บทที่ 35 เพิ่มตอนพิเศษสุดสัปดาห์: ผมไม่ยอม!

บทที่ 35 เพิ่มตอนพิเศษสุดสัปดาห์: ผมไม่ยอม!

ไม่แปลกที่ซุนเอ้อหม่านจะคิดแบบนั้น อันที่จริงพลทหารใหม่หลายคนก็ท้องร้องจ๊อกๆ มาตั้งนานแล้ว

มื้อสุดท้ายที่ได้กินคือมื้อที่แล้ว

หลังจากความเคร่งขรึมในพิธีเชิญธงชาติขึ้นสู่ยอดเสาได้หมดไป ก็ตามมาด้วยการทดสอบวิ่งสามกิโลเมตรที่เผาผลาญทั้งหัวใจและปอด ในตอนนี้ กล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายของเหล่าชายหนุ่มต่างกำลังประท้วงเรียกร้องอาหาร

กระเพาะอาหารราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบและคลายสลับกันไปมา เสียง “โครกคราก” ที่ดังขึ้นเป็นระลอกในขบวนแถวที่เงียบสงัดนั้นฟังดูชัดเจนเป็นพิเศษ ราวกับซิมโฟนีแห่งความหิว

ล้วนเป็นเด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดสิบแปดปี อยู่ในวัยที่ "กินจนพ่อจน" อัตราการเผาผลาญเร็วเหมือนหลุมดำที่ไม่มีวันเต็ม

บ่อยครั้งที่เพิ่งวางชามข้าวลงได้ไม่นาน ความรู้สึกว่างเปล่าที่คุ้นเคยและทรมานนั้นก็กลับมาอีกครั้งตรงเวลา

ในตอนนี้ เกียรติยศ การแข่งขัน หน้าตาของหมวดและกองร้อย ล้วนถูกความหิวโหยที่ถาโถมเข้ามาซัดจนกระจัดกระจาย

ในสายตาและในใจของพลทหารใหม่ เหลือเพียงเรื่องสำคัญเพียงเรื่องเดียวที่สลักลึกอยู่ในใจ!

กินข้าวเช้า!

กินข้าวเช้าเดี๋ยวนี้เลย!!

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ทิศทางของโรงอาหารอย่างพร้อมเพรียงกันโดยไม่สามารถควบคุมได้ ราวกับจะทะลุผ่านกำแพงของโรงนอนไปเห็นหมั่นโถวขาวนึ่งร้อนๆ และข้าวต้มขาวข้นๆ

สายตานั้นร้อนแรง นี่ไม่ใช่แค่ความปรารถนา แต่มันคือแววตาสีเขียวเรืองรองของหมาป่าหิวโหยที่ได้เห็นเนื้อสดๆ!

การกลืนน้ำลายในลำคอก็ทำซ้ำๆ โดยไม่รู้ตัว

ในขณะที่ความหิวโหยที่แทบจะจับต้องได้นี้แผ่กระจายไปทั่วอากาศ และเกือบจะจุดไฟให้ลุกท่วมสนามฝึก เสียงตะโกนที่ดังลั่นและเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้ก็ระเบิดขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“รายงาน!”

เสียงดังมาจากแถวหน้าของหมวดสอง

คนที่ตะโกนรายงานคือพลทหารใหม่ชื่อจ้าวจวิ้น หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ใบหน้ายังคงแดงระเรื่อจากการวิ่งสามกิโลเมตร เหงื่อไหลหยดลงมาจากขมับ

เขาคือ "นักวิ่งลมกรด" ที่ได้รับการยอมรับของหมวดสอง และก็ไม่ทำให้ผิดหวังจริงๆ ในการทดสอบเมื่อครู่ แม้จะจุกเสียด เขาก็ยังวิ่งเข้าเส้นชัยได้ภายใน 12 นาที ซึ่งทำให้หลี่เสียง หัวหน้าหมวดสองรู้สึกมีหน้ามีตาอยู่ไม่น้อย กำลังแอบพยักหน้าให้ตัวเองอยู่

“ว่ามา!” หลี่เสียงตะโกนขึ้น ในใจกลับรู้สึกว่าไอ้เด็กคนนี้ตะโกนรายงานตอนนี้ ไม่น่าจะมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้น

จ้าวจวิ้นสูดหายใจเข้าลึกๆ ยืดอกขึ้นทันที คอแข็งทื่อ สายตามองข้ามฝูงชน ตรงไปยังทิศทางของหมวดห้า เป้าหมายชัดเจน “รายงานหัวหน้าหมวด ผมไม่ยอม!”

