บทที่ 28: กวาดล้างสิ้นซาก

บทที่ 28: กวาดล้างสิ้นซาก

“ฮ่าฮ่าฮ่า สะใจโว้ย สะใจจริงๆ!”

บนสมรภูมิฝั่งขวา ชายหนุ่มผมเกรียน เจาะหู และมีรอยสักที่มือ กำลังแกว่งมีดพร้าพลางหัวเราะลั่น

แผ่นหลังและหน้าอกของเขาอาบชุ่มไปด้วยเลือด

คนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากหนึ่งในสมาชิก 'คู่หูดีเดือด' ผู้หยิ่งผยองและไม่ยอมก้มหัวให้ใคร

ก่อนหน้านี้ในป่าทึบ เขาและฟางหยวนเป็นคนที่บ้าบิ่นที่สุด และสองคนที่ถูกฆ่าตายก็คือพวกเขานั่นเอง

บัดนี้ ในสภาพโชกเลือด เขากระหน่ำโจมตีคู่ต่อสู้อย่างดุดันครั้งแล้วครั้งเล่า

การโจมตีของเขาไร้ซึ่งแบบแผนใดๆ มีเพียงลักษณะเด่นเพียงอย่างเดียว นั่นคือการไม่แยแสต่อชีวิตของตนเองเลยแม้แต่น้อย

ศิษย์ที่ต่อสู้กับเขา แม้จะมีระดับการบ่มเพาะสูงกว่าหนึ่งขั้น กลับถูกบีบให้ต้องล่าถอยไปครั้งแล้วครั้งเล่า

“ไอ้บ้า เอ็งมันไอ้คนบ้า!”

หลังจากตั้งรับการโจมตีอย่างต่อเนื่องได้หลายกระบวนท่า ศิษย์ผู้นั้นก็สติแตก หันหลังกลับและวิ่งหนีไป

“คิดจะหนีเรอะ?”

ฉินเฮ่าแสยะยิ้มเมื่อเห็นคู่ต่อสู้วิ่งหนี เขาง้างมีดพร้าขึ้นและขว้างออกไปสุดแรงเกิด

“อ๊าก!!”

ศิษย์ผู้นั้นกรีดร้องและล้มลงลุกคลุกคลาน ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้ลุกขึ้น ร่างเงาสองสายก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

ฉึก—

กระบี่ยาวสองเล่มแทงทะลุร่างของเขา เขายังไม่ตายสนิท และความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะมีชีวิตรอดก็ผลักดันให้เขาพยายามตะเกียกตะกายไปข้างหน้า

ฉึก ฉึก—

หลังจากโดนกระบี่ฟันซ้ำอีกสองสามครั้ง เขาก็ไม่อาจทนทานได้อีกต่อไป สิ้นใจตายคาจมกองเลือดทั้งที่เบิกตากว้าง

“คนต่อไป!” ฮั่วซือชุนรีบดึงตัวเจียงเสี่ยวเสี่ยวออกไปอย่างรวดเร็ว

“บ้าเอ๊ย พวกเธอสองคนแย่งคิลฉัน! เอาแต้มคุณูปการของฉันคืนมานะ!”

ฉินเฮ่าโกรธจัดจนหันหลังวิ่งไล่ตามทั้งสองคนไป

สมรภูมิรบเริ่มทวีความโหดร้ายทารุณมากยิ่งขึ้น อบอวลไปด้วยเสียงสบถด่าทอดังระงมไปทั่วทุกสารทิศ

ชายหัวล้านไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อยตลอดการต่อสู้ เนื่องจากเขาซ่อนตัวอยู่ในลานกว้าง คอยง้างธนูเล็งยิงศัตรูเป็นระยะๆ

หลายครั้งที่ศัตรูพยายามพุ่งเข้าประชิดตัวเขา แต่ก็ถูกตีโต้กลับไปโดยบุคคลอีกคนหนึ่ง

คนผู้นี้คือ 'คนดังเน็ตนักทำปืน' เขาดัดแปลงธนูของตนให้กลายเป็นหน้าไม้กล ทั้งเขาและชายหัวล้านต่างประจำการกันคนละฝั่งซ้ายขวา คอยยิงลอบโจมตีอย่างต่อเนื่อง

