ตอนที่ 389 ยากลำบากที่สุด

แต่เซี่ยโหวตวนรู้ดีว่า การรับมือกับมังกรเจียวนั้นเปล่าประโยชน์ หากจะสังหารก็ต้องสังหารเจ้านายของมัน ขอเพียงเจ้านายตกตาย มันย่อมสลายหายไปเองตามธรรมชาติ!

เซี่ยโหวตวนขยับร่างวูบ กระชับกระบี่พุ่งทะยานเข้าโจมตีไปทางเสิ่นเยียน ทว่ากลับถูกจี๋ เด็กหนุ่มผู้เป็นดวงวิญญาณขวางหน้าเอาไว้

"วิญญาณงั้นหรือ?"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและเคลือบแคลงสงสัย

จู่ๆ ในมือทั้งสองของจี๋ก็ปรากฏกระจกกลมที่มีลวดลายโบราณซับซ้อนบานหนึ่ง มันส่องแสงวาบไปยังทิศทางของเซี่ยโหวตวน ในเสี้ยววินาทีนั้น เซี่ยโหวตวนพลันรู้สึกราวกับถูกพลังที่มองไม่เห็นขุมหนึ่งกระชากลากถูอย่างรุนแรง ดึงดูดร่างของเขาให้พุ่งเข้าไปหากระจกกลมบานนั้น

เซี่ยโหวตวนสีหน้าเปลี่ยนไป เขารีบตวัดกระบี่ฟาดฟันออกไปในทันที ทำลายพันธนาการที่มองไม่เห็นขุมนั้นจนแตกซ่าน

ขณะเดียวกัน ไป๋เจ๋อและอูอิ่งก็พุ่งเข้าโจมตีมาทางเขาเช่นกัน

ส่วนเสิ่นเยียนและเผยซู่ก็พุ่งเป้าโจมตีไปยังทิศทางของเซี่ยโหวตวนด้วย

เซี่ยโหวตวนตกอยู่ในวงล้อมการโจมตี

สถานการณ์การต่อสู้เป็นไปอย่างดุเดือดเลือดพล่าน

อีกด้านหนึ่ง การต่อสู้ระหว่างสิงชุนและหัวหน้าผู้พิทักษ์ก็รู้ผลแพ้ชนะแล้ว สิงชุนตวัดกระบี่ตัดศีรษะของหัวหน้าผู้พิทักษ์ร่วงหล่นลงแทบเท้า!

สิงชุนกำลังเตรียมจะสอดตัวเข้าร่วมวงต่อสู้เพื่อสังหารเซี่ยโหวตวน ทว่ากลับถูกผู้อาวุโสหลายท่านของสมาพันธ์ใหญ่กุยหยวนสกัดกั้น พัวพันรั้งฝีเท้าของเขาเอาไว้!

และในเวลาเดียวกันนั้น เซี่ยโหวฟู่เวย ปรมาจารย์แห่งสมาพันธ์ใหญ่กุยหยวน ก็ซัดฝ่ามือกระแทกหญิงชราผู้เป็นผู้อาวุโสสูงสุดแห่งจ่วนเซิงเทียนจนปลิวลอยละลิ่ว เสียง 'ตู้ม' ดังกึกก้อง ร่างของหญิงชราลอยไปกระแทกเข้ากับสิ่งปลูกสร้างสูงใหญ่จนพังทลายครืนลงมา หญิงชรากระอักเลือดคำโต สิ้นเรี่ยวแรงที่จะหยัดยืนขึ้นมาได้อีก

ผู้อาวุโสสูงสุดอีกสองท่านของจ่วนเซิงเทียนที่ยังคงพัวพันอยู่กับผู้อาวุโสสูงสุดสามท่านของซานชิงเต้า เมื่อเห็นว่าหญิงชราได้รับบาดเจ็บสาหัสจนลุกไม่ขึ้น สีหน้าของพวกเขาก็แปรเปลี่ยนไป หมายจะเข้าไปช่วยเหลือ ทว่ากลับถูกทั้งสามคนจากซานชิงเต้าขัดขวางเอาไว้

ส่วนผู้อาวุโสสูงสุดสองท่านของเซิ่งเป่า ก็ต้อนหลินจิ้น ประมุขเทียนเหมิน และประมุขจ่วนเซิงเทียนจนต้องถอยร่นร่นไม่เป็นท่า พวกเขาทั้งสองใกล้จะต้านทานเอาไว้ไม่อยู่แล้ว

สถานการณ์โดยรวมย่ำแย่ถึงขีดสุด!

