บทที่ 6 : ศิษย์สายตรงผู้เก่งกาจจนน่าพรั่นพรึง (ฉบับแก้ไข)

บทที่ 6 : ศิษย์สายตรงผู้เก่งกาจจนน่าพรั่นพรึง (ฉบับแก้ไข)

เวลาผ่านไปชั่วธูปดับ

ภายในศาลาสวัสดิการ

ผู้อาวุโสเจ็ดเดินกลับมาที่เคาน์เตอร์ เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันใส่อวิ๋นซีพลางโยนป้ายคำสั่งออกมาให้ "ถ่ายพลังวิญญาณของเจ้าลงไป"

นั่นเป็นเพราะเซี่ยโม่ยังอธิบายไม่ชัดเจน

ผู้อาวุโสเจ็ดจึงปักใจเชื่อไปแล้วว่าอวิ๋นซีตั้งใจจะมาลงทะเบียนเข้าสำนักจริงๆ

แม้ว่าคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าจะเป็นศัตรูผู้สังหารปลาแสนรัก แต่เขาก็ยังคงรักษาความเป็นมืออาชีพและเข้าสู่โหมดต้อนรับด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความแค้นฝังลึก

อวิ๋นซีสะกิดเซี่ยโม่แล้วนั่งยองๆ ลงข้างเก้าอี้รถเข็น ทั้งสองหันหลังให้ผู้อาวุโสเจ็ดแล้วเปิดประชุมลับกันอย่างมีพิรุธ

อวิ๋นซีกระซิบเสียงเบาที่มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่ได้ยิน "ถ้าข้าบอกว่าไม่เข้าสำนักแล้ว เขาจะฆ่าข้าหมกศาลาแห่งนี้เลยไหมเจ้าคะ?"

"..."

เซี่ยโม่ส่ายหน้า "ก็ไม่แน่..."

ทุกคนในสำนักต่างรู้ดีว่าผู้อาวุโสเจ็ดหลงใหลในการตกปลาเป็นชีวิตจิตใจ แต่เขามักจะคว้าน้ำเหลวอยู่เสมอ

บางทีอาจเป็นเพราะผีผลักหรือบรรพชนดลใจ เขาออกไปตกปลาอยู่นานถึงสามเดือนและเพิ่งกลับมาพร้อมปลาคาร์ปตัวใหญ่สามตัวเมื่อวานนี้ ทำเอาสหายร่วมสำนักต่างตกตะลึงกันถ้วนหน้า

บุรุษมักมีความยึดติดกับปลาในแบบที่ผู้อื่นยากจะเข้าใจ

เซี่ยโม่เองก็ไม่รู้ว่าผลของการส่งปลาทั้งสามตัวไปสู่สุขคติก่อนวัยอันควรจะเป็นอย่างไร เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "เอาเป็นว่าเจ้าอยู่ที่นี่ไปก่อนดีหรือไม่?"

"???" อวิ๋นซีเริ่มมีอารมณ์ขึ้นมาทันที "นี่ข้าต้องขายชีวิตตัวเองเพื่อชดใช้ค่าปลาคาร์ปพวกนั้นเลยหรือเจ้าคะ?"

เซี่ยโม่เอ่ยเสริม "ดูจากสภาพของเขาในตอนนี้ หากเจ้าบอกว่าแค่มาเดินเที่ยวชม เขาอาจจะฆ่าเราทั้งคู่ทิ้งเสียตรงนี้"

"ไม่ต้องกังวลไป ขั้นตอนการลาออกจากสำนักนั้นง่ายดายนัก"

เซี่ยโม่รู้สึกว่าตนเองควรต้องรับผิดชอบเรื่องนี้บ้าง เขาจึงอาสาว่า "ข้าจะเขียนใบคำร้องขอลาออกเตรียมไว้ให้เจ้าล่วงหน้า เมื่อใดที่ผู้อาวุโสเจ็ดออกไปตกปลา เจ้าจะหนีไปเมื่อไรก็ได้ตามใจชอบ"

"เรื่องนี้..."

