TXV - 716 ยืมดาบฆ่าคน

TXV - 716 ยืมดาบฆ่าคน

เซี่ยเหล่ยรีบก้าวเท้าจากไปอย่างรวดเร็ว ชายทั้งสี่จาก กลุ่มอัศวินฮอสพิทัลเลอร์ ก็เปลี่ยนเส้นทางทันที พวกเขาเดินสะกดรอยตามเซี่ยเหล่ยออกไปติดๆ

เซี่ยเหล่ยเดินมุ่งหน้าไปยังห้องน้ำ พลางกดโทรศัพท์ต่อสายออก "ผมเอง เซี่ยเหล่ย"

"ฉันรู้อยู่แล้วค่ะว่าเป็นคุณ อยากถามเรื่องผลสรุปเหรอ? ใจร้อนจังนะคะ ตอนนี้พวกเขายังประชุมกันอยู่เลย เอาเป็นว่าตอนเย็นฉันจะบอกผลให้ทราบนะคะ" เสียงของฌากเกอลีน เอวา ดังมาจากปลายสาย

"ผมไม่ได้จะถามเรื่องนั้น" เซี่ยเหล่ยลดเสียงต่ำลง "พวกที่เคยลักพาตัวผมมาอีกแล้ว ตอนนี้พวกมันกำลังสะกดรอยตามผมอยู่ในศูนย์นิทรรศการ ผมตกอยู่ในอันตราย รีบส่งคนมาช่วยผมที!"

"อย่าเพิ่งลนลานนะคะ! ฉันจะรีบส่งคนไปเดี๋ยวนี้!" ฌากเกอลีนเริ่มร้อนรนขึ้นมาบ้าง

"เร็วที่สุด!" เซี่ยเหล่ยตัดสายทิ้ง

ห้องน้ำอยู่ตรงหน้าแท้ๆ แต่เซี่ยเหล่ยกลับหักเลี้ยวเปลี่ยนทิศทางกะทันหัน มุ่งหน้าไปทางอื่นแทน

"มันไหวตัวทันรึเปล่า?" อัลฟอนโซ ชายหนุ่มผิวดำถามขึ้นเป็นภาษาอิตาลีจากด้านหลัง

"เป็นไปไม่ได้" โซรอน ตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจ "มันไม่เคยเห็นหน้าพวกเรา แต่พวกเรามีข้อมูลมันละเอียดยิบ อัลฟอนโซ ผ่อนคลายหน่อย อย่าสร้างบรรยากาศตึงเครียดให้ตัวเอง"

อัลฟอนโซอยากจะโต้แย้ง แต่สุดท้ายก็ปิดปากเงียบ ไม่ใช่เพราะเขาเห็นด้วยกับบทวิเคราะห์ของ โซรอน แต่เป็นเพราะ โซรอน คือ "หัวหน้าอัศวิน" (Knight Commander) ของทีมนี้ คำพูดของ โซรอน บางครั้งถือเป็นคำสั่งเด็ดขาด

"โอบายัง, แจ็ค" เสียงของ โซรอน ไม่ดังนัก "พวกนายสองคนแยกไปทางขวา อ้อมไปดักหน้ามันไว้"

ชายหนุ่มผิวขาวสองคนพยักหน้าพร้อมกัน ก่อนจะเร่งฝีเท้าอ้อมไปทางด้านขวา

"หัวหน้าครับ คุณจะลงมือที่นี่เลยเหรอ?" อัลฟอนโซถามอย่างระมัดระวัง

"พวกเราไม่ใช่อ้ายพวกแก่หนังเหี่ยวพวกนั้นนะ ที่จะเดินลงบันไดทียังต้องประคองตัว ครั้งก่อนถ้าไม่ใช่เพราะพวกนั้น แต่เป็นพวกเราที่รับภารกิจ ป่านนี้เราคงไม่ต้องมาลำบากแบบวันนี้หรอก" แววตาของ โซรอน ฉายประกายอำมหิต "บอดี้การ์ดของมันไม่ได้อยู่ข้างกาย มันอยู่ตัวคนเดียว นี่คือโอกาสทองที่จะจับตัวมัน ตราบใดที่เราจับมันได้ เราจะได้ครอบครอง 'สิ่งศักดิ์สิทธิ์' แล้วจากนั้นค่อยพิพากษามันให้สาสม"

"แต่ที่นี่มีตำรวจและทหารฝรั่งเศสเต็มไปหมด ถ้าเกิดการปะทะขึ้นมา..." อัลฟอนโซพูดค้างไว้ เขาขี้เกียจจะจินตนาการถึงสถานการณ์เลวร้ายที่อาจตามมา

