บทที่ 11: ปฏิกิริยาของตระกูลอุจิวะ ข้อสันนิษฐานของคาคาชิ

บทที่ 11: ปฏิกิริยาของตระกูลอุจิวะ ข้อสันนิษฐานของคาคาชิ

วันรุ่งขึ้น งานเฉลิมฉลองในหมู่บ้านโคโนฮะยังคงดำเนินต่อไป แต่ผู้ที่มีประสาทสัมผัสเฉียบคมก็เริ่มได้กลิ่นความผิดปกติบางอย่างเสียแล้ว นั่นเป็นเพราะสนธิสัญญาสันติภาพที่ควรจะลงนามกันอย่างรวดเร็ว กลับถูกเลื่อนออกไปด้วยเหตุผลบางประการ และหลังจากนั้น ข่าวลือต่างๆ ก็เริ่มแพร่สะพัดออกไป ว่ากันว่าเจตนาของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระที่มาเยือนหมู่บ้านโคโนฮะเพื่อลงนามในสนธิสัญญานั้นแอบแฝงความไม่ชอบมาพากลอยู่ และเกรงว่าอาจจะเกิดเหตุการณ์เลวร้ายขึ้นระหว่างคุโมะงาคุเระและหมู่บ้านโคโนฮะก็เป็นได้ ทว่าข่าวลือเหล่านั้นก็ถูกหักล้างอย่างรวดเร็ว ในเย็นวันนั้นเอง หมู่บ้านโคโนฮะและคุโมะงาคุเระก็ได้ทำการลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพอย่างเป็นทางการต่อหน้าสาธารณชน ชาวหมู่บ้านโคโนฮะต่างก็มีกำลังใจฮึกเหิม ทุกครัวเรือนล้วนอบอวลไปด้วยความปีติยินดี ในขณะนี้ มีเพียงภายในตระกูลฮิวงะเท่านั้นที่บรรยากาศช่างน่าหดหู่และเลวร้ายเสียเหลือเกิน ฮิวงะ ฮิอาชิ โค้งคำนับอย่างสุดซึ้งต่อหน้าหญิงสาวที่กำลังสะอื้นไห้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด หญิงสาวผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากแม่ของเนจิ และยังเป็นน้องสะใภ้ของฮิวงะ ฮิอาชิอีกด้วย ก่อนที่จะมีการลงนามในสนธิสัญญาเพียงไม่นาน น้องชายของเขาได้ตัดสินใจสละชีวิตเพื่อปกป้องเนตรสีขาวของตระกูลหลัก โดยยอมรับโทษตายแทนเขา "ความแค้นในครั้งนี้ ข้า ฮิวงะ ฮิอาชิ จะต้องทวงคืนความยุติธรรมจากหมู่บ้านคุโมะงาคุเระให้จงได้!" ฮิวงะ ฮิอาชิยืดตัวขึ้นและหันหลังเดินจากไป เมื่อกลับมาถึง ฮิวงะ ฮิอาชิก็เรียกตัวสมาชิกตระกูลกลุ่มหนึ่งมารวมตัวกันและออกคำสั่งหลายประการ ในบรรดาคำสั่งเหล่านั้น บางคำสั่งมุ่งเป้าไปที่หมู่บ้านคุโมะงาคุเระ ในขณะที่บางคำสั่งมุ่งเป้าไปที่บรรดาเบื้องบนของหมู่บ้านโคโนฮะ ในครั้งนี้ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยอมอ่อนข้อให้กับเงื่อนไขของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ ซึ่งนั่นก็หมายความว่าเขาได้ทอดทิ้งตระกูลฮิวงะทางอ้อม จากนี้ไป ตระกูลฮิวงะจะไม่ให้การสนับสนุนโฮคาเงะรุ่นที่ 3 อีกต่อไป และจะวางตัวเป็นกลางในหมู่บ้านโคโนฮะ ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อเป็นการแสดงออกถึงความไม่พอใจ ฮิวงะ ฮิอาชิได้เจาะจงให้สมาชิกตระกูลฮิวงะบางคนที่เดิมทีเคยสังกัดอยู่ในหน่วยลับสายตรงของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ลาออกจากตำแหน่งทั้งหมด เกี่ยวกับความไม่พอใจของฮิวงะ ฮิอาชิ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 เองก็รู้สึกผิดอยู่เต็มอก ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว เขาจึงไม่ได้กล่าวโทษฮิอาชิแต่อย่างใด