เสียงของเขาดังกังวาน เจือไปด้วยความดื้อรั้นและความหุนหันพลันแล่นที่เป็นเอกลักษณ์ของวัยรุ่น “ผมขอท้าหลินไป๋จากหมวดห้า! ผมไม่เชื่อว่าเขาจะวิ่งเร็วกว่าผมได้!!”

คำพูดนี้ดังขึ้น ราวกับหยดน้ำที่กระเด็นลงในน้ำมันเดือด ในขบวนแถวก็เกิดเสียงสูดหายใจเข้าอย่างแผ่วเบาและเสียงซุบซิบขึ้นมาทันที

สายตาทุกคู่หันมาสนใจทันที จับจ้องไปที่จ้าวจวิ้นและหลินไป๋

หิวก็หิวจริง แต่เรื่องดูสนุกนี่ ต่อให้เทวดาหน้าไหนมา ก็ต้องขอดูอีกสักหน่อย

คิ้วของหลี่เสียง หัวหน้าหมวดสองขมวดเข้าหากันเป็นปมทันที เขาหันไปมองจางเหวย หัวหน้าหมวดห้าโดยไม่รู้ตัว สายตาเจือไปด้วยคำถามและความจนใจ “เฒ่าจาง แกคิดว่าไง?”

การท้านี้มาไม่ถูกเวลาเอาเสียเลย และไม่ถูกต้องตามระเบียบด้วย

สีหน้าที่ดูเคร่งขรึมของจางเหวย เมื่อได้ยินคำว่า “ท้าหลินไป๋” มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย กลายเป็นรอยยิ้มที่เหมือนจะยิ้มแต่ก็ไม่ยิ้ม

เขาไม่ได้ตอบหลี่เสียงโดยตรง แต่กลับเชิดคางไปทางจ้าวจวิ้นเล็กน้อย เสียงไม่ดังนัก แต่เต็มไปด้วยความมั่นคงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ “จ้าวจวิ้น ผลงานของนายเมื่อกี้” เขาจงใจหยุดชั่วครู่ “ก็ดีไม่ใช่เหรอ? 12 นาทีเป๊ะ ระดับยอดเยี่ยม ทำไมต้องมาหาเรื่องอีกรอบ?”

จ้าวจวิ้นถูกสายตาของจางเหวยจ้องมองตรงๆ ความห้าวหาญของคนหนุ่มที่ไม่กลัวเสือดูเหมือนจะอ่อนลงไปครึ่งหนึ่ง แต่ในทันใดนั้นความต้องการที่จะเอาชนะที่รุนแรงกว่าก็พุ่งขึ้นมาอีก

เขายืดอกขึ้นอีกครั้ง แทบจะทำให้เสื้อลายพรางปริ คอแข็งทื่อ เสียงสูงขึ้นอีกระดับ “รายงานหัวหน้าจาง! เมื่อกี้ผม…ยังไม่ได้ปรับสภาพร่างกายให้ดีที่สุด! ขอโอกาสผมอีกครั้ง แค่ครั้งเดียว! ผมรับรองว่าจะวิ่งเร็วกว่าหลินไป๋แน่นอน! แน่นอน!”

