บทที่ 27 ซ่อนคม? จะให้ข้าซ่อนอย่างไรไหว

บทที่ 27 ซ่อนคม? จะให้ข้าซ่อนอย่างไรไหว

"เริ่มการประลองได้"

หวู่เหมียนตะโกนสั่งอย่างรวดเร็ว "มังกรกระดูกหัวบวมจิ๋ว ใช้จ้องมองซากศพ!"

จ้องมองซากศพ เป็นทักษะระดับหัวกะทิที่มีสองคุณลักษณะคือธาตุวิญญาณและธาตุจิต มันจะใช้ดวงตาที่น่าหวาดกลัวสะกดขวัญศัตรู ทำให้เป้าหมายตกตะลึงจนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่

มังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วจ้องเขม็งไปที่อาหวงด้วยนัยน์ตาที่ว่างเปล่าดูสยดสยอง และอาหวงก็ดูเหมือนจะถูกแช่แข็งจนขยับเขยื้อนไม่ได้จริงๆ

หวู่เหมียนบัญชาการต่อ "เฮฟวี่เฮดบัตต์!"

มังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วเดินตรงเข้าไปหาอาหวงพลางใช้ทักษะเฮฟวี่เฮดบัตต์ หัวของมันโงนเงนไปมาทันทีราวกับมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นมหาศาล มังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วเล็งไปที่อาหวงแล้วเหวี่ยงกะโหลกที่บวมนูนซึ่งดูคล้ายกับหมวกเห็ดขนาดยักษ์เข้าใส่ซัดเต็มเหนี่ยว

ตึง!

พื้นดินถูกกระแทกจนกลายเป็นหลุมยุบลงไป

ทว่าอาหวงกลับไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย มันมองดูมังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วที่หัวปักเลนอยู่อย่างนั้นด้วยแววตาสงสัยใคร่รู้เป็นอย่างยิ่ง

ในวินาทีที่เฮฟวี่เฮดบัตต์พุ่งลงมานั้น อาหวงได้หลบการโจมตีอันเชื่องช้าของมังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วพ้นไปนานแล้ว

เมื่อเห็นว่ามังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วกำลังลำบากกับการดึงหัวออกจากดิน อาหวงก็มีน้ำใจยื่นเท้าหน้าออกมาช่วยตะกุยดินขุดหัวของมังกรตัวนั้นขึ้นมา

"เป็นไปได้อย่างไร? ทำไมอาหวงของเจ้าถึงขยับได้? มันต้องถูกสะกดไว้อยู่ไม่ใช่หรือ" หวู่เหมียนอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

ภายในตระกูลของเขา สูตรสำเร็จของการใช้จ้องมองซากศพควบคู่กับเฮฟวี่เฮดบัตต์นั้นไร้เทียมทานมาโดยตลอด และถูกขนานนามว่าเป็นกลยุทธ์ที่ไร้ทางแก้ในบรรดานักฝึกสัตว์อสูรรุ่นราวคราวเดียวกัน

หวู่เหมียนไม่มีทางคาดคิดเลยว่า ท่าไม้ตายที่ "ไร้ทางแก้" ของเขาจะถูกทำลายลงตั้งแต่การประลองนัดแรกของภาคเรียน

ความจริงอาหวงถูกสะกดไว้จริง แต่มันหลุดพ้นออกมาได้ในเวลาไม่ถึงครึ่งวินาที

ทักษะจ้องมองซากศพนั้นได้ผลดีเยี่ยมในการหยุดศัตรูที่อ่อนแอกว่าผู้ใช้ แต่หากนำไปใช้กับผู้ที่แข็งแกร่งกว่า ผลลัพธ์ในการสะกดนั้นจะต่ำเตี้ยเรี่ยดินทันที

แม้หวู่เหมียนจะเริ่มตระหนักถึงปัญหา—ว่าการที่อาหวงหลุดพ้นจากจ้องมองซากศพได้เร็วขนาดนี้ แสดงว่าระดับพลังของอาหวงต้องเหนือกว่ามังกรกระดูกหัวบวมจิ๋ว—แต่เขาก็ยังทำใจเชื่อไม่ได้ว่าอาหวงธรรมดาๆ จะแข็งแกร่งกว่ามังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วที่ผ่านการวิวัฒนาการผิดเพี้ยนของเขาไปได้

"เจ้ามีลูกไม้ไม่เบาจริงๆ แต่มันก็แค่นั้นแหละ ข้าจะแสดงให้เห็นถึงช่องว่างที่เจ้าไม่มีวันข้ามผ่านมาได้"

หวู่เหมียนสะบัดมือ "มังกรกระดูกหัวบวมจิ๋ว ใช้ราชามังกรถล่มปฐพี!"

