บทที่ 8: แม้ไม่ใช่นกที่ดีนัก แต่ก็ยังรู้จักเลือกต้นไม้ทำรัง

บทที่ 8: แม้ไม่ใช่นกที่ดีนัก แต่ก็ยังรู้จักเลือกต้นไม้ทำรัง

"ถ้าสมมติว่า... มีคนในแคว้นมังกรของเราสามารถอัญเชิญเทพเจ้าลงมาประทับได้ นายยังจะอยากอพยพไปอยู่จักรวรรดิอาทิตย์ไม่ตกดินอีกไหม?"

จู่ๆ เหอจวิ้นก็เปลี่ยนเรื่องคุยและตั้งคำถามนี้ขึ้นมา

แม้ว่าการกระทำของกัวหมิงหัวจะฟังดูน่ารังเกียจ แต่สถานการณ์ในตอนนี้มันก็บีบบังคับให้เป็นเช่นนั้นจริงๆ

ถึงแม้เขาจะไม่ใช่คนดีเด่อะไร แต่ทุกคนต่างก็เข้าใจถึงสัจธรรมที่ว่า 'นกฉลาดย่อมรู้จักเลือกต้นไม้ทำรัง' ดังนั้นจึงไม่มีใครกล้ากล่าวโทษเขาได้อย่างเต็มปากนัก

เขาแค่มีความเห็นแก่ตัวมากกว่าคนทั่วไปนิดหน่อย แต่ก็ไม่ได้เลวร้ายไปเสียทั้งหมด

สำนวนที่ว่า 'ยามยากจนจงรักษาความดีของตนไว้ ยามมั่งมีจงช่วยเหลือผู้อื่นให้รุ่งเรือง' ดูจะเหมาะสมกับกัวหมิงหัวเป็นอย่างยิ่ง

"ถ้าแคว้นมังกรของเรามีเทพเจ้าคุ้มครองจริงๆ แล้วฉันจะหนีไปทำไมล่ะ?"

กัวหมิงหัวยิ้มเจื่อนๆ และยอมเปิดอกพูดความจริง "นายคิดว่าฉันอยากจะระเห็จไปอยู่ต่างบ้านต่างเมือง แล้วต้องคอยไปประจบประแจงเทพเจ้าของพวกนั้นนักหรือไง?"

"แต่มันจะมีทางเลือกอื่นอีกไหมล่ะ? ประวัติศาสตร์ของแคว้นมังกรไม่มีร่องรอยของตำนานเทพเจ้าหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย ไม่มีใครรู้จักชื่อเสียงเรียงนามของรูปเคารพเหล่านั้น หรือแม้แต่รู้ว่าพวกท่านเคยทำอะไรมาบ้าง"

กัวหมิงหัวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะกล่าวต่อ "เอาเป็นว่า ถ้าแคว้นมังกรมีเทพเจ้าปรากฏขึ้นมา ต่อให้มีเพียงแค่องค์เดียว ต่อให้พลังอำนาจของท่านจะอ่อนแอมาก หรือต่อให้ฉันจะไม่ได้รับพรจากท่านเลยก็ตาม ฉันก็จะขออยู่ตายที่แคว้นมังกรนี่แหละ"

"ฉันรู้ดีว่ามีคนจำนวนไม่น้อยที่ดูถูกและด่าว่าฉันเป็นพวกหน้าตัวเมีย ฮ่าๆ"

"ก็ปล่อยให้พวกนั้นเห่าไปเถอะ คนพวกนั้นจะไปรู้อะไร? อย่างน้อยฉันก็กล้าทำกล้ารับ ใช้ชีวิตอย่างเปิดเผยและซื่อสัตย์กับตัวเอง มันผิดตรงไหนล่ะ!"

"ไอ้พวกจอมปลอมที่ชอบทำตัวเป็นคนดีมีคุณธรรม พวกมันมีสิทธิ์อะไรมาตัดสินฉัน?"

กัวหมิงหัวแหงนหน้ามองท้องฟ้า แววตาเหม่อลอยคล้ายกำลังตกอยู่ในห้วงความคิด

"ถ้าแคว้นมังกรไม่ได้มีสภาพที่มืดมนไร้อนาคตมาโดยตลอด ฉันก็คงไม่คิดจะทำแบบนี้หรอก"

"ลองคิดดูสิ ในเมื่ออยู่แคว้นมังกรฉันก็ทำได้แค่กราบไหว้รูปเคารพธรรมดาๆ ทั่วไป แล้วทำไมฉันถึงจะไม่ไปกราบไหว้รูปเคารพของเทพเจ้าองค์หลักๆ แทนล่ะ?"

เหอจวิ้นไม่คาดคิดเลยว่ากัวหมิงหัวจะมีอุดมการณ์ที่แน่วแน่ถึงเพียงนี้

คำพูดของเขาถึงกับทำให้เหอจวิ้นรู้สึกสะเทือนใจ

"แต่ฉันขอแนะนำว่านายอย่าไปคิดอะไรให้มันมากความเลย พ่อของฉันรอคอยปาฏิหาริย์มาตลอดยี่สิบกว่าปี ตั้งแต่เขาอายุสิบแปดจนตอนนี้ฉันอายุสิบแปดแล้ว ก็ยังไม่มีรูปเคารพในแคว้นมังกรองค์ไหนถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาเลยสักองค์"

"อย่าคิดนะว่าการที่ฉันชอบบ่นเรื่องแคว้นมังกรอยู่บ่อยๆ เป็นเพราะฉันไม่อยากเห็นประเทศนี้เจริญรุ่งเรืองและก้าวหน้าสืบไป ฉันน่ะอยากเห็นมันมากกว่าใครๆ เสียด้วยซ้ำ"

"คนเราต้องมีความฝันก็จริง แต่นี่มันคือโลกแห่งความเป็นจริง อย่าปล่อยให้ความฝันเข้ามาครอบงำชีวิตจริงนานเกินไปนักเลย"

กัวหมิงหัวเปลี่ยนน้ำเสียงและตบไหล่เหอจวิ้นเบาๆ ราวกับผู้ใหญ่ที่ผ่านโลกมามาก

"ติ๊ง! ได้รับค่าอารมณ์ความรู้สึก +1,000 จากกัวหมิงหัว!"

