บทที่ 16 การประลองสัตว์อสูรครั้งแรก

บทที่ 16 การประลองสัตว์อสูรครั้งแรก

หินวิญญาณระดับต่ำที่สั่งซื้อจากร้านค้าแต้มผลงานถูกจัดส่งโดยนกกระเรียนสื่อสารในช่วงเวลาสามทุ่มของคืนนั้นเอง

หินวิญญาณมีทั้งหมดสองก้อน ก้อนหนึ่งมอบให้อาหวงเพื่อใช้ชดเชยระดับความชำนาญ ส่วนอีกก้อนหนึ่งจี้เหิงเก็บไว้ใช้สำหรับการร่ายทักษะฝนวิญญาณของตนเอง

เมื่อมีหินวิญญาณมาช่วยฟื้นฟูพลัง จี้เหิงก็สามารถร่ายทักษะฝนวิญญาณได้นับสิบครั้งต่อวัน ทว่าเขากลับไม่ทำเช่นนั้น เขาเลือกที่จะร่ายเพียงวันละสิบครั้งเท่านั้น เพราะปริมาณน้ำฝนวิญญาณจากการร่ายสิบครั้งนั้นเพียงพอต่อความต้องการของต้นไม้ดอกนำทางวิญญาณแล้ว หากร่ายมากกว่านั้นจะถือเป็นการสิ้นเปลืองโดยใช่เหตุ

ด้วยการอาบน้ำฝนวิญญาณถึงสิบครั้งต่อวัน ต้นไม้ดอกนำทางวิญญาณจึงเบ่งบานถึงวันละสี่ดอก

ส่วนพืชวิญญาณอีกชนิดในห้วงมิติบ่มเพาะอย่าง ข้าววิญญาณต้นหอม ก็ถูกย้ายมาปลูกไว้ข้างๆ ต้นไม้ดอกนำทางวิญญาณ เพื่อคอยรับอานิสงส์จากฝนวิญญาณและพลังวิญญาณที่ต้นไม้ดอกดึงดูดเข้ามาในทุกๆ วัน

ข้าววิญญาณต้นหอมสามารถเก็บเกี่ยวได้ถึงวันละสามเวลา ทั้งเช้า กลางวัน และเย็น โดยรวมแล้วผลิตข้าววิญญาณได้ประมาณวันละครึ่งจิน

(ข้าววิญญาณต้นหอม: กำลังชดเชยระดับเริ่มต้น (20/100))

"กู๊~"

ไก่จิตวิญญาณที่คอยจิกกินข้าววิญญาณต้นหอมส่งเสียงร้องพร้อมกับวางไข่บำรุงออกมาหนึ่งฟอง

จี้เหิงตั้งหม้อต้มน้ำแล้วหยิบไข่บำรุงที่เพิ่งวางใหม่ๆ ใส่ลงไป เพียงชั่วครู่ไข่ก็สุกได้ที่

เขาแช่ไข่ในน้ำเย็นเพื่อลดความร้อนก่อนจะปอกเปลือกแล้วป้อนให้อาหวงกิน นี่ถือเป็นการเติมสารอาหารที่เพียงพอสำหรับอาหวงในหนึ่งวันแล้ว หากกินมากกว่านี้จะทำให้เกิดความร้อนสะสมในกระเพาะอาหารมากเกินไป จนอาจทำให้ท้องเสียได้เหมือนกับการกินอาหารพลังงานสูงอย่างขนมไหว้พระจันทร์มากเกินขนาด

อย่างไรก็ตาม ต่อให้อาหวงอยากจะกินเพิ่ม ไก่จิตวิญญาณก็ไม่ออกไข่ให้อีกแล้ว หากต้องการเพิ่มเขาคงต้องไปหาซื้อเอาเอง เพราะตอนนี้ไก่จิตวิญญาณออกไข่ได้เพียงวันละฟองเท่านั้น

(ไข่บำรุง: กำลังชดเชยระดับเริ่มต้น (10/100))

สิบวันต่อมา พลังวิญญาณในหินวิญญาณระดับต่ำในมือจี้เหิงก็หมดลง ในขณะเดียวกัน ด้วยความช่วยเหลือจากหินวิญญาณ จี้เหิงก็ได้ชดเชยระดับความชำนาญขั้นเริ่มต้นของทักษะฝนวิญญาณจนครบถ้วนเมื่อสองวันที่แล้ว

หลังจากชดเชยครบ เขาก็รุดหน้าความชำนาญของทักษะฝนวิญญาณสู่ระดับชำนาญทันที

ทักษะฝนวิญญาณระดับชำนาญช่วยให้จี้เหิงควบคุมพลังวิญญาณได้อย่างละเอียดอ่อนมากขึ้น ทำให้เขาสามารถสร้างฝนวิญญาณที่กว้างขวางขึ้นโดยใช้พลังวิญญาณน้อยลงกว่าเดิม

