ตอนที่ 7 แมวเงา! การพัฒนาทักษะวิถียุทธ์

ตอนที่ 7 แมวเงา! การพัฒนาทักษะวิถียุทธ์

"มีเครื่องหมายบวกปรากฏขึ้นแล้ว หมายความว่าฉันสามารถอัปเกรดได้งั้นเหรอ?"

"อันดับแรก เลื่อนระดับขอบเขตพลังของฉันก่อนเลย!"

หลี่จื่ออวี่มองไปที่หน้าต่างระบบ และเลือกที่จะยกระดับขอบเขตพลังของตนเองโดยไม่ลังเลใจนัก

เมื่อตัดสินใจแน่วแน่ ในพริบตานั้น หลี่จื่ออวี่ก็สัมผัสได้ถึงความร้อนระอุที่แผ่ซ่านไปทั่วแขนขาและกระดูก

จากนั้น เสียงแตกร้าวราวกับถั่วคั่วแตกก็ดังก้องออกมาจากภายในร่างกายของเขา

ในขณะเดียวกัน ของเหลวสีดำข้นคลั่กที่ส่งกลิ่นเหม็นสะอิดสะเอียนก็ซึมซาบออกมาตามผิวหนัง

หลี่จื่ออวี่ไม่ได้ตกใจกับความเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ ทว่ากลับรู้สึกยินดีอย่างยิ่ง เขาอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้างและก้มมองมือทั้งสองข้างของตน

"เสียงกระดูกและกล้ามเนื้อลั่นเกรียวกราว เสียงคำรามดั่งพยัคฆ์และเสือดาว และการขับของเสียออกจากร่างกาย—นี่คือสัญญาณของการก้าวเข้าสู่การเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งอย่างนั้นหรือ?"

"ฉันกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอเนี่ย??"

เสียงกระดูกและกล้ามเนื้อลั่นเกรียวกราวเทียบดั่งเสียงคำรามของพยัคฆ์และเสือดาว—เมื่อกระดูกของคนเราแข็งแกร่งถึงระดับหนึ่ง มันจะเปล่งเสียงเช่นนี้ออกมา

และของเสียที่ถูกขับออกจากร่างกายเหล่านี้ ก็คือสัญญาณบ่งบอกว่าสารพิษกำลังถูกชำระล้าง

เขากระจ่างแจ้งเป็นอย่างดีว่าทั้งสองสภาวะนี้หมายถึงอะไร

ไม่เพียงแต่เขาที่เข้าใจ แต่ใครก็ตามที่ใฝ่ฝันอยากจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ย่อมต้องรู้เรื่องนี้ดี เพราะนี่คือสิ่งที่ทุกคนต่างปรารถนา

มันเป็นเครื่องยืนยันว่า ในแง่ของปราณโลหิต เขาได้บรรลุมาตรฐานของผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งตามที่สมาคมวิถียุทธ์แห่งชาติได้ประกาศไว้แล้ว!

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่จื่ออวี่จึงเปิดหน้าต่างระบบของเขาขึ้นมา

ชื่อ: หลี่จื่ออวี่

ขอบเขตพลัง: ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งขั้นต้น

ทักษะยุทธ์: เพลงดาบขั้นพื้นฐาน

ระบบ: ระบบเทพยุทธ์

ฟังก์ชัน: สามารถดูดซับสรรพสิ่งเพื่อเสริมสร้างปราณโลหิต; ฟังก์ชันอื่นๆ รอการค้นพบจากโฮสต์

และก็เป็นอย่างที่คิด ระดับขอบเขตพลังที่แสดงบนระบบได้เปลี่ยนเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งแล้ว

เครื่องหมายบวกที่อยู่ด้านหลังก็หายไปเช่นกัน

"ยอดเยี่ยม! การได้เป็นผู้ฝึกยุทธ์หมายความว่าตอนนี้ฉันมีความสามารถในการเอาตัวรอดในโลกอันแสนอันตรายนี้ได้บ้างแล้ว ฮ่าๆๆ!"

หลี่จื่ออวี่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจ

ขณะที่หัวเราะ เขาก็วางดาบเหล็กกล้าไว้ข้างกาย เขาก้าวเท้าไปที่เนินดินใกล้ๆ ซึ่งมีต้นหลิวขนาดใหญ่เท่าชามอ่างตั้งอยู่

เขาบิดเอว เหวี่ยงแขน และซัดหมัดเข้าใส่ลำต้นของต้นหลิว

กรอบ!

ต้นหลิวขนาดเท่าชามอ่างที่ดูเหมือนจะแข็งแรงทนทาน กลับถูกหมัดที่รุนแรงดั่งลูกกระสุนปืนใหญ่ของหลี่จื่ออวี่ซัดจนหักโค่นลงมาเป็นสองท่อน!

