บทที่ 23 ฉลาดเกินจนพลาดท่า

บทที่ 23 ฉลาดเกินจนพลาดท่า

ในที่สุด ท่ามกลางเสียงนับที่ราวกับเสียงครวญครางของคนใกล้ตาย คำว่า “เจ็ดสิบ!” ครั้งสุดท้ายก็ดังขึ้น

“ในที่สุด! อ๊าาาาา”

“หัวหน้า ฮือๆๆ...”

“แม่เจ้าโว้ย! หมอนรองกระดูกของข้า!!”

“หัวเข่าของข้า ข้อต่อสะโพกของข้า...”

“จะตายแล้ว จะตายแล้ว”

นอกจากจางกว่างจื้อ สัตว์ประหลาดด้านพละกำลังที่มีเหงื่อซึมเพียงเล็กน้อยที่ขมับและพลิกตัวกลับมานั่งได้อย่างคล่องแคล่ว และ...หลินไป๋ที่ “พยายาม” เสแสร้งว่าหมดแรงมาโดยตลอด และในตอนนี้ก็ “พยายามอย่างยากลำบาก” พลิกตัวกลับมาพร้อมกัน

คนอื่นๆ ทั้งหมดราวกับปลาไหลไร้กระดูก นอนแผ่หมดสภาพอยู่บนพื้น แม้แต่แรงที่จะพลิกตัวก็ยังถูกรีดออกมาจนหมดเกลี้ยง!

“ไม่… ไม่ไหวแล้ว… ฉันไม่ไหวแล้ว…”

ใบหน้าทั้งใบของจางเทียนเทียนฝังอยู่บนพื้นกระเบื้อง รอยโคลนที่ผสมกับเหงื่อมองเห็นได้อย่างชัดเจน

แขนข้างหนึ่งของเขายกขึ้นอย่างอ่อนแรง เลียนแบบท่าทางของสิงโตทะเลในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำที่ตบครีบของมัน ตบพื้นเบาๆ เกิดเสียง “แปะๆ” พลางคร่ำครวญด้วยเสียงแผ่วเบาราวกับลมหายใจ:

“กว่าง… กว่างจื้อสหาย… แก… แกมันเดรัจฉานชัดๆ… เห็นแกทำคล่องปรื๋อ… จน… จนข้าตาลาย… เห็นดาวไปหมดแล้ว…”

จางกว่างจื้อนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น พอได้ยินก็ยิ้มกว้างอย่างเขินอาย เผยให้เห็นฟันขาวเรียงสวย พลางเกาศีรษะที่ผมสั้นเหมือนเม่นของตัวเองอย่างซื่อๆ

ดวงตาสีดำขลับกลมโตของเขาเต็มไปด้วยความจริงใจและไร้เดียงสา ราวกับสุนัขพันธุ์ใหญ่ เขาเลียนแบบน้ำเสียงของจางเทียนเทียนแล้วพูดว่า: “เอ่อ… สหายเทียนเทียน ขอโทษจริงๆ นะ ที่โรงเรียนพละผมก็ฝึกแต่เรื่องพวกนี้ ปริมาณแค่นี้… ชินแล้ว พละกำลังถือเป็นจุดแข็งของผม พวกคุณอย่ามาเทียบกับผมเลย อย่าเทียบกันจริงๆ นะ!”

“ไม่… ไม่เทียบกับแก ไอ้เดรัจฉาน…” ชิวเหล่ยนอนแผ่อยู่ข้างๆ หลินไป๋ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง แทบจะไม่มีแรงพูด แต่สายตากลับจับจ้องไปที่หลินไป๋อย่างคมกริบ เขาพยายามเค้นเสียงที่เจือด้วยลมหายใจหอบออกมาจากไรฟัน

“ฉัน… ฉันว่าลูกแม่ โอ๊ย ไม่ใช่ๆ… เสี่ยวไป๋… แก… แรงยังเหลืออีกเยอะเลยสินะ? มาแกล้งทำเป็น… แกล้งทำเป็นตัวสั่น หอบเหมือนสูบพังๆ… มันสนุกนักเหรอ?”

หัวใจของหลินไป๋เต้นตึก!

เขาหันไปมองชิวเหล่ยอย่างตกตะลึง เหงื่อไหลลงมาตามขมับ ครึ่งหนึ่งเป็นการเสแสร้ง อีกครึ่งเป็นเหงื่อเย็นที่ไหลออกมาจากความตกใจจริงๆ

เขาคิดว่าถ้าจะถูกจับได้ ก็น่าจะเป็นเพราะสายตาเหยี่ยวของหัวหน้า แต่ไม่นึกเลยว่า... แม้แต่ชิวเหล่ย สหายที่เพิ่งรู้จักกันไม่ถึงวันก็ยังมองการแสดงของเขาออก?!

