บทที่ 12 จักรพรรดินีผู้นี้หวงของกินเสียจริง

บทที่ 12 จักรพรรดินีผู้นี้หวงของกินเสียจริง

ความวุ่นวายภายในโรงเรียนมัธยมปลายอันดับหนึ่งเมืองเมฆาค่อยๆ สงบลง

กองกำลังป้องกันเมืองได้วางแนวปิดกั้นพื้นที่ ขณะที่เจ้าหน้าที่สืบสวนต่างเดินเข้าออกเพื่อพยายามหาสาเหตุของการถล่มของอาคารสำนักงานและร่องรอยของอสูรมุดดินตนนั้น

เซี่ยหลิงเฟิงมีสีหน้าบูดบึ้งขณะที่เขาเดินวนรอบโรงเรียนอยู่หลายรอบ ทั้งภายในและภายนอก

ยิ่งเขาคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกโกรธแค้นมากขึ้นเท่านั้น

นังแพศยาเซี่ยโหย่วฉู่นั่นกล้าตบตีเขาต่อหน้าสาธารณชน ทำให้เขาต้องอับอายขายหน้าอย่างย่อยยับ และยังใส่ร้ายป้ายสีว่าเขาเป็นคนเผาห้องบำเพ็ญเพียรของหล่อนอีกด้วย!

ถึงแม้ว่าตอนแรกเขาจะตั้งใจจะเผามันจริงๆ ก็เถอะ แต่เจ้าจะมาใส่ร้ายข้าทั้งที่ข้ายังไม่ได้ลงมือทำไม่ได้ใช่ไหมเล่า?

ใช้เหตุผลกลใดกัน?

เขาจะต้องตามหาเซี่ยโหย่วฉู่เพื่อทวงคืนศักดิ์ศรีกลับมาให้ได้! อย่างน้อยที่สุดเขาก็ต้องทำให้หล่อนยอมรับจากปากตัวเองว่าได้กระทำผิดต่อเขา!

เขาเฝ้ารออยู่ที่ประตูโรงเรียนนานหลายชั่วโมง ส่งคนไปคอยจับตาดูแถวคฤหาสน์ตระกูลเซี่ย และถึงขั้นออกตามหาตามสถานที่ต่างๆ ที่เซี่ยโหย่วฉู่อาจจะไป

แต่ทว่า ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าแม้แต่เงาของหล่อนเขาก็ยังไม่เห็น

"นายน้อยเฟิง พวกเราหาจนทั่วแล้วครับ แต่ไม่พบตัวคุณหนูเซี่ยโหย่วฉู่เลย" ลูกน้องคนหนึ่งรายงานด้วยอาการหอบเหนื่อย

"ไร้ประโยชน์!" เซี่ยหลิงเฟิงเตะเข้าที่ขาของลูกน้องคนนั้น "ไปหาต่อสิ! หล่อนคงไม่ได้บินหนีไปหรอกนะ?!"

ลูกน้องอีกคนเอ่ยขึ้นอย่างระมัดระวัง "นายน้อยเฟิงครับ ผมคิดว่าผมเพิ่งได้ยินใครบางคนพูดว่า... เห็นคุณหนูเซี่ยโหย่วฉู่มุ่งหน้าไปยังประตูเมืองครับ..."

"ประตูเมืองงั้นหรือ?" เซี่ยหลิงเฟิงชะงักไป "หล่อนไปทำอะไรที่ประตูเมือง?"

"ดูเหมือน... ดูเหมือนหล่อนจะไปที่สมาคมนักบุกเบิกครับ..."

รูม่านตาของเซี่ยหลิงเฟิงหดเกร็งลงทันที เขาคว้าคอเสื้อของลูกน้องคนนั้นไว้ "เจ้าว่าอย่างไรนะ? สมาคมนักบุกเบิกงั้นหรือ? หล่อนไปทำอะไรที่นั่น?!"

"กระผม... กระผมไม่ทราบครับ... เพียงแต่ได้ยินมาว่าหล่อนดูเหมือนจะไปลงทะเบียน..."

