TXV - 636 การสันนิษฐานเรื่องคลื่นชีวไฟฟ้า

TXV - 636 การสันนิษฐานเรื่องคลื่นชีวไฟฟ้า

ซ่งไป่เฉิงจากไปแล้ว และปัญหาต่าง ๆ ก็เลือนหายตามไปด้วย ทุกอย่างถูกพักไว้เพื่อทุ่มเทให้กับการอัปเกรดโรงงานสรรพาวุธธันเดอร์ฮอร์สอย่างเต็มสูบ ในช่วงเวลาหลังจากนั้น เซี่ยเหล่ยรวบรวมสมาธิและพลังงานทั้งหมดไปที่การทำงาน

โครงการรถถัง, ปืนใหญ่, ระบบป้องกันภัย และเครื่องกลึงอัจฉริยะ "ธันเดอร์ ดรากอน" รุ่นที่สอง ล้วนต้องใช้เงินมหาศาล เงินทุนทั้งหมดที่เครือธันเดอร์ฮอร์สสะสมไว้ถูกนำมาลงทุนจนหมด แต่ก็ยังคงมีช่องว่างขนาดใหญ่ กวานหลิงซานคำนวณว่ายังขาดเงินทุนอีกถึง 2 หมื่นล้านดอลลาร์ สำหรับค่าอุปกรณ์ที่นำเข้าจากรัสเซียและยูเครน รวมถึงการจ้างบุคลากรทางเทคนิคที่เกี่ยวข้อง เงินจำนวนนี้มากพอที่จะซื้อเครือธันเดอร์ฮอร์สได้ถึงสองบริษัทเลยทีเดียว

“ธนาคารตกลงให้เงินกู้เรา 3 พันล้านดอลลาร์ครับ” กวานหลิงซานรายงานเซี่ยเหล่ยในห้องทำงาน

“3 พันล้าน?” เซี่ยเหล่ยขมวดคิ้ว “มันจะไปพอได้ยังไง?”

“แน่นอนว่าไม่พอครับ ผมคุยกับผู้จัดการธนาคารหลายแห่งแล้ว และบอกพวกเขาเรื่องศักยภาพกับรายได้ในอนาคตของบริษัทเราด้วย แต่พวกเขาบอกว่าเงินกู้ 2 หมื่นล้านนั้นมากเกินไป พวกเขาอนุมัติให้ไม่ได้” กวานหลิงซานกล่าว

เซี่ยเหล่ยขมวดคิ้วมุ่น การลงทุนระดับหลายหมื่นล้านดอลลาร์นั้นถือเป็นการลงทุนที่ใหญ่และมีความเสี่ยงสูง แต่นั่นมันสำหรับคนอื่น สำหรับเครือธันเดอร์ฮอร์สแล้ว ความเสี่ยงในการลงทุนครั้งนี้แทบจะเป็นศูนย์ ไม่ใช่ว่าเหล่าผู้จัดการธนาคารจะไม่รู้เรื่องนี้ แล้วทำไมพวกเขาถึงไม่อนุมัติเงินกู้ล่ะ?

“ผู้อำนวยการเซี่ยครับ หรือว่าเราควรลองหาธนาคารต่างประเทศดูดีไหม?” กวานหลิงซานเสนอต่อ “ถ้าไม่ได้ เราอาจจะลองมองหาพวกเงินร่วมลงทุน (Venture Capital) ก็ได้นะครับ”

เซี่ยเหล่ยครุ่นคิดครู่หนึ่ง “นี่อาจจะไม่ใช่ปัญหาที่จะแก้ได้แค่การหาธนาคารต่างประเทศหรือเปลี่ยนวิธีเข้าหา เดี๋ยวผมจะไปพบพวกเขาด้วยตัวเอง ถ้ายังไม่ได้ผล เราค่อยหาทางออกอื่น”