"อัลฟอนโซ ฉันมองไม่เห็นจิตวิญญาณแห่งอัศวินในตัวนายเลยสักนิด สิ่งศักดิ์สิทธิ์สำคัญกับเรามาก ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรเราก็ต้องได้มันมา การที่เราได้รับการยอมรับจากท่านมหาบุรุษ (Grand Master) ถือเป็นเกียรติสูงสุด ไอ้อาวุโสพวกนั้นคอยแต่จะกดหัวเรา ตั้งข้อสงสัยในตัวเรา ถึงเวลาแล้วที่เราต้องพิสูจน์ฝีมือและจิตวิญญาณอัศวินให้พวกนั้นเห็น" คำพูดนี้ราวกับสร้างรัศมีล้อมรอบหัว โซรอน เพิ่มทั้งพลังป้องกัน ความคล่องตัว และพลังโจมตีประหนึ่งบัฟเวทมนตร์

อัลฟอนโซไม่พูดอะไรอีก เขามองแผ่นหลังของเซี่ยเหล่ยด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยประกายมุ่งมั่น

นี่คือพลังแห่งศรัทธา... ในตะวันออกกลาง พลังนี้สามารถทำให้คนผูกระเบิดเต็มตัวแล้ววิ่งเข้าตลาดสดได้อย่างไม่ลังเล

เซี่ยเหล่ยเร่งความเร็วฝีเท้าขึ้น

ข้างหน้าเป็นฮอลล์นิทรรศการว่างเปล่าสองห้อง โดยมีทางเดินตัดผ่านตรงกลางระหว่างห้องทั้งสอง

เซี่ยเหล่ยเดินมาถึงกึ่งกลางระหว่างสองฮอลล์ เตรียมจะเลี้ยวขวา แต่ทว่าที่ปลายทางเดินอีกด้านกลับมีชายหนุ่มผิวขาวสองคนเดินสวนมา เขาหันหลังกลับทันที แต่ด้านหลังก็มีชายผิวขาวและผิวดำเดินบีบเข้ามาติดๆ ข้างหน้าไม่มีทางไป ข้างหลังไม่มีทางถอย เขาตกอยู่ในวงล้อมเรียบร้อยแล้ว

คนจาก กลุ่มอัศวินฮอสพิทัลเลอร์ ทั้งสี่คนรีบปรี่เข้ามารุมล้อม

"ตามพวกเรามา!" โซรอน ตวาดเสียงเย็นเป็นภาษาอิตาลี

"พวกคุณเป็นใคร?" เซี่ยเหล่ยโต้ตอบเป็นภาษาอิตาลี ทำท่าทางหวาดกลัวสุดขีด

โซรอน ขู่ฟ่อ "อย่าพูดมาก ตามมาดีๆ ไม่อย่างนั้นแกตายที่นี่แน่"

"พวกคุณเป็นตำรวจฝรั่งเศสเหรอ? ผมไม่ได้ทำผิดกฎหมาย ทำไมต้องตามไปด้วย? เอาบัตรประจำตัวมาดูหน่อยสิ" เซี่ยเหล่ยยื่นมือออกไป

โซรอน ส่งสัญญาณสายตาให้คนข้างหลัง

โอบายังเอื้อมมือเข้าไปที่เอวทันที

นั่นคือท่าทางชักปืน

มีหรือเซี่ยเหล่ยจะปล่อยให้มันทำสำเร็จ! จังหวะที่โอบายังเอื้อมมือไปที่เอว เซี่ยเหล่ยก็สะบัดมือกลับ สับฝ่ามือเข้าที่ลำคอของโอบายังอย่างจัง

"อุ๊ก!" โอบายังครางในลำคอ สองมือกุมคอตัวเองพลางโซเซถอยหลัง เนื่องจากกล่องเสียงถูกกระแทกอย่างหนัก กล้ามเนื้อทางเดินหายใจจึงหดตัวอัตโนมัติ สมองขาดออกซิเจนกะทันหัน จนเขาเสียความสามารถในการต่อสู้ไปในพริบตา

เซี่ยเหล่ยทำท่าจะพุ่งตัวไปข้างหน้า

แจ็ครีบถอยกะทันหัน มือเอื้อมไปที่เอวเตรียมชักปืนพร้อมหลบหลีกการโจมตี แต่เซี่ยเหล่ยไม่ได้พุ่งไปหาเขา กลับเบี่ยงทิศทางกะทันหัน พุ่งไปคว้าคอของ โซรอน แทน

โซรอน เอียงคอหลบได้ทัน

แต่นั่นเป็นเพียงท่าหลอก! มือของเซี่ยเหล่ยพลันลดต่ำลง คว้าหมับเข้าที่อาวุธปืนของ โซรอน แล้วกระชากออกมาอย่างรวดเร็วประหนึ่งล้วงของออกจากกระเป๋า!