"ลงทะเบียนเป็นนักบุกเบิกเนี่ยนะ?!"

เสียงของเซี่ยหลิงเฟิงแหลมสูงขึ้นด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "หล่อนเสียสติไปแล้วหรืออย่างไร?! จะเอาเจ้าจิ้งจกนั่นไปเป็นนักบุกเบิกเนี่ยนะ?! นี่มันหาที่ตายชัดๆ?!"

เขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ

ผู้หญิงที่มีสัตว์อสูรพิทักษ์เป็นเพียงขยะกลับไม่คิดจะใช้ชีวิตถูไถอยู่ในเมือง แต่กลับวิ่งรนหาที่ไปยังถิ่นทุรกันดารที่เต็มไปด้วยอันตรายงั้นหรือ?

เรื่องนี้เหนือความคาดหมายของเขาไปไกลโข

เดิมทีเขาเคยวางแผนไว้ว่าจะค่อยๆ ทรมานหล่อนในเมืองอย่างไร จะทำลายชื่อเสียงของหล่อนให้ย่อยยับ และทำให้หล่อนต้องคุกเข่าอ้อนวอนขอความเมตตาได้อย่างไร

แต่ตอนนี้ คู่ต่อสู้กลับเดินออกจากกระดานไปเสียดื้อๆ?

เขาความรู้สึกเหมือนหมัดที่เขาสะสมกำลังมาอย่างดีกลับชกเข้าใส่ความว่างเปล่า

ความรู้สึกอัปยศจากการถูกเมินเฉยเข้าครอบงำสติสัมปชัญญะของเขาทันที

"บัดซบ! เซี่ยโหย่วฉู่! เจ้าเลือกที่จะไปเป็นอาหารให้อสูรในป่าดีกว่าจะอยู่ที่นี่เพื่อให้ข้าได้ล้างแค้นงั้นหรือ?!"

"ดี ดีมาก! เจ้าช่างใจดำอำมหิตนัก!"

เขาสั่นเทิ้มด้วยความโกรธจัด ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีเทาหม่น

เหล่าลูกน้องรอบข้างต่างเงียบกริบราวกับจักจั่นในฤดูหนาว พลางลอบมองเจ้านายที่กำลังแผดเสียงคำรามราวกับตัวตลกที่ทำอะไรไม่ได้นอกจากอาละวาด

...

ตระกูลเซี่ย ห้องหนังสือ

ผู้นำตระกูลเซี่ยนิ่งฟังรายงานจากองครักษ์เงา คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น

"โหย่วฉู่ไปที่สมาคมนักบุกเบิก ลงทะเบียนเป็นนักบุกเบิก และออกจากเมืองไปแล้วอย่างนั้นหรือ?"

"รับทราบขอรับท่านผู้นำ คุณหนูรับภารกิจกำจัดแมงมุมถ้ำในหุบเขาพายุทมิฬขอรับ"

ผู้นำตระกูลเซี่ยนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แววตาฉายแววซับซ้อน

มีความเจ็บปวด ความไร้หนทาง และความภาคภูมิใจปนเปกันอยู่เล็กน้อย

ลูกสาวของเขาเติบโตขึ้นแล้ว และหล่อนได้เลือกเส้นทางที่ยากลำบากที่สุด

เขารู้ดีว่าความขัดแย้งภายในตระกูลทำให้หล่อนเสียใจ และการถูกตัดทรัพยากรก็บีบคั้นให้หล่อนต้องยอมเสี่ยงอันตราย

ในฐานะพ่อ มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เขาไม่อาจควบคุมได้

"ส่งข้อความไปหาประธานจ้าวแห่งสมาคมนักบุกเบิก"

ผู้นำตระกูลเซี่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "บอกว่าข้า เซี่ยหยวน ติดค้างหนี้บุญคุณเขาครั้งหนึ่ง ฝากให้เขาช่วยดูแลลูกสาวของข้าตามสมควร อย่างน้อยก็ขอให้มั่นใจในความปลอดภัยพื้นฐานของหล่อน ไม่ต้องดูแลเป็นพิเศษอะไร แค่อย่าปล่อยให้หล่อนต้องตายอย่างโดดเดี่ยวในซอกหลืบไหนก็พอ"