ลำต้นล้มครืนลงมา ทับทลายพงหญ้าและพืชพรรณบริเวณนั้นจนราบเป็นหน้ากลอง

"พละกำลังของฉันตอนนี้แข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนตั้งหลายเท่า!"

"ก่อนหน้านี้ หมัดเดียวทำได้แค่ให้ต้นหลิวสั่นไหว แต่ตอนนี้ ฉันสามารถหักมันได้ด้วยหมัดเดียว!"

"ถ้าต้องล่ากระต่ายตาแดง ฉันคงเด็ดหัวพวกมันได้ด้วยหมัดเปล่าเลย!"

"ยิ่งไปกว่านั้น นี่ขนาดยังไม่ได้ฝึกทักษะยุทธ์ใดๆ เลยนะ อาศัยแค่พละกำลังทางกายล้วนๆ!"

"ถ้าฉันได้ฝึกทักษะยุทธ์ที่ทรงพลัง พละกำลังของฉันจะต้องยกระดับขึ้นไปอีกขั้นแน่!"

หลี่จื่ออวี่มองต้นหลิวที่โค่นล้ม นัยน์ตาของเขาเปล่งประกาย

นอกเหนือจากทักษะการต่อสู้พื้นฐานอย่างวิชาหมัดมวย วิชาดาบ วิชากระบี่ และวิชาหอกแล้ว ยังมีเคล็ดวิชาการบ่มเพาะขั้นสูงกว่านั้น ซึ่งรู้จักกันในนาม ทักษะยุทธ์!

ทักษะยุทธ์ก็เหมือนกับระดับชั้นของผู้ฝึกยุทธ์ นั่นคือแบ่งออกเป็นเก้าระดับจากต่ำไปสูง ระดับหนึ่งคือต่ำที่สุด และระดับเก้าคือสูงที่สุด

ในขณะเดียวกัน ยิ่งทักษะยุทธ์อยู่ระดับสูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งฝึกฝนยากขึ้นเท่านั้น และยังมีข้อจำกัดสำหรับผู้ฝึกยุทธ์ที่สูงขึ้นตามไปด้วย ซึ่งแน่นอนว่า พลังทำลายล้างของพวกมันก็ย่อมแข็งแกร่งกว่าทักษะยุทธ์ระดับต่ำอย่างเทียบไม่ติด

"ฉันจำได้ว่าในเมืองสวี่เจียงมีสถานที่ซื้อขายทรัพยากรสำหรับผู้ฝึกยุทธ์อยู่หลายแห่ง ที่นั่นน่าจะมีทักษะยุทธ์วางขายนะ!"

"ตอนนี้ฉันฆ่าไปเยอะพอสมควรแล้ว ได้เวลากลับเข้าเมืองซะที"

หลี่จื่ออวี่รออยู่ที่เดิมอีกสักพัก

หลังจากสังหารกระต่ายตาแดงเพิ่มได้อีกสองสามตัว เขาก็มัดปากกระสอบและเตรียมตัวเดินทางกลับเมือง ซากกระต่ายตาแดงพวกนั้นยัดใส่กระสอบที่เขาวางไว้บนพื้นไม่พออีกต่อไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่เลื่อนระดับเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่ง เขาก็พบว่าการสังหารกระต่ายตาแดงให้ค่าปราณโลหิตน้อยลงกว่าตอนที่ยังไม่ได้เป็นผู้ฝึกยุทธ์อย่างมาก

"ถ้าอยากจะเพิ่มค่าปราณโลหิตให้เร็วขึ้น ฉันคงต้องล่าสัตว์ร้ายที่มีระดับเทียบเท่ากับตัวเอง หรือไม่ก็ระดับสูงกว่านั้น"

"ดังนั้น ในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่ง เป้าหมายการล่าของฉันในตอนนี้จึงต้องเป็นสัตว์ร้ายระดับหนึ่ง หรือแม้กระทั่งสัตว์ร้ายระดับสอง"

สัตว์ร้ายระดับหนึ่ง ไม่ได้จัดการง่ายๆ เหมือนสัตว์ร้ายที่ไร้ระดับอย่างกระต่ายตาแดง ทั้งพลังโจมตีและความเร็วของพวกมันนั้นเหนือกว่ากระต่ายตาแดงหลายเท่านัก

แม้ว่าตอนนี้หลี่จื่ออวี่จะเลื่อนเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งแล้ว แต่อาวุธและทักษะยุทธ์ของเขาก็ยังคงไม่ค่อยดีนัก

ระหว่างทางกลับ หลี่จื่ออวี่ก็จัดการกระต่ายตาแดงไปได้อีกหลายตัว

จังหวะที่หลี่จื่ออวี่เพิ่งจะมัดปากกระสอบเสร็จ มือข้างหนึ่งถือดาบเหล็กกล้า และกำลังจะก้าวเท้าเดินกลับไปทางกำแพงเมือง

ทันใดนั้นเอง!