จางเหวยเลิกคิ้วขึ้น สายตาคมกริบขึ้นทันที ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด ไม่มีช่องให้ต่อรอง “ไม่ได้! ระเบียบก็คือระเบียบ ผลการทดสอบได้บันทึกไปแล้ว นายวิ่งอีกครั้งจะยุติธรรมกับสหายศึกคนอื่นๆ ที่ทุ่มเทสุดกำลังและกำลังรอข้าวเช้าเหมือนกันเหรอ?”

สายตาของเขากวาดมองพลทหารใหม่รอบๆ หลายคนก็พยักหน้าหรือเม้มปากโดยไม่รู้ตัว

ใช่แล้ว ทำไมเขาถึงจะได้วิ่งอีกรอบ?

เห็นได้ชัดว่าจ้าวจวิ้นไม่คาดคิดว่าจางเหวยจะแข็งกร้าวขนาดนี้ ใบหน้าแดงก่ำขึ้น แต่ความดื้อรั้นของเขาก็ปะทุขึ้นมาเช่นกัน

เขาไม่มองจางเหวยอีกต่อไป หันไปมองหลี่เสียง หัวหน้าหมวดของตัวเอง สายตาเต็มไปด้วยความวิงวอนและความมุ่งมั่นที่จะเดิมพันทุกอย่าง “รายงานหัวหน้าหมวด! ผมไม่ได้จะขอแก้ผลคะแนน! ผมแค่…” เขาหยุดชั่วครู่ เหมือนกำลังเรียบเรียงคำพูด เพื่อให้เหตุผลของตัวเองฟังดูสมเหตุสมผลขึ้น

“ผมแค่อยากจะแข่งกับหลินไป๋อีกครั้งอย่างยุติธรรมและเปิดเผย! ไม่ต้องนับคะแนน ถือว่าเป็นการประลองฝีมือระหว่างสหายศึก! ขอหัวหน้าหมวดโปรดอนุมัติ!”

หลี่เสียงมองเด็กในสังกัดที่ดื้อรั้นคนนี้ มองใบหน้าที่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อแต่เต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้ และสัมผัสได้ถึงสายตาของคนดูที่อยู่รอบๆ

เขาอ้าปาก “นี่…”

อนุมัติ? ไม่ถูกระเบียบ

ไม่อนุมัติ?

ก็ดูเหมือนจะบั่นทอนกำลังใจ แล้วก็ดูเหมือนว่าหมวดของตัวเองจะขี้ขลาดด้วย?

ในขณะที่หลี่เสียงกำลังลังเลอยู่นั้นเอง ที่แถวหน้าของหมวดห้า ร่างหนึ่งก็เคลื่อนไหว

จางกว่างจื้อก้าวออกมาจากแถวอย่างรวดเร็ว ยืนขวางอยู่หน้าหลินไป๋ ร่างสูงใหญ่เหมือนกำแพงที่แข็งแกร่ง

สายตาของเขาเป็นประกาย จ้องมองจ้าวจวิ้นอย่างไม่ยอมถอย เสียงหนักแน่นและทรงพลัง “จวิ้น!”

เขาไม่ได้พูดคำว่า “รายงาน” ด้วยซ้ำ น้ำเสียงเป็นแบบตรงไปตรงมาเหมือนนักเรียนพละคุยกัน “เราสองคนมาจากโรงเรียนกีฬาเหมือนกัน พื้นฐานก็อยู่ตรงนั้นแล้ว วิ่งสามกิโลเมตรหนักๆ เสร็จ พักสักสิบนาทีก็วิ่งต่อได้ แต่หลินไป๋ไม่เหมือนกัน!”

เขาหันไปพยักพเยิดให้หลินไป๋ที่อยู่ข้างหลัง “เขายังไม่เคยผ่านการฝึกอย่างเป็นระบบที่หนักขนาดนี้มาก่อน เมื่อกี้ก็ทุ่มสุดตัวแล้ว นายจะลากเขามาแข่งอีกรอบตอนนี้ พละกำลังของเขาฟื้นตัวไม่ทันหรอก ขาก็ยังอ่อนอยู่! นี่มันยุติธรรมกับเขาเหรอ? นี่ไม่เรียกว่าท้าแข่ง นี่เรียกว่ารังแกกัน!”

