บทที่ 10 เปิดตัวสู่สาธารณชนครั้งแรก

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หยุนเฟยก็ส่งสัญญาณบอกเบลที่อยู่ด้านหลังของเขา จากนั้นก็เริ่มเคลื่อนที่ไปทางซ้าย

หยุนเฟยรับบอลที่ริมเส้นฝั่งซ้าย และก็เป็นไปตามคาด เบนท์ลีย์พุ่งเข้ามาพยายามแย่งบอลจากเท้าของเขา

การเปิดตัวครั้งแรกของหนังสือเล่มนี้ ดับเบิลยูเคเอเอ็นดอตคอม ช่างเอาใจใส่และมอบประสบการณ์การอ่านที่ไร้ข้อผิดพลาดและเรียงตามลำดับตอนให้กับคุณ

เมื่อชำเลืองมองดูคำใบ้ของระบบ หยุนเฟยก็แทบไม่มีทางเลือกอื่นใดเลยนอกจากผ่านบอล ซึ่งนั่นทำให้เขาผิดหวังเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะคาดการณ์สิ่งนี้เอาไว้แล้วก็ตาม อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้หยุดยั้งหยุนเฟยจากการกระทำของเขาต่อไป ก่อนที่คู่แข่งจะพุ่งเข้ามา เขาก็ส่งบอลไปยังริมเส้นฝั่งซ้าย และมันก็กลิ้งไปที่เท้าของเบลในขณะที่เขาวิ่งขึ้นมารับบอล หลังจากผ่านบอลแล้ว หยุนเฟยก็รีบวิ่งขึ้นหน้าไปตามริมเส้นฝั่งซ้ายทันที

สิ่งนี้ทำให้เบนท์ลีย์ที่กำลังพุ่งตัวมาเกิดความลังเลเล็กน้อย เขาไม่รู้ว่าควรจะประกบเบลที่มีบอลอยู่กับตัว หรือตามหยุนเฟยที่อยู่ด้านหลังเขาดี ในขณะที่เขากำลังลังเล ลูกบอลที่เท้าของเบลก็ถูกส่งออกไปแล้ว

หยุนเฟยที่วิ่งไปถึงแดนหน้าแล้ว ดึงดูดความสนใจของแบ็กขวาฝั่งตรงข้ามได้อย่างเป็นธรรมชาติ จังหวะที่ฟูลแบ็กฝั่งตรงข้ามกำลังจะขยับขึ้นมาประกบหยุนเฟย เขาก็ไม่ทันสังเกตเห็นร่างอันรวดเร็วดั่งสายฟ้าแลบที่พุ่งผ่านเขามาจากด้านหลัง

การผ่านบอลแบบนั้นไม่ได้สร้างความกดดันให้หยุนเฟยมากนัก เบลใช้ความเร็วของเขาเปิดช่องว่างขนาดใหญ่ และผลลัพธ์สุดท้ายก็เป็นไปตามคาด นั่นคือโอกาสดวลตัวต่อตัวที่นำไปสู่การทำประตู

'ฉันมีมุมมองพระเจ้า ซึ่งช่วยให้ฉันสามารถสังเกตรูปแบบการยืนของคู่แข่งและค้นหาจุดอ่อนของพวกเขาได้อย่างใจเย็น นี่คือวิธีการเล่นที่ฉันควรจะใช้ในตอนนี้!'

หยุนเฟยพยักหน้าด้วยความเข้าใจ นี่คือความสามารถเฉพาะตัวของเขา แม้ว่าเขาจะไม่มีความสามารถอันน่าเกรงขามในการอ่านเกมเหมือนกับกองกลางระดับตำนานเหล่านั้น แต่เขาก็ยังมีสูตรโกงอยู่ ด้วยความสามารถเช่นนี้ เขาจึงไม่จำเป็นต้องอ่านเกมเลยด้วยซ้ำ

ผ่านกระบวนการสำรวจนี้ หยุนเฟยก็ค่อยๆ พัฒนาสไตล์การเล่นของเขาขึ้นมาในระหว่างการจำลองสถานการณ์ ซึ่งบางทีอาจจะเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับกองกลางคนหนึ่ง

...

ในวันที่ 16 มกราคม ปี 2005 ที่สนามเซนต์แมรีส์ในเซาแธมป์ตัน เซาแธมป์ตัน ยู-18 ได้ลงสนามพบกับ นอริช ยู-18

แม้ว่าจะเป็นเพียงแค่การแข่งขันของทีมเยาวชน แต่ที่สนามเซนต์แมรีส์ซึ่งเป็นสนามเหย้าของเซาแธมป์ตัน ก็มีผู้ชมเข้ามาชมการแข่งขันไม่ต่ำกว่า 20,000 คนแล้ว นี่คือตัวเลขที่น่าตกตะลึง เมื่อพิจารณาจากความจุของสนามทั้งหมดเพียง 32,000 ที่นั่ง ซึ่งสิ่งนี้บ่งบอกถึงบรรยากาศทางด้านฟุตบอลในประเทศอังกฤษได้อย่างชัดเจน

