TXV - 701 กาลเวลาและความทรงจำ

TXV - 701 กาลเวลาและความทรงจำ

หนึ่งวันต่อมา ณ เมืองบ็อบบิโอ ทางตอนเหนือของอิตาลี

ทันทีที่มาถึงที่นี่ เซี่ยเหล่ยก็เกิดความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด ไม่ใช่เพราะเขาเคยมาที่นี่มาก่อน แต่เป็นเพราะภาพวาดทิวทัศน์ที่ หนิงจิ้ง เคยฝาดไว้ หนิงจิ้งวาดภาพเมืองในยุคกลาง แต่สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาคือเมืองสมัยใหม่ อาคารยุคกลางแทบจะมองไม่เห็นแล้ว ทว่าในบางจุดยังมีร่องรอยเก่าแก่ที่สอดคล้องกับในภาพวาดนั้นอยู่

"บอสครับ นี่คือบ็อบบิโอ ดา วินชีเคยใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ ภูมิหลังของภาพ โมนาลิซ่า ก็คือที่นี่แหละครับ ถึงผมจะไม่เคยมา แต่ผมศึกษาข้อมูลมาปึกมาก" อเลสซิโอ เอ่ยแนะนำเซี่ยเหล่ยขณะนั่งอยู่ในรถกระบะเก่าๆ ดูเหมือนเขาอยากจะสวมบทเป็นมัคคุเทศก์จำเป็น

เซี่ยเหล่ยกล่าวว่า "ผมอยากเดินเล่นคนเดียว พวกคุณคอยรักษาการติดต่อไว้ก็พอ"

"ตกลงครับ ไม่มีปัญหา" อเลสซิโอหัวเราะ "อ้อ บอสครับ สาวอิตาลีน่ะเปิดเผยมากนะ ระวังตัวหน่อยล่ะ อย่าโดนพวกเธอหลอกขึ้นเตียงซะก่อนล่ะ"

เซี่ยเหล่ยยิ้มบางๆ แล้วลงจากรถ เดินทอดน่องไปตามถนน

ถนนในเมืองไม่พลุกพล่านนัก มีคนเดินผ่านไปมาเพียงประปราย แม้ว่าโมนาลิซ่าจะถือกำเนิดที่นี่ แต่นั่นก็เป็นเพียงภาพวาดสีน้ำมันใบเดียว ไม่เพียงพอจะค้ำจุนอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของเมืองนี้ได้ทั้งหมด

เซี่ยเหล่ยเดินทะลุถนนมุ่งหน้าต่อไปอย่างไม่มีจุดหมาย ใบหน้าของเขาถูกปิดทับด้วยหน้ากากหนังมนุษย์ที่ไม่เหลือเค้าโครงของ "เซี่ยเหล่ย" แม้แต่น้อย เขาสะพายเป้เดินทาง ดูเหมือนนักท่องเที่ยวแบ็กแพ็กเกอร์จากตะวันออกทั่วไป

สมาชิกทีมรบนักษัตรจีนไม่ได้เดินตามเขามา พวกเขากระจายตัวอยู่ตามมุมต่างๆ ของเมือง และควบคุมพื้นที่ทั้งหมดไว้ในขอบเขตการเฝ้าระวังเรียบร้อยแล้ว

การที่เซี่ยเหล่ยไม่ยอมให้พวกเขาตามมามีเหตุผลหลายประการ หนึ่งคือการเดินเป็นกลุ่มเจ็ดแปดคนที่มีผิวสีต่างกันย่อมสะดุดตาเกินไป สองคือเขาไม่ต้องการให้ใครรู้ว่าเขามาที่นี่เพื่ออะไร ความลับเรื่องโลหะโบราณและ AE นั้น แม้แต่หลงปิงหรือเซี่ยเสวี่ยเขายังไม่เคยบอก แล้วเขาจะบอกคนอื่นง่ายๆ ได้อย่างไร

และยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง... ในฐานะผู้นำ เขาไม่จำเป็นต้องรายงานทุกอย่างให้ลูกน้องทราบ เขาเพียงแค่ต้องควบคุมและสั่งการให้พวกเขาทำตามเจตจำนงของเขาเท่านั้น

