บทที่ 3 การใช้นิ้วทองคำ

บทที่ 3 การใช้นิ้วทองคำ

แต่ก่อนหลินเซียวเคยคิดว่ารอให้นิ้วทองคำ เปิดใช้งานก่อนแล้วค่อยทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุด ของขวัญทุกชิ้นที่ได้รับมาก่อนหน้านี้จึงไม่ได้ใช้ ถูกฝากไว้กับมารดา

ตอนนี้นิ้วทองคำ เปิดใช้ได้แล้ว แน่นอนว่าต้องเอากลับมา เขาจำเป็นต้องรีบเสริมความแข็งแกร่งของตนเอง เพื่อเตรียมตัวสำหรับการสอบปลายภาค เขาเองก็ไม่อยากถูกจัดให้ไปอยู่ห้องปกติแล้วต้องดิ้นรนกลับมาสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง มันเหนื่อยเกินไป

จินหยุนจูไม่ได้ถามไถ่ว่าเหตุใดเขาถึงเปลี่ยนใจ เพียงแต่พร่ำบอกเหมือนแม่ทั่ว ๆ ไปให้ตั้งใจเรียน เธอรู้ดีว่าครึ่งปีที่ผ่านมา หลินเซียวมีผลการเรียนไม่ค่อยดีนัก แต่เธอก็ไม่เคยเร่งรัด ไม่ใช่เพราะไม่ใส่ใจ แต่ตั้งแต่แรกเธอกับบิดาได้บอกไว้แล้วว่า ถ้าผลการเรียนไม่ดีนักก็ให้ลาออก ทั้งคู่ได้เตรียมทรัพยากรไว้มากพอให้เขาได้กลายเป็นกึ่งเทพ

สิ่งนี้ทำให้หลินเซียวซาบซึ้งใจยิ่งนัก หลายครั้งเขาอยากบอกพวกเขาว่าตนเองมีความมั่นใจจะไล่ตามคนอื่นทันในภายหลัง แต่เรื่องนิ้วทองคำ นั้นเขาไม่อาจพูดออกไปได้ มีแต่ต้องเก็บไว้ในใจ ปล่อยให้พวกเขากังวลต่อไป

โชคดีที่ตอนนี้นิ้วทองคำ ได้เปิดใช้งานแล้ว จะรอช้าไม่ได้อีกต่อไป จากนี้เขากำลังจะโบยบินขึ้นสู่ฟากฟ้า เชื่อเหลือเกินว่าครั้งหน้าเมื่อได้พบกัน มารดาของเขาที่แม้จะอายุจริงหลายร้อยปีแต่ยังดูอ่อนเยาว์ราวสาวน้อยวัยยี่สิบแปด จะต้องประหลาดใจและยินดีอย่างแน่นอน

ในฐานะกึ่งเทพ รูปลักษณ์ไม่เปลี่ยนแปลงและอายุขัยนับหมื่นปี อาจจะดูไม่แปลกในโลกหลักซึ่งเต็มไปด้วยกฎเกณฑ์เคร่งครัด แต่สำหรับในคริสตัลวอลล์แล้ว กึ่งเทพทุกตนล้วนเป็นผู้ทรงอำนาจที่สามารถบันดาลลมฟ้าอากาศ เป็นที่เคารพบูชาของเหล่ามนุษย์

หลังจากต้องใช้เวลานานกว่าจะส่งมารดาผู้ยังดูเหมือนสาวน้อยวัยยี่สิบแปดปีออกไปได้ หลินเซียวก็มีหีบเล็กประณีตเปล่งแสงทองจาง ๆ เพิ่มมาในมือ ในนี้คือเงินอั่งเปาหรือของขวัญวันเกิดทั้งหมดที่เขาได้รับจนอายุสิบเจ็ด

เขายืนอยู่ตรงนั้นด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย ก่อนจะเปิดหีบออก แสงทองเจิดจ้าพุ่งออกมาจนเขาต้องหลับตาชั่วครู่

พอแสงทองอ่อนลง เขาก็เห็นว่าภายในหีบนั้นกลับมีการ์ดเพียงสองใบเท่านั้น?

"มีแค่สองใบเองเหรอ?"

