TXV - 697 ไอเดียสุดพิสดาร

TXV - 697 ไอเดียสุดพิสดาร

งานนิทรรศการอาวุธกองทัพบกนานาชาติปารีสยังไม่ทันเริ่ม แต่ที่ศูนย์นิทรรศการวิลเลอแปงต์ก็เริ่มคึกคักขึ้นมาแล้ว ผู้ผลิตอาวุธกว่าพันรายจากทั่วโลกเริ่มออกแบบและจัดพื้นที่แสดงสินค้าของตน อาวุธยุทโธปกรณ์ต่าง ๆ ถูกทยอยขนส่งเข้ามาในพื้นที่เพื่อรอวันเปิดงาน

ในหมู่ผู้ผลิตเหล่านี้มี "คนคุ้นเคย" อยู่ไม่น้อย ทั้งบริษัท FN จากเบลเยียม, บาร์เรตต์ จากสหรัฐฯ, ไรน์เมทัล เอจี และ HK จากเยอรมนี บริษัทเหล่านี้ล้วนเป็นยักษ์ใหญ่ที่ทรงอิทธิพลในอุตสาหกรรมการทหารระดับโลก แต่ละแห่งต่างมีประวัติยาวนานและฐานอำนาจที่มั่นคง เมื่อเทียบกับบริษัทเหล่านี้แล้ว เรย์มาร์กรุ๊ป แทบจะเหมือน "เด็กหนุ่มผู้อ่อนแอ"

ความแตกต่างนี้เห็นได้ชัดจากขนาดของพื้นที่จัดแสดง พื้นที่ของบริษัทยักษ์ใหญ่เหล่านั้นใหญ่กว่าของ เรย์มาร์กรุ๊ป หลายสิบเท่า อาวุธที่นำมาโชว์ก็มีหลากหลายประเภท ทั้งรถถัง, รถหุ้มเกราะ, รถกวาดทุ่นระเบิด, ปืนใหญ่ขับเคลื่อนด้วยตัวเอง, เครื่องยิงจรวด, ปืนพก, ปืนกลมือ, ปืนเล็กยาวจู่โจม, ปืนซุ่มยิง และเครื่องยิงลูกระเบิด มีเป็นร้อยเป็นพันชนิดจนละลานตาไปหมด ในขณะที่ เรย์มาร์กรุ๊ป มีอาวุธมาโชว์เพียง 4 ชนิดเท่านั้น คือ ปืนซุ่มยิง XL2500, ปืนกลกัส, ปืนใหญ่บุคคลเฮลล์ฮาวด์ และปืนพกรุ่นใหม่ที่ผลิตโดย โรงงานสรรพาวุธธันเดอร์ฮอร์ส ที่ชื่อว่า "ไวเปอร์" (Viper) มีอาวุธแค่ 4 อย่าง แต่คู่แข่งมีนับพัน สภาพการณ์แบบนี้ถ้าไม่เรียกว่าดูอัตคัดก็ไม่รู้จะเรียกว่าอะไรแล้ว

เซี่ยเหล่ยพาลูกน้องของ เรย์มาร์กรุ๊ป เดินดูรอบ ๆ พื้นที่จัดแสดง พนักงานแต่ละคนต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด ไม่น่าแปลกใจเลย เพราะบูธของคู่แข่งแต่ละรายนั้นอลังการงานสร้างมาก แรงกดดันจึงตกมาอยู่ที่พวกเขาเต็ม ๆ

"ถ้านิทรรศการนี้เริ่มช้ากว่านี้สักสองสามเดือนก็คงดีนะคะ ถึงตอนนั้นรถถัง รถรบ และระบบป้องกันของบริษัทเราคงผลิตเสร็จทันมาโชว์ แต่ตอนนี้..." ชิงไฉ่เย่ว์พูดแล้วก็หยุดไป เพราะเกรงว่าถ้าพูดความจริงออกมาจะทำให้เซี่ยเหล่ยไม่พอใจ

ทว่าเซี่ยเหล่ยกลับมีทัศนคติที่ดีมาก เขายิ้มแล้วตอบว่า "แบบนี้ก็ดีแล้วไม่ใช่เหรอ?"