คำพูดของจางกว่างจื้อดังก้องกังวานไปทั่วทั้งสนาม

เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างแรง “ถ้านายไม่ยอม ก็มาเจอกับฉัน! จะมาหาเรื่องกับหลินไป๋ทำไม!”

“กว่างจื้อ ผมยอมรับว่าเรื่องวิ่งผมไม่เคยชนะนายได้” จ้าวจวิ้นเงยหน้าขึ้นทันที ดวงตาแดงก่ำเล็กน้อยจากอารมณ์ที่รุนแรงและความภาคภูมิใจในตนเองที่ถูกกดขี่มานาน เหมือนสัตว์ร้ายที่จนตรอก เขากัดฟันแน่น เสียงเจือไปด้วยความดื้อรั้นที่บิดเบี้ยว “แต่ผมไม่ยอม! ทำไมไอ้หลินไป๋นี่เพิ่งมาถึง ก็วิ่งได้เร็วเท่ากับนายเลย?!”

เขายื่นนิ้วชี้ไปที่หลินไป๋ ปลายนิ้วสั่นเล็กน้อย “เขามีสิทธิ์อะไร?! ผมไม่เชื่อ! เพราะฉะนั้นผมต้องแข่งกับเขาอีกครั้ง! เดี๋ยวนี้เลย!”

คำว่า “ที่สองตลอดกาล” สลักลึกอยู่ในใจของเขาเหมือนตราประทับ ในตอนนี้ถูก “อุบัติเหตุ” อย่างหลินไป๋ฉีกกระชากออกอย่างแรง ความเจ็บปวดที่แสบร้อนทำให้เขาอยากจะใช้ชัยชนะที่ไม่อาจโต้แย้งได้มาพิสูจน์ตัวเอง

“นาย! ช่าง…” จางกว่างจื้อถูกความดื้อรั้นนี้ทำให้ขมับเต้นตุบๆ จะโต้กลับอีก ก็ถูกจางเหวย หัวหน้าหมวดห้าตัดบทอย่างเด็ดขาด

“พอได้แล้ว!” เสียงของจางเหวยไม่ดังนัก แต่กลับมีพลังทะลุทะลวงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ กลบเสียงโต้เถียงของคนทั้งสองในทันที

สายตาที่คมกริบของเขากวาดมองจ้าวจวิ้นที่อารมณ์พลุ่งพล่าน และจางกว่างจื้อที่ใบหน้าบึ้งตึง ในใจกระจ่างเหมือนกระจกเงา

เขาไม่อยากให้เวลาฝึกอันมีค่าในตอนเช้าตรู่นี้ ต้องมาเสียไปกับการที่ศิษย์พี่ศิษย์น้องคู่นี้ที่พัวพันกันไม่จบไม่สิ้นกันมาตั้งแต่สมัยโรงเรียนกีฬามานั่งรำลึกความหลังและตัดสินแพ้ชนะกัน

ในเมื่อห้ามไม่ได้ ก็เปลี่ยนวิธี

ใบหน้าของจางเหวยไม่เพียงแต่ไม่โกรธ แต่กลับเผยรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความ “อยากดูสนุก” ที่สังเกตได้ยาก

เขายกมือทั้งสองข้างขึ้น ฝ่ามือคว่ำลง กดลงไปที่ขบวนแถวของพลทหารใหม่ที่กำลังวุ่นวายอย่างแรง เสียงสูงขึ้นทันที เต็มไปด้วยการยุยง “สหายทั้งหลาย—! เงียบก่อน!”

เสียงซุบซิบในสนามเงียบลงทันที สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่จางเหวย

เขายืดหลังตรง เสียงดังกังวานประกาศ “สหายจ้าวจวิ้นจากหมวดสอง เมื่อกี้วิ่งได้ 12 นาทีอันยอดเยี่ยม แต่ว่า—เขาไม่ยอม!

