ตอนที่ 29 : การสะกดจิต

ตอนที่ 29 : การสะกดจิต

"ดร.ซูจื่อเวย สถานการณ์เป็นแบบนี้ครับ"

ภายใต้แสงไฟสีขาวอันเย็นเยียบของห้องให้คำปรึกษา เหลยเย่ยืนตัวตรงและดันรายงานผลการทดสอบที่เพิ่งพิมพ์ออกมาใหม่ๆ ไปฝั่งตรงข้ามโต๊ะ

น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำ สายตาจับจ้องไปยังหญิงสาวฝั่งตรงข้ามที่กำลังพลิกดูเอกสาร ทุกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นในห้องสอบสวนยังคงทำให้เขารู้สึกถึงความไร้สาระที่ขัดต่อสามัญสำนึกอย่างสิ้นเชิง

"ในสิบวินาที เธออ่านการรำลึกของคนคนหนึ่งได้เกือบหนึ่งเดือนเลยงั้นเหรอคะ?"

นิ้วของซูจื่อเวยที่กำลังพลิกหน้ากระดาษชะงักงันในทันที

เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อยหลังแว่นตากรอบทองคำ สายตาของเธอหยุดอยู่ที่ใบหน้าอันเคร่งเครียดของเหลยเย่ครู่หนึ่งเพื่อยืนยันว่าเขาไม่ได้กำลังล้อเล่น

"แม้แต่กับเอสเปอร์สายจิตใจที่มีพัฒนาการทางสมองเหนือกว่าคนธรรมดามาก การพยายามรับและประมวลผลกระแสข้อมูลมหาศาลขนาดนั้นในเวลาอันสั้น จะส่งผลให้เปลือกสมองเกิดอาการคั่งเนื่องจากการทำงานหนักเกินไปนะคะ"

ซูจื่อเวยปิดแฟ้มลง ปลายนิ้วของเธอลูบไล้ไปบนหน้าปกอย่างลืมตัว

"เธอจะรับมือกับภาระหนักอึ้งขนาดนั้นได้ยังไงกัน? ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังเป็นแค่หน้าใหม่ที่เพิ่งจะปลุกความสามารถเหนือธรรมชาติขึ้นมาได้เท่านั้นเอง"

"นั่นก็เป็นส่วนที่ผมไม่เข้าใจเหมือนกันครับ"

เหลยเย่ดึงเก้าอี้ออกมาและนั่งลง ประสานมือรองรับปลายคาง พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ถึงแม้ผมจะไม่ใช่สายจิตใจ แต่ผมก็เคยเห็นเอสเปอร์ที่คล้ายกันมามาก ความรู้สึกติดขัดและแตกสลายเวลาที่สำรวจสมองนั้น ไม่ปรากฏในตัวเธอเลยแม้แต่น้อย"

"มันถึงกับ... ให้ความรู้สึกว่าเธอผ่อนคลายราวกับกำลังพลิกอ่านหนังสือการ์ตูนอยู่เลยล่ะครับ"

"หนังสือการ์ตูนงั้นเหรอคะ..."

ซูจื่อเวยทวนคำนั้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ สายตาจับจ้องไปยังจุดหนึ่งในความว่างเปล่า

ในฐานะผู้เชี่ยวชาญทั้งด้านจิตวิทยาและความสามารถเหนือธรรมชาติสายจิตใจ สมองของเธอทำงานอย่างรวดเร็ว พยายามใช้กรอบทฤษฎีที่มีอยู่เพื่ออธิบายความผิดปกตินี้

"ในปัจจุบัน มีความเป็นไปได้เพียงสามข้อเท่านั้นที่สามารถอธิบายเรื่องนี้ได้ค่ะ"