เป็นเพราะพวกเขาทั้งสองคนนี้เอง ทุกคนจึงสามารถยันศัตรูเอาไว้ได้จนถึงตอนนี้

ทว่า ความแข็งแกร่งและจำนวนของศัตรูนั้นเหนือกว่าพวกเขามากนัก แม้ว่าฝ่ายของพวกเขาจะใช้กลยุทธ์แลกชีวิตต่อชีวิต แต่ก็ยังคงประสบความสูญเสียอย่างหนัก

ยกเว้นเพียงไม่กี่คนที่มีสิทธิ์ฟื้นคืนชีพฟรี คนอื่นๆ ล้วนถูกเตะออกจากเกมไปทีละคน

และบรรดาผู้เล่นที่ฟื้นคืนชีพก็รีบกลับเข้าร่วมสมรภูมิรบทันที

ในเวลานี้ เหลือเพียงจ้าวซื่อเจี๋ยและคนอื่นๆ อีกห้าคนเท่านั้นที่ยังคงหยัดยืนต่อสู้อยู่บนสนามรบ ส่วนคนอื่นๆ ล้วนสิ้นชีพในการสู้รบไปหมดแล้ว

สภาพของคนที่เหลือรอดก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันนัก บางคนแขนขาขาดหาย บางคนก็มีรูพรุนเกลื่อนไปทั้งร่าง

จากสมาชิกยี่สิบคนของพรรคชิงเฉิง ตอนนี้เหลือยอดฝีมือระดับสูงเพียงห้าคนเท่านั้น

นอกเหนือจากผู้อาวุโสขอบเขตกลั่นลมปราณแล้ว ศิษย์อีกสี่คนที่เหลือล้วนเป็นยอดฝีมือขอบเขตหลอมกายาขั้นที่เก้าทั้งสิ้น

จ้าวซื่อเจี๋ยและหลินเย่ซึ่งกำลังต่อกรกับผู้อาวุโสเองก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน แต่พวกเขายังคงกัดฟันสู้ยิบตาราวกับสัตว์ป่าคลุ้มคลั่ง เกาะติดคู่ต่อสู้ไม่ยอมปล่อย

ฉินเจิ้นหัวและเยี่ยอู๋หยาต่างก็ต้องรับมือกับศิษย์ขอบเขตหลอมกายาขั้นที่เก้าคนละคน แม้ว่าทั้งสองจะทุ่มสุดตัวแล้ว แต่ก็ยังไม่อาจเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ ทำได้เพียงตั้งรับอย่างยากลำบาก

ศิษย์อีกสองคนที่เหลือพุ่งพรวดเข้าไปในลานกว้าง จับตัวชายหัวล้านและหวังเสี่ยวจุนลากออกมาข้างนอก พร้อมตะโกนก้อง “หยุดเดี๋ยวนี้! ถ้าพวกแกลงมืออีก ข้าจะฆ่าพวกมันซะ!”

จ้าวซื่อเจี๋ยและอีกสามคนหยุดมือทันที พวกเขาถอยไปด้านข้างพลางหอบหายใจอย่างหนักหน่วง

“บอกมา หนูเขมือบวิญญาณอยู่ที่ไหนกันแน่?”

ทุกคนยังคงนิ่งเงียบ เอาแต่จ้องมองศิษย์ผู้นั้น

“ข้าจะให้เวลาพวกแกคิดสิบวินาที ถ้าไม่พูด ข้าจะฆ่าพวกมันทิ้ง!”

“10!”

“9”

“หยุด ข้าจะบอกเอง!”

จ้าวซื่อเจี๋ยรีบโบกมือห้ามปราม แต่ลอบส่งสายตาเป็นนัยให้หลินเย่และอีกสองคน

ผู้อาวุโสพุ่งตัวไปข้างหน้า คว้าคอเสื้อของจ้าวซื่อเจี๋ยไว้แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “หนูเขมือบวิญญาณอยู่ที่แกจริงๆ ด้วย มันอยู่ที่ไหนกันแน่?”

