บทที่ 11 เลมัน รัส ปะทะ องค์จักรพรรดิ

บทที่ 11 เลมัน รัส ปะทะ องค์จักรพรรดิ

เมื่อทอดพระเนตรเห็นเลมัน รัส ที่เปี่ยมล้นไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ องค์จักรพรรดิก็ทรงพยักพระพักตร์ด้วยความพึงพอใจ

"เข้ามาเลย! จงใช้พลังที่แข็งแกร่งที่สุดของเจ้า"

"อูวววว!"

เลมัน รัส ส่งเสียงหอนของหมาป่าออกมา พร้อมกับกระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรงจนน้ำแข็งใต้ฝ่าเท้าแตกกระจายในทันที เขาพุ่งทะยานเข้าหาองค์จักรพรรดิดุจกระสุนปืนใหญ่

ความเร็วของเลมัน รัส นั้นรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ เขาเข้าถึงตัวองค์จักรพรรดิภายในชั่วพริบตา ก่อนจะเหวี่ยงหมัดอันมหึมาที่มาพร้อมกับเสียงลมหวีดหวิว ตรงเข้าใส่พระอุระขององค์จักรพรรดิโดยตรง

อานุภาพของหมัดนี้รุนแรงพอที่จะทำลายภูเขาให้พังทลายได้ ทว่าองค์จักรพรรดิยังคงประทับยืนอยู่อย่างมั่นคง พร้อมรอยแย้มพระสรวลจางๆ บนพระพักตร์

พระองค์ทรงยกพระหัตถ์ข้างหนึ่งขึ้นเบาๆ และรับการโจมตีของเลมัน รัส ได้อย่างง่ายดาย ในครั้งนี้องค์จักรพรรดิทรงเลือกที่จะไม่ใช้พลังจิต แต่ทรงเลือกที่จะเข้าต่อสู้ในระยะประชิดกับเลมัน รัส แทน

นี่คือเกมระหว่างพ่อลูกที่น่าสนใจ ชาวเฟนริสชื่นชอบการต่อสู้ระยะประชิด และหากพระองค์เอาชนะด้วยการใช้พลังจิต รัสก็คงจะไม่ยอมรับ ดังนั้นพระองค์จึงต้องเอาชนะเขาในด้านที่เขาเชี่ยวชาญที่สุด

ลูกเอ๋ย! พลังของพ่อไม่ได้มีเพียงแค่พลังจิตเท่านั้น ในการต่อสู้ระยะประชิด พ่อก็คือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่มนุษย์เช่นกัน

"น่าสนใจ! เอาอีก!" เลมัน รัส คำราม ร่างกายของเขาบิดตัวอย่างกะทันหันเพื่อเตะด้านข้างอันทรงพลัง เล็งตรงไปที่พระเศียรขององค์จักรพรรดิ ความเร็วและพลังของการจู่โจมนี้อยู่ในระดับสุดยอด ถึงขั้นฉีกกระชากอากาศจนเกิดเสียงตูมดังสนั่น

อย่างไรก็ตาม องค์จักรพรรดิเพียงแค่ทรงยกพระหัตถ์ขึ้นเบาๆ อีกครั้ง และขัดขวางการโจมตีของเลมัน รัส ได้อย่างไม่ยากเย็น ท่วงท่าของพระองค์นั้นสง่างามและสุขุม ราวกับว่ากำลังทรงหยอกล้ออยู่กับสัตว์ร้ายที่กำลังคลุ้มคลั่ง

หมัดขององค์จักรพรรดิเหวี่ยงออกไปอย่างรวดเร็ว กระแทกเข้าที่ใบหน้าของเลมัน รัส ราวกับสายฝนที่โหมกระหน่ำ การต่อสู้กับแอ็กซิสก่อนหน้านี้เป็นเพียงการหยอกเล่น เป็นเกมเพื่อทดสอบเด็กน้อยคนหนึ่งเท่านั้น

แต่สำหรับเลมัน รัส ผู้เป็นไพร์มาร์คสายเลือดบริสุทธิ์ที่เติบโตเต็มที่แล้ว องค์จักรพรรดิจะไม่ทรงออมมือ พระองค์ทรงต้องการทดสอบกำลังรบของไพร์มาร์คหลังจากที่เติบโตเต็มที่อย่างเหมาะสม

เลมัน รัส ไม่สามารถมองเห็นวิถีการโจมตีขององค์จักรพรรดิได้เลย เขาได้แต่รับหมัดอยู่ฝ่ายเดียวโดยไม่มีกำลังที่จะโต้ตอบ

ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!