เมื่อเดินพ้นตัวเมืองไป ลำน้ำสายหนึ่งก็ปรากฏสู่สายตา มันเป็นแม่น้ำขนาดกลาง สองฝั่งหนาแน่นด้วยป่าละเมาะ มีทางเดินเล็กๆ คดเคี้ยวผ่านทั้งสองฝั่ง เซี่ยเหล่ยเดินไปตามทางฝั่งซ้ายครู่หนึ่งจนมองเห็นสะพานหิน

มันเป็นสะพานหินที่เก่าแก่มาก หินแต่ละก้อนเต็มไปด้วยตะไคร่น้ำและรอยกะเทาะจนแทบไม่เหลือสภาพเดิม มองปราดเดียวก็รู้ว่าสะพานนี้มีประวัติศาสตร์อย่างน้อยหลายร้อยปี

เมื่อเห็นสะพานนี้ หัวใจของเซี่ยเหล่ยก็เต้นผิดจังหวะ "นี่มันสะพานหินใหญ่ในภาพโมนาลิซ่านี่นา! ดูเหมือนผมจะใกล้ถึงจุดหมายแล้ว"

ขณะก้าวขึ้นสู่สะพานหิน ภาพในจินตนาการก็ผุดขึ้นมาในหัว หญิงสาวในชุดกระโปรงยาวสีดำยืนหันหลังให้สะพาน เผชิญหน้ากับจิตรกรคนหนึ่งพร้อมรอยยิ้มเปี่ยมเสน่ห์ จิตรกรผู้นั้นตั้งใจวาดภาพด้วยแววตาลุ่มลึกเปี่ยมปัญญา นามของเขาคือ เลโอนาร์โด ดา วินชี และหญิงสาวผู้นั้นคือ ลิซ่า เกอร์ราร์ดินี

อะไรคือสาเหตุที่ทำให้คนสองคนนี้มาพบกันจนสร้างสรรค์ผลงานก้องโลกชิ้นนี้? คำตอบคงมีเพียงดา วินชีเท่านั้นที่รู้

เมื่อนึกถึงดา วินชี คำถามใหม่ก็ผุดขึ้นมาในใจ... ดา วินชีแอบเขียนแผนที่และข้อความด้วยดินสอลงบนภาพตั้งแต่เมื่อไหร่? และทำไมเขาถึงซ่อนเนื้อหาสำคัญไว้ในภาพวาดสีน้ำมัน? ทั้งที่ในตอนนั้น เขาไม่มีทางคาดเดาได้เลยว่าภาพนี้จะกลายเป็นผลงานที่โด่งโด่งที่สุดในโลกในเวลาต่อมา

ขณะที่กำลังใช้ความคิด สายตาของเซี่ยเหล่ยก็เหลือบไปเห็นชายชราคนหนึ่งกำลังตกปลาอยู่ริมน้ำทางตอนล่างของสะพาน ชายชรามีผมสีเงิน รูปร่างสูงใหญ่ ผิวขาวตามลักษณะของคนตะวันตกทั่วไป

จังหวะที่เซี่ยเหล่ยเห็นเขา ชายชราก็เงยหน้าขึ้นมาสบตาพอดี

"เฮ้! พ่อหนุ่ม มาเที่ยวเหรอ?" ชายชราทักทายอย่างเป็นกันเองด้วยสำเนียงอิตาลีแท้ๆ

เซี่ยเหล่ยพยักหน้า "ครับ ผมชอบที่นี่มาก"

"คุณจะไม่ผิดหวังหรอก ที่นี่สวยที่สุดในอิตาลีแล้ว เดินเล่นให้ทั่วนะ คุณจะได้เจออะไรดีๆ แน่ ขอให้โชคดี!" ชายชราโบกมือให้

"โชคดีครับ" เซี่ยเหล่ยตอบก่อนจะเดินพ้นสะพานไป

ดูเหมือนคำอวยพรของเซี่ยเหล่ยจะเห็นผลทันตา เพราะทันทีที่เขาเดินลงจากสะพาน ทุ่นในน้ำก็จมวูบ ชายชรากระชากคันเบ็ดอย่างแรงจนปลาตัวใหญ่ถูกดึงขึ้นเหนือน้ำ

'ตาแก่นี่ปฏิกิริยาไวชะมัด' เซี่ยเหล่ยคิดในใจ เขาถอนสายตากลับมาแล้วเดินเข้าสู่เส้นทางในป่าต่อไป

ในป่าเงียบสงัด มีเพียงเสียงลมพัดยอดไม้ไหวสั่นและเสียงนกร้องเป็นระยะ ที่นี่ไม่มีเสียงอึกทึกของเมืองใหญ่ มีเพียงความสงบทางจิตวิญญาณ

