บทที่ 18: เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่ที่สถานีดับเพลิง!

บทที่ 18: เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่ที่สถานีดับเพลิง!

กว่าอู๋โส่วจะตื่นขึ้นมาอย่างช้าๆ ก็เป็นเวลาเช้าของวันถัดไปแล้ว

เสียงคำรามต่ำๆ อย่างต่อเนื่องของพวกซอมบี้ทำให้อู๋โส่วสะดุ้งตื่นจากความฝันอันแสนหวาน

น้ำในอ่างที่เย็นเฉียบช่วยดึงสติของอู๋โส่วให้กลับมาแจ่มใสในทันที

อู๋โส่วสะบัดหัวไล่ความง่วงงุน แล้วลุกขึ้นจากอ่างอาบน้ำ

เมื่อแต่งตัวเสร็จและมองออกไปนอกหน้าต่าง เขาก็เห็นซอมบี้หลายตัวกำลังเดินโซเซไปมาอย่างสบายอารมณ์ตรงจุดที่เขาจอดรถไว้เมื่อวานนี้

เมื่อมองจากระยะไกล พวกมันดูราวกับพนักงานเปิดประตูที่ถูกส่งมาเฝ้ารถของอู๋โส่วโดยเฉพาะ

อู๋โส่วหยิบค้อนหินออกมาจากกระเป๋าเป้ ลากมันไปตามพื้น และเดินตรงไปยังซอมบี้เหล่านั้น

แคร่ก-แคร่ก--!

เมื่อได้ยินเสียงค้อนหินขูดกับพื้น ซอมบี้ที่ดูเหมือนกำลังง่วงซึมก็หูผึ่งขึ้นมาทันที

วินาทีที่พวกมันเงยหน้าขึ้นมา ใบหน้าของพวกมันก็บิดเบี้ยวในพริบตา!

ฟันหลายซี่ถึงกับกระเด็นหลุดออกจากปากด้วยแรงกระแทก

"มองอะไรของพวกแกวะ...? ไม่เคยเห็นคนให้ทิปแบบนี้หรือไง"

อู๋โส่วมองดูซอมบี้ที่ถูกเขาทุบหัวจนเบี้ยว แล้วอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากล้อเลียน

ซอมบี้แค่สามตัวย่อมไม่ใช่คู่มือของอู๋โส่ว

เพียงแค่สองยก พวกมันก็ลงไปกองกับพื้น หัวแหลกละเอียดไม่เหลือชิ้นดี

เมื่อมองดูซอมบี้ทั้งสามตัวที่มีสภาพการตายแทบจะเหมือนกันทุกประการ อู๋โส่วก็ลูบคางตัวเองเบาๆ

"เอ๊ะ~"

"ต่อไปนี้ การทุบหัวจะกลายเป็นเครื่องหมายการค้าประจำตัวฉันไหมเนี่ย"

"ถ้าพวกผู้รอดชีวิตเห็นซอมบี้หัวแบะตามข้างถนน พวกเขาจะรู้กันหมดไหมนะว่าฉันมาเยือนแล้ว"

อู๋โส่วส่ายหน้า ขึ้นรถ แล้วขับมุ่งหน้าต่อไปยังฝั่งตะวันออกสุดของเมืองเล็กๆ แห่งนี้

"แต่ฉันกะว่าวันนี้น่าจะสำรวจเมืองนี้ได้จนทั่วนะ"

อู๋โส่วยืดคอขึ้นและมองไปไกลๆ จากจุดที่เขาอยู่ เขาสามารถมองเห็นขอบเมืองและทางหลวงในระยะไกลได้แล้ว

อู๋โส่วหักพวงมาลัย ขับผ่านโรงภาพยนตร์ ศาลากลางเมือง และโรงเรียน แต่เขาไม่ได้แวะที่ไหนเลย

สรุปสั้นๆ ก็คือ ความเสี่ยงมันสูงเกินไป

อาคารเหล่านี้มักจะเป็นสถานที่ที่มีคนพลุกพล่าน แต่ทรัพยากรที่อยู่ข้างในกลับมีจำกัดมาก ผลตอบแทนที่ได้ไม่คุ้มค่ากับความเหนื่อยยาก ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องเสี่ยง