อวิ๋นซีไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง "ตกลงเจ้าค่ะ!"

ไม่ใช่ว่านางยอมขายตัวเพื่อปลาสามตัวนั้นจริงๆ หรอกนะ

ระหว่างทางลงเขา อวิ๋นซีได้ขบคิดเรื่องราวต่างๆ มามากมาย

จากสถานการณ์ในปัจจุบัน นางย่อมไม่สามารถกลับไปยังดินแดนลับชีพจรมังกรได้ในตอนนี้

การเปิดกระจกส่งตัวแต่ละครั้งต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาล และพลังงานสำรองของตัวอาวุธวิญญาณเองก็มีจำกัด มันจำเป็นต้องได้รับการพักผ่อน ต่อให้นางแอบไปที่เมืองชางไห่ตอนนี้เพื่อขโมยกระจกส่งตัวที่กำลังหลับใหลอยู่ นางก็ไม่มีปัญญาจะเปิดมันออกได้

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยพละกำลังระดับ "สูงส่ง" ขั้นเริ่มต้นของการรวบรวมลมปราณ นางไม่มีทางขโมยกระจกส่งตัวออกมาได้เลย

ยังเหลือเวลาอีกสามปีกว่าจะถึงกำหนดเปิดครั้งต่อไป นางต้องการที่กินที่อยู่ในช่วงเวลานี้ สำนักลิงเซียวจึงเป็นตัวเลือกที่ไม่เลว แม้ว่ากลิ่นอายจะเหมือนอยู่ชายแดนไปสักนิดและเป็นสำนักของเหล่าตัวร้ายก็ตาม

แต่ในนิยายเรื่องนี้ สำนักลิงเซียวสามารถยืนหยัดอยู่ได้นานทีเดียว

วิชาฝึกจิตวิญญาณของสำนักนี้เน้นการป้องกัน หัวใจหลักของมันคือการเอาชีวิตรอดให้ได้

หลังจากคิดทบทวนสั้นๆ อวิ๋นซีก็ยกมือขึ้นตบมือกับเซี่ยโม่เพื่อเป็นคำมั่น

ในใจของนางได้ย้ายตัวเลือกการหนีออกจากสำนักลิงเซียวไปไว้ในตำแหน่งที่ไม่สะดุดตาเป็นอันดับแรก

นางไม่สามารถลบมันทิ้งไปได้ทั้งหมด แต่... ตอนนี้อยู่ดูสถานการณ์ไปก่อนก็แล้วกัน... ยึดถือคติที่ว่าก้าวไปทีละก้าว หากไปไม่รอดจริงๆ ค่อยตายกลางทาง... อวิ๋นซีหยิบป้ายคำสั่งขึ้นมาแล้วรวบรวมพลังวิญญาณอัดลงไปตามคำแนะนำ

ป้ายคำสั่งที่เดิมทีโปร่งใสพลันเปลี่ยนสี กลายเป็นสีเทาครึ่งหนึ่งและสีเขียวอีกครึ่งหนึ่ง

"โอ้? รากวิญญาณธาตุดินและไม้ระดับยอดเยี่ยมหรือ?"

ผู้อาวุโสเจ็ดเงยหน้าขึ้นพินิจพิจารณานาง รากวิญญาณที่เข้ากับวิชาฝึกจิตของสำนักได้ดีขนาดนี้หาได้ยากยิ่ง เขาจึงฝืนข่มความแค้นเรื่องปลาสามตัวนั้นไว้ชั่วคราวแล้วเข้าสู่โหมดทำงาน "เท่านี้ก็พอแล้ว"

นางปล่อยมือออก และเห็นป้ายคำสั่งทั้งอันกลายเป็นสีเขียวเข้มซึ่งเป็นสีเฉพาะของสำนักลิงเซียว