“ขยับหูเข้ามาใกล้ๆ สิ แล้วข้าจะบอก”

หนูเขมือบวิญญาณนั้นมีความสำคัญมากเกินไป มันเป็นสิ่งที่สามารถทำให้สำนักหนึ่งผงาดขึ้นมาได้ ดังนั้นผู้อาวุโสจึงอดไม่ได้ที่จะร้อนรน

วินาทีที่เขายื่นหูเข้าไปใกล้ จู่ๆ แววตาของจ้าวซื่อเจี๋ยก็แปรเปลี่ยนเป็นเหี้ยมเกรียม เขาอ้าปากที่โชกไปด้วยเลือดแล้วกัดเข้าที่หูของผู้อาวุโสเต็มแรง

แคว่ก—

หูของผู้อาวุโสถูกฉีกขาดออกอย่างทารุณ เขาแผดเสียงร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

ปัง—

จ้าวซื่อเจี๋ยถูกกระแทกด้วยฝ่ามือจนปลิวละลิ่ว ร่างทั้งร่างร่วงหล่นลงกระแทกพื้นราวกับว่าวสายป่านขาด

ส่วนอีกสามคนที่เหลือ ในเสี้ยววินาทีที่เขาลงมือ พวกเขาก็พุ่งเข้าหาศัตรูที่อยู่ใกล้ที่สุดอย่างรวดเร็ว

ฉึก—

ศิษย์คนหนึ่งตอบสนองไม่ทันและถูกกระบี่ของหลินเย่ปาดคอขาดสะบั้น ศิษย์อีกสองคนรีบล่าถอยทันที พร้อมกับแทงกระบี่ทะลุร่างของฉินเจิ้นหัวและเยี่ยอู๋หยา

ทว่าทั้งสองคนกลับไม่มีเจตนาจะหลบหลีก ยอมปล่อยให้กระบี่ยาวแทงทะลุร่างของตน

พวกเขาพุ่งประชิดตัวคู่ต่อสู้ด้วยวิธีพลีชีพ ก่อนจะตวัดคมอาวุธเชือดคอศัตรู

ตุบ! ร่างของทั้งสี่ร่วงหล่นลงสู่พื้น เลือดสีแดงฉานไหลเจิดนองไปทั่วทุกทิศทาง

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป ทำเอาศิษย์สองคนสุดท้ายถึงกับยืนอึ้งตะลึงงัน

ในเสี้ยววินาทีนั้นเอง ชายหัวล้านและหวังเสี่ยวจุนก็ฉวยโอกาสนี้ พลิกตัวพุ่งเข้าชนศิษย์ทั้งสองจนล้มลงกองกับพื้น

ฟุ่บ—

หวังเสี่ยวจุนยกหน้าไม้ขึ้นยิงแสกหน้าคู่ต่อสู้ ในขณะที่ตัวเขาเองก็ถูกกระบี่ของอีกฝ่ายแทงทะลุคอหอย

ส่วนชายหัวล้านนั้นไม่ได้ปราดเปรียวเท่าเขา เขาใช้สองมือบีบคอคู่ต่อสู้ไว้อย่างแน่นหนา แม้จะถูกอีกฝ่ายแทงซ้ำหลายแผลแต่ก็ไม่ยอมปล่อยมือ

“ตายซะไอ้สารเลว ตายซะ!”

เขาพึมพำซ้ำไปซ้ำมาจนกระทั่งลมหายใจเฮือกสุดท้ายดับสูญ ทว่าสองมือก็ยังคงบีบรัดคู่ต่อสู้ไว้แน่น

ปัง! ศิษย์ผู้นั้นถีบร่างชายหัวล้านกระเด็นออกไป ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งยองๆ กับพื้นแล้วไอสำลักอย่างรุนแรง

การที่เขาเกือบถูกคนธรรมดาบีบคอตาย ทำให้เขารู้สึกเดือดดาลเป็นอย่างมาก เขาลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธแค้นแล้วสับร่างไร้วิญญาณของชายหัวล้านจนเละเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

ในชั่วพริบตา ผู้เล่นทั้งหมดก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น เหลือเพียงจ้าวซื่อเจี๋ยที่ยังมีลมหายใจรวยริน เขากัดฟันพยุงตัวลุกขึ้นมา ใช้ทวนเงินยันกายไว้เพื่อขวางทางเข้าลานกว้าง

“คนอยู่ ป้อมอยู่!”