มวยหย่งชุนถนัดที่สุดคือการต่อสู้ระยะประชิด ยิ่งได้วิชา "หัตถ์ว่างเปล่า" ที่เรียนมาจากฉินเซียงมายกระดับฝีมือ ยิ่งทำให้เทคนิคการแย่งอาวุธด้วยมือเปล่าของเขากล้าแกร่งขึ้นไปอีกหลายเท่าตัว!

กระบวนท่าที่ดูเหมือนซับซ้อนนี้จบลงในชั่วพริบตา กว่าอัลฟอนโซและแจ็คจะชักปืนออกมาได้ ปากกระบอกปืนในมือเซี่ยเหล่ยก็จ่อเข้าที่ศีรษะของ โซรอน เสียแล้ว

"อย่าขยับ!" เซี่ยเหล่ยหมุนเท้าขวา ร่างกายเหวี่ยงเป็นวงกลมประดุจวงเวียนอ้อมไปอยู่ด้านหลัง โซรอน โดยที่มือขวายังคงจ่อปืนค้างไว้ที่หัวของหัวหน้าอัศวินผู้นี้ตลอดเวลา

เขาแย่งชิงความได้เปรียบในจังหวะเสี้ยววินาที

แจ็คและอัลฟอนโซแม้จะมีปืนอยู่ในมือ แต่ก็ไม่กล้าเหนี่ยวไก ไม่ใช่แค่เพราะ โซรอน อยู่ในเงื้อมมือของเซี่ยเหล่ย แต่ต่อให้ตัวประกันเป็นคนธรรมดา พวกเขาก็ไม่มีปัญญาจะยิงเซี่ยเหล่ยให้โดนได้ เพราะร่างกายของเซี่ยเหล่ยซ่อนอยู่หลังร่างของ โซรอน จนมิด แทบไม่เหลือมุมให้ยิงเลยสักนิด

"ไม่ต้องสนฉัน!" โซรอน คำรามลั่น "ฆ่ามันซะ!"

เซี่ยเหล่ยกดเสียงต่ำ "อย่าขยับ ไม่อย่างนั้นผมฆ่ามันแน่!"

ลูกน้องทั้งสามของ โซรอน เริ่มลังเล พวกเขาลอบสบตากัน

"ทำตามคำสั่ง!" โซรอน ดูจะคลั่งไคล้ถึงขีดสุด แววตาเต็มไปด้วยประกายตื่นเต้น "หากฉันต้องตายเพื่ออุดมการณ์ นั่นคือเกียรติยศของฉัน!"

ลูกน้องทั้งสามไม่ลังเลอีกต่อไป

โอบายังและอัลฟอนโซแยกตัวเคลื่อนที่ไปทางซ้ายและขวาของเซี่ยเหล่ย ส่วนแจ็คถือปืนคุมเชิงอยู่ตรงกลาง ทั้งสามคนประสานงานกันได้อย่างยอดเยี่ยม แม้เซี่ยเหล่ยจะคุมตัว โซรอน ไว้ได้ แต่เขาไม่สามารถระวังทั้งซ้าย ขวา และหลังได้พร้อมกัน หากโอบายังและอัลฟอนโซอ้อมไปถึงด้านหลังเขาได้เมื่อไหร่ สถานการณ์จะวิกฤตทันที

"วางอาวุธซะ!" โซรอน แค่นยิ้ม "ไม่อย่างนั้นแกได้ตายอยู่ที่นี่แน่!"

เซี่ยเหล่ยแสร้งทำเป็นตื่นตระหนกทันที เขาใช้แขนซ้ายล็อคคอ โซรอน ไว้แน่น พลางลากตัวประกันถอยหลังหนี

"ไม่มีประโยชน์หรอก วางปืนแล้วตามพวกเรามาดีๆ เราต้องการแค่สิ่งที่แกเอาออกมาจากเขาวงกตเท่านั้น เราจะไม่ทำร้ายแก" โซรอน ใช้จิตวิทยาเข้ากดดันต่อ

"สั่งให้พวกมันหยุด!" เซี่ยเหล่ยตวาดลั่น

โซรอน หัวเราะเยาะ "อย่าโง่ไปหน่อยเลย ความเข้าใจเรื่องความตายของพวกเรากับแกมันคนละเรื่องกัน ถ้าแกแน่จริงก็ยิงฉันเลยสิ แต่แกก็รู้ดีว่าถ้าแกยิง ผลสรุปจะเป็นยังไง แกเองก็ต้องตายตามไปเหมือนกัน เพราะฉะนั้น วางปืน..."

