TXV - 687 สมรภูมิสาวงาม

TXV - 687 สมรภูมิสาวงาม

โมนาลิซ่า, ดา วินชี, บ็อบบิโอ—เมืองเล็กๆ ในอิตาลี, โลหะผสมโบราณ, AE… ทั้งหมดนี้ทำให้สมองของเซี่ยเหล่ยปั่นป่วน แม้พายุแห่งความคิดจะทำให้เขาสับสน แต่มันก็เป็นแรงผลักดันชั้นดี เห็นได้ชัดว่าเขาปรารถนาที่จะไปเยือนทั้งเมืองบ็อบบิโอและพิพิธภัณฑ์ลูฟร์ในปารีสเพียงใด

เขาต้องไปให้ได้... ต้องไปให้ได้ เพราะการจะได้ลูกเสือมานั้น การเข้าถ้ำเสือย่อมเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เซี่ยเหล่ยตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว แต่เขายังลังเลว่าจะพาคนจากกรม 101 ไปด้วยดีหรือไม่

ในอดีต การคุ้มกันจากกรม 101 เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเดินทางไปฝรั่งเศส แต่ตอนนี้เซี่ยเหล่ยมี "ทีมรบนักษัตรจีน" แล้ว สมาชิกแต่ละคนมีความสามารถเหนือชั้นและปกป้องเขาได้แน่นอน เขาจะพาพวกเขาไปฝรั่งเศสด้วยอย่างไร้ข้อกังขา แต่นั่นก็ทำให้กรม 101 กลายเป็นอีกหนึ่งปัญหาสำหรับเขา เพราะเซี่ยเหล่ยไม่อยากให้ซือป๋อเหรินหรือเบื้องบนคนไหนรู้ว่าเขามีกองกำลังที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้อยู่ในมือ

ก่อนที่เซี่ยเหล่ยจะทันได้ตัดสินใจ แขกใหม่สองคนก็เดินเข้ามาในห้องทำงาน—หลงปิงและเหลียงซือเหยา

ทันใดนั้น เซี่ยเหล่ยก็พบว่าตัวเองต้องเผชิญหน้ากับหัวหน้าส่วนจากกรม 101 พร้อมกันถึงสามคน ไม่ว่าจะวาระไหน ดูท่าจะไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ

“พวกคุณสองคนมาทำอะไรที่นี่?” ถังอวี่เยียนถามขึ้น เซี่ยเหล่ยยังไม่ทันได้ทักทายแขกใหม่ หญิงสาวที่กำลังตกตะลึงก็โพล่งขัดจังหวะขึ้นมาก่อน

“แล้วฉันมาไม่ได้หรือไง?” หลงปิงถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

ถังอวี่เยียนยักไหล่แล้วหันไปสนใจเหลียงซือเหยาที่เริ่มเปิดฉากพูด

“ระบบป้องกันภัยทางอากาศและการทหารนานาชาติของปารีสถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1992 งานนิทรรศการนี้จัดขึ้นทุกๆ สองปี และปัจจุบันถือเป็นงานแสดงอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก เริ่มต้นจากการสนับสนุนของกระทรวงกลาโหมและหน่วยงานยุทโธปกรณ์ของฝรั่งเศส โดยจัดตั้งคณะกรรมการขึ้นเพื่อจัดงานแสดงอาวุธและการป้องกันทางอวกาศเพียงหนึ่งเดียวในขณะนั้น งานนี้ดึงดูดความสนใจจากทั้งยุโรป, เอเชีย, อเมริกา, แอฟริกา รวมถึงผู้ผลิตกระสุนและองค์กรรัฐบาลหลายร้อยแห่ง เพราะมันคือตัวแทนของอนาคตอาวุธโลก จะมีผู้ผลิตจากทั้งห้าทวีปและผู้ขายจากบริษัทนับพันแห่งมาปรากฏตัว... งานระดับนี้ ทำไมพวกเราถึงไม่ได้รับแจ้งเลยล่ะว่าโรงงานสรรพาวุธธันเดอร์ฮอร์สจะเข้าร่วมด้วย?” เหลียงซือเหยาถาม

เธอเคยเป็นเจ้าหน้าที่ข่าวกรองของ CIA และเธอก็คู่ควรกับตำแหน่งนั้น เพราะเธอรู้จักยุโรปดีเหมือนหลังมือตัวเอง

มุมปากของถังอวี่เยียนยกยิ้ม “ที่แท้คุณก็มาเพราะงานแสดงอาวุธที่ฝรั่งเศสเหมือนกัน ข้อมูลไวดีนี่”