ขณะที่กำลังจะหันไปถามมารดา สายรัดข้อมือก็ดังขึ้นพร้อมข้อความใหม่จากมารดาส่งมา

"ลืมบอกลูกไป—พ่อของลูกเอาของทั้งหมดไปเปลี่ยนเป็นการ์ดสองใบนี้มาให้ เหมาะกับลูกมาก ลองดูว่าโอเคไหม"

หลินเซียว:

จะพูดอะไรได้อีก ไม่ว่าจะพอใจหรือไม่ก็ต้องดูก่อน เขาหยิบการ์ดทั้งสองใบออกมาวางไว้ตรงหน้า ข้อมูลแต่ละใบก็ปรากฏขึ้น

การ์ดสายพันธุ์มนุษย์ปลาหมอกสีเทาสี่ดาว (ธรรมดา): ได้รับมนุษย์ปลาหมอกสีเทาโตเต็มวัยจำนวน 400 ตนทันที

หมายเหตุ: แบ่งเป็นเพศผู้และเพศเมียอย่างละครึ่ง

การ์ดขยายพันธุ์สายพันธุ์ห้าดาว: อัตราการสืบพันธุ์ 300 อัตราการรอดชีวิต 300 ระยะเวลาต่อเนื่อง 10 ปี

หมายเหตุ: การ์ดนี้ไม่สามารถใช้ซ้อนกับการ์ดประเภทเดียวกันได้ ครั้งหนึ่งใช้ได้เพียงใบเดียว

"อืม…"

หลินเซียวลูบคาง รู้สึกว่าครั้งนี้ไม่เลว

เขาจำได้ว่าการ์ดที่พ่อแม่ให้มาก่อนหน้านี้ ส่วนใหญ่เป็นการ์ดระดับหนึ่งดาวหรือสองดาว มีสามดาวเพียงใบเดียว ตลอดสิบเจ็ดปีมีแค่สิบเจ็ดใบเท่านั้น รวมมูลค่าก็พอ ๆ กับการ์ดสองใบใหม่นี้ แต่ด้านการใช้งานแล้วสู้สองใบนี้ไม่ได้เลย

การ์ดสายพันธุ์ใบหนึ่งให้มนุษย์ปลาหมอกสีเทาโตเต็มวัย 400 ตนในทันที ส่วนการ์ดขยายพันธุ์ก็ช่วยเร่งการเติบโต ตามสัดส่วนเวลาระหว่างแดนศักดิ์สิทธิ์กับโลกหลักนั้น เวลาสิบปีในแดนศักดิ์สิทธิ์เท่ากับสิบวันในโลกหลัก แค่สิบวันก็เห็นผลแล้ว

ที่สำคัญที่สุดก็คือ เหล่าผู้ถือกำเนิดเป็นเทพใหม่ทุกคน ตั้งแต่เปิดแดนศักดิ์สิทธิ์ครั้งแรกจนถึงก่อนสอบคัดเลือกระดับเทพ จะสามารถใช้การ์ดเพิ่มพลังได้เดือนละหนึ่งใบเท่านั้น และยังสะสมได้เรื่อย ๆ

หลินเซียวเองยังไม่เคยใช้การ์ดเลยสักใบ แต่ตอนนี้สะสมสิทธิ์ใช้ได้ถึงแปดครั้ง เขาจึงใช้นิ้วทองคำ เพื่อเสริมการ์ดระดับต่ำให้กลายเป็นการ์ดระดับสูงสุด เพิ่มขีดความสามารถภายใต้เงื่อนไขจำกัดนี้ให้ถึงขีดสุด

เมื่อเก็บการ์ดสองใบนี้รวมกับสามใบเดิมเรียบร้อย เขาก็กลับเข้าไปนอนในแคปซูลแดนศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง เมื่อปิดฝา แก๊สสีฟ้าอ่อนก็เริ่มไหลออกมา นี่คือพลังงานพิเศษเฉพาะในแคปซูลเกม ช่วยให้จิตใจสงบนิ่ง และยังให้สารอาหารที่ร่างกายต้องการ

เขาหยิบริงคริสตัลจากช่องใส่การ์ดมาสวมหัว หลับตาลง เพียงใช้จิตนึก หลินเซียวก็รู้สึกว่า สติสัมปชัญญะของตนตกวูบเข้าสู่ความมืดมิดไร้จุดยึดเหนี่ยว เบื้องหน้ามีเพียงหมู่ดาวระยิบระยับไกลโพ้น

นี่แหละคืออวากาศ พื้นที่ระหว่างโลกหลักกับทะเลแห่งความว่างเปล่า แดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดของอารยธรรมมนุษย์ มีตั้งแต่ชีวิตเทพอย่างเขา กึ่งเทพ เทพแท้ ไปจนถึงแดนศักดิ์สิทธิ์ของเหล่าเทพผู้ยิ่งใหญ่ในตำนาน ต่างก็อยู่ในอวากาศนี้ หมู่ดาวที่เห็นเบื้องหน้าคือแดนศักดิ์สิทธิ์แต่ละแห่งนั่นเอง

