้เพียงยอมประนีประนอม

"โอโรโร่ พาแขกผู้มีเกียรติของเราไปยังห้องพักเพื่อพักผ่อน และจัดเตรียมห้องดีๆ ให้ด้วยนะ"

เซารอนหันไปสั่งการโอโรโร่ น้ำเสียงยังคงแฝงไปด้วยท่าทางที่เหนือกว่า

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่ออกคำสั่งเช่นนี้...

โอโรโร่รู้สึกว่าปอดของเธอกำลังจะระเบิดด้วยความโกรธ!

แต่เมื่อมีแมกนีโตอยู่ด้วย เธอทำได้เพียงฝืนสะกดความโกรธเอาไว้ รักษาภาพลักษณ์สุดท้ายเอาไว้

เพียงชั่วพริบตา ห้องก็ว่างเปล่า เหลือเพียงเซารอนและจีนอยู่กันตามลำพัง

เซารอนเอนตัวไปข้างหลัง สายตามองอย่างยั่วยวน จ้องมองจีนอย่างไม่ปิดบัง

จีนเองก็นั่งเอนพิงโซฟาเช่นกัน

เธอหันหน้ามามองเซารอนด้วยสีหน้าที่เหม่อลอยและดูพร่ามัว

"เจ้าหนู เมื่อกี้เจ้าไม่ทำเกินไปหน่อยหรือ? นั่นมันค่อนข้างจะรุกรานเกินไปนะ!"

มือของเซารอนยื่นออกไปอีกครั้ง เล่นกับปอยผมสีแดงของจีน ม้วนมันไว้รอบนิ้วของเขา

"อาจารย์กล่าวหาข้าผิดแล้วนะครับ เมื่อกี้เห็นๆ อยู่ว่าเป็นอาจารย์ที่ยื่นมือมาหาข้าก่อน"

เซารอนมิใช่พวกเด็กหนุ่มที่ไร้ประสบการณ์ในคฤหาสน์เอ็กซ์ที่มักจะหลบซ่อนและเคอะเขินเพียงแค่ได้จับมือ

ประกายแห่งความประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของจีน

นับตั้งแต่วีรกรรมของเซารอนที่ช่วยเครื่องบินเจ็ทที่เสียการควบคุมไว้...

จีนรู้สึกว่าทุกสิ่งที่เธอเคยรู้จักเกี่ยวกับนักเรียนคนนี้มาก่อนหน้านั้นได้กลายเป็นสิ่งที่ไร้ประโยชน์ไปสิ้น

เด็กหนุ่มตรงหน้าเธอกลายเป็นคนที่แปลกหน้าอย่างสิ้นเชิง และลึกลับจนยากจะหยั่งถึง!

หากมิใช่เพราะรูปแบบคลื่นสมองของเซารอนยังเหมือนเดิมเป๊ะ เธอคงสงสัยว่านี่คือตัวปลอมที่แปลงกายมา

จีนไม่ได้ตอบโต้ เธอเองก็ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ เมื่อครู่เธอถึงได้ไปลูบต้นขาของเซารอนโดยไม่รู้ตัว

นิ้วมือของเซารอนเลื่อนลงมาจากเส้นผม ลูบไล้แก้มของจีนเบาๆ

"จีน ศาสตราจารย์เริ่มแก่แล้วครับ ถึงเวลาที่เขาควรจะเกษียณและไปใช้ชีวิตอย่างสงบเสียที"

"เรื่องราวในคฤหาสน์เอ็กซ์มันยุ่งเหยิงเกินไป การกังวลมากเกินไปอาจทำให้แก่ก่อนวัยได้นะ"

"ข้าว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องเลือกคนใหม่ที่มีความสามารถมาช่วยศาสตราจารย์แบ่งเบาภาระอันหนักอึ้งนี้"

จีนเลื่อนสายตาจากมือของเซารอนมาจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของเขา

"คนที่มีความสามารถที่เจ้าว่า... คงมิใช่ตัวเจ้าเองหรอกใช่ไหม?"

เซารอนพยักหน้าโดยไม่ลังเล สีหน้าของเขาดูซื่อตรงและเปิดเผย

"ดังนั้นคำถามคือ ตอนนั้นเจ้าจะเลือกอยู่ฝ่ายไหน?"

นิ้วมือของเซารอนเลื่อนลงไปตามลำคอระหงของจีน...

ขณะที่นิ้วของเซารอนกำลังจะสัมผัสกับยอดเขาต้องห้ามอันน่าทึ่ง...

จีนพลันยื่นมือมาดดนิ้วของเขาไว้

ลมหายใจของเธอเริ่มถี่กระชั้น ทรวงอกกระเพื่อมขึ้นลง

ดวงตาของเธอก็ดูรุนแรงจนน่ากลัว ราวกับมีเปลวไฟลุกโชนอยู่ข้างใน

แต่เสียงเด็กๆ ที่เล่นกันอย่างสนุกสนานนอกหน้าต่าง...

