บทที่ 13: ซอมบี้ปิดล้อม

บทที่ 13: ซอมบี้ปิดล้อม

ในลานบ้าน สวี่ชิงกำลังเดินเล่นเพื่อช่วยย่อยอาหาร พลางตรวจสอบผลผลิตของทุกคนในวันนี้ เขาต้องยอมรับเลยว่าของที่ได้มาจากเขตวิลล่านั้นอุดมสมบูรณ์มากจริงๆ

ป้าใหญ่สวี่เหมยอิงถึงกับเอาพวกโต๊ะ เก้าอี้ ม้านั่ง โซฟา และของทำนองเดียวกันนี้ไปแลกเปลี่ยนในตลาดซื้อขายตั้งมากมาย

"ไม่คิดเลยว่าปัญหาเรื่องของที่ให้ความอบอุ่นอย่างเสื้อผ้าและผ้านวมจะถูกแก้ได้เร็วขนาดนี้ โชคของพวกเราค่อนข้างดีเลยนะเนี่ย ที่ไม่ได้ไปโผล่ในที่อย่างทะเลทรายหรือทุ่งหิมะสองครั้งติด" สวี่ชิงถอนหายใจ โชคของครอบครัวเขาดีเกินกว่าจะเรียกว่าดีเฉยๆ ด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าความแข็งแกร่งก็เป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน ไม่อย่างนั้น วิลล่าทั้งสามสิบหกหลังในเขตที่พักอาศัยนี้และซอมบี้อีกเป็นร้อยตัว คงมากพอที่จะทำให้ครอบครัวอื่นต้องหนีหัวซุกหัวซุนแน่ๆ

เมื่อเดินมาถึงโคนต้นสนใหญ่ที่เต็มไปด้วยลูกสน เขาก็เห็นว่ามีโคมไฟเล็กๆ กับตุ๊กตาผ้าแขวนอยู่บนนั้นด้วย—น่าจะเป็นฝีมือของป้าหรือพี่สาวน้องสาวสักคนที่เก็บของพวกนี้มาได้ระหว่างทาง

"พลังชีวิตช่างเปี่ยมล้นจริงๆ ความสามารถของผู้ใช้สายพลังมีอิทธิพลต่อสิ่งของธรรมดาในระดับหนึ่งเลยสินะ" สวี่ชิงรำพึง สัตว์ที่เฉินซูเหยาหลานชายของป้าใหญ่ฝึก หุ่นเชิดศพของเฉินไห่ลูกชายคนโตของป้าใหญ่ และตอนนี้ก็พืชผลที่ลุงเขยใหญ่เฉินหมินปลูก—ทั้งหมดล้วนแสดงให้เห็นถึงความเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับแต่ก่อน

ลุงเขยใหญ่เฉินหมินยังคงอยู่ที่สายพลังระดับกลาง เมื่อดูจากความสามารถของเขาก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่าเขาจะสามารถปลูกพืชผลกลายพันธุ์ได้ด้วยซ้ำ สวี่ชิงอดสงสัยไม่ได้ว่าต้นไม้ใหญ่ที่ได้รับการดูแลอย่างดีต้นนี้จะเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรบ้างเมื่อเวลาผ่านไป

รสชาติของแอปเปิลป่าดีขึ้นมากจนใกล้เคียงกับต้นแอปเปิลที่ปลูกตามฟาร์ม ในโลกใบเก่า การจะพัฒนาสายพันธุ์แบบนี้ต้องใช้เวลาเพาะปลูกอย่างน้อยหลายชั่วอายุคน แต่ตอนนี้กลับใช้เวลาไม่ถึงครึ่งวันด้วยซ้ำ

นี่แหละคือความมหัศจรรย์ของสายพลัง

เมื่อเดินมาที่กองท่อนซุงสำหรับเพาะเห็ดโดยเฉพาะ เขาก็เห็นว่าพวกมันเจริญเติบโตได้ดีเช่นกัน แม้จะไม่ได้ดอกใหญ่มากนัก แต่มันก็ขึ้นกันอย่างหนาแน่น ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป น่าจะกินได้ภายในสองสามวันนี้แน่ๆ