ในอดีต ดา วินชี เคยเดินผ่านทางสายนี้บ้างไหมนะ? ความคิดนี้อาจดูไร้สาระ แต่มันช่างงดงาม

เดินไปได้ราว 500 เมตร เซี่ยเหล่ยก็พ้นเขตป่าออกมาเบื้องหน้าคือกลุ่มกองหินที่ดูผิดตา มันไม่ใช่หินธรรมชาติ แต่เป็นหินที่ผ่านการสกัดโดยช่างหิน เป็นอิฐหินที่เคยใช้ในการก่อสร้างอาคาร

ภาพวาดของหนิงจิ้งผุดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง... บ้านหลังหนึ่ง เนินเขาด้านหลัง และป้ายหลุมศพใต้เนินเขา เขากวาดสายตาผ่านซากปรักหักพังไปทางด้านหลัง และนั่นเอง... เนินเขาที่ปรากฏสู่สายตามีภูมิประเทศเหมือนกับเนินเขาหลังบ้านในภาพวาดของหนิงจิ้งไม่มีผิดเพี้ยน!

"เจอแล้ว!" เซี่ยเหล่ยตื่นเต้นจนหัวใจพองโต เขาเร่งฝีเท้าเข้าไป

ไม่กี่นาทีต่อมา เขามาถึงซากปรักหักพัง หินแต่ละก้อนกระจายอยู่ตามพงหญ้า รอยร้าว ตะไคร่น้ำ และส่วนที่แหว่งวิ่นล้วนเป็นหลักฐานของกาลเวลา มันต้องมีอายุอย่างน้อยหลายร้อยปี บนหินบางก้อนมีรอยสลักเกี่ยวกับศาสนา ทั้งไม้กางเขน และรูปพระแม่มารีกับพระบุตร

ในภาพวาดของหนิงจิ้ง มีชายหนุ่มสวมกางเกงยีนส์สะพายเป้ยืนมองไปทางเนินเขา ตอนนี้เซี่ยเหล่ยยืนอยู่ในตำแหน่งเดียวกัน สวมกางเกงยีนส์และสะพายเป้เหมือนกันเปี๊ยบ เขามองไปทางเนินเขา วินาทีนั้นกาลเวลาดูเหมือนจะซ้อนทับกัน จนแยกไม่ออกว่านี่คือในภาพวาดหรือโลกความจริง

"ในภาพที่หนิงจิ้งวาด บ้านหลังนี้สวยมาก เมืองที่เธอวาดเป็นเมืองยุคกลางที่ไม่มีธาตุแท้ของสมัยใหม่เลย แต่เธอกลับวาดคนในยุคปัจจุบันลงไป ยืนอยู่ในจุดที่ผมยืนอยู่ตอนนี้... เธอไม่เคยมาที่นี่แน่ๆ แต่เธอกลับวาดออกมาได้ ถ้าเธอวาดจากความทรงจำล่ะก็ ความทรงจำของเธอคือ..." เมื่อคิดถึงตรงนี้ เซี่ยเหล่ยก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งแผ่นหลัง!

ถ้าหนิงจิ้งวาดจากความทรงจำ แสดงว่าความทรงจำนั้นต้องย้อนไปหลายร้อยปี แต่หนิงจิ้งอายุแค่ยี่สิบกว่าๆ มันจะเป็นไปได้ยังไง!

"แย่จัง ดูเหมือนเราจะหลงทางนะคะ?" เสียงผู้หญิงแว่วมา

ความคิดของเซี่ยเหล่ยถูกขัดจังหวะ เขาหันไปมอง เห็นหญิงชราและชายชราคู่หนึ่งเดินตามทางมา ดูเหมือนจะเป็นสามีภรรยาที่กำลังบ่นพึมพัมกัน

"ไม่ผิดแน่ ผมเคยมาเมื่อห้าสิบปีก่อน จำได้แม่นเลย" ชายชราว่า

"แต่ฉันไม่เห็นโบสถ์ที่ว่าเลยนะ คุณแน่ใจนะว่าจำไม่ผิด?" หญิงชราดูอ่อนแรงและเหนื่อยล้า