ทำหน้าที่เหมือนถังน้ำเย็นที่สาดลงมา ดึงรั้งบังเหียนแห่งเหตุผลให้กลับมาจากริมหน้าผา

"เซารอน อย่า!"

"ข้ายังคิดไม่ตก เรื่องนี้มันเร็วเกินไป"

ดาร์กฟีนิกซ์คือบุคลิกที่สองของเธอ

มันคือตัวตนที่ถูกกดทับไว้ในส่วนลึกของเธอ คือความโหยหาในกิเลสตัณหาและความรุนแรงอย่างที่สุด!

มิเช่นนั้นในเนื้อเรื่องเดิม เธอจะถูกสั่นคลอนโดยเพลย์บอยอย่างวูล์ฟเวอรีนได้อย่างไร?

พวกเขาเจอกันเพียงไม่กี่ครั้งเองด้วยซ้ำ?

หลังจากการต่อสู้ที่เทพีเสรีภาพ วูล์ฟเวอรีนก็ออกไปตามหาความทรงจำของเขา

เขาหายไปจากคฤหาสน์เอ็กซ์ถึงสามปีเต็ม

พวกเขาไม่มีแม้แต่เวลาที่จะบ่มเพาะความรู้สึก แล้วความผูกพันอันลึกซึ้งจะมาจากไหน?

มันคือแรงดึงดูดทางสัญชาตญาณล้วนๆ!

ในตอนนี้ เหตุผลของจิตสำนึกหลักของเธอยังคงสะกดแรงผลักดันภายในนั้นเอาไว้ได้

เซารอนพยักหน้า และไม่เซ้าซี้ต่อ

เขามีหลักการ เขาไม่เคยบังคับฝืนใจสตรี

ยิ่งไปกว่านั้น แก้วหูของเขาขยับเล็กน้อย เขาได้ยินเสียงฝีเท้าที่กำลังใกล้เข้ามาแล้ว

เซารอนถอนมือออกมาอย่างใจเย็น

"ตกลงครับจีน งั้นคุณไปจัดการหน้าที่ของคุณเถอะ"

"ถึงแม้ตอนนี้วิลเลียมจะเป็นตัวประกันของพวกเรา..."

"...แต่การจะช่วยคนที่ถูกเขาคุมขังไว้ออกมาอย่างปลอดภัยนั้นก็มิใช่เรื่องง่ายเช่นกัน"

ในความเป็นจริง กองทัพสหรัฐฯ ได้เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว โดยส่งหน่วยรบพิเศษเข้าไปควบคุมฐานทัพของพันเอกวิลเลียมไว้ชั่วคราว

เหล่าผู้เชี่ยวชาญเหล่านั้นกำลังศึกษาวิธีทำลายกำแพงทางจิตที่สร้างขึ้นโดยมาสเตอร์มายด์

อย่างไรเสีย เจสันก็คือบุตรชายในไส้ของพันเอกวิลเลียม เป็นคนหัวแข็งที่จะรับฟังเพียงบิดาของเขาเท่านั้น

จีนจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อยและพยักหน้า

เธอลุกขึ้นอย่างเด็ดเดี่ยวและหันหลังเดินจากไป

ขณะที่เธอเดินมาถึงประตู คิ้วของจีนก็ขมวดมุ่นเล็กน้อย

เธอเริ่มตรวจสอบพฤติกรรมของตนเองเมื่อครู่

เธอไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมเธอถึงมีการตอบสนองที่รุนแรงและผิดปกติเช่นนี้ต่อเซารอน

เธอสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเซารอนแผ่เสน่ห์พิเศษที่ร้ายกาจออกมา ดึงดูดเธออย่างล้ำลึกราวกับแม่เหล็ก!

ความรู้สึกนี้เป็นสิ่งที่เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อนยามที่เผชิญหน้ากับสก็อตต์

โร้กเห็นจีนเดินออกมาจากห้องทำงานและมิได้คิดอะไรมาก

เธอเหลือบมองเข้าไปข้างในขณะที่เดินผ่านประตู และบังเอิญเห็นเซารอนนั่งอยู่บนโซฟาเพียงลำพัง

ดวงตาของโร้กพลันเป็นประกาย หัวใจเต้นแรงด้วยความยินดี

นี่คือโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่ง! เวลาที่จะได้อยู่กับเซารอนสองต่อสองนั้นเป็นของหายาก!