อู๋โส่วไม่ได้จอดรถจนกระทั่งขับมาถึงฝั่งตะวันออกสุดของเมือง ใกล้ๆ กับลำธาร

ข้างๆ รถของอู๋โส่ว มีป้ายสีแดงขนาดใหญ่เขียนคำว่า 'สถานีดับเพลิง' เอาไว้

"ตอนนี้ฉันยังไม่ขาดแคลนอาหารกับน้ำดื่มเท่าไหร่ สถานีดับเพลิงก็น่าจะมีอุปกรณ์ฉุกเฉินอยู่บ้างใช่ไหมล่ะ"

อู๋โส่วเดินเข้าไปพร้อมกับแบกค้อนของเขาไว้บนบ่า

ประตูม้วนด้านหน้าสถานีดับเพลิงเปิดแง้มไว้ครึ่งหนึ่ง มีคราบเลือดจำนวนมากที่มองเห็นได้อย่างชัดเจนลากยาวตั้งแต่ทางเข้าลึกเข้าไปในสถานีดับเพลิง

อู๋โส่วใช้ค้อนเคาะประตูม้วนเหล็กแรงๆ สองสามครั้ง ประตูม้วนสั่นสะเทือนและส่งเสียงดังกรุ๊งกริ๊ง เป็นเสียงที่สามารถได้ยินชัดเจนในรัศมีอย่างน้อยสามสิบเมตร

อู๋โส่วยืนตะแคงข้างอยู่ตรงทางเข้าประตูม้วนของสถานีดับเพลิง ไม่ได้รีบร้อนบุกเข้าไป เขายกค้อนหินขึ้นเตรียมพร้อม รอเพียงแค่ให้พวกซอมบี้แห่กันมาตามเสียงเท่านั้น

"หืม"

"แปลกแฮะ"

แต่หลังจากรออยู่นาน อย่าว่าแต่เงาของซอมบี้เลย อู๋โส่วไม่ได้ยินแม้แต่เสียงคำรามต่ำๆ สักแอะ

เขามองลอดประตูม้วนเหล็กเข้าไปข้างใน หลังจากแน่ใจแล้วว่าไม่มีร่องรอยของซอมบี้หรือมนุษย์คนอื่น อู๋โส่วก็ยันมือทั้งสองข้างเข้ากับประตูม้วนแล้วออกแรงดันขึ้น!

ประตูม้วนเลื่อนขึ้นไปจนอยู่ในระดับความสูงพอๆ กับอู๋โส่วทันที

อู๋โส่วเดินเข้าไปพร้อมกับถือค้อนหินในมือ สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ และทุกที่ที่เขามองเห็นมีแต่ความเละเทะ

คราบเลือดกระจายไปทั่ว ศพนอนเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น หมดสิ้นความสามารถในการเคลื่อนไหวใดๆ และอุปกรณ์ต่างๆ ก็ตกกระจายอยู่เต็มพื้น

อู๋โส่วก้มลงมอง กระแสน้ำไหลรินเอ่อล้นอยู่ใต้ฝ่าเท้าของเขา ค่อยๆ ไหลทะลักออกมาจากหลังประตูบานหนึ่งในระยะไกล

เมื่อผลักประตูเปิดออก สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือเงาร่างสีเทาขาวอันแสนคุ้นเคย

เมื่อได้ยินเสียงคำรามต่ำๆ แหบพร่า ในที่สุดอู๋โส่วก็รู้สึกโล่งใจ

"แบบนี้สิถึงจะค่อยน่าสนใจหน่อย"

อู๋โส่วเดินเข้าไปใกล้และเห็นว่าซอมบี้ตรงหน้าติดอยู่บนเสารูดของสถานีดับเพลิง ถูกพันธนาการด้วยตาข่ายไหมเส้นเหนียวทนทานแบบใสจนขยับตัวไม่ได้

"นี่คือความรู้สึกของการโบยบินอย่างอิสระงั้นเหรอ"