เธอยกนิ้วเรียวยาวขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

"ข้อแรก ไซรีนได้รับข้อมูลของจ้าวเฉียงมาล่วงหน้า ถึงแม้ประวัติอาชญากรรมของนักต้มตุ๋นคนนั้นจะเป็นความลับ แต่ก็ไม่ใช่ความลับขั้นสุดยอด หากมีใครจงใจปล่อยข้อมูลรั่วไหล เธอก็สามารถท่องจำมันได้อย่างง่ายดาย แล้วมาจัดฉากแสดงละครตบตาคุณ"

เหลยเย่ไม่ได้พูดอะไร ทำเพียงพยักหน้าเล็กน้อย เป็นสัญญาณให้เธอพูดต่อ

"ข้อสอง การกลายพันธุ์ของความสามารถเหนือธรรมชาติ"

ซูจื่อเวยยกนิ้วที่สองขึ้นมา แสงเย็นชาสะท้อนผ่านเลนส์แว่นตาของเธอ

"กลไกการทำงานของความสามารถเหนือธรรมชาติของเธออาจจะพิเศษมากๆ แทนที่จะอ่านผ่านการเอาใจเขามาใส่ใจเรา หรือการสร้างภาพขึ้นมาใหม่ เธออาจจะแปลงการรำลึกนั้นให้กลายเป็นข้อความหรือกระแสข้อมูลที่ถูกบีบอัดอย่างหนักโดยตรง ด้วยวิธีนี้ ภาระของสมองในการประมวลผลข้อมูลจะลดลงอย่างทวีคูณ ทำให้ในทางทฤษฎีสามารถอ่านข้อมูลให้เสร็จสิ้นได้ภายในสิบวินาทีค่ะ"

เมื่อพูดมาถึงจุดนี้ น้ำเสียงของซูจื่อเวยก็ลดต่ำลงกะทันหัน

อากาศในห้องดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

"ส่วนข้อที่สาม..."

เธอค่อยๆ ยกนิ้วที่สามขึ้นมา สายตาของเธอดูลึกล้ำขึ้นเล็กน้อย

"เธอไม่ได้เพิ่งจะปลุกพลังขึ้นมาได้ไม่นานอย่างที่ในแฟ้มประวัติระบุไว้"

"หากเธอเคยอ่านการรำลึกของคนอื่นมามากกว่าหนึ่งครั้ง หรือถึงขั้นเปลี่ยนพฤติกรรมนี้ให้กลายเป็นสัญชาตญาณ ระดับความเชี่ยวชาญขนาดนี้ก็พอจะอธิบายได้ค่ะ"

ซูจื่อเวยชะงักไป น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยการพินิจพิเคราะห์แบบมืออาชีพและความกังวล

"ผู้ที่สอดแนมการรำลึกของผู้อื่นเป็นเวลานาน มักจะเกิดความเบี่ยงเบนในการรับรู้ตัวตน ฉันสงสัยว่าสภาพจิตใจของเธออาจจะเกิดภาวะสภาวะแตกแยกโดยนัยไปแล้ว และความปกติในปัจจุบันของเธอ อาจเป็นเพียงเปลือกนอกที่ถูกพรางตาไว้อย่างสมบูรณ์แบบเท่านั้น"

เหลยเย่เงียบไป

เขามองดูรายงานฉบับบางบนโต๊ะ และดวงตาสีฟ้าที่กระจ่างใสเกินไปของไซรีนก็วาบขึ้นมาในหัวของเขา

ผ่านไปพักใหญ่ เขาก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วลุกขึ้นยืน

"เข้าใจแล้วครับ"

"ขอรบกวนด้วยนะครับ ดร.ซูจื่อเวย เกี่ยวกับระดับความสามารถเหนือธรรมชาติและความมั่นคงทางจิตใจของเธอ ผมต้องการคำตอบที่แน่ชัด เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับว่าเธอจะได้เป็นเพื่อนร่วมทีม หรือถูกจัดให้อยู่ในรายชื่อ... บุคคลที่ต้องควบคุม"

...

