บทที่ 8 : ดูท่าจะชอบตุ๊กตาผ้าสีชมพูเข้าจริงๆ

บทที่ 8 : ดูท่าจะชอบตุ๊กตาผ้าสีชมพูเข้าจริงๆ

อวิ๋นซียืนบนกระบี่อย่างว่าง่ายก่อนจะทะยานขึ้นฟ้าไปพร้อมกับเสียง "ฟึ่บ"

ก่อนจากไป นางไม่ลืมที่จะหันไปโบกมือลาเซี่ยโม่ "ศิษย์พี่รองเจ้าคะ ข้าไปก่อนนะเจ้าคะ"

"เดี๋ยวข้าจะซื้อของฝากกลับมาให้ท่านด้วยเจ้าค่ะ~"

เซี่ยโม่: "???"

ของฝาก? มันคืออะไรกัน?

เขามองส่งทั้งสองคนจนลับตา

เซี่ยโม่เอียงคอแล้วหลุดหัวเราะออกมาอีกครั้งพลางรำพึงว่า "เพิ่งเคยเห็นเยี่ยจินยอมศิโรราบเป็นครั้งแรก ช่างหาดูได้ยากยิ่งนัก~"

"นางยอมเข้าสำนักแล้วรึ"

เพียงชั่วพริบตา เฉิงเจียงกุยก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเซี่ยโม่พร้อมสีหน้าผู้ชนะ "ข้ากะแล้วว่าเจ้าต้องทำได้ไอ้หนู"

เมื่อเทียบกับชายวัยกลางคนท่าทางซอมซ่ออย่างเขา ภาพลักษณ์ "รูปงาม แข็งแกร่ง แต่น่าสลดใจ" ของเซี่ยโม่นั้นช่วยให้ผู้คนวางใจได้มากกว่ากันเยอะ

เซี่ยโม่ไม่ได้รู้สึกยินดีนักหลังจากได้รับคำชม

เพื่อให้พินิจอวิ๋นซียอมอยู่ต่อ พวกเขาถึงกับต้องร่วมมือกันเล่นละครฉากหนึ่ง

ชายหนุ่มบีบที่วางแขนของเก้าอี้รถเข็นแน่น สายตาเหม่อมองไปยังทิศทางที่ทั้งคู่หายลับไป "ศิษย์น้องเล็กอยู่เพียงระดับรวบรวมลมปราณจริงหรือเจ้าคะ?"

เฉิงเจียงกุยรีบวางท่าทางผู้ทรงความรู้ทันที "อย่าได้ดูแคลนที่ระดับการบำเพ็ญของนางยังต่ำต้อย นางคือศิษย์ที่ท่านบรรพชนมาเข้าฝันสั่งให้ข้าไปตามหาเชียวนะ"

ขนตาของเซี่ยโม่สั่นไหวเล็กน้อย สีหน้าของเขาดูประหลาดล้ำยิ่งกว่าเดิม "ท่านแน่ใจนะเจ้าคะว่าคราวนี้ไม่ได้พามาผิดคน?"

ความผิดพลาดเช่นนี้หากเป็นผู้อื่นคงดูน่าขัน แต่สำหรับเฉิงเจียงกุยแล้ว มันดูมีความเป็นไปได้สูงยิ่ง

เพราะอย่างไรเสีย เฉิงเจียงกุยก็เคยพาคนมาผิดแล้วครั้งหนึ่ง ท่านบรรพชนเคยมาเข้าฝันบอกให้เขาไปรับเด็กสาวที่มีรากวิญญาณอสนีบาตระดับเทพ แต่เขากลับไปรับเด็กชายมาแทน แม้จะเป็นรากวิญญาณอสนีบาตเหมือนกัน แต่มันเป็นเพียงระดับยอดเยี่ยม ต่างกันเพียงคำเดียวทว่ากลับห่างชั้นกันราวฟ้ากับเหว

ต่อมาเด็กชายคนนั้นก็ได้กลายเป็นศิษย์คนที่สี่ของเขา ส่วนเด็กสาวที่มีรากวิญญาณอสนีบาตระดับเทพคนนั้น ดูเหมือนจะเข้าสำนักชิงอวิ๋นที่อยู่ข้างๆ และกลายเป็นศิษย์หลักของที่นั่นไปเสียแล้ว... หลังจากท่านบรรพชนทราบเรื่องเข้า ก็มาเข้าฝันก่นด่าสาปแช่งจนเฉิงเจียงกุยต้องไปคุกเข่าร้องไห้อยู่ที่ผาสำนึกผิดนานถึงหนึ่งปีเต็ม