"การเลือกลุงเขยใหญ่ให้ได้รับการปลุกสายพลังเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดจริงๆ"

แน่นอนว่า สิ่งที่โชคดีสำหรับพวกเขายิ่งกว่าก็คือ การที่ลุงเขยใหญ่เฉินหมินสามารถปลุกสายพลังท่านเคานต์ชาวนาผู้มั่งคั่งขึ้นมาได้

"อาเล็ก มองอะไรอยู่เหรอคะ" สวี่อันอันถามพลางเคี้ยวแอปเปิลกร้วมๆ

"แค่กำลังดูผลงานของวันนี้อยู่น่ะ แทบไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเราจะรวบรวมของได้เยอะขนาดนี้ในวันเดียว ดูไม่เหมือนมาเอาชีวิตรอดเลย ดูเหมือนทั้งครอบครัวมาพักร้อนมากกว่า"

"ฮิฮิ นั่นก็เป็นเพราะพรสวรรค์ของอาเล็กนั่นแหละค่ะ ไม่อย่างนั้นครอบครัวเราคงไม่มีผู้ใช้สายพลังเยอะขนาดนี้หรอก!"

"นั่นก็แค่เหตุผลส่วนเดียวนะ โดยรวมแล้ว ครอบครัวเราก็โชคดีกว่าคนอื่นจริงๆ นั่นแหละ"

"สวี่ชิง! มาทางนี้เร็ว! ป้ารวบรวมวัสดุสำหรับสร้างโล่พลังงานได้ครบแล้ว!" ป้าใหญ่สวี่เหมยอิงรีบวิ่งออกจากบ้านมาด้วยความดีใจ คริสตัลรูปข้าวหลามตัดสี่สีที่แตกต่างกันปรากฏขึ้นในมือของเธอ แต่ละก้อนมีขนาดประมาณกำปั้น แผ่คลื่นพลังงานประหลาดออกมา

"เยี่ยมไปเลย! ไม่นึกเลยว่าคุณป้าจะรวบรวมวัสดุทั้งสี่อย่างนี้ได้เร็วขนาดนี้!" สวี่ชิงก้าวไปข้างหน้าอย่างตื่นเต้น หยิบคริสตัลขึ้นมาดูอย่างวางไม่ลง บาเรียปกป้องพลังงาน—นี่คือวัสดุสำหรับสร้างบาเรียปกป้องพลังงาน!

"หลานคิดว่าป้าเป็นใครล่ะ ไม่มีอะไรที่ป้าจะหามาไม่ได้หรอก ลองทายดูสิว่าป้าใช้ไม้ไปเท่าไหร่ถึงแลกของพวกนี้มาได้" ป้าใหญ่ส่งยิ้มอย่างมีเลศนัย

"สองพันเหรอครับ"

"ไม่ใช่"

"หนึ่งพัน"

"น้อยกว่านั้นอีก"

"คงไม่ใช่ห้าหรือหกร้อยหรอกนะ นี่มันวัสดุหายากที่ต้องใช้สร้างสิ่งอำนวยความสะดวกระดับทองแดงเลยนะ!"

"ช่างเถอะ ป้าบอกเองเลยดีกว่า หินดินก้อนนี้ใช้ไม้ 60 หน่วย หินลมก้อนนี้ 70 หน่วย หินน้ำก้อนนี้ใช้น้ำสามขวดกับขนมปังสองชิ้น ส่วนหินไฟก้อนนี้ใช้น้ำห้าขวด!"