พอได้ยินชื่อทักษะนี้ เหล่านักเรียนที่มุงดูอยู่รอบๆ ต่างพากันฮือฮาอื้ออึง

"มีอะไรเหรอ? เกิดอะไรขึ้น?"

"ราชามังกรถล่มปฐพีนั่นมันทักษะระดับมหากาพย์เลยนะ!"

"อะไรนะ ทักษะระดับมหากาพย์เหรอ? การประลองเปิดเทอมมันจะดุเดือดเกินไปไหมเนี่ย เพิ่งวันแรกก็ได้เห็นทักษะระดับมหากาพย์แล้ว"

นักเรียนโดยรอบต่างจ้องมองไปยังสนามประลองด้วยแววตาเป็นประกาย นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาจะได้เห็นทักษะระดับมหากาพย์กับตาตัวเอง และต้องพยายามทำความเข้าใจในพลานุภาพอันยิ่งใหญ่ของทักษะระดับนี้ให้ได้

บนสนามประลอง จี้เหิงรู้สึกว่ามันไม่มีความจำเป็นเลยที่มังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วจะเรียนทักษะราชามังกรถล่มปฐพีในตอนนี้ เพราะด้วยพละกำลังที่มีอยู่ การจะรีดเค้นทักษะระดับมหากาพย์ออกมานั้นช่างฝืนกำลังเกินไป ลำพังแค่รวบรวมพลังเพื่อใช้ออกมาก็ต้องใช้เวลาเจ็ดถึงแปดวินาทีแล้ว

เวลาที่ยืนทื่อเพื่อชาร์จพลังนานขนาดนี้ เพียงพอที่อาหวงจะล้มมังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วได้เป็นสิบๆ รอบ

ส่วนเหตุใดอาหวงถึงยังไม่เผด็จศึกน่ะหรือ?

นั่นเป็นเพราะคำสั่งของจี้เหิงเอง

เมื่อคืนนี้จี้เหิงได้กำชับอาหวงไว้ว่าให้ยั้งมือไว้บ้าง อย่าเพิ่งน็อกคู่ต่อสู้เร็วเกินไป ด้วยวิธีนี้เขาจะได้ซ่อนเร้นพละกำลังที่แท้จริงไว้เพื่อไปใช้ในรอบชิงชนะเลิศ เพื่อที่จะได้เล่นงานคู่ต่อสู้ให้หงายหลังแบบไม่ทันตั้งตัว

พูดง่ายๆ ก็คือการซ่อนคมนั่นเอง

เบื้องหลังของมังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วปรากฏเงาร่างวิญญาณของมังกรหัวบวมยักษ์ที่สูงใหญ่และดุดัน สูงกว่าสี่เมตรพร้อมหัวที่ใหญ่โตเป็นพิเศษ

มังกรหัวบวมยักษ์คือร่างวิวัฒนาการขั้นสุดยอดของมังกรหัวบวมจิ๋ว

ภายใต้การเสริมพลังจากเงาร่างวิญญาณมังกรหัวบวมยักษ์ มังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วก็ระเบิดกลิ่นอายของราชามังกรออกมาจางๆ ก่อนจะพุ่งเข้าใส่อาหวงราวกับขบวนรถไฟที่ไม่มีสิ่งใดขวางกั้นได้

ผู้ชมต่างพากันกลั้นหายใจ เฝ้าดูพลานุภาพอันน่าหวาดหวั่นของทักษะระดับมหากาพย์ "ราชามังกรถล่มปฐพี" ที่กำลังจะปะทุขึ้น

จี้เหิงเอ่ยขึ้น "อาหวง เลิกเล่นได้แล้ว จบงานเถอะ!"

มังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วพุ่งเข้าปะทะกับอาหวง

ตูม!

เสียงกัมปนาทดังสนั่นจนแสบแก้วไปทั่วบริเวณ

จากนั้น ผู้คนก็ได้แต่มองด้วยความอึ้งกิมกี่ เมื่อมังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วลอยละลิ่วเป็นเส้นโค้งที่สวยงามบนท้องฟ้า ก่อนจะตกลงมาที่แทบเท้าของหวู่เหมียนจนพื้นดินเป็นหลุมลึก

ราชามังกรถล่มปฐพีที่ดูยิ่งใหญ่อลังการ แต่ผลลัพธ์คือ... ถูกกรงเล็บศิลาที่ดูแสนธรรมดาตบกระเด็นหายไป

ทักษะระดับมหากาพย์พ่ายแพ้ให้กับทักษะพื้นฐาน ทุกคนรู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังฝันไป

ทั่วทั้งสนามตกอยู่ในความเงียบงัน

หวู่เหมียนก้มมองมังกรกระดูกหัวบวมจิ๋วที่นอนแหมะอยู่ตรงปลายเท้าด้วยอาการเหม่อลอย

จี้เหิงรออยู่ห้านาทีก็ยังไม่ได้รับคำตัดสินจากกรรมการ จึงคิดในใจว่า "ก็นะ กรรมการคนนี้ไร้ความเป็นมืออาชีพจริงๆ ด้วย"

"กรรมการครับ ประกาศผลได้หรือยัง"

"อ้อ ได้สิ"

กรรมการรีบประกาศทันที "ผู้ชนะในการประลองครั้งนี้คือ จี้เหิง และอาหวง สัตว์อสูรของเขา"

เมื่อเห็นว่าบรรดาผู้มุงดูต่างมองมาที่เขาด้วยสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อ จี้เหิงก็รู้สึกงุนงงอยู่บ้าง

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเขากำลังเดินออกไป ผู้คนรอบข้างต่างพากันหลีกทางให้ราวกับน้ำป่าไหลหลาก ประหนึ่งว่าเขาเป็นสัตว์ประหลาดร่างยักษ์อย่างไรอย่างนั้น

หวู่เหมียนเป็นถึงผู้ควบคุมมังกรที่ปลุกพรสวรรค์ระดับบีขึ้นมาได้ แค่เขาถูกเอาชนะได้มันจำเป็นที่ทุกคนจะต้องปฏิกิริยาใหญ่โตขนาดนี้เลยเชียวหรือ?

จี้เหิงรีบเดินไปหาฉู่เทียนหลิงแล้วถามเสียงเบา "มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย"

ดวงตาคู่สวยของฉู่เทียนหลิงจ้องมองจี้เหิงเขม็ง ราวกับอยากจะมองให้ทะลุปรุโปร่งถึงข้างใน

จี้เหิงขยับนิ้วโบกมือไปมาตรงหน้าฉู่เทียนหลิง "หัวหน้าห้อง อย่ามองผมด้วยสายตาแบบนั้นสิครับ ผมขนลุกไปหมดแล้ว"

ฉู่เทียนหลิงละสายตาไปมองหวู่เหมียนที่กำลังนั่งหมดอาลัยตายอยาก "อาจารย์ใหญ่เคยบอกว่าหวู่เหมียนคือตัวเต็งแชมป์ของการประลองเปิดเทอมครั้งนี้ และถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เขาจะได้ที่หนึ่งแน่นอน ทุกคนก็ได้ยินเรื่องนี้กันหมด"

จี้เหิงมองหวู่เหมียนที่ยังคงนั่งซึมจ้องมองมังกรกระดูกที่พ่ายแพ้ของตนอย่างไม่เชื่อสายตา

หือ? หวู่เหมียนเนี่ยนะคือตัวเต็งแชมป์? หมอนี่น่ะเหรอ? เขาจะเอาที่หนึ่งของการประลองนี้ได้จริงๆ หรือ?