"รับทราบขอรับท่านผู้นำ"

องครักษ์เงารับคำสั่งและถอยออกไปอย่างเงียบเชียบ

เซี่ยหยวนเดินไปที่หน้าต่าง มองไปยังผืนป่าทุรกันดารนอกเมือง และถอนหายใจออกมาเบาๆ

"โหย่วฉู่ จงมีชีวิตรอดให้ได้... และจากนั้น จงแข็งแกร่งขึ้นเสีย"

...

สมาคมนักบุกเบิก ห้องทำงานชั้นบนสุด

"ครับๆ ผมเข้าใจความหมายของท่านผู้นำเซี่ยแล้วครับ"

"ไม่มีปัญหาครับ ผมรับรองว่าคุณหนูโหย่วฉู่จะไม่มีอันตรายอย่างแน่นอน!"

ประธานจ้าวผู้มีรูปร่างท้วมเล็กน้อยและมักจะมีรอยยิ้มที่เป็นมิตรประดับใบหน้า เพิ่งจะวางสายจากการสื่อสารกับองครักษ์เงาของตระกูลเซี่ย รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็พังทลายลงทันที กลายเป็นหยาดเหงื่อเย็นเฉียบที่ผุดขึ้นมาแทน

"คุณหนูตระกูลเซี่ย... วิ่งรนหาที่ไปล่าแมงมุมถ้ำในหุบเขาพายุทมิฬเนี่ยนะ?!"

เขาใช้ผ้าเช็ดหน้าปาดเหงื่อที่หน้าผากไม่หยุด

"แม่คุณทูนหัวของข้า! เจ้าไม่ได้กำลังจะฆ่าข้าทางอ้อมใช่ไหม?!"

เขาได้ยินข่าวเรื่องที่เซี่ยโหย่วฉู่ทำสัญญากับจิ้งจกและถูกตัดทรัพยากรของตระกูลมาบ้างแล้ว

แต่เขาคิดว่าคุณหนูท่านนี้อย่างมากก็คงจะแค่เศร้าสร้อยอยู่ในเมืองสักพัก หรือหาหนทางอื่นผ่านช่องทางต่างๆ

ใครจะไปคาดคิดว่าหล่อนจะใจกล้าบ้าบิ่นวิ่งตรงไปยังป่าทุรกันดารเช่นนี้!

และหล่อนยังรับภารกิจต่อสู้เสียด้วย!

ในสถานที่อย่างหุบเขาพายุทมิฬ แม้ว่าบริเวณรอบนอกจะมีเพียงอสูรระดับหนึ่ง แต่สภาพแวดล้อมกลับซับซ้อน และในบางครั้งก็อาจจะมีอสูรที่แข็งแกร่งกว่าหลงเข้ามา

หากเกิดอะไรขึ้นกับเซี่ยโหย่วฉู่ภายใต้การดูแลของเขา เซี่ยหยวนผู้หวงลูกสาวคนนั้นต้องถลกหนังเขาอย่างแน่นอน!

ต่อให้จะมีความขัดแย้งภายในตระกูลเซี่ย แต่นั่นไม่ใช่เรื่องที่ประธานสมาคมสาขาย่อยตัวเล็กๆ อย่างเขาจะเข้าไปก้าวก่ายได้!

"ทำอย่างไรดี ทำอย่างไรดี..." ประธานจ้าวเดินวุ่นอยู่ในห้องทำงานด้วยความลนลาน

ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกายเมื่อนึกถึงใครบางคนขึ้นมาได้

เขารีบคว้าเครื่องสื่อสารขึ้นมาทันที

"ฮัลโหล? ลูกสาวสุดที่รักของพ่อ? เจ้าอยู่ที่ไหน? จอมเวทหยวนเก้าดารา? ดี ดีจริงๆ... พ่อมีภารกิจเร่งด่วนที่เจ้าเท่านั้นจะทำได้!"