“รับทราบครับ แต่ผู้อำนวยการเซี่ย เรามีเวลาไม่มากนะครับ บริษัททางยูเครนและรัสเซียกำลังเร่งให้เราชำระเงินงวดสุดท้าย พวกเขาบอกว่าถ้าเราจ่ายไม่ตรงเวลา เขาจะกักอุปกรณ์ไว้ที่ท่าเรือ และพนักงานของเขาในจีนจะหยุดงานทันที”

เซี่ยเหล่ยหัวเราะขื่น ๆ “พวกนี้มันอยู่กับความจริงกันจังเลยนะ โอเค ผมเข้าใจแล้ว บอกพวกเขาไปว่าเครือธันเดอร์ฮอร์สจะไม่ค้างเงินพวกเขาสักเพนนีเดียว โครงการจะหยุดไม่ได้ อะไรที่ต้องทำก็ต้องทำต่อไป”

“ผู้อำนวยการเซี่ยครับ...” กวานหลิงซานลังเลก่อนจะพูดออกมา “ผู้อำนวยการเซี่ยครับ หรือว่าเราจะลองขอความช่วยเหลือจากพี่สะใภ้ดูดีไหม?”

เซี่ยเหล่ยชะงักฝีเท้าทันที

“เอ่อ... คือ... ลืมที่ผมพูดไปเถอะครับ ขอโทษครับผู้อำนวยการเซี่ย” กวานหลิงซานพูดอย่างประหม่า

เซี่ยเหล่ยยิ้ม “คุณจะขอโทษทำไม? คุณไม่ได้ทำอะไรผิด ผมรู้ว่าคุณแค่หวังดีอยากช่วยแก้ปัญหา แต่คุณก็รู้ว่าผมกับเธอหย่ากันแล้ว ต่อให้ความสัมพันธ์เราจะดีแค่ไหน ผมก็คงอ้าปากขอเงินเธอ 2 หมื่นล้านไม่ได้หรอกจริงไหม? อีกอย่าง ต่อให้เป็น ‘เวียนเทียนกรุ๊ป’ (Vientiane Group) ก็อาจจะเจียดเงิน 2 หมื่นล้านออกมาไม่ได้ง่าย ๆ เหมือนกัน”

แต่ถึงพวกเขามีเงินขนาดนั้น เซี่ยเหล่ยก็จะไม่ขอ

กวานหลิงซานพูดอย่างกระอักกระอ่วน “ผมเข้าใจครับ ผม... ผมจะไม่เรียกเธอว่าพี่สะใภ้อีกแล้วครับ”

“ไปเถอะ ไปทำงานของคุณต่อ” เซี่ยเหล่ยกล่าว

หลังการหย่าร้าง เธอไม่ใช่พี่สะใภ้อีกต่อไปแล้วตามธรรมชาติ มีหลายสิ่งในชีวิตที่ฝืนไม่ได้ และมีบางคนที่ไม่มีวันกลับมา เขาตัดใจแล้ว ดังนั้นเขาจะไม่เหลียวหลังกลับไปมองอีก

ทันทีที่กวานหลิงซานเดินออกจากห้องไป เซี่ยเหล่ยก็ได้รับสายโทรศัพท์

ผู้ที่โทรมาคือ ถังเทียนหลง พ่อของถังอวี่เยียน

“เซี่ยเหล่ย นี่อาถังเทียนหลงนะ อาถังของหลานเอง หึ ๆ” ถังเทียนหลงหัวเราะทันทีที่เริ่มสาย น้ำเสียงดูสนิทสนมและเอ็นดู “ตกใจไหมที่จู่ ๆ อาโทรมาหาแบบนี้?”

เซี่ยเหล่ยหัวเราะ “อ๋อ คุณอาถังนี่เอง ผมยินดีมากครับที่ได้รับสายจากคุณอา และไม่ได้ตกใจอะไรขนาดนั้นครับ”

ปัญหาเรื่องเงินกู้ของเขาเพิ่งจะเกิดขึ้นแล้วคุณอาก็โทรมาทันที นี่มันจะเป็นเรื่องบังเอิญจริง ๆ เหรอ?