หลังจากเหตุการณ์นี้ กองกำลังคุ้มกันรอบตัวโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็อ่อนแอลงอย่างเห็นได้ชัด ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลฮิวงะก็เป็นถึงตระกูลชั้นนำในหมู่บ้านโคโนฮะที่เป็นรองเพียงตระกูลอุจิวะเท่านั้น พวกเขาครอบครองเนตรสีขาว ซึ่งเป็นหนึ่งในสามวิชาเนตรที่ยิ่งใหญ่ และมีวิสัยทัศน์ที่เฉียบคมอย่างยิ่ง เมื่อสูญเสียการคุ้มกันจากเนตรสีขาวที่เคยอยู่เคียงข้าง การเดินทางไปไหนมาไหนของเขาในอนาคตก็จะตกอยู่ในความไม่ปลอดภัยอย่างแน่นอน

หลังจากงานเฉลิมฉลอง ภายในตระกูลอุจิวะ อุจิวะ ฟุงากุ ผู้เป็นผู้นำตระกูลกำลังสนทนากับอุจิวะ มิโกโตะ ภรรยาของเขา อุจิวะ ฟุงากุกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "การตัดสินใจของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ครั้งนี้ช่างน่าผิดหวังจริงๆ!" "ท่าทีที่เขามีต่อกิจการต่างประเทศนั้นอ่อนแอเกินไป! คราวนี้เพื่อเอาใจหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ เขากลับยอมทอดทิ้งตระกูลฮิวงะที่คอยสนับสนุนเขามาโดยตลอด ฉันคิดว่าเขาไม่คู่ควรที่จะเป็นโฮคาเงะเลยจริงๆ!" อุจิวะ มิโกโตะรับฟังคำบ่นของสามีแล้วถอนหายใจเบาๆ "หลังจากผ่านเหตุการณ์จิ้งจอกเก้าหาง โฮคาเงะรุ่นที่ 4 และภรรยาของเขาก็พลีชีพไป พลังสถิตร่างคนใหม่ก็ยังไม่พร้อมที่จะลงสู่สนามรบ แถมเมื่อไม่นานมานี้ โอโรจิมารุ หนึ่งในสามนินจาในตำนานก็เพิ่งจะทรยศหมู่บ้านไปอีก หมู่บ้านโคโนฮะในตอนนี้ไม่ใช่หมู่บ้านโคโนฮะที่แข็งแกร่งอย่างที่เคยเป็นอีกต่อไปแล้วล่ะ" เมื่อได้ยินคำพูดของภรรยา อุจิวะ ฟุงากุก็ถอนหายใจเช่นกัน "ถึงหมู่บ้านโคโนฮะจะบอบช้ำอย่างหนัก แต่ตราบใดที่เราตระกูลอุจิวะให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ ก็ไม่มีขุมกำลังไหนกล้าเปิดฉากทำสงครามง่ายๆ หรอก!" "สุดท้ายแล้ว มันก็เป็นเพราะพวกเบื้องบนของหมู่บ้านโคโนฮะหวาดระแวงและไม่ไว้วางใจตระกูลอุจิวะของเราต่างหาก!" "ถ้าคราวนี้โฮคาเงะรุ่นที่ 3 สามารถทอดทิ้งตระกูลฮิวงะได้ แล้วอนาคตของตระกูลอุจิวะของเราที่ถูกเพ่งเล็งอยู่แล้วล่ะจะเป็นยังไงต่อไป?" "แทนที่จะทนอยู่แบบนี้ สู้เรา..." อุจิวะ มิโกโตะชะงักไปเล็กน้อย "ฟุงากุ หรือว่าคุณคิดจะ...?" "เรื่องนี้คงต้องคุยกันอีกยาว ตอนนี้เรามาคอยดูท่าทีของพวกเบื้องบนกันไปก่อน และเราเองก็จำเป็นต้องสั่งสมกำลังให้มากขึ้นด้วย" อุจิวะ ฟุงากุพยักหน้าเบาๆ "ชิซุยยังต้องการเวลาฝึกฝนขัดเกลาอีกสักปีสองปี ถึงตอนนั้นเขาจะต้องเติบโตเป็นยอดฝีมือที่เก่งกาจเหนือกว่าฉันอย่างแน่นอน แล้วก็ยังมีอิทาจิอีกคน..." "ฟุงากุ ไม่ว่ายังไงฉันก็จะคอยสนับสนุนคุณ แค่... ขอร้องล่ะ อย่าให้เด็กๆ ต้องมาแบกรับความยากลำบากพวกนี้เลย ฉันรู้ว่าคุณตั้งความหวังไว้กับอิทาจิมาก แต่ฉันหวังว่าคุณจะปล่อยซาสึเกะไป และให้เขาได้มีชีวิตวัยเด็กที่มีความสุขเถอะนะ..." มิโกโตะถอนหายใจ อุจิวะ ฟุงากุพยักหน้ารับอย่างอ่อนโยน

...