...

สามสิบไมล์ทางตอนเหนือของเมืองเมฆา บริเวณชายป่าหุบเขาพายุทมิฬ

ร่างที่ปราดเปรียวร่างหนึ่งพุ่งทะยานไปมาระหว่างโขดหินแหลมคมและต้นไม้ที่แห้งเหี่ยว ดาบยาวธรรมดาในมือของหล่อนส่องประกายเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง

หล่อนคือเซี่ยโหย่วฉู่นั่นเอง

ฉึก!

ประกายดาบวาบผ่าน และแมงมุมถ้ำตัวหนึ่งก็ถูกบั่นศีรษะออกทันที ของเหลวสีเขียวสาดกระจายขณะที่มันดิ้นพราดและล้มลง

เซี่ยโหย่วฉู่แล่ถุงพิษที่มีค่าที่สุดออกจากร่างของแมงมุมอย่างคล่องแคล่ว แล้วจึงเตะซากนั้นออกไปด้านข้าง

หล่อนหอบเล็กน้อย มีเหงื่อผุดขึ้นที่หน้าผาก

การออกล่าแมงมุมถ้ำเจ็ดถึงแปดตัวติดต่อกันถือเป็นการผลาญพลังบ่มเพาะระดับผู้ฝึกตนหยวนสามดาราไปไม่น้อย

ที่สำคัญกว่านั้นคือ หล่อนกำลังหมุนเวียนทักษะมารกลืนสวรรค์

แรงดึงดูดที่มองไม่เห็นแผ่ออกมาจากฝ่ามือของหล่อน ครอบคลุมซากแมงมุมเอาไว้

แก่นแท้แห่งชีวิตจำนวนมหาศาลถูกสูบออกมาจากซากอย่างรุนแรง ไหลไปตามเส้นชีพจรและเข้าสู่ร่างกายของหล่อน

ความรู้สึกเย็นเยียบราวกับน้ำแข็งพร้อมกับความเจ็บปวดแปลบปลาบแผ่ซ่านไปทั่วร่างทันที

เซี่ยโหย่วฉู่ส่งเสียงครางในลำคอ ใบหน้าของหล่อนซีดเผือด แต่ดวงตากลับยิ่งคมกล้ามากขึ้น

หล่อนสัมผัสได้ว่าพลังหยวนของตน ภายใต้การเปลี่ยนรูปของวิชามาร เริ่มมีคุณลักษณะของธาตุความเย็นแทรกซึมอยู่ และปริมาณรวมของมันก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

"มันได้ผลจริงๆ... แม้กระบวนการจะเจ็บปวด แต่ความเร็วในการก้าวหน้านั้นเหนือกว่าการบ่มเพาะตามขั้นตอนปกติจะเทียบได้!"

"มันไม่ด้อยไปกว่าความเร็วในการบ่มเพาะตอนที่ทำสัญญากับหมาป่าแสงจันทร์ในชาติที่แล้วเลย!"

หล่อนรู้สึกตื่นเต้น

ทันใดนั้น เสียง "กร้วม กร้วม" ก็ดังมาจากข้างเท้าของหล่อน

เมื่อก้มลงมอง ก็เห็นหลิงเทียนนอนอยู่บนพื้น เคี้ยวซากแมงมุมที่หล่อนสูบพลังจนแห้งเหือดด้วยความเบื่อหน่าย

(กลืนกินซากแมงมุมถ้ำ (พลังงานเหือดแห้ง) ได้รับแต้มวิวัฒนาการ +0.5, พลังกาย +0.01)

หลิงเทียนเคี้ยวด้วยความหดหู่เล็กน้อย

ยัยผู้หญิงคนนี้ขยับตัวเร็วเกินไปแล้ว!