เขากลายสภาพเป็นกระสอบทรายยักษ์ในทันที ถูกระดมหมัดเข้าใส่จนบวมช้ำไปทั่วร่าง

"นี่น่ะหรือพลังของเจ้า? ช่างอ่อนแอยิ่งนัก! รัส เจ้ายังไม่อิ่มหรืออย่างไร? หรือว่าเจ้าดื่มหนักเกินไป? ข้าว่าหมัดของเจ้ายังไม่แข็งแกร่งเท่ากับเจ้าหนูเมื่อครู่นี้เลยด้วยซ้ำ!" น้ำเสียงขององค์จักรพรรดิแฝงไว้ด้วยความขี้เล่น

เลมัน รัส ไม่ได้โกรธเคืองต่อคำพูดขององค์จักรพรรดิ ในทางตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้น เขาถอยหลังกลับไปสองสามก้าวอย่างรวดเร็ว พลางกำหมัดแน่น กล้ามเนื้อของเขาตึงเครียดขึ้นอีกครั้ง ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นเล็กน้อย กล้ามเนื้อแข็งแกร่งยิ่งขึ้น จนกระทั่งมีแสงสีเงินจางๆ ปรากฏขึ้นบนผิวหนัง

ดวงตาของเขาทอประกายด้วยแสงแห่งความป่าเถื่อน สายเลือดหมาป่าตื่นขึ้นอย่างเต็มที่ เขี้ยวของเลมัน รัส เด่นชัดขึ้น กรงเล็บอันแหลมคมงอกออกมาจากมือ และดวงตาของเขากลายเป็นสีแดงฉานดุจโลหิต

นี่คือท่าทางการต่อสู้ที่เขาไม่เคยใช้มาก่อน เป็นการปลดปล่อยความดุร้ายของหมาป่าภายในตัวออกมาอย่างสมบูรณ์

เมื่อเห็นดังนั้น องค์จักรพรรดิก็ทรงพยักพระพักตร์เล็กน้อย เมื่อตอนที่ทรงสร้างไพร์มาร์คลำดับที่ 6 พระองค์ได้ทรงแอบใส่และผสมผสานคุณลักษณะของสัตว์ตระกูลสุนัขลงไป โดยเฉพาะยีนของหมาป่า ฟันอันแหลมคมของเลมัน รัส นั้นสามารถกัดทะลุชุดเกราะหรืออาวุธที่ทำจากออราไมต์ได้โดยตรง

แม้แต่ฟันของเหล่าลูกหลานผู้สืบทอดสายเลือดของเขา ก็ยังสามารถกัดทะลุโลหะผสมและเซราไมต์ได้

"ฮ่าฮ่าฮ่า! แบบนี้ค่อยน่าดูหน่อย! เข้ามาอีกสิ! ให้ข้าได้เห็นพลังของเจ้าหน่อย คนแปลกหน้า"

เลมัน รัส ที่ปลดปล่อยพลังออกมาอย่างเต็มที่หัวเราะลั่น แล้วพุ่งเข้าหาองค์จักรพรรดิอีกครั้ง คราวนี้การโจมตีของเขาดุดันยิ่งกว่าเดิม ทั้งหมัดและเท้าประดังเข้าใส่ดุจพายุคลั่ง แต่ละครั้งที่จู่โจมล้วนแฝงไปด้วยพลังที่สามารถทำลายภูเขาได้ ราวกับมนุษย์หมาป่ายักษ์ในร่างคน

การโจมตีของเลมัน รัสนั้นรุนแรงอย่างยิ่ง ดวงตาของเขาฉายแววกระหายเลือด เสียงหอนของหมาป่าป่าดังระงมไปทั่ว และพี่น้องหมาป่าสองตัวที่ติดตามเลมัน รัส มาก็ส่งเสียงหอนขึ้นเช่นกัน

พี่น้องหมาป่าทั้งสองที่เติบโตมาพร้อมกับเลมัน รัส ตั้งแต่เยาว์วัย ต่างก็ต้องการเข้ามาช่วยเหลือ เพื่อเผชิญหน้ากับองค์จักรพรรดิไปพร้อมกับเลมัน รัส

แต่เลมัน รัส โบกมือไล่พวกมันไป นี่คือการต่อสู้ของเขาเพียงลำพัง ไม่ยอมให้ใครอื่นเข้ามาแทรกแซงได้

"ฮึ่ม! อูวววว!" เลมัน รัส คำรามและพุ่งเข้าหาองค์จักรพรรดิราวกับกระสุนปืนใหญ่ ในครั้งนี้ความเร็วของเขายิ่งรวดเร็วขึ้น พลังของเขาก็มากขึ้น จนถึงขั้นทิ้งภาพติดตาไว้ในอากาศ

ทั้งสองเข้าปะทะกันอย่างดุเดือดอีกครั้ง หมัดสีทองและกรงเล็บเข้าปะทะกัน ก่อให้เกิดคลื่นอากาศและเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

ทว่าไม่ว่าเลมัน รัส จะโจมตีอย่างไร องค์จักรพรรดิยังคงประทับยืนอยู่ที่เดิมอย่างมั่นคง ทรงไพล่พระหัตถ์ข้างหนึ่งไว้เบื้องหลัง และทรงขัดขวางการโจมตีทั้งหมดได้อย่างง่ายดายด้วยพระหัตถ์เพียงข้างเดียว พลังขององค์จักรพรรดินั้นเปรียบเสมือนขุนเขาที่ไม่อาจสั่นคลอนได้ ไม่ว่าเลมัน รัส จะพยายามเพียงใด เขาก็ไม่สามารถฝ่าการป้องกันเข้าไปได้เลย

