บทที่ 33 ยังต้องมีเหตุผลอีกรึ?

บทที่ 33 ยังต้องมีเหตุผลอีกรึ?

ทั้งสองคนหันขวับไปมองตามเสียงฝีเท้าแทบจะพร้อมกัน

เมื่อร่างอันคุ้นเคยปรากฏแก่สายตา สีหน้าของพวกเขาก็แข็งค้างไปในทันที

เป็นไปได้อย่างไร? ทำไมมันถึงมาถึงทางออกได้เร็วขนาดนี้?

หลิ่วอวิ๋นเซวียนถลึงตาใส่ซ่งจวิ้นเจี๋ยทันที — สายตาของเขาเต็มไปด้วยคำด่าทอ "เจ้าบอกว่าไม่มีทางพลาดไม่ใช่หรือไง? เจ้าบอกว่าเกราะพลังวิญญาณของผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานจะถูกเจาะทะลุได้ง่ายๆ ไม่ใช่หรือไง?"

ซ่งจวิ้นเจี๋ยเองก็ยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก ในหัวมีแต่คำว่า: "นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย?!"

เสิ่นโม่งมองดูท่าทีตื่นตระหนกตกใจราวกับเห็นผีของทั้งสองคน แล้วก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "ว่าไง ศิษย์พี่ทั้งสอง ทำไมทำหน้าแบบนั้นล่ะ? ไม่ดีใจที่เห็นข้าหรือไง?"

ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ตอบ เสิ่นโม่ก็พูดต่อหน้าตาเฉย "แต่ข้าก็เข้าใจความรู้สึกพวกเจ้านะ ถ้าเป็นข้า แผนการที่วางไว้พังไม่เป็นท่า อารมณ์ก็คงบูดเบี้ยวไม่ต่างกันหรอก"

"เจ้า..." ซ่งจวิ้นเจี๋ยอ้าปากค้าง

เรื่องลอบกัดแบบนี้ มันเป็นเรื่องน่าอับอายขายหน้าอยู่แล้ว ยิ่งโดนจับได้คาหนังคาเขาแบบนี้ยิ่งแล้วใหญ่

รอยยิ้มของเสิ่นโม่กว้างขึ้นไปอีก "อยากรู้ไหม ว่าข้าหลบกับดักของพวกเจ้าได้ยังไง?"

ซ่งจวิ้นเจี๋ยพยักหน้าหงึกหงักตามสัญชาตญาณ

เสิ่นโม่หัวเราะเบาๆ "ก็ของกระจอกๆ พรรค์นั้น พูดตามตรงเลยนะ ต่อให้เป็นคนโง่ก็ยังมองออกเลย ขี้เกียจจะหลบให้เสียเวลาด้วยซ้ำ"

"เจ้าตด!" ซ่งจวิ้นเจี๋ยปรี๊ดแตกขึ้นมาทันที "หน้าไม้พิษกัดกระดูกที่ท่านพ่อข้ายอมทุ่มเงินซื้อมาจากสำนักเถาวัลย์เขียว แถมยังใช้ไหมน้ำแข็งอายุนับร้อยปีมาขึงเป็นกับดัก มองจากระยะสามฉื่อยังแทบไม่เห็นเลย! เจ้าจะไปเห็นได้ยังไง..."

พูดยังไม่ทันจบ เขาก็ชะงักไปเอง ซวยแล้ว เผลอสารภาพจนหมดเปลือกซะแล้ว

หลิ่วอวิ๋นเซวียนแทบอยากจะตบกบาลไอ้เพื่อนร่วมทีมสมองหมูคนนี้ให้ตายคามือเลยจริงๆ ประโยคเดียวเล่นเอาความลับแตกดังโพละ

น้ำเสียงของเสิ่นโม่เย็นเยียบลง "ซ่งจวิ้นเจี๋ย ลอบวางกับดักทำร้ายศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนัก เจ้าคิดว่าตัวเองมีความผิดสถานใด?"

หัวใจของซ่งจวิ้นเจี๋ยกระตุกวูบ เขารู้ตัวดี ว่าตัวเองไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ ทั้งสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ฝีมือของเสิ่นโม่ก็เหนือกว่าเขาอย่างเห็นได้ชัด ขนาดหลิ่วอวิ๋นเซวียนยังโดนซัดซะน่วมขนาดนี้ เขาจะเอาความกล้าที่ไหนไปงัดกับมันล่ะ

เมื่อถูกต้อนให้จนมุม เขาก็ได้แต่ยืนแข็งทื่อ อ้าปากพะงาบๆ แต่กลับพูดอะไรไม่ออกเลยแม้แต่คำเดียว

เสิ่นโม่แค่นเสียงหัวเราะเยาะ เจ้านี่มันปอดแหกของแท้เลย

"อย่ามาทำเป็นเก่งหน่อยเลย" หลิ่วอวิ๋นเซวียนที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง "อย่าคิดว่าพอเป็นศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนัก แล้วจะไม่มีใครกล้าแตะต้องเจ้านะ"

เสิ่นโม่เดินเข้าไปหาเขา หลิ่วอวิ๋นเซวียนยังพูดไม่ทันจบประโยคด้วยซ้ำ...