"นับถือเลยครับ! น่านับถือจริงๆ!" สวี่ชิงอุทาน แม้ว่าวันนี้จะเป็นเพียงแค่วันแรกและผู้คนอาจจะยังไม่รู้ราคาที่แน่นอนของคริสตัลพวกนี้ แต่ใครที่มีตาก็ย่อมรู้ดีว่าพวกมันคือของล้ำค่าอย่างแน่นอน

การที่ป้าใหญ่สวี่เหมยอิงสามารถใช้ทรัพยากรเพียงน้อยนิดไปแลกพวกมันมาได้ ชัดเจนว่าฝีมือการต่อรองของเธอนั้นยอดเยี่ยมไร้ที่ติ

"จริงๆ แล้วมันก็ไม่ได้มีอะไรมากหรอก หลักๆ เป็นเพราะไม้มันตัดยาก และระยะคุ้มครองมือใหม่สามวันก็สั้นเกินไป ทุกคนก็อยากอัปเกรดบ้านไม้ของตัวเองให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ป้าถึงได้เอาทรัพยากรพวกนี้ไปแลกมาได้ไง ส่วนเรื่องอาหารกับน้ำดื่ม ตอนนี้มันยิ่งกว่าของล้ำค่าซะอีก ต่อให้คริสตัลพวกนี้จะมีค่าแค่ไหน แต่ในมือของพวกเขา มันก็เป็นแค่ก้อนหินนั่นแหละ" ป้าใหญ่สวี่เหมยอิงอธิบายอย่างมีเหตุผล เธอรู้ดีว่านี่คือช่วงเวลาที่ไม่ปกติ

"แน่นอนว่ามีอีกปัจจัยสำคัญนะ ป้าแกล้งบอกไปว่าฝั่งเรามีสายพลังแพทย์ผู้ยิ่งใหญ่อยู่ ถ้าพวกเขาอยากจะแอดป้าเป็นเพื่อน พวกเขาก็ต้องยอมจ่ายตามราคาที่ป้าตั้งไว้"

"ฮ่าๆ นั่นก็เป็นเพราะคุณป้ารู้จักใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบของเราด้วยแหละครับ"

"ตอนแรกป้ากะจะให้แม่ของหลานเป็นคนแอดพวกเขาไป แต่แม่ของหลานยุ่งอยู่กับการค้นคว้ายารักษาโรค ไม่มีเวลามานั่งคุยกับคนอื่นหรอก สุดท้ายทั้งสี่คนนั้นก็เลยแอดป้าเป็นเพื่อนแทน"

"จริงด้วยครับ ผมได้ยินแม่บอกว่าถ้าแม่สามารถพัฒนายารักษาโรคที่มีระดับขึ้นมาได้สำเร็จ มันจะช่วยเพิ่มระดับสายพลังของแม่ได้อย่างมหาศาลเลย นี่ก็เป็นวิธีที่สายพลังแพทย์ผู้ยิ่งใหญ่ของแม่จะแข็งแกร่งขึ้นนั่นแหละครับ"

"วิธีที่พวกผู้ใช้สายพลังอย่างพวกหลานแข็งแกร่งขึ้นนี่มันแปลกจริงๆ ป้าได้ยินลุงเขยใหญ่บอกว่าเขาสามารถพัฒนาตัวเองได้แค่จากการทำฟาร์ม เขาบอกว่าถ้าเขาเลี้ยงต้นสนใหญ่นั่นให้ขึ้นเป็นระดับสองได้ เขาก็จะเลื่อนระดับตัวเองเป็นสายพลังระดับแปดได้เลยนะ!"

"ถ้าอย่างนั้นลุงเขยใหญ่ก็ต้องขยันหน่อยแล้วล่ะครับ ลุงอาจจะกลายเป็นสายพลังระดับแปดคนแรกในครอบครัวเราเลยก็ได้" สวี่ชิงเพิ่งจะเข้าใจ มิน่าล่ะต้นสนใหญ่นั่นถึงเจริญเติบโตได้ดีขนาดนั้นทั้งที่เพิ่งจะย้ายมาปลูก แถมยังดูเหมือนกำลังจะกลายพันธุ์เป็นสิ่งเหนือธรรมชาติอย่างเลือนรางอีกด้วย

"คุณป้าครับ พวกเราไปตั้งค่าบาเรียปกป้องพลังงานกันเถอะ วันนี้ผมเพิ่งจะรวบรวมหินมาได้เยอะพอสมควร น่าจะพอใช้แล้วล่ะครับ"