“นาย… นายดูออกได้ยังไง?” หลินไป๋เผลอถามออกไป เสียงแหบแห้งหลังจากถูกจับได้

เขามั่นใจว่าตัวเองเลียนแบบได้สมจริงพอแล้ว ทั้งเหงื่อ การสั่น และเสียงหอบหายใจหนักๆ ไม่ขาดตกบกพร่องเลยสักอย่าง

ชิวเหล่ยพ่นลมออกจากจมูกอย่างแรง เสียงเต็มไปด้วยความเย้ยหยันและความเหนื่อยล้า เขายกนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว ชี้ไปทางหลินไป๋อย่างอ่อนแรง: “อย่า… อย่าคิดว่าหอบเหมือนฉัน… สั่นเหมือนฉัน… แล้วแกจะหมดแรงจริงๆ! ไอ้แรงที่แกใช้ดันตัวขึ้นมาแต่ละครั้งน่ะ… ไอ้ ‘แรงส่ง’ น่ะ… เข้าใจไหม?! มันโคตรแรงเลย! ฉันนอนอยู่ข้างๆ แก… รู้สึกได้เลยว่าลมจากแขนแกพัดมาโดนหน้าฉัน! แปดสิบครั้งเหรอ? ฉันพนันเลยว่าแกทำแปดร้อยครั้งยังสบายๆ! แกล้ง… แกล้งทำเป็นอะไร!”

“ให้ตายสิ! จริงเหรอ? เสี่ยวไป๋เก่งขนาดนี้เลยเหรอ?!” เดิมทีซุนเอ้อหม่านที่นอนแกล้งตายอยู่บนพื้น พอได้ยินเรื่องซุบซิบก็เหมือนถูกฉีดเลือดไก่ทันที เขาขยับร่างกายที่อวบอ้วนของตัวเอง ค่อยๆ คลานเข้ามาอย่างยากลำบาก

เขาเงยหน้ากลมๆ ที่เต็มไปด้วยเหงื่อและฝุ่นขึ้นมา ดวงตาเล็กๆ ของเขาส่องประกายแห่งความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้า จ้องเขม็งไปที่หลินไป๋

ส่วนหลี่หนิงที่อยู่อีกด้านหนึ่ง นอนแผ่กางแขนกางขาอยู่บนพื้นกระเบื้องเย็นเฉียบ หน้าอกยังคงกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง พอได้ยินก็แค่นเสียงหัวเราะอย่างดูถูก น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่เชื่อและเจือด้วยความรู้สึกเปรี้ยวๆ ของผู้ที่อ่อนแอด้านพละกำลัง:

“เหอะ… ขี้โม้… ขี้โม้กันไปเถอะ… เขาไม่ไหว… ก็คือไม่ไหว… จะมีเหตุผลอะไร… ต้องแกล้งทำเป็นไม่ไหว? ทน… ทนไม่ไหวก็คือทนไม่ไหว… จะแกล้งทำเป็นหมาป่าหางใหญ่ไปทำไม…”

คำพูดของหลี่หนิง เหมือนเข็มเย็นๆ เล่มหนึ่ง ทิ่มแทงเข้าไปในความคิดที่สับสนของหลินไป๋อย่างแม่นยำ ทำให้สีหน้าของเขาแข็งทื่อในทันที

ใช่สิ! จะมีเหตุผลอะไรที่ต้องแกล้งทำเป็นไม่ไหว?!

ในกองทัพ ความสามารถคือของจริงที่ใช้แลกเปลี่ยนได้!

ไหวก็คือไหว ไม่ไหวก็คือไม่ไหว

ยอดฝีมือที่แท้จริงล้วนอยากจะแสดงฝีมือให้เป็นที่ประจักษ์ เพื่อให้ได้รับการยอมรับและนับถือจะตายไป

ใครจะมาเหมือนเขา ที่มีพลังเหนือมนุษย์ แต่กลับต้องซ่อนไว้ แกล้งทำเป็นไก่อ่อน?

