บทที่ 26: ศัตรูบุก

บทที่ 26: ศัตรูบุก

การเอาชีวิตรอดในป่าทึบตลอดสองวันส่งผลให้ทั้งสี่คนก้าวกระโดดขึ้นอย่างแท้จริง ไม่เพียงแต่ในเรื่องของการบ่มเพาะเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประสบการณ์การต่อสู้จริงที่ได้รับการขัดเกลาผ่านการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายอีกด้วย

เมื่อเทียบกับความอ่อนหัดตอนที่พวกเขาเพิ่งมาถึงเมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนนี้พวกเขาได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงบุคลิกท่าทางไปอย่างสิ้นเชิง แต่ละคนแผ่รังสีอำมหิตและมีแววตาที่เฉียบคม

สำหรับผู้เล่นชุดที่สองนั้น หลังจากตั้งหน้าตั้งตาทำภารกิจในวันแรก พอเข้าวันที่สองบางคนก็เริ่มอยู่ไม่สุข อยากจะเจริญรอยตามกลุ่มของจ้าวซื่อเจี๋ยด้วยการเข้าไปล่ามอนสเตอร์ในป่าทึบบ้าง

ฟางหยวนผู้ซึ่งความเย่อหยิ่งไม่ได้ลดน้อยถอยลงเลย อินฟลูเอนเซอร์นักแต่งปืน พร้อมด้วยเฉินเซ่าชงและฮั่วซือฉุน ได้รวมตัวกันเป็นทีมห้าคนทีมที่สอง บุกตะลุยเข้าไปในป่าทึบอย่างห้าวหาญ

ในช่วงแรก ทั้งห้าคนค่อนข้างโชคดีที่เจอแต่สัตว์อสูรระดับปุถุชน หลังจากไล่ฟันดะอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาก็ตื่นเต้นกันอย่างบอกไม่ถูก และระดับการบ่มเพาะของพวกเขาก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมกายาด้วยเช่นกัน

เมื่อรู้สึกมั่นใจเต็มเปี่ยม ทั้งกลุ่มก็มุ่งหน้าเข้าไปลึกกว่าเดิม ทว่าโชคร้ายที่คราวนี้พวกเขาไปเจอกับสัตว์อสูรขอบเขตหลอมกายาขั้นที่สาม หลังจากสองคนในทีมถูกฆ่าตาย อีกสามคนที่เหลือก็หนีหัวซุกหัวซุน แต่สุดท้ายก็โดนสัตว์อสูรอีกตัวต้อนให้จนมุม นำไปสู่จุดจบของทุกคนในที่สุด

ในขณะนี้ ทั้งสี่คนกำลังอยู่ในลานกว้าง ทบทวนการต่อสู้ที่เพิ่งผ่านมา ฟางหยวนถูกเตะออกจากเกมและโดนแบนไปสามชั่วโมง

มีคนเห็นจ้าวซื่อเจี๋ยกับอีกสามคนเดินโชกเลือดออกมาจากป่าทึบ ก็อดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมา

มีเพียงคนที่เคยสัมผัสด้วยตัวเองเท่านั้นถึงจะรู้ว่าทีมเล็กๆ ทีมนี้แข็งแกร่งขนาดไหน

หลังจากการต่อสู้อย่างดุเดือดตลอดสองวันสองคืน ไม่มีใครตายเลยแม้แต่คนเดียว ซึ่งนั่นก็เรียกความเลื่อมใสจากทุกคนได้อย่างล้นหลาม

สายตาที่เฉินเซ่าชงมองจ้าวซื่อเจี๋ยนั้น มีรังสีอำมหิตลดลงมากและแฝงไปด้วยความชื่นชมมากขึ้น

คนอื่นๆ เข้ามาทักทายจ้าวซื่อเจี๋ยและพรรคพวกอีกสามคนอย่างอบอุ่น ทำเอาเยี่ยอู๋หยาและหลินเย่รู้สึกปลื้มปริ่มสุดๆ

ในความเป็นจริง พวกเขาเป็นแค่คนตัวเล็กๆ มาตลอด ไม่เคยได้รับการปฏิบัติเช่นนี้มาก่อนเลย

เมื่อต้องเผชิญกับความปรารถนาดีของทุกคน ทั้งสองก็ทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ ได้แต่ฝืนยิ้มตอบรับ