เหลียงซือเหยายิ้มบางๆ “คุณน่ะข้อมูลไวกว่านะ หัวหน้าส่วนถัง เพราะคุณมาถึงก่อนพวกเราซะอีก”

“ในเมื่อคุณรู้ว่าฉันมาถึงก่อน ก็อย่ามาขวางทาง ภารกิจนี้ฉันจะเป็นคนไปปารีสกับเซี่ยเหล่ยเอง” ถังอวี่เยียนประกาศ

“ฉันจะไป” หลงปิงพูดสั้นๆ

ผิดกับหลงปิงที่โพล่งออกมา เหลียงซือเหยาเลือกใช้ลูกล่อลูกชนที่เหนือกว่า “แต่ฉันคุ้นเคยกับสถานการณ์ในยุโรปมากกว่านะ ให้เซี่ยเหล่ยเลือกเองดีกว่า”

หญิงสาวทั้งสามต่างจับจ้องมาที่เซี่ยเหล่ยจนเขาเริ่มรู้สึกปวดหัว ในบรรดาสามคนนี้ คนหนึ่งคือแฟนเก่า คนหนึ่งคือเมียน้อย และอีกคนอยากจะแต่งงานกับเขา ไม่ว่าเขาจะเลือกใคร เขาก็ต้องทำให้ที่เหลืออีกสองคนไม่พอใจ และเขานึกภาพออกเลยว่าพวกเธอจะเล่นงานเขาหนักแค่ไหน

“เอ่อ...” เซี่ยเหล่ยทำใจดีสู้เสือ “ไม่เป็นไรครับ ผมจะไปคนเดียว”

“อะไรนะ?” หญิงสาวทั้งสามประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด และไม่อยากเชื่อหูตัวเอง

“พวกคุณมาจากกรม 101 สถานะของพวกคุณมันล่อแหลมเกินไป พวกคุณจะตกอยู่ในอันตรายทันทีที่ไปถึงฝรั่งเศส” เซี่ยเหล่ยอธิบาย

“แล้วคุณจะไม่ตกอยู่ในอันตรายหรือไง?” ถังอวี่เยียนกลอกตา

“ผมรู้ว่าผมต้องเจอกับอะไร แต่ผมยื่นเงื่อนไขกับหยูซานเหอไปแล้ว ผมจะได้รับสถานะตัวแทนอย่างเป็นทางการจากรัฐบาลฝรั่งเศส ซึ่งพวกเขาจะรับประกันความปลอดภัยให้ผมด้วย ผมจะไปที่นั่นอย่างสมเกียรติและถูกต้อง ต่อให้เป็น CIA ก็คงไม่กล้าแตะต้องผมในที่แจ้งจริงไหม?”

“คุณคิดว่าคนอเมริกันจะทำตัว 'ยุติธรรม' และ 'มีเกียรติ' เหมือนคุณงั้นเหรอ?” เหลียงซือเหยาถาม “พวกเขาอาจไม่ทำอะไรคุณในที่สาธารณะ แต่คุณคิดจริงๆ เหรอว่าลับหลังพวกเขาจะไม่ลงมือ? สำหรับพวกเขา คำมั่นสัญญาของรัฐบาลฝรั่งเศสหรือสถานะทางการอะไรนั่นไม่มีความหมายเลย นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาอาละวาด และครั้งนี้ก็ไม่ต่างกัน พวกเขาไม่มีทางปล่อยคุณไปแน่”

“งั้นเราก็ไปกันหมดนี่แหละ” หลงปิงเสนอ “คุณไม่ต้องเลือกใคร พวกเราทั้งสามคนจะไปปารีสกับคุณเอง”

เธอยังคงใจดีและใส่ใจเสมอ

ถังอวี่เยียนอ้าปากเหมือนจะค้าน แต่สุดท้ายก็ยอมตกลงเงียบๆ

เซี่ยเหล่ยเริ่มปวดหัวอีกรอบ ในเมื่อเลือกไม่ได้เพราะจะไปกันหมด แล้วเขาจะหาข้ออ้างอะไรมาปฏิเสธพวกเธอดี?