ความคิดก่อนหน้านี้ของเขา ที่ว่าจะต้องทำตัวเงียบๆ ซ่อนตัว เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกหัวหน้าจับตามองมากเกินไป หรือถึงขั้นถูกจับไปผ่าพิสูจน์ ในระบบนิเวศของค่ายทหารที่เชิดชูความแข็งแกร่ง ให้ความสำคัญกับความโปร่งใสและระเบียบวินัยที่เข้มงวด การกระทำของเขาดูไม่เข้าพวก และดู… โง่เง่าสิ้นดี!

หลินไป๋รู้สึกเสียใจอย่างรุนแรงในทันทีที่ “ฉลาดเกินจนพลาดท่า”

เขาลืมไปว่า ที่นี่คือกองทัพ!

เป็นสถานที่ที่มีสายตานับไม่ถ้วนจับจ้องอยู่ และความผิดปกติเพียงเล็กน้อยก็จะถูกขยายและตรวจสอบอย่างรวดเร็ว!

หัวหน้าจางเหวยฝึกทหารใหม่มากี่รุ่นแล้ว?

พรสวรรค์แบบไหน คนขี้เกียจเจ้าเล่ห์แบบไหนที่เขาไม่เคยเห็น?

การเสแสร้งที่ดูไม่เนียนของเขา ในสายตาของหัวหน้าที่มีประสบการณ์โชกโชน คงจะดูตลกเหมือนเด็กเล่นขายของ ถูกมองออกไปตั้งนานแล้ว!

เหงื่อเย็นซึมไปทั่วแผ่นหลังของหลินไป๋ในทันที

เขารู้สึกได้ว่ามีสายตาหลายคู่จับจ้องมาที่เขา: การตรวจสอบของชิวเหล่ย ความอยากรู้ของซุนเอ้อหม่าน ความไม่เชื่อและการท้าทายที่แฝงอยู่ของหลี่หนิง และ… ไม่ไกลออกไป ดวงตาเหมือนลูกสุนัขของจางกว่างจื้อที่ดูเหมือนจะไร้เดียงสา แต่จริงๆ แล้วก็แฝงไปด้วยความสงสัยใคร่รู้

ที่แย่ไปกว่านั้น เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ร่างสูงใหญ่เงียบขรึมของหัวหน้าจางเหวย ยืนตระหง่านอยู่ตรงประตูหอพักราวกับหินผา

ในความมืด เขาดูเหมือนจะกำลังกอดอก เหมือนดวงตาที่เงียบขรึมแต่หยั่งรู้ทุกสิ่ง

หัวหน้าไม่ได้เข้าร่วมวงสนทนา แต่ความเงียบนี้ กลับสร้างแรงกดดันได้มากกว่าคำถามใดๆ!

จบสิ้นแล้ว! ต้องรีบหาเหตุผลเดี๋ยวนี้!

CPU ในสมองของหลินไป๋ทำงานอย่างบ้าคลั่ง แทบจะมีควันออกมา

เขาต้องให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผล!

ข้ออ้างที่สามารถหลอกเพื่อนร่วมรบได้ อย่างน้อยก็ไม่ทำให้หัวหน้าสงสัยไปมากกว่านี้ในตอนนี้!

“เอ่อ… ผม…” หลินไป๋เลียริมฝีปากที่แห้งผาก หัวใจเต้นรัวเหมือนกลอง บังคับตัวเองให้เปิดปาก เสียงยังคงไม่มั่นคงเล็กน้อย “จริงๆ แล้ว… ผมก่อนหน้านี้…”

ในหัวของเขามีตัวเลือกห่วยๆ ผุดขึ้นมาหลายอย่าง:

วิชากังฟูประจำตระกูลเหรอ? ฟังดูเหนือจริงเกินไป แถมยังจะทำให้คนสงสัยมากขึ้นอีก

บอกว่ามีพรสวรรค์ติดตัว? เมื่อครู่ชิวเหล่ยเพิ่งจะสงสัยว่าเขาแกล้งอ่อนแอ ตอนนี้ถ้ามาบอกว่ามีพรสวรรค์อีกจะยิ่งดูน่าสงสัย

…กินยาผิด? ถุย! ยิ่งไร้สาระเข้าไปใหญ่!

ในขณะที่เขากำลังอ้ำๆ อึ้งๆ และทำท่าว่าจะหาข้ออ้างต่อไปไม่ได้ในวินาทีแห่งความเป็นความตาย—

“ปรี๊ด—ปรี๊ด—ปรี๊ด—!”

เสียงนกหวีดแหลมบาดหูที่มีพลังทะลุทะลวงสูง ดังขึ้นจากส่วนลึกของทางเดิน ราวกับเข็มเหล็กที่ทิ่มแทงความเงียบสงบของค่ายทหาร!