ป้ายคำสั่งนี้มีไว้สำหรับลงทะเบียนข้อมูล สื่อสารกับผู้อื่น และดูตารางเรียนของศิษย์ฝ่ายใน—มันเปรียบเสมือนโทรศัพท์มือถือฉบับไม่ค่อยฉลาดของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั่นเอง

นางใช้นิ้วแตะเบาๆ ด้วยพลังวิญญาณ หน้าจอโปร่งแสงก็ลอยเด่นขึ้นมา พร้อมข้อมูลแนะนำตัวสั้นๆ

【 อวิ๋นซี : ระดับรวบรวมลมปราณ 】

ผู้อาวุโสเจ็ดมอบสวัสดิการแรกเข้าให้นาง อันได้แก่ ชุดเครื่องแบบของสำนักและเงินค่าอาหารสามร้อยศิลาวิญญาณ

รวมถึงเคล็ดวิชาเฉพาะของศิษย์สายตรง "วิชาปราณปฐมกำเนิด"

เคล็ดวิชาที่ค่อนข้างหาได้ยากเช่นนี้จะถูกบันทึกไว้ในแผ่นหยก ขอเพียงบดแผ่นหยกให้แตก ความรู้ก็จะพุ่งเข้าสู่สมองโดยอัตโนมัติ แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังต้องค่อยๆ เรียนรู้เพื่อฝึกฝนให้เชี่ยวชาญ

เมื่อเห็นตำราวิชาฝึกจิตที่ทั้งหนาแน่น คลุมเครือ และยากต่อการทำความเข้าใจ ซึ่งตรงกับสายงานที่นางได้รับมอบหมาย อวิ๋นซีก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดอย่างบอกไม่ถูก ราวกับย้อนกลับไปในช่วงปีสุดท้ายของมัธยมปลาย "..."

บนตำราวิชาฝึกจิตยังมีลายน้ำของสำนักลิงเซียวแบบโปร่งแสงประทับอยู่ด้วย

ลายน้ำประเภทนี้สามารถสร้างขึ้นได้โดยยอดฝีมือสายสร้างอาวุธระดับก้าวข้ามเคราะห์กรรมเท่านั้น นับเป็นวิธีการป้องกันการคัดลอกระดับสูงสุดในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรปัจจุบัน

หากใครคิดจะรั่วไหลวิชาฝึกจิตนี้ ลายน้ำจะกลายเป็นสีแดงและร้อนระอุ หากยังดื้อรั้นจะทำต่อ ลายน้ำจะแผดเผาทะเลแห่งจิตสำนึกและสะท้อนกลับไปยังผู้นั้นทันที

อวิ๋นซีอดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้ "ช่างล้ำสมัยจริงๆ"

ผู้อาวุโสเจ็ดดำเนินขั้นตอนต่อและถามว่า "เจ้าเป็นนักดาบใช่หรือไม่?"

อวิ๋นซีพยักหน้า "ใช่เจ้าค่ะ"

ในเมื่อทะลุมิติเข้ามาในหนังสือแล้ว นางย่อมอยากเป็นนักดาบที่เท่ที่สุดอยู่แล้ว

เขาเกลือกตามอง "ช่างไร้ค่าเสียนี่กะไร!"

เอาเถอะ ความแค้นเรื่องปลาสามตัวนั้นดูเหมือนจะยังสลัดออกไปไม่ได้ง่ายๆ

อวิ๋นซี: "..."

หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง ผู้อาวุโสเจ็ดก็ยื่นกระบี่เหล็กนิลและเคล็ดวิชาพื้นฐานให้ด้วยใบหน้าเรียบเฉย

นี่คือสวัสดิการสำหรับนักดาบมือใหม่

อวิ๋นซีน้อมรับไว้อย่างว่าง่าย ดูเหมือนนางจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงรีบโน้มตัวเข้าไปหาเคาน์เตอร์สวัสดิการเล็กๆ อย่างกระตือรือร้น "ความจริงแล้ว ข้าเป็นผู้บำเพ็ญคู่ทั้งสายดาบและสายยันต์เจ้าค่ะ"

ผู้อาวุโสเจ็ด: "?"