ผ่านการเชื่อมโยงระหว่างเครื่องลงทะเบียนแดนศักดิ์สิทธิ์กับแดนศักดิ์สิทธิ์ของตน หลินเซียวก็กลับมายังแดนศักดิ์สิทธิ์ของตนเองอีกครั้ง เงาทองคำขนาดใหญ่ปรากฏเหนือพื้นที่ไม่กว้างนัก

แดนศักดิ์สิทธิ์ของหลินเซียวมีความยาวห้าพันเมตร กว้างสามจุดห้ากิโลเมตร สูงหนึ่งกิโลเมตร รวมพื้นที่ใต้ดินและเหนือพื้นผิว โดย 78% เป็นทะเลตื้น 15% เป็นคาบสมุทร 7% เป็นเกาะ

มองลงมาจากฟ้า โลกทั้งใบดูราวกับภาพวาด ด้านซ้ายและขวาคือความยาว ส่วนด้านบนและล่างคือความกว้าง โดยพื้นที่ทางขวามือเกือบทั้งหมดเป็นทะเล ตะวันตกของแผ่นดินใหญ่คือแนวเนินเขาติดทะเล มีไลเคน ต้นปาล์ม และชายหาดยาวเหยียดจากเหนือจรดใต้ หมู่บ้านมนุษย์ปลาหมอกสีเทาตั้งอยู่ที่มุมล่างซ้ายสุดของแดนศักดิ์สิทธิ์

ในทะเลมีเกาะเล็ก ๆ ขนาดไม่กี่สิบถึงร้อยตารางเมตร ส่วนใหญ่เป็นหินเปลือย กลางเกาะมีเพียงมอส ไม่มีทรัพยากรใด ๆ

ทั้งแดนศักดิ์สิทธิ์นี้ นอกจากมนุษย์ปลาหมอกสีเทาแล้ว ก็มีเพียงปลาสเตอร์เจียน ฝูงปลาซาร์ดีน กุ้งน้ำเงิน และปูม้าอีกสี่สายพันธุ์ ซึ่งเป็นสัตว์เริ่มต้นที่ตั้งค่าไว้เพื่อให้มนุษย์ปลาหมอกสีเทาล่าเป็นอาหาร

โดยรวมแล้ว แดนศักดิ์สิทธิ์นี้แร้นแค้นอย่างยิ่ง หากไม่มีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น ต่อให้พยายามแค่ไหน ก็แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยเทพได้ แม้แต่สถาบันที่อ่อนที่สุด

กล่าวคือ ตลอดชีวิตนี้อาจไม่มีวันหลอมรวมตำแหน่งเทพจนกลายเป็นกึ่งเทพได้เลย

ที่หลินเซียวมั่นใจรอคอยได้นานขนาดนี้ นอกจากมีนิ้วทองคำ แล้ว ยังเพราะชาตินี้เขาเกิดมาดีกว่าคนอื่น พ่อแม่เป็นกึ่งเทพทั้งคู่ แม้จะไม่ใช่ผู้แข็งแกร่งที่สุด แต่ก็ไม่ด้อยนัก เขาเป็นบุตรชายคนเดียวในบ้าน ทรัพยากรสำหรับก้าวสู่กึ่งเทพในอนาคตจึงมีเพียงพอ

เวลาหลินเซียวออกจากแดนศักดิ์สิทธิ์เพิ่งผ่านมาไม่ถึงชั่วโมง แต่ในแดนศักดิ์สิทธิ์ได้ผ่านไปกว่าครึ่งเดือนแล้ว ตอนนี้เผ่ามนุษย์ปลาหมอกสีเทาได้ลืมการต่อสู้เมื่อครึ่งเดือนก่อนเสียสิ้น ทุกอย่างกลับสู่สภาพเดิม ภายในหมู่บ้านมีมนุษย์ปลาหมอกสีเทากลุ่มใหญ่ ภายใต้การนำของหัวหน้ามิร์ฟอล์กผู้แข็งแกร่งกว่าชนเผ่าเดียวกันหลายเท่า ต่างถือไม้แหลม หัวหอกหิน หรือสามง่ามกระดูก ออกล่าปลาตามทะเลตื้น

หัวหน้ามิร์ฟอล์กผู้นี้โดยปกติเป็นหัวหน้าเผ่ามนุษย์ปลาหมอกสีเทา แต่เมื่อใดที่หลินเซียวต้องการ เขาก็สามารถสิงร่างนี้ลงมาได้ ถือเป็นร่างจำแลงเฉพาะตัวของเขา