เพียะ!

เสียงฝ่ามือกระทบใบหน้าดังกังวานไปทั่วบริเวณปากถ้ำ

ใบหน้าอันหล่อเหลาที่หลิ่วอวิ๋นเซวียนแสนจะภาคภูมิใจ บวมฉึ่งขึ้นมาในพริบตา รอยนิ้วมือสีแดงเถือกปรากฏชัดเจนบนแก้มซ้าย

เขาถึงกับหน้ามืดตาลายไปชั่วขณะ ตั้งแต่เล็กจนโต อย่าว่าแต่โดนตบหน้าเลย แม้แต่พ่อของเขาเองก็ยังไม่เคยลงไม้ลงมือหนักขนาดนี้มาก่อน

"เจ้า...!" เขาโกรธจัดจนเลือดขึ้นหน้า

เพียะ!

ยังพูดไม่ทันจบ เสิ่นโม่ก็ตบสวนกลับไปที่แก้มขวาอีกฉาดใหญ่ เสียงดังฟังชัด แก้มทั้งสองข้างบวมเป่งเท่ากันพอดิบพอดี

หลิ่วอวิ๋นเซวียนโกรธจนตัวสั่นเทิ้ม กำลังจะอ้าปากด่า แต่เสิ่นโม่กลับยกเท้าขึ้นถีบยอดอกเขาจนล้มหงายหลังตึง ก่อนจะกระทืบซ้ำลงไปที่แผลเก่าอย่างจัง

"อ๊าก——!" หลิ่วอวิ๋นเซวียนแผดเสียงร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด

แผลที่เกิดจากอานุภาพของเพลิงสวรรค์ปทุมแดงยังไม่ทันหายดี พอโดนกระทืบซ้ำ แผลก็ปริแตก เลือดสดๆ ไหลทะลักจนชุ่มผ้าพันแผลในพริบตา

"เจ้ากล้าทำกับข้าแบบนี้เชียวรึ? ท่านพ่อของข้าไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!" หลิ่วอวิ๋นเซวียนคำรามกร้าว

เพียะ!

"ท่านพ่อข้า——"

เพียะ!

คราวนี้โดนตบแก้มขวา

"ข้า..."

เพียะ! เพียะ!

คราวนี้โดนตบซ้ายขวาสลับกันเป็นชุด

หลิ่วอวิ๋นเซวียนโกรธจนตัวสั่น แต่ในที่สุดก็ไม่กล้าปริปากพูดอะไรอีก ได้แต่ยกมือขึ้นกุมแก้ม ถลึงตาใส่เสิ่นโม่ด้วยความเคียดแค้น

เสิ่นโม่ฉีกยิ้มกว้าง ก่อนจะตบแถมไปอีกฉาด

หลิ่วอวิ๋นเซวียนสติแตกไปในที่สุด "ข้ายังไม่ได้พูดอะไรเลยนะ!"

"ตบหน้าเจ้า ยังต้องมีเหตุผลด้วยรึ?" รอยยิ้มของเสิ่นโม่ยิ่งกว้างขึ้นไปอีก

แต่สำหรับหลิ่วอวิ๋นเซวียนแล้ว รอยยิ้มนั้นมันน่าสยดสยองยิ่งกว่ารอยยิ้มของยมทูตเสียอีก

เขาหันไปมองซ่งจวิ้นเจี๋ยที่ยืนอยู่ด้านหลังเสิ่นโม่ด้วยสายตาสิ้นหวัง หวังจะขอความช่วยเหลือ

แต่กลับพบว่าซ่งจวิ้นเจี๋ยไปหดหัวซุกอยู่ตรงมุมมืดราวกับลูกไก่ตัวน้อยๆ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ เสียด้วยซ้ำ

ราวกับว่าเสียงตบหน้าฉาดใหญ่เมื่อครู่นี้ เป็นเพียงแค่เสียงนกเสียงกาที่ไม่มีความหมายอะไรเลย ห้วงลึกในใจของหลิ่วอวิ๋นเซวียนเย็นเฉียบไปหมดแล้ว

ไอ้โง่นี่ นอกจากจะโง่แล้ว ยังขี้ขลาดตาขาวอีกต่างหาก

ในตอนนั้นเอง เปลวเพลิงสีเขียวที่ปิดกั้นทางออกของถ้ำสวรรค์ชิงเสวียน ก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

อุณหภูมิของเปลวเพลิงค่อยๆ ลดลง สีสันก็เริ่มจางหายไปทีละน้อย

หลิ่วอวิ๋นเซวียนและซ่งจวิ้นเจี๋ยตื่นเต้นขึ้นมาทันที

ในที่สุดก็จะได้ออกไปจากที่นี่เสียที!