"เดินต่อไปอีกหน่อย ผมว่าน่าจะเห็นโบสถ์นั่นแหละ" ชายชราพยุงหญิงชราเดินต่อ

"นั่นมีพ่อหนุ่มคนหนึ่ง ไม่รู้เขาจะรู้จักโบสถ์นั่นไหม" หญิงชราเห็นเซี่ยเหล่ยเข้า

"เฮ้! พ่อหนุ่ม มาจากไหนล่ะเรา?" ชายชราทัก

เซี่ยเหล่ยลังเลครู่หนึ่ง "เกาหลีครับ ผมเป็นคนเกาหลี"

"โอ้ ภาษาอิตาลีดีมากเลยนะ" ชายชรายิ้ม

เซี่ยเหล่ยยิ้มตอบ "ผมอาศัยอยู่ที่อิตาลีน่ะครับ"

"อ้อ ดีเลย" ชายชราถามต่อ "ว่าแต่ พ่อหนุ่มรู้ไหมว่าแถวนี้มีโบสถ์บ้างไหม?"

"โบสถ์?" เซี่ยเหล่ยกวาดสายตามองไปรอบๆ แม้จะใช้สายตาซ้ายที่มองเห็นไกลกว่า 4,000 เมตร แต่เขาก็ไม่เห็นโบสถ์สักแห่ง

"ไม่มีเหรอ?" หญิงชราดูผิดหวัง "สามีฉันบอกว่าตอนเด็กๆ เขาทำพิธีล้างบาปที่โบสถ์นั้น ก่อนจะจากโลกนี้ไปเขาแค่อยากกลับไปดูอีกครั้ง แต่ดูเหมือนพวกเราจะหลงทางซะแล้ว"

ในหัวของเซี่ยเหล่ยพลันนึกถึงภาพวาดของหนิงจิ้ง ในภาพนั้นมีโบสถ์อยู่จริงๆ ทว่านั่นคือภาพของเมื่อหลายร้อยปีก่อน เวลาผ่านไปเนิ่นนานทุกอย่างย่อมเปลี่ยนไป โบสถ์แห่งนั้นจะยังอยู่หรือไม่เขาก็ไม่แน่ใจ

"โบสถ์ที่พวกคุณพูดถึงหน้าตาเป็นยังไงครับ?" เซี่ยเหล่ยถาม

ชายชราตอบ "อืม... เป็นโบสถ์เก่าแก่ มีโดมสูงมาก และมีกระจกสีแบบเดียวกับมหาวิหารมิลาน คุณเคยไปมหาวิหารมิลานไหม?"

"อ้อ เคยไปครับ สวยมากเลย" เซี่ยเหล่ยที่จริงไม่เคยไปมิลานหรอก เขาแค่ชี้สุ่มๆ ไปทางหลังเนินเขา "โบสถ์ที่คุณพูดถึงน่าจะอยู่ทางนั้นครับ ข้ามเนินเขานี้ไปก็น่าจะเห็นแล้ว"

เขาไม่ได้ชี้สุ่มเสียทีเดียว แต่ชี้ไปตามทิศทางของโบสถ์ที่อยู่ในภาพวาดของหนิงจิ้ง

"ขอบใจมากนะพ่อหนุ่ม" หญิงชรากล่าวขอบคุณ

เซี่ยเหล่ยตอบอย่างสุภาพ "ไม่เป็นไรครับ ขอให้เดินทางปลอดภัย"

ชายชรายิ้มให้ "ผมบอกแล้วไงว่าเคยมา ไม่มีทางจำผิดหรอก ไปกันเถอะ อีกเดี๋ยวก็ถึงแล้ว"

คนชราทั้งสองเดินจากไป

เซี่ยเหล่ยส่งสายตามองจนพวกเขาลับตาไป จึงเดินออกจากซากปรักหักพังมุ่งหน้าสู่เนินเขา

ไม่มีถนน มีเพียงหญ้าป่าที่สูงระดับเข่า ทางข้างหน้ามองไม่เห็นป้ายหลุมศพใดๆ มีเพียงทุ่งหญ้าเขียวขจีสุดลูกหูลูกตา

ทันใดนั้น พงหญ้าด้านหน้าก็สั่นไหว!

ประสาทสัมผัสของเซี่ยเหล่ยตึงเครียดทันที มือหนึ่งเลื่อนไปจับที่เอว... ที่นั่นซ่อน ปืนพกสั้น Viper ไว้ หากเกิดเหตุไม่คาดฝัน เขาจะไม่ลังเลที่จะใช้งานมัน

สวบ... สวบ...

เสียงบางอย่างกำลังเคลื่อนไหวอยู่ในพงหญ้า!