“จ้าวซื่อเจี๋ยแห่งสำนักหัวเซี่ยกำลังกันป้อมอยู่! เข้ามาสู้กันสิวะ!”

ร่างกายของจ้าวซื่อเจี๋ยสั่นสะท้าน สองมือกำทวนเงินไว้แน่น ดวงตาจดจ้องไปยังผู้อาวุโสอย่างดุดัน

“ฆ่ามันซะ!”

สิ้นคำสั่งของผู้อาวุโส ศิษย์คนสุดท้ายก็เงื้อกระบี่ยาวขึ้นและพุ่งเข้าไปหาจ้าวซื่อเจี๋ยอย่างรวดเร็ว ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะฟันลงมานั้นเอง ลำแสงสีรุ้งสายหนึ่งก็พุ่งพาดผ่านป่าทึบออกมาในชั่วพริบตา

ฉัวะ—

ศีรษะลอยละลิ่วขึ้นฟ้า หยาดเลือดสาดกระเซ็นไปทั่วราวกับดอกไม้ไฟที่เบ่งบาน

“ใครกัน?!” ผู้อาวุโสหันขวับและคำรามลั่น

เขาเห็นบุรุษชุดขาวเดินก้าวออกมาจากป่าทึบ บนไหล่ของเขามีหนูโปร่งแสงเกาะอยู่

“ท่านเซียน…”

ทันทีที่เห็นชายหนุ่ม จ้าวซื่อเจี๋ยก็เผยรอยยิ้มเจิดจ้า ก่อนจะหงายหลังล้มตึงลงไป

เขาสิ้นใจไปอย่างสงบ

“ผู้ใดที่สังหารศิษย์สำนักหัวเซี่ยของข้า โทษของมันคือตาย!”

ร่างของฉู่หวยอันกลายเป็นภาพติดตา เพียงมือเดียว เขาก็บีบคอผู้อาวุโสแล้วยกลอยขึ้นจากพื้น

“สะ... สหายเต๋า ข้าผิดไปแล้ว โปรด... โปรดไว้ชีวิต...”

กร๊อบ—

ฉู่หวยอันขี้เกียจฟังคำไร้สาระของเขา จึงบิดคออีกฝ่ายจนหักสะบั้น แล้วโยนทิ้งออกไปไม่ไกลนักราวกับเป็นเพียงขยะชิ้นหนึ่ง

เมื่อมองไปรอบๆ ลานที่เต็มไปด้วยซากศพเกลื่อนกลาด ฉู่หวยอันก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เรื่องเก็บกวาดคงต้องเอาไว้ก่อน เขามีเรื่องด่วนที่ต้องจัดการ

ความก้าวหน้าของสำนักได้เติมเต็มครบถ้วนแล้ว และกำลังจะเลื่อนระดับเป็นระดับ 2 ถึงเวลานั้น หอคัมภีร์ ลานประลองยุทธ์ ห้องปรุงโอสถ ห้องหลอมอาวุธ และลานเลี้ยงสัตว์วิญญาณก็จะถูกปลดล็อก

นี่ถือเป็นการก้าวกระโดดเชิงคุณภาพครั้งใหญ่!

นอกจากนี้ ฉู่หวยอันยังวางแผนที่จะย้ายชีพจรวิญญาณมาไว้ที่ลานหลังบ้าน เพื่อเปลี่ยนสถานที่แห่งนี้ให้กลายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการบ่มเพาะอย่างแท้จริง!

เมื่อถึงเวลานั้น สัตว์อสูรในละแวกใกล้เคียงอาจจะถูกดึงดูดเข้ามา แต่สำนักระดับ 2 ก็สามารถต้านทานผู้ฝึกตนขอบเขตจินตันได้ ดังนั้นพวกเขาก็น่าจะรับมือไหว

กลุ่มผู้เล่นลอตที่สามก็ต้องเตรียมตัวให้พร้อมเช่นกัน

และยังมีอีกเรื่องหนึ่ง นั่นคือเขาวางแผนที่จะเปิดรับสมัครศิษย์เพิ่มเติม

สรุปสั้นๆ ก็คือ ตอนนี้ฉู่หวยอันกำลังยุ่งหัวหมุน...

...