ไม่อยากจะทนอยู่ในนรกขุมนี้อีกต่อไปแล้วแม้แต่วินาทีเดียว

"รีบปล่อยพวกข้าออกไปเร็วเข้า!"

ด้านนอกถ้ำ

มู่หรงเยว่ หลิ่วหยวนเฟิง และซ่งเชาเฟิง ยืนเรียงหน้ากระดาน ผนึกกำลังกันโจมตีม่านเพลิงที่ปิดกั้นปากถ้ำอย่างต่อเนื่อง

วงนอกถัดออกไป มีผู้อาวุโสสายในเก้าท่าน ผู้อาวุโสสายนอกอีกหลายสิบคน รวมถึงผู้ดูแลและศิษย์ทั้งสายนอกสายในยืนเบียดเสียดกันแน่นขนัด

ในหมู่ฝูงชนนั้น จ้าวถิงและลั่วเซิ่งหนานก็ยืนอยู่ด้วย

หลังจากจัดการปัญหาของครอบครัวเสร็จสิ้น ทั้งสองคนก็แทบจะวิ่งรอกกลับมาที่สำนักทันที การที่พลาดโอกาสเข้าไปในถ้ำสวรรค์ชิงเสวียน ทำให้พวกเขารู้สึกเสียดายจนแทบจะกินไม่ได้นอนไม่หลับ

ตอนนี้เมื่อถ้ำกำลังจะเปิดออกอีกครั้ง พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะมาดู ว่าทั้งสามคนที่ได้เข้าไปนั้น จะมีการเปลี่ยนแปลงไปมากน้อยเพียงใด

ลั่วเซิ่งหนานปรายตามองจ้าวถิง — ชุดคลุมตัวโคร่งของเขาถูกกล้ามเนื้อดันจนกลายเป็นชุดรัดรูปไปเสียแล้ว — นางแลบลิ้นเลียริมฝีปากเบาๆ "จ้าวถิง การที่ถ้ำสวรรค์ชิงเสวียนเปิดก่อนกำหนดในครั้งนี้ ได้ยินมาว่ามีของวิเศษปรากฏขึ้นมาด้วยนะ"

"เจ้าคิดว่าใครน่าจะมีโอกาสได้มันไปครองมากที่สุด? เสิ่นโม่ หลิ่วอวิ๋นเซวียน หรือว่าซ่งจวิ้นเจี๋ย?"

จ้าวถิงมีสีหน้าเรียบเฉย "อย่างแรกเลย ตัดซ่งจวิ้นเจี๋ยทิ้งไปได้เลย มันก็แค่พวกดีแต่ปาก อาศัยบารมีพ่อกร่างไปวันๆ"

"ส่วนเสิ่นโม่ถึงแม้จะมีศักยภาพสูง แต่ความแข็งแกร่งก็ยังตามหลังหลิ่วอวิ๋นเซวียนอยู่อีกขั้น"

"ถ้าเสิ่นโม่ได้ของวิเศษไปก่อน ก็คงจะโดนหลิ่วอวิ๋นเซวียนแย่งชิงไปในภายหลังแน่ๆ"

"แต่ในทางกลับกัน ถ้าหลิ่วอวิ๋นเซวียนเป็นฝ่ายได้ไปก่อน เสิ่นโม่ก็คงหมดโอกาสพลิกเกมแล้วล่ะ"

"เพราะงั้น ข้าก็ยังเทใจให้หลิ่วอวิ๋นเซวียนอยู่ดี"

ลั่วเซิ่งหนานยิ้มบางๆ "ข้ากลับไม่คิดแบบนั้นนะ เสิ่นโม่คนนี้น่าสนใจดีออก ไม่แน่ว่าอาจจะมีเซอร์ไพรส์อะไรมาให้พวกเราดูก็ได้"

นางหันไปหาเจ้าโหรว น้องสาวของจ้าวถิง "แม่หนูน้อย เจ้าล่ะคิดว่าไง?"

เจ้าโหรวตอบอย่างฉะฉาน "ข้าเชื่อใจศิษย์พี่เสิ่นเจ้าค่ะ!"