ในขณะที่จ้าวซื่อเจี๋ยและฉินเจิ้นหัวกลับดูสุขุมเยือกเย็นกว่ามาก

"ศิษย์พี่ ศิษย์พี่ รีบไปล้างหน้าล้างตาเถอะค่ะ ฉันทำกับข้าวไว้ให้พวกพี่ด้วย ไม่รู้ว่าจะถูกปากหรือเปล่า"

ตอนนั้นเอง ฮั่วซือฉุนก็ลุกขึ้นยืน ส่งยิ้มและโบกมือให้จ้าวซื่อเจี๋ย

การกระทำนี้ดึงดูดความสนใจของทุกคนในทันที

หลินเย่มองฮั่วซือฉุน สลับกับจ้าวซื่อเจี๋ยที่กำลังทำหน้างงๆ ก่อนจะเผยสีหน้าเหมือนเข้าใจอะไรบางอย่าง

ส่วนเยี่ยอู๋หยานั้นไม่ได้คิดอะไรมาก เอ่ยขึ้นอย่างอารมณ์ดีว่า "ศิษย์น้อง เจ้าช่างใจดีเสียจริง ประเดี๋ยวข้าจะถ่ายทอดประสบการณ์เอาชีวิตรอดให้เจ้านะ"

ฮั่วซือฉุนเบิกตากว้างอย่างเอาเรื่อง แล้วส่งเสียงฮึดฮัด "ใครเป็นศิษย์น้องของนายฮะ? ถุย หน้าไม่อาย!"

ว่าแล้วเธอก็หันกลับมาหาจ้าวซื่อเจี๋ย "ศิษย์พี่คะ เดี๋ยวช่วยสอนฉันล่ามอนสเตอร์หน่อยได้ไหมคะ?"

จ้าวซื่อเจี๋ยเกาหัวแก้เก้อ "ได้ๆ ไม่มีปัญหา"

กว่าทั้งสี่คนจะจัดการธุระส่วนตัวเสร็จ พระอาทิตย์ก็เริ่มตกดินแล้ว

คนอื่นๆ ก็วางมือจากงานที่ทำอยู่และมารวมตัวกันที่ลานกว้าง

หลังจากสะสมมาสองวัน ค่าผลงานของหลายคนก็ทะลุหลักยี่สิบแต้มไปแล้ว โดยเสี่ยวหวังช่างก่อสร้างมีเยอะที่สุด

เขาแทบจะไม่ได้พักผ่อนเลย ไม่เพียงแต่ช่วยคนอื่นสร้างบ้านไม้ แต่ยังลงเสาเข็มสำหรับโถงหลักอีกด้วย

ฉู่หวยอันเตรียมวัสดุไว้ให้เรียบร้อยก่อนออกเดินทางไปแล้ว ที่เหลือก็แค่ต้องการผู้เชี่ยวชาญมาลงมือก่อสร้างเท่านั้น

เสี่ยวหวังช่างก่อสร้างรีบไปหาเฉินเซ่าชงทันทีและขายค่าผลงานทั้งหมดของเขา แลกเปลี่ยนเป็นเงินกว่าสองหมื่นหยวน ซึ่งนั่นทำให้เขาตื่นเต้นจนอธิบายไม่ถูก เอ่ยขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

นอกจากเขาแล้ว 'พรุ่งนี้เรียนแปดโมง' และเจ้าหัวโล้นก็ขายค่าผลงานไปครึ่งหนึ่งเช่นกัน ในขณะที่คนอื่นๆ ที่เหลือไม่มีความคิดที่จะขายเลย

ตอนแรก เป้าหมายหลักของพวกเขาคือการหาเงิน แต่ตอนนี้พวกเขากลับหลงใหลในตัวเกมอย่างถอนตัวไม่ขึ้น และตั้งใจจะเก็บแต้มไว้ใช้เอง

สวีย่วนและซูหย่าได้เซ็นสัญญากับฉินเจิ้นหัวก่อนเข้าเกม ดังนั้นพวกเธอจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องโอนค่าผลงานทั้งหมดให้กับฉินเจิ้นหัว

พูดง่ายๆ ก็คือ ในบรรดาผู้เล่นกลุ่มนี้ ครึ่งหนึ่งเป็นกำลังสนับสนุนให้กับฉินเจิ้นหัวและเฉินเซ่าชง

อันที่จริง ในกลุ่มนี้ ฉินเจิ้นหัวเป็นคนที่ร้อนใจที่สุด

พรสวรรค์ของเขาเป็นเพียงรากวิญญาณระดับกลางเท่านั้น ยิ่งไปไกลเท่าไหร่ ก็ยิ่งยากที่จะตามจ้าวซื่อเจี๋ยกับอีกสองคนให้ทัน

แนวโน้มนี้เริ่มชัดเจนขึ้นแล้ว จ้าวซื่อเจี๋ยเลเวลอัปเร็วเกินไป!