จี้เหิงนำหินวิญญาณระดับต่ำที่สิ้นฤทธิ์ไปวางไว้ใต้โคนต้นไม้ดอกนำทางวิญญาณ

หินวิญญาณที่พลังหมดแล้วก็ยังถือว่าเป็นสมบัติ

หากนำไปวางไว้ในที่ที่มีพลังวิญญาณหนาแน่น มันจะสามารถประจุพลังกลับเข้าไปใหม่ได้เองคล้ายกับเครื่องชาร์จแบตเตอรี่ แม้ว่ากระบวนการนี้จะใช้เวลานานถึงหนึ่งปีก็ตาม

แต่ถ้าเขาไม่อยากรอชาร์จพลัง เขาก็สามารถทุบมันให้เป็นผงแล้วผสมกับดิน ซึ่งจะช่วยสร้างดินไร่วิญญาณระดับเก้าได้ถึงหนึ่งจิน

ทางด้านอาหวง หินวิญญาณที่มันใช้ก็ถูกสูบพลังไปถึงแปดสิบส่วนร้อยแล้วและคงอยู่ได้อีกไม่นาน ทว่ามันก็ถูกใช้อย่างคุ้มค่า เพราะสามารถยกระดับทักษะเขี้ยวศิลาและกรงเล็บศิลาของอาหวงขึ้นสู่ ระดับช่ำชอง ได้สำเร็จ รวมถึงทักษะขว้างหินก็ก้าวขึ้นสู่ระดับช่ำชองเช่นกัน

"รุดหน้าทักษะขว้างหินสู่ระดับไร้ที่ติ"

(ขว้างหิน: กำลังชดเชยระดับไร้ที่ติ (0/1000))

"ทักษะขว้างหินระดับช่ำชองยังยิงไม่โดนกระต่ายว่องไว แต่ระดับไร้ที่ตินี้น่าจะจัดการมันได้แล้วล่ะมั้ง"

"ไปกันเถอะอาหวง ถึงเวลาที่เราจะไปกำจัดกระต่ายว่องไวเพื่อสะสมแต้มผลงานกันแล้ว"

เมื่อได้สัมผัสกับการพัฒนาที่รวดเร็วจากการใช้หินวิญญาณ จี้เหิงก็ไม่อยากกลับไปใช้วิธีพัฒนาอันเชื่องช้าแบบเดิมอีกต่อไป

อาหวงยืนห่างจากกระต่ายว่องไวสามสิบเมตร มันรวบรวมพลังวิญญาณธาตุดินเพื่อควบแน่นก้อนหินขึ้นมา ก้อนหินถูกขว้างออกไปด้วยความเร็วสูง พุ่งเข้าชนกระต่ายว่องไวอย่างแม่นยำจนมันขาดใจตายคาที่

ภายใต้การล่าอย่างมีประสิทธิภาพด้วยทักษะขว้างหิน ในไม่ช้าจำนวนกระต่ายว่องไวหนึ่งพันตัวก็ครบตามเป้า และในระหว่างนั้นระดับความชำนาญของทักษะขว้างหินก็ถูกชดเชยจนครบ ทำให้เขาสามารถยกระดับทักษะขว้างหินขึ้นไปได้อีกขั้น

เขาแลกหินวิญญาณระดับต่ำมาเพิ่ม และกระโจนเข้าสู่การล่าทันทีเพื่อหาแต้มมาแลกหินวิญญาณก้อนที่สี่

วันที่ 1 สิงหาคม

หลานชายของผู้ใหญ่บ้านที่ชื่อ ฉู่เทียนหลิง ได้มาถึงบ้านของผู้ใหญ่บ้านแล้ว

ทันทีที่ก้าวลงจากรถ ฉู่เทียนหลิงก็เชิดหน้าขึ้นพลางตะโกนด้วยน้ำเสียงโอหัง "คุณปู่ คู่ต่อสู้ที่คุณปู่สัญญาไว้ในโทรศัพท์อยู่ที่ไหนล่ะครับ เรียกเขาออกมาเลย ผมจะจัดการให้จบในไม่กี่กระบวนท่า ให้คุณปู่กับเขาได้เห็นว่าอัจฉริยะที่แท้จริงน่ะเป็นยังไง"

ผู้ใหญ่บ้านขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ หลังจากหลานชายคนนี้ปลุกพรสวรรค์ขึ้นมาได้ เขาก็ยิ่งโอหังบังอาจกว่าเดิมมาก

ผู้ใหญ่บ้านรู้ดีว่าหากไม่รีบแก้ไขนิสัยนี้เสียแต่ตอนนี้ ในอนาคตเขาจะต้องนำภัยมาสู่ตัวอย่างแน่นอน