การโจมตีของเลมัน รัส ราวกับพายุที่รุนแรง ทุกหมัดและทุกกรงเล็บมาพร้อมกับเสียงหวีดหวิวที่ฉีกอากาศ ราวกับจะพลิกผืนแผ่นดินน้ำแข็งอันเยือกเย็นนี้ให้พินาศสิ้น เขี้ยวของเขาเปล่งประกายด้วยแสงเย็นเยียบ ดวงตาสีแดงฉานเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่ป่าเถื่อน เขาเป็นดั่งหมาป่าป่าที่แท้จริงที่กำลังจู่โจมองค์จักรพรรดิอย่างบ้าคลั่ง

"ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!"

หมัดขององค์จักรพรรดิกระแทกเข้าที่หน้าอก หัวไหล่ และหน้าท้องของเลมัน รัส ราวกับค้อนเหล็ก แต่ละครั้งที่ทรงฟาดฟันลงไปนั้นหนักหน่วงและทรงพลัง จนทำให้ร่างกายของเลมัน รัส สั่นสะท้านเล็กน้อย

เลมัน รัส รู้สึกราวกับว่ากระดูกของเขากำลังจะแตกเป็นเสี่ยงๆ เขาไม่เคยโดนหมัดที่หนักหน่วงเช่นนี้มาก่อน จนถึงขั้นทำให้เขายืนโอนเอนอย่างไม่มั่นคง

แม้ว่าสายเลือดหมาป่าของเลมัน รัส จะตื่นขึ้นอย่างเต็มที่ และพละกำลังรวมถึงความเร็วของเขาจะพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดแล้ว แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าองค์จักรพรรดิ เขาก็ยังดูไร้กำลังอย่างสิ้นเชิง

เลมัน รัส กัดฟันแน่น ถอยหลังไปสองสามก้าว กำหมัดแน่นจนกล้ามเนื้อเขม็ง แล้วพุ่งเข้าหาองค์จักรพรรดิอีกครั้ง

แต่ในจุดนี้ ราชาหมาป่าได้มาถึงขีดจำกัดแล้ว เขาได้ใช้ความสามารถทั้งหมดที่มีไปจนหมดสิ้น แม้แต่การปลดปล่อยความป่าเถื่อนออกมาอย่างสมบูรณ์

ทว่าเขาก็ยังไม่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ การต่อสู้ครั้งนี้กำลังจะดำเนินมาถึงจุดจบ

เวลาผ่านไปหนึ่งชั่วโมง จนถึงตอนนี้ เลมัน รัส ทำได้เพียงพึ่งพาจิตวิญญาณของเขาเพื่อประคองการต่อสู้ต่อไป เขาเหวี่ยงหมัดออกไปโดยไม่รู้ตัว ปราศจากเทคนิคใดๆ เป็นเพียงการโจมตีอย่างไม่หยุดยั้ง หมัดของเขาในตอนนี้นั้นเบาหวิวราวกับอากาศ

สติของเลมัน รัส เริ่มพร่าเลือน เมื่อเห็นดังนั้น องค์จักรพรรดิจึงทรงส่ายพระเศียร และด้วยการเตะกวาดเพียงครั้งเดียว พระองค์ก็ทรงทำให้เลมัน รัส ล้มลงกับพื้น

เลมัน รัส นอนหอบหายใจอย่างหนักอยู่บนพื้น เขาไม่สามารถลุกขึ้นได้อีก ในเวลานี้แม้แต่เรี่ยวแรงที่จะกะพริบตา เลมัน รัส ก็แทบจะไม่มีเหลือ

เขาพ่ายแพ้อย่างราบคาบและหมดรูป ถูกปราบจนยอมศิโรราบโดยบุรุษผู้ที่อ้างว่าเป็นพ่อของเขา

พี่น้องหมาป่าทั้งสองวิ่งเข้ามาในเวลานี้ พวกมันครางหงิงๆ อยู่ข้างกายเลมัน รัส จากนั้นก็จ้องเขม็งไปที่องค์จักรพรรดิอย่างดุร้ายและส่งเสียงขู่คำรามต่ำในลำคอ

"เจ้ายอมแพ้แล้วหรือยัง ลูกเอ๋ย?" องค์จักรพรรดิทรงตรัสถาม พลางทอดพระเนตรเลมัน รัส ที่นอนอยู่บนพื้น

"หึๆ! ท่านแข็งแกร่งกว่าข้าจริงๆ ท่านชนะแล้ว! ตามที่ตกลงกันไว้ ข้าจะติดตามท่านไปในการทำศึกมหากางเขน และข้าขอถวายความจงรักภักดีต่อท่าน ท่านพ่อ" เลมัน รัส กล่าวขณะนอนอยู่บนพื้น