เซี่ยโม่ไม่ได้กังวลว่าเฉิงเจียงกุยจะพาคนมาผิดแล้วต้องไปคุกเข่าต่ออีกกี่ปี

เขาเพียงแต่กังวลว่าท่านบรรพชนที่บรรลุธรรมขึ้นสวรรค์ไปตั้งนานแล้ว แต่ยังต้องมานั่งกังวลเรื่องของพวกเขาวนเวียนอยู่อีกโลกหนึ่ง จะอกแตกตายเสียก่อน

"..."

หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง เฉิงเจียงกุยก็เกลือกตามองบน "ข้าดูพึ่งพาไม่ได้ขนาดนั้นเลยรึ?"

ตอนแรกเขาก็กลัวเหมือนกัน นั่งเฝ้าอยู่หน้าดินแดนลับทุกวันจนใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัวเพราะกลัวจะคลาดกับใครไป

แต่ศิษย์ตัวน้อยคนนี้หาตัวง่ายมากและไม่มีทางจำผิดแน่นอน

เฉิงเจียงกุยถึงขั้นใช้ศิลาบันทึกเงาบันทึกภาพทุกคนที่เข้าออกดินแดนลับชีพจรมังกรเอาไว้ แล้วนำมาตรวจทานสรุปผลทุกคืน เรียกได้ว่าผู้คนเหล่านั้นทิ้งความประทับใจไว้อย่างลึกซึ้งจนเขาข้ามลืมได้ยาก

เขารู้ดีว่ามีผู้เข้าร่วมที่จ่ายค่าธรรมเนียมเข้าดินแดนลับชีพจรมังกรครั้งนี้ทั้งหมด 128 คน แต่จำนวนคนที่ออกมา... กลับมี 129 คน

เฉิงเจียงกุยเลิกคิ้วขึ้นแล้วยื่นมือไปขยี้ผมยาวนุ่มสลวยของเซี่ยโม่อย่างผู้ชนะ "อวิ๋นซีบังเอิญเป็นคนที่เกินมาคนนั้น เจ้าพอจะรู้ไหมว่ามันหมายความว่าอย่างไร?"

"..."

หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เซี่ยโม่ก็เบือนหน้าหนีแล้วเอ่ยประโยคเผด็จศึกว่า "นางไม่ได้จ่ายเงินสินะเจ้าคะ"

นางแอบลักลอบเข้าไปนั่นเอง

เฉิงเจียงกุย: "...ไปให้พ้นหน้าข้าเลย"

...เยี่ยจินกำลังตั้งคำถามกับชีวิตในขณะที่เหินกระบี่อยู่กลางเวหา

เขาเป็นใคร?

เขาอยู่ที่ไหน?

เขากำลังทำอะไรอยู่?

ชายหนุ่มไม่เข้าใจเลยไม่ว่าจะพยายามคิดเพียงใดว่าเหตุใดเขาถึงต้องมากลายเป็นคนขับรถ ส่วนเด็กที่อาจารย์เก็บมาได้กลับทำท่าทางราวกับเพิ่งเคยเห็นโลกภายนอกเป็นครั้งแรก นางไม่มีความเกรงกลัวเลยสักนิด ดวงตาเป็นประกายแจ่มใสและใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"..." เยี่ยจินเม้มริมฝีปาก เขาไม่กล้าเอ่ยขัดความสุขของนาง

แต่เขากลับบังคับกระบี่ให้บินอย่างมั่นคงอย่างขัดกับบุคลิก ราวกับเกรงว่านางจะพลัดตกลงไป

นี่เป็นครั้งที่สองที่อวิ๋นซีได้ถูกพาบินขึ้นฟ้า และประสบการณ์ครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนอย่างสิ้นเชิง เพราะคราวนั้นนางถูกจับยัดอยู่ในกระสอบ

ครั้งนี้นางได้สัมผัสถึงความงดงามของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอย่างแท้จริง ทั้งทัศนียภาพที่งดงาม อากาศที่บริสุทธิ์ และผู้คนที่แสนดี

กระบี่เหล็กนิลใต้เท้านางคือเล่มที่เพิ่งได้รับมาจากศาลาสวัสดิการ ตามหลักการแล้วมันควรจะเป็นของอวิ๋นซี แต่เยี่ยจินกลับใช้งานมันได้อย่างคล่องแคล่ว

อวิ๋นซีถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ศิษย์พี่สามเจ้าคะ กระบี่ของท่านอยู่ที่ไหนหรือเจ้าคะ?"