นอกจากนี้ จริง ๆ แล้วเจ้าแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์ทุกคนต่างก็มีร่างแท้ของตน แต่แทบไม่มีใครเผยร่างแท้ ส่วนใหญ่จะมีร่างจำแลงไว้ใช้งานเหมือนเขานี่เอง

แม้จะเรียกว่าเกมเทพเจ้า แต่สุดท้ายแล้วนี่ไม่ใช่เกมที่ฟื้นคืนชีพได้ไม่รู้จบ หากร่างแท้ตาย ก็เท่ากับตายจริง

หลินเซียวไม่ได้รบกวนเหล่าผู้ศรัทธาเหล่านั้น เขามองซ้ายขวาก่อนจะกลายเป็นแสงทองพุ่งตรงไปยังพื้นที่ขวาสุดของแผนที่ ซึ่งสำหรับมนุษย์ปลาหมอกสีเทาแล้วถือเป็นทะเลลึก บนนั้นมีเกาะแห่งหนึ่งซึ่งปกติไม่มีใครมา เขาใช้เป็นที่พักชั่วคราว

การ์ดทั้งห้าถูกวางเรียงกันโดยไม่รู้ว่าเป็นความบังเอิญหรือไม่ ตั้งแต่หนึ่งดาวจนถึงห้าดาวครบถ้วน

ก่อนอื่น การ์ดสายพันธุ์สี่ดาวที่สามารถเรียกมนุษย์ปลาหมอกสีเทา 400 ตน และการ์ดขยายพันธุ์สายพันธุ์ห้าดาวต้องเก็บไว้ก่อน สายตาเขาตกลงไปที่การ์ดสามใบที่เหลือ

การ์ดทรัพยากรสามดาวดินดำอุดมสมบัติ (หายาก)

การ์ดสกิลสองดาวพุ่งแทง (ธรรมดา)

การ์ดสกิลหนึ่งดาวเจ็บปวดรุนแรง (ธรรมดา)

หลินเซียวลูบคางครุ่นคิด การ์ดสกิลสองใบนี้สามารถหลอมรวมกันได้

ที่จริงเขาวางแผนใช้นิ้วทองคำ หลายแบบมานานแล้ว ลูกบาศก์ของเขาไม่เหมือนนิ้วทองคำของคนอื่นที่ต้องลองผิดลองถูก เขารู้ถึงความสามารถของมันชัดเจนตั้งแต่แรก และเคยวางแผนในใจอยู่หลายครั้ง

ในใจเขามีแผนอยู่สองแบบ แต่หนึ่งในนั้นต้องใช้การ์ดอื่นที่ยังอยู่กับมารดา ตอนนี้การ์ดทั้งหมดถูกเปลี่ยนเป็นการ์ดระดับสูงไปแล้ว แผนนั้นจึงเป็นอันตกไป เหลือเพียงอีกแผนเดียว

นั่นก็คือ…

เขายื่นมือออกมา แสงสีขาวเส้นหนึ่งแหวกว่าย ร่างลูกบาศก์ปรากฏขึ้น

เพียงจิตนึก ลูกบาศก์ก็ขยายใหญ่เท่าลูกฟุตบอลลอยอยู่ตรงหน้า

เขาหยิบการ์ดทรัพยากรสามดาวดินดำอุดมสมบัติออกมา การ์ดใบนี้คงไม่ได้ใช้ในเร็ววัน จึงเหมาะแก่การนำมาสลาย

เขากดการ์ดลงบนลูกบาศก์ มันก็จมลงไปทันที วินาทีถัดมาลูกบาศก์ก็หมุนวน แผ่รัศมีแสงออกมาอ่อน ๆ

เสียงแผ่วเบาดัง"แกร๊ก" ลูกบาศก์หยุดหมุน หลินเซียวสัมผัสได้ว่าการ์ดทรัพยากรสามดาวนั้นหายไปแล้ว แทนที่ด้วยพลังงานลึกลับสะสมอยู่ภายใน

"ในเมื่อเป็นลูกบาศก์สร้างสรรค์ งั้นขอเรียกว่าพลังแห่งโชคชะตาก็แล้วกัน!"

หลินเซียวดีดนิ้ว แล้วหยิบการ์ดสกิลสองดาวพุ่งแทงออกมาใส่ลูกบาศก์อีกครั้ง ลูกบาศก์เริ่มหมุนอีกครา...