จี้เหิงได้ประเมินระดับของนักเรียนโรงเรียนมัธยมปลายชิงฟู่แห่งที่สามไว้ต่ำที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้ว แต่เขาก็ไม่คิดว่าระดับความสามารถที่แท้จริงของพวกเขาจะยังต่ำกว่าที่เขาประเมินไว้อีกมากมายนัก

"พูดง่ายๆ ก็คือ ผมเพิ่งโค่นตัวเต็งแชมป์ล้มไปตั้งแต่แมตช์แรกเลยใช่ไหมครับ"

"ใช่จ้ะ" ฉู่เทียนหลิงตอบสั้นๆ

ตอนนี้จี้เหิงเข้าใจแล้วว่าเหตุใดทุกคนรอบข้างถึงมองเขาด้วยสายตาแปลกประหลาดขนาดนั้น

อาจารย์ใหญ่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ยิ้มแล้วกล่าวว่า "นักเรียนจี้เหิง ครูไม่นึกเลยว่ารุ่นนี้จะมีม้ามืดอย่างเธออยู่ด้วย พยายามเข้านะ เธอมีโอกาสดีทีเดียวที่จะสอบเข้าเก้ามหาวิทยาลัยชั้นนำได้"

ในการต่อสู้รอบถัดๆ มา จี้เหิงไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป เขาปล่อยให้อาหวงปิดฉากการแข่งขันอย่างรวดเร็วถึงขีดสุด

เขาอยากจะซ่อนคมอยู่หรอกนะ แต่บ่อน้ำนี้มันตื้นเกินไป เขาเล่นเอาชนะตัวเต็งแชมป์ที่อาจารย์ใหญ่การันตีมาได้แบบนิ่มๆ ตั้งแต่รอบแรก จนจี้เหิงก็ไม่รู้แล้วว่าจะซ่อนพลังอย่างไรไหว

ในช่วงเวลานี้ จี้เหิงยังมีเวลาว่างไปสังเกตการต่อสู้ของคนอื่นๆ ด้วย ซึ่งการต่อสู้ส่วนใหญ่ก็เป็นแค่พวกมือใหม่ที่สู้กันแบบงูๆ ปลาๆ นักฝึกสัตว์อสูรบางคนยังสั่งการสัตว์อสูรของตัวเองไม่ได้เสียด้วยซ้ำ

ถึงตอนนี้จี้เหิงถึงเพิ่งจะเชื่อจริงๆ ว่าหวู่เหมียนน่ะมีฝีมือพอจะคว้าอันดับหนึ่งในบรรดานักฝึกสัตว์อสูรของการประลองครั้งนี้ได้จริงๆ

การประลองเปิดภาคเรียนดำเนินไปอย่างดุเดือด ตามความคืบหน้านี้ จี้เหิงรู้สึกว่าการประลองนักฝึกสัตว์อสูรน่าจะจบลงในบ่ายวันพรุ่งนี้

เมื่อถึงเวลาห้าโมงเย็น การแข่งขันก็ถูกพักไว้และโรงเรียนก็เลิกเรียน

ในตอนนั้นเอง อาจารย์ใหญ่ได้มาพูดคุยกับเขาด้วยตัวเอง ท่าทางของเขาดูเป็นมิตรและใจดี มีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้าตลอดเวลา

ไม่เหมือนกับภาพลักษณ์อาจารย์ใหญ่ศีรษะล้านที่ดูเจ้าเล่ห์และปากร้ายตามที่เล่าลือกันในโรงเรียนเลยแม้แต่น้อย

สิ่งที่ทำให้จี้เหิงแปลกใจนิดหน่อยก็คือ ตลอดการสนทนาอาจารย์ใหญ่สามารถอดกลั้นที่จะไม่ถามว่าเหตุใดอาหวงถึงแข็งแกร่งขนาดนี้ไว้ได้ตลอดรอดฝั่ง

หลังจากจบบทสนทนา อาจารย์ใหญ่ได้มอบยันต์ให้เขามาสองแผ่น

แผ่นแรกคือยันต์สื่อสาร ซึ่งสามารถส่งข้อความได้แม้ในที่ที่อับสัญญาณโทรศัพท์มือถือ

ส่วนแผ่นที่สองคือยันต์โล่จิตวิญญาณ ภายในบรรจุโล่พลังจิตที่ถูกผนึกไว้โดยนักฝึกสัตว์อสูรระดับเจ็ด ซึ่งสามารถคงอยู่ได้นานถึงสามสิบนาที