ปัง!

กระสุนนัดหนึ่งพุ่งออกจากลำกล้อง เจาะเข้าที่แก้มของ โซรอน ทันที เลือดและเศษเนื้อกระจุยกระจายออกมาจากใบหน้า ผิวหนังที่ฉีกขาดเผยให้เห็นเหงือกสีขาวโพลนอย่างน่าสยดสยอง!

"อ๊ากกกกก—" โซรอน แผดร้องอย่างเจ็บปวด พลังแห่งศรัทธาไม่ได้ช่วยป้องกันดาเมจจากกระสุนได้เลย กระสุนนัดนี้ฉีกกระชากเกียติยศของเขาจนป่นปี้

นี่คือคำตอบของเซี่ยเหล่ย

ไม่กล้ายิงงั้นเหรอ?

งั้นขอลองยิงให้ดูสักนัดหน่อยเป็นไง!

โอบายังและอัลฟอนโซชะงักฝีเท้ากะทันหัน รวมถึงแจ็คด้วย ลูกน้องทั้งสามคนไม่คาดคิดเลยว่าเซี่ยเหล่ยจะใจเด็ดขนาดนี้ ถึงขั้นกล้ายิง โซรอน ต่อหน้าปลายกระบอกปืนทั้งสามกระบอก!

"ฆ่ามัน!" โซรอน พ่นคำรามออกมาพร้อมเลือดที่กระฉอกเต็มปาก เสียงของเขาฟังดูอู้อี้ไม่เป็นภาษา

"อย่าขยับ!" ทหารหน่วยรบพิเศษติดอาวุธครบมือนายหนึ่งปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน พร้อมตะโกนคำสั่งเป็นภาษาฝรั่งเศส

ด้านหลังเขาคือกลุ่มเจ้าหน้าที่จากสำนักงานความมั่นคงภายนอก (DGSE) และหน่วยรบพิเศษจากกองสารวัตรทหารแห่งชาติฝรั่งเศส (GIGN) ที่กรูเข้ามาพร้อมอาวุธครบมือ ปลายกระบอกปืนนำหน้าฝีเท้า บรรยากาศกดดันมหาศาล!

นี่คือเหตุผลที่เซี่ยเหล่ยกล้ายิงปืนออกมา เขาเห็นเงาสะท้อนจากเสาตั้งนานแล้วว่าพวกฝรั่งเศสมาถึงแล้ว หากไม่ใช่เพราะกำลังเสริมมาถึง เขาคงไม่เลือกเปิดฉากยิง แต่คงจะหาทางถ่วงเวลาต่อไป ซึ่งการมี โซรอน เป็นตัวประกันในมือนั้น การถ่วงเวลาไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาเลย

ในตอนนี้ ใบหน้าของ โซรอน ซีดเผือดจนไม่มีสีเลือด แต่นั่นไม่ใช่แค่เพราะแผลที่แก้ม สาเหตุหลักคือเขามาปฏิบัติภารกิจด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม กะจะลักพาตัวเซี่ยเหล่ยและชิงสิ่งศักดิ์สิทธิ์ไป แต่กลับคาดไม่ถึงว่าเพียงชั่วพริบตาเขาจะตกที่นั่งลำบากจนเข้าตาจนขนาดนี้

"วางปืนลง!" เจ้าหน้าที่ DGSE นายหนึ่งตะโกนก้องเป็นภาษาฝรั่งเศส

"อย่าเพิ่งยิง!" โอบายังชูมือขึ้นเหนือศีรษะ

แจ็คและอัลฟอนโซก็ชูมือขึ้นเช่นกัน แต่พวกเขายังไม่ยอมวางปืนลงบนพื้น

ทั้งสามคนดูเหมือนกำลังรอคำสั่งสุดท้ายจาก โซรอน

หน่วยรบพิเศษติดอาวุธครบมือกลุ่มใหญ่โอบล้อมเข้ามาทุกทิศทาง

"เซี่ยเหล่ย... แกจะต้องเสียใจ" น้ำเสียงของ โซรอน เต็มไปด้วยความเกลียดชังอย่างแรงกล้า