เซี่ยโม่: "???"

หากเป็นศิษย์ฝ่ายนอกหรือฝ่ายในพูดเช่นนี้ ผู้อาวุโสเจ็ดคงไม่เชื่ออย่างแน่นอน แต่ในเมื่อนางเป็นถึงศิษย์สายตรง แถมยังมีเซี่ยโม่คอยติดตามมาด้วย... หากไม่มี "พลังพิเศษ" บางอย่าง นางจะเป็นศิษย์สายตรงได้อย่างไร?

หลังจากพินิจเด็กสาวอยู่ครู่หนึ่ง ผู้อาวุโสเจ็ดก็หยิบปึกกระดาษยันต์และตำราเบื้องต้นสำหรับนักพรตยันต์ออกมา

สวัสดิการเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งรายการ

ดวงตาของอวิ๋นซีเป็นประกาย "ขอบคุณเจ้าค่ะ ขอบคุณเจ้าค่ะ ท่านเป็นคนดีจริงๆ"

เป็นไปอย่างที่นางคิดไว้ แจ้งว่าเรียนสายไหน ก็ได้ของวิเศษตามสายนั้น

แม้สิ่งเหล่านี้จะเป็นของพื้นฐานที่ไม่มีมูลค่ามากนัก แต่ประเด็นสำคัญอยู่ที่ความหน้าด้านของอวิ๋นซี

นางตัดสินใจคืบจะเอาศอก "ความจริงแล้ว ข้าบำเพ็ญถึงสามสายเลยเจ้าค่ะ ทั้งดาบ ยันต์ และสร้างอาวุธ"

"..." เซี่ยโม่เริ่มรู้ซึ้งถึงบางอย่างและเริ่มเข็นเก้าอี้รถเข็นของตนถอยออกมา

"ดูเหมือนว่าท่านอาจารย์กำลังจะคลอด เอ๊ย กำลังจะทำธุระสำคัญ ข้าต้องขอตัวไปดูเสียหน่อย..."

ผู้อาวุโสเจ็ด: "???"

คราวนี้ผู้อาวุโสเจ็ดไม่ได้เชื่อในทันที เขาถามกลับว่า "เจ้าจะพิสูจน์ได้อย่างไรว่าเจ้าเป็นนักสร้างอาวุธ?"

อวิ๋นซีนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วถามกลับว่า "แล้วท่านจะพิสูจน์ได้อย่างไรว่าข้าไม่ได้เป็นนักสร้างอาวุธเจ้าคะ?"

"..."

แน่นอนว่าไม่มีทางพิสูจน์ได้ โดยทั่วไปผู้ที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงจะพอดูออก แต่สำหรับมือใหม่หัดขับระดับรวบรวมลมปราณอย่างนางนั้น ดูออกยากที่สุด

หากบอกว่านางเป็นนักดาบ นางก็ยังไม่ได้เริ่มเรียนดาบ

หากบอกว่านางเป็นนักพรตยันต์ นางก็ยังไม่รู้วิธีเขียนยันต์

ในฐานะผู้เริ่มต้นที่พื้นฐานเป็นศูนย์ ดูเหมือนว่ามันจะสมเหตุสมผลหากนางบอกว่ากำลังศึกษาเรื่องอะไรอยู่ นางจะศึกษาอะไรก็ได้ตามที่ใจปรารถนา... "..." ผู้อาวุโสเจ็ดเริ่มเข้าใจแล้ว

ยัยเด็กนี่มาเพื่อขุดรีดระบบชัดๆ

อวิ๋นซีคือใคร? นางคือศัตรูผู้สังหารปลาแสนรักของเขา

เขาจะยอมให้นางขุดรีดตามใจชอบได้อย่างนั้นหรือ?

มันเป็นไปได้ไหม?

ไม่มีทาง!