ในตอนนั้นเอง เซี่ยฉางเหอก็เดินเข้ามาในห้องทำงาน “เขาพูดถูก ปล่อยให้เขาไปคนเดียวเถอะ พวกคุณทุกคนมีตำแหน่งหน้าที่ใหญ่โต การไปกับเขาจะยิ่งสร้างปัญหา โดยเฉพาะคุณ คุณเหลียง ในฐานะอดีตเจ้าหน้าที่ข่าวกรองของ CIA และตำแหน่งปัจจุบันที่ดูแลข้อมูลยุโรป คุณแทบจะมีเป้าตัวเบ้อเริ่มแปะอยู่ที่หน้าผากเลยล่ะ CIA จ้องจะกำจัดคุณอยู่แล้ว ถ้าคุณไปปารีส คิดว่าพวกเขาจะปล่อยให้คุณเดินออกมาเฉยๆ งั้นเหรอ?”

“แต่ว่า—” เหลียงซือเหยาพยายามค้าน

เซี่ยฉางเหอขัดจังหวะเธออีกครั้ง “เซี่ยเหล่ยเป็นเป้าหมายอยู่แล้ว แต่ถ้ามีคุณไปด้วย CIA ก็จะได้เป้าหมายแบบแพ็กคู่มาถวายถึงที่ เช่นเดียวกับคุณหนูถัง ลองคิดดูสิว่าคุณจัดการสายลับ CIA ในตะวันออกกลางไปกี่คน พวกเขาอยากกำจัดคุณแน่ๆ ส่วนคุณหนูหลง... ผมจะไม่พูดถึงสถานการณ์ของคุณ คุณย่อมรู้ดีกว่าผม ถ้าพวกคุณไปกันสามคน CIA จะเห็นเป้าหมายสี่จุดให้ยิงทิ้ง ถ้าแค่คนใดคนหนึ่งในพวกคุณมีปัญหา ที่เหลือก็ต้องรีบไปช่วยจริงไหม? นั่นแหละคือสิ่งที่ CIA ต้องการ”

หญิงสาวทั้งสามเงียบกริบ พวกเธอมองหน้ากันและพบว่าไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ เลย

มันเป็นเรื่องจริง ถ้าเซี่ยเหล่ยไปคนเดียวเขาคือเป้าหมายเดี่ยว แต่ถ้าพวกเธอไปด้วยกันหมด CIA แค่จับใครสักคนไว้เป็นตัวประกัน เป้าหมายที่เหลือก็ต้องถูกบีบให้ไปช่วย CIA จะทำงานง่ายขึ้นมาก และเซี่ยเหล่ยจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายสุดขีด

เซี่ยเหล่ยอดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้พ่อของเขา ขิงแก่มันเผ็ดร้อนกว่าขิงอ่อนจริงๆ

เซี่ยฉางเหอขยิบตาตอบลูกชาย

เซี่ยเหล่ยรู้หน้าที่ทันที “ตกลงตามนี้ครับ ผมจะไปคนเดียว ผมจัดการเรื่องนี้ได้อยู่แล้ว พวกคุณไม่ต้องห่วง นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ผมต้องรับมือกับ CIA พวกเขาทำอะไรผมไม่ได้หรอก”

“อ๋อ เก่งแล้ว แกร่งพอแล้วว่างั้น?” ถังอวี่เยียนถามอย่างโมโห

เซี่ยเหล่ยหัวเราะ “น่า... ผมรู้ว่าทุกคนเป็นห่วง แต่รับรองว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นแน่นอน...”

“ฉันว่าฉันไม่มีแรงจะห่วงคุณแล้วล่ะ” ถังอวี่เยียนตอบประชด

“แหะๆ อยู่ทานข้าวด้วยกันก่อนสิครับ” เซี่ยเหล่ยรีบเปลี่ยนเรื่อง

“ตกลงค่ะ” เหลียงซือเหยากล่าวพร้อมรอยยิ้ม “คุณสร้างบ้านใหม่แล้วแต่ฉันยังไม่มีโอกาสเข้าไปดูเลย ทานข้าวเสร็จแล้วฉันขอไปดูหน่อยนะ”

หลงปิงไม่ได้พูดอะไรแต่เธอพยักหน้า เธอยังคงกังวลเกี่ยวกับเซี่ยเหล่ยมาก

“ผู้อำนวยการเซี่ยคะ” ชิงไช่เยว่เพิ่งเดินมาร่วมวงในห้องทำงาน “คุณหนูเซินถูต้องการพบคุณค่ะ”

คำพูดของชิงไช่เยว่ทำให้ห้องที่เคยเสียงดังเงียบสงบลงทันที เงียบจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตก คนนามสกุลเซินถูมีไม่มากนัก และคนที่จะมาหาเซี่ยเหล่ยย่อมมีเพียงคนเดียว ไม่ว่าจะเป็นเหลียงซือเหยา, หลงปิง หรือถังอวี่เยียน ทุกคนต่างรู้ว่าเซินถูเทียนอินมาถึงแล้ว เธอคืออดีตภรรยาของเซี่ยเหล่ย หญิงสาวทั้งสามต่างคิดเหมือนกันว่า... ทำไมเซินถูเทียนอินถึงมาหาเซี่ยเหล่ยตอนนี้?