อู๋โส่วมองดูการดิ้นรนอันงุ่มง่ามของซอมบี้ตัวนั้นแล้วรู้สึกขบขันอย่างประหลาด

"แต่ก็ขอบใจนะที่ช่วยเฝ้ายามให้ หลับให้สบายเถอะ"

ฟุ่บ--

อู๋โส่วเหวี่ยงค้อนหิน ทุบหัวซอมบี้ตัวนั้นจนแหลกละเอียด

ค่าประสบการณ์ +300

หลังจากผลักศพซอมบี้ออกไป อู๋โส่วก็ปีนเสาขึ้นไปบนชั้นสอง

"ไม่มีร่องรอยของคนเป็นอาศัยอยู่ที่นี่เลยแฮะ"

อู๋โส่วยกมือขึ้นปัดฝุ่นบางๆ ออกจากโต๊ะโลหะที่อยู่ตรงกลางห้อง

ที่นี่น่าจะเป็นห้องนั่งเล่นส่วนกลางของสถานีดับเพลิง บนเคาน์เตอร์โลหะใกล้ๆ กันนั้น มีอาหารกระป๋องและเครื่องใช้ในครัวเรือนมากมายวางอยู่

เขาเก็บอาหารกระป๋องทั้งหมดลงในกระเป๋าเป้ระบบ เปิดตู้ใต้เคาน์เตอร์โลหะออก และอดไม่ได้ที่จะยิ้มเมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ข้างใน

"โคคา-โคล่า ฉันขอคารวะรสนิยมของนักดับเพลิงพวกนี้เลย"

มีโคคา-โคล่าขนาด 1 ลิตรอยู่ 4 ลัง ลังละ 12 ขวด และเป็นแบบมีน้ำตาลทั้งหมด

ด้านหลังโคคา-โคล่า ยังมีบิสกิตอัดแท่งฝุ่นเขรอะอีกสองกล่อง ซึ่งดูเหมือนว่าน่าจะเป็นของพนักงานเก่าของสถานีดับเพลิง

"ก็จริงนะ ถ้ามีของสดใหม่ให้กิน ใครจะอยากกินของพวกนี้อยู่ตลอดเวลาล่ะ" อู๋โส่วแสดงความเข้าใจ

จากนั้น ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว เขาก็เก็บโคคา-โคล่าและบิสกิตอัดแท่งใส่กระเป๋าเป้ไปอย่างเป็นธรรมชาติ

การมีกินพอประทังชีวิตกับการมีคุณภาพชีวิตที่ดีนั้นเป็นคนละเรื่องกันเลย

อย่างอู๋โส่วในเมืองนี้ เขาสามารถเพลิดเพลินกับความสะดวกสบายจากน้ำอุ่น และลิ้มรสผลผลิตจากอุตสาหกรรมของมนุษย์ได้

แต่แดริลและกลุ่มของเขากลับต้องทนแทะเนื้อดิบและดื่มน้ำต้มรำข้าวทุกวัน

เมื่อคิดถึงโคคา-โคล่า อู๋โส่วก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดังๆ "นี่มันการเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่ชัดๆ!"

อู๋โส่วผลักประตูข้างของห้องนั่งเล่นส่วนกลางออกและเริ่มกวาดเสบียงที่อยู่ในนั้น

ของพวกนี้ส่วนใหญ่เป็นอุปกรณ์ดับเพลิงเฉพาะทาง ซึ่งทำให้อู๋โส่วตาลุกวาวยิ่งกว่าเดิม

"ชุดป้องกันความร้อนทนไฟงั้นเหรอ เก็บ!"

"ชุดป้องกันสารเคมีสำหรับนักดับเพลิงล่ะ เก็บ!"

"ชุดเกราะรถถังสำหรับงานหนัก เอาไปด้วย!"