คำกล่าวที่ว่า "ฟ้าโอหังมักมีฝน คนโอหังมักมีภัย" นั้นมีที่มาที่ไปเสมอ

ผู้ใหญ่บ้านคิดในใจ "เดี๋ยวข้าต้องให้พ่อหนุ่มจี้เหิงลงมือหนักๆ เพื่อสั่งสอนให้มันตื่นจากความฝันเสียบ้าง"

ผู้ใหญ่บ้านหันไปบอกฉู่เทียนหลิง "เจ้ารออยู่นี่ เดี๋ยวข้าจะไปตามเขาที่ภูเขาหลังหมู่บ้านเอง"

ที่ป่าหลังหมู่บ้าน ผู้ใหญ่บ้านมองเห็นพื้นดินเต็มไปด้วยหลุมบ่อมากมาย

ในช่วงนี้มีเพียงจี้เหิงเท่านั้นที่เข้ามาเคลื่อนไหวที่นี่ ดังนั้นหลุมพวกนี้ต้องเป็นผลงานของจี้เหิงอย่างไม่ต้องสงสัย

ผู้ใหญ่บ้านพยักหน้าด้วยความพอใจ พลังทำลายระดับนี้เพียงพอที่จะสั่งสอนฉู่เทียนหลิงให้หมอบได้ เขาจึงมั่นใจในตัวจี้เหิงมากขึ้นไปอีก

"ไม่เลว ไม่เลวเลยจริงๆ"

ผู้ใหญ่บ้านเอ่ยขึ้น "พ่อหนุ่ม หลานชายของข้ามาถึงแล้ว"

จี้เหิงเก็บซากกระต่ายว่องไวในมือเข้าสู่ห้วงมิติบ่มเพาะจิตวิญญาณ จากนั้นจึงส่งอาหวงเข้าไปในมิติเพื่อให้มันนำซากกระต่ายไปฝังเป็นปุ๋ย

ผู้ใหญ่บ้านกล่าวเสริม "พ่อหนุ่ม เดี๋ยวตอนประลองน่ะ ลงมือให้หนักที่สุดเท่าที่จะทำได้เลยนะ ช่วยข้าสั่งสอนให้เจ้าหลานตัวแสบมันตื่นขึ้นมาพบความจริงเสียที"

จี้เหิงลังเลเล็กน้อยแล้วถามว่า "ถ้าลงมือหนักเกินไปจะดีหรือครับ ผมกลัวว่าจะทำให้เขาหมดกำลังใจจนกู่ไม่กลับ"

ผู้ใหญ่บ้านตอบ "ไม่หรอก เขามีนิสัยเสียเรื่องความเย่อหยิ่งก็จริง แต่อย่างมากเจ้าก็แค่ซัดความจองหองของมันให้กระเด็นไปเท่านั้นแหละ เจ้าไม่มีทางซัดความบ้าบิ่นในตัวมันให้หายไปได้หรอก"

"หืม?"

"ความบ้าของเขามันเกี่ยวกับพรสวรรค์น่ะ พรสวรรค์ของเขาคือ..."

"อย่าเพิ่งบอกข้าเรื่องพรสวรรค์นักอัญเชิญของเขาเลยครับ ถ้าบอกตอนนี้ การประลองเดี๋ยวนี้ก็คงไม่มีอะไรน่าตื่นเต้นพอดี"

จี้เหิงรีบปฏิเสธที่จะรับรู้ข้อมูลจากผู้ใหญ่บ้าน

อาหวงในตอนนี้แข็งแกร่งจนน่ากลัว หากผู้ใหญ่บ้านยังเผยข้อมูลคู่ต่อสู้มาอีก การต่อสู้ครั้งนี้ก็คงไม่มีความกดดันใดๆ เหลืออยู่เลย

อันที่จริง ต่อให้ผู้ใหญ่บ้านไม่บอกข้อมูลอะไรเลย การประลองครั้งนี้ก็แทบจะไม่มีอะไรให้น่าลุ้นอยู่แล้ว

นั่นเป็นเพราะอาหวงแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ

ผู้ใหญ่บ้านกล่าวว่า "เอาเป็นว่า พรสวรรค์ของเขามันพิเศษมาก มันจะทำให้ชีวิตเขาวนเวียนอยู่กับคำว่า 'บ้า' ไปตลอด และคนที่มีความบ้าอยู่ในสายเลือดไม่มีทางที่จะหมดกำลังใจง่ายๆ หรอก เพราะฉะนั้นลงมือหนักๆ ได้เลยไม่ต้องเกรงใจ"

ด้วยความกลัวว่าจี้เหิงจะออมมือ ผู้ใหญ่บ้านจึงให้สัญญา "ตราบใดที่เจ้าเต็มใจลงมือหนักๆ และช่วยสั่งสอนเขาให้ตื่นขึ้นมาได้ ข้าจะให้ สุนัขป่าดุร้ายหลังอาน ของข้าช่วยถ่ายทอดทักษะให้อาหวง ส่วนมันจะเรียนรู้ได้มากแค่ไหนนั้น ก็ขึ้นอยู่กับตัวของอาหวงเองแล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จี้เหิงก็มีกำลังใจฮึกเหิมขึ้นมาทันทีและรีบรับปาก "ผู้ใหญ่บ้านวางใจได้เลยครับ!"