ในนิยาย เยี่ยจินควรจะมีกระบี่วิญญาณระดับสูงที่ปรากฏออกมาในช่วงท้ายเรื่อง เอ่อ มันชื่อว่าอะไรนะ?

นางลืมไปแล้ว... ชายหนุ่มที่กำลังเหินกระบี่อยู่ข้างหน้านางถึงกับตัวแข็งทื่อ "อย่าถาม"

เยี่ยจินรู้สึกว่าการรับมือกับเด็กอ่อนแอเช่นนี้ไม่จำเป็นต้องใช้กระบี่วิญญาณประจำกายของเขาเลย

ปกติเขามักจะแย่งกระบี่ของคนอื่นมาใช้ เพื่อไม่ให้อีกฝ่ายมีโอกาสได้วางท่าอวดดี

เด็กสาวที่อยู่ข้างหลังเขากำลังศึกษาท่าทางการเหินกระบี่ของเขาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอัศจรรย์ใจ

เขาเหลียวมองกลับมาแล้วรู้สึกขบขันอยู่ลึกๆ "คนเราจะเหินกระบี่ได้ก็ต่อเมื่อถึงระดับสร้างรากฐานแล้วเท่านั้น ตอนนี้เจ้ายังเรียนไม่ได้หรอก"

"อ๋อ"

อวิ๋นซีละความพยายามทันที ในเมื่อเรียนไม่ได้ นางก็จะไม่เรียน

สำนักลิงเซียวตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของเมืองเทียนสุ่ย ถัดไปทางตะวันตกคือทะเลฟ้าไพศาลอันกว้างใหญ่ไร้พรมแดน ส่วนทางทิศเหนือคือเมืองชางไห่ซึ่งเป็นบ้านเกิดของอวิ๋นซี

ทางทิศใต้คือสำนักชิงอวิ๋น และทางทิศตะวันออกคือสำนักราชาโอสถ

ที่นี่มีตลาดนัดกลางคืนขนาดย่อม ยามโพล้เพล้จะคึกคักเป็นพิเศษ มีแผงลอยเรียงรายเบียดเสียดกันยาวสุดลูกหูลูกตา

เยี่ยจินเดินตามหลังศิษย์น้องเล็กของเขา ทำหน้าที่เป็นองครักษ์ด้วยใบหน้าที่เย็นชา ซึ่งผลที่ได้กลับดีเกินคาด

นางอยากจะศึกษาเรื่องการปลูกพืชวิญญาณ จึงไปซื้อกระถางต้นไม้สิบใบ คนขายกระถางตัวสั่นงันงกจนแถมให้นางไปยี่สิบใบ

นางอยากลองดูว่าเถาวัลย์โลหิตงูจะใช้เป็นปุ๋ยได้หรือไม่ จึงไปซื้อมีดทำครัวมาสองเล่ม ตั้งใจจะกลับไปสับพวกมันให้ละเอียดแล้วฝังลงดิน คนขายมีดทิ้งแผงวิ่งหนีไปเสียอย่างนั้น

อวิ๋นซีต้องถือมีดวิ่งไล่ตามชายผู้นั้นไปถึงสามช่วงถนน กว่าจะยัดเงินใส่ลงในมือเขาได้

อวิ๋นซี: "..."