ผู้อาวุโสเจ็ดกล่าวด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด "เจ้าแจ้งว่าบำเพ็ญสายไหน เจ้าก็ต้องเข้าเรียนวิชาของสายนั้น ศิษย์ฝ่ายในจะมีการประเมินผลทุกสามเดือน เจ้าแน่ใจนะว่าสามารถรับมือกับการเรียนถึงสามสายพร้อมกันได้?"

"เอ๊ะ?" อวิ๋นซีไม่รู้กฎข้อนี้จริงๆ

เด็กสาวก้มหน้าครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วถามอีกครั้ง "แต่ข้าไม่ใช่ศิษย์ฝ่ายในนี่เจ้าคะ"

นางเป็นศิษย์สายตรงที่เฉิงเจียงกุยกวาดต้อนมาเองกับมือ

นางไม่ต้องรับการประเมิน

นางไม่จำเป็นต้องเข้าเรียนหลังจากลงทะเบียนด้วยซ้ำ!!!

ผู้อาวุโสเจ็ด: "..."

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของเด็กสาว ผู้อาวุโสเจ็ดพลิกดูระเบียบของสำนักและตำราต่างๆ อย่างไม่เชื่อสายตา

เขาหาอยู่นาน นานจนอวิ๋นซีแทบจะหลับคาที่ แต่เขาก็ยังไม่พบกฎข้อไหนมาหักล้างคำพูดของนางได้เลย

โดยปกติแล้วศิษย์สายตรงมักจะมีพรสวรรค์โดดเด่น มีความแข็งแกร่ง และมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา

เขาไม่เคยพบศิษย์สายตรงคนไหนที่ชอบฉวยโอกาสเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้มาก่อน... เขาไม่เคยคาดคิดเลยจริงๆ ให้ตายเถอะ

นางเจอช่องโหว่เข้าเสียแล้ว... ป้ายคำสั่งของสำนักถูกลงทะเบียนด้วยชื่อจริง ในบ่ายวันนั้น ทุกคนได้เห็นชื่อใหม่ที่ถูกเพิ่มเข้าไปในรายชื่อศิษย์สายตรงที่ไม่ได้เปลี่ยนแปลงมานานแสนนาน

【 อวิ๋นซี

ระดับบำเพ็ญเพียร: ขั้นเริ่มต้นของการรวบรวมลมปราณ

สายวิชา: นักดาบ, นักพรตยันต์, นักสร้างอาวุธ, นักหลอมยา... 】

เหล่าศิษย์ฝ่ายนอกและฝ่ายในที่ไม่รู้เรื่องรู้ราว ต่างรู้เพียงว่าพวกเขามีศิษย์พี่หญิงที่เก่งกาจรอบด้านบำเพ็ญได้ทุกสายวิชา พวกเขาต่างยกนิ้วโป้งให้ "ศิษย์สายตรง ช่างเก่งกาจจนน่าพรั่นพรึงจริงๆ"

...ด้วยความกังวลว่าศิษย์น้องเล็กของเขาจะถูกทุบตีจนตาย เซี่ยโม่จึงยังคงรออยู่ข้างนอกครู่หนึ่ง

ดาวตกสีแดงเพลิงพุ่งพาดผ่านท้องฟ้า

ลมร้อนขุมหนึ่งพัดปะทะเข้าที่ใบหน้าของเขา

ต่อให้ไม่ต้องเงยหน้ามอง เขาก็รู้ว่าเป็นใครและเม้มริมฝีปากบางๆ "เจ้าถูกปล่อยตัวออกมาอีกแล้วหรือ?"