แม้แต่เซี่ยเหล่ยเองก็มีคำถามเดียวกัน “เธอมาหาผมเพราะงานแสดงอาวุธที่ปารีสหรือเปล่านะ? ถ้าใช่ ผมจะกินโต๊ะทำงานโชว์เลยเอ้า!”

“ผู้อำนวยการคะ?” ชิงไช่เยว่พยายามดึงความสนใจของเขาอีกครั้ง “ถ้าคุณไม่มีเวลาพบเธอ ฉันจะให้เธอรอที่ห้องรับแขกก่อนก็ได้ค่ะ”

เซี่ยเหล่ยได้สติและบอกว่า “ไม่เป็นไร ให้เธอ—”

“เลขานุการชิง ฉันขอเดาว่าคุณไม่รู้ใช่ไหมว่าคุณหนูเซินถูคนนี้เป็นใคร?” ถังอวี่เยียนขัดจังหวะเซี่ยเหล่ยอีกครั้ง เขาแทบไม่มีโอกาสได้คุยกับผู้ช่วยของตัวเองดีๆ เลย

ชิงไช่เยว่ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า “ไม่ทราบค่ะ”

“เธอ... เธอคือภรรยาของเจ้านายคุณไงล่ะ” ถังอวี่เยียนกล่าว

ชิงไช่เยว่อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง “คะ?”

ถังอวี่เยียนแก้คำพูด “เอ้อ... อดีตภรรยาของเจ้านายคุณน่ะ”

ชิงไช่เยว่พูดไม่ออก

“ดูเหมือนคุณหนูถังจะยังฝีปากกล้าเหมือนเดิมเลยนะ...” เสียงอันไพเราะของเซินถูเทียนอินดังขึ้นขณะที่เธอเดินเข้ามา

เธอสวมกระโปรงยาวสีดำเข้าชุดกับรองเท้าส้นสูงสีดำ ชุดของเธอเรียบง่ายไม่มีเครื่องประดับที่เกินความจำเป็นเลยสักชิ้น แต่มันกลับให้ความรู้สึกเย้ายวนใจอย่างรุนแรง เธอสวยอย่างไร้ที่เปรียบ และยังคงดูน่าเกรงขามเหมือนเดิม ทันทีที่เธอเดินเข้ามา เธอสามารถดึงดูดความสนใจจากทุกคนได้ในทันที

เครื่องประดับเพียงชิ้นเดียวที่เธอสวมคือ “ดวงใจเทวะ” (Divine Heart) มันคือสร้อยคอพร้อมจี้ที่เซี่ยเหล่ยเคยมอบให้เป็นของขวัญ ซึ่งเดิมทีมันคือสร้อยเส้นเดียวกับที่พระเจ้าบอลด์วินที่ 4 แห่งเยรูซาเล็ม มอบให้กับซิซิล (Sibyl) น้องสาวของพระองค์ มันดูประณีต ทอประกายระยิบระยับ และช่วยขับเน้นรัศมีอันสูงส่งของเธอให้เด่นชัดขึ้น

แม้เซินถูเทียนอินกับเซี่ยเหล่ยจะหย่ากันแล้ว แต่เธอก็ไม่เคยคืนมัน และทางฝั่งเซี่ยเหล่ยเอง จะมีช่วงเวลาไหนที่เหมาะให้เขาทวงสร้อยคืนกันล่ะ?

“เทียนอิน คุณมาที่นี่ได้ยังไง” เซี่ยเหล่ยทักทายพร้อมรอยยิ้ม แต่ในใจเขาร้องไห้หนักมาก แค่ถังอวี่เยียน, หลงปิง และเหลียงซือเหยาก็ทำเอาเขาหัวแทบระเบิดแล้ว แต่เซินถูเทียนอินยังจะมาสมทบอีก เซี่ยเหล่ยไม่มีแผนรับมือเธอเลย และเขากำลังกังวลว่าหัวเขาจะระเบิดออกมาจริงๆ หรือเปล่า

“อืม... ฉันมีเรื่องต้องคุยกับคุณ เป็นเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งน่ะค่ะ” เซินถูเทียนอินกล่าว จากนั้นเธอก็เหมือนจะนึกขึ้นได้ขณะที่หันไปมองเซี่ยฉางเหอ เธอจึงพูดต่อ “นี่คือคุณพ่... คุณอา?”