ด้านเซี่ยโหวฟู่เวยไม่ได้ตามไปซ้ำเติมหญิงชราให้ตกตาย ทว่ากลับเบนสายตาหันไปมองยังทิศทางของประตูเมือง เขาหรี่ตาลง ขยับร่างวูบเดียวก็พุ่งทะยานไปยังทิศทางนั้น

เพียงชั่วพริบตา เซี่ยโหวฟู่เวยก็มาปรากฏตัวอยู่เหนือน่านฟ้าของประตูเมือง เขารวบรวมพลังไว้ที่ฝ่ามือ แล้วฟาดเปรี้ยงเข้าใส่มังกรเจียวอูอิ่ง!

ตู้ม!

อูอิ่งหลบหลีกไม่ทัน ถูกฝ่ามือนั้นซัดกระเด็นร่วงลงมากระแทกพื้นอย่างจัง จนพื้นดินอันแข็งแกร่งเกิดเป็นรอยแตกร้าวลึกยาว

"ท่านปู่!"

เซี่ยโหวตวนร้องเรียกด้วยความปีติยินดี

เซี่ยโหวฟู่เวยมีสีหน้าเย็นชาไร้ความรู้สึก

"แค่จับคนเพียงคนเดียว แต่กลับใช้เวลานานถึงเพียงนี้ ตวนเอ๋อร์ เจ้าทำให้ปู่ผิดหวังในตัวเจ้ามากจริงๆ"

เซี่ยโหวตวนสีหน้าชะงักค้างไป

เซี่ยโหวฟู่เวยไม่ได้ใส่ใจความเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของเซี่ยโหวตวน เขาพุ่งตรงไปยังทิศทางของเผยซู่ ยื่นมือออกไปหมายจะจับกุมตัวเผยซู่เอาไว้!

ไป๋เจ๋อและจี๋รีบพุ่งทะยานเข้าไปหมายจะสกัดกั้นเซี่ยโหวฟู่เวย

ทว่าความแข็งแกร่งของเซี่ยโหวฟู่เวยนั้นน่าสะพรึงกลัวเกินไป เขาซัดไป๋เจ๋อและจี๋จนกระเด็นออกไป เพียงชั่วพริบตาเดียว เขาก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเผยซู่ เผยซู่ตวัดกระบี่ฟาดฟันใส่ ทว่ากลับถูกเขาหลบเลี่ยงได้อย่างง่ายดาย เขายื่นมือออกไปคว้าหมับเข้าที่หัวไหล่ของเผยซู่ กลิ่นอายพลังอันน่าครั่นคร้ามแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเผยซู่ในชั่วพริบตา ทำให้เผยซู่เจ็บปวดรวดร้าวและชาหนึบไปทั้งร่าง ไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย!

ในจังหวะที่เซี่ยโหวฟู่เวยกำลังจะพาตัวเผยซู่ไปนั้น จู่ๆ ก็มีปราณกระบี่อันดุดันสายหนึ่งพุ่งจู่โจมมาจากด้านข้าง

เซี่ยโหวฟู่เวยเบี่ยงตัวหลบ ทว่ายังคงไม่ยอมปล่อยมือจากเผยซู่

กระบี่ยาวพุ่งจู่โจมเข้ามาอย่างต่อเนื่องราวกับมังกรเพลิง!

เซี่ยโหวฟู่เวยเพียงแค่ยกมือขึ้นปัดป้อง ก็สามารถทำลายคมกระบี่มังกรเพลิงนั้นจนแตกซ่าน

สายตาของเขาตกลงบนร่างของเสิ่นเยียน แววตาลึกล้ำขึ้นหลายส่วน ร่างของเขาเคลื่อนไหวว่องไวประดุจภูตผี พุ่งประชิดตัวเสิ่นเยียน หมายจะใช้มืออีกข้างที่ว่างอยู่บีบคอของนาง ทว่าในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง

กระบี่ชิงกุ่ยของเผยซู่พลันระเบิดปราณกระบี่อันดุดันและเย็นเยียบออกมา ฟาดฟันเข้าใส่มือของเซี่ยโหวฟู่เวย!