“ช่วงนี้ยุ่งอะไรอยู่ล่ะ?”

“พอดีมีปัญหาเรื่องเงินกู้นิดหน่อยครับ กำลังจัดการอยู่” เซี่ยเหล่ยตอบ

“จัดการยากไหมล่ะนั่น?”

“จำนวนเงินที่ต้องกู้มันค่อนข้างเยอะครับ เลยลำบากหน่อย แต่ผมคิดว่าน่าจะพอรับมือได้ครับ” เซี่ยเหล่ยกล่าว

ถังเทียนหลงพูดว่า “อย่ากลัวที่จะขอความช่วยเหลืออาล่ะ กับอาถังไม่ต้องเกรงใจกันหรอกนะ”

“ครับผม ขอบคุณล่วงหน้าเลยครับคุณอา แต่ตอนนี้ยังไม่เป็นไรครับ ถ้าจำเป็นจริง ๆ ผมจะรีบบอกคุณอาแน่นอนครับ”

“นั่นแหละถึงจะถูก”

“คุณอาถังครับ คุณอาไม่ได้โทรมาแค่เรื่องนี้ใช่ไหมครับ?” เซี่ยเหล่ยลองหยั่งเชิง “กับผม คุณอาก็ไม่ต้องเกรงใจเหมือนกันนะครับ”

ถังเทียนหลงกล่าว “เรื่องมันเป็นอย่างนี้ อาอยากจะเชิญหลานมางานวันเกิดครบ 70 ปีของคุณปู่น่ะ”

“นี่เป็นงานใหญ่เลยนะครับ จัดเมื่อไหร่ครับ?”

“พรุ่งนี้ ที่โรงแรมเชอราตัน”

“รับทราบครับ พรุ่งนี้ผมไปแน่นอน” เซี่ยเหล่ยรับคำอย่างมั่นใจ

“มาเร็ว ๆ หน่อยนะ พรุ่งนี้เรามาดื่มแล้วคุยกันยาว ๆ โอเค แค่นี้แหละ หลานไปทำงานต่อเถอะ อาต้องโทรเชิญคนอื่นต่อ” ถังเทียนหลงวางสายไป

เซี่ยเหล่ยนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน เหม่อมองออกไปอย่างไร้จุดหมาย ทำไมงานวันเกิดครบรอบ 70 ปีของคุณปู่ถังอวิ๋นไห่ถึงมาจัดในช่วงเวลานี้พอดี? ปกติแล้วพวกเขาควรจะเริ่มส่งคำเชิญล่วงหน้าหลายวันไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงเพิ่งจะมาเริ่มเชิญวันนี้ ทั้งที่งานจะจัดพรุ่งนี้แล้ว?

ฟ่านอีหมิงปรากฏตัวที่ประตูห้องทำงาน ในอ้อมแขนของเขามีกล่องใบหนึ่ง

ดวงตาซ้ายของเซี่ยเหล่ยกระตุกวับ เขามองทะลุเห็นสิ่งที่อยู่ในกล่อง—เข็มทิศสมัยราชวงศ์หมิง แม้จะรู้ว่าข้างในคืออะไร แต่เขาก็ยังแสร้งทำเป็นไม่รู้ “ผู้เฒ่าฟ่านครับ ในกล่องนั่นคืออะไรเหรอครับ?”

“เข็มทิศน่ะ” ฟ่านอีหมิงตอบตรง ๆ เขาบรรจงวางกล่องลงบนโต๊ะของเซี่ยเหล่ยอย่างระมัดระวัง

เซี่ยเหล่ยเปิดกล่องออกเผยให้เห็นเข็มทิศข้างใน ฟ่านอีหมิงยังไม่ได้เสียบเข็มเล่มสุดท้ายลงไป แต่วางมันไว้ข้าง ๆ แทน

“ผู้เฒ่าฟ่านครับ นี่หมายความว่ายังไง?”