ชิงไฉ่เย่ว์กระซิบเบา ๆ "ดีตรงไหนคะ บูธของคนอื่นจัดเต็มหลากหลาย มีจุดเด่นเพียบ แต่เรามีอาวุธแค่ 4 อย่าง แถมยังเป็นอาวุธเบาทั้งหมด ถ้าลูกค้าที่ไม่รู้เรื่องมาเห็นเข้า เขาจะนึกว่าเราเป็นแค่โรงงานห้องแถวเอานะคะ"

การทำธุรกิจต้องเน้นภาพลักษณ์ ยิ่งเป็นสินค้าระดับไฮเอนด์ พื้นที่ขายก็ต้องยิ่งดูหรูหราอลังการ หากภาพลักษณ์ดูเล็กจ้อย ต่อให้คุณภาพดีแค่ไหนก็จะถูกกังขา ผู้ซื้อจะรู้สึกว่าของของคุณเป็นเกรดต่ำ จนไม่แม้แต่จะปรายตาดู แล้วจะเข้ามาทำความรู้จักหรือตัดสินใจซื้อได้อย่างไร? แม้การขายอาวุธจะไม่เหมือนการขายเสื้อผ้าหรือเครื่องสำอาง แต่กลยุทธ์การส่งเสริมการขายนั้นไม่ต่างกัน ชิงไฉ่เย่ว์เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านนี้ เธอจึงอดกังวลไม่ได้

เซี่ยเหล่ยยังคงมีท่าทีราบเรียบราวกับเมฆลอยลม "ผมจะบอกคุณแบบนี้นะ พวกเขาขายลูกปัดแก้ว ส่วนเราขายเพชร ต่อให้พวกเขาจะย้อมสีลูกปัดแก้วจนสวยงามสดใสแค่ไหน แต่เราจำเป็นต้องย้อมสีเพชรให้มีสีสันหลากหลายด้วยเหรอ?"

"บอสเซี่ย คำเปรียบเปรยของคุณนี่น่าสนใจจริงๆ ค่ะ" ชิงไฉ่เย่ว์หลุดยิ้มออกมา

เซี่ยเหล่ยกล่าวต่อ "เราผ่านยุคสมัยที่ต้องโฆษณาเพื่อเปิดตลาดมานานแล้ว อาวุธของ โรงงานสรรพาวุธธันเดอร์ฮอร์ส ผ่านการพิสูจน์ในสนามรบมาแล้วว่ายอดเยี่ยมแค่ไหน ผมคงไม่ต้องพูดซ้ำ สรุปสั้นๆ คือ ต่อให้เราเอาอาวุธไปวางขายในตลาดสด คนที่มาสั่งซื้อก็คงเหยียบธรณีประตูพังอยู่ดี"

ชิงไฉ่เย่ว์ตบมือ "บอสพูดได้ดีมากค่ะ ปรบมือสิคะ!"

พนักงานของ โรงงานสรรพาวุธธันเดอร์ฮอร์ส หลายคนถึงกับปรบมือตามทันที

คำเยินยอนี้ทำเอาเซี่ยเหล่ยรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย ทว่าเมื่อมองใบหน้าที่สวยปานปีศาจจิ้งจอกและสะโพกกลมกลึงของเธอ ต่อให้คำชมจะดูโอเวอร์ไปบ้าง เขาก็รู้สึกยินดีรับไว้

กลุ่มคนเดินคุยหัวเราะกันมาจนถึงพื้นที่จัดแสดงของ เรย์มาร์กรุ๊ป แต่พอเห็นพื้นที่จริงทุกคนก็ถึงกับอึ้ง ไม่ใช่เพราะผู้จัดงานกลั่นแกล้งโดยการให้บูธเล็กหรืออยู่ในมุมอับ ในทางกลับกัน พวกเขาให้พื้นที่จัดแสดงขนาดใหญ่ยักษ์ ใหญ่พอที่จะวางเครื่องบินโบอิ้ง 747 ได้หลายลำเลยทีเดียว แถมตำแหน่งยังดีเยี่ยม ตั้งอยู่ท่ามกลางบริษัทค้าอาวุธชั้นนำของโลก

พื้นที่ใหญ่ขนาดนี้ แต่มีอาวุธเบาแค่ 4 อย่าง ลองจินตนาการภาพดูว่ามันจะดูโหวงเหวงน่าอายขนาดไหน

"พวกเขาทำพลาดหรือเปล่าคะ?" ชิงไฉ่เย่ว์ทำหน้าเหลือเชื่อ "ให้ที่ใหญ่ขนาดนี้ เขาคิดว่าเราจะมาจัดปาร์ตี้อาวุธสงครามหรือไง?"