อย่างไรก็ตาม อาจจะมีเหตุผลที่ลึกซึ้งกว่านั้นที่ทำให้แฟนบอลเข้ามาชมการแข่งขันของทีมเยาวชนในวันนี้ ในการแข่งขันพรีเมียร์ลีกเมื่อวานนี้ เซาแธมป์ตันก็พ่ายแพ้อีกครั้ง โดยแพ้ให้กับนิวคาสเซิลยูไนเต็ด ซึ่งเป็นทีมที่อยู่ในครึ่งล่างของตารางเช่นเดียวกันด้วยสกอร์ 2-1 ดูเหมือนว่าทีมกำลังจมดิ่งลงสู่โซนตกชั้นลึกขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อมาถึงจุดนี้ บางทีการได้เห็นนักเตะดาวรุ่งที่มีพรสวรรค์จากทีมเยาวชนก็อาจจะเป็นเพียงสิ่งเดียวที่สามารถช่วยปลอบประโลมหัวใจอันบอบช้ำของแฟนบอลได้

ในห้องแต่งตัวของทีมเหย้า หัวหน้าโค้ชได้ประกาศรายชื่อผู้เล่นตัวจริงของทีมเรียบร้อยแล้ว การที่หยุนเฟยได้รับเลือกทำให้ทุกคนประหลาดใจ แต่ทุกคนก็ยังคงเข้าไปให้กำลังใจเขาอย่างเป็นมิตร

แน่นอนว่านี่ไม่รวมชายผู้โชคร้ายที่โดนหยุนเฟยแย่งตำแหน่งไป

อังเดร กริฟฟิธ กองกลางตัวจริงดั้งเดิมของทีม นั่งอยู่บนที่นั่งของตัวเองพร้อมกับสีหน้าหดหู่ เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมหัวหน้าโค้ชถึงเลือกหยุนเฟยมาเป็นตัวจริงแทนเขา ทั้งๆ ที่หยุนเฟยยังไม่เคยลงเล่นในการแข่งขันอย่างเป็นทางการเลยแม้แต่ครั้งเดียว เขาไม่สามารถทำความเข้าใจเรื่องนี้ได้เลย

อย่างไรก็ตาม เขาไม่กล้าที่จะไปถามหัวหน้าโค้ชเครกโดยตรง หัวหน้าโค้ชคือผู้มีอำนาจเด็ดขาดในห้องแต่งตัว และเขาก็ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเข้าไปแทรกแซงการตัดสินใจเรื่องตัวผู้เล่นของหัวหน้าโค้ชได้ เขาทำได้เพียงแค่นั่งนิ่งๆ และทำหน้าบึ้งตึงเท่านั้น

ข้างกายเขา ธีโอ วัลคอตต์ ดาวรุ่งดวงใหม่ของทีมเยาวชน ได้เก็บข้าวของและยืนขึ้น

กริฟฟิธซึ่งกำลังโกรธจัดแต่ก็ไม่สามารถระบายออกมาได้ รีบดึงตัวอีกฝ่ายไปด้านข้างและพยายามบ่นออกมาสองสามคำ

"ธีโอ ทำไมไอ้เด็กนั่นถึงได้รับอนุญาตให้มาแย่งตำแหน่งตัวจริงของฉันไปได้? บอกฉันมาสิ!" กริฟฟิธบ่นด้วยความไม่พอใจ

เมื่อได้ยินคำพูดของกริฟฟิธ ธีโอ วัลคอตต์ ก็ปรายตามองเขาด้วยความเฉยเมย "อังเดร เรื่องใครจะได้ลงเล่นน่ะมันไม่ใช่กงการอะไรของนายเลยนะ!"

หลังจากพูดจบ เขาก็ไม่สนใจใบหน้าอันโกรธเกรี้ยวของอีกฝ่าย แล้วหันหลังเดินออกจากห้องแต่งตัวไป

"หมอนั่นมันมีดีอะไรนักหนา!" กริฟฟิธเบะปากด้วยความไม่พอใจ เขาอยากจะเห็นนักว่าไอ้หมอนี่ที่มาแทนที่เขาจะเล่นได้ดีสักแค่ไหน!

ในอีกด้านหนึ่ง แม้ว่าเขาจะตำหนิกริฟฟิธไป แต่วัลคอตต์ก็ยังคงเก็บคำพูดของเขามาใส่ใจ เขาจ้องมองแผ่นหลังของหยุนเฟยอย่างเงียบๆ และคิดในใจว่า 'ฉันหวังว่านายจะทำผลงานได้ดีพอนะ ไม่อย่างนั้นฉันจะไปคุยกับคุณจอห์นให้รู้เรื่อง'