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยืนอยู่ในห้องทำงานของเขา ขมวดคิ้วแน่นขณะจ้องมองคัมภีร์สะกดที่วางอยู่ตรงหน้า เขาเอ่ยกับนินจาหน่วยลับสวมหน้ากากที่ยืนอยู่ข้างๆ ว่า "คาคาชิ เรียกสุนัขนินจาของเธอออกมาที คัมภีร์สะกดนี่ถูกลักลอบเปิดอ่าน ฉันอยากให้เธอช่วยหาตัวคนที่แตะต้องคัมภีร์สะกดม้วนนี้หน่อย" คาคาชิซึ่งปฏิบัติหน้าที่อยู่ในหน่วยลับพยักหน้ารับ กัดนิ้วมือจนเลือดออก และประสานอินร่ายคาถาอัญเชิญ ปุ! สุนัขพันธุ์ปั๊กชื่อว่า ปั๊กคุง ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าพวกเขา "โย่ คาคาชิ~!" ปั๊กคุงเอ่ยทักทาย ก่อนจะหันไปพูดกับโฮคาเงะรุ่นที่ 3 "ท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็อยู่ด้วยเหรอเนี่ย!" "ใช่แล้ว ฉันต้องรบกวนให้นายช่วยระบุตัวคนที่แอบแตะต้องคัมภีร์สะกดหน่อยน่ะ" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยิ้มอย่างอ่อนโยน "ไม่มีปัญหา! ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง!" ปั๊กคุงตอบรับอย่างมั่นใจ จากนั้นก็เอาแนบจมูกไปที่คัมภีร์สะกดและเริ่มสูดดม หลังจากดมอยู่พักใหญ่ ปั๊กคุงก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงกระอักกระอ่วน "ท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ความสามารถในการกลบร่องรอยของอีกฝ่ายถือว่ายอดเยี่ยมมาก กลิ่นถูกจัดการจนหมดจด ฉันเองก็แยกแยะไม่ได้เลย" "เฮ้อ! เอาเถอะ ขอบใจที่เหนื่อยนะ" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ถอนหายใจด้วยความผิดหวังเมื่อได้ยินเช่นนั้น หลังจากส่งปั๊กคุงกลับไปแล้ว คาคาชิก็กล่าวขึ้นว่า "ท่านโฮคาเงะ ผมคิดว่าเป้าหมายของอีกฝ่ายน่าจะเป็นวิชาใดวิชาหนึ่งในคัมภีร์สะกดนี่ แต่ผมเชื่อว่าไม่ว่าคนผู้นั้นจะเป็นใคร ต่อให้พวกเขาได้ข้อมูลของวิชาต้องห้ามไป ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะฝึกฝนจนสำเร็จได้ในเวลาอันสั้นหรอกครับ" "ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่ออีกฝ่ายมาเพื่อขโมยวิชา ไม่ช้าก็เร็วพวกเขาก็ต้องเผยตัวออกมาให้เห็น และเมื่อถึงเวลานั้น เราก็จะหาตัวพวกเขาพบเองแหละครับ" คาคาชิพูดปลอบใจ "ฉันรู้ แต่การที่วิชาต้องห้ามหลุดรอดออกไปได้นั้น ถือเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่หลวงเกินไปสำหรับหมู่บ้านโคโนฮะในตอนนี้ ยิ่งถ้าหากวิชาต้องห้ามนั้นตกไปอยู่ในมือของผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่งอย่างหมู่บ้านคุโมะงาคุเระแล้วล่ะก็ ฉันเกรงว่าเมื่อพวกเขาค้นคว้าวิชานั้นจนสำเร็จ พวกเขาอาจจะเปิดฉากทำสงครามกับหมู่บ้านโคโนฮะเลยก็ได้!" สีหน้าของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เผยให้เห็นถึงความกังวลอย่างลึกซึ้ง และร่างของเขาก็ดูเหมือนจะแก่ชราลงไปในพริบตา คาคาชิครุ่นคิด "ท่านโฮคาเงะ ผมคิดว่าเรื่องมันไม่น่าจะง่ายขนาดนั้นหรอกครับ คนที่หมายปองคัมภีร์สะกดอาจจะไม่ใช่คนจากหมู่บ้านคุโมะงาคุเระเสมอไปหรอกนะครับ" "โอ้? คาคาชิ ลองบอกความคิดของเธอมาสิ" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ชะงักไปเล็กน้อย "การลงมือของอีกฝ่ายในครั้งนี้เกิดขึ้นตรงจังหวะพอดีกับที่หมู่บ้านโคโนฮะและหมู่บ้านคุโมะงาคุเระกำลังลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพ แถมยังประจวบเหมาะกับตอนที่เกิดเหตุการณ์ลักพาตัวฮินาตะ ซึ่งนำไปสู่ความหละหลวมในการรักษาความปลอดภัยที่บ้านของท่าน หลังจากที่กองกำลังรักษาความปลอดภัยโดยรอบถูกทำให้หมดสติไป ก็กินเวลาไปถึงสองสามชั่วโมงกว่าจะมีคนมาพบเข้า ถ้าผมเป็นคนของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ ผมจะต้องเลือกขโมยคัมภีร์สะกดแล้วหนีออกจากหมู่บ้านโคโนฮะไปเลยอย่างแน่นอน" "แต่อีกฝ่ายกลับไม่ทำเช่นนั้น ผมจึงคิดว่ามันเป็นไปได้ยากที่ตัวตนของอีกฝ่ายจะเป็นคนจากหมู่บ้านคุโมะงาคุเระครับ" คาคาชิวิเคราะห์ มาถึงตอนนี้ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็เริ่มนึกถึงประเด็นสำคัญขึ้นมาได้ จู่ๆ เขาก็นึกถึงโอโรจิมารุที่เพิ่งจะทรยศหมู่บ้านไปเมื่อไม่นานมานี้ และตั้งข้อสันนิษฐานว่า "เธอหมายความว่ามีคนในหมู่บ้านกำลังหมายตาวิชาต้องห้ามในคัมภีร์สะกดอยู่งั้นเหรอ? และเป็นเพราะพวกเขายังต้องอาศัยอยู่ในหมู่บ้านโคโนฮะ พวกเขาจึงไม่อยากดึงดูดการสืบสวนจากทางหมู่บ้าน? เหมือนกับตอนที่โอโรจิมารุแอบขโมยดูวิชาต้องห้ามในตอนนั้นสินะ?" "ใช่ครับ ท้ายที่สุดแล้ว หากคัมภีร์สะกดหายไป ท่านจะต้องส่งคนออกค้นหาขนานใหญ่อย่างแน่นอน แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน ต่อให้ท่านอยากจะค้นหาแค่ไหน ก็ไม่มีเบาะแสใดๆ ให้เริ่มต้นสืบหาได้เลย" "สมกับเป็นคาคาชิ ความคิดความอ่านของเธอนี่เฉียบแหลมยิ่งกว่าโฮคาเงะอย่างฉันเสียอีกนะ!" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 เอ่ยชมอย่างไม่ปิดบัง "ท่านโฮคาเงะชมเกินไปแล้วครับ" คาคาชิส่ายหน้า "ถ้าให้เทียบกันแล้ว ความคิดความอ่านของคนผู้นั้นน่ากลัวยิ่งกว่าผมเสียอีกครับ!"