จากที่ไกลๆ ทางด้านหลังของเขา เสียงคำรามต่ำๆ ของสัตว์ร้ายก็ดังขึ้น ฟังดูคล้ายกับเสียงคำรามของสัตว์ตระกูลแมวขนาดใหญ่

แววตาของหลี่จื่ออวี่เฉียบคมขึ้น กล้ามเนื้อของเขาตึงเครียดขึ้นมาตามสัญชาตญาณ ทันทีที่ได้ยินเสียงคำรามนั้น เขาไม่ได้คิดอะไรเลย รีบกระโจนหลบไปอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ใกล้ๆ อย่างรวดเร็ว ลำต้นของมันหนาพอที่จะบดบังร่างของหลี่จื่ออวี่ได้จนมิด

หลี่จื่ออวี่ชะโงกหน้าออกไปมองอย่างระมัดระวัง ไปยังทิศทางที่มาของเสียง

มันคือสัตว์ร้ายระดับหนึ่ง แมวเงา!

เขามองเห็นว่าห่างออกไปไม่ถึงร้อยเมตร บนเนินเขาเล็กๆ ที่เขาเพิ่งล่ากระต่ายตาแดงไปเมื่อครู่ มีแมวสีดำตัวใหญ่ขนาดพอๆ กับเสือโคร่งไซบีเรีย ลำตัวปราดเปรียว ขนสีดำสนิทเป็นมันเงา กำลังสวาปามซากกระต่ายตาแดงบนพื้นอย่างตะกละตะกลาม

มันคือสัตว์ร้ายระดับหนึ่ง แมวเงา ที่หลี่จื่ออวี่เคยเห็นในหนังสือเรียนจริงๆ ด้วย!

หลี่จื่ออวี่สังเกตเห็นด้วยว่า ที่ขาหลังของแมวเงามีบาดแผลลึกจนเห็นกระดูก หยดเลือดไหลรินลงบนพื้นไม่ขาดสายจากบาดแผลนั้น

"มันคงถูกดึงดูดมาด้วยกลิ่นเลือดของกระต่ายตาแดง แมวเงาตัวนี้คงจะหิวโซมานานแล้วแน่ๆ ถึงได้ไม่มีความระแวดระวังพื้นฐานเลย เอาแต่ก้มหน้าก้มตากินอย่างเดียว"

หลี่จื่ออวี่จ้องมองแผ่นหลังของแมวเงา นัยน์ตาของเขาสั่นไหว

เดิมทีเขาตั้งใจจะถอยหนี แต่เมื่อเห็นบาดแผลที่ขาของแมวเงา เขาก็ลังเล

สัตว์ร้ายย่อมล่ากันเองเป็นเรื่องปกติ ดูจากบาดแผลบนขาของแมวเงาตัวนี้แล้ว เห็นได้ชัดว่าเป็นฝีมือของสัตว์ร้ายตัวอื่น ประกอบกับความหิวโซที่ยาวนาน พละกำลังของแมวเงาตัวนี้ต้องตกต่ำถึงขีดสุดอย่างแน่นอน!

"บัดซบ เส้นทางของผู้ฝึกยุทธ์มีแต่ต้องมุ่งไปข้างหน้าเท่านั้น ตอนนี้ฉันเป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งแล้ว ถ้าแค่สัตว์ร้ายบาดเจ็บยังไม่กล้าสู้ แล้วอนาคตจะไปสังหารสัตว์ร้ายที่แข็งแกร่งกว่านี้ได้ยังไง?"

"เอาล่ะ ลุยเลย!"

แววตาของหลี่จื่ออวี่แข็งกร้าวขึ้น เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เขาวางกระสอบบนหลังลง จับด้ามดาบเหล็กกล้าไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง แล้วย่องเข้าไปหาแมวเงาจากด้านหลังอย่างระมัดระวัง

โรงเรียนเคยสอนเกี่ยวกับพฤติกรรมและจุดอ่อนของสัตว์ร้ายระดับต่ำมาแล้ว

แมวเงาคือสัตว์ร้ายสายพันธุ์ที่มีความเร็วเป็นเลิศ ทว่าพลังโจมตีและพลังป้องกันนั้นค่อนข้างธรรมดา ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งทั่วไป หากไม่เชี่ยวชาญทักษะท่าร่างขั้นต้น ย่อมไม่อาจตามความเร็วของแมวเงาได้ทัน

ในเมื่อตอนนี้แมวเงาตัวนี้มีขาที่กะเผลก ข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างความเร็วจึงมลายหายไป นั่นเป็นเหตุผลที่หลี่จื่ออวี่กล้าที่จะย่องเข้าไปใกล้อย่างอาจหาญ

แมวเงาตัวนี้ต้องหิวโซมานานมากเป็นแน่

หลี่จื่ออวี่เดินเข้าไปใกล้จนเหลือระยะห่างเพียงยี่สิบเมตร แต่มันกลับไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย เอาแต่ก้มหน้าก้มตากินลูกเดียว

"ตอนนี้แหละ!"