เมื่อเวลาผ่านไป เขากลัวว่าจะถูกทิ้งห่างแบบไม่เห็นฝุ่น

ดังนั้น เขาจึงต้องพึ่งพาค่าผลงานของคนอื่นเพื่อช่วยยกระดับการบ่มเพาะของตัวเอง

ในขณะที่เขากำลังจมดิ่งอยู่กับความวิตกกังวล เฉินเซ่าชงก็แอบดึงแขนเสื้อเขาเบาๆ แล้วส่งสายตาอย่างรู้กัน

ฉินเจิ้นหัวเข้าใจความหมาย จึงเดินตามเฉินเซ่าชงไปยังมุมเงียบๆ

"พี่หัว ก่อนหน้านี้ฉันไม่มีเวลาบอกพี่ แต่ฉันไม่ได้ตั้งใจจะหักหลังพี่หรอกนะ เดี๋ยวฉันจะแบ่งค่าผลงานครึ่งหนึ่งที่เก็บมาได้ให้พี่เอง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉินเจิ้นหัวก็โบกมือปฏิเสธพลางเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่เป็นไร นายเก็บไว้ใช้เองเถอะ เดี๋ยวก็มีผู้เล่นเข้ามาเพิ่มอีก ถึงตอนนั้นค่อยเก็บไว้ให้ฉันก็แล้วกัน"

"ตกลง งั้นฉันไม่เกรงใจพี่แล้วนะ ตอนนี้เลเวลฉันยังกากอยู่เลย แต่อีกไม่กี่วัน พอฉันอัปเลเวลได้เมื่อไหร่ ฉันต้องตามพี่ทันแน่"

พูดถึงตรงนี้ เฉินเซ่าชงก็ลังเลเล็กน้อย ก่อนจะเงยหน้าขึ้นจ้องมองฉินเจิ้นหัว "พี่หัว พี่อยากมาร่วมทีมกับพวกเราไหม?"

ฉินเจิ้นหัวชะงักไปเล็กน้อย เขามองดูสีหน้าจริงจังของเฉินเซ่าชง แล้วแค่นยิ้มขมขื่น "นายคิดว่าเกมนี้เหมือนเกมอื่นงั้นเหรอ? ที่จะใช้เงินฟาดหัวใครทำอะไรก็ได้น่ะ?"

"แล้วมันไม่ใช่หรือไง? ตราบใดที่มีเงินฟาด ฉันไม่เชื่อหรอกว่าคนพวกนี้จะไม่ตาลุกวาว!" เฉินเซ่าชงเถียงกลับอย่างไม่ยอมแพ้

"เมื่อก่อนฉันก็เคยคิดเหมือนนายนั่นแหละ แต่แล้วฉันก็ตระหนักได้ว่าทรัพยากรบ่มเพาะเป็นเพียงปัจจัยหนึ่งเท่านั้น พรสวรรค์ส่วนบุคคลและประสบการณ์การต่อสู้จริงต่างหากที่สำคัญที่สุด"

"อย่าดูแค่ว่าตอนนี้ฉันเลเวลสูงแค่ไหน เอาเข้าจริง ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะได้จ้าวซื่อเจี๋ยกับเพื่อนๆ คอยช่วยนี่แหละ"

"ฉันได้ยินมาว่าทีมของนายไปเจอสัตว์อสูรขอบเขตหลอมกายาขั้นที่สาม ตายไปสอง รอดมาสาม จริงหรือเปล่า?"

เฉินเซ่าชงพยักหน้ารับเป็นการยืนยัน

ฉินเจิ้นหัวยิ้มบางๆ "ตอนที่พวกเราเพิ่งทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมกายา พวกเราก็กล้าบวกกับสัตว์อสูรขอบเขตหลอมกายาขั้นที่สามแล้ว ในการต่อสู้ครั้งนั้น พวกเราทั้งสี่คนบาดเจ็บสาหัสกันหมด

ต่อมา ตอนที่พวกเราไปถึงขั้นที่สาม เราก็เจอสัตว์อสูรอีกสี่ตัว ทุกตัวอยู่ขั้นที่สี่ไม่ก็ขั้นที่ห้า ตอนนั้นเราไม่มียารักษา แถมยังต้องรับมือศัตรูทั้งที่บาดเจ็บสาหัส นายลองทายดูสิว่าสุดท้ายแล้วเกิดอะไรขึ้น?"