เซี่ยโหวฟู่เวยรีบชักมือกลับ พลางปรายตามองเด็กหนุ่มใบหน้าซีดเผือดที่อยู่ใต้อาณัติของตน แอบแค่นหัวเราะเย็นชาในใจ ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้แล้วยังอุตส่าห์ดิ้นรนต่อต้านได้อีก ดูท่าเรื่องนี้จะโทษว่าตวนเอ๋อร์ไร้น้ำยาเสียทีเดียวก็คงไม่ได้

และในเสี้ยววินาทีเดียวกันนั้น เสิ่นเยียนก็ตวัดกระบี่ยาวแทงทะลวงเข้าหาเซี่ยโหวฟู่เวย

เซี่ยโหวฟู่เวยใช้มือเปล่าคว้าจับกระบี่เทวะหลิงหวงของเสิ่นเยียนเอาไว้ แสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม

"นังหนู รนหาที่ตายนัก ชายชราผู้นี้จะสนองให้เจ้าเอง!"

สิ้นคำกล่าว พลังอันแข็งแกร่งมหาศาลขุมหนึ่งก็ปะทุขึ้นจากมือของเซี่ยโหวฟู่เวย พลังขุมนี้แล่นปราดไปตามตัวกระบี่เทวะหลิงหวง พุ่งตรงเข้าโจมตีท่อนแขนของเสิ่นเยียนในทันที!

หากปล่อยให้พลังขุมนี้แทรกซึมเข้าสู่ท่อนแขนของเสิ่นเยียนได้ แขนของนางจะต้องแหลกเหลวเป็นแน่!

เสิ่นเยียนตระหนกตกใจยิ่งนัก

"รีบปล่อยมือเร็วเข้า!"

เผยซู่ตะโกนก้อง

เสิ่นเยียนตัดสินใจปล่อยมืออย่างเด็ดขาด และในวินาทีที่นางคลายมือออกนั้น กระบี่เทวะหลิงหวงก็ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเซี่ยโหวฟู่เวยไปเสียแล้ว ยังไม่ทันที่เสิ่นเยียนจะได้มีเวลาพักหายใจ กระบี่เทวะหลิงหวงก็ส่งเสียง ขวับ พุ่งทะยานกลับมาโจมตีทางนาง!

เสิ่นเยียนล่าถอยร่นไปเบื้องหลังอย่างต่อเนื่อง สองมือรวบรวมพลังวิญญาณ หมายจะแย่งชิงสิทธิ์ในการควบคุมกระบี่เทวะหลิงหวงกลับคืนมา

ขณะเดียวกันนั้น ไป๋เจ๋อ อูอิ่ง และจี๋ที่คิดจะเข้ามาช่วยเหลือเสิ่นเยียน กลับถูกเซี่ยโหวตวนเข้าขัดขวางพัวพันเอาไว้

ในเสี้ยววินาทีที่กระบี่เทวะหลิงหวงกำลังจะแทงทะลุร่างของเสิ่นเยียน นางก็ตวาดเสียงต่ำ

"จิ่วจ่วน!"

เสียง 'ปัง' ดังกึกก้อง หอคอยโบราณสีดำฉบับย่อส่วนปรากฏขึ้นขวางกั้นเบื้องหน้าเสิ่นเยียน มันสลายพลังที่ควบคุมกระบี่เทวะหลิงหวงขุมนั้นทิ้งไปในทันที

เสิ่นเยียนยื่นมือออกไปดูดรั้ง แย่งชิงกระบี่เทวะหลิงหวงกลับมาไว้ในมือได้สำเร็จ

เซี่ยโหวฟู่เวยจ้องมองหอคอยสยบมารจิ่วจ่วน นัยน์ตาทอประกายวาวโรจน์ เขาอยากจะแย่งชิงหอคอยโบราณที่ดูท่าทางไม่ธรรมดาชิ้นนี้มาครอบครอง ทว่ายามนี้เขายังมีภาระลากจูงคนผู้หนึ่งอยู่...