จู่ๆ เซี่ยเหล่ยก็ปล่อยตัว โซรอน แต่จังหวะที่เขาชักมือกลับนั้นดูจะช้าไปครึ่งจังหวะ

โซรอน คว้าข้อมือเซี่ยเหล่ยไว้ทันที พลางกดลงเพื่อแย่งปืนคืนมา

เซี่ยเหล่ยใช้ไหล่กระแทกเข้าที่แผ่นหลังของ โซรอน อย่างแรง ก่อนจะพุ่งตัวหมอบลงกับพื้น

โซรอน ก้าวเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พลิกตัวกลับมาเล็งปืนใส่เซี่ยเหล่ยแล้วเหนี่ยวไกทันที

แกร็ก—

ไม่มีเสียงปืนดังขึ้น

โซรอน อึ้งไปวูบหนึ่ง ก่อนจะฝืนเหนี่ยวไกซ้ำอีกครั้ง แต่ผลลัพธ์ยังคงเงียบกริบ เขาถึงได้สังเกตเห็นว่าปืนกระบอกนี้ไม่มีแม็กกาซีน! เขาเริ่มตระหนักถึงบางอย่างได้ทันที สมองพลันขาวโพลนไปหมด

ปังๆๆๆๆ...

เสียงปืนดังสนั่นหวั่นไหว กระสุนพุ่งเข้าใส่ราวกับห่าฝน หน้าอกและศีรษะของ โซรอน ถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ โอบายัง, แจ็ค และอัลฟอนโซก็ไม่รอดพ้น ทั้งสามคนถูกยิงจนพรุนเป็นตะแกรงภายในเวลาเพียงวินาทีเดียว

เสียงปืนสงบลง

เซี่ยเหล่ยยันตัวลุกขึ้นจากพื้น เขามองดูซากศพที่นอนระเกะระกะอยู่บนพื้น มุมปากผุดรอยยิ้มเย็นชา พลางรำพึงในใจ "ขอโทษทีนะ ลืมบอกไปว่า... ปืนมันไม่มีแม็กกาซีน"

ไม่กี่วินาทีก่อนหน้านั้น จังหวะที่เขาจะปล่อยตัว โซรอน เขาได้ปลดแม็กกาซีนทิ้งไปเรียบร้อยแล้ว ด้วยความรวดเร็วและแนบเนียนทำให้ โซรอน มองไม่เห็นลูกไม้อันแพรวพราวนี้เลยสักนิด

นี่คือจุดประสงค์ของการปล่อยตัว โซรอน... ยืมดาบฆ่าคน เมื่ออัศวินจากกลุ่มอัศวินฮอสพิทัลเลอร์เหล่านี้ตายไป หน่วยสืบราชการลับของฝรั่งเศสก็ไม่มีวันขุดคุ้ยข้อมูลอะไรจากปากพวกมันได้อีก

เจ้าหน้าที่ DGSE และหน่วยรบพิเศษ GIGN กรูเข้ามาล้อมที่เกิดเหตุ ทหารบางนายใช้ปลายกระบอกปืนเขี่ยศพที่อยู่บนพื้น ปลายกระบอกปืนที่เพิ่งผ่านการยิงมายังคงร้อนฉ่า เมื่อสัมผัสกับศพจึงเกิดกลิ่นเหม็นไหม้คละคลุ้งไปทั่ว

ศพทั้งสี่ไม่มีการตอบสนองใดๆ

การใช้ปลายกระบอกปืนร้อนๆ ตรวจสอบว่าเป้าหมายตายสนิทแล้วหรือยังนั้นช่างโหดร้าย แต่มันใช้งานได้จริงที่สุด

"คุณเซี่ยครับ คุณได้รับบาดเจ็บตรงไหนไหม?" ชายวัยกลางคนชาวฝรั่งเศสในชุดนอกเครื่องแบบเอ่ยถามเซี่ยเหล่ย

"ผมโดนพวกมันชกไปสองสามหมัดน่ะครับ แต่คิดว่าคงไม่เป็นไร ขอบคุณมากครับ" เซี่ยเหล่ยตอบ

"คุณเอวากำลังเดินทางมาครับ อีกประเดี๋ยวเธอก็คงถึงแล้ว"

"ครับ ผมทราบแล้ว" เซี่ยเหล่ยกล่าว

สำหรับเขาแล้ว ฌากเกอลีน เอวา จะมาหรือไม่มานั้นไม่ใช่เรื่องสำคัญอีกต่อไป เพราะเขาได้ยืมดาบฆ่าคนพวกนั้นทิ้งไปหมดแล้ว