ณ ลานประลองบริเวณหลังบ้านของผู้ใหญ่บ้าน

ฉู่เทียนหลิงมองจี้เหิงด้วยสายตาดูแคลน "อัจฉริยะรุ่นเดียวกับผมที่คุณปู่พูดถึงคือคุณเองเหรอ? ดูท่าทางไม่เท่าไหร่เลยนี่!"

ผู้ใหญ่บ้านดุขึ้น "อย่าพูดจาสามหาวก่อนเริ่มประลอง นี่คือการให้เกียรติคู่ต่อสู้"

ฉู่เทียนหลิงตอบอย่างไม่ยี่หระ "ผมไม่ได้พูดสามหาว ผมแค่พูดความจริง"

จี้เหิงเลิกคิ้วขึ้น สิ่งที่ผู้ใหญ่บ้านพูดนั้นถูกต้องจริงๆ หลานชายคนนี้มีปัญหาใหญ่เรื่องความ 'เย่อหยิ่ง'

ผู้ใหญ่บ้านตัดบท "หุบปากได้แล้ว ข้าจะเป็นผู้ตัดสินในการประลองครั้งนี้เอง เชิญทั้งสองฝ่ายอัญเชิญสัตว์อสูรออกมาได้"

ฉู่เทียนหลิงอัญเชิญสัตว์อสูรของเขาออกมา มันคือ สุนัขป่าอัคคี ที่มีขนสีแดงสลับดำปกคลุมทั่วร่าง และมีเปลวเพลิงลุกโชนอยู่บนแผ่นหลัง

เมื่อเห็นสุนัขป่าอัคคีที่ดูสง่างาม แววตาของจี้เหิงก็ฉายแววอิจฉาออกมาวูบหนึ่ง ก่อนจะพบกับอาหวง สุนัขป่าอัคคีเคยเป็นหนึ่งในสัตว์อสูรที่เขาอยากได้มากที่สุด แต่มันมีราคาสูงถึงสามล้านห้าแสนหยวน ซึ่งความจริงอันโหดร้ายทำให้จี้เหิงต้องตัดใจลบมันออกจากรายการสิ่งที่อยากได้ไป

อาหวง สุนัขล่าสัตว์ภูเขา ก้าวเข้าสู่สนามประลอง

เมื่อฉู่เทียนหลิงเห็นดังนั้น เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"ฮ่าๆๆ~ คุณจะมาเล่นตลกให้ผมดูเหรอ? จะใช้สุนัขล่าสัตว์ภูเขากระจอกๆ มาสู้กับผมเนี่ยนะ? คุณปู่ก็นะ สงสัยสายตาจะฝ้าฟางเพราะอยู่แต่ในเขาในดอย ถึงได้มองว่านักอัญเชิญที่ทำพันธสัญญากับหมาพื้นบ้านแบบนี้เป็นอัจฉริยะไปได้"

ฉู่เทียนหลิงหัวเราะเยาะอยู่นาน เมื่อหัวเราะจนพอใจแล้วจึงพูดต่อ "เอาเถอะ ผมจะช่วยสงเคราะห์ซัดให้คุณกับคุณปู่ตื่นจากความเพ้อฝันนี้เอง"

ผู้ใหญ่บ้านในฐานะผู้ตัดสินกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "เริ่มการประลองได้"

"สุนัขป่าอัคคี จัดการมันซะ"

ฉู่เทียนหลิงสั่งการอย่างลวกๆ พลางทำท่าจะเดินออกจากลานประลองไป

สำหรับเขาผลลัพธ์มันช่างน่าเบื่อ ไม่ต้องดูเขาก็รู้ว่าสุนัขป่าอัคคีของเขาจะสามารถสยบสุนัขล่าสัตว์ภูเขาตัวนั้นได้ในพริบตา

ทว่าเขายังก้าวไปได้ไม่ถึงสองก้าว เสียงหมาป่าร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวดก็ดังระงายขึ้น ตามด้วยร่างของสุนัขป่าอัคคีที่ไถลครูดไปกับพื้นจนมานอนกองอยู่แทบเท้าของฉู่เทียนหลิงพอดี