“ผมอยู่ที่นี่มาเดือนนึง ศึกษาเจ้านี่ทุกวันแต่ก็ไม่ก้าวหน้าเลย ผมคิดทบทวนดูในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาแล้วก็ตัดสินใจได้ ผมตั้งใจจะมอบมันให้คุณ” ฟ่านอีหมิงกล่าว “คุณเอาไปศึกษาเพื่อหาที่ตั้งขุมทรัพย์สุดท้ายเถอะ สำหรับเรื่องนี้ คุณน่าจะมีโอกาสสำเร็จมากกว่าผม”

“ผู้เฒ่าฟ่านครับ นี่เป็นความคิดของคุณอาเองหรือว่า...” เซี่ยเหล่ยพูดไม่จบประโยค

“คุณเซี่ย คุณจะพูดถึงซ่งไป่เฉิงใช่ไหม? คุณคิดว่าเป็นความคิดของหมอนั่นเหรอ?”

เซี่ยเหล่ยไม่ได้ตอบว่าใช่หรือไม่ใช่

ฟ่านอีหมิงรู้สึกขุ่นเคืองเล็กน้อย “คุณเซี่ย ผมรู้ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ทำให้คุณอึดอัดใจมาก แต่นั่นไม่ใช่ความผิดของผม สิ่งที่เกิดขึ้นไม่เกี่ยวกับผมเลย ผมเป็นนักวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ผมเกลียดเรื่องการเมืองมากกว่าคุณเสียอีก แต่บางครั้งเราก็เลี่ยงมันไม่ได้จริง ๆ”

เซี่ยเหล่ยยิ้ม “ผู้เฒ่าฟ่านครับ อย่าเพิ่งโกรธเลย ผมไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น”

“ไม่มีใครสั่งผมหรอก นี่เป็นความคิดของผมเอง ถ้าคุณไม่ต้องการ ผมก็จะเอากลับไป” ฟ่านอีหมิงยังคงมีอารมณ์อยู่บ้าง

เซี่ยเหล่ยรีบพูด “งั้นผมขอรับไว้ครับ ผู้เฒ่าฟ่าน โปรดอย่าโกรธเลย คุณ ผม และฟ่านฟาน ต่างก็เป็นสมาชิกโครงการ 'โลหะผสม X' ทุกอย่างที่เราทำก็เพื่อไขปริศนาของโครงการนี้ให้สำเร็จ”

ความโกรธของฟ่านอีหมิงจางลงในที่สุด “แล้วคุณมีแผนอะไรไหม?”

เซี่ยเหล่ยครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “ยังครับ แต่หลังจากจัดการเรื่องโรงงานสรรพาวุธธันเดอร์ฮอร์สเสร็จ ผมจะมีเวลาคิดเรื่องนี้จริงจัง คงใช้เวลาไม่นานครับ อย่างมากก็สองเดือน”

“เยี่ยม งั้นผมจะกลับไปที่สถาบันวิทยาศาสตร์ก่อน ถ้าคุณจัดการทางนี้เสร็จเมื่อไหร่ก็บอกผมนะแล้วผมจะกลับมา ฟ่านฟานก็จะกลับไปกับผมด้วย ทางนี้คงไม่มีอะไรให้เธอทำแล้วล่ะ” ฟ่านอีหมิงกล่าว

“ฉันไม่กลับค่ะ” ฟ่านฟานเดินผ่านประตูเข้ามาทันทีที่ฟ่านอีหมิงพูดจบ

เธอสวมเสื้อยืดคอกลมสีขาวกับกางเกงขาสั้นผ้าเดนิมสีฟ้าอ่อนที่สั้นจนเกือบจะคลุมสะโพกไม่มิด มันให้กลิ่นอายความสดใสและน่ารักอย่างบอกไม่ถูก แต่ในขณะเดียวกันก็ดูเซ็กซี่อย่างน่าหลงใหล