เขาก้มหนลงมองเผยซู่

มุมปากของเขาหยักโค้งขึ้น

"สิ่งใดที่เจ้าอยากจะบอก หรือไม่อยากจะบอก ชายชราผู้นี้ก็จะได้รับรู้ทั้งหมด"

เขาต้องการจะใช้วิชาค้นวิญญาณกับเผยซู่

หากสามารถค้นหาเบาะแสเกี่ยวกับแผนที่จากความทรงจำของมันได้ เผยซู่ก็ย่อมหมดประโยชน์ใช้สอยใดๆ อีกต่อไป

เขายื่นมือออกไปหมายจะคว้าจับศีรษะของเผยซู่ ทว่าในเวลานั้นเอง จู่ๆ เผยซู่ก็ช้อนตาขึ้นจ้องมองเขา นัยน์ตาแฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น

"สี่ลักษณ์ชิงกุ่ย"

"ฟาดฟัน!"

กระบี่ทั้งสองเล่มกลับหลุดลอยออกจากมือของเผยซู่ พุ่งเข้าจู่โจมเซี่ยโหวฟู่เวยราวกับมีชีวิตจิตใจเป็นของตนเอง ขัดจังหวะแผนการค้นวิญญาณของเขาจนพังทลาย!

เซี่ยโหวฟู่เวยสีหน้าไม่สบอารมณ์ยิ่งนัก

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน รนหาที่ตายนัก!"

เขาซัดฝ่ามือกระแทกเข้าที่หน้าอกของเผยซู่ ร่างของเผยซู่พลันปลิวกระเด็นร่วงหล่นลงไปกระแทกพื้นอย่างรุนแรง เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกจากปาก ใบหน้าหล่อเหลาของเด็กหนุ่มเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือด ดูแล้วชวนให้รู้สึกอเนจอนาถใจยิ่งนัก!

ซี่โครงของเผยซู่หักไปหลายซี่จากการถูกกระแทก

เมื่อเห็นว่าเซี่ยโหวฟู่เวยกำลังจะยกมือขึ้นหมายจะดูดรั้งร่างของเผยซู่กลับไป เสิ่นเยียนก็ตวาดกร้าว น้ำเสียงราวกับจะฉีกกระชากความว่างเปล่า เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตสังหารอันรุนแรง!

"ตาเฒ่าเซี่ยโหว!"

ยังไม่ทันที่เซี่ยโหวฟู่เวยจะหันกลับมามอง เสิ่นเยียนก็กระชับกระบี่เทวะหลิงหวงในมือ พุ่งประชิดตัวในพริบตา เงากระบี่สว่างวาบ กระบี่ทุกเล่มที่แทงออกไปล้วนแฝงไว้ด้วยอานุภาพอันไร้ขีดจำกัด กระบวนท่ากระบี่ถาโถมเข้าใส่เซี่ยโหวฟู่เวยดุจพายุฝนฟ้าคะนอง!

เซี่ยโหวฟู่เวยสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ยกฝ่ามือขึ้นปัดป้องกระบวนท่ากระบี่ของนาง ทว่ากลับต้องตกตะลึงกับการจู่โจมอย่างบ้าคลั่งที่โหมกระหน่ำเข้ามาไม่ขาดสาย

เด็กสาวผู้นี้ราวกับเครื่องจักรสังหารที่ไร้ซึ่งความรู้สึกนึกคิด!

ส่วนเผยซู่ในยามนี้ เขาฝืนกล้ำกลืนความเจ็บปวดหยัดกายลุกขึ้นยืน บาดแผลของเขาหนักหนาสาหัสราวกับตะกร้าที่ไม่อาจกักเก็บน้ำไว้ได้ พรุนไปหมดทั้งร่าง

เผยซู่กระตุกยิ้มมุมปากบางเบา รีบเรียกกระบี่ทั้งสองเล่มกลับคืนมา ดวงตาของเขาแดงก่ำดุจสีเลือด สีหน้าดุร้ายเกรี้ยวกราดราวกับวิญญาณอาฆาตที่ตามมาทวงแค้น ร่างกายของเขาเคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูงสุด เพียงชั่วพริบตา เขาก็เข้าร่วมวงต่อสู้ ร่วมมือกับเสิ่นเยียนเพื่อรับมือกับเซี่ยโหวฟู่เวย

ทั้งสองยืนหยัดต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่

ประสานงานซึ่งกันและกัน!

การศึกครั้งนี้ คือการต่อสู้ที่ยากลำบากที่สุดของพวกเขา และเป็นการต่อสู้ที่รู้ดีว่าจุดจบคือความตายอย่างไม่ต้องสงสัย!

ทว่าถึงกระนั้น ก็จงสู้ต่อไปจนกว่าจะตัวตาย!