"หาว~"

เสียงหาวเบาๆ และยาวเหยียดทำลายความเงียบในห้องให้คำปรึกษา

ความคิดอันวุ่นวายของซูจื่อเวยถูกดึงกลับมาอย่างกะทันหันด้วยเสียงนี้

เธอเงยหน้าขึ้น

เด็กสาวผมสีชมพูที่นั่งอยู่บนโซฟานุ่มตรงข้ามกำลังขยี้ตา น้ำตาแห่งสรีรวิทยาสองสามหยดเอ่อล้นอยู่ที่หางตา เธอแลดูเหมือนแมวที่กำลังนอนกลิ้งเกลือกอย่างเกียจคร้านหลังจากอาบแดดจนอิ่มเอม

"พี่ซูคะ มีอะไรที่ฉันต้องตอบอีกไหมคะ?"

ไซรีนกะพริบตาดวงตากลมโตฉ่ำน้ำคู่นั้น เสียงของเธอแฝงด้วยความงัวเงียขึ้นจมูกเล็กน้อย แต่ก็ยังคงรักษาความสุภาพและร่าเริงอันเป็นเอกลักษณ์เอาไว้

"หลังจากใช้ความสามารถเหนือธรรมชาติไป ตอนนี้ฉันรู้สึกง่วงขึ้นเรื่อยๆ เลยค่ะ"

ซูจื่อเวยมองดูเด็กสาวที่ดูเหมือนไร้การป้องกันตรงหน้าเธอ นิ้วที่กำปากกาหมึกซึมแน่นขึ้นเล็กน้อย

ในฐานะนักจิตวิทยาอาวุโสที่มีประสบการณ์ทำงานมาหลายปี และได้ปลุกความสามารถเหนือธรรมชาติสายจิตใจขึ้นมาเมื่อหนึ่งปีก่อน เธอถือเป็นผู้มีอำนาจในวงการนี้แล้ว

ในอดีต เอสเปอร์เหล่านั้น ไม่ว่าจะซ่อนเร้นลึกล้ำเพียงใด ก็มักจะเผยให้เห็นรอยร้าวในใจภายใต้สายตาและเทคนิคการชักนำอย่างมืออาชีพของเธอ

แต่หลังจากการสนทนาเพียงไม่กี่สิบนาทีนี้ เธอกลับรู้สึกหงุดหงิดและท้อแท้อย่างลึกซึ้ง

มองเธอไม่ออก

มองเธอไม่ออกเลยอย่างสิ้นเชิง

ในสายตาของเธอ ไซรีนเปรียบเสมือนสระน้ำพุที่ใสแจ๋ว ร่าเริง น่ารัก และบางครั้งก็ดูเป็นเด็กนิดๆ

ไม่มีช่องโหว่ทางตรรกะ ไม่มีการแสดงออกทางสีหน้าที่ไม่สอดคล้องกัน และแน่นอนว่าไม่มีออร่ามืดมนที่เกิดจากการสัมผัสกับการรำลึกอันดำมืดเป็นเวลานาน

เธอบอกว่าสิ่งที่เธอเห็นคือภาพเหตุการณ์

เธอบอกว่าเธอไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับจ้าวเฉียง

ทุกคำตอบสอดคล้องกับบุคลิกของ "เด็กสาวไร้เดียงสาที่เพิ่งปลุกพลัง" อย่างสมบูรณ์แบบ

ความวิตกกังวลที่อธิบายไม่ได้ระลอกหนึ่งเอ่อล้นขึ้นมาในใจของซูจื่อเวย

หากแม้แต่เธอเองยังไม่สามารถให้การประเมินที่แน่ชัดได้ ตามกฎของสำนักงาน เอสเปอร์ที่มีความเสี่ยงสูงและไม่สามารถวิเคราะห์ได้เช่นนี้ จะถูกส่งตัวไปยังห้องปฏิบัติการระดับสูงเพื่อทำการทดสอบเชิงลึก