“ไม่กลับ? แล้วจะอยู่ทำไมล่ะที่นี่?” ฟ่านอีหมิงจ้องมองฟ่านฟานด้วยความฉงน

ฟ่านฟานกล่าว “คุณเซี่ยเป็นคนเดียวที่สามารถสัมผัสชิ้นส่วนโลหะโบราณได้ ฉันกำลังศึกษาคลื่นสมองของเขาอยู่ ฉันสงสัยว่ามีการสอดประสานบางอย่างระหว่างคลื่นสมองของเขากับโลหะโบราณ ดังนั้นฉันจึงต้องเก็บข้อมูลคลื่นสมองของคุณเซี่ยให้มากขึ้น ฉันคิดว่าฉันอาจจะไขปริศนานี้ได้ค่ะ”

ฟ่านอีหมิงอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “มันมีความเป็นไปได้แบบนั้นจริง ๆ ทำไมผมถึงไม่เคยคิดถึงมุมนี้มาก่อนเลยนะ?”

สายตาของเซี่ยเหล่ยก็มองไปที่ฟ่านฟานเช่นกัน สมมติฐานที่เธออธิบายปลุกความสนใจของเขาขึ้นมา

เป็นความจริงที่เขาเป็นเพียงคนเดียวในโลกที่สัมผัสโลหะโบราณได้ และมันต้องมีเหตุผลแน่นอน ไม่ใช่เพราะเขาซ่อมเข็มทิศราชวงศ์หมิงได้หรอก ส่วนเรื่องขุมทรัพย์เลือกเจ้าของนั่นมันก็แค่พล็อตนิยายกำลังภายในหรือแฟนตาซี ความเป็นไปได้แทบเป็นศูนย์ ดังนั้นเมื่อตัดประเด็นหลังทิ้งไป สมมติฐานที่ฟ่านฟานอธิบายจึงดูมีน้ำหนักและน่าจะเป็นจริงมากที่สุด

“ฟ่านฟาน ถ้าสมมติฐานของคุณถูก มันจะเกิดอะไรขึ้น?”

“เราจะสามารถสร้างสนามแม่เหล็กคลื่นชีวภาพเทียมตามความถี่ที่กำหนดได้ หมายความว่าพวกเราทุกคนจะสามารถสัมผัสโลหะโบราณได้ภายใต้สนามแม่เหล็กคลื่นชีวภาพนี้ เรายังสามารถใช้คลื่นชีวไฟฟ้าในการศึกษาชิ้นส่วนโลหะโบราณเพื่อไขความลับของมันได้อีกด้วย” ฟ่านฟานอธิบาย

ก่อนที่ฟ่านฟานจะอธิบายไอเดียนี้ เซี่ยเหล่ยแอบคิดว่าเธอแค่หาข้ออ้างเพื่อจะอยู่ข้างกายเขาและดำเนินแผนสร้าง "เซี่ยเหล่ยน้อย" ต่อไปเสียอีก เขาไม่คิดว่าเธอจะจริงจังขนาดนี้

อันที่จริงสิ่งที่ฟ่านฟานพูดก็ยังเป็นแค่สมมติฐาน แต่เขาเชื่อว่ามันมีโอกาสสูงที่จะเป็นความจริง เพราะองค์หญิงหย่งเม่ยเองก็ประกอบขึ้นจากพลังงานบริสุทธิ์ ดังนั้นเธอจึงใช้คลื่นสมองในการสื่อสารกับเขา! และเขาก็เป็นเพียงคนเดียวในโลกที่มองเห็นองค์หญิงหย่งเม่ย และมีเพียงเขาเท่านั้นที่ "ได้ยิน" เสียงของเธอ!