ดูเหมือนศิษย์พี่สามของนางจะมีชื่อเสียงที่น่าหวาดกลัวเกินไปเสียแล้ว... เยี่ยจินนั้นชินชาเสียแล้ว แม้ตลาดจะแออัดเพียงใด เขาก็สามารถทำให้มั่นใจได้ว่าไม่มีใครกล้าขยับเข้ามาใกล้ในรัศมีสองเมตร การได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษเช่นนี้หาใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะได้รับไม่

ชายหนุ่มแสดงสีหน้าเรียบเฉย "รีบซื้อเข้าเถอะ"

"...เจ้าค่ะ"

เยี่ยจินเป็นศิษย์คนที่สามของเฉิงเจียงกุย ตั้งแต่เข้าสำนักมา เขาก็พบศิษย์พี่ใหญ่ที่ไม่เคยออกจากห้อง และศิษย์พี่รองที่ล้มป่วยติดเตียงด้วยโรคร้ายแรง

ผนวกกับรากวิญญาณที่มีข้อบกพร่องของตนเอง เขาจึงปักใจเชื่อมาหลายปีว่าใครก็ตามที่เฉิงเจียงกุยพากลับมา ไม่มีทางเป็นคนปกติไปได้

ศิษย์น้องเล็กที่ดูท่าน่ารักคนนี้ อาจจะเป็นพวกคลั่งไคล้การฆ่าฟันก็ได้

เขาจึงรู้สึกพึงพอใจมากเมื่อเห็นอวิ๋นซีซื้อมีด การใช้มีดทำครัวสับคนมันช่างน่าสะใจยิ่งนัก

เขาเห็นอวิ๋นซีซื้อกระถางต้นไม้ อืม... การใช้กระถางทุบหัวคนก็ใช้ได้เหมือนกัน... เขาเห็นอวิ๋นซีซื้อเสื้อผ้า... ก็ดีเหมือนกันนะ ฆ่าเสร็จแล้วเปลี่ยนชุดทันทีจะได้ไม่ถูกตามล่า

อวิ๋นซีไม่ได้คิดลึกซึ้งขนาดนั้น นางเพียงแค่เตรียมชุดไว้ผลัดเปลี่ยนสองสามชุดเท่านั้นเอง

ร้านขายเสื้อผ้าวันนี้มีรายการส่งเสริมการขาย คือการซื้อเสื้อผ้าสำเร็จรูปจะได้รับของขวัญฟรี

ลูกค้าชายจะได้รับไม้แกะสลักอันเล็ก ส่วนลูกค้าหญิงจะได้รับตุ๊กตาผ้าสีสันต่างๆ

ตุ๊กตาตัวน้อยเหล่านี้ไม่มีพลังวิญญาณใดๆ เป็นเพียงของเล่นที่ทำจากเศษผ้าที่เหลือทิ้ง ในยุคสมัยนี้การเย็บตุ๊กตาได้ประณีตถึงเพียงนี้ก็นับว่าน่าประทับใจมากแล้ว

ทางลงเขาจากสำนักลิงเซียวนั้นไกลแสนไกล อวิ๋นซีไม่อยากเสียเวลาลางานบ่อยๆ นางจึงสะบัดมือซื้อชุดคลุมสีดำมาถึงสิบกว่าชุด

ต้องขอบคุณการสนับสนุนทางการเงินที่เป็นมิตรจากท่านทวด

อย่างไรเสีย เสื้อผ้าของเหล่านักบำเพ็ญเพียรก็สามารถปรับขนาดได้ นางย่อมได้ใช้งานมันไม่ช้าก็เร็ว

ทุกชุดจะมาพร้อมกับตุ๊กตาผ้า ทั้งสีเหลือง สีเขียว หรือแม้แต่สีเทา พวกมันน่ารักมากทีเดียว

ทันทีที่พวกเขาเดินออกจากร้านเสื้อผ้า ศิษย์พี่สามของนางผู้ยังคงรักษามาดเคร่งขรึมก็เริ่มพ่นเสียงจมูกออกมาอย่างดูแคลน

"ร้านเสื้อผ้านี่จัดรายการทุกๆ สามวัน และก็เอาแต่แจกของกระจุกกระจิกพวกนี้เสมอ..."

"ตุ๊กตาผ้าสีเขียวนี่น่าเกลียดที่สุด ส่วนสีชมพูก็พอดูได้ แต่น่าเสียดายที่วันนี้พวกเขาไม่มีให้ เจ้าช่างโชคร้ายจริงๆ"

"เอ๊ะ?"

อวิ๋นซีหยุดกะทันหันพลางทำหน้าสงสัย "ศิษย์พี่สามเจ้าคะ ท่านรู้เรื่องพวกนี้ได้อย่างไร?"

"..."

ชายหนุ่มถึงกับใบ้กินกะทันหันและเงยหน้ามองฟ้าด้วยความหงุดหงิด "ซื้อเสร็จหรือยัง?"