การทดสอบแบบนั้น สำหรับเด็กสาวคนหนึ่ง มันไม่ใช่ประสบการณ์ที่น่ายินดีเลยแม้แต่น้อย

'ต้องยืนยันให้ชัดเจนที่นี่ เพื่อความปลอดภัยของสำนักงาน และเพื่อ... รับผิดชอบต่อคนไข้ของฉันด้วย'

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูจื่อเวยก็หลับตาลงครู่หนึ่ง

เมื่อเธอลืมตาขึ้นอีกครั้ง ความอ่อนโยนในดวงตาของเธอได้จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความเด็ดเดี่ยว

ในเมื่อวิธีการทั่วไปไม่ได้ผล เธอก็จำต้องใช้ความสามารถเหนือธรรมชาติของเธอ

"ขอโทษนะ ไซรีนน้อย ฉันรบกวนเวลาเธอมามากเกินไปแล้วล่ะ"

ริมฝีปากของซูจื่อเวยโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ดูขอโทษ น้ำเสียงของเธอนุ่มนวลเป็นพิเศษ ราวกับกลัวว่าจะไปรบกวนอะไรบางอย่าง

"แต่ว่า ตราบใดที่เธอตอบคำถามสุดท้ายอีกไม่กี่ข้อนี้ เธอก็จะได้ไปพักผ่อนแล้วล่ะจ้ะ"

ก่อนที่เธอจะพูดจบ มือขวาที่วางอยู่บนตักก็ยกขึ้นอย่างแผ่วเบา

นิ้วชี้ของเธองอเข้าหากัน

ก๊อก

เสียงข้อนิ้วเคาะลงบนพื้นโต๊ะไม้เนื้อแข็งดังฟังชัดและกังวาน

ก๊อก ก๊อก

จังหวะสม่ำเสมอ ระยะห่างคงที่

เสียงนั้นไม่ดังนัก แต่ในห้องให้คำปรึกษาที่เงียบสงบ มันกลับดูชัดเจนเป็นพิเศษ ราวกับเคาะตรงเข้าไปในส่วนลึกของแก้วหูมนุษย์

"จะเสร็จ... แล้วจริงๆ เหรอคะ?"

เปลือกตาของไซรีนที่กำลังต่อสู้กันอยู่ดูเหมือนจะหนักอึ้งยิ่งขึ้น เธอพึมพำอย่างงัวเงีย ร่างกายเอนไปด้านหลังอย่างไม่อาจควบคุมได้ ทิ้งตัวจมลงไปในโซฟานุ่ม

วิสัยทัศน์ของเธอเริ่มพร่ามัว จิตสำนึกของเธอดูล่องลอยเข้าไปในกลุ่มเมฆปุยฝ้ายอันอบอุ่น

เมื่อมองดูรูม่านตาของเด็กสาวที่ค่อยๆ ขยายกว้างขึ้น ซูจื่อเวยก็หยุดเคาะ

นี่คือความสามารถเหนือธรรมชาติของเธอไลท์โคน【การชี้นำส่วนลึก】

ผ่านคลื่นความถี่เสียงหรือภาพเฉพาะเจาะจงและการชักนำทางจิตวิทยา มันจะบังคับให้จิตสำนึกพื้นผิวของเป้าหมายหลับใหล ทำให้สามารถสนทนาโดยตรงกับจิตใต้สำนึกได้

หลังจากยืนยันว่าไซรีนเข้าสู่สภาวะถูกสะกดจิตอย่างสมบูรณ์แล้ว ซูจื่อเวยก็หยิบปากกาขึ้นมา เปิดสมุดโน้ตหน้าใหม่ โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงของเธอทุ้มต่ำและมีเสน่ห์ดึงดูด:

"เอาล่ะ ไซรีน คราวนี้บอกฉันมาสิว่า..."