ในหมู่ศิษย์สายใน มีคู่รักคู่หนึ่งที่ดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ ฝ่ายชายหล่อเหลาสง่างาม ฝ่ายหญิงก็สวยหยดย้อย พวกเขาคือเซียวฝานและหลิ่วเฟยนั่นเอง

หลิ่วเฟยอิงแอบแนบชิดอยู่กับแขนของเซียวฝาน ซบหน้าลงบนไหล่ของเขา น้ำเสียงออดอ้อน "ศิษย์พี่เซียวฝาน ท่านพ่อบอกว่า เพลิงเต๋าแห่งฟ้าดินจะต้องตกเป็นของท่านพี่อย่างแน่นอน ส่วนเสิ่นโม่... แปดในสิบส่วนคงต้องติดแหง็กอยู่ในถ้ำสวรรค์ชิงเสวียนไปตลอดชีวิตแล้วล่ะ"

เซียวฝานแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "สมน้ำหน้า ใครใช้ให้มันอ่านเกมในสำนักชิงเสวียนไม่ออกล่ะ"

"พึ่งพามู่หรงเยว่ไปก็ไร้ประโยชน์ ท่านรองเจ้าสำนักกับท่านผู้อาวุโสใหญ่ต่างหากล่ะ ถึงจะเป็นเส้นทางที่ถูกต้อง"

"กล้าดีกระตุกหนวดเสือพร้อมกันถึงสองท่าน การที่มันยังมีชีวิตรอดมาได้จนถึงทุกวันนี้ ก็ถือว่าปาฏิหาริย์มากแล้ว"

หลิ่วเฟยใช้นิ้วชี้วาดวนไปมาบนแผงอกของเขา น้ำเสียงยั่วยวน "ถ้าไม่มีมัน ศิษย์พี่เซียวฝานคงจะอารมณ์ดีขึ้นเยอะเลยใช่ไหมล่ะ?"

เซียวฝานหัวเราะร่วน "แน่นอนสิ"

เซียวฝานหัวเราะเบาๆ คว้าข้อมือขาวเนียนของนางไว้ แล้วกระซิบที่ข้างหู "คืนนี้ไปเล่นน้ำที่สระหลังเขากันไหม?"

ใบหน้าของหลิ่วเฟยแดงระเรื่อ ตอบเสียงแผ่วเบาราวกับยุงบิน "อืม... ได้สิ"

ในตอนนั้นเอง เปลวเพลิงสีเขียวที่ปากถ้ำสวรรค์ชิงเสวียนก็เริ่มหรี่แสงลงอย่างรวดเร็ว

ทุกคนต่างก็รู้สึกตื่นเต้น จับจ้องไปที่ปากถ้ำเป็นตาเดียว

มู่หรงเยว่ปรายตามองหลิ่วหยวนเฟิงและซ่งเชาเฟิง เมื่อเห็นสีหน้ามั่นใจของทั้งสองคน หัวใจของนางก็กระตุกวูบ แต่นางในฐานะผู้กุมอำนาจสูงสุดของสำนักมายาวนาน ไม่ใช่เด็กสาววัยสี่สิบต้นๆ ในวันวานอีกต่อไป ต่อให้ร้อนใจแค่ไหน ก็ไม่มีทางแสดงออกให้ใครเห็นเด็ดขาด

"เสิ่นโม่... เจ้าต้องปลอดภัยกลับมานะ" นางได้แต่ภาวนาอยู่ในใจ

และแล้ว เสียงฝีเท้าก็ดังแว่วมาจากภายในถ้ำ

คนแรกที่วิ่งพรวดพราดออกมา คือซ่งจวิ้นเจี๋ย

ท่าทางของเขาราวกับกำลังหนีตายจากอะไรบางอย่าง พุ่งหลาวเข้าไปซุกอยู่ในอ้อมอกของพ่อทันที

ทีแรกซ่งเชาเฟิงก็ดีใจที่เห็นลูกชายรอดกลับมา แต่พอเห็นท่าทางหวาดผวา หน้าซีดเป็นไก่ต้มของลูกชาย คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันทันที

แต่ด้วยความที่อยู่ต่อหน้าผู้คนมากมาย เขาจึงไม่ได้ซักไซ้อะไร เพียงแค่ลูบหลังปลอบใจซ่งจวิ้นเจี๋ยเบาๆ

ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าอีกระลอก

คราวนี้เป็นหลิ่วอวิ๋นเซวียน

ใบหน้าอันหล่อเหลาของเขา ในเวลานี้บวมเป่งราวกับซาลาเปาขึ้นอืด ผ้าพันแผลที่หน้าอกชุ่มไปด้วยเลือดสดๆ หยดลงพื้นทีละหยดๆ เดินโซเซไปมา ท่าทางดูน่าเวทนายิ่งนัก

เมื่อเห็นสภาพอันน่าอเนจอนาถของหลิ่วอวิ๋นเซวียน ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความตื่นตะลึง

ภายในถ้ำสวรรค์ชิงเสวียน เกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่?