เขาคิดว่าสหายหลินไป๋จากหมวดห้าวิ่งได้ผลงานเดียวกัน เป็นเพราะโชค! เป็นเรื่องบังเอิญ! เพราะฉะนั้น—”

เขาจงใจลากเสียงยาว รอให้เกิดความสงสัยอย่างเต็มที่ สายตากวาดมองใบหน้าที่อ่อนเยาว์และตื่นเต้น “เขาจะขอท้าสหายหลินไป๋จากหมวดห้า! จัดการแข่งขันรอบพิเศษอย่างยุติธรรมและเปิดเผย ไม่นับคะแนน! พวกนาย—อยากดูกันไหม?!”

“อยาก—!!!”

แทบจะเป็นเสียงเดียวกัน เสียงดังกระหึ่มราวกับน้ำเดือด ทำลายความสงบเสงี่ยมสุดท้ายในสนามในทันที

ความหิว?

ถูก “ละครเรื่องใหญ่” ที่มาอย่างกะทันหันนี้ผลักไปไว้หลังหัวสมองชั่วคราว

เด็กหนุ่มกลุ่มนี้ อยู่ในวัยที่อยากเห็นความวุ่นวาย อะดรีนาลีนถูกการท้าแข่งอย่างเปิดเผยนี้จุดติดขึ้นมาอย่างสมบูรณ์

หลายคนเขย่งเท้า ยืดคอ สายตามองไปมาระหว่างจ้าวจวิ้นและหลินไป๋อย่างตะกละตะกลาม ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่ได้ปิดบัง

พวกเขาอยากรู้ว่า หลินไป๋คนนี้ที่ทำให้ "นักวิ่งลมกรด" อย่างจ้าวจวิ้นต้องหัวเสียขนาดนี้ จะมีฝีมือขนาดไหน

“อยากดูสหายหลินไป๋พิสูจน์ตัวเองไหม?!” จางเหวยสุมไฟเข้าไปอีก

“อยาก—!!!” เสียงตอบรับร้อนแรงยิ่งกว่าเดิม บรรยากาศถูกผลักดันไปถึงจุดสูงสุด แม้แต่หัวหน้าหมวดบางคนก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัวแล้วหัวเราะ

ไอ้เฒ่าจางนี่ ช่างหาเรื่องเก่งจริงๆ!

“หลินไป๋!” เสียงของจางเหวยเจือไปด้วยการประเมินและความขี้เล่น “นายล่ะ ว่าไง? ปืนเขาจ่อหัวนายแล้ว เป็นลูกผู้ชายก็ส่งเสียงหน่อย! จะรับคำท้าไหม?”

ในทันที สายตาหลายร้อยคู่เหมือนกับสปอตไลท์ ส่องไปที่หลินไป๋อย่างพร้อมเพรียง

หลินไป๋เงยหน้าขึ้นช้าๆ

การวิ่งอย่างหนักในตอนเช้าตรู่ทำให้ร่างกายยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ หน้าผากมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ เกาะอยู่

อย่างไรก็ตาม เมื่อสายตาของเขาประสานกับจางเหวย แล้วหันไปมองจ้าวจวิ้นที่จ้องเขาเขม็งเหมือนไก่ชนอยู่ไม่ไกล ดวงตาที่เคยสงบนิ่งก็พลันเปล่งประกายคมกริบและน่าเกรงขามออกมา!

มุมปากของเขายกขึ้นช้าๆ รอยยิ้มนั้นไม่ได้ดูสบายๆ แต่กลับเต็มไปด้วยความคมคายที่เป็นเอกลักษณ์ของวัยรุ่น และจิตวิญญาณการต่อสู้ที่ไม่ยอมถอยเมื่อถูกท้าทาย

เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับชัดเจนเป็นพิเศษ ทะลุผ่านความวุ่นวายของทั้งสนาม

“รายงานหัวหน้าหมวด!” เขาหยุดเล็กน้อย สายตาคมกริบดั่งสายฟ้ายิงตรงไปยังจ้าวจวิ้น พูดทีละคำอย่างหนักแน่น