จำนวนเด็กสาวในคฤหาสน์เอ็กซ์ที่แอบหลงรักเซารอนนั้นสามารถจัดตั้งได้หนึ่งหมวดเลยทีเดียว

ปัจจุบันมีเพียงเด็กสาวที่ชื่อบลิงก์ที่อาศัยความเป็นคนบ้านเดียวกันและมีเรื่องคุยที่ตรงกัน ถึงจะสามารถเกาะติดอยู่ข้างกายเขาได้บ่อยครั้ง

ทุกครั้งที่คนอื่นพยายามหาข้ออ้างที่จะได้อยู่ลำพังกับเขา มักจะมีใครบางคนโผล่มาขัดจังหวะเสมอ

จอห์น เจ้าก้างขวางคอคนนั้น ถูกเซารอนส่งตัวออกไปตั้งนานแล้ว

โร้กสูดลมหายใจเข้าลึกๆ รีบจัดแจงเสื้อผ้าและทรงผมอย่างรวดเร็ว

เมื่อมั่นใจว่าตนเองดูไร้ที่ติแล้ว เธอจึงเดินเข้าไป

"เซารอน ที่แท้เจ้าก็มาแอบพักผ่อนอยู่ที่นี่เอง!"

โร้กไม่ได้ทำตัวเกรงใจเลยแม้แต่นิด เธอทิ้งตัวลงนั่งข้างๆ เซารอน นั่งชิดกันมาก

ทันทีที่จีนผู้เป็นผู้ใหญ่จากไป โร้กผู้เปี่ยมไปด้วยความเยาว์วัยที่ยากจะต้านทานก็มาถึง

"มาหาข้ามีธุระอะไรหรือ?"

เซารอนถามออกไปโดยแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง

โร้กพยักหน้า สีหน้าแสดงความไม่เต็มใจขณะเอ่ยว่า:

"อาจารย์โอโรโร่ออกคำสั่งเด็ดขาดให้พวกเราทุกคนไปหลบซ่อนในหลุมหลบภัยใต้ดินเหมือนคนขี้ขลาด"

"ข้าไม่อยากไปอยู่ในที่ที่น่าอึดอัดแบบนั้นเลย เจ้าพาข้าไปร่วมภารกิจด้วยได้ไหม?"

เซารอนส่ายหน้าโดยไม่ต้องคิดซ้ำสอง

แม้ว่าพลังของโร้กจะน่าเกรงขาม แต่ก่อนที่จะดูดซับพลังของผู้อื่น สภาพร่างกายของเธอก็ไม่ต่างจากเด็กสาวที่บอบบางคนหนึ่ง

ในสนามรบ เธอจะไม่สามารถช่วยอะไรได้เลยและยังต้องได้รับการปกป้องเป็นพิเศษอีกด้วย

"เป็นเด็กดีนะ เจ้าไปอยู่ในหลุมหลบภัยอย่างว่างง่ายเถอะ"

หลุมหลบภัยใต้ดินแห่งนั้นคือป้อมปราการวันสิ้นโลกที่สร้างขึ้นด้วยงบประมาณมหาศาลโดยพ่อบุญธรรมผู้มั่งคั่งของชาร์ลส์ เพราะเกรงว่าวันหนึ่งสงครามอาจมาถึงชายฝั่งของพวกเขา

มันปลอดภัยอย่างที่สุด

"เรื่องข้างนอกปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง เจ้าไม่ต้องกังวลไป"

เซารอนเอ่ยพลางยื่นมือไปหยิกแก้มที่เต็มไปด้วยคอลลาเจนของโร้กเบาๆ

ในโลกใบนี้ เขาคือคนเดียวที่ไม่หวาดกลัวต่อพลังการดูดซับพลังงานของโร้ก

นับตั้งแต่โร้กค้นพบความลับนี้ เธอก็เกิดความผูกพันและพึ่งพาเขาอย่างล้ำลึกจนไม่อาจแยกจากได้

ส่วนเจ้ามนุษย์น้ำแข็งที่ชื่อบ็อบบี้ซึ่งตามจีบเธออยู่นั้น โร้กมิได้สนใจเลยแม้แต่นิดเดียว

เธอล้อเล่นหรือเปล่า? จะให้หาแฟนที่แม้แต่จะจับมือกันยังไม่ได้ หรือแค่จูบกันก็อาจจะตายได้เนี่ยนะ?

จะให้ใช้ชีวิตในความสัมพันธ์แบบจิตวิญญาณไปชั่วชีวิตหรือ? มันจะน่าอึดอัดขนาดไหนกัน!

โร้กหรี่ตาลงอย่างมีความสุขราวกับแมวที่ถูกลูบไล้ ดื่มด่ำกับสัมผัสทางกายนี้อย่างเต็มที่

"เซารอน เมื่อก่อนเจ้ามักจะใช้ข้ออ้างว่าพวกเรายังไม่เป็นผู้ใหญ่"

"แต่ตอนนี้ พวกเราทุกคนเป็นผู้ใหญ่กันหมดแล้วนะ"

"นั่นหมายความว่า บางเรื่องสามารถนำมาวางไว้ในแผนการได้แล้วใช่ไหม?"

สายตาของโร้กเปลี่ยนเป็นเร่าร้อนในทันที เต็มไปด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า