เซี่ยเหล่ยเองก็รู้สึกแปลก ๆ ถ้าเป็นบูธเล็ก ๆ การจัดวางก็คงพอถูไถไปได้ แต่ที่ใหญ่ขนาดนี้จะจัดการยังไงดี?

"บอสเซี่ย ให้เราไปขอเปลี่ยนเป็นบูธที่เล็กลงหน่อยไหมครับ ที่ตรงนี้มันใหญ่เกินไปจริงๆ เราไม่รู้จะจัดยังไงเลย" พนักงานคนหนึ่งเสนอ

"ขอผมคิดดูก่อน" เซี่ยเหล่ยเดินเข้าไปในพื้นที่จัดแสดง

พนักงานคนอื่น ๆ เดินตามเขาเข้าไป ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์เบา ๆ ว่าบอสจะหาวิธีแก้ปัญหาได้อย่างไร

ชิงไฉ่เย่ว์ไม่ได้พูดอะไร แต่ในใจเธอก็อยากรู้ว่าเซี่ยเหล่ยจะแก้ปัญหาน่าอึดอัดนี้อย่างไร เธอเดินตามหลังเขาไป สายตาจับจ้องอยู่ที่บั้นท้ายของเซี่ยเหล่ย มันดูงอนและแข็งแกร่ง มีเสน่ห์แบบผู้ชายชะมัด เธออดไม่ได้ที่จะนึกถึงเรื่องเมื่อเช้านี้ ตอนที่เขาอุ้มเธอหมุนไปรอบ ๆ ครั้งแล้วครั้งเล่า และบางส่วนของเขาก็เบียดเสียดกับจุดอ่อนไหวของเธอ ทำหน้าที่เหมือนจุดหมุน เธอกับเขาเหมือนม้าหมุนที่หมุนไป... หมุนไป...

เธออยากจะทาสารหล่อลื่นลงบนแกนของม้าหมุนนั้นจริงๆ มันจะได้หมุนได้อย่างราบรื่น สบาย และคล่องตัวกว่านี้

เซี่ยเหล่ยไม่รู้เลยว่าตัวเองได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของม้าหมุนในจินตนาการของเลขาฯ ไปแล้ว เขาเดินไปรอบ ๆ ห้องโถงที่ว่างเปล่า พลางพินิจพิเคราะห์ สมองของเขาเริ่มสร้างภาพจำลองและออกแบบตามสภาพพื้นที่ วัสดุต่าง ๆ ผุดขึ้นมาในหัว และแต่ละอย่างก็ถูกนำมาประมวลผลจนได้แผนการตกแต่งที่เหมาะสมที่สุด

หลังจากเดินวนรอบพื้นที่ที่ว่างเปล่าหนึ่งรอบ เซี่ยเหล่ยก็หยุดฝีเท้าแล้วกวักมือเรียกชิงไฉ่เย่ว์ "ไฉ่เย่ว์ มานี่หน่อย"

ชิงไฉ่เย่ว์รีบเดินเข้าไปหาด้วยรอยยิ้ม "บอสเซี่ย คิดวิธีออกเร็วขนาดนี้เลยเหรอคะ?"

เซี่ยเหล่ยกล่าวว่า "คุณไปหาบริษัทรับตกแต่งมา ให้เขาใช้กระจกสร้างแท่นโชว์สินค้าให้เรา ส่วนพื้นที่ที่เหลือให้ทำเป็นอุโมงค์กระจก แล้วติดรูปภาพที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับการต่อต้านสงคราม สันติภาพ และชีวิต ทำเป็นกำแพงศิลปะ (Art Wall)"

เมื่อชิงไฉ่เย่ว์ได้ยินและลองจินตนาการตาม ดวงตาของเธอก็เป็นประกายทันที เธอหัวเราะคิกคัก "บอสเก่งจริงๆ ค่ะ ทำไมฉันคิดไม่ได้นะ? แบบนี้พื้นที่ทั้งหมดก็จะถูกใช้งานจนคุ้มค่า แท่นโชว์กระจกบวกกับเอฟเฟกต์แสงไฟจะทำให้ดูเหมือนโลกอนาคต ส่วนกำแพงศิลปะที่โปรโมตเรื่องการต่อต้านสงครามและรักสันติภาพจะทำให้ภาพลักษณ์บริษัทของเราดูสูงส่งและเป็นบวกมากขึ้นด้วย"