ทุกครั้งที่หล่อนจัดการอสูรเสร็จ ก่อนที่เขาจะทันได้พุ่งเข้าไปกินเป็นมื้อค่ำ หล่อนกลับชิงตัดหน้าเขาไปเสียก่อน โดยใช้ทักษะประหลาดนั่นสูบพลังงานในเนื้อไปถึงเจ็ดถึงแปดส่วน!

สิ่งที่เหลือไว้ให้เขาก็มีเพียงกระดูกและเปลือกแข็งแห้งๆ เท่านั้น!

แต้มวิวัฒนาการที่ได้ก็น้อยนิดจนน่าเวทนา!

"นี่! เหลือเนื้อไว้ให้ข้าบ้างสิ!" หลิงเทียนส่งกระแสความไม่พอใจผ่านความคิด

เซี่ยโหย่วฉู่เหลือบมองเขาและเอ่ยอย่างเย็นชา "เจ้าเป็นแค่จิ้งจก จะเอาเนื้อไปทำไมมากมาย? เจ้าจะย่อยมันไหวหรืออย่างไร? กระดูกและเปลือกพวกนี้ก็เพียงพอให้เจ้าเอาไว้ลับฟันแล้ว"

ในมุมมองของหล่อน แม้ว่าหลิงเทียนจะเติบโตค่อนข้างเร็วและดูดุร้ายขึ้นบ้าง แต่เขาก็ยังคงเป็นจิ้งจกอยู่วันยันค่ำ

เนื้ออสูรนั้นมีพลังงานแฝงอยู่ การให้เขากินไปก็เสียของเปล่า สู้เอามาใช้บ่มเพาะวิชามารเองยังจะดีกว่า

ส่วนกระดูกและเปลือกที่แข็งกระด้างเหล่านี้สิที่เหมาะกับเขา เอาไว้ลับฟันและอาจจะช่วยเสริมแคลเซียมให้เขาได้บ้างกระมัง

หลิงเทียน: "???"

ข้าย่อยไม่ไหวงั้นหรือ?

ข้าย่อยได้แม้กระทั่งหินและเหล็กกล้า เจ้ายังคิดว่าข้าย่อยเนื้อไม่กี่ชิ้นไม่ได้อีกหรือ?

เขาโกรธจนอยากจะพ่นลมหายใจหยวนนิวเคลียร์ใส่เซี่ยโหย่วฉู่ให้รู้สำนึกเสียบ้าง แต่เขาก็ยั้งใจไว้ได้

ตอนนี้การแตกหักกันไม่มีประโยชน์อะไรเลย

ถึงแม้ผู้หญิงคนนี้จะหวงของกินไปหน่อย แต่ขย่างน้อยในตอนนี้หล่อนก็ยังเป็นร่มโพธิ์ร่มไทรให้เขาได้

อย่างแย่ที่สุด เขาก็แค่ต้องออกไปล่าด้วยตัวเอง

"ขี้งก!"

หลิงเทียนเคี้ยวขาแมงมุมด้วยความขุ่นเคือง จนเกิดเสียงกระดูกแตกดังลั่น "รอให้ข้ายิ่งใหญ่ก่อนเถอะ ข้าจะให้เจ้าแทะกระดูกบ้าง!"

สิ้นคำพูดนั้น หลิงเทียนก็ทิ้งเซี่ยโหย่วฉู่แล้วพุ่งทะยานไปยังทิศทางที่ไกลออกไป

"ข้าก็อยากจะเห็นเหมือนกัน!"

เซี่ยโหย่วฉู่มีสีหน้าเหยียดหยาม หล่อนไม่ใส่ใจกับการอาละวาดเล็กๆ น้อยๆ ของหลิงเทียนและเริ่มออกสำรวจต่อไป

ทว่าก่อนที่จะก้าวไปได้เพียงสองก้าว กลิ่นอายอันดุร้ายก็จู่โจมเข้ามาอย่างกะทันหัน!

สีหน้าของเซี่ยโหย่วฉู่เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง "เป็นไปได้อย่างไร อสูรระดับทหารมารมาปรากฏตัวในเขตนี้ได้อย่างไรกัน?!"