ศิษย์คนที่สามของเฉิงเจียงกุยที่ชื่อ เยี่ยจิน ปรากฏกายขึ้นด้านหลังเขา

ชายหนุ่มอยู่ในชุดคลุมสีแดงเข้ม คิ้วเรียวดั่งใบหลิว ดวงตาหงส์—เขามีใบหน้าที่ยั่วยวนอย่างยิ่ง... เมื่อชั่วธูปดับก่อนหน้านี้ เยี่ยจินยังคงถูกกักบริเวณอยู่ที่ผาสำนึกผิด

เป็นเฉิงเจียงกุยที่วิ่งกระหืดกระหอบเข้าไปพลางกระโดดโลดเต้น "อาจารย์หาศิษย์น้องเล็กมาให้พวกเจ้าได้แล้วนะ นางน่ารักมากเลยล่ะ"

เขาแบ่งปันความสุข "เจ้าออกไปได้แล้ว ไม่ต้องกักตัวแล้ว ไปทำความรู้จักศิษย์น้องของเจ้าเสีย"

...เรื่องราวมันก็ประมาณนั้นแหละ เยี่ยจินจึงได้รับการปล่อยตัวจากผาสำนึกผิด เขายืนกอดอก ท่าทางดูหงุดหงิดเป็นที่สุด "ข้าได้ยินมาว่ามีศิษย์น้องเล็กคนใหม่ ข้าเลยมาดูหน้าเสียหน่อย"

เขายิบป้ายคำสั่งขึ้นมาดู แววตาแห่งความอยากรู้อยากเห็นที่ยากจะปกปิดปรากฏขึ้นในดวงตาหงส์อันงดงาม "ระดับรวบรวมลมปราณ? ดาบ, ยันต์, สร้างอาวุธ, หลอมยา... โอ๊ะ เป็นศิษย์น้องที่บำเพ็ญได้รอบด้านจริงๆ นะเนี่ย~"

เซี่ยโม่: "..."

ทันทีที่เขาพูดจบ ผู้อาวุโสเจ็ดก็เดินออกมาด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึก ในมือข้างหนึ่งหิ้วเด็กสาวตัวเล็กๆ ออกมาแล้วเหวี่ยงนางออกมาอย่างไม่ใยดี "ศิษย์น้องของพวกเจ้า"

พูดจบ ผู้อาวุโสเจ็ดก็ปิดประตู ลงกลอน แล้วยังลงแม่กุญแจเพิ่มอีกสามชั้น

บ้าที่สุด

เขาสบถพึมพำในใจ... เฉิงเจียงกุยไปสรรหาพวกตัวประหลาดแบบนี้มาจากไหนกันนักหนา?

เมื่อครู่นี้ อวิ๋นซีได้รับตำราเบื้องต้นของหลายสายวิชา ทั้งกระบี่สำหรับนักดาบ กระดาษยันต์สำหรับนักพรตยันต์ ค้อนเล็กสำหรับนักสร้างอาวุธ และบทเรียนสำหรับนักหลอมยา

การลงทะเบียนเป็นนักหลอมยาที่สำนักลิงเซียวจะได้เพียงตำราและบทเรียนหนึ่งบทเท่านั้น

อย่างไรเสีย อุปกรณ์ของนักหลอมยานั้นมีราคาสูงเกินกว่าจะแจกฟรีได้ ยิ่งไปกว่านั้น นักหลอมยาที่จริงจังคงไม่มาที่สำนักสายถึกอย่างสำนักลิงเซียว ซึ่งเน้นการป้องกันและทำหน้าที่เป็นโล่เนื้อในสนามรบ

อวิ๋นซีนึกขึ้นได้ว่าศิษย์พี่หญิงซูหยวนซวงเป็นนักพรตสายดนตรีที่หาได้ยาก ขณะที่นางกำลังจะถามว่านักพรตสายดนตรีมีสวัสดิการอะไรบ้าง นางก็ถูกผู้อาวุโสเจ็ดที่กำลังก่นด่าเหวี่ยงออกมาเสียก่อน

ทันทีที่นางก้าวออกมา ชายหนุ่มชุดแดงที่ยืนอยู่ข้างเซี่ยโม่ก็พุ่งตัวเข้ามา ลมร้อนสายหนึ่งพุ่งปะทะหน้าของนางโดยตรง

"อ้อ เจ้าคือศิษย์น้องเล็กคนใหม่สินะ?"