เมื่อเหลือระยะห่างไม่ถึงสิบเมตร ในที่สุดแมวเงาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ มันหยุดกินทันที

มันแยกเขี้ยวและส่งเสียงคำรามต่ำ หันขวับกลับมาอย่างรวดเร็ว ดวงตาอันเย็นชาและกระหายเลือดจ้องเขม็งไปยังพื้นที่ด้านหลัง สิ่งที่มันเห็นคือเงาของดาบเหล็กกล้าที่กำลังขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

ปัง!

อ๊าว!

คราวนี้ หลี่จื่ออวี่ไม่ได้ฟาดหัวของแมวเงาโดยตรงเหมือนตอนที่สังหารกระต่ายตาแดง แม้ว่าพลังป้องกันของแมวเงาจะไม่สูงนัก แต่กะโหลกศีรษะซึ่งเป็นส่วนที่แข็งที่สุดของร่างกาย ย่อมไม่อาจถูกบดขยี้ได้โดยตรงด้วยดาบเหล็กกล้าของเขา

หลี่จื่ออวี่พุ่งเป้าโจมตีไปที่ช่วงเอวของแมวเงาแทน!

ดั่งคำกล่าวที่ว่า 'หัวทองแดง กระดูกเหล็ก เอวเต้าหู้' สุภาษิตโบราณนี้ยังคงใช้ได้ผลกับแมวเงาเช่นเดียวกัน

และก็เป็นดังคาด

ภายใต้การจู่โจมสุดกำลังของเขา แมวเงาถูกกระแทกอัดลงกับพื้นอย่างจัง กระดูกเอวของมันบิดเบี้ยวเป็นรูปตัววี ทำให้มันลุกไม่ขึ้นไปอีกพักใหญ่

หลี่จื่ออวี่ไม่รู้ว่าค่าปราณโลหิตหรือพลังต่อสู้ในปัจจุบันของเขาคือเท่าไหร่ แต่จากการที่เพิ่งจะสังหารกระต่ายตาแดงไปเป็นจำนวนมาก ด้วยค่าปราณโลหิตที่สะสมมา เขาคาดเดาว่าตัวเองน่าจะก้าวไปถึงระดับผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งขั้นกลางเป็นอย่างน้อยแล้ว

ด้วยการโจมตีอย่างสุดกำลังและการลอบโจมตี จึงเป็นเรื่องที่คาดเดาได้ว่าแมวเงาตัวนี้จะถูกเขาสังหารในทันที

พลั่ก พลั่ก พลั่ก พลั่ก พลั่ก!

หลี่จื่ออวี่ฉวยโอกาสได้เปรียบ กระหน่ำฟาดฟันซ้ำอีกหลายครั้ง

แม้ว่าดาบเหล็กกล้าธรรมดาๆ จะไม่อาจทำลายพลังป้องกันของแมวเงาได้ แต่เพียงแค่พละกำลังดิบเถื่อนของเขาก็เพียงพอแล้ว

ภายใต้พละกำลังอันมหาศาลของหลี่จื่ออวี่ แมวเงาที่กำลังดิ้นรนอยู่บนพื้นด้วยสีหน้าดุร้าย ก็สิ้นลมหายใจไปในพริบตา

ก่อนตาย ดวงตาของมันเบิกกว้าง บ่งบอกถึงความไม่ยินยอม ราวกับจะบอกว่า 'บัดซบ ลอบโจมตีงั้นเรอะ? แกมันไม่มีจรรยาบรรณนักสู้เอาซะเลย'

[ติ๊ง! สังหารสัตว์ร้ายระดับหนึ่ง แมวเงา ค่าปราณโลหิตเพิ่มขึ้น 0.01]

ชื่อ: หลี่จื่ออวี่

ขอบเขตพลัง: ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งขั้นต้น

ทักษะยุทธ์: เพลงดาบขั้นพื้นฐาน (+)

ระบบ: ระบบเทพยุทธ์

ฟังก์ชัน: สามารถดูดซับสรรพสิ่งเพื่อเสริมสร้างปราณโลหิต; ฟังก์ชันอื่นๆ รอการค้นพบจากโฮสต์

"เอ๊ะ ทักษะยุทธ์ของฉันสามารถอัปเกรดได้แล้วเหรอ?"