"ติ๊ง! จากกัวหมิงหัว"

รถโดยสารแล่นมาจอดเทียบหน้าสนามกีฬาขนาดมหึมา

ที่นั่นมีรูปเคารพเทพเจ้าที่ดูมีชีวิตชีวาตั้งตระหง่านอยู่ถึงห้าองค์

บางองค์ดูน่าเกรงขามและทรงอำนาจ บางองค์มีใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความเมตตาปรานี บางองค์มีเศียรเป็นมนุษย์ และบางองค์มีเศียรเป็นสัตว์

นอกจากนี้ยังมีรูปเคารพอีกจำนวนหนึ่งตั้งอยู่ทางด้านหลัง ซึ่งถูกบดบังด้วยฝูงชนที่พลุกพล่านและรูปเคารพที่อยู่ด้านหน้าจนมองเห็นได้ไม่ชัดเจนนัก

เรียงตามลำดับได้ดังนี้: อมาเตราสึ โอมิคามิ เทพีแห่งดวงอาทิตย์ของประเทศซากุระ; อานูบิส เทพแห่งความตายที่มีเศียรเป็นสุนัขจิ้งจอก; เทพแห่งสงครามเทียร์; อาธีน่า เทพีแห่งสงครามและสติปัญญา; และมิคาเอล อัครทูตสวรรค์ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์จากจักรวรรดิอังกฤษ

ผู้คนต่างพากันไปเข้าแถวต่อคิวอยู่ด้านหลังรูปเคารพที่ตนเองเลื่อมใสศรัทธาอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ไม่มีใครกล้าผลักไส แย่งชิง หรือส่งเสียงดังเอะอะโวยวาย และไม่มีใครกล้าแซงคิว ทุกอย่างดำเนินไปอย่างเงียบสงบและเป็นระเบียบ

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขากำลังยืนอยู่ต่อหน้าทวยเทพ จึงไม่มีผู้ใดกล้าแสดงพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมออกมา

กัวหมิงหัวไม่ได้เข้าไปต่อคิวแถวไหนเลย เขาทำเพียงยืนดูอยู่ห่างๆ

หลังจากสักการะรูปเคารพองค์หนึ่งไปแล้ว การไปสักการะรูปเคารพองค์อื่นๆ ของเทพเจ้าองค์เดียวกันอีกก็ไม่มีประโยชน์อันใด

ดังนั้น วิธีที่ดีที่สุดคือการพุ่งเป้าไปที่รูปเคารพของเทพเจ้าที่มีพลังอำนาจแข็งแกร่งที่สุดโดยตรง

อมาเตราสึ โอมิคามิ เพิ่งจะปรากฏตัวขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ แถวที่รอสักการะรูปเคารพของพระองค์จึงยาวเหยียดที่สุด

หลิวเผิง เจ้าอ้วนจอมทึ่มคนนั้น รีบวิ่งไปต่อคิวในแถวของเทพแห่งสงครามเทียร์อย่างกระตือรือร้น จนเหอจวิ้นห้ามไว้ไม่ทัน

เขาจึงต้องจำใจเดินตามหลิวเผิงไปเข้าคิวด้วย

ส่วนเย่ฟาน เขายืนอยู่รั้งท้ายสุดของฝูงชน ไม่ได้เข้าไปต่อคิวและก็ไม่ได้เดินหนีไปไหน เขาทำเพียงยืนมองผู้คนที่กำลังเข้าแถวเงียบๆ ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามอย่างปิดไม่มิด

"หึ ดูพวกแกสิ ทำตัวหยั่งกับพวกขอทานไม่มีผิด!"

"ต้องไปคอยขอเศษเสี้ยวความเมตตาจากเทพเจ้าของประเทศอื่น อ้อนวอนขอโอกาสเป็นแค่หมาจูรับใช้ของพวกนั้น ช่างน่าสมเพชจริงๆ!"

ท่ามกลางความเงียบสงบใจกลางสนามกีฬา เสียงของเย่ฟานดังก้องกังวานซ้ำแล้วซ้ำเล่า ช่างดูขัดหูขัดตากับบรรยากาศรอบข้างเสียเหลือเกิน

ก้อนหินเพียงก้อนเดียวก็สามารถทำให้เกิดระลอกคลื่นนับพันได้ และในไม่ช้าก็มีคนตะโกนด่าทอเขากลับมา:

"ไอ้หมอนี่มันหลุดมาจากไหนวะ ชอบทำตัวอวดดีนัก! ถ้าไม่พอใจก็ไสหัวไปสิวะ! จะมาแหกปากโวยวายหาพระแสงอะไร? แคว้นมังกรไร้ซึ่งเทพเจ้าคุ้มครองมานานแค่ไหนแล้ว แกไม่รู้หรือไง?"

"ไล่มันออกไป! ถ้าเกิดไปทำให้องค์เทพเจ้าพิโรธขึ้นมา พวกเราทุกคนก็จะอดเป็นทูตสวรรค์กันหมดพอดี!"