เซี่ยเหล่ยยิ้ม "ปากหวานจริงๆ นะคุณ หวังว่าผลงานที่ออกมาจะดีเหมือนที่คุณพูดนะ"

ชิงไฉ่เย่ว์ยิ้มหวานกว่าเดิม "ปากฉันเล็กขนาดนี้จะหวานได้ยังไงคะ? แต่ฉันรับรองว่าจะทำให้บอสพอใจแน่นอนค่ะ"

ช่างเป็นปีศาจจิ้งจอกที่ฝึกปรือมาอย่างดีจริง ๆ วิธีการยั่วยวนช่างเหนือชั้น ไม่ทิ้งร่องรอยแต่กลับทำเอาคนฟังใจสั่นได้ เซี่ยเหล่ยยิ้มแก้เก้อ ส่วนชิงไฉ่เย่ว์หัวเราะร่า

ในตอนนั้นเอง มีกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาในห้องโถง ในนั้นมีใบหน้าที่คุ้นเคยอยู่หลายคน ทั้งมาร์ค อามิน ประธานบริษัท ไรน์เมทัล เอจี, มุลเลอร์ฟ ผู้บริหารระดับสูงจาก FN, อิลรีว่า ผู้บริหารจาก HK เบลเยียม และโจ บัตตัน จากบาร์เรตต์ คนเหล่านี้เคยเจอกันและเคยประลองฝีมือกันมาแล้วในงานนิทรรศการอาวุธที่รัสเซีย เขาจึงจำได้ทันที ส่วนคนอื่น ๆ ที่ไม่รู้จักก็น่าจะเป็นผู้บริหารระดับสูงของบริษัทอาวุธในยุโรปและอเมริกา

"พวกนี้มาทำไมกัน?" เซี่ยเหล่ยแอบสงสัยในใจ

"คุณเซี่ย เราเจอกันอีกแล้วนะครับ" มาร์ค อามิน ทักทายอย่างกระตือรือร้น

เซี่ยเหล่ยเดินเข้าไปต้อนรับและกล่าวด้วยภาษาเยอรมันที่คล่องแคล่ว "คุณมาร์ค อามิน ไม่ได้เจอกันนานเลยนะครับ ยินดีมากที่ได้พบพวกคุณที่นี่ แต่ไม่ทราบว่าพวกคุณมีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?"

"เราทราบว่า เรย์มาร์กรุ๊ป ก็ได้รับเชิญมาร่วมงานนิทรรศการอาวุธครั้งนี้ด้วย เลยตั้งใจมาเยี่ยมชมน่ะครับ" มาร์ค อามิน กล่าว

เซี่ยเหล่ยผายมือ "พวกคุณมาเร็วไปหน่อยนะครับ ดูสิ เรายังจัดบูธไม่เสร็จเลย"

คนที่เข้ามากลุ่มใหญ่นั้น มีเพียงมาร์ค อามิน ที่ทักทายพูดคุยกับเซี่ยเหล่ย ส่วนที่เหลือนั้นได้แต่ยืนดูด้วยสายตาเย็นชา บรรยากาศดูพิลึกพิลั่นเล็กน้อย

หลังจากคุยสัพเพเหระกันไปครู่หนึ่ง มาร์ค อามิน ก็พูดขึ้นว่า "คุณเซี่ย ไม่ทราบว่าเมื่อไหร่คุณจะว่าง ผมอยากคุยกับคุณหน่อย"

เซี่ยเหล่ยถาม "คุณอยากคุยเรื่องอะไรครับ?"

"คุณคงลืมไปแล้วมั้ง?" มาร์ค อามิน กล่าว "เรื่องภาพวาดสีน้ำมันมรดกประจำตระกูลของผม คราวก่อนผมเชิญคุณไปที่บ้านในฐานะแขก แต่คุณกลับใช้หมัดเดียวทำลายมันซะยับเยินเลย"

"คุณมาร์ค อามิน คุณต้องการให้ผมชดเชยเหรอครับ?" เซี่ยเหล่ยขมวดคิ้วทันที มาร์ค อามิน ยังกล้าเอ่ยถึงเรื่องนี้อีกเหรอ คราวก่อนที่เยอรมนีถ้าไม่ใช่เพราะเขาดวงแข็ง และมีคนโผล่มาช่วยกลางคัน เขาคงตกไปอยู่ในมือของ CIA แล้ว!