ตามปกติ ผู้หญิงจะเรียกพ่อของสามีว่า “คุณพ่อ” แต่แน่นอนว่าเซินถูเทียนอินเรียกแบบนั้นไม่ได้แล้ว เพราะเธอหย่ากับเซี่ยเหล่ยไปแล้ว เธอจึงตัดสินใจเรียกเขาว่า “คุณอา” แทน

มุมปากของถังอวี่เยียนยกยิ้มอีกครั้ง เธอสงสัยว่าเซินถูเทียนอินตั้งใจสวมสร้อยที่เซี่ยเหล่ยให้มาขิงชัดๆ แถมเธอยังคิดว่าทุกอย่างน่ะตั้งใจทั้งนั้น รวมไปถึงตอนที่เกือบจะหลุดเรียกเซี่ยฉางเหอว่าคุณพ่อด้วย

“อืม... เธอคงจะเป็นเทียนอินสินะ” เซี่ยฉางเหอแทบไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ต่อเธอ

“คุณพ่... คุณอาคะ” เซินถูเทียนอินทำท่าทางเหมือนขัดเขิน “ฉันกับเซี่ยเหล่ย...”

“พวกเธอคุยกันไปเถอะ ฉันมีธุระอื่นต้องไปจัดการ ขอตัวก่อนนะ” เซี่ยฉางเหอไม่เคยชอบเซินถูเทียนอินเลย เขาไม่อยากอยู่ต่อหลังจากแลกเปลี่ยนคำพูดเพียงไม่กี่คำ

เซินถูเทียนอินถอนหายใจเบาๆ เธอรู้สึกเสียใจ

ในขณะเดียวกัน ถังอวี่เยียนก็หัวเราะ “ถ้าเอาสร้อยเส้นนั้นไปประมูล คงขายได้สักสองสามร้อยล้านเลยมั้ง? สวยจริงๆ เลยนะนั่น”

เธอดูเหมือนจะพูดให้เซี่ยเหล่ยได้ยิน ในเมื่อหย่ากันแล้ว การไม่ทวงสร้อยมูลค่าหลายร้อยล้านคืนมันไม่บื้อไปหน่อยเหรอ?

“นี่คือของขวัญจากสามีฉันค่ะ ต่อให้มันมีค่าหมื่นล้านฉันก็ไม่ขาย ฉันรู้ว่าคุณก็มีเหมือนกัน แต่คุณควรรู้นะว่ามันเทียบกับของฉันไม่ได้เลย ถ้าคุณอยากจะขายของตัวเองนักล่ะก็ ฉันยินดีจะให้ราคาสองร้อยล้านเลยก็ได้นะคะ ตกลงไหม?” เซินถูเทียนอินกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่เชือดเฉือน

ถังอวี่เยียนแสดงความไม่พอใจทันที “เหอะ! พูดอย่างกับตระกูลถังจะขาดแคลนเงินสองร้อยล้านงั้นแหละ ถ้าคุณอยากขายของตัวเองฉันจะให้พันล้านเลยเอ้า”

กลิ่นอายของดินปืนลึกลับคละคลุ้งไปทั่วห้องทำงาน

เซี่ยเหล่ยรู้สึกเหมือนหัวจะระเบิดจริงๆ แล้ว “มีเรื่องอะไรเหรอครับเทียนอิน?”

“บริษัทในเครือของว่านเซี่ยงกรุ๊ปต้องการเครื่องจักรน่ะค่ะ ฉันเลยมาหารือเรื่องนี้กับคุณ” เซินถูเทียนอินอธิบาย “ฉันสังเกตเห็นว่าคุณสร้างบ้านใหม่ตอนที่เดินทางมาที่นี่ เราไปคุยกันต่อที่นั่นดีไหมคะ?”

“ได้ครับ คุณจะอยู่ทานข้าวด้วยกันเลยไหม?” เซี่ยเหล่ยยิ้ม

“อืม... งั้นฉันจะเป็นคนทำกับข้าวเองค่ะ” เซินถูเทียนอินกล่าว

เซี่ยเหล่ยพูดไม่ออก