ตามมาด้วยเสียงตะโกนก้องราวกับฟ้าผ่าดังไปทั่วทั้งอาคาร:

“รวมพลฉุกเฉิน—!!!”

“ให้ตายสิ! วันแรกของกองร้อยทหารใหม่ก็ให้รวมพลฉุกเฉินเลยเหรอ?! จะให้คนมีชีวิตอยู่ได้ยังไง!” เสียงโหยหวนของชิวเหล่ยดังกลบเสียงหอบหายใจทั้งหมด เจือไปด้วยความเศร้าโศกเสียใจราวกับวันสิ้นโลก

“อ๊า! เอวฉัน!!” หวังเฉียงพยายามลุกขึ้นจากพื้นอย่างรวดเร็ว แต่พบว่าการบังคับเปิดเครื่องล้มเหลว แล้วก็ล้มคว่ำลงไปอีก

“ให้ตายสิ! ใครวะใส่กางเกงของฉันไปแล้ว?! กางเกงที่ฉันเพิ่งถอดไว้ตรงนี้!” ในความมืด ไม่รู้ว่าเป็นใครที่ร้องโหยหวนออกมา ตามมาด้วยเสียงผ้าขาดจากการแย่งชิง

“ต้องพับผ้าห่มมัดด้วยไหม? ฉันเห็นในทีวีว่าเวลารวมพลฉุกเฉินเขาทำกันแบบนี้นะ?” เสียงเจือด้วยเสียงสะอื้นของซุนเอ้อหม่านดังขึ้นท่ามกลางความโกลาหล

“ทีวีบ้านแกสิ! รีบใส่เสื้อผ้าเร็ว! บ้าเอ๊ย รองเท้าฉันล่ะ! ฉันโยนรองเท้าไปไหนแล้ว?!” เสียงที่โกรธและสับสนของหลี่หนิงดังมาจากมุมห้อง พร้อมกับเสียง “ปังๆ” ของการคลำหาและเสียงทื่อๆ ของการชนเข้ากับโครงเตียง

ในทันที ความมืดก็กลืนกินความมีระเบียบราวกับหยดหมึก

ในหอพักเกิดความโกลาหลวุ่นวายโดยสิ้นเชิง!

ความตื่นตระหนกแพร่กระจายราวกับไวรัส ความเหนื่อยล้าที่สะสมจากการลงโทษทางร่างกายเมื่อครู่ถูกคำสั่งที่กะทันหันนี้กวาดล้างจนหมดสิ้น ถูกแทนที่ด้วยความสับสนวุ่นวายและการล้มลุกคลุกคลานที่เกิดจากอะดรีนาลีนที่พลุ่งพล่าน

ในทางทฤษฎี พวกเขายังไม่ได้ขึ้นเตียงนอนด้วยซ้ำ ชุดฝึกกายบริหารที่เปียกโชกไปด้วยเหงื่อยังไม่ได้เปลี่ยน เพียงแค่สวมชุดฝึกที่อยู่บนเตียง รัดเข็มขัดให้แน่น สวมหมวกฝึก และสวมรองเท้าผ้า แล้ววิ่งออกไปตั้งแถวก็พอ

แต่ทฤษฎีก็เป็นเพียงทฤษฎี

หอพักที่ดับไฟแล้ว มีเพียงแสงจากทางเดินส่องเข้ามา แสงเพียงน้อยนิดนี้สำหรับเหล่าลูกเจี๊ยบที่ต้องคลำหาเสื้อผ้าของตัวเองในความมืดนั้น มันไม่เพียงพอเลย

ทุกคนทำได้เพียงอาศัยความทรงจำ พุ่งไปยังตำแหน่งเตียงของตัวเองโดยประมาณ ท่ามกลางการชนกันของร่างกายและเสียงตะโกนที่วุ่นวายว่า “อย่าเบียดฉัน!” “นั่นหมวกของฉัน!” พวกเขาสะดุดล้มลุกคลุกคลานเพื่อตามหาอุปกรณ์ของตัวเอง

ท่ามกลางวังวนแห่งความมืดที่วุ่นวายถึงขีดสุดนี้ การเคลื่อนไหวของหลินไป๋กลับดูราบรื่นและแม่นยำอย่างน่าประหลาด หรืออาจจะเรียกได้ว่า… มีความสงบนิ่งที่แปลกประหลาด

“ไม่นึกเลยว่ายาเสริมสร้างร่างกายนี้จะมีคุณสมบัติเสริมสร้างการมองเห็นด้วย”