อู๋โส่วไม่พูดพร่ำทำเพลง จัดการกวาดทุกอย่างเรียบ และยังหยิบขวานดับเพลิงสามเล่มสุดท้ายของสถานีดับเพลิงติดมือมาด้วย

หลังจากกวาดเสบียงบนชั้นสองจนหมดเกลี้ยง อู๋โส่วก็ลงบันไดอีกฝั่งหนึ่งไปยังชั้นแรก

ที่นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นอีกฝั่งหนึ่งของสถานีดับเพลิง ซึ่งประตูม้วนยังไม่ได้ถูกเปิดออก

ขณะที่อู๋โส่วเดินลงบันได เขาก็เบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นเจ้ายักษ์ใหญ่ที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้า แววตาของเขาฉายแววประหลาดใจ

อู๋โส่วถูมือไปมา แล้วค่อยๆ วางมือลงบนรถดับเพลิงที่ดูเหมือนใหม่เอี่ยมคันนี้

สีแดงที่พ่นเอาไว้ยังให้ความรู้สึกเหมือนเพิ่งทาสีเสร็จใหม่ๆ เมื่อมองแวบแรก รถคันนี้ดูไม่เหมือนของที่จะหาได้ในยุคสิ้นโลกเลยสักนิด

อู๋โส่วมองผ่านหน้าต่างประตูข้างไปยังรถเจ็ดที่นั่งที่เขาขับมา จากนั้นก็มองไปที่เจ้ายักษ์แดงข้างกายเขา แล้วก็หันกลับไปมองรถเจ็ดที่นั่งที่พังยับเยินอีกครั้ง...

ปัง--

อู๋โส่วปิดประตูรถเสียงดังสนั่น ค้อนหินถูกวางไว้ที่เบาะผู้โดยสาร เขาวางมือทั้งสองข้างลงบนพวงมาลัยของรถดับเพลิงและค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา

การยึดเกาะถนนอันหนักแน่น ระบบกล้องวงจรปิดรอบทิศทางที่สามารถมองเห็นจุดบอดทั้ง 4 จุดภายนอกรถดับเพลิง วิทยุสื่อสารในรถ ระบบระบุตำแหน่งผ่านดาวเทียม...

กล้องวงจรปิดรอบทิศทางและระบบระบุตำแหน่งผ่านดาวเทียม

"ความรู้สึกนี้แหละใช่เลย"

อู๋โส่วหลับตาลง ความเงียบสงบภายในรถดับเพลิงทำให้เขารู้สึกเคลิบเคลิ้มเล็กน้อย

ความรู้สึกปลอดภัยที่ได้รับจากยานพาหนะนั้น มักจะเหนือกว่าการอยู่ในบ้านที่ตั้งอยู่กับที่เสียอีก

เขาเสียบกุญแจที่หยิบมาจากผนังใกล้ๆ แล้วผลักประตูม้วนเปิดออก อู๋โส่วค่อยๆ ขับ 'เจ้ายักษ์แดง' ออกจากสถานีดับเพลิง

เมื่อขับผ่านรถเจ็ดที่นั่ง รถดับเพลิงก็ค่อยๆ ถอยหลังไปสองสามเมตร และอู๋โส่วก็กระโดดลงมาจากรถดับเพลิง

เขาโยนเสบียงทั้งหมดที่กองอยู่เบาะหลังลงไปในถังน้ำขนาดใหญ่ที่แบ่งเป็นช่องๆ ด้านหลังรถดับเพลิง จากนั้นก็ทิ้งรถเจ็ดที่นั่งที่น่าสงสารไว้เบื้องหลัง หมุนพวงมาลัย และเตรียมตัวจะขับกลับฟาร์มตามเส้นทางเดิมที่มา

แต่ในวินาทีต่อมา หลังจากที่อู๋โส่วเข้าเกียร์รถ เสียงปืนที่ดังชัดเจนก็ทะลวงผ่านหน้าต่างรถเข้ามา และอู๋โส่วก็เหยียบเบรกจนมิด

เอี๊ยด--!

เขาหันกลับไปมองทางหลวงในระยะไกล และราวกับนึกอะไรขึ้นได้ จู่ๆ เขาก็หักพวงมาลัยอย่างแรง รถดับเพลิงทั้งคันก็กลับรถทันทีและพุ่งทะยานไปทางทิศตะวันออก