ในเวลานี้ สื่อมวลชนต่างยกย่องให้วัลคอตต์เป็นความหวังในอนาคตของอังกฤษ เป็นดาวรุ่งดวงใหม่ที่ทุกคนในสโมสรต่างเฝ้ารอคอย คำชมจากภายนอกที่มากเกินไปนี้ได้บ่มเพาะบุคลิกที่ค่อนข้างห่างเหินให้กับเด็กหนุ่มจากชนบท เพื่อปกปิดปมด้อยที่เกิดจากภูมิหลังของเขา อย่างไรก็ตาม มันยังช่วยกระตุ้นความรู้สึกรับผิดชอบอันแรงกล้าของเขาด้วย เขารู้สึกว่าตนเองมีหน้าที่ที่ต้องรับผิดชอบต่อทีม (ในความเป็นจริงแล้ว วัลคอตต์ยังไม่ได้โด่งดังขนาดนี้ในเวลานี้ สิ่งนี้ถูกปรับเปลี่ยนเพื่อความถูกต้อง)

โดยที่ไม่รู้ตัวเลยว่าเขาได้ตกเป็นเป้าหมายของวัลคอตต์ไปแล้ว หยุนเฟยกำลังเฝ้ารอคอยให้การแข่งขันเริ่มต้นขึ้นอย่างตื่นเต้น เขาเตรียมตัวสำหรับเกมนี้มาอย่างเต็มที่ โดยใช้เวลาสองคืนที่ผ่านมาไปกับการฝึกซ้อมอย่างบ้าคลั่งกับคู่แข่งของเขาในระบบเพียงอย่างเดียว ตอนนี้เขาสามารถเรียกชื่อคู่แข่งของเขาได้อย่างคล่องแคล่ว ซึ่งนั่นบ่งบอกถึงทักษะของเขาได้เป็นอย่างดี

'เริ่มกันเลยเถอะ ฉันแทบจะรอไม่ไหวแล้ว!' หยุนเฟยตะโกนในใจ เขารู้สึกราวกับว่ามีกองไฟกำลังลุกโชนอยู่ในอกของเขา และเขาแทบจะควบคุมตัวเองเอาไว้ไม่อยู่!

...

"ยินดีต้อนรับทุกท่านเข้าสู่การแข่งขันของทีมเยาวชนครับ สำหรับแฟนบอลอย่างพวกเราแล้ว การแข่งขันนัดไหนๆ ก็เป็นเหมือนงานเทศกาลทั้งนั้น ใช่ไหมล่ะครับ?"

คำกล่าวเปิดงานอันกระตือรือร้นของนักพากย์ได้จุดประกายเสียงเชียร์ขึ้นในสนามในทันที สำหรับแฟนบอลพันธุ์แท้ของทีมเหล่านี้ ไม่ว่าทีมจะไปที่ไหน พวกเขาก็จะไปที่นั่น โดยไม่เคยละทิ้งทีมไปไหน

ในตอนนั้นเอง ใบหน้าที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอขนาดใหญ่ของสนามกีฬาอย่างกะทันหัน และทันทีที่ใบหน้านั้นปรากฏขึ้น เสียงเชียร์และเสียงโห่ก็ดังก้องขึ้นมาพร้อมกันในสนาม และเสียงโห่ก็เริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ

"โอ้ ดูเหมือนว่าหัวหน้าโค้ชของเราจะตระหนักถึงผลงานอันย่ำแย่ของทีม และหวังที่จะค้นพบนักเตะดาวรุ่งที่มีพรสวรรค์จากทีมเยาวชนนะครับ ผมสงสัยจังเลยว่าเขาจะเลือกใคร?"

"แต่ดูจากใบหน้าอันซีดเผือดของเขาแล้ว เขาคงจะได้ยินเสียงโห่จากแฟนบอลเป็นแน่ ผมคิดว่าเขารู้ดีว่ามีเพียงชัยชนะเท่านั้นที่จะสามารถเปลี่ยนแปลงเรื่องราวทั้งหมดนี้ได้!"

เมื่อเห็นใบหน้าอันซีดเผือดของเรดแนปป์ นักพากย์ก็ส่ายหัวอย่างหมดหนทาง แฟนบอลนั้นอยู่กับความเป็นจริง ผลการแข่งขันคือทุกสิ่งทุกอย่าง หากปราศจากผลการแข่งขัน ชื่อเสียงที่โด่งดังมันจะมีประโยชน์อะไร?

บนอัฒจันทร์ แฮร์รี่ เรดแนปป์ มองดูสนามด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ โดยไม่ได้พูดอะไรออกมา เสียงโห่จากแฟนบอลทำให้เขารู้สึกแย่ คงไม่มีใครมีความสุขที่ถูกแฟนบอลของตัวเองโห่ไล่หรอก

อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงปัญหาเล็กน้อยในสายตาของเขา เมื่อผลงานของทีมดีขึ้น แฟนบอลก็จะเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อเขาอย่างเป็นธรรมชาติ ในเวลานี้ สิ่งที่ทำให้เขากังวลมากกว่าก็คือผลงานของทีม ปัจจุบันทีมกำลังอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายมาก ขวัญกำลังใจของนักเตะตกต่ำ และหากเป็นเช่นนี้ต่อไป การหนีตกชั้นก็อาจจะกลายเป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ เขาไม่อยากจะเห็นจุดจบแบบนั้นในท้ายที่สุด