มาร์ค อามิน พลันหัวเราะขึ้นมา "คุณเซี่ย ผมแค่ล้อเล่นน่ะครับ ตอนนี้ เรย์มาร์กรุ๊ป กับ ไรน์เมทัล เอจี กลายเป็นบริษัทพี่น้องกันแล้ว ผมจะทำลายความสัมพันธ์ของเราเพียงเพราะภาพวาดแค่ภาพเดียวได้ยังไง"

เนื่องจากเครื่องกลึงอัจฉริยะธันเดอร์ ดรากอน ของ ไรน์เมทัล เอจี ยังต้องการให้เซี่ยเหล่ยช่วยผลิตชิ้นส่วนหัวใจสำคัญให้ ในสถานการณ์เช่นนี้ มาร์ค อามิน ในฐานะประธานบริษัทจะกล้าล่วงเกินเซี่ยเหล่ยได้อย่างไร? ที่สำคัญกว่านั้น ต่อให้เขาอ้าปากขอค่าชดเชย เซี่ยเหล่ยจะยอมให้เขาเหรอ?

เซี่ยเหล่ยกล่าวเรียบ ๆ "คุณมาร์ค อามิน คุณนี่อารมณ์ดีจริงๆ นะครับ ในเมื่อคุณพูดถึงภาพวาดนั้น คุณก็น่าจะรู้ว่าเมื่อวานเกิดอะไรขึ้น ผมเป็นคนขี้ลืม เรื่องบางเรื่องลืมไปได้ก็ดีนะครับ คุณว่าไหม?"

"ใช่ๆๆ คุณเซี่ยพูดถูกครับ แค่ภาพวาดภาพเดียว ถือว่าเป็นของขวัญที่ผมมอบให้คุณเซี่ยก็แล้วกัน" ดูเหมือนจุดประสงค์ของมาร์ค อามิน จะเป็นเพียงการเตือนให้เซี่ยเหล่ยรู้ว่าเขา "ติดค้าง" ภาพวาดอยู่หนึ่งภาพเท่านั้น

"คุณเซี่ย บูธของคุณใหญ่ขนาดนี้ คงจะมีของมาแสดงเยอะเลยสินะครับ?" โจ บัตตัน ผู้บริหารจากบาร์เรตต์เอ่ยขึ้นในที่สุด

"มีปัญหาอะไรเหรอครับ?" เซี่ยเหล่ยจ้องมองโจ บัตตัน

โจ บัตตัน กล่าว "เท่าที่ผมรู้ เรย์มาร์กรุ๊ป มีสินค้าแค่ 3 อย่าง คือ ปืนซุ่มยิง XL2500, ปืนกลกัส และ ปืนใหญ่บุคคลเฮลล์ฮาวด์ คุณคงไม่จัดบูธใหญ่โตขนาดนี้เพื่อแสดงแค่อาวุธเบา 3 อย่างหรอกนะ?"

"ไม่ใช่ 3 อย่างหรอกค่ะ จริงๆ มี 4 อย่าง โรงงานสรรพาวุธธันเดอร์ฮอร์ส ยังมีปืนพกอีกรุ่นหนึ่ง เพียงแต่ไม่มีชื่อเสียงเลยสักนิด" อิลรีว่า ผู้บริหารสาวจาก HK กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เจือปนการเยาะเย้ย

บางคนถึงกับหลุดหัวเราะออกมา อุตสาหกรรมการป้องกันประเทศของจีนมักถูกภายนอกดูหมิ่นมาโดยตลอด แม้ โรงงานสรรพาวุธธันเดอร์ฮอร์ส จะเป็นม้ามืดในวงการ แต่การจะใช้แค่อาวุธเบาไม่กี่ชิ้นมาเปลี่ยนอคติที่โลกตะวันตกมีต่ออุตสาหกรรมทหารของจีนนั้น ในความเป็นจริงแล้วมันแทบเป็นไปไม่ได้เลย

เซี่ยเหล่ยดูออกทันทีว่าคนพวกนี้ตั้งใจมาดูเรื่องตลกของเขา