เมื่อใช้พิมพ์เขียว เสาหินสี่ต้นก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า เสาเหล่านั้นยังคงเป็นภาพลวงตาและสามารถเคลื่อนย้ายได้ สวี่ชิงจึงนำพวกมันไปวางไว้ตรงมุมทั้งสี่ของกำแพงลานบ้านโดยตรง

สำหรับบาเรียปกป้องพลังงาน หากมีบ้านบรรพบุรุษ มันก็จะครอบคลุมบ้านบรรพบุรุษ หากมีอาณาเขต มันก็จะครอบคลุมอาณาเขต

ชั้นแสงหลากสีปรากฏขึ้น ซึ่งจางหายไปอย่างรวดเร็วและกลายเป็นโดมโปร่งใสในที่สุด โดมนี้จะคงอยู่ถาวร และมีเพียงสมาชิกในครอบครัวเท่านั้นที่สามารถผ่านเข้าออกได้ หากคนอื่นต้องการเข้ามา พวกเขาจะต้องพึ่งพาวิธีการที่ทรงพลังเพื่อทำลายมัน

สวี่ชิงพบว่าในสถานการณ์ปกติ แม้ว่าเกราะพลังงานจะมีอยู่ตลอดเวลา แต่ความแข็งแกร่งของมันจะอ่อนลง อย่างไรก็ตาม เมื่อถูกโจมตีอย่างรุนแรง มันจะเข้าสู่โหมดป้องกัน กลายเป็นโล่แสงที่มีสี่สีหมุนวน และความแข็งแกร่งของมันจะพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล!

ส่วนเรื่องที่ว่ามันจะทนทานต่อการโจมตีได้มากแค่ไหนนั้น ยังไม่มีใครรู้

สวี่ชิงลองทดสอบด้วยตัวเอง ด้วยการชกเต็มแรง เขายังไม่สามารถทะลวงผ่านโล่พลังงานในสภาวะปกติได้เลยด้วยซ้ำ

"คืนนี้ดึกแล้ว ทุกคนเหนื่อยกันมาทั้งวัน ไปพักผ่อนกันแต่หัวค่ำเถอะ มีเตียงจัดเตรียมไว้ให้บนห้องใต้หลังคาแล้ว ทุกเตียงปูด้วยที่นอนหรูหราจากวิลล่าพวกนั้น แถมผ้าห่มก็คุณภาพดีเยี่ยม ไม่คิดเลยว่าวันที่ฉันจะได้นอนบนเตียงดีๆ แบบนี้จะเป็นในโลกแบบนี้นะเนี่ย"

"อ้อ แล้วก็ พวกเราสูบน้ำมาจากสระน้ำเยอะเลยนะ ทุกคนไปล้างเนื้อล้างตัวให้สะอาด จะได้นอนหลับสบายๆ!"

สวี่ชิงกำลังจะพยักหน้าเห็นด้วย ทว่าจู่ๆ ความรู้สึกถึงสัญญาณเตือนภัยอันรุนแรงก็ปรากฏขึ้น! อันตราย! เขากระโดดขึ้นไปบนกำแพงลานบ้านทันที!

ในเวลานี้ ผู้ใช้สายพลังคนอื่นๆ ก็ออกมารวมตัวกันโดยมิได้นัดหมาย

"พวกเธอสัมผัสได้เหมือนกันเหรอ"

"ใช่ครับ มันอันตรายมาก ผมรู้สึกเหมือนตัวสั่นไปหมดเลย!" ดวงตาของเฉินซูเหยาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"ฉันเพิ่งสัมผัสได้ถึงอันตรายร้ายแรงที่กำลังคืบคลานเข้ามา" หลี่เสี่ยวฉีกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ไปดูกันที่กำแพงเถอะ"

สวี่ชิงยืนอยู่บนกำแพงเรียบร้อยแล้ว

"เจออะไรไหม"

"สถานการณ์เลวร้ายมาก" สวี่ชิงชี้ไปยังร่างที่เดินโซเซไปมาในความมืด