"เกิดอะไรขึ้นล่ะ?" เฉินเซ่าชงถูกดึงดูดด้วยคำพูดของเขาอย่างจัง ภาพการต่อสู้อันดุเดือดลอยเข้ามาในหัวอย่างอดไม่ได้

"สัตว์อสูรสามตัวถูกพวกเราฆ่าตาย ส่วนสัตว์อสูรขั้นที่ห้าตัวสุดท้ายถูกพวกเราขู่จนเตลิดหนีไป!"

"ที่ฉันเล่าให้ฟังก็เพื่อให้นายรู้ว่า จ้าวซื่อเจี๋ยกับเพื่อนๆ ของเขาแข็งแกร่งจริงๆ ฉันไม่มีทางออกจากทีมแน่นอน"

"ถ้าพี่ไม่ออก งั้นฉันขอเข้าร่วมด้วยได้ไหม?" เฉินเซ่าชงพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

ได้ยินดังนั้น สีหน้าของฉินเจิ้นหัวก็แข็งค้างไป เขาเผลอหลุดปากออกไปว่า "นายมีเรื่องบาดหมางกับจ้าวซื่อเจี๋ยอยู่ไม่ใช่หรือไง?"

"ฉันไม่ได้ใจแคบขนาดนั้นหรอกน่า อีกอย่าง พอได้ยินพี่พูดแบบนั้น ฉันก็รู้สึกว่าหมอนี่ก็ไม่เลว ไม่สิ ทีมนี้เจ๋งเป้งไปเลยต่างหาก ฉันแค่ชอบความรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจแบบนั้นน่ะ"

"ฉันว่านายอย่าเพิ่งด่วนตัดสินใจไปเลย อีกอย่าง ทีมของนายก็ไม่ได้แย่อะไร อย่างฟางหยวนกับฮั่วซือฉุน ทั้งคู่ก็มีรากวิญญาณระดับสูง สิ่งที่นายขาดก็แค่ประสบการณ์การต่อสู้เท่านั้นแหละ"

"เอาเถอะ ไว้ค่อยคุยเรื่องนี้กันทีหลัง พี่คิดว่าจะนัดเจอจ้าวซื่อเจี๋ยในชีวิตจริงให้หน่อยได้ไหม? ฉันอยากเจอเขา"

"อะไร นายกะจะไปแก้แค้นเขาหรือไง?" ฉินเจิ้นหัวปรายตามองพลางเอ่ยเสียงต่ำ

"ฉันเป็นคนใจคอคับแคบแบบนั้นหรือไง? ฉันแค่อยากรู้ว่าตัวจริงเขาเป็นคนยังไง แล้วเวลาเจอหน้าฉัน เขาจะยังเก่งกล้าสามารถอยู่ไหมแค่นั้นเอง"

"นายก็แค่อยากจะอวดเบ่งบารมีตัวเองนั่นแหละ! ทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้!"

ฉินเจิ้นหัวทำหน้าเซ็งๆ เลิกใส่ใจอีกฝ่าย แล้วหันหลังเดินกลับไปหาทีม

ตอนนี้ ทุกคนกำลังตั้งอกตั้งใจฟังเยี่ยอู๋หยาถ่ายทอดประสบการณ์การล่ามอนสเตอร์ ซึ่งพอใส่ไข่เติมแต่งเข้าไปหน่อย ทุกคนก็ถึงกับอินจัดจนถอนตัวไม่ขึ้น

ในขณะที่ทุกคนกำลังเคลิบเคลิ้ม จู่ๆ ก็มีเสียงลมแหวกอากาศดังมาจากที่ไกลๆ และร่อนลงที่ด้านนอกลานกว้าง

"มีคนมา!"

จ้าวซื่อเจี๋ยรีบวางตะเกียบ คว้าหอกยาวของตน แล้วพุ่งพรวดออกไปที่ประตูหน้าลานเป็นคนแรก โดยมีคนอื่นๆ ตามไปติดๆ ด้วยความสงสัยเต็มประดา