"รอประเดี๋ยวเจ้าค่ะ รอประเดี๋ยว"

อวิ๋นซีวิ่งกลับเข้าไปในร้านเสื้อผ้าและออกมาอีกครั้งในชั่วอึดใจ นางดึงตุ๊กตาผ้าสีชมพูที่หาได้ยากออกมาจากข้างหลังอย่างมีลับลมคมใน พลางชูอวดตรงหน้าเขาเหมือนเด็กๆ

"แท่น แทน แท้น! ดูนี่สิเจ้าคะ ดูสิ~"

"..."

รูม่านตาของเยี่ยจินขยายกว้าง และเขาก็ยิ่งเงียบขรึมลงกว่าเดิม

หลังจากผ่านไปหลายวินาที เขาจึงเอ่ยถามว่า "สีชมพูนี่ไปเอามาจากไหน?"

"ตุ๊กตาผ้าพวกนี้ถูกเก็บไว้ในโกดังเจ้าค่ะ ข้าเลยลองถามดูว่ามีสีอื่นอีกไหม หลงจู๊เลยเปลี่ยนให้ข้าเจ้าค่ะ~" อวิ๋นซีกะพริบตาปริบๆ อย่างไร้เดียงสา

นางหยิบตุ๊กตาผ้าทั้งหมดที่ใส่ไว้ในถุงย่ามมิติมหาจักรวาลออกมา

ทั้งสีเขียว สีแดง สีชมพู สีม่วง สีน้ำเงิน... มีสารพัดสีและหลากหลายรูปแบบ

จริงอย่างที่ว่า ตุ๊กตาผ้าสีชมพูนั้นดูน่ารักกว่าจริงๆ

"..." เยี่ยจินไม่พูดอะไรอีกและหันเดินออกไปจากร้าน

ร้านเสื้อผ้าตั้งอยู่ในตลาดที่พลุกพล่าน พวกเขาต้องเดินออกจากตลาดก่อนจึงจะเหินกระบี่กลับสำนักได้

"ศิษย์พี่สามเจ้าคะ?"

อวิ๋นซีวิ่งเหยาะๆ ตามไปให้ทัน

ทุกอย่างก็ดีอยู่แท้ๆ ทำไมเขาถึงได้ดูอารมณ์เสียขึ้นมากะทันหันเสียอย่างนั้น?

อวิ๋นซีชำเลืองมองตุ๊กตาผ้าสลับกับมองเขา พยายามทำความเข้าใจว่าชายผู้นี้กำลังคิดอะไรอยู่

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง นางก็ยัดตุ๊กตาผ้าสีชมพูที่น่ารักที่สุดลงในอ้อมแขนของเยี่ยจิน "ให้ท่านเจ้าค่ะ"

"..." เยี่ยจินเกลือกตามอง สีหน้าดูเฉยเมย "ของเล่นเด็กแบบนี้..."

แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด อวิ๋นซีสังเกตเห็นว่ามุมปากของชายหนุ่มที่เขากำลังพยายามเม้มไว้อย่างสุดความสามารถนั้น ดูเหมือนมันจะ... เก็บไม่อยู่เสียแล้ว

ทำไมเขาถึงดูเหมือนจะชอบตุ๊กตาผ้าสีชมพูตัวนี้จริงๆ นะ... อวิ๋นซีจึงแสร้งหาทางลงให้เขาอย่างรู้ความ "ศิษย์พี่สาม รับไปเถอะเจ้าค่ะ นี่คือของขวัญแรกพบที่ข้ามอบให้ท่าน"

นางถอนหายใจ "บ้านข้ายากจน ข้าจึงมีเพียงสิ่งนี้จะมอบให้ท่าน มันไม่มีมูลค่าอะไรมากนัก เป็นเพียงน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากข้าเท่านั้น หากท่านไม่รับไว้ ก็แสดงว่าท่านดูถูกข้า..."

เยี่ยจินหันกลับมาแล้วฝืนใจยัดของเล่นเด็กชิ้นนั้นลงในถุงย่ามมิติมหาจักรวาลของตน

เขายังคงปั้นหน้าเย็นชาแบบพวกปากไม่ตรงกับใจ "ก็ได้ เห็นแก่ที่เจ้าขอหรอกนะ~"