“ฮ่า ๆ! สมเป็นฟ่านฟานของปู่จริง ๆ!” ฟ่านอีหมิงตื่นเต้นมาก “ปู่มัวแต่ศึกษามันจากมุมมองทางวิทยาศาสตร์กระแสหลักมาตลอด ไม่เคยคิดจะวิจัยจากมุมของคลื่นชีวไฟฟ้าเลย เป็นสมมติฐานที่ยอดเยี่ยมมาก ปู่เห็นด้วย เธอควรอยู่ที่นี่ต่อ แต่เธอต้องส่งอีเมลหาปู่ทุกวันนะ ปู่อยากติดตามความคืบหน้าของงานวิจัย”

“ค่ะคุณปู่” ฟ่านฟานยิ้ม

“พวกเธอคุยกันเถอะ ปู่ต้องกลับแล้ว พรุ่งนี้วันเกิดครบรอบ 70 ปีของตาแก่นั่น ถังเทียนหลง ปู่ต้องไปเตรียมของขวัญให้เขาหน่อย” ฟ่านอีหมิงกล่าว

“ผู้เฒ่าฟ่านก็จะไปงานพรุ่งนี้ด้วยเหรอครับ?”

“ไม่อยากไปหรอก แต่ตาแก่ถังเทียนหลงนั่นโทรมาหาผมด้วยตัวเอง ผมเลยปฏิเสธไม่ได้ เอาล่ะ ผมไปก่อนนะ” ฟ่านอีหมิงหันหลังเดินจากไป เมื่อถึงประตูเขาก็หันกลับมาสั่งฟ่านฟานอีกครั้ง “อย่าลืมส่งอีเมลหาปู่ทุกวันล่ะ”

ฟ่านฟานทำหน้ามุ่ย “รู้แล้วค่ะ หนูไม่ใช่เด็กแล้วนะ ไม่ต้องย้ำบ่อยก็ได้”

“หึ ๆ ๆ...” ฟ่านอีหมิงหัวเราะพลางเดินจากไป

เซี่ยเหล่ยรอจนฟ่านอีหมิงลับสายตาไปแล้วถึงถามขึ้นว่า “ฟ่านฟาน คุณคิดสมมติฐานแบบนี้ขึ้นมาได้ยังไง?”

“มันเป็นเรื่องบังเอิญน่ะค่ะ พี่ก็รู้ว่าช่วงนี้ฉันวิจัย ‘ของ’ ของพี่อยู่...”

“ของอะไร?”

ใบหน้าของฟ่านฟานแดงฉาน “ก็ ‘น้องอสุจิ’ ของพี่ไงคะ ฉันพบว่าพวกมันมีอะไรบางอย่างที่พิเศษมากอยู่ในตัว ทุกครั้งที่ฉันพยายามจะสกัดพวกมันออกมา พวกมันจะสลายหายไป ฉันยังไม่สามารถจับภาพพวกมันด้วยวิธีทางวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ได้เลย นั่นทำให้ฉันฉุกคิดว่า หรืออาจจะเป็นคลื่นสมองที่ปล่อยออกมาจากสมองของพี่ที่ไปสั่นพ้องกับโลหะโบราณ พี่ถึงสัมผัสมันได้โดยไม่เกิดอันตราย”

เซี่ยเหล่ยเงียบไปอึดใจ “แล้วคุณวางแผนจะศึกษามันยังไงต่อ?”

ฟ่านฟานปรายตามองไปทางห้องพักผ่อน ใบหน้าของเธอยิ่งแดงก่ำขณะพูดว่า “ไปที่ห้องพักเถอะค่ะ ฉันกำลังจะขอ ‘เก็บตัวอย่าง’ จากพี่อยู่พอดี”

“เก็บตัวอย่างจากสมองเหรอ?”

“คนบื้อ ฉันจะไปจับ ‘ลูกอ๊อดน้อย’ ต่างหากล่ะ”

